Вкусняшки и волшебство (4)

Глава 1

Пушок часто прибегал в кошачью школу: и сам по себе, и с друзьями. Ему нравилось учиться, а Мурка Васильевна всегда могла научить чему-нибудь нужному и интересному.

Наступила осень, и кошачья школа переехала из-под танцевальной сцены парка отдыха на чердак самой настоящей городской школы. В распоряжении котиков оказались пусть и старенькие, но всё ещё вполне пригодные образовательные материалы и учебные принадлежности: книги, учебники, краски, цветная бумага, немного сточенные карандаши и чуть распушившиеся кисточки. А главное – старинная школьная доска и куча разноцветного мела. Ну и ещё всякая полезная всячина.

Мурка Васильевна была просто счастлива обустраивать учебный класс. Теперь она чувствовала себя настоящей учительницей, и, может быть, поэтому стала строже относиться к посещаемости и учебной дисциплине. Чтобы подчеркнуть важность учёбы, она даже развесила на стенах изречения знаменитых учёных котов, заключённые в красивые рамочки: «Учение – не хвостом верчение», «Котик холён тем, что умён», «Пробуй на вкус, мотай всё на ус».

- Тема сегодняшнего урока – времена года, - начала учительница урок. –Первым делом скажите мне пожалуйста, что вам известно по данному вопросу?

Мурзик поднял лапу. Он считал себя очень образованным котиком, потому что в прошлом много читал. Это было нужно для того, чтобы вести беседы с его породистыми соперниками на выставках, вечно норовивших выставить себя всезнайками. Богатая библиотека его хозяина предоставляла для этого отличную возможность и Мурзик ею пользовался. А в кошачью школу он прибегал с друзьями лишь затем, чтобы они не подумали, что он снова задирает хвост. Теперь же он решил блеснуть познаниями.

- Да, Рыбкин? – заметила его учительница. - Давайте послушаем Мурзика.

- Мурка Васильевна, - манерно заговорил Мурзик, - в этом вопросе всякому всё ясно со времён пещерных котов. Существует четыре сезона, каждый со своей погодой. Зимой холодно; весной теплеет, тает снег и появляются цветы; летом приходит жара, а осенью желтеют листики, становится прохладно и идут дожди. Так уж природой заведено.

- Почему же тогда на севере всегда зима? – вслух удивился Пушок. Он-то знал, что в его родные края лето никогда не заглядывало, и даже оттепель случалась редко.

Мурзик недоверчиво покосился на Пушка, а Мурка Васильевна с напускной строгостью сказала:

- Сосискин, если хочешь что-то сказать, подними сначала лапу, пожалуйста, и дождись моего разрешения.

Пушок тут же поднял лапу, и Мурка Васильевна разрешила ему ответить.

- Мяу, в моём северном краю всегда холодно. Там силы природы ведут себя совсем иначе, а значит времена года — это вовсе не погода, а кое-что совсем другое! – сказав это, Пушок хитренько прищурился.

- Что же тогда такое, по-твоему, времена года, Пушок? – спросила Мурка Васильевна.

- На самом деле это, конечно же, четыре волшебные кошечки! – с радостью поделился своими знаниями Пушок. – Когда я был маленьким котёнком, мне о них бабушка рассказывала. Существует множество историй, песенок и стихов про этих чудесных сестричек. Только им под силу так замечательно менять мир вокруг нас!

Нюша хмыкнула, но промолчала. Историй про волшебных кошечек она и сама была наслышана, но мало ли историй на свете. Её папа утверждал, что это сказки для котят. Но как всё обстоит на самом деле, она сама не знала.

- О, народный фольклор на тему времён года? – обрадовалась учительница. – Очень интересно! Может, припомнишь что-нибудь на тему осени, Пушок?

- Конечно! Вот моя любимая песенка про кошечку Осень! – воскликнул Пушок и выбежал к доске. Мурзик нахмурился, но тут же напомнил себе, что задаваться нехорошо.

Хоть Пушок очень обрадовался представившейся возможности, а всё же запел не так бойко, как обычно пел свои песенки, ведь осень казалась ему плавным и ленивым сезоном, про неё нужно было петь помедленнее:

Осень красит листики

В яркие цвета,

Лёгким мановением

Кончиком хвоста!

