1 - 3 Арманда. Не союзники
Это вторая книга! Первая называется Меч ангела, выложена тут же целиком и бесплатно, ссылка в аннотации.
Майлз тепло улыбнулся, ласково отвёл волосы с моего лица и произнёс:
- Что-то мне подсказывает, моя донна, что через пять минут сюда явится твой самый старший клятвенник. Тот самый, что перед всей академией и собранием оптимата на коленях обещался чтить тебя своей доминой, и ты снова подскочишь, как ужаленная, бежать за ним и извиняться, что опоздала.
Я, в принципе, понимая намёк, вздохнула, поднимаясь, но всё равно проворчала в ответ:
- А что, будет лучше, если он тут что-нибудь разнюхает? Эта ваша «домина» – крайне обделённое правами существо. Правду ни один взрослый дон отдать не может, а потому считает для себя возможным врать этой самой домине, когда вздумается. А Меч – вообще наиглупейшая из клятв. Послать клятвенника убить кого-нибудь я могу, а вот защищать или хотя бы не убивать – нет. Защищать он будет только меня. Причём от того, что сам считает опасностью. Бред!
- Ну, – мой демон хитро улыбнулся, – не во всём стоит опираться на магию клятв.
Не во всём. Вообще почти ни в чём нельзя. Но обсуждать это я уже не стала. С моим демоном мы не союзники. Ангел с демоном не могут быть союзниками. Хотя как показывает практика, вполне могут быть любовниками. Вернее, это я считаю Майлза своим любовником. А он через предложение подчёркивает, что считает меня своей невестой и прямо безоговорочно верит, что когда-нибудь, максимум через четыре года, когда он закончит академию, мы с ним сольёмся в нерушимом брачном союзе.
Я оглянулась, призвала к себе свой вчерашний мятый костюм, вытянула из него материю одним мелким шариком-вишенкой, а потом сваяла из этой самой вишенки новый, немятый костюм, но точно такой же, как вчера.
Майлз посмотрел на всё это, потом посмотрел на нож, торчащий из стены справа от кровати, и тепло так мне улыбнулся.
И да, ему жутко не нравится, что я позволяю себе «быть небрежной к деталям своей одежды», ну то есть не ваяю новый костюм каждый день двадцать минут перед зеркалом. И нет, с чувством такта у него всё плохо, и просто оставить это своё мнение при себе, он не может. Хорошо у него с чувством самосохранения. И да, этот нож я бросала не в него, а именно в то место на стене, куда он воткнулся, но сам полёт отлично объяснил моему демону «глубокую категоричность моей позиции». А нож я на всякий случай там и оставила. Уже почти привыкла к нему.
Я ответила на улыбку Майлза абсолютно непроизвольно. В сущности, я и не представляю, как на неё можно не ответить. Лежит такой весь расслабленный в моей постели, руки закинув за голову. В синем взгляде искрится смех, толстая блондинистая коса растрёпана, разметалась по подушкам. Невероятно красив и притягателен. На губах улыбка…
Я наклонилась, целуя эту самую улыбку. Он с удовольствием мне ответил.
И нет, меня не отпустило. Я не привыкла, не переела и никак по-другому не сумела накормить свою страсть к нему, чтоб она хоть немного притихла. Я до сих пор напрочь теряю голову каждый раз, когда прикасаюсь к нему. Дурею от его поцелуев. Максимум, что мне удалось, научиться днём держаться с ним холодно и не смотреть в его сторону. Но это умение основывается на точном понимании, что вечером я точно получу его столько, сколько захочу.
Наверное, уже стоит делать выводы? Начинать волноваться, что я буду со всем этим делать после окончания учебного года? Ведь учитывая, что нашим отношениям уже почти четыре месяца… полагаю, эта страсть меня и не отпустит. Личный глюк в моей голове или ангелам так и полагается влюбляться?
В гостиной послышались голоса. Рик специально начинает громко разговаривать, когда наблюдает приближение дона Видара. И да, тот мой клятвенник… и учитель… а ещё он взрослый дон, успевший разобраться в перипетиях этого мира, а я до сих пор девчонка, ни черта в этом самом мире не понимающая и считающая его чужим.
С трудом оторвавшись от губ Майлза, я выскочила из своих комнат в последний момент.
Дон Рагнвальд Видар стоял, в ожидании скрестив руки на груди, на самом краю взлётного парапета. Ему примерно 35, боец в каждом движении, стальной взгляд владетеля, плечи и руки, татуированные до самых костяшек пальцев. Он лучший тренер, который у меня когда-либо был. А тренеру по определению полагается быть жёстким и требовательным до не могу. И да, сейчас он просто смотрел на меня с укоризной, и под этим взглядом хотелось извиниться. Это ведь моя вина. Глупо провалялась в постели. Но у проблемы была и другая сторона, мне было нельзя публично проявлять мягкость. Я могла извиниться наедине, но не здесь. Здесь, когда вокруг нас были мои ликторы, этот, такой разумный и мудрый для бескрылых, поступок в дурацком восприятии крылатых меня почему-то унижал. Дурь какая-то!
Так что я усмехнулась:
- Рагнвальд, ты снова решил лично привести меня на тренировку?
Он поморщился, его сильно раздражало, когда я вот так вдруг звала его по имени. Но обычно всё-таки он старался хоть как-то тоже ответить колкостью. Обычно. Сейчас он стёр усмешку с лица, став полностью серьёзным:
- Ночью напали на сенатора Анаит.
Вот как?
- Выжил? Опознали нападавших?
- Выжил. Но придёт в себя не раньше зимы. Естественно, про нападавших рассказать до этого времени ничего не сможет.
Не раньше зимы? Это кто это так хорошо блондинчика покрошил? Мне он не нравился, прегадкий дядька, но это не повод крошить его в салат.
Ситуация в академии вообще была очень неспокойная. Разборки между донами не прекращались. Все старшие или те, кто заявлял, что претендует на власть, уже давно ходили только в окружении охраны. Малолетние доны с объяснением «упал с лестницы» с завидной регулярностью попадали в валетудинарий, иногда в крайне плачевном состоянии. Но ещё хуже выходило, когда в эти самые разборки встревали взрослые, сенатские доны, которые крутились в академии почти постоянно. Возможно, опыта у них было больше, но старшекурсники явно лучше лавировали в обществе академии. А ещё сенатские обычно не связывали себя преподавательскими клятвами, отчего магия академии их не защищала. А значит, там, где студенту ломали кости, стараясь отправить к лекарям как можно на дольше, сенатских убивали. С начала года реально убили уже четверых.
4 - 9 Майлз. Дикая невеста
4.Дикая невеста
Уже одевшись на тренировку, Габриэль не выдержала и решительно снова шагнула ко мне, купая в своём обожании и жадно целуя.
Мне досталась невероятно дикая невеста. Особенно в плане интимных отношений, где для неё просто не существовало никаких границ и приличий. У меня названий нет для некоторых вещей, которые она позволяет себе в постели! А если добавить к этому, что она ещё и крайне ненасытна в этих самых отношениях. То я … честно, я уже не представляю в этой роли… роли моей невесты и жены кого-то другого!
И да, у моей Габриэль несметное количество недостатков, но и достоинства её неизмеримо велики. И, наверное… главное из них – честность. Она может промолчать, но не считает нужным даже пытаться сдерживать мимику, которая у неё крайне красноречива, если чуточку разобраться. И она абсолютно не умеет врать. За любым другим крылатым, мужчиной или женщиной, я всегда подозреваю, что он ведёт свою игру. Лжёт словами, взглядами, жестами. Моя невеста тоже ведет свою игру. Невероятно рисково, напористо, стремительно. Вот только в её игре совсем нет лжи. Крайне опасная тактика! С другой стороны, я точно знаю, что всё, что она говорит мне, правда.
А ещё, такой маленький, чисто мужской бонус, она абсолютно мне верна. Даже в мыслях! Да, она трогает руками всю свою охрану, называет, кажется, всю свиту личными именами, но ни на одного из них она даже не смотрит так, как на меня. И эту разницу заметит любой, кто хоть раз увидит, КАК она может смотреть на меня!
Поцелуй вышел одуряюще жарким. А Габриэль как всегда стрелой выскочила за двери, услышав голос Видара. Я, улыбнувшись, откинулся на подушки, стараясь успокоиться. Может, не тот меч назвали «страстью»? Я абсолютно измотан физически, но после её поцелуя готов продолжать. Хотя… у деда было пять жен, и, кажется, ни одна из них не считала себя забытой. Глядя на свою невесту, я не представляю, как он умудрялся это делать.
Я поднялся и уже начал одеваться к моменту, когда появился Сварожич. Эта немногословная гора мускулов - верный пёс моей женщины. Преданный и неглупый.
Подбирая перед зеркалом подходящий покрой рубашки, я произнёс не поворачиваясь:
- Сегодня после обеда, скорее всего в северных переходах преподавательских галерей, постараются «уронить» Видара.
Коротко, только самое главное. Он всё равно по большей части не верит мне. А проверив, найдёт остальное.
Почему я не сообщил об этом же самом Габриэль? По причине всё той же её честности. В настоящих тайнах мало смолчать, нужно создать иллюзию, что тайны нет, или она несущественна и бесполезна твоим врагам. Моя дикая женщина так не умеет. И она полностью на виду, каждое её слово, действие, гримаса рассматриваются с великой тщательностью. За ней следят десятки глаз. И все эти следящие тут же зададутся вопросом, откуда она взяла информацию.
А вот Сварожич не настолько всем интересен. Да и как почти-почти малый меч недавно он обзавёлся собственными клятвенниками. Кто поумнее это знают. Ему есть откуда получить сведения. И он нечитаем. Мимика кирпича! Плюс к нему проще подобрать слова, его мотивы я понимаю, так же как он понимает, в сущности, мои. Это для моей дикой невесты крылатые все «они, ваши, ваш». Она даже в речи называет себя человеком. И все её выводы и суждения тоже оттуда. Непонятные мне. А Сварожич абсолютно нормальный крылатый сеньор, который знает, что любой мужчина будет защищать свою невесту от реальной опасности, кем бы она ни была. И небесный сенатор Видар пока важен для этой самой безопасности моей женщины.
5.Слухи
Как только я закончил с одеванием, Сварожич молча выглянул в гостиную и через мгновение махнул мне выходить.
На крыльях от своей женщины я уже давно не летал. Незаметная дверь в одной из ниш гостиной и крутая, вьющаяся серпантином лестница вниз. Все комнаты ниже, в которые она имела выходы, до самого первого этажа принадлежат свите Габриэль, и эта лестница соединяет гостиные. Но самое интересное, что внизу, на самом первом этаже, она уходит ниже, под землю и долгим переходом выводит в одну из беседок уже далеко за границей территории небесной башни. На этой лестнице и переходе всегда много бойцов и, скорее всего, стоит какая-то охранная магия великого меча. Удобно, когда материя всей академии в полном подчинении!
По лестнице меня провожал уже один из ликторов моей женщины. Невысокий, узкоглазый старшекурсник небесного, Хаоюй Паньгу. Очень умелый боец, к тому же, в отличие от Сварожича, хорошо видящий свои личные интересы в любой ситуации. С этим сеньором у меня был взаимовыгодный обмен информацией. Периодически я сливал ему планы своих врагов или планы врагов Габриэль. А он в свою очередь частенько выкладывал передо мной попавшие к нему планы любых донов и сеньоров, не получивших защиту моей невесты.
- В глубинной башне болтают, что сегодня в полдень, в преподавательских галереях сеньор Дагда с отрядом собирается напасть на какого-то небесного дона.
Причём в этой самой информации я был достаточно честен. Напасть действительно собираются, как я уже сообщил Сварожичу, на Видара. И сеньор Дагда действительно числится в списке бойцов. Он, правда, там не главный. Но мне очень важно, чтоб этот персонаж максимально надолго покинул сцену.
Паньгу кивнул, с дежурной улыбкой благодарности, и тут же выложил в ответ:
- У меня есть несколько слухов, которые в отдельности, ничего не стоят. Но вместе рисуют интересную картину. Говорят, сеньор Руда вдруг испытал настолько сильную страсть к своему дону, что даже взялся выражать её публично. А юный дон Эриний водит в свои комнаты по две-три смески разом каждый день и не спешит остановиться, даже несмотря на осуждение клана. Похожая проблема у дона Намму. А один из его сеньоров вообще попал в крайне сложную ситуацию из-за тех же причин, чрезмерной похоти.
Ничего по отдельности и очень даже много вместе? Все перечисленные доны и сеньоры – глубинные, а главное, все живут по соседству со мной. Последнее небесному вряд ли известно, но если слухи уже ходят, то любой глубинный соберёт их очень быстро.
10 - 18 Арманда. Конфетно-букетный период
=== Арманда =
10. Конфетно-букетный период
На обед я теперь ходила очень пунктуально в одно и то же время. А ещё обязательно пешком от самых своих комнат до обеденного зала. Это был способ однозначно хотя бы раз в день собрать всю мою свиту и иметь возможность спросить с любого. Ну и опять же дать возможность любому из них поговорить со мной по дороге без лишних свидетелей.
У приоткрытых дверей в галерею я остановилась, просигналив парням вести себя тихо. Там, за дверью, на площадке, которая теперь, для безопасности, вела только к моим комнатам, а следовательно, чужих на ней быть не могло, разговаривали:
- Нет… Эстела, не стоит… ммм, это моё… ты невозможна…
У Эсты с Яннисом шёл затянувшийся конфетно-букетный период. Они целовались по углам, облизывали друг друга взглядами, с удовольствием часами спорили о чём-нибудь сугубо научном и тайком держались за ручки. Затянувшимся он, правда, был исключительно с моей точки зрения. Эста заявила, что секса в её жизни было немало, а вот такой глубокой романтики считанные эпизоды. Так что лучшее, что могут ей дать эти, изначально обречённые на провал отношения, это именно такие сентиментальные мелочи. И она не собирается терять ни крупинки. А Яннис вообще оказался в этом плане жутко правильным и считал, что всё происходит наоборот слишком быстро.
Я тихо сделала пару шагов назад и, намеренно громко заговорив, уже снова неторопливо двинулась к выходу:
- Паньгу, тебе что-нибудь известно насчёт нападения на Анаита сегодня ночью?
Мой, так любящий собирать сплетни, ликтор тут же пристроился ближе:
- Все говорят только о том, как сенатора уже нашли раненым. Про сам бой никто ничего не говорит. – Он, словно извиняясь, пожал плечами.
В это время с другого бока ко мне тихо пристроилась Эста, и Паньгу отступил. А Яннис присоединился уже совсем целомудренно через десяток шагов, на которые, как полагаю, успел отпрыгнуть за эту фразу, притворившись, что ожидал моего появления у лестницы.
- А ты, дон Мойра, что можешь сказать?
Яннис был слегка растрёпан, но без подслушанного диалога я никогда бы не рассмотрела этой мелкой небрежности:
- К сожалению, мне не известно, кто именно напал на сенатора Анаит.
Паньгу снова высунул из-за Эсты свой бритый лоб:
- Кстати, ещё говорят, что дону Тиграну Анаит стоит извиниться за родича. - Яннис на эту фразу удивлённо покосился, и Паньгу чуть смущенно добавил: – Об этом всюду болтают.
11. Женихи
За четыре месяца вокруг меня сложилась вполне приличная свита. Как минимум полезная в том деле, за которое я взялась. И нет, потенциальные женихи в ней конечно не перевелись. Просто отпали совсем уж бестолковые, а остались наоборот умники, способные делать выводы из своих и чужих ошибок.
Официальным фаворитом гонки за заветный брачный контракт со мной, конечно же, был Яннис Мойра. Сдержан, полезен, терпелив и к тому же он отлично отгонял от меня навязчивых типов. Близкому кругу также было известно, что этим доном очарована Эста и он даже, вроде как с моего озвученного согласия, крутит с ней роман. И абсолютно всем было понятно, что ждёт Яннис естественно моего дня икс, за неделю до экзаменов, дня, когда я обязалась выбрать жениха. Надеется, что окажется самым приемлемым вариантом.
Вторым номером был Амон Наунет. Этот ангел-третьекурсник также ни разу не заявил мне напрямую, что метит в женихи. Флегматичный и не слишком разговорчивый, он был задвинут в мою свиту своим двоюродным дедом, сенатором. И первое время вообще периодически от меня шарахался. Потом я рассмотрела, с чем этого парня есть.
Амон был заучкой. Фанатом самых древних свитков из самых тёмных веков. Трепетным почитателем истории. Любителем найти какого-нибудь персонажа древности, про которого и имя-то мало кто помнит, и раскопать по нему какой-нибудь вдохновляющий факт. Естественно, вдохновляющий, да и в принципе понятный только самому Амону и его свите. Она у него была под стать господину. Короче, отличный специалист прямо нужного нам с Эстой направления.
Завершал короткий список выживших в борьбе Гектор Калиго. Причём завершал с переменным успехом. Асур-первокурсник пока не выявил в моём понимании никаких талантов, кроме как упёртой способности снова и снова возвращаться, когда был уже послан далеко и безвозвратно. Даже у Янниса не получалось отделаться от этого парня. Гектор пытался вписаться в мои ухажёры ещё в начале учебного года, в то время когда мой меч для мира был ещё тайной. А уж теперь, поддерживаемый всем своим кланом, так стал просто неутомим. Особенно учитывая, что клан Калиго был ярым союзником небесных. А в академии к тому же окопался любимый дядя Гектора, малый меч Агенор Калиго. Который вместе со своими клятвенниками теперь тренировал боевиков восходного.
При этом стоило признать, Гектор был обучаем. Первый раз он попытался показать себя знатным мачо и был выставлен мной за навязчивость. Через три недели вернулся. Извинился и почти месяц вёл себя тихо, женихом не объявлялся, под руки не лез. Потом грубо огрызнулся на Эсту и был мною показательно избит на дуэли. Провалялся несколько недель в валетудинарии. Теперь уже недели две старательно сверлил меня взглядом с безопасного расстояния в поисках предлога вернуться.
Сегодня, например, он делал это с балкона западного крыла. Учитывая, что в качестве приличной одежды мужчины клана Калиго носили туники не сильно ниже попы, а день сегодня выдался ветреный, у меня был шанс выяснить, имеется ли под туникой Гектора хоть какое-то бельё. Но… я его упустила.
Амон Наунет буквально догнал меня как раз у той самой западной галереи, сияя от радости:
- Я нашёл! Габриэль, я нашёл этот текст! И… всё даже сложнее, чем ты предполагала.
12. Всё сложнее
Всё оказалось сложнее, чем я предполагала?! Никогда такого не было и вот опять!
