Виртуальный мир 6: Тайны из прошлого

Глава 1

Андрей

Как же все-таки сильно повлияла на меня Вета! Ох уж это ее предвзятое отношение к НПС и желание увидеть в них что-то большее, чем просто программы, хоть и умные, но все же программы! Все это вместе взятое изменило мое рациональное мышление. Я тоже стал искать в этом мире что-то большее, чем просто виртуальный мир. И как оказалось, зря. Впрочем, это вполне естественно. А вот желание увидеть в здешних расах человеческий разум - вот что ненормально. И если Вете это простительно, так как она практически не играла в компьютерные игры, то вот совершать подобную ошибку мне самому уже неприемлемо.

Это не означало, что я прямо сейчас брошусь убивать всех подряд, но и приписывать что-то большее самым обычным НПС больше не буду. Да. Марат оказался прав насчет принцессы. Но при этом я не считал правильным убивать ребенка, даже если это игровой персонаж под руководством ИИ. В конце концов то, что мы в виртуальном мире, не означало, что нужно всех подряд уничтожать. Наоборот. Нужно искать пути налаживания отношений с местными, дабы они выдавали интересные задания и помогали развиваться. Вот например как сейчас.

Собственно разговор с принцессой эльфов и привел мои мозги в порядок. Когда я только расстался с ней и ее охраной, то ощущал себя растерянным и обескураженным. Но когда достиг территории монстров, которых эльфы называли эйдахо, все встало на свои места. Все то, что до этого казалось странным и необычным, теперь выглядело обыденным. Все что мне было нужно сделать, так это остановиться и подумать. А главное - изменить свое собственное отношение к миру, вернув его в изначальное. Это виртуальный мир! Единственные разумные в этот мире - это люди. А все остальные управляются продвинутым ИИ с кучей возможностей, в том числе и в подражании поведению таких как я. Все. Точка.

Вот теперь становилось понятно, почему орки могли жить рядом с монстрами, что во много раз сильнее их племен. Да и та орда или армада, скорее всего, не зачищала область вокруг обелиска. Зачем? ИИ просто увел монстров в сторону и передал всю территорию под контроль эльфам, гномам и другим расам. За них не дают опыта? Ну так это нормально. Помнится, за нейтральных НПС в играх тоже опыта не давали. Но так как они враждебны нам, система придумала шкалу поощрений. Теперь это отчетливо видно. Особенно их нежелание с нами договариваться. Любой адекватный разумный предпочтет плохой мир хорошей войне. Здесь же принципиальное противостояние. Да и еще с прекрасно выдуманной легендой насчет каких-то там предыдущих людей в этом мире. Я совсем забыл простой факт - управляющий ИИ все что угодно может здесь создать или изменить. Причем изменить настолько натурально, что сколько бы не вглядывался, не увидел бы разницы.

Хотя надо отдать должное системе. Если бы не принцесса, то я бы до сих пор пребывал в фантазиях Веты насчет реальности мира и разумности других рас. Именно разговор с девочкой-эльфийкой перевернул все в моей голове. Особенно его нелогичность и полная неправильность. Разве отпустят разумные эльфы в лес, даже с охраной, свою принцессу? К тому же маленькую девочку. Да никогда в жизни. Разве будет охрана беседовать с ней в тот момент, когда жизни дочери их вождя грозит опасность? Но и это еще не все. Ни один нормальный человек не станет доверять жизнь своей сестры незнакомцу!

Впрочем, с Эльнарой целый ворох самых обычных игровых штампов. Начать с того, что каким-то образом самая обычная девушка отправилась в опасное путешествие к неведомому алтарю, и заканчивая тем, что она пошла ОДНА! Кто ее отпустил? Если сбежала, то как узнали? Почему не остановили? Да и зачем вообще нужен этот алтарь? Нет, я конечно могу допустить, что правитель здешних светлых эльфов - полный идиот, что не видит ничего перед своим носом, а эта Эльнара - бесстрашный отморозок, оправившийся искать приключения на свою задницу. Вот только в этом случае логику нужно выкинуть на мусорку, а разум подарить мобам. Но стоило мне только посмотреть на все это со стороны игры и….. Вуаля! Все становилось понятным и логичным.