Осень тучкам мявкает –

Вот и дождь идёт,

По прохладным лужицам

Ветерком метёт! Мяу!

- Наверное осень и вправду волшебная кошечка, раз про неё есть такая замечательная песенка, - мечтательно сказала одна из учениц. – Я так живо её себе представила, что могла бы нарисовать хоть сейчас.

Теперь учеников у Мурки Васильевны стало гораздо больше, чем раньше. Многим хотелось оказаться там, куда наведывается знаменитая троица котиков. Да и посещать самую настоящую школу было очень интересно.

- Я в это не верю, - сказал Мурзик, стараясь звучать не слишком раздражённо. Ему не понравилось, что его мнение оспорили, и что котики склоняются к позиции Пушка. – Волшебные кошечки это просто такой красивый образ, который нравится котикам. А только никто их не видел на самом деле.

- Это как раз потому, что они волшебные! – возразил ему котик из числа учеников. – Может быть, они не всякому показываются.

Глава 2

- Вот это домашнее задание! – восхищался Пушок, пока они бежали вместе с Мурзиком и Нюшей из кошачьей школы. – Нам предстоит охотиться на волшебство!

- Трудно охотиться за тем, чего не бывает, - сквозь зевок ответил Мурзик. – Вы как хотите, а мне это не интересно. Да и новый сценарий представления нужно учить…

- И у меня полно дел в мастерской, - поддержала его Нюша. – У меня скоро выставка намечается, прибегайте на неё обязательно.

- А всё же вы запишите в блокнотик, если встретите что-нибудь необычненькое, - сказал друзьям Пушок, ничуть не расстроившись. Он всегда считал, что это дело каждого, что ему делать или не делать, и его это никак не касается.

Пушок прибежал домой, перекусил и уже готовился к отдыху, когда в его комнатку заглянула Бабушка и протянула конверт, запечатанный сургучной печатью. На конверте была приклеена почтовая марка с белым медведем, адрес получателя был выведен крупным неровным почерком.

- Спасибо, Бабушка! – поблагодарил Пушок хозяйку, распечатал конверт, и принялся читать письмо.

«Приветствую, Пушок. Получил твои посылки. За угощения и рассказы о жизни на юге спасибо, и за открытки с бурыми сородичами благодарствую. Прибывшего на перевоспитание тоже встретили. Из клетки он, правда, удрал – все три замка как-то сумел отпереть, а как – не признаётся. Но вот из вагона почему-то не ушёл. Просил скорее отвести его в твой домик, и недобро сверкал глазами. А сам всё уши поджимал и в угол жался. Говорит, мол, медведи ему чем-то не угодны. Схожу-ка проведаю, не натворил ли он там чего. Медведь Тума».

- Что, Пушочек, новости из твоих родных краёв? – участливо спросила Бабушка. Ей очень нравилось слушать истории о прежней жизни своего котика.

- Пока что ничего новенького, Бабушка, но будет очень интересненько посмотреть, что же выйдет из одной моей затеи в будущем…

Пушок написал ответ медведю Туме, в котором просил почаще сообщать, как поживает Коготь, и попросил Бабушку запечатать конверт. Завтра он забежит с ним на почту, а по дороге станет выслеживать волшебство.

Случилось так, что возле здания почты Пушок встретил кошечку по имени Мита. Она тоже посещала кошачью школу, а ещё играла за команду ловцов под названием «Проныры» и принимала участие в заречном походе Пушка, в ходе которого им удалось схватить вредного кота Когтя и разогнать сколоченную им банду пиратов. Это была любознательная и охочая до приключений молодая особа дымчатого окраса с приметными оранжевыми глазками. Пушок уже успел неплохо с ней познакомиться.

- Мяв мяв мяв, Мита, - приветствовал кошечку Пушок. – Удалось ли тебе выследить волшебство?

- Ещё нет, - ответила Мита после того, как тоже поздоровалась. – Но я иду по его следу. Я думаю, что волшебство уже где-то очень близко…

- Как это – идешь по следу волшебства? – удивился Пушок.