Я пришла в мир крылатых с мыслью защитить людей. Спасти их от последствий войн оптиматов. Мне объяснили, что если не будет одной из сторон, то война прекратится. Я уничтожила эту самую одну из сторон, осталась вообще единственным великим мечом. Война закончилась. Даже мелкие стычки постепенно сходят на нет. Все драки только тут в академии, подальше от бескрылых. Но… людям стало хуже!
19 - 21. Майлз. Дитё
Дитё
Со мной на завтрак Карим почти никогда не ходил. В столь ранний час он почти всегда ещё пропадал в своих прогулках по бескрылым, то есть, скорее всего, спал, но в чужой постели. А вот обед он пропускал крайне редко. И если такое случалось, старался меня предупредить. Так что сегодня я уже немного волновался, не наблюдая его за своим столом.
Карим приспособился вести крайне беззаботный образ жизни. Почти каждый день бегал в мир бескрылых, а ещё часами переписывался с Эстелой через их технологии. На занятия ходил только обязательные, да и то откровенно там зевая. В интриги и политические течения не вникал.
Впрочем, я его не корил. И даже иногда добавлял общественности сплетен о том, какой дон Иштар ещё совсем ребёнок. Потому что такой имидж был просто идеальным прикрытием для юного Асмодея.
Среди высокородных-первокурсников не часто, но случались вот такие «дети». Юнцы, которые, вырвавшись из-под надзора старших, вовсе не бросились зарабатывать собственный авторитет, а тратили время на женщин и развлечения. Таких «детей» другие доны старались не замечать. Их не вызывали на дуэли и не втягивали в интриги, пытаясь доказать своё превосходство. Также их обходили женщины, кроме совсем продажных смесок. Да и сеньоры, кроме совсем уж пропащих, старались с такими не связываться.
А если у такого юного дона ещё и был в академии старший родич, который немного его прикрывал, то и использовать «дитё» в интригах как глупый инструмент тоже становилось накладно. Роль старшего родича Карима исполнял я. Также всем, кто интересовался, было известно, что ликторов Кариму приставил тоже я, причём даже первого, того юнца, что был с ним с сентября. Слух об этом пустить было совсем не сложно. А ещё о том, что приличную девицу-смеску, которую мальчишка прилежно, но без энтузиазма таскает с собой обедать, ему тоже навязали старшие, в отчаянной попытке хоть как-то остепенить.
Карим появился, когда я уже думал заканчивать трапезу. Он спешно шёл по залу угрюмый и чем-то сильно расстроенный, волоча за собой Шатху, которая с трудом успевала за его широким шагом. В какой-то момент смеска всё-таки запуталась в своих одеяниях и упала. Иштар обернулся, выругался, подхватил девицу на руки и с тем же угрюмым видом двинулся подниматься ко мне. После такого публичного поведения, ему без вариантов придётся брать её в жёны. И ведь он, скорее всего, хорошо это знает.
Карим опустил девицу в кресло:
- Цела?
Она испуганно кивнула, и он тут же фактически забыл о ней. Сел за стол, с сомнением рассматривая блюда, посланные для него сюда Сетхом. Я решил начать разговор сам:
- Дон Иштар, что-то случилось?
Он кивнул:
- Да, у бескрылых просто апокалипсис какой-то творится!
Искушение
Мимика и жесты Карима говорили, что он сейчас в том состоянии, когда вполне способен наговорить лишнего, не подумав о свидетелях. Потому я велел:
- Ешь, дон Иштар!
А к разговорам вернулся после, когда мы уже шли через галереи и ликторы точно отодвинули от нас лишние уши.
Иштар был подавлен и даже, наверное, зол:
- У них там по городу идёт эта болезнь, правители запретили людям выходить из домов, требуют всех закрывать лица. У моих друзей отменили все учебные занятия. Но главное – страх! Они боятся заразиться. Я видел милого парня, который испугался познакомиться со мной, потому что я похож на иностранца и мог привезти болезнь. Парочка очень хороших моих друзей жутко боится остаться без работы. Потому что все рестораны и дискотеки закрыли, и непонятно как надолго. А они работали после учёбы в кафе. И это только из рационального. У меня ощущение, что страхи складываются и преумножают друг друга, срастаясь во что-то по-настоящему ужасное. Когда я сегодня проснулся, ласковая девушка, у которой я спал, молилась. Молилась, Майлз! Ей было страшно, и она просила помощи! Я чувствовал искреннюю благодать в воздухе! Но… я ничем не мог ей помочь. Они любят свой мир, а он разрушается!
Мы остановились в беседке на самом краю обрыва. С моря дул сильный ветер, да и волны второй день были существенно больше обычного. Того и гляди разразится шторм. Причём теоретически в академии не могло быть штормов. Погоду аллода контролировала ректор. Вот только сейчас тут постоянно жили два великих меча, и как минимум Габриэль могла, например, проводить на море какие-то тренировки и провоцировать стихию. С неё станется!
Иштар, глядя на буйство волн, постепенно успокоился. А мне нужно было обсудить с ним ещё один вопрос:
- Карим, по глубинной башне ползут слухи про наших с тобой соседей, донов Эриния и Намму, которые как-то совсем потеряли контроль на почве вожделения.
Карим покосился на меня слегка виновато, потом задумался:
- Они же высокородные? Эстела показывала мне списки крыльев глубинных донов, они числились там с приличным процентом. Обманули?
Габриэль за эти месяцы провела кропотливую работу, проверив крылья буквально каждого высокородного студента, так или иначе. И мне было точно известно, что во многих случаях её при этой проверке обманули. Например, некоторых особенно упрямых глубинных проверял по её заказу Лоренцо. И он про многих донов, чьи крылья реально не дотягивают до высокородных, показал «примерно 75%». За такую защиту от позора ему эти самые доны очень хорошо заплатили.
Впрочем, в некоторых случаях Габриэль с Эстелой обманули себя сами. Например, с Каримом. Его крылья никто не проверял. Поверили мне на слово! Да и Эстеле всё-таки, видимо, Иштар был не так уж и безразличен. Она совсем не хотела его смущать.
- Карим, вокруг нас и низкородные живут. И про них тоже ползут слухи.
Иштар опустил голову:
- Прости, я забылся… все эти страхи у бескрылых… они всё портят. Это ужасно, когда меня боятся! Мне нужно было сбросить это чувство! И я… раскрывал крылья в академии. Пару раз.- Он виновато поднял на меня глаза. – Это ведь не катастрофично? Ты ведь сможешь это решить?
22 - 25. Арманда. Шторм
Шторм
Объявление получилось крайне лаконичным: «Пресветлая Габриэль приглашает в свою свиту высокородных девиц с высоким уровнем развития крыльев». Я даже на глубинную донну, если подумать, согласна была. С донной там же всё проще. Выдал замуж за нейтрала, и вот она уже легко может сменить сторону без конфликта белых и чёрных.
Это объявление Эста собственноручно, при свидетелях, прилепила на ту самую доску, где вывешивались новостные листки. Все знают, что это моя смеска, а значит, объявление точно от меня.
Впрочем, особого энтузиазма не последовало. И не особого тоже. Если доны рвались в мою свиту всеми правдами и неправдами, причём не только как женихи, но и такие, кто просто метят в будущем в сенат, то донны как-то вообще не прониклись. Ни перед ужином, ни во время его никто даже не попытался приблизиться. Ну и ладно.
Ужинали мы совсем в узком кругу: я, Эста, Рик и гномы. Обсуждали тренировки, а ещё что разбушевавшаяся под вечер стихия залила все тренировочные площадки дэвов, так что заниматься на них теперь было невозможно.
Эста отвлеклась от телефона, в котором что-то записывала:
- Я вообще раньше считала, что в аллодах не бывает штормов. Это же изолированное и подчинённое пространство?
С ответом как всегда влез Паньгу:
- В том-то и дело, что подчинённое. У высокородных, например, если в семье есть полные или близкие к полным крылья стихийной направленности, бывает, что стихия реагирует. И шторма, и ураганы случаются.
Рик хмыкнул, сегодня вечером он красовался крупной ссадиной на скуле. Говорят, сразу после обеда, когда я уже была вместе с высокородной частью своей свиты у Тоси, прямо здесь в галереях напали на Видара. Правда, Рик с парнями оказались рядом и моего наставника отбили без потерь, ответственно сдав нападавших лекарям, а заодно и ректору на взыскания. И это правильно, потому как Рагнвальд у нас не какой-нибудь залётный сенатский, которого в академию никто не звал, а мой собственный, официально принятый. А мы своих в обиду не даём!
Впрочем, геройский пыл Рика уже прошел, и сейчас он был даже немного задумчивым:
- Вот только аллод академии подчиняется администрации, а в ней вроде все низкородные.
Парни пожимали плечами. Других версий у них не было. Выяснять такие вопросы скорее стоило у Янниса или Амона. Это они могли что-то знать. Здесь же финал рассуждениям как всегда подвела Эста:
- Ну, или то, что творится у бескрылых, пролезло уже и сюда, в академию. Нестабильный микрокосм и всё такое. Так что меня крайне радует, что со стороны небесного сектора берег достаточно высокий.
Бутылка благодати
Решив, что донны могли просто испугаться публичности, после ужина я отказалась посмотреть находки Амона в библиотеке и удалилась к себе, показательно позвав с собой только Эсту. В конце концов, высокородные девицы по правилам могут ведь и ко мне в комнату прийти поговорить. Просто постучаться. Вполне в рамках приличий будет.
Но, кажется, и этот расчёт был неверным. В итоге мы сидели вдвоём с Эстой у меня. За распахнутыми окнами бушевала стихия. Море сходило на землю, казалось, со всех сторон. Где-то там внизу – в виде волн, а тут, на высоте четвёртого этажа – в виде дождя стеной.
Эста рылась у меня в баре:
- А это что за вино?
Она подняла белую матовую бутылку. Я отмахнулась:
- Это благодать. На всякий случай. Вдруг вон сегодня какая-нибудь донна всё-таки заглянет на огонёк. Не французским же вином мне её угощать.
Подруга усмехнулась:
- Прячешь?
С благодатью у меня действительно получилась немного комичная ситуация. В первый же день, будучи в моих комнатах, Майлз заметил стандартный графин благодати из обеденного зала и демонстративно его вылил в окно. Да, вылил, а саму материю графина смял в загогулинку под потолком. Демонстрация сия естественно была не при мне, я же и вспылить могу, а при Рике. И было ли это толстым намёком, что его невесте хранить выпивку в комнатах неприлично или ещё что, я не поняла. И спросить не получилось. Мы там следующие дни много раз сильно ругались, а потом жарко мирились, тоже много раз.
И я в какой-то момент решила побыть чуточку мудрой и не придираться хотя бы к тому, что мне не сильно важно. Ну считает он, что имеет право уничтожать мою выпивку, всё равно я вкусно пить эту дрянь не умею. Считает, что может по мелочам переделывать интерьер моих комнат: то узорчики сбоку зеркала наваял, то край столешницы изменил. Оно красиво конечно, но это же мои комнаты. С другой стороны, что мне жалко, что ли? Вполне возможно, что он это воспринимает как элемент заботы. Мы очень по-разному с ним смотрим на многие вещи. Почти на все! Потому я решила, когда оно мне не особо критично, идти на компромисс. Нужны ему эти узорчики и загогулинки - пусть лепит. Зато, когда для меня что-то по-настоящему важно, вынь да положь.
- Скажем так, я мудро избегаю конфликта. Спасаю любовника от травм и потрясений!
Эста хмыкнула, потом всё-таки выбрала бутылку вина, жестом показав, чтоб я слепила бокалы. Материя моих комнат ей не подчинялась.
Вино было сухое, терпкое. Подруга сделала маленький глоток, исследуя вкус, и проговорила задумчиво:
- Знаешь, мне кажется как-то невероятно, что просто из-за лени ни одна девица за две тысячи лет не построила великий меч. Даже суммарно из-за лени, навязанной обществом позиции, что она это делать не должна, и скорее всего полного отсутствия информации, всё равно сомневаюсь. Две тысячи лет это очень много!
- Считаешь, что женские мечи были, но просто их держали в тайне?
Эста сделала ещё один глоток и решительно кивнула:
- И тогда модель параноика просто по определению сойтись не может.
Мокрая сова
Бутылка вина заканчивалась. Эста продолжала рассуждать вслух:
- Вообще, я думаю надо подкинуть Амону идею покопать на предмет переломного момента. Этот нароет! Ведь у асуров было множество богинь. Множество гордых женщин носительниц великих мечей. Собирали крылья нормально! А значит, где-то в истории был первый умник, который взял и выдвинул гениальную мысль не развивать больше женские мечи. Аргументировал её как-то. Не могли же они просто так от половины силы своих любимых кланов отказаться? Взять на раз-два и похоронить долгую историю женских великих крыльев? Как не было! Должна быть хоть какая-то логика. Ну вот какая могла быть аргументация к идее отказаться от женских крыльев?
26 - 34. Майлз. Опасная донна
Опасная донна
За окном уже совсем стемнело, и я перед зеркалом ваял себе одеяние уже для встречи с Габриэль, когда в нашей гостиной послышался крик:
- Карим!
Причём больше меня удивил даже не сам крик, а голос. Халида?
Отложив не до конца доработанный сюртук, я вышел из своих комнат. В центре нашей гостиной, спиной ко мне, действительно стояла донна Иштар, и поза её выражала гнев. Она смотрела на дверь в комнаты Карима и откровенно рычала:
- Карим, маленький безответственный негодник, а ну-ка выходи!
Наши ликторы естественно ей никак не препятствовали. Кто же встанет на пути донны?! Тем более она сестра одного из проживающих здесь донов.
Двери в комнаты Карима немного приоткрылись, и оттуда показался один глаз мальчишки:
- Оу…
- Карим, выходи по-хорошему!
Из дверей вылетел сначала Сетх. А уже следом, пытаясь спрятаться за спиной ликтора, Карим. С учётом того, что Иштар был немного выше своего охранника, смотрелось совсем смешно. Особенно вкупе с живой мимикой Сетха. Который сначала явно был не готов к такому резкому выходу за дверь, а потом и вовсе повернулся на Карима обескураженно:
- Дон, но это же ваша сестра?!
Карим снова попытался спрятаться за его спину:
- Ну и что? Она очень опасная!
Впрочем, Халида уже как раз взяла себя в руки и стала больше похожа на ту женщину, которую я всегда в ней видел. Она обернулась на нашу охрану и махнула рукой:
- Пошли все вон! Мне нужно поговорить с братом.
На это дело первым отреагировал Сетх. Он, сделав большие извиняющиеся глаза Кариму, развёл руками и быстро шмыгнул прочь, чтоб не стоять между братом и сестрой. Один из кузенов Диеваса посмотрел на меня вопросительно, странно, что мой ликтор сам не вышел на эти крики. Я сделал знак всем уйти. Карим же, поняв, что между ним и Халидой уже нет защиты, испуганно оглянулся, а потом, с невероятной ловкостью одним прыжком перемахнув через диван, переместился ко мне за спину.
Донна развернулась к нам. Нет, в глазах её до сих пор была злость. Причём я никогда и предположить не мог, что эта женщина способна на такое.
Она посмотрела на брата, потом на меня:
- То есть вам, дон Драгон, он всё рассказал? А я-то думаю, что это вы так легко взяли его под крыло. От сестры родной скрыл! Дед там с ума сходит, последние волосы теряет, понять не может, почему единственный наследник всё никак крылья не соберёт. А он тут секреты от семьи придумал?!
Взгляд донны рвал и метал. Она смотрела мне прямо в глаза, яростная и неукротимая. Вот только… На меня последнее время столько раз смотрели всякими такими вот яростными взглядами. И к тем взглядам ещё и прилагались крылья и вся сила великого меча. А ещё иногда летящие в мою сторону ножи… так что. Я очень спокойно и тепло улыбнулся:
- Добрый вечер, донна Иштар. Мы с вашим братом тоже рады вас видеть. Присаживайтесь. Обсудим так беспокоящий вас вопрос в конструктивном диалоге.
Под этим моим взглядом и улыбкой гнев с лица Халиды слетел в одно мгновение. Потом она перевела взгляд на брата и слегка закусила губы. Я видел этот жест у неё и раньше, но как-то не замечал, как они с братом в нём похожи.
Правила приличия
Я обернулся к Кариму:
- Дон Иштар, тебе я тоже советую сесть.
Мальчишка боязливо глянул в сторону сестры и произнёс шёпотом, впрочем, всё равно довольно громко:
- Майлз, она реально дерётся. Больно!
Я указал ему на кресло справа. Халиде сделал приглашающий жест на кресло слева. И произнёс, не обращаясь ни к одному из них:
- В моей гостиной никому не позволяется нарушать правила приличия. Ни донам, ни доннам. - И ещё раз приправив свои слова самой солнечной из своих улыбок, занял кресло между ними. Выдержал паузу и обратился к Халиде. – Итак, донна, раз уж вы позволили себе устроить столь громкую сцену, – я слегка поморщился, выражая своё отношение к подобным методам, – то, скорее всего, имеете причины испытывать здесь и сейчас бурные чувства. Поделитесь с нами. Будет проще развеять ваши опасения.
Да, мои слова и эмоции, с которыми они были сказаны, произвели правильное действие. Эта женщина умеет держать себя в руках. И сейчас она спешно вспомнила об этом. Я снова видел перед собой ту самую идеальную донну, какой видел её целых два года до этого.
- Да, дон Драгон. Простите мою излишнюю горячность, но, признаться, вы абсолютно правы, я действительно просто очень напугана. Вам хорошо известно, дон, что я совсем не склонна собирать слухи, но даже до моих ушей они добрались в недопустимо большом количестве. И все исключительно из этой части глубинной башни. Дикая похоть вдруг, необъяснимым образом, охватившая многих благородных мужчин! – Она резко развернулась к брату. - Всякий, кто чуточку образован и способен мыслить, легко сложит теперь картину, и секрет моего маленького брата будет раскрыт.
Карим вжался поглубже в кресло:
- Я не специально. Так получилось. И Майлз обещал всё исправить, никто ничего не поймёт.
То есть если до этого момента Халида была в чём-то не уверена, а она вполне могла блефовать, то теперь брат сам ей всё подтвердил. С другой стороны, сестра Кариму не враг и склонности разбалтывать секреты окружающим за ней тоже не замечено. Нужно, конечно, проговорить важность тайны, но она и раньше хорошо понимала разницу между своими, например, женихом, с которым уже можно чувствовать себя достаточно свободно, не сильно контролируя разговоры, и чужими персонами.
Я кивнул, принимая её объяснение и поощряя спокойный диалог:
- Что ж, соглашусь, меня тоже взволновали эти слухи. Так что вопрос практически улажен, и уже завтра как-то выйти из них на Карима будет невозможно.