Есть город НПС светлых эльфов, что по своей сути, скорее всего, нейтрален к игрокам. В нем живет принцесса, которая должна по программе дать квест герою, который попал к ним в гости. Марат оказался идиотом, что не понял этого и решил просто набить себе ачивку, а может просто не захотел морочиться с квестами. Не знаю, да и не важно это. Главное, что квест по спасению сестры принцессы и награда за его выполнение привычно вписывались в картину игрового мира. Это нормальное поведение НПС! Я бы даже сказал, очень привычное. Сколько раз я в играх прошлого спасал подобных идиоток? Думаю, посчитать общее количество будет очень сложно, но в любом случае много.

Уверен, что как только я ее найду, то она в этот момент будет сражаться из последних сил с какими-то монстрами. Хотя почему какими-то? Эйдахо, конечно же. И вот когда ее почти убьют, появляюсь я и спасу девицу, по ходу дела убивая мобов. Более стандартной ситуации для игр даже придумать сложно. Конечно, если герой слаб и не сможет убить эйдахо, то он погибнет вместе с принцессой, но это тоже часть обыденного сюжета. Лично для себя я проблемы по убийству местных монстров не видел. Уровень у них примерно такой же как у меня, а значит вопрос только во времени и деньгах. Все же банки хп - штука недешевая. Да и другие расходники тоже бесплатно на голову не падают.

После подобных размышлений на душе даже легче стало. Все те надуманные тайны исчезли сами собой. Теперь отчетливо различалась некая сложная структура глобального квеста от системы для всех людей, и не более того. Уверен, эта же система даст возможность решить все проблемы каким-то запутанным, но все же возможным способом. Как вариант, позволит договориться о взаимопомощи с теми же самыми светлыми эльфами, а может и еще с кем-то. В итоге, игроки будут воевать против других рас не сами, а с помощью союзников. Возможно, даже выйдет договориться с племенами орков с этого острова. Они ведь желали славных битв и великих сражений? Ну вот и получат и то, и другое.

Глава 2

Виолетта

Правильно говорят, что в жизни куда больше неожиданного, чем ожидаемого. Вот например: все мы ожидали получить поддержку совета, но в итоге остались ни с чем. И когда тем же вечером я, Ли, Дрой, Нурид и Кита уже смирились с поражением и обсуждали итоги собрания, параллельно пытаясь придумать, что же нам делать дальше, произошло нечто действительно неожиданное. Таковым оно стало потому, что к этому времени все мы уже перестали надеяться на то, что прошедшее собрание принесёт нам хоть какие-нибудь вкусные плоды (в итоге мы взяли от него лишь негодные).

Дрой получил письмо от одного из глав. Вернее, от «одной», так как написала ему именно та элегантная девушка с белоснежными волосами, которую я приметила ещё на собрании. Как оказалось, главу племени Бай Сьюэ (переводится как «белый снег») звали Куиной, и в присланном письме она просила ещё об одной встрече, однако на этот раз уже без лишних слушателей в виде «гниющих трёхсотлетних тел», как она назвала трёх старцев, желавших сбросить нас с Ли с обрыва. Причину же подобного желания она в своём письме не обрисовала, указав лишь, что всё объяснит при личной встрече. После небольшого обсуждения мы решили, что встретиться с главой лишним не будет, и пригласили Куину из рода Апиров посетить племя Дроя уже завтра утром, если ей, разумеется, так будет удобно. Через пару часов мы получили ещё одно краткое письмо с согласием.

– Не знаю, что хочет от нас эта женщина, однако на многое не стоит рассчитывать, – сказала мне Ли поздним вечером, когда мы остались вдвоём. – Я действительно думаю, что если мы хотим сдвинуться с мёртвой точки, должны действовать самостоятельно.

– Ты так сильно хочешь устроить тайную вылазку? – Взглянула я на Ли слегка осуждающе. – Мне эта идея не нравится. Мы рискуем не только своими жизнями, но и чужими. И это я сейчас говорю не только о той стороне, что с нами не согласна, но и о той, что нас поддерживает. Вот кто даст гарантию, что один из стариков не посчитает нашу авантюру задумкой Нурида и Дроя? В таком случае, он вполне может пойти войной на их племена.