- Очень просто, я читаю знаки, - загадочно сообщила Мита. Видя, что Пушку от этого яснее не стало, кошечка взялась объяснить подробнее. – Видишь ли, выйдя из дома я загадала желание отыскать волшебство, и с этого момента иду по знакам, которые встречаю на своём пути. Например, когда я пробегала рядом с кинотеатром, то прочитала на одной из афиш название фильма «Счастливая посылка», и тогда поспешила на почту. А к кинотеатру я побежала, потому что услышала, как кто-то на бульваре воскликнул «Ну что это за кино?». Понял теперь?

- Кажется, да, - согласился Пушок. – А что, такой способ действительно помогает что-то найти?

- Мне всегда помогает, - уверенно закивала головкой Мита. – Это надёжный проверенный метод. Встреча с тобой, конечно, тоже знак. Я только пока не поняла, что он означает. Наверное, ты что-то мне подскажешь, Пушок. Подскажешь ведь, да?

- Мяу, Мита, не знаю, чего бы такого тебе подсказать. Давай просто будем внимательно смотреть по сторонам и…

И тут произошло кое-что действительно примечательное. Мимо них, позвякивая колокольчиками, проехал чёрный фургон, расписанный магическими атрибутами: пауки на серебристых паутинах, сучковатый посох со стеклянным шаром на его вершине, гадальные карты россыпью, колдовская шляпа, метла. А ещё – огромные зеленые глаза, скрывающиеся за этими предметами: пронзительные, загадочные, гипнотические. Казалось, что в них светится Луна и сияют звёзды.

- Вот оно! – восхищённо мяукнула Мита. – Ты только посмотри, Пушок! Наверняка там что-то действительно волшебное! Побежали посмотрим поближе!

Котики припустили к волшебному фургону, остановившемся чуть поодаль возле большого отеля. Возле входа в отель собралась целая куча городских котиков, а ещё там работала репортёрская группа Кошачьего вестника.

- Встретить Фису тоже своего рода знак, - сказал Пушок, приметив Фису Хвостову. – Значит, происходит что-то важное, раз она здесь.

Когда Пушок с Митой подбежали к отелю, из фургона всё ещё никто не появился. Лишь доносилась таинственная мелодичная музыка и чувствовался запах благовоний.

- Мяв мяв мяв, Фиса, - поздоровался с приятельницей Пушок, как это водилось в его родных краях. – Что это тут такое интересненькое происходит, кто к нам пожаловал?

- Как, ты ничего не знаешь, Пушок? Это же знаменитая Мажесса! Известная колдунья, гадалка, знахарка и ворожея. А поговаривают, что попросту ведьма, повязанная чёрной магией с нечистой силой! Всё, некогда мне. Читай подробности в свежем выпуске!

Глава 3

Пушок не замечал ничего странного до тех пор, пока не прибежал в школу. Мурзик на занятиях не появился, Мита и некоторые другие ученики тоже отсутствовали, но всё же было довольно много котиков. Однако почему-то они все пытались уместиться в одном углу класса, хоть там заметно не хватало места. Поэтому Пушок и Нюша оказались в одиночестве.

- Так-так, - сказала Мурка Васильевна, входя в класс. – Что это у нас такое происходит? Там вам что, паштетиком помазано?

Ученики стали наперебой рассказывать, что именно им понравилось в этом углу: и теплее здесь, и светлее, и как-то на душе спокойнее.

- Чую, что дело здесь нечисто, - с сомнением сказала учительница, глядя на учеников и гадая, почему они ведут себя так странно.

- Нечисто, вот именно! – набралась храбрости одна из учениц. – Чёрная ведьма наслала проклятие на Пушка Сосискина, и теперь к нему лучше не приближаться!

- Да, - поддержал её ученик по имени Сёма. - Все мы видели репортаж Фисы Хвостовой, и то, как Мажесса сглазила Пушка!

Мурка Васильевна не ожидала, что дело примет такой оборот. Она окинула всех внимательным взглядом, затем медленно и вдумчиво проговорила:

- Ах, так значит тема волшебства получила неожиданное продолжение. И, как вам кажется, вы столкнулись с его тёмной страшной стороной. Верно?

- Да, - жалобно пискнула одна из кошечек. – Я даже из дому боялась выйти, но мама всё же отправила меня в школу. А ведь мне сегодня снилось, как чёрная туча ползёт к нашему городку, и от этого становилось боязно и тревожно. А теперь я понимаю, что это был вещий сон, и мне стало ещё страшнее. – Остальные закивали головой.