В мою сторону донна Иштар кивнула с глубокой благодарностью, а вот брата спросила со строгостью в голосе:
- И как давно ты собрал крылья, Карим? Судя по прыжкам по комнате, вовсе не неделю назад.
35. Арманда. Ласковая ночь
==== Арманда =====
Эта ночь вышла невероятно жаркой и ласковой. Словно мы расстались на долгое время, и мой вредный демон успел соскучиться. Причём даже не столько телом, хотя и им тоже, сколько сердцем. Он постоянно невероятно тепло меня обнимал, словно это для него крайне важно. А ещё… И это вообще фантастика, признался с собственной слабости.
Мы и раньше часто болтали, довольно откровенно. Но Майлз всё-таки рассказывал мне всё в эдаком возвышающем его ключе. О том какая у него хорошая семья, каким он был послушным и очаровательным ребёнком, растил цветочки и разводил мышек. Очень идеализированно, глянцево, рафинированно. Не поверю, что он в жизни ни разу не подстроил какому-нибудь кузену большую пакость, за которую был выпорот. Но я понимаю, что слабости и неудачи это другой уровень доверия и не всё сразу. А тут…
- Дело в том, что я не знаю секретов сборки своих крыльев. Мой клан никогда ещё не собирал этот узор. Все кто пытались, потерпели неудачу. Я не понимаю, почему новые перья окрашиваются или не окрашиваются.
И… вот, на мой взгляд, это и есть вот тот самый другой уровень доверия. А значит… Я так долго откладывала этот вопрос, но время решать его уже давно пришло. Что я буду делать в итоге с этой влюбленностью? Особенно учитывая, что она даже при всей своей ненормальности, кажется, как и положено, постепенно перерастает в нечто спокойное и очень тёплое. Любовь? И да мой демон вредный, но это только если с ним соперничать. С другого же ракурса, со стороны своих, он невероятно семейный. Это чувствуется даже в его рафинированных рассказах. Он очень любит их всех, заботится, беспокоится. Я легко могу представить его с маленьким ребёнком на руках. Эта картинка кажется мне очень гармоничной. И… это пугает меня.
И не, дело даже не в том, что он демон. Я и раньше догадывалась, что, по сути, между крылатыми разных оптиматов никакой разницы нет. А дед Тоси мне вообще всё по полочкам разложил. Просто исторически, ради защиты полных мечей, они поделились на группы. Всё! Вся разница! С точки зрения крылатых Майлз самый обычный парень, с обычными реакциями на ситуации, ну может чуть интриганистей большинства. Хотя вспоминая, как легко Яннис разогнал от меня всех женихов, неизвестно кто ещё тут больше интриган. А значит, нет черного и белого, все одной масти, остальное условности.
Вот только эти условности невероятно сильны в обществе. Мои гномы привыкли к тому, что ко мне приходит демон, да и низкородным тут по определению полагается принимать решения доминуса без возражений. Но даже по их отношению видна разница к донам небесного или нейтральных оптиматов и к нему. Это вбито в их головы с рождения: демоны – враги. Могу предположить, то же самое вбито в головы демонов.
И… пока у меня не было решения. Только понимание эту рознь нужно убирать, как-то объединять оптиматы… и у меня буквально пара месяцев, чтоб изобрести способ и со всей дури, ударить им по жутко консервативному местному обществу. Видар, правда, уверен, что меня за такие нововведения точно убьют. Но до сих пор не убили ведь, а я тут уже много, что поломала. Так что и тут думаю, покричат и привыкнут.
36. Арманда. Список
А вот утро сложилось на редкость гадостное. И даже чётко определить, что в этом утре не так не получалось. В смысле всё тот же шторм тараном мне по нервам, чертов дождь мелкой моросью, а ещё ощущение… гадкое, невероятно давящее ощущение, что всё разваливается… что я не успеваю!
Возле моего зала, из неожиданного, меня поджидал Яннис. Отсалютовав приветствием, он протянул мне листок с именами. Донны. Восемь персон. Как понимаю это те самые, что имеют развитый узор.
- Это тот список, что объявляли в этом году?
Он усмехнулся:
- Нет, это все из списков последних шести лет. То есть все, кто сейчас ещё учатся.
- За шесть лет в этих списках было всего восемь девушек?
- Девять. Но собственное имя тебе без надобности, так что его я сюда не включил.
Я немного подвисла. Моё имя было в списке высокородных девиц с развитыми крыльями? Тех самых, что каждый год буквально одна – две? И я бельмом на глазу шесть лет подряд. Смешно!
Я ещё раз прошлась глазами по списку. Три небесных, две глубинных, три асуры, ни одной дэвы. До небесных доберусь до всех, хотя этих кланов у меня сейчас в свите нет. Одна из асур – Калиго. Тоже достать легко. Одна из глубинных, судя по фамилии, родственница демонёнка. Ну… хоть узор можно попытаться выяснить. Хотя…
- А, случайно, узор не знаешь какой у них?
Яннис задумался, потом извлек из складок фустанеллы обычный смартфон, и ловко потыкав по экрану сообщил:
- Донна Намму – узор Воланд, Иштар – Сатанаил. Процент, к сожалению, точно не знаю. Донна Шакти процент более 90, узор стихийный-янь. Точнее не скажу, сужу по характеру. У стихийников довольно ярко проявляется. Донна Калиго – что-то из малого лика, точнее не знаю…
Видар примчался взмыленный и Яннис поспешил исчезнуть. И я ещё смотрела удивлённая ему вслед, надо же чистокровный небесный с телефоном в кармане и ведь явно привычен им пользоваться, пусть и как записнушкой. Это Эста его приобщила или он и раньше был тайно продвинут?
Мой наставник набросился на меня с вопросами:
- Ты ведь проверила всех студентов? У кого из них был развитый узор Цадкиила или Валефара?
Я пожала плечами:
- Ни у кого. Нашла бы у кого-то, он бы давно вкалывал со мной на площадке пока, не соберёт крылья.
Видар не унимался:
- Ну, может не очень развитый? Процентов 85? 80?
Я помотала головой:
- У Сенатора Наунета, но он стар. У всех остальных самые развитые синие крылья у дона Тиваза – 75%. Ты подозреваешь, что море бунтует не просто так?
Но он задумался и отмахнулся:
- Просто хочу удостовериться.
37. Арманда. Майя
Моросящий дождь не прекращался ни на минуту. Бесконечно, словно дёргающее за нервы состояние, требующее что-то исправить… Впрочем, разумом я понимала, что просто как всегда тороплю события. Всему нужно время. Пусть и маленькими шагами, но я иду вперёд.
Одним из этих маленьких шагов стала Майя Шакти выплывшая на меня в одной из галерей, по пути моего официального шествия на обед. Небесная донна Шакти была как и я шестикурсницей. Маленькая, смуглая, гибкая. Правда на мой вкус донна была скорее раздета, чем одета. Потому как согласно норм своего клана носила очень короткий топ, плотно усыпанный драгоценными камнями и длинную юбку на очень-очень низкой талии. Да, и словом «топ» я тут сильно польстила этому предмету одежды. Правильнее верхнюю часть наряда Майи следовало назвать бюстгальтером. Богато украшенным, бюстгальтером.
Она явилась на моём пути, наверное, в одной из самых уединённых галерей. Её многочисленная свита, явно по приказу, отстала метров на двадцать, и я тоже сделала своим знак отступить.
С Майей мы были хорошо знакомы. На первом курсе она пыталась затянуть меня в свой круг. Но я как-то очень быстро поняла, что слишком далека от этого общества. Не понимаю его. Особенно жестокость, когда интригами одна девица подставляет другую. После как раз одной из таких интриг, я от Шакти и ушла. Высказав конечно всё своё негодование. Так что, то старое знакомство, скорее делало нас недругами, чем приятельницами.
Но Майя была в утреннем списке, поэтому я кивнула, приветствуя её. Она же обошлась без реверансов:
- Правда, что ты расскажешь тем доннам, что пойдут в твою свиту, секрет как женщине собрать великий меч?
- Секреты зависят от узора. Но я расскажу всё, что знаю и помогу найти то, что не знаю.
Она немного замешкалась, словно сомневалась в своём следующем вопросе:
- А… за два месяца можно успеть?
Я пожала плечами:
- Зависит от того насколько он развит у тебя сейчас, от того какой узор ты носишь и, конечно, от твоего усердия. В принципе сейчас ситуация в мире такая, что мечи могут собираться очень быстро. Что, не хочешь в аллод жениха?
Брачный контракт Майя подписала практически сразу, как пришла в академию по велению семьи. Жених тогда уже заканчивал обучение и по тому, как она радовалось на втором курсе, что его наконец-то нет в академии – союз этот ей совсем не нравился. Правда говорить такое вслух доннам не полагается. Так что и сейчас, Майя просто фыркнула на меня, холодно добавив:
- Я приду к тебе вечером в твои комнаты, и мы всё обсудим.
На этой фразе она развернулась, явно собираясь удалиться. Как я не люблю все эти их танцы!
- В семь! – Она всё-таки притормозила, обернувшись на меня. И я добавила тише и даже с некоторой улыбкой. - В другое время меня может там не оказаться.
------
Друзья, литнет закрыл возможность покупки книг для жителей России и Белоруссии. Что теперь будет с этим сайтом не знаю. Но эта книга продолжит выкладываться до конца по графику пока к главам пишутся комментарии. Я все их читаю и по несколько раз. Спасибо, что вы со мной.
Ни одну из своих книг убирать с этой библиотеки я тоже не буду. И те что куплены останутся вам доступны. А вот для новых книг придётся видимо искать новую площадку. Не знаю. Что бы не потеряться подпишитесь на мою группу ВК - там я объявляю все новости. vk.com/knigiolgitalan
38. Арманда. Куколка
Вторую донну из списка мне, можно сказать, сдали родственники. А точнее, как я и подозревала, Гектор радостно притащил сестру буквально за руку, используя её как пропуск к моему столу.
Десма Калиго выглядела фарфоровой куколкой. Светлокожая зеленоглазая брюнетка в целом ворохе тонких тканей и с цветочками в волосах.
За весь обед она не произнесла ни слова. Даже когда я, пытаясь хоть как-то разговорить девушку, задавала ни к чему не обязывающие вопросы именно ей, отвечать на них бросался Гектор. Дурацкая ситуация!
К концу обеда, видимо специально, чтоб добить последние капли моего терпения, ещё и явился Тигран Анаит. Нарисовался, чтобы бухнуться на колени прямо тут, в обеденном зале, в самое посещаемое время и громко так просить у меня прощения за слова дяди.
Так, выдохнуть. Я и сама понимаю, что больше всего меня нервирует погода. Никогда не думала, что могу так раздражаться из-за каких-то волн и мелкого, почти невесомого дождичка. Но у меня есть цель. Остальное к чертям.
Я повернулась к девочке-куколке:
- Донна Калиго, я приглашаю тебя сегодня в мою гостиную в семь часов. К тебе, дон Калиго это приглашение не относится. Сегодня вечером у меня будет чисто женское общество. Мужчинам на него вход закрыт.
Даже не знаю что хуже, имеющая на меня зуб Майя или вот такая вот средиземноморская Барби. С Майей хоть сторговаться можно. А с этой как? Мне ведь если подумать мечи адекватные нужны. А то даже не знаю лучше от такого меча будет миру или он станет чьим-то послушным инструментом и откроет новую войну крылатых.
Отвечать кто-то Анаиту я тоже не стала. Я не знаю, что отвечать парню, который стоит в общем зале на коленях, произнёс пару фраз типа извинений при этом злобно на меня зыркая и теперь чего-то ждёт. Ну пусть ждёт дальше. Аппетит у меня уже пропал, так что отличное время объявить, что я наелась и тупо свалить.
Прочь, в моросящий дождь. Ждать Эсту и идти к Тоси, искать, что там за секреты женских крыльев. Я вытянула руку собирая капли. Пропуская их между пальцами…
На голову статуи справа приземлилась знакомая мне мокрая сова: «Появились дела. Сегодня буду занят.» Ну вот, ещё и Майлз куда-то ночью намылился. Бесподобный день!
39. Майлз. Простое решение
=======Майлз===============
Утром я был полон решимости. Ночь развеяла сомнения, и выход стал прост и прозрачен. Ну да, возможно моя женщина выбрала меня, повинуясь потребностям мира. Но какая разница, что заставило её сделать этот шаг, относится-то она к нашим отношениям абсолютно правильно. Как к самым настоящим. А значит, нужно просто позаботиться, чтоб к тому времени, когда потребность мира исчезнет, она любила меня сама по себе. Да! Мою Габриэль нельзя привязать ни договорами, ни клятвами, только её собственной любовью. Она у неё невероятно сильная. Того, кого она любит – она сама не отдаст. Как свою смеску. Захочешь – не отберёшь! Надо, кстати, уже познакомиться с этой Эстелой. Очень уж во многих колодах она фигурирует.
Удивительно, но на выходе из подземного хода, в той самой беседке, меня встречал не Диевас, а опять один из его родичей. Странно. Вчера ладно, то, что его не было в гостиной не говорит, что он не видел Халиду. О сути нашего разговора можно было догадаться. И в этом случае, он вполне мог остаться в глубинной башне, чтоб присмотреть за донной Иштар и для моей безопасности убедиться она не станет следить за мной. Поэтому провожали меня его кузены. А сегодня что? Ещё что-то придумал? Мог бы и предупредить. Появится – выскажу!
Лоренцо как всегда присоединился ко мне, выскользнув из-за колонн. Я улыбнулся ему. Природа вокруг хмурилась, но внутри меня было солнце.
- И что у нас хорошего этим утром?
- Дон Агни изловил того боевика, который защищал сенатора Умайя в драке со студентами в начале недели.
- И кто этот предатель?
- Сеньор Ингви. До лета от лекарей он уже не выйдет.
Я усмехнулся:
- Мало. Такое нужно пресекать жестко, иначе сенатские наберут себе здесь армию. Родичи у этого Ингви в академии есть?
- Да, пара братьев и кажется одна женщина.
- Отлично. Пусти разговоры, но клан Ингви предал молодую власть. Просто пусть об этом говорят.
Остальное я сыграю другими фигурами. Кстати насчёт фигур:
- Не знаешь случайно, дон Кадеш уже выбрался из валетудинария? Выздоровел?
Мой смесок удивлённо приподнял бровь:
- Выбрался. Но исцелён ещё не полностью, ходит с фиксирующей материей. Впрочем, он почти нигде не появляется. Общество не любит тех, кто был наверху. А дон Кадеш ещё и был грубоват с клятвенниками.
- Отлично. Можешь добавить немного разговоров о его грубости, чтоб небесные посильнее от него отвернулись?
Лоренцо кивнул, наконец, понимая, к чему я клоню:
- Хотите взять его под крыло?
Я просто улыбнулся в ответ. Да, мне нужен белый дон. Моя женщина излишне бесстрашна из-за своего меча. Просто пугающе бесстрашна. И мне нужен тот, кто сможет действовать даже в небесной башне.
40. Майлз. Кинжал
Ближе к обеду я уже начал волноваться за своего ликтора. Его кузены упорно молчали, разве что повторяли, что Эмилс скоро вернётся. Домой он что ли ушел? Глава клана вызвал? Или может сеньору себе нашёл? Устал ждать, когда я определюсь с донной? И то и другое мог бы сказать!
В нашей гостиной я столкнулся лишь с Сетхом. Тот задумчиво крутил в руках какой-то богато украшенный цветами кинжал. Ещё один ликтор без дона. Учитывая, что я попросил Карима не уходить из академии, пока не выяснится, как прошел разговор Халиды с дедом, и тот обещал, что будет сидеть весь день у своей смески Шатхи, читать новости в сети бескрылых, он его там одного оставил?
- А где твой дон, сеньор Сетх.
Боевик вскинул на меня удивленные глаза, будто только что заметил, что я появился рядом. Потом спешно убрал кинжал за спину:
- Дон Иштар у себя. Переодевается.
Сказано это было тоже как-то задумчиво. Обычно он отличался большей эмоциональностью и в принципе живостью. Дело в кинжале?
- Решил обзавестись оружием на всякий случай?
Сетх снова взглянул на меня удивлённо:
- Я? Нет… Это подарок.
Подарок? Нож? Это что-то ритуальное? Символ? И что означает такой подарок? Никогда не слышал.
Карим действительно нашелся у себя. Он старательно уговаривал меня пойти обедать пораньше. Его сильно раздражала сегодняшняя погода, проблемы у бескрылых и необходимость оставаться в академии. Сказал, что очень устал от Шатхи, она до сих пор его боится. А в своей комнате вообще находиться не может, мешает шум моря. На что я посоветовал ему присмотреться к библиотеке. Ему, как любому дону, там выделен личный таблинум. А если скучно, всегда можно почитать.
Задумавшись, я в который раз, я взглянул на двери в комнаты Диеваса. Они были запаяны. Так он обычно закрывает своё пространство, когда уезжает на несколько дней. А в другое время только спаивает верхнюю и нижнюю рейку. Куда его могло унести? И почему именно сейчас? Чтоб создать команду для белого дона, мне нужен ликтор. Хороший и верный боевик. Основное звено. А их мне обычно находит именно Диевас. Ему боевики верят на слово без всяких объяснений.
Я развернулся. Иштар ждал моего решения.
- Иди без меня, Карим. У меня ещё есть дела.
41. Майлз. Блистать
Я крутился перед зеркалом, размышляя. Чтоб создать новую фигуру – белого дона мне были нужны советник и боевик. Причём подходящий советник уже имелся на примете. Сеньор Офион, тот самый дев старшекурсник, что прибился ко мне перед тем, как моя Габриэль перевернула крылатый мир. Он умудрился разгадать, что я совсем не ушёл с игровой доски. Слишком умён, да и неплохо успел изучить мои методы. Но разгадав, поступил ещё умней, поклялся, что не обнародует своих догадок в любом случае, но сильно просился под моё крыло. При этом он слишком нагл. Рядом мне такой клятвенник не нужен. А вот в качестве куратора над Кадешем… Да!
С самой фигурой белого дона – Игалем Кадешем тоже проблем не должно было быть. За несчастные три месяца, пока этот небесный был обласкан обществом за родство с Разиэлем, он успел наплодить огромное количество врагов. И не то чтоб я не понимал такого поведения. Приятно почувствовать себя особенным, едва шагнув во взрослый мир. Вот только даже если вскрыть только тот компромат, что уже есть у меня на этого юнца, его размажут по полу в дуэльной башне и надолго отправят к лекарям как минимум трое. Причём одна из них моя Габриэль. Парень успел сильно обидеть смесок.
Дон есть. Советник есть. Команда почти готова. Вопрос остался только за боевиком. Как же не вовремя пропал Диевас!