– Но разве ты сама не видишь, что мы в тупике? – Не сдалась Ли. – Мы уже почти месяц на этом острове, и я считаю, что пора что-то решить: либо мы переходим к активным действиям, либо начинаем привыкать к местной жизни, так как свой оставшийся век нам предстоит доживать именно здесь.

– Исключено. – Тотчас покачала я головой из стороны в сторону. – Без дела мы точно сидеть не будем. Однако давай для начала узнаем, чего именно от нас хочет эта беловолосая дамочка. Кроме всего прочего, – я взглянула на Ли с любопытством, – мне бы не хотелось поднимать эту тему, однако похоже, придётся. Что, если нам попробовать узнать местоположение скрытого острова с помощью твоего архива?

– Бесполезно. – Пожала Ли плечами. – Я пыталась, однако ничего не вышло. В вопросе вновь нет конкретики, я просто не знаю, о чём спрашивать. «Где находится пятьдесят шестой остров?», – у островов нет нумерации, лишь чусы для удобства так их между собой называли. Если бы мы хотя бы знали, что именно на том острове скрыто, я бы, например, могла спросить: «Где находится остров с тем-то и тем-то» – тогда, возможно, какой-то результат и был бы. Однако даже так, я бы получила координаты, а не способ снять магию, его скрывающую. Для этого мне уже нужны дополнительные очки и немало. – Ли многозначительно на меня посмотрела.

– Ясно. – Кивнула я головой, решив оставить её последние слова без внимания. – Оставим идею с архивом. Сейчас нам это не поможет ничего узнать.

Так и не придя ни к чему конкретному, мы с подругой завалились спать в ожидании завтрашнего утра и визита одной очень важной особы. Финник, как всегда, улёгся спать у меня на груди. Даже не знаю, что я бы делала, не будь у меня этого маленького комочка счастья. Лисёнок отлично чувствовал моё настроение и всегда по-своему подбадривал. Иногда мне даже казалось, что он мои мысли читать способен. Конечно, всё это глупости, а вот то, что Финник достиг уже четвёртого уровня – факт. Третий он получил после того, как ещё при первой нашей встрече с драконами набросился на Дроя, несмотря на собственный страх, а четвёртый совсем недавно, как мне кажется, после свадьбы Киты и Дроя, где над ним поиздевались местные дети. Это, конечно, очень странно, но уровень Финника повышался сам собой, когда он рос эмоционально, пробовал что-то новое и развивался. Таким образом у меня сейчас было два свободных очка фамильяра, но я их пока не тратила – хотела подождать новых умений.

На следующее утро мы с Ли помогли Ките и Дрою накрыть стол для приёма важной гостьи, разнообразив местные овощи мясными блюдами. Ещё до прибытия Куины в деревню явился Нурид, на этот раз без советников, и разумеется, тотчас осыпал Ли градом комплиментов, заверив, что «сегодня его богиня сияет ярче обычного». Подруга же, как всегда, это проигнорировала и пошла помогать Ките с приготовлениями. Поскольку от этой встречи многое зависело, всем хотелось, чтобы она прошла идеально.

В десять утра, как мы вчера и договорились, несколько драконов приземлились на специальной расчищенной площадке недалеко от деревни. По распоряжению Дроя, от границы острова их сопроводил почёт из двух доверенных воинов нового главы. Однако к моему удивлению, к нам прибыли не только представители племени Бай Сьюэ (то есть драконы с белой чешуёй), но ещё и Лан И (соответственно – «синие крылья»). Разумеется, это тотчас заставило и Дроя, и Нурида слегка насторожиться. Когда же мы поняли, что к нам пожаловал сам Пил из рода Митов – глава Лан И и один из самых молодых драконов в совете десяти – Дрой приказал своему доверенному командиру держать войска наготове. Просто на всякий случай (вдруг эти двое что-то задумали, и остров Хэй хуо сейчас окружают со всех сторон?).