- А что же Пушок? Хм. Сосискин, скажи нам, ты чувствуешь себя в некоторой мере проклятым? – задала вопрос учительница.

- Мяу, котики, ничего я такого не чувствую, - бодро отозвался Пушок. – Возможно, мы с Митой выследили волшебство, но ничего волшебного я пока ещё не заметил.

- Может быть Пушок ничего не чувствует именно потому, что проклят, или проклятие Пушка начнёт действовать позже, – принялась строить предположения другая кошечка ученица, до сих пор молчавшая. – Я слышала, что так бывает, от своей бабушки. А бабушка живёт в деревне и там постоянно происходят странные загадочные вещи… Уж она-то знает многое! Там у них каждый день кто-нибудь колдует и наводит всякие порчи…

- Всё это глупости! – решительно сказала Нюша. – А вы просто трусишки, которых кормили страшными историями вместо колбаски. Лучше бы вы доверяли собственным глазам в таких вопросах, чтобы не распространять ерунду как ваша любимая Фиса! – Нюша не на шутку рассердилась, что случалось с ней не так уж часто, несмотря на свойственную ей вспыльчивость.

Котики заголосили, что никакие это не глупости, и что в таких делах не помешает осторожность. И вообще, на свете есть много всего таинственного и неизведанного.

- Колбаскина права, - сказала Мурка Васильевна. – Права в том, что сперва нужно что-то знать наверняка, прежде чем делать то, что может обидеть ваших товарищей. – Учительница взглянула на Пушка, но тот не выглядел расстроенным. – Я, к слову, не припомню, чтобы эта Мажесса делала что-нибудь по-настоящему волшебное, а не просто создавала мистический образ.

- Скоро наши сомнения развеются! – заявил один котик. – Я слышал от родителей, что Мажесса устроит представление, на котором покажет нам всем настоящее волшебство!

Все удивлённо выдохнули, и принялись перешёптываться о том, как бы достать билетик на это представление.

Мурка Васильевна спросила, не встречал ли кто-нибудь других проявлений волшебства, не связанных с Мажессой. Или, может быть, сработала плохая примета, сбылся вещий сон, произошло какое-нибудь невероятное совпадение или случился момент прекрасного волшебного настроения. Но нет, никто не смог припомнить ничего подходящего, да и думать о чём-либо, кроме таинственной Мажессы, они были просто не в силах. На этом урок решили окончить.

По дороге домой Пушок размышлял о том, как странненько всё обернулось. Он искал волшебство, и теперь его самого считают волшебным образом испорченным. Даже сидеть с ним рядом не хотят. На всякий случай он обнюхал себя – не пахнет ли от него чем-нибудь неприятным. Пушок так крепко задумался, что не заметил, как его лапка угодила в консервную банку с остатками протухшей еды, и теперь от него действительно пахло пренеприятно; к тому же об острый край банки зацепился и больно выдрался клок шерсти с его лапы. А когда он пробегал по забору двора, в котором раньше жила вредная собака Жучка, которую Пушок помог вызволить от плохого хозяина, кто-то внизу неожиданно громко и злобно его облаял – да так, что Пушок даже сиганул с высокого забора. Сердце Пушка колотилось от испуга, а лапки ныли от жёсткого приземления. Настроение оказалось вконец испорченным.

Пушок подумал-подумал, и решил сбегать в Лакомый кусочек, чтобы заесть свои переживания фирменной курочкой от кош-повара. А заодно обсудить с господином Мяусом своё песенное выступление в честь официального открытия ресторана в новом помещении.

Лакомый кусочек действительно переехал, а вернее сказать, расширился. Харчевенка на рынке продолжала свою деятельность, потому что господин Мяус очень любил это местечко, где им было приготовлено и съедено множество вкусняшек. Но теперь открылось и заведение, которое бы по праву могло величаться рестораном: просторное, шикарное, светлое. Господин Мяус не решился устраивать здесь творческий беспорядок, столь милый его сердцу, а оформил всё стильно, эстетично. Расположение ресторана в центре города обещало его владельцу множество посетителей, и он потирал лапы, предвкушая прибыль.