Мой взгляд остановился на отражении в зеркале. Я как обычно последнее время сваял себе нечто неяркое и непримечательное, но… Если сегодня я решил, что мне нужно максимально влюбить в себя Габриэль, то от этой стратегии придётся отказаться. Эта женщина восхищается в первую очередь моей красотой. Ей это важно! Нельзя лишать её этого. Она самая главная из моих целей!
Продолжая смотреть на отражение, я пошевелил пальцами, делая ткань рубашки мягче и тоньше, а высокий ворот заменил на свободное жабо. Потом усмехнулся, ещё добавляя на шнуровку ворота некрупные бриллианты в толстой оправе. А ещё пару покрупней в перстни на правую руку. Их отблеск будет привлекать взгляд… Габриэль точно понравится. Остальным… с остальными я справлюсь.
Уже шагнув от зеркала, я поймал себя ещё на одной мысли. Не стоит врать – мне и самому невероятно нравится блистать. Особенно когда этот блеск так ярко отражается во взгляде моей женщины. Я с упоением наслаждаюсь этим отражением.
42. Майлз. Ношу белое
Встреча с Офионом получилась короткой, но продуктивной. Высокий и худой дев, одетый в один лишь алый саронг, невероятно яркий на фоне его чёрной кожи. Он практически сразу склонился, желая принести мне клятвы. И да, дал он мне их по-детски, без скрепления импульсом, но думаю, конкретно этот сеньор уже хорошо понимает, что шутить со мной не стоит. Тем более, что официально победители у нас сейчас небесные и только они, а у этого сеньора остался всего год до выпуска, совсем немного времени чтоб найти сильного доминуса и устроиться в жизни. И после явного присутствия в моей свите в начале года, небесный доминус ему не светит. Вернее светит – тот, которого дам я и на службе мне.
- Я уверен, дону Кадешу сейчас непросто. Он успел создать себе слишком много врагов и репутацию глупца, а после надолго вылетел из процесса раздела влияния. И я хочу, чтоб ты убедил юношу, что единственный его шанс не стать постоянным экспонатом валетудинария, это слушаться тебя. Вернее правильней сказать твоего высокородного доминуса, который передаёт через тебя свои приказы. В качестве кнута ты скажешь, что если он не пойдёт на сотрудничество, я донесу публике кое-что из порочащих его историй. У меня есть несколько. Например, про блондинку. Уверен, Габриэль по достоинству оценит мужественность нашего дона. – Я усмехнулся. Забавно когда окружающие так боятся твоей женщины. - В качестве пряника, скажи, что твой доминус носит белое и щедро вознаграждает тех, кто ему предан, каким бы путем клятвенник не пришел к этой преданности.
Дев удивился:
- Белое?
Я вытянул ладонь, рассматривая перстни на пальцах:
- Видишь этот камень? Какого он цвета? Я его ношу? А какие выводы юноша сделает из этой фразы это уже не твоя ответственность. Тем более, что я действительно буду оберегать его и награждать, пока он будет мне предан и полезен. И я не буду выставлять его против небесного оптимата. Это было бы неразумно. Я забочусь о своих фигурах. Будет предан мне: займёт уважаемое место среди небесных, войдёт в свиту Габриэль, а как закончит академию перейдет за мной в сенат. Ослушается хоть раз и будет низвержен на самое дно, с которого я не дам ему подняться. Я даю тебе сутки убедить дона мирно. Завтра в игру вступит силовой элемент.
В обеденном зале я, к своему удивлению, застал Карима. Он явно уже давно закончил трапезу и просто сидел с одним бокалом благодати в руках, особо к ней не притрагиваясь:
- Не хочу возвращаться в комнаты. Эти волны… мне кажется, они прокатываются прямо по моим нервам. Болезненно так, неправильно. Я даже подумал пойти в библиотеку, как ты сказал. Эстела спросила меня о последних женщинах собиравших великие мечи. Я вспомнил, что о них что-то упоминалось в дневниках претёмного Азазеля, того кто основал академию. Хотел найти их для неё. Но твой сеньор Ракшас сказал мне, что этих дневников в библиотеке академии давно нет.
Ракшас кивнул подтверждая:
- Основатели действительно оставили изначально свои дневники здесь, в академии, откуда уже студенты унесли копии по аллодам. Но вот только оригиналов в самой академии давно нет.
Об этом стоило подумать. В коем-то веке мне интересна была информация о смеске Эстеле, о которой Карим так любит говорить. Да и дневники основателей академии тоже были примечательным фактом, но… в это время я заметил кое-что невообразимое. В обеденный сектор глубинных, поднимался дон Видар с несколькими студентами из охраны Габриэль.
43. Майлз. Два магнита
Небесные поднялись на антресольный этаж и, оглядевшись, уверенно направились к ближайшему столу глубинных, за которым кроме четырёх высокородных братьев обедали ещё с десяток их клятвенников. И судя по лицам, по крайне мере тех из них, что не особо обучены скрывать эмоции, они все были так же удивлены гостям как я.
- Сеньор Ракшас, узнай для меня, в чём там дело.
Разговаривал Видар конечно со старшим из донов, но не скрываясь. И судя по мимике, глубинному не нравилось происходящее. Студент шарил глазами по залу, но вступаться за него никто не спешил. Мы проигравшая сторона, а за спиной Видара бойцы победителя.
Небольшая часть глубинных засобирались прочь из обеденной залы. Мелочь, на которую никто не обратил внимания. И я поспешил отправить вместе с ними Карима. Уходить мальчишка почему-то совсем не хотел, пришлось воспользоваться тем, что материя академии мне послушна, и просто опрокинуть на Шатху её напиток. Иштар сначала протянул вскочившей женщине платок. А потом, вздохнув, потянул её прочь из обеденного зала приводить в порядок.
К этому времени вернулся Ракшас:
- Я теряюсь в сомнения, доминус, как понимать то, что там происходит. Небесный дон Видар принёс игрушку, непонятный предмет и настаивает, чтоб все присутствующие доны просто расцепили две её части.
- Игрушку?
- Да. Или я не знаю что это. Сенатор Видар принёс два магнита, тонкие такие цилиндры, примерно с ладонь длиной и толщиной с мизинец. Он на глазах донов соединил их концами и велел всем просто руками разъединить их обратно, после чего пообещал, благополучно удалиться. Магниты довольно сильные, но не настолько чтоб взрослый мужчина не смог их разъединить. Все глубинные доны и сеньоры легко это сделали и он действительно пошел дальше.
Я тоже ничего не понял. Но делать бессмыслицу, или что-то просто ради унижения, не в характере этого дона. Она прямолинейный боевик, который с годами просто научился вовремя молчать и преданно стоять на стороне хозяина в любом вопросе. А значит, игрушка имеет смысл. Какой?
Сектор глубинных небесные не покинули. Оставив в покое один стол, Видар двигался со своей игрушкой к следующему. Причём разделить эту свою штуку требовал не только донов, но и ликторов. Правда не всех… Лучших! Единственное объяснение… что это какая-то проверка. Он идет последовательно от одного к другому… Эта штука как-то что-то проверяет. Не понимаю как, но мне есть что скрывать. И небесный сенатор последний кому я бы хотел раскрыть свои секреты. А значит, это придётся остановить, причём именно пока основная масса проверку не прошла. Только вот как это остановить из тени?
Дон, к столу которого подошли небесные, пытался сопротивляться, но Видар преподаватель академии, а главное за его спиной бойцы «дикой Габриэль». Причём её самой в зале ещё нет. Она знает, что её тренер так использует её имидж и охрану? Ведь глубинные сейчас боятся именно Габриэль…
Бездна! Я поймал взгляд среднего из братьев Тиамат и произнёс одними губами:
- Вы ведь не позволите мне возглавить победу над этим унижением?
Тиамат меня понял и через мгновения все три брата со свитой принялись подниматься. Естественно, как только из-за стола поднялись братья Тиамат, это сделал и наследник Бакаба и все их многочисленные доны. Я тоже как бы присоединился к этой волне. Не скрываясь указывая своим ликторам знаками, что желаю разобраться с небесными. К моей свите неожиданно молча пристроился кузен Таранис. Без объяснений, но очень уверенно.
Небесных мы окружили ровным широким кругом. И тут уже первую скрипку играли лидеры: старший из Тиамат и наследник Бакаба:
- Дон Видар, вы кажется заблудились? Могу ли я указать вам путь на выход. Вы не наш преподаватель.
- А ещё вы не наш сенатор, дон. И такое самоуправство не останется безнаказанным.
В хвост этим словестным атакам я и пристроил свою:
- Габриэль вообще знает, дон, что вы прикрываетесь здесь её охраной?
Причём вопрос этот был даже не к Видару, а к боевикам, которые так послушно стояли сейчас за его спиной. Они все знают меня. И сейчас этот вопрос, произнесённый именно мной, попал точно в цель. Парни начали переглядываться, после чего один из них уверенно произнёс:
- Думаю, нам стоит уйти, дон Видар.
Небесный дон бросил гневный взгляд в его сторону, потом ещё раз смерил наши ряды и всё таки принял разумное решение подчиниться.
44. Майлз. Угрозы
Небесные ретировались быстро. Хотя Видар явно был не доволен, но оставаться среди глубинных без охраны не решился. Странное поведение для сенатора, политика должна была научить его осторожности. И ещё один аргумент в защиту того, что его игрушка должна была найти что-то важное. Очень важное! Причём найти он видимо хотел именно тут и публично…
Ко мне же неслышно подошел средний из братьев Тиамат, Дарьюш.
- Паук решил вылезти из норы?
Уверен конкретно этот дон о том, что я вовсю играю фигурами, скрываясь в тени, даже, наверное, знает. Он слишком умён, у него в распоряжении лучшие тени, а ещё следить за своими, теми, кто живёт в той же башне, значительно проще. Своим о своих и просто болтливые сплетники многое рассказывают. Так что, уверен, он знает, что я сменил тактику и играю из тени. И спрашивает, не решил ли вновь выбраться на свет.
- Ни в коем случае! Но меня сильно беспокоит эта ситуация.
Тиамат усмехнулся, демонстративно провёл по мне взглядом:
- Ни в коем случае? Не похоже! – Намёк на мой внешний вид? Ну да… неудобное совпадение получилось. Никто не поверит что оно случайно. Сегодня я вдруг решил начать вновь одеваться ярко и тут же привлек к себе внимание как минимум теней как потенциальный лидер. - А ситуация да, уверен этот храбрый дон Видар – Слово «храбрый» Тиамат произнёс явно с насмешкой, - вернётся. И на этот раз видимо с самой Габриэль. – После этой фразы дон обернулся, кинув напоследок – Мой совет: не вылезай. Пожалеешь.
Бездна! Только угроз от нынешних лидеров мне не хватало.
О кузене Таранисе я почти забыл. А он при этом проследовал за мной, в толпе моих людей, к моему столу и только там произнёс:
- Мой отец захочет поговорить с тобой.
Сенатор Таранис? Ещё его здесь не хватало. Но он самая маленькая из моих сегодняшних проблем. Так что я улыбнулся:
- Я всегда рад пообщаться с дядюшкой.
Бездна! Уже сев обратно за свой стол я неожиданно задумался: вот интересно, Асмодей заражает окружающих вожделением, а Габриэль случайно не заражает желание идти напролом? Глупым таким желанием.
Потому что сейчас, особенно после угроз Тиамат, я уже сомневался по поводу своего выступления против Видара. Возможно, нужно было подождать. Сбежать, а потом просто убрать Видара ночью? Действовать как то хитрее? Как? И главное что он искал? И Тиамат прав, Видар вернётся. Не с Габриэль, потому что ещё утром она не имела ни каких вопросах к глубинным, а если бы имела никогда бы не послала вместо себя тренера.
45. Майлз. Недостойный прощения
Моя Габриэль появилась ещё минут через двадцать, ровно в то время, в которое теперь всегда приходила обедать. А значит, Видар точно знал, что её здесь не будет. Не пора ли убирать эту карту из колоды?
Толпа свиты, теперь всегда окружающая мою женщину на обедах, потоком влилась в обеденный зал, чётко выделяя в середине свободное пространство, в котором сегодня кроме самой Габриэль и Мойры, очень довольный этим фактом, шествовал Гектор Калиго. Рядом, но при этом отдельно.
Я поймал себя на мысли, что нахожу прекрасным решительный шаг моей женщины и ледяную строгость на её лице. Особенно в сочетании с тем огненным желанием, с которым она умеет смотреть на меня… Единственное, теперь во мне была неуверенность. Вокруг моей Габриэль всегда было множество донов открыто добивающихся её внимания. Тот же Мойра, ведущий себя так, словно получил благословение обоих кланов на эту женщину и ждёт лишь её согласия. Раньше их присутствие меня не задевало. Я ставил фигуры и готовился убрать Янниса Мойру с дороги буквально накануне объявления решения моей женщины. Она не смотрит ни на кого из них так… Но, что если к тому моменту она перестанет смотреть так и на меня… а тут они.
Перед такой угрозой все угрозы Тиамата, хоть всех троих, казались мелочью. Есть битвы, которые нельзя пройти не нашумев, и эта одна из них. И я готов в ней драться! Безумие, но за эту женщину готов. Потому как без драки тут не получится.
Тигран Анаит явился к середине обеда Габриэль и выполнил свою часть чётко, как я и требовал. На коленях, как признающий свою объективную слабость, громко и публично, чтоб подчеркнуть глубокую вину рода. Красный дон постарался.
Даже если Габриэль сжалится и поднимет дона Анаита с колен, всё-таки великий небесный клан, у признания вины останется целый зал свидетелей. Все великие кланы представленные сейчас в академии, услышат каждое слово. Если Габриэль коротко признает, что не будет мстить, это тоже скорее скажет о её благородстве, чем о слабости. Милость сильного. На то, что Габриэль ответит, что вина велика и требует расплаты, я даже не рассчитывал. Она не злопамятна и если бы желала наказать, сделала бы это сразу.
Но… моя дикая женщина удивила всех. Она проигнорировала стоящего на коленях небесного дона. Мало того, она окинула его гневным взглядом, встала и ушла вместе со всей свитой. То есть извинения не приняты, извиняющийся не достоин прощения… Кажется драка с небесными начнётся даже раньше, чем я думал.
46. Майлз. Прилежная донна
Погруженный в осмысление ситуации, я поднимался по лестнице. Я что-то пропустил? У Габриэль есть какие-то личные счёты к младшему Анаиту? Почему она отказала ему в прощении? Он обижал смесок? Сказал что-то про Эстелу? Чем ещё можно разгневать мою Габриэль так, чтоб она не размазала по дуэльному кругу, а именно затаила обиду? И главное, как я это пропустил?
В этих размышлениях в наблюдении за происходящим вокруг, я опрометчиво положился на охрану, в результате чего чуть не врезался в Халиду.
- Дон?!
М-да. Она сестре Карима и я лично ещё вчера принимал её в нашей гостиной, потому охрана и не подумала оттеснить её, когда она оказалась слишком близко. И мы на лестнице из обеденного зала, на виду у всех, кто вздумает поднять голову. Интересно, что она здесь делает? Впрочем, в самой нашей встрече ничего предосудительного нет.
Я поспешил кивнуть, приветствуя донну и отступить, пропуская её. Но она не воспользовалась предложенным. Вежливо кивнула мне в ответном приветствии и тихо произнесла, так, что отставшая от неё на десяток шагов свита, услышать фразу не могла:
- Дон, я должна обратиться к вам. Думаю, вы и сами понимаете, ему нужен нормальный учитель.
Видимо, она специально искала встречи. Впрочем, её сомнения здесь я разделял. Бескрылый не учитель для великого меча. Иштару действительно нужен нормальный наставник.
Я чуть улыбнулся, чтоб со стороны наше общение смотрелось лишь обменом любезностями. И чуть наклонил голову, чтоб все взгляды из обеденного зала не смогли прочитать по губам, что именно я говорю:
- Если у вас имеется надёжный кандидат, я готов устроить его вызов в академию. Только без привлечения посторонних. Возможно, старейшина сам возьмётся учительствовать?
Это было бы хорошим решением. Мне нужен выход на старейшину Иштар.
На мою абсолютно безобидную фразу Халида отреагировала оригинально: резко отшатнулась, вспыхнула, заливаясь краской смущения, вздёрнула подбородок и произнесла фразу никак не сопоставимую со всей этот бурей мимики:
- Думаю, дедушка согласится пойти на такое. Я сообщу вам.
После чего излишне спешным шагом, не глядя на меня, бросилась прочь.
И… И, вот только когда силуэт моей бывшей невесты уже скрылся за поворотом, я сообразил, что это было. Бездна! Только что, все, кто соизволили поднять головы в обеденном зале, увидели, как прилежная донна Иштар просто поздоровалась со мной, следуя правилам вежливости, а я ответил ей нечто, что вогнало девицу в краску. То есть все сегодняшние ухажёры Халиды получили сигнал, что я снова вступаю в борьбу за эту женщину. А припоминая мою тактику в прошлый раз, они постараются не ждать и ударить первыми. Кто там за это время успел вписаться в её круг? Пара юнцов и… младший из Тиамат. У!
Я не хочу эту женщину, но она только что втянула меня в драку за неё!
И я не уверен, что это её единственный удар. Что она сделает ещё? Женщины! Да, уверен, она использует своё близкое знакомство с женщинами моего клана и постарается донести до мамы и бабушки свою версию событий. И все мои оправдания не будут стоить ничего… Если только я раньше не объявлю семье, что точно не буду возобновлять ухаживания за донной Иштар… Почему? Ну… когда-то мне всё равно придётся им это рассказать. Потому что у меня есть другая донна! Да, и это нельзя изменить, потому что я безумно влюблён. Рассказывать о моих чувствах клятва мне не запрещает. Да… Не почётно, но зато после такого откровения женщины не поверят ни одному слову Халиды!
В итоге уже через пару минут две птицы понесли свои послания. Одна в родной аллод, что я хочу прийти прямо сегодня. Вторая - к Габриэль, что вечером она меня не увидит.
47. Арманда. Брачный закон
==== Арманда =====
Все уже давно собрались, а Тоси всё стоял на самом краю скалы и смотрел на глупо беснующееся море. Намереваясь как-то вежливо уже позвать старика заниматься, я подошла ближе. Но он, вдруг не оборачиваясь, спросил:
- Как ты думаешь, что с Океаном? Что он чувствует?
- А океан может что-то чувствовать?
Старик всё-таки повернулся ко мне, нахмурился:
- Мир может чувствовать! Ты одно из чувств этого мира. Просто прислушайся к себе, что с Океаном?
Я пожала плечами. Не прекращающийся второй день шторм сильно трепал мне нервы:
- Думаю, ему больно…
Тоси вскинулся:
- Ему нужна помощь?
- Ну, разве что подзатыльник, чтоб не маялся дурью.
Старик усмехнулся, снова развернулся к морю, но потом всё-таки добавил:
- И ты ведь знаешь, куда идти, чтоб отвесить этот подзатыльник? Если отбросить всё, куда бы ты сейчас хотела пойти?
Я не стала отвечать. Если отбросить всё, я бы хотела догнать Майлза. Записку мне принесли меньше получаса назад. Значит, куда бы не собирался, он ещё в академии. Скорее всего, у себя в глубинной башне, увлеченно ваяет воланчики на рубашке. Он подолгу это делает. И если отбросить всё, я бы хотела просто зайти к нему буквально на минутку… поцеловать, взглянуть в глаза… Как дура малолетняя, прочитала, что не увижу вечером и уже соскучилась!
И да… к Тоси и беснующемуся океану это всё точно никак не относилось. Старик уверен, что я должна что-то чувствовать? Может и должна, но все мои чувства заняты другим. Целиком!
- Начнём занятие? У меня есть вопросы.
Он отмахнулся:
- Я уже сказал тебе, что не знаю иных причин кроме лени, того, что в этой эпохе женщины не собирают мечи.
Ну да, вся академия, во всяком случаи все, кому это интересно, знают, какой именно вопрос я копаю сейчас.
- Я поняла это дон. Потому сегодня хотела бы изучить тему из области законодательства. Какие преимущества в брачных вопросах женщине даёт великий меч?
Донны как-то не стремятся ко мне. Не видят смысла строить меч. Его преимуществ. Но пример Майи говорит, что эти самые преимущества есть, просто я не знаю где, а потому не знаю, как привлечь женщин. Доннам не нужна власть над миром, но они могут заинтересоваться возможностью выбрать другого жениха, например.
И тут был тот самый вопрос. Я ткнула пальцем в небо, предположив, что мотив Майи именно в том, чтоб избавиться от жениха. Вернее это просто было первое, что приходило в голову в связи с поставленным сроком. Окончание учёбы для донны это свадьба. И судя по реакции, я угадала.
Но если подумать, Майя не глупа и понимает, на том же моём примере, что юный великий меч, не заслуживший ещё авторитета, не обладает возможностью нарушать законы. Даже мне ещё до этого драться и драться. А значит, она знает какой-то законный способ, будучи великим мечом, избавиться от заключенной помолвки?
Этот мой вопрос Тоси принял. У него есть такое. Некоторые вопросы он принимает, задумывается, а после начинает издалека, подробно и очень доходчиво объяснять. А на некоторые отмахивается сразу или тупо молчит. И сдвинуть его пока не получилось ни разу.
Сейчас старик поднялся, наконец, на свою террасу, неспешно подошел к тому месту, где любил сидеть прямо на голом полу, так же неспешно уселся, а потом, спустя долгую паузу начал рассказывать:
- В середине пятого века, когда большая часть крылатых семейств ещё жили среди бескрылых, таким образом обеспечивая себе почитание и поток благодати, молодой Самаэль из рода Ванов, Атил, пожелал забрать себе женщину из рода Калиго, Гонорию. Вот только в тот момент у Атила Вана уже было семь жён и как минимум одна из них донна из северных кланов. Атилу отказали, даже с учётом того, что Гонория Калиго была согласна. В результате Атил устроил войну. Множество уничтоженных или почти уничтоженных кланов крылатых, большой перераздел земель у бескрылых, и тот самый толчок, который заставил крылатых перенести свои дома в аллоды. Но кроме всего прочего, когда горячка войны спала, именно по её следам был принят закон, усиленный магией полных мечей, повелевающий, что если какой-то великий меч, воспылав любовью, желает забрать себе «по праву силы» какую-то женщину или мужчину, в то время любовь между мужчинами считалась нормой, то ему беспрепятственно должны отдать запрошенное. Потому как с великими мечами всегда не понятно каприз это, или потребность мира, за которую он упрётся и преодолеет любые препятствия.
Тоси сваял себе трубку уже забитую табаком, слегка примял его там пальцем, щелкнул этими же пальцами, высекая искру и, затянувшись, продолжил:
- В одиннадцатом веке, уже по инициативе небесных, этот закон был дополнен. Тогда Рафаэль из рода Шакти, забрал себе женщину из вражеского клана Иштар. Забрал силой и опасаясь, что она приведет в аллод врага, не назвал женой, тем самым не дав власти над материей аллода. Женщина затаила злобу и через пять лет её дочь, сочувствуя страданиям матери, открыла врагу двери в аллод, и клан Шакти был почти уничтожен. А потом этот самый Рафаэль ещё двадцать лет пытался вернуть свою «не жену» и дочь. И для мира это противостояние обезумевшего великого меча и обиженной женщины с вставшим на её сторону родным кланом, так же стоило множества жизней крылатых и целых народов бескрылых. Потому в конце одиннадцатого века в закон была внесена поправка, что если какой великий меч забрал себе женщину «по праву силы» и вступил с ней в связь как мужчина, то она тут же, безусловно, становится его женой. Это единственное место в данном законе, где указан пол великого меча. И это единственный закон, который как-то выделяет великие мечи на брачном и любовном поприще. В итоге если применять его к женщине великому мечу, то единственное, что ей позволено сверх обычного, это «по праву силы» объявить любого мужчину своим. Но это «своим» не будет означать мужем. Оно вообще будет носить по современным меркам неясный статус. А чтоб назвать этого мужчину мужем понадобится абсолютно так же договориться с ним самим и между кланами. Так что я бы сказал, что преимуществ нет.
48. Арманда. Неожиданное решение
Мы сидели в гостиной втроём, как раньше, казалось уже целую жизнь назад, я, Эста и Рик. Впрочем, ностальгией страдала только я. Эста строго выговаривала Рику:
- Молчун, то есть Видар пожелал проверить глубинных, и гномы просто пошли с ним?
- Ну, я же велел парням присматривать за доном. Его бы уже раз десять уложили к лекарям, если бы мы за ним не присматривали!
Дело было запутанным. Видар не успокоился и после своих вопросов утром двинулся обшаривать академию в поисках, как я понимаю, вновь собранного великого меча. Судя по рассказам, перебрал все кланы за последние триста лет собиравшие узор Цадкиила, а финалом пошёл проверять глубинных прямо в обеденном зале. Всех подряд! Всё это мне рассказал прямо перед ужином Агни, без экивоков резюмировав, что за такое Видара теперь точно убьют:
«Я знаю, он был лучшим боевым командиром у Разиэля. Да и ты ценишь его в первую очередь как воина, а не советника. Но такими выходками он подставит и тебя. Да, и за его собственную жизнь я бы теперь не ручался.»
Я в задумчивости потёрла виски. Шторм казалось бил каждой волной прямо в темечко:
- Рик, а что за штука, которой Видар проверял демонов?
- А, там не в штуке дело, домина, а в знании слабых мест нового меча. Дон Видар хорошо их знает. Он давал им просто два стержня крепко примагниченные друг к другу. Нужно применить силу, чтоб разделить их. При этом стержни были тонкие, если ты слишком силен, ты их сломаешь. У нового меча большая сила, и он плохо ею управляет. Полагаю четыре месяца назад, когда дон Видар только начал с вами заниматься, вы бы тоже с этой задачкой не справились. Она слишком ювелирна для молодого меча.
Я повернулась к Эсте. Она посмотрела на меня с жалостью:
- Другому, я бы предложила таблетку от головной боли. Но при твоей божественности, боюсь, не поможет. Так что я попробую просто резюмировать всё коротко и понятно. Видар и Тоси явно абсолютно уверены, что где-то в академии собрал крылья великий меч, стихийник воды. В эпоху асуров этот узор звался – Нептун, Посейдон, Океан. В наше время: Цадкиил – Валефар. Причём ладно бы просто собрал, нет, этот парень устроил водопредставление на всю академию и тебе головную боль. Вспоминая твои первые дни после сборки меча, – Эста поморщилась, – вряд ли специально.
М-да. Начерта Видар бросился так рьяно искать этот самый меч? Собрался, значит скоро объявится. Ну… или, если это глубинный, попытается подобраться ко мне поближе и убить. И именно у глубинных мой наставник и искал… Видимо этого он и боится. Ну да… просто действует очень тупо. Он не хитрец, а крылатые ещё и однобоки в хитростях. Обмануть, выследить, подставить – легко, вывернуть ситуацию так чтоб с тобой сотрудничали – немыслимо. После таких поисков этот меч только глубже спрячется.
- Как думаешь, за четыре месяца насколько вообще может продвинуться узор крылатого?
Она развела руками:
- В данной ситуации, когда миру так нужны мечи, на сколько угодно. Яннис добавил уже почти десять процентов узора. В среднем по полсотни перьев за месяц. При этом тот же Анги, насколько я видела, не прибавил ни одного пера.
- Тогда, нужно снова подрядить Лоренцо проверить узор глубинных. Так же как в прошлый раз, разрешаю врать в большую сторону про тех, у кого узор не дотягивает до 80%. Они мне не нужны, пусть торгуется как ему удобно. Мне нужен лишь точный список тех, у кого больше 90%. Причём, как я понимаю Валефар это точно боевик?
Этот вопрос был Рику. До того как его крылья начали терять перья, он сам носил начало именно этого узора. Мой главный ликтор кивнул, а потом добавил:
- Дон Видар проверял и низкородных бойцов.
- Это возможно? Есть вероятность, что низкородный собрал узор великого меча? Такое было хоть раз?
Рик пожал плечами. Зато ответила Эста:
- Вероятность есть, хоть и очень-очень крохотная. Яннис со своими по сути низкородными крыльями крайне глубоко изучил вопрос. Говорит, откопал аж три случая за последние тысячелетие, когда низкородные собирали великие мечи. В официальной истории их нет. Все трое были боевиками. И даже секрета сборки меча, скорее всего не знали. Попали пальцем в небо. Ну и все трое, конечно же, быстро погибли вместе со своими семьями, потому как великие кланы совсем не жаждали пополнения.
Я задумалась. Низкородных Лоренцо мне не проверит. Это не тридцать донов со скалы скинуть, только глубинные сеньоры это более шести сотен мужчин.
- Устроим олимпиаду? Молот покидаем. Канат поперетягиваем. Раздадим боевикам звания «самый сильный», «самый быстрый» и так далее. В этом дурацком мире вообще проводились хоть раз спортивные игры? В академии так чтоб не одним оптиматом, а все вместе, соревновались? Рик, как думаешь, парни заинтересуются?
Судя по взглядам моей команды, решение было очень неожиданным. Рик собирался что-то ответить, но в двери просунулась беспардонная лысая голова Паньгу:
- Домина, донна Шакти прибыла. Говорит, вы приглашали её.
Я махнула Паньгу:
- Задержи её буквально на минутку. – А когда он вышел – Рик, к Видару приставь парней, но только не из моих гномов. И обдумайте по поводу олимпиады. Завтра перед тренировкой обсудим.
49. Арманда. Донна-куколка
Майя Шакти ворвалась в мою гостиную разгневанным метеором, огляделась вокруг и фыркнула:
- Вижу, ваять ты так и не научилась.
Я не стала отвечать. Во-первых, это только приведет в ругани, во-вторых в мою голову до сих пор стучалось море, и сил на лишние телодвижения не было.
Почти сразу вслед за Майей на пороге появилась Десма Калиго. Она кивнула мне, вежливо приветствуя и, следуя тем же правилам вежливости, дождалась моего жеста приглашающего проходить. Именно этот жест заметила Майя, резко обернувшись:
- А она здесь зачем? Мы так не договаривались! Я не буду при ней ничего обсуждать.
Я пожала плечами:
- Тогда уходи. Я ищу женщин, которые смогут войти в мою свиту: дать клятвы: тайну и правду, и приносить пользу. А развивать мечи тех, кто мне не подчинён, я не имею никакого желания.
Майя развернулась, прожигая меня глазами, но этот её жест полностью обесценила Десма:
- Я согласна дать клятвы. Будет удобно ссылаться на них перед всеми, когда не хочется что-нибудь рассказывать. Мало ли что Габриэль могла объявить тайной.
Майя фыркнула:
- Ты хочешь собрать крылья?
Куколка в ворохе тканей помотала головой:
- Нет. Зачем? С мечом дед продаст меня дороже, но лично мне это никакой выгоды не принесёт. Причём, даже более вероятно, что продадут меня тому же. В отличие от твоего жениха, мой и так наследник, и то, что мой меч автоматически сделает его главой рода, планов нынешнего главы не нарушит. С другой стороны в свите Габриэль может оказаться очень даже интересно. Да и меня уже слегка подутомил мой младший братец, а здесь его снова в считанные дни Мойра подставит под какие-нибудь прегрешения, и он, с лёгкой руки Габриэль, отправится молчать в валетудинарий.
Замершая у дверей в вежливом полупоклоне Эста тихонько прыснула, сдерживая смех. Я тоже смотрела на донну-куколку с нескрываемым одобрением. Она вовсе не глупа и не труслива. Своеобразна, но вполне может оказаться полезной.
- Насчёт крыльев я не буду настаивать. Да, я хочу увидеть в каком они сейчас у вас состоянии, расскажу, что знаю о развитии этого узора, но настаивать не буду.
Десма тоже аккуратно разглядывала мою гостиную, но своих оценок даже в мимике не выдавала. То же самое выражение глупенькой восторженной куколки:
- А чем мы можем быть тебе полезны? Ты дашь нам какое-то задание?
- Да, у меня всегда много заданий. Сейчас, например, - я задумалась, что можно поручить донне, эдакому цветку далекому от власти и политики, – мне нужно провести олимпиаду.
Выражения лица куколки сделалась очень заинтересованным:
- Олимпиаду? Согласно начальным традициям или тем, что сложились уже после сотого года? Или по первому регламенту Геры? Всё таки регламент писался под бескрылых, и многие пункты там для крылатых бессмысленны.
Я подняла ладони, останавливая её:
- Мне нужно чтоб абсолютно все доны и сеньоры, всех четырех оптиматов вышли и добровольно посоревновались хоть в чём-то, что требует силы, ловкости или точности. Это единственное, что для меня важно. Все остальные моменты я готова отдать на ваше усмотрение. Делайте, как хотите.
Десма увлеченно задумалась, а мне всё больше и больше нравилась идея полностью свалить эту олимпиаду на них. Будет и соблюдение традиций, и этикет и всё что там полагается. А я просто посмотрю состязания и потом проверю тех немногих, кто отказался участвовать.
Я перевела взгляд на Майю:
- Ну что? Уходишь?
Она сжала губы, но потом с неохотой произнесла:
- Я тоже готова дать клятвы.
У Майи был узор Уриэля, серо голубые крылья громовержца развитые процентов на 90. Очень хороший уровень, но за два месяца достроить вряд ли. Особенно учитывая факт, что если Тоси и Видар правы, то прямо сейчас где-то в академии уже собрал крылья Океан. А значит, мир может уже перестать активно подталкивать к сборке как минимум узоры микрокосма. А может не перестать.
- Что ты делала, чтоб развить его?
- Полтора года вместе с братом занималась боевыми искусствами и медитациями. Узор у него тот же. Но у него за это время добавилось аж пятнадцать перьев, а у меня не одного.
Ещё больше меня удивил узор Десмы. Коричневые крылья с витиеватой, словно надписью, бежевого цвета. Но главное не закрашены в этот новый для меня узор, были только четыре пера. Четыре!
- И они тоже не развиваются?
- Нет. Они ровно такие, как были, когда я впервые их открыла в свои шестнадцать лет.
- А что это за узор?
- Вритиэль или Азазель. Имя Азазель мне больше нравится, но если пристраиваться под флаги небесных, конечно будет Вритиэль.
50. Арманда. Секрет крыльев
Когда донны ушли, Эста устало бухнулась в одно из кресел, рассуждая вслух:
- Всё загадочней и загадочней получается. Ведь выходит, что секрет всё-таки есть. Если Шакти занималась наравне с братом… пусть даже плохо занималась… хотя эта стерва упорная, если хотела меч, то занималась изо всех сил… и ничего? Я бы поняла, если бы брат раскрасил пятнадцать перьев, а она одно. Хотя бы одно! При том, что её брата мы проверяли, там еле-еле три четверти узора набирается. Да и пятнадцать перьев за полтора года тоже так себе результат. А с Калиго вообще… С такой полнотой узора мир должен сейчас тащить её за уши к финишу. Всего четыре пера и заработает малый лик. Но… Есть что-то, что не даёт женщинам этой эпохи собирать мечи. И это не генетическое препятствие – две тысячи лет назад его не было. И ты его как-то обошла… Может у них какой-то запечатывающий ритуал есть? Ну, или не знаю, мода перья для красоты девочкам подрезать? Карима надо поспрашивать.
Подруга перевела на меня взгляд:
- Ты как?
Я поморщилась:
- Гадко. В жизни ни чем не болела. А тут состояние… будто под носом катастрофа, а я её не вижу. Что там у людей, кстати?
Эста пожала плечами:
- Всё то же самое. Война, эпидемия, ложь. Активное движение к разрушению. Причём оно явно набирает обороты. Как снежный ком увеличивается и ускоряется.
- И если Океан собрал крылья, то ещё ускорится. Он ведь тоже меч - янь?
- Да, Цадкиил – Валефар это янь. Движение в никуда усилится. Зато он стабилизирует микрокосм – уменьшатся капризы природы. А то вчера в ленте опять ураганы были.
Я задумалась:
- Два меча янь, а почти готовый инь шесть лет не может докрасить несчастные четыре пера! Что это за узор такой у неё? Как он звался у асуров?
- Вритиэль? Египетский Тот, аркадский Набу, Афина, Минерва. Я кстати много раз встречала её в библиотеке. Хотя там конечно не разобрать, что именно она со всей своей свитой читает. Но думаю, ты и сама заметила, девица не так проста, как любит казаться
Я просто усмехнулась в ответ. Разговор с Десмой мне понравился уже тем, что она действительно оказалась умнее и самостоятельней, чем я решила в начале. Впрочем, был ещё один момент, который я в этом разговоре не поняла:
- Ты разобрала, как именно Майя планирует с помощью великого меча отделаться от жениха?
Эста обернулась на меня:
- Куколка Калиго же всё объяснила. Если у Майи будет великий меч, её жених автоматом станет главой своего клана, а он на этом месте ни у кого не вызывает восторга. Так что красотка Шакти надеется, что стоит ей собрать меч, клан жениха пойдет на переговоры и разорвёт помолвку. Ты из-за неё пытала Тоси по брачному законодательству? – Я просто кивнула. Она рассмеялась. – Яннис сильно напрягся.
- Ему полезно. Давно мог бы понять, что смотреть надо в твою сторону, а не в мою.
Эста хмыкнула:
- Он не настолько свободен, чтоб решать, такие вопросы. Вообще не свободен! Я могу сколько угодно его тискать, и это может вызывать в нём сколько угодно горячие чувства, но главная его цель это крылья, которые возле тебя развиваются. А остаться в этом самом «возле тебя» клан, оптимат и вообще весь мир крылатых, позволит ему только мужем, причём именно твоим.
- Но он должен был уже заметить, что как муж и в принципе мужчина меня не интересует?
- О, это он заметил. Только скорее уверен, что тебе вообще ни один мужчина не интересует. И это конечно досадно, но ради крыльев…
Эста ушла к себе. А я ещё пару часов ворочалась не в силах заснуть. И только где-то за полночь, наконец, засыпая, осознала, что шторм пошёл на убыль. Что бы там не мучило стихию – отступило. Ну, или взяло своё.
51. Майлз. Влюблён
===== Майлз ======
Застать маму одну не получилось. В долине, у матери Оливера были посиделки, и все высокородные женщины дома были там. Все сразу. Даже мои сёстры.
И это при том, что времени тихо подождать до утра, у меня никак не было. Я роздал кучу поручений своим сеньорам, озадачил Лоренцо, своих донов. Мне нужно было разгадать, что искал Видар и, скорее всего, обезвредить для себя эти его поиски. Нужно было не дать братьям Тиамат ударить первыми. А ещё понять, почему так прошло с младшим Анаитом и как-то исправить в глазах общественности положение. Впрочем, в последнем пункте я слегка надеялся на Мойру. За просто так ему что ли позволено крутиться почти целыми днями вокруг моей женщины?! Но вернувшись, всё равно придётся выяснить, что он предпринял и возможно доделать.
Мама заметила моё появление, улыбнулась, но тут же встрепенулась:
- Майлз, что-то случилось?
И в этом ей вопросе, слышном абсолютно всем, было столько переживания и заботы, что попроси я её сейчас переговорить со мной наедине, все остальные женщины только больше испугаются. Страх породит слухи и домыслы, что мне абсолютно не нужно. Поэтому, как бы мне не хотелось, говорить придётся со всеми сразу:
- Я хотел кое-что рассказать вам. Всем вам. Этот вопрос касается семьи, и я хотел бы, чтоб он остался в семье, но и в тоже время не был ни для кого из вас тайной. Это очень личное… Но оно касается жизни клана. Дело в том…
Клятва запрещает мне рассказывать кому-либо об отношениях с моей женщиной. Я не могу ни сказать, ни намекнуть на то, что между нами. Но я могу говорить сколько угодно о своих чувствах, мыслях, надеждах.
- Дело в том… что я влюбился! – На это заявление в комнате повисла тишина. - Мне всегда казалось, что это чувство в его неразумной всепоглощающей стадии удел глупцов. Что ему поддаются, подчиняются, меняя все свои планы лишь слабаки, те, кто не контролирует происходящего. Но выходя утром к завтраку, я неизменно думаю об этой женщине, ищу её глазами, ревную даже к тем, кого она обжигает холодом безразличия. Я начинаю скучать, стоит ей только отвернуться. А главное я не вижу смысла в своей жизни, если в ней не будет её. Я всегда был осторожен, но за неё готов кидаться в драку. И… вчера я обсудил с Каримом Иштар, будущим главой клана, что не стану вновь ухаживать за его сестрой Халидой. Союз между нашими кланами очень важен. Но мы договорились, что его свяжет Оливер. В следующем году в академию придёт ещё младшая из сестёр Иштар, Оливер сможет выбрать любую. Я же… я буду добиваться мою донну. Я верю, что получу её публичное согласие уже в конце этого года и тогда вас познакомлю. Надеюсь, вы простите меня.
В молчаливых взглядах в мою сторону я читал удивление, жалость, осуждение и даже восхищение. Последнее, правда можно было не считать, мои сёстры ещё не понимают как устроен этот мир. Восхищаться тут было нечему. Осуждать да. Уверен, от меня ждали большего. И пока это не было произнесено вслух, я поспешил попрощаться и сбежать. То, что я хотел – я сделал.
О таком, не красящем меня признании, посторонним рассказывать не будут. Даже Халиде. А, не зная о нём, гладко солгать, так чтоб мама или бабушка поверили, она не сможет.
52. Помощники
Правда, избежать совсем разговоров с роднёй мне всё-таки не удалось. Заскочив в библиотеку, скопировать для смески Габриэль дневники основателей академии, я наткнулся на старейшину.
Он сидел в широком мягком кресле укрытый пушистой шкурой. На небольшом столе были разложены листки и дневники. Он поднял на меня глаза:
- То, что ты сказал женщинам, правда?
Ему уже доложили? Я слегка извернулся:
- В том, что я им сказал, не было ни слова лжи.
Он с пониманием кивнул. Потом снова то ли спросил, то ли констатировал:
- Наш новый глава дал тебе задание, с которым ты не справился.
Эта была скользкая тема. Мне было неизвестно, насколько дядя посвятил старейшину в то, что мне поручил, а главное насколько мой двоюродный дед приветствует этот план дяди.
- Это очень непростое задание. Я продолжаю искать способы его выполнить.
- И потому он полагает, что тебе нужна помощь на территории академии?
Я удивился:
- Помощь? – У дяди нет по-настоящему сильных и преданных сторонников. Какая помощь? Кого бы он ни привлёк, высок риск предательства. Тем более на территории академии. Если он кого-то посвятит там в этот план… - Это было бы катастрофой. Не нужно никакой помощи.
Старик пожал плечами:
- Я сказал тебе всё, что хотел сказать.
В академию я вернулся ближе к полуночи. Встречало меня всё то же беснующиеся море, пара кузенов Диеваса и Лоренцо.
- Как успехи? Мойра как-то объяснил общественности, почему Габриэль не приняла извинения?
Смесок пожал плечами:
- Невнятно. Намекнул, что там не всё так просто.
То есть, по сути, оставил разбираться мне?
- А с игрушкой Видара кто-то проболтался, что это была за штука и зачем?
- Нет, никто ничего не говорит. Но утром сенатор Видар активно проверял небесных и нейтралов, и, кажется, был уверен, что где-то собрался или скоро соберётся новый великий меч.
Он вычислил Асмодея? Или ещё кто-то собрал крылья?
Возле моих комнат, на том самом диване, за который я выговаривал Диевасу меня ждал Карим.
- Что-то случилось?
Он поморщился, пожал плечами:
- Уснуть не могу. Море мешает.
Море… мне тоже мешало. Столько проблем сразу. Вот как я буду выкручиваться по поводу непринятых извинений Анаита? Только войны Габриэль с небесными мне сейчас не хватало. И… даже если я что-то придумаю, закидывать-то эти объяснения надо именно в среду небесных. А мой белый дон ещё только на стадии создания. Причём ему ещё даже ликтор не найден. Где, наконец, Диевас?
Я обернулся на двери в комнаты моего главного ликтора. Задумался. Имею ли я право так вторгаться в жизнь своего клятвенника? С учётом, что он не дал никаких объяснений…
- Карим, откроешь для меня комнаты Диеваса?
Иштар посмотрел на меня удивленно. Потом пожал плечами и щелкнул пальцами, испаряя нужную мне дверь.
53. Майлз. Комнаты Диеваса
В следующий момент я спешно запрыгнул на диван, взбираясь повыше. Потому как из открывшегося проёма на нас устремился поток воды… кажется просто воды. Но это было невозможно. Потому что материя в комнатах студентов подчинена им, но не может покидать это пространство. А тут целая волна, почти по пояс, вплеснувшаяся из личных комнат Диеваса и разом заполнившая всю гостиную.
Что-то тут совсем неправильно:
- Карим, можешь убрать всё это?
Поток с пола собрался в среднего размера куб, который задвинулся в угол. Я спрыгнул на пол:
- Ну что ж, давай разбираться.
В комнатах Диеваса творилось какое-то безобразие. Обстановка словно таяла и текла. Под ногами хлюпала вода. Если подумать так ведёт себя материя под властью больного крылатого. Но зачем раненному лежать в своих комнатах? В валетудинарии воздух наполнен благодатью, и заживление идет быстрее, а ещё материя там по одному приказу персонала перестаёт подчиняться больному и, как минимум, не устраивает вот такого бардака.
Впрочем, я знал ещё одну «болезнь», которую как раз от лекарей было разумным скрыть. Один из моих дядек собрал свой малый меч, как раз когда я был дома на каникулах. И он действительно тогда почти двое суток был абсолютно не в себе, и материю вокруг него стабилизировал дед. Видимо как раз от такого влияния. Вот только если это действие собранного меча, зачем было скрывать его от меня?
Я не знал расположения комнат на территории Диеваса и заглядывал подряд во все двери. Из большинства на меня обрушивалась вода. Так что я был мокрым по пояс, да и стоял в воде почти по колено, когда, наконец, нашел своего ликтора.
В этой комнате вообще всё было в воде. А переступив порог, я провалился по пояс. А сам Диевас плавал во всём этом абсолютно бессознательный.
Мне понадобилось зайти в воду по грудь, чтобы ухватить его за ногу, вытаскивая на более-менее сушу. Он дрожал, и был неимоверно горячим. Одежды на нём не сохранилось, так что я мог точно утверждать, что ран на моём упрямом ликторе нет. Значит однозначно крылья?
Я ударил мужчину по щекам:
- Диевас! Какой бездны ты тут заперся, ничего мне не сказав?! Как будто тебе неизвестно, что я строю планы и каждая мелочь имеет значение. Половина твоих родичей собирали малые мечи, ты должен был понимать, что это не на полдня занятие.
У входа в комнату тихо отозвался Карим:
- Майлз, это не малый меч.
Он развёл руками, показывая, что его собственная одежда тоже течёт. Его! Материя изменённая им, великим мечом. Хотя… я и так уже догадался. Вода, покинувшая пределы личных комнат, пол провалившийся куда-то вниз. Да и вообще просто по закону подлости… Если небесные кого-то так отчаянно ищут, что даже в обеденный сектор глубинных явились, то где он ещё может прятаться? Только у меня! Где вообще может найтись великий меч? Возле меня!
- Диевас, очнись уже!
Я снова ударил его по щекам. А в следующий момент со всего размаху отлетел к стене, носом впечатываясь в твёрдую мокрую поверхность.
54. Майлз. Смертельный приговор
В носу что-то хрустнуло, разбитые губы, привкус крови во рту, но времени на всё это не было. Потому что с одной стороны от меня в воздух взметнулись лезвия Диеваса, и движение их совсем не отличалось той грацией и точностью, которой я привык доверять. А с другой стороны поднялось что-то типа золотого песка. И проверять боевые навыки Асмодея я был тоже абсолютно не настроен.
- А ну-ка прекратили! Оба! – Я вытер кровь под носом и попытался подняться из той лужи, куда свалился после удара – Вы ещё помните, что оба являетесь моими клятвенниками? Диевас, убери материю!
Мой ликтор был явно не в себе. Он тяжело дышал, руки его дрожали и даже сесть ровно на том диване, куда я его притащил, видимо не получалось.
- Эмилс, убери материю, ты не в себе, это опасно. Карим, тебя это тоже касается. Убрали оба материю!
Первым послушался Иштар. Золотой песок осел на пол, впрочем, не потеряв формы, а значит, может быть в любой момент быстро поднят.
- Эмилс?
Лезвия Диеваса собрались возле его ладоней, но полностью на пол не опали.
- Он убьёт меня, доминус. Меня и весь мой род… Сеньорам не полагается собирать великие мечи… Я смертельный приговор своего клана!
Лезвия возле ладоней Диеваса дрожали и периодически одно - два вырывались, отправляясь в вираж по комнате. Одно из них воткнулось в стену буквально в паре метров от меня на высоте примерно моего роста. И я решил не вставать. Сидеть в луже в данный момент было самым разумным решением.
- Эмилс, он не будет ничего делать без моего приказа. – Я оглянулся на Иштара – Да, Карим?
И да, чтобы ситуация сделалась ещё веселей, в этот момент мальчишка насупился и упрямо закусил губы:
- То, что его мать понесла от какого-то дона, не делает его клан великим. Сенат состоит из высокородных, чьи крылья по умолчанию, с детства уже близки к великим, и это позволяет им хоть немного чувствовать мир. А великий меч по закону входит в сенат без всяких условий, как и его потомки. Потому да, таких как он выскочек, традиция и все книги, которые я прочёл, диктуют убивать!
Отлично! Это было самое неподходящее заявление в подобной ситуации.
Но надо отдать должное Диевасу. Лезвия дернулись в его руках, но он их сдержал:
- Моя мать, если судить по крыльям, более высокородная, чем большинство донн в этой академии. Как и мой отец. И дед! Мой род уже триста лет в каждом поколении собирает малые мечи, и все дети растут под их крыльями… только я один не справился. Я старался… - Он развернулся ко мне, в глазах его стоял болезненный туман. – Но вы же, доминус, постоянно всё делаете не так! Снова и снова лезете в пекло всё большей опасности. Во всё большие махинации, за которые вас обязательно когда-нибудь убьют!
Я постарался сидеть в своей луже как можно непринуждённее:
- Ну, я же знаю, что у меня есть ты. Ты не дашь меня убить. И да, я тоже планировал, что ты соберёшь малый меч, чтоб оберегать меня, но если подумать великий меня тоже устраивает. А по поводу выскочек Карим не прав.
Я слегка повернулся, чтоб видеть Иштара. Взгляд его был упёртый, но мне уже чертовски надоело сидеть в воде и вообще всё эта ситуация в шаге от драки. И смотреть на меня решительно не надо, у меня иммунитет к самым решительным взглядам. Я постарался улыбнуться снисходительно, но в то же время по-дружески:
- Книги, которые ты читал, Карим, писались до того как Габриэль перетряхнула крылья всех высокородных в академии, и половина из них оказались фикцией. В сенат должны входить те, кто хоть немного чувствуют мир? И вот она уже получила доказательства, что половина высокородных кланов этого недостойны. Учебный год закончится, и эта карта ляжет на стол. А значит, я вижу восхитительную возможность, вывести из этого сената тех, кто мне не нравится, и ввести туда тех, кто мне предан. Эмилс, ты ведь предан мне?
Диевас несколько мгновений смотрел на меня. Просто смотрел и даже это, кажется, давалось ему тяжело. А потом произнёс:
- Да, доминус. Абсолютно! Я готов и дальше защищать вас, даже ценой своей жизни, в какую бы новую безумную авантюру вы не полезли. И даже унизительно подставляться под синяки готов…
Мой ликтор опустил голову на диван, закрывая глаза. Лезвия наконец осели на пол. А за его спиной, разбрасывая в стороны сонмы брызг, распахнулись синие крылья.
Капли окатили абсолютно всё вокруг, в том числе моё лицо. Диевас лежал неподвижно, больше не пытаясь защищаться, лишь тяжело дыша. Диван под ним словно потихоньку таял, растекаясь водой.
55. Майлз. Очень полезен
Карим смотрел на меня в сомнениях, но тоже уже не бросаясь в драку:
- Ты думаешь, что нужно менять список великих родов? У бескрылых и так всё плохо… И да, я помню доктрину творца о назревших необходимых изменениях. Но не слишком ли это? Список великих кланов не менялся с начала эпохи. Майлз, я доверяю твоему мнению, но… - Он с сомнением посмотрел на Диеваса и добавил шёпотом – Ты хочешь сохранить ему жизнь? Подумай, потом убить его будет очень трудно.
Я снова тепло улыбнулся. Упрямый мальчишка! И что иногда не удобно, имеет свои убеждения.
И да меня тоже учили, что высокородным следует оберегать свой круг от чужаков. Но! Хочу ли я сохранить Диеваса? Однозначно! Причём исключительно из эгоистичных соображений – жить хочу. У меня конфликт с Тиамат, возможно война с небесными, а ещё дядя вот-вот гляди подставит. С Диевасом я уверен, что хотя бы кулаками меня не возьмут. Ни из-за угла, ни в открытой драке. Он прошел со мной те месяцы, когда вызвать меня на дуэль было самым популярным развлечением, и выстоял. Я знаю, сколько он способен выстоять! Способен был тогда. Сейчас, если дать ему время на тренировки, моя охрана будет вообще непробиваема.
Да и я уже сейчас вижу, этот меч не заставит его считать себя мне ровней. Он воспитан сеньором, чья судьба служить дону. А он будет мне благодарен и предан.
А ещё, собрав великий меч Эмилс, получается, становится главой своего клана. И если судить по кузенам, этот клан в курсе. Клан боевиков. Клан, великолепные бойцы которого многие поколения стояли за спиной моих предков и их сторонников. Да, я абсолютно уверен, что хочу сохранить этого ворчливого, но преданного мне бойца за своей спиной. И насчёт правил я вывернусь мягко, не нарушая. Ну, хотя бы там, где эти самые правила не порушили до меня.
Надо только как-то с Иштаром договориться, убедить его, что Диевас нужен живой:
- Карим, разве ты ещё не заметил, у меня тоже есть принципы. Я ценю тех, кто мне служит. И тех, кто предан мне по-настоящему, всегда защищаю. Это мой способ владеть. Тебе кстати Эмилс тоже мог бы быть очень полезен.
Иштар сформировал себе мягкий пуф и, наконец, сел. Потом посмотрел на Диеваса, кажется снова впавшего в бессознательное состояние, поморщился:
- Мне? Чем?
- Эмилс, сколько малых мечей сейчас в твоём клане?
Каким бы больным Диевас не выглядел, он ответил, причём хорошо понимая, куда я клоню:
- Сейчас только три, доминус. Но мои кузены, что сейчас вокруг вас, все способны сложить малый меч и без чужого крыла. А значит, под моим сложат его быстро. Плюс, все остальные мужчины в моём роду отменные воины. И их много.
Я снова улыбнулся Иштару:
- Подумай, целый клан воинов. А у тебя как раз в этом вопросе проблема. Отличный зять!
Иштар смотрел на меня удивленно, а я, не давая ему возразить, продолжал:
- Ты ведь думаешь о будущем своего клана, Карим. Ты владеешь знаниями, но они мало что стоят без воинов за твоей спиной. Эмилзу же нужна донна, которая сможет вырастить его сыновей донами, да и твой совет ему тоже не будет лишним. Я бы на твоём месте отдал ему Халиду. Она явно сильно скучает без мужского внимания и уже начинает делать глупости. Я при тебе объявил ей, что не буду снова за ней ухаживать, а она несколько часов спустя подставила меня перед своими нынешними ухажерами, изобразив, что я какой-то фразой вогнал её в краску и возмущение. Знаешь, я верю, что она делает это не со зла. Просто видимо Оливер не нравится ей уже своим возрастом. Женщины любят мужчин постарше. Обдумай.
Я, наконец, поднялся из лужи, в которой сидел. Оба моих клятвенника были спокойны. Диевас всё также лежал, постепенно погружаясь в лужу, в которую превращался диван. Иштар задумчиво морщил лоб. За окном была тихая ночь. Я прислушался. Абсолютно тихая!
- Море успокоилось?
Карим пожал плечами:
- Ну, он же принял, наконец, крылья. Глупо было сопротивляться. Не уверен, что это вообще возможно, не принять узор.
Диевас завозился:
- Я сделал всё, чтоб он не собирался. Прекратил тренировки, вообще не подходил к воде.
Карим смотрел на него уже совсем без агрессии:
- Вода то тут причём? Вода настолько же суть Океана, насколько какой-нибудь кирпич суть замка. Истинная суть океана «колыбель жизни»: оберегать, заботиться, защищать. Ты собрал вокруг себя всех своих родичей и печёшься о них.
- Мне нужны были бойцы для доминуса!
- Да. И о Майлзе тоже печёшься… - Он усмехнулся – А тренировки… Сколько дуэлей в неделю ты стоял последнее время? А ещё миру очень нужен был микрокосм… - Он поднял на меня глаза в каком-то опять совсем жалком выражении. – Что-то я снова совсем запутался.
56. Майлз. Женить не спрашивая
Прошу прощения за вчерашний прогул, меня тут стихия слегка оставила без электричества )
--
Диевас повернул голову так, чтоб не поднимая её, видеть меня хоть краем глаза и болезненно усмехнулся:
- Доминус, а кроме как женить, не спрашивая, вы со мной, что делать собираетесь?
- Если ты о твоём мече, то он пока останется тайной. Объявлять о нём обществу нужно в правильное время и при правильных обстоятельствах. А главное тогда, когда я сам буду уже достаточно силён в сенате. Ты ведь понимаешь это?
- Да. И полностью вам доверяюсь.
Я на это кивнул, ситуация наконец выходила в нужное для меня русло:
- А насчёт «женить не спрашивая»… Тебе не нравится Халида?
Он усмехнулся, покосился на Карима, который до сих пор сидел очень задумчивый:
- Что вы, доминус, донна Иштар божественна, только на меня она смотрит как на мусор под ногами.
- Не переживай, она просто чересчур следует правилам. И ещё ничего не знает о твоих крыльях. Узнает, будет смотреть уважительно. Хотя ей будет сложно, потому в глазах окружающих ты пока останешься лишь сеньором и моим ликтором. И ты в любом случае останешься моим ликтором. Я бы даже предпочёл, чтоб ты повторил свои клятвы мне, связав их уже своим собственным импульсом.
Диевас абсолютно серьёзно кивнул, хотя это движение явно стоило ему не малых усилий:
- Да, доминус, как только смогу встать на ноги, повторю. Меня это устраивает.
- Тогда у тебя полно работы. Пока ты тут плавал, я вступил в противостояние с донами Тиамат. И подозреваю, что в ближайшие дни они постараются меня по-тихому пристукнуть в каком-нибудь переходе, чтоб отправить до конца года полежать в валетудинарии. Очень надеюсь, что ты этого не допустишь.
Диевас нахмурился, потом усмехнулся:
- Вы успели поругаться только с Тиамат, доминус?
Я фыркнул в ответ, вспоминая ещё об одной загадке, которая скорее всего касалась именно Диеваса. Из части ещё подчинённой мне материи края одежды, у меня получилось сваять ту самую игрушку, с которой Видар приходил в глубинный сектор обеденного зала. Два тонких стержня примагниченных друг к другу.
- Сможешь это просто руками разъединить?
Диевас усмехнулся, потом сжал одной рукой кусок материи дивана, на котором лежал, и она моментально принялось плавиться.
- Пока я не способен ничего взять в руки. И если проводить аналогии с малыми мечами, про которые я знаю достаточно, даже после того как это закончится, мне понадобятся ещё сутки, чтоб приспособиться просто ходить и не рушить предметы прикосновением. А потом обязательно нужен наставник, лучше всего мой старший дядька. Он учил моего отца и брата, когда они взяли малые мечи. Он быстро заставит этот меч мне подчиниться.
Старший дядька моего ликтора, Каюс Диевас и сам был малым мечом. Среди воинов моего деда его и его отряд считали главной военной силой. Кинжалом смерти. Это Каюс и его воины уничтожили основные отряды Хаоса и это он, по большому счёту, убил Разиэля. После гибели деда, дядьке Каюс преданности не выявлял, как и большинство бойцов деда. Но если клан Диевасов признает Эмилса главой рода, а тот меня доминусом, то Каюс станет моим кинжалом. Что пусть даже не произнесённое вслух, смотрится отличным подспорьем в момент, когда я решил выбраться из тени.
Карим подошел, разглядывая копию игрушки Видара, которую я сваял. Покрутил её в руках, разъединил магниты, соединил, а на второй раз они просто у него сломались.
- Тут требуется усилие, но не слишком сильное, чтоб не сломать стержни. Твой Валефар будет не способен справиться с этим заданием ещё как минимум несколько месяцев. Даже я могу не справиться.
Твой Валефар? Внутри я усмехнулся. О да, я мокрый, часть моей одежды расползлась по ниткам, усмиряю двух великих мечей. Моего Валефара с моим же Асмодеем. Главное чтоб к драке не присоединилась моя Габриэль. Дядюшку Диеваса она может знать в лицо как лютого врага, да и с Иштаром, учитывая, что он так и не отбросил планы на смеску, за которую она готова бить и крушить, тоже всё может получиться кроваво.
Карим отдал обратно мне магниты, я вернул их материю на свою одежду и усмехнулся:
- Тогда, мне ещё нужно убрать Видара. Я и так подозревал, что с этой своей проверкой, он покушался на моё, теперь знаю точно. И сделать это надо до наступления утра.
57. Майлз. Убрать малый меч
Диевас удивленно поднял голову:
- Убрать малый меч? Убить?
Я задумался. Мне нужно чтоб этот упрямый боевик прекратил свои проверки. Причём не изменил тактику, начав делать это более скрытно, а именно прекратил. Убийство тут вообще не подойдет. Да и это ослабит Габриэль. А ещё она будет в ярости.
- Нет, убрать значит отодвинуть, занять другим. Создать ему такую огромную и важную проблему, чтоб она полностью поглотила всё его внимание. Он ведь привёл с собой в академию родичей? Те его клятвенники, что учат небесных студентов? Можно использовать их. – Я развернулся к Диевасу – Мне нужны бойцы, чтоб обезвредить взрослого боевика. – Потом к Иштару – Карим, можешь послать Лоренцо весточку, что я хочу срочно его видеть?
Мальчишка вынырнул из своей задумчивости, пожал плечами и кивнул, отправившись звать приручённого им вестника. Вообще конечно писать записку Лоренцо следовало самому, но я все ещё не хотел оставлять моего Асмодея с моим Валефаром наедине.
Возле Диеваса тоже уже вовсю крутился его бес. Капуцин обеспокоенно трогал своего хозяина лапой, и поскакал выполнять порученное, только, когда Эмилс на него рыкнул.
Мой ликтор повернулся ко мне совсем уставший:
- Насчёт Тиамат я парней проинструктирую. И если ещё что-то такое наметится, что может грозить вам опасностью и о чём мне бы вы сказали, говорите моему кузену Йокубасу. Он обсудит со мной и сделает как надо. И надеюсь, больше вы не вступили ни в какие противостояния за эти два коротких дня?
Я усмехнулся. Пожал плечами:
- К обеду узнаю точно, но может у меня ещё и намечается скрытое противостояние с небесными.
Мой ликтор не смог скрыть удивления:
- С небесными? Скрытое? – Потом устало откинул голову. Вздохнул. – Из-за неё, да? Невероятно, я дважды отказывался от донов, только потому, что они были нейтралами. А значит, первым делом, впечатлившись крыльями и недоступностью этой женщины бросились бы её завоёвывать. Я дважды дрался с ней на первых курсах. Оба раза после боя валялся с переломами несколько дней. Я специально искал себе глубинного дона, чтоб он ни в коем случае даже не глянул в её сторону. А вы… Как вы могли в это влипнуть?!
Он устало усмехнулся своим же словам и продолжил:
- Она небесная донна! Причём в её случае даже не женщина из клана врага. Она и есть ваш враг! Я видел мнемозаписи её боя с Творцом. Там не было боя. Она подошла, прикинувшись глупой студенткой, а потом просто одним ударом ноги в висок размозжила голову сильнейшему из воинов последнего столетия. Без сомнений, без сожалений. А в своём отходном прыжке поломала ещё двоих ликторов, один из них был ваш старший дядя. Не подумайте, я не осуждаю вас, доминус. Сейчас никто не знает, что делать и я верю, что вы знаете больше других. Просто я не понимаю!
По всему выходило, что Диевас знал о моих отношениях с Габриэль. Именно не догадывался, а знал.
- Диевас, помнишь, мы договаривались, что если ты замечаешь утечку информации, в которую я вовсе не собирался посвящать посторонних, ты мне на неё укажешь?
Он хмыкнул:
- Не было никаких утечек для посторонних. Я единственный, кто знает, что вы не приносили клятв Асмодею, только наоборот. И когда я принёс вам свои клятвы по-настоящему и обнаружил в себе отблеск силы великого меча, этого тоже никто кроме меня заметить не мог. И сделать выводы, сложив с вашими свиданиями под охраной Сварожича, боевой стиль, которого я ни с кем не спутаю, тоже мог только я. – Он закрыл глаза. Явно не имея сил даже на то, чтоб держать их открытыми - И я, конечно же, буду молчать, доминус. Просто… просто последние сутки я был уверен, что подохну, вот на радостях и разболтался. Предупредите если решите драться ещё и с небесными.
Я встал. Прошелся по комнате несколько шагов. После чего добавил:
- Любая информация, которая может хоть как-то связать меня с этой женщиной, является тайной, выдавать её можно только в крайнем случае и под полноценную клятву.
Именно в этот момент в соседнем помещении, послышались голоса. Прибыли кузены Диеваса. Йокубас и ещё двое помладше.
58. Майлз. Спрятать
Услышав о том, кого именно из родичей Видара мы собрались похищать, Диевас настоял, чтоб взяли Сетха:
- Доминус, вы же понимаете, что я приставил к Асмодею лучшего бойца. Пока этот юный дон вам нужен, он должен быть в полной безопасности. Используйте его.
А ещё мне пришлось пойти с бойцами самому. Потому что я объявил, что мне обязательно нужен в этой операции Карим, не хотел его оставлять с Диевасом, а одного Иштара в такое точно отпускать не стоило.
В итоге до первых лучей восхода мы сидели в засаде. Нужный нам боец спал у одной из девиц смесок и, как чётко указал Лоренцо, уходил рано утром через балконы. Красть его на территории смесок было нельзя, там всегда оказывается куча свидетелей. А вот уже на улице, на некотором отдалении, да ещё и невозможно ранним утром – идеально.
Уже через полчаса ожидания, Карим просто уснул прямо на траве. И Сетх сваял одеяло, устраивая своего дона поудобнее. У меня же сна не было ни в одном глазу.
Как мне из всего этого выкручиваться? Скорее всего, Видар не единственный, кто осознал, что где-то в академии собрался новый великий меч. Они не ринулись искать так грубо, но после того, как я ударю по Видару, лишь больше убедятся в своих выводах. Как минимум Мойра, который точно в курсе, что и как искал сенатор. Задумается и сделает выводы.
Как в такой ситуации спрятать Диеваса?
Ведь Карим не единственный дон, кому первой мыслью приходит убить такого Валефара. К этой мысли придёт любой достаточно решительный дон. И глубинный и уж тем более небесный. Например, Дарьюш Тиамат, который, уверен, теперь наблюдает за мной и моим окружением более внимательно. Это мне нужен Диевас, это мне он предан, для всех остальных он лишь грубо нарушает правила мира, вторгается в то, что позволено лишь высокородным.
А ещё ему нужен тренер. Великий меч. Боец, не освоивший собственную силу, бесполезен. И да, если я смогу привести в академию Каюса как преподавателя, он сможет организовать тренировки для Диеваса так, чтоб этого никто не заметил. Наверное… Ну да, если предполагаемый великий меч перестанут искать… Если не перестанут – найдут. Нужно чтоб перестали.
А ещё у меня новая тайна от Габриэль. Это всё снова усложняет. Но, вот что она сделает, если я вдруг расскажу ей о том, кто именно собрал меч? Я почти уверен, что его низкородность у него особой неприязни не вызовет. А вот его глубинность… Причём ведь Диевасы не какие-нибудь «почти нейтралы» как Таранисы, а самый что не на есть авангард глубинного воинства. Вполне возможно Габриэль поставит Эмилза в один ряд с дядей Каюсом и сочтёт опасным. Да и ладно, пусть не сочтёт, даст шанс ради равновесия мира. Но сможет ли она просто знать о нём и никак, вообще не выдавать своего знания? Вряд ли. А любой её шаг, изменившееся отношение, интерес, вопрос под особым надзором Мойры и остальных донов её свиты. Небесных и нейтральных донов. Которые однозначно убьют низкородного. Я не могу так рисковать.
С первыми лучами рассвета интересующий нас дон, наконец, показался. Не молодой, но ещё очень крепкий боец. Мягкий шаг, внимательный взгляд. Видару он был дядей и, как утверждали источники Лоренцо, любимым родичем для личных тренировок и бесед.
Нападением командовал Йокубас. С Эмилсом они чем-то были очень похожи: чертами лица, цветом волос и глаз, но во всём остальном невероятно разные. Эмилс всегда был спокойным, сдержанным, старался под меня подстроиться. Йокубас же казался неимоверно скользким с эдакой ядовитой полуулыбкой. Без Эмился я бы никогда такого близко к себе не подпустил.
Всё нападение заняло буквально несколько секунд. Десяток тонких спиц со спины ослабляя и замедляя противника и мгновение спустя большая масса песка, поднятая с дорожки под его ногами, упаковала мужчину в плотный, тут же застекляневший кокон. Четверо на одного, да ещё с отблеском силы великого меча у Сетха, даже очень опытного бойца это много.
Кариму я велел запрятать пленника глубоко в камень огромного постамента прямо тут на общедоступной террасе, на побережье. Даже если у Видара есть отблеск силы Габриэль, для отблеска будет слишком глубоко, слишком много материи, которую нужно переподчинить.
Иштар зевал, но был очень доволен. Потому что, как заявил сам, это его первый бой с небесными. Всю обратную дорогу он рассказывал нам всем, какими храбрыми воинами были его предки.
Уже перед тем как лечь хотя бы на пару часов спать, мне пришла в голову ещё одна светлая мысль и я послал моей Габриэль красивое письмо. Пожелал доброго утра а заодно спросил:
«Если не сложно, раскрой тайну, почему ты не приняла извинения коленопреклонённого небесного дона Анаита?»
На что довольно быстро получил ответ, заставивший меня поломать голову:
«А он хотел извиниться?»
А что он ещё мог таким образом добиваться? В её традициях доны публично становятся на колени по другому поводу? Да и он же выразил словами, что это извинения. Или… или тут весь смысл в слове «хотел»? Он встал на колени, произнёс слова извинений, но на самом деле вовсе не хотел этого делать? Ну… хоть какое-то приличное объяснение. Противостояния с небесными избежать поможет.
Потому следующие письмо ушло Лоренцо: «Габриэль обладает способностью определять, когда собеседник не искренен. Она редко этим попрекает, привычная, что все крылатые хоть немного лгут, но поступок Анаита: публичные извинения с полным отсутствием искренности, её очень разозлил. Сделай так, чтоб об этом шепталась вся академия.»
59. Арманда. Роженица
Проснулась я с первыми лучами рассвета. Море было спокойное и вообще всё пространство академии, словно оживало после болезни. Хотелось улыбаться.
А ещё очень хотелось хоть раз за месяц явиться на тренировки раньше учителя. Но не сложилось.
Сначала ко мне в окно постучалась настойчивая сплюшка Майлза, притащив длинный свиток. Мой демон явно скучал, и его такое невероятно милое: «С добрый утром. Я думал о тебе.» благородным кружевом слов аж на три страницы, отлично дополняло моё настроение. Так что я тоже не поленилась и даже нацарапала полстраницы романтики в ответ.
Вторым задержавшим меня моментом был Рик. Вернее его отсутствие. Я как-то уже привыкла, что мой ликтор встаёт раньше меня и к моему выходу из комнат всегда встречает в гостиной, но сегодня его там не было. Был Паньгу, который отчаянно зевал сидя на краю нашей взлетной площадки.
- А где Рик?
Паньгу пожал плечами и обратно откинулся на кресле. Ну да. Это же нормально для крылатых, пропадать и не волноваться о тех, кто пропал, не семья же. Это же я ненормальная считаю, что о любых своих шагах, отлучках, изменившихся планах близкий круг нужно обязательно предупреждать. И если кто-то пропадает без этих самых предупреждений, начинаю волноваться. Я понимаю, что это во мне человеческое. Это слабые бескрылые имея множество опасностей, изобрели эти самые правила общинности, чтоб помочь в случае опасности. Один за всех и все за одного. Крылатого убить сложно, и, наверное, поэтому они каждый сам по себе, каждый за свой клан.
Я развернулась к тайной лестнице между этажами:
- Ок. Пойду, разбужу.
Эту лестницу придумал Рик, когда встала проблема, как выводить от меня Майлза после рассвета. Придумал, получил от меня добро и буквально в двое суток наши парни отжали себе комнаты по всей этажам под моими, до самой земли. В итоге получилось ещё одно удобство – наше внутреннее общее пространство, когда можно переходит из одной нашей гостиной в другую, не выходя в общие галереи.
Двери в комнаты Рика были закрыты, но не на обереги. А это он меня научил, уходя обязательно закрывать свои комнаты на обереги от незваных гостей. Я толкнула двери пальцем, преобразуя, чтоб они открылись:
- Рик. Если я не вовремя и ты не один, ты сам будешь виноват, что не предупредил. Утро уже, сейчас Видар явится…
Я остановилась на полуслове. С внутренним пространством что-то было не так. Оно было словно смазано, подтёрто. Резьба на деревянных деталях словно оплыла, краска в орнаментах поблёкла. Что тут творится?!
Я быстро бросилась по комнатам:
- Рик! Какого чёрта?
Мой ликтор обнаружился у себя в спальне, на огромной кровати с большими пуховыми полушками, в полубреду. У него явно была лихорадка. Но крылатые ведь не болеют? Тогда как?
На мои крики прибежали несколько гномов. Я же сотворила холодной воды и платок, свернув из всего этого холодный компресс на лоб, да и просто обтерев лицо. Я мало смыслю в медицине, но таким образом как-то отхаживала тётку, когда она сильно простыла.
- Рик. Эй, давай хоть скажи что-нибудь. Ты чего это?
Парень под моими ладонями дернулся, затрясся, выгнулся дугой и… распахнул крылья. Серые кожистые, без единого пёрышка. Я выдохнула усмехнувшись:
- А, вот чего! – Поправила одеяло. Уселась рядом на кровать. Взяла Рика за руку. – Постарайся максимально расслабиться. И да, я в курсе, что тебе больно, просто во всём теле, в каждой клеточке сразу. Это мир пытается наполнить тебя энергией. И чтобы стало лучше нужно именно расслабиться. Ещё помогает глубоко и размеренно дышать. Знаешь, как роженицам советуют: «уффф – уффф». Ты тоже в некотором смысле сейчас роженица, потому как совершаешь акт рождения малого меча.
Видар меня там и нашёл. Явился, осуждающе оглядел картину: я сидящая на кровати чужого мужчины, гномы толпой собравшиеся вокруг в эдакую группу поддержки, Рик всё ещё в лихорадке, мокрый, но уже слабо улыбающийся на наши шуточки. Мой наставник хмыкнул и всё-таки слегка улыбнулся:
- Поздравляю, Сварожич, мало кому удаётся сложить малый меч уже в твои годы.
60. Арманда. Часть команды
Мягкие, тактичные разговоры с вдумчивыми объяснениями не мой конёк. Уважаю тех, кто так умеет, но мне не дано. Я могу только прямо и честно. Так что, воспользовавшись, что сегодня в зале мы как раз с Видаром одни, первым делом я уселась на каменную тумбу и объявила:
- Рагнвальд, в начале у меня есть к тебе разговор. Серьёзный. – Он вопросительно хмыкнул, а я продолжила. – Вчера ты устроил скандал в секторе демонов в обеденном зале, не согласовав со мной. Мне такое не нравится.
Ухмылка моего наставника стала злее:
- А я должен был спросить разрешения?
Я не повелась:
- Ты должен был обсудить это со мной. Скоординировать наши планы. А так ты, мой клятвенник, явился с моими бойцами за спиной, кого ты думаешь, объявят инициатором этой твоей проверки?
Он рыкнул:
- Было не до реверансов. Ты представляешь, как изменится твоя позиция, если меч сложит глубинный дон?! Единственный шанс пресечь такую ситуацию, это обнаружить его буквально только оперившимся и придушить.
Придушить… Чёрт! Я не смогу решить вопрос с мечами, пока не решу вопрос с войной оптиматов. Потому что пока действительно, будет огромной головной болью, если какой-нибудь глубинный соберёт крылья. Во-первых, потому, что он попытается меня убить. Во-вторых, будучи парнем, займет в местном сенате намного более крепкую позицию, чем я. Но миру нужны мечи. И вероятность, что их соберут демоны процентов 30. Потому что именно столько составляют демоны в обществе крылатых. Но сейчас речь об ином.
- Рагнвальд, я не спорю, что собравшийся меч нужно найти. И если бы ты просто рассказал мне о том, что планируешь сделать, я бы возможно дала добро. Ну, или скорее придумала другой метод, менее прозрачный. Но ты ведь даже не задумался об этом, да? Ты действительно мой клятвенник, Рагнвальд? Часть моей команды? Или ты лишь присматриваешь за мной, как шпион от совета оптимата? – Я выждала паузу, а потом махнула рукой. – Подумай об этом на досуге. И, как члену моей команды, сообщаю тебе, что я планирую на днях устроить олимпиаду, для всех мужчин в академии. Как раз с целью выявления великого меча. Весело и неочевидно.
Больше мы не разговаривали. Мой наставник, казалось, задумался. А ближе к середине занятия его вообще позвали, что-то там случилось у его людей.
Я немного погоняла в легком спарринге Паньгу, который сегодня отвечал за мою охрану. А когда он выдохся, и развалился на ступенях восстанавливая дыхание, принялась от безысходности повторять связки. До обеда было ещё часа полтора. Можно было конечно заглянуть к Рику, поддержать его, с другой стороны ему полезней сейчас спать, загляну перед обедом. Я вывела удар в воздух в сторону Паньгу:
- Может интересное, что пока расскажешь? Какие-нибудь сплетни?
Он слегка задумался, оглянулся, на двери в зал, за которыми осталась остальная моя охрана, а потом произнёс чуть тише:
- Болтают, что дон Драгон вновь начал ухаживать за донной, которая несколько месяцев назад порвала с ним помолвку, Халидой Иштар. Может, конечно, врут, но младший дон Тиамат в ярости. Он уже присматривал для себя эту донну.
Майлз? Принялся выписывать ритуальные танцы вокруг бывшей невесты? Иштар? Халида Иштар? Это она была в моём списке… Зачем Майлзу ухаживать за ней? Он же через слово зовёт меня невестой? Вроде как две невесты донам не полагается. Даже жену-смеску можно лишь через несколько лет взять. Тогда… видимо интригу какую-то крутит? Прикинулся, что ухаживает, чтоб позлить этого Тиамат? Наверное.
- Покажешь, мне эту донну Иштар, как будет случай? Хочу на неё посмотреть.
61. Арманда. Судить по справедливости
Не знаю, чем бы я ещё занималась полтора часа в своём зале, но в какой-то момент со ступенек, со стороны тропинки стремительно спрыгнул щуплый парень-смесок:
- Габриэль, Кейси просит твоей помощи. Доны драку устроили.
До обозначенного места крылья домчали нас буквально за пару минут. В одной из гостиных смесок действительно дрались доны. Вернее уже подрались. На полу, не подавая признаков жизни, валялся Агни, а с другой стороны на измазанную в крови руку дул чертёнок Карим, к боку которого отчаянно прижималась Шатха. Ликторы того и другого сверлили друг друга глазами, готовые в любой момент сцепиться.
- Отставить драку. Все сделали три шага назад.
Я подошла, осмотрела Агни. Удар явно был всего один, в нос. Но видимо прошёл как-то очень неудачно, что парень вырубился. Большего было не рассмотреть. Нос был буквально всмятку. Всё лицо в крови. Амур оказался опасным парнем. Ну и везучим.
Рядом со мной возле поверженного дона присела Кейси. Я глянула на неё:
- Ну и что здесь произошло?
Она хмыкнула:
- Этот твой Агни, поймал Шатху и что-то ей втирал со злобным видом. А Шатхин принц чуть раньше пришел тащить её на обед, типа увидел всё это и тюкнул слегка Агни, чтоб не лез. А он вон хрупкий оказался.
Я встала, повернулась к ликторам Агни, на вид выбрала самого смышленого и ткнув в него пальцем, спросила уже громко:
- Что здесь произошло?
- Дон Агни хотел поговорить со смеской. Глубинный дон на него напал.
Ага, а два ликтора смотрели на это нападение и ждали? Скорее встретившись возле одной смески глубинный и восходный доны поругались. И в какой-то момент демонёнок врезал.
- Шатха, ты хотела поговорить с доном Агни?
Мне ничего не ответили. Я повернулась к девчонке всё ещё прижимающейся к боку своего демона. Он пояснил:
- Она не понимает ещё латыни.
До сих пор? Я с трудом вспомнила язык, на котором она говорила и повторила вопрос:
- Ты хотела поговорить с доном Агни. Может, не хотела, но говорила ему, что согласна пообщаться?
Девчонка испуганно замотала головой.
Итого… по правилам крылатых я, наверное, должна защищать Агни. И, наверное, если бы мне доложили именно о последствиях этой драки, я так бы и решила. Но тут… Какого чёрта Агни полез к чужой невесте? Демонёнок эту испуганную девицу уже четыре месяца прилежно с собой таскает, вся академия знает, что это его смеска. Да и девчонке Агни явно не нужен. Вон как она к Иштару жмётся. Агни и так перед ней виноват в прошлом. Не отпустило его что ли? А демонёнка такое конечно разозлило. Тут я его понимаю. Ладно, в любом случае судить этот вопрос я собиралась по справедливости, ну и так чтоб смески не вышли виноватыми. Дон имеет право защищать свою женщину, даже если он глубинный:
- Ясно. Дон Агни приставал к чужой невесте, за что, абсолютно справедливо, получил в нос, и когда встанет на ноги, он, как требуют правила проигранной дуэли к тому же, извинится. Прошу простить за неудобства дон Иштар. Мы можем считать конфликт исчерпанным?
Чертёнок оглянулся по сторонам и сверился, казалось, с Лоренцо, прежде чем кивнул. Я не заметила, когда смесок появился. В местном сообществе смески явно передавали власть. По всем вопросам всё чаще отвечала Кейси, а Лоренцо лишь подтверждал её решения.
Ликторы Агни смотрели на меня удивленно. Впрочем, ликтор Иштара тоже, даже при том, что был по глаза замотан в тагельмуст удивление в этих самых глазах состряпал очень выразительное.
62. Арманда. Как?
Бездействие, наверное самый сложное для меня занятие. Особенно когда перед тобой столько срочных и запутанных задач. Демонёнок с Шатхой удалился, Агни ликторы утащили к лекарям, а я осталась в той самой гостиной смесок с идеей порыться в интернете. Ну… или хотя бы подумать.
Как можно объединить оптиматы? Чёрт с ним с оптиматами, хотя бы нескольких ангелов и демонов заставить добровольно сотрудничать? Это заявление Видара о намерениях спешно убить новоявленный глубинный меч, заставило меня снова задуматься. Как? Как предотвратить вражду между мечами? Если не сейчас Океан, то в скором времени какой-нибудь другой меч, например из малого лика, обязательно окажется в руках демона. Просто по теории вероятности. И что я буду делать?
Я не хочу никого убивать. А миру очень нужны эти мечи и армия способных их собрать за последние столетия изрядно истощилось. Убивать нельзя! Но… только не вырастет ли из него через полгода мой же лютый враг? Любой самый безобидный демон может проникнуться властью и испортиться. Ну, или просто поддаться чужому влиянию или чувствам. Вон, даже демонёнок оказался эффективным бойцом. А что будет с вот таким вот милым мальчиком, если он внезапно соберёт крылья? Или что может выдать боевик – старшекурсник? Ведь Океан это боевик, а вероятнее всего крылья соберёт именно старшекурсник.
И… значит, мне нужны хоть какие-то гарантии, что и этот самый глубинный меч не будет строить планов воткнуть мне нож в спину… А что такое гарантии у крылатых? У них нет веры на слово, так же как и нет традиции, держаться обещаний в изменившихся обстоятельствах. Только клятвы! Как бы меня не воротила от такого способа наведения порядка, только они…
Второй моей проблемой были женские мечи. Их абсолютно точно что-то блокирует. Этой блокировки нет у парней и у меня, что удивительно. Но она есть у всех донн последнего тысячелетия как минимум. И кто-то даже, наверное, знает, что именно блокирует сборку меча… как бы мне заставить его раскрыть этот секрет?
Передо мной опять нарисовался Паньгу:
- Габриэль, я узнал, где находится донна Иштар. Если хочешь, она сейчас гуляет по побережью. Ты можешь посмотреть на неё с верхних террас, ну или поближе.
Донна Иштар… Ну да ещё одна моя… не то что бы проблема. Мой парень зачем-то крутит шашни с другой женщиной. Скорее всего, для каких-то совсем не любовных целей, опять же она сестра демонёнка… но…
- Отлично. Полетели. Хочу с ней поздороваться.
63. Арманда. Рыжая донна
Донна Иштар оказалась рыжей. Такой же кудрявой как демонёнок, но раскраски совсем другой, огненной. При этой вся такая сдержанная в каждом движении, аккуратная, правильная. И это у неё крылья Сатанаила? Хотя, Сатанаил это получается Вулкан? Ну, если подумать, вулканам свойственна сдержанность. Пока не рванёт.
Донна смотрела на меня и приземлившихся за моей спиной гномов с выражением явного удивления. Именно не с удивлением, а с выражением. Смотрела и ждала. А я тупо рассматривала её.
Красивая. Хотя все крылатые красивы. И скорее всего такая же интриганка как Майлз. Да и оптимата правильного. Хм… Не то что бы я ревную… просто мне не нравится эта ситуация. Ну и что я буду делать? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе.
- Донна Иштар, я пришла объявить тебе, что желаю видеть тебя в своей свите!
Вот теперь на её лице появилось именно удивление, а не выражение его:
- Меня? Разве это возможно?
- Конечно. Я решила, что в моей свите должны быть самые сильные донны всех четырех оптиматов. Среди высокородных последнее время много фальшивок. Мне доложили, что максимально развитым узором среди глубинных женщин, обладаешь ты и донна Намму. Честно говоря, с Намму я ещё не говорила. Ты постарше, а значит, по моей логике должна быть и сильнее, и умнее. Я не права?
Да, стратегия таран, в лоб, громко и не снижая накала наглости. Но демоница удивила меня. Она усмехнулась. Очень сдержанно, но явно:
- И что же эти донны будут делать в этой самой свите? Развивать крылья?
При этом тон и мимика её были такими будто это самое «развивать крылья» нечто аморальное и грязное. Словно я в бордель её зазываю.
- Про развитие крыльев речи не идёт. Мне не нравится малозначимая позиция женщин этого мира. Я хочу собрать вокруг себя самых сильных женщин, и начать усиливать их влияние. Постепенно.
Вот этот удар попал в яблочко. Рыжая донна задумалась. А я поспешила не оставлять ей слишком много времени на эти самые раздумья:
- Сегодня за ужином я собираю за своим столом тех, кто станет основой этого круга. У тебя есть моё приглашение на эту встречу. Откажешься, я пойду искать себе другую, более амбициозную, глубинную донну.
В глазах донны шок. А я уже начала разворачиваться, чтоб уйти.
- Но… Я же не могу прийти на ужин в небесный сектор!
Я усмехнулась:
- Почему? Твой младший брат нашел возможность явиться на лекцию «претендующих на власть», которую вел небесный сенатор. Явиться, да ещё и поучать на ней. А ты не найдёшь пары нейтральных синьорин, которые бы могли выгодно оттенить тебя и дать если понадобиться полезный совет, и одного нейтрального же дона, который смог бы проводить тебя к моему столу и громко, с восхищением в глазах, представить присутствующим? У тебя не хватит на это смелости? – Я развернулась уходить – Тогда я ничего не потеряю, если ты не придёшь.
64. Арманда. Вьюноша с пейсами
Мой весь из себя официальный обед начался с неожиданного. К моему столу явился Игаль Кадеш. Шёл он ещё прихрамывая, да и под распахнутым жилетом был затянут в сетку фиксирующей материи. Мы плохо с ним начали в начале этого года. Он показал себя отвратительным избалованным юнцом. Его свита подкидывала скорпиона Эсте в волосы. И я как-то совсем не верила, что провалявшись 4 месяца в валетудинарии, этот дон сильно изменится. А значит, готовила аргументы, чтоб отослать его прочь. Но…
Игаль спокойно отсалютовал мне как старшему. Кивнул донам, присутствующим за столом. А потом распахнул крылья и произнёс:
- Габриэль, позволь присоединиться к твоему кругу. Я наслышан, что ты ищешь тех, кто способен собрать меч, чтобы спасти этот мир. Мне кажется это важная цель. И я хотел бы поучаствовать.
Как меня и предупреждали, на крыльях Игаля был узор Разиэль, процентов на 85%. Солнечно желтый вперемешку с лимонными пятнами. Учитывая, что он ещё только первокурсник, вероятность, что рано или поздно соберёт меч, очень-очень высокая. А учитывая потребность мира сейчас, почти абсолютная. Но…
Раньше Кадеш всё время подходил ко мне с эдакой усмешечкой. Эдаким гнилостным сарказмом. Сейчас дон был серьёзен. Даже свита его смотрела на меня, казалось, с большим почтением. Длинный чернокожий дэв - старшекурсник и громила-асур в килте.
Его так сильно стукнули по голове, что он решил переосмыслить жизнь?
Потому что… Игаль никогда не производил впечатление интригана. Скорее дурака. Не рвался завоёвывать себе авторитет среди донов… хотя конечно может быть после бы и начал, там же всего пара месяцев с начала учебного года было. Но о притворстве с его стороны я не думала. Он не способен собрать информацию, придумать слова и сыграть. А значит то, что я вижу это честность. И… Придётся принять. Видимо мой меч и возможность с помощью меня пробиться к власти многое для этого парня изменили…
Ну да, принять, а потом выгнать с первым промахом. Не верится мне совсем, что он долго продержится без глупостей. Тем более, я же убедила Видара, что приглядела себе этого вьюношу с пейсами в женихи…
Моё приглашение к столу Игаль тоже принял с серьёзностью и, казалось, благодарностью. И в беседе за столом участвовал тоже сдержанно и по делу. Причём исключительно на политические темы.
65. Арманда. Шоу
Я ломала голову по поводу Кадеша, взвешивая его опасность для себя. Небесный дон, без невесты… Подставить меня так, чтоб я не то сказала, не то сделала - легко. Это не Яннис, который честно пытается действительно стать самым удобным вариантом. Игаль и честность рядом не стояли. Хотя… думаю, его уберёт Яннис. Сам, или как с Гектором создаст ситуацию, в которой я смогла бы этого дона Кадеша громко и заслуженно выставить. Да.
Но в какой-то момент, выдёргивая меня из всех этих мыслей, в белый сектор обеденного зала решительно ворвался Видар. Быстрым, совсем не свойственным высокородным шагом и явно в гневе. За ним с трудом поспевала охрана – братья Ушас. Что-то произошло, причем настолько ужасное, что мой наставник полностью потерял самообладание.
Он остановился в метре от моего стола, глядя именно на меня, именно в глаза, словно пытаясь там что-то отыскать. И до того как я успела что-нибудь спросить, громко и очень зло произнёс:
- Габриэль, я хочу извиниться, я был не прав. Но я всё понял. Ты моя домина и я твой клятвенник. И впредь я буду согласовывать с тобой все свои действия тут в академии, которые могут иметь политические последствия. – А после добавил тише – Верни дядьку.
Я, надо сказать, слегка обалдела и от обвинений, и от вот такой публичности этих самых обвинений. Ну, чёрт с ним моя свита, их мотивы я хоть предположить могу, а остальные в обеденном зале? Да тут сейчас каждый дон и донна уже ваяют сообщение в клан с описанием этого скандала. И мой ответ запишут подробно да ещё и приукрасят.
Потому для начала я рыкнув что приходится делать это самой, обвела наш стол тонким барьером вакуума, чуть раздвигая воздух. А потом, так как я собиралась говорить и следить за этим барьером мне будет некогда, закрепила его стенки матовым стеклом из того же воздуха. Получился эдакий купол метров пять в диаметре вокруг всего нашего стола. Эти свидетели хоть чуточку под контролем. Вот теперь можно ругаться:
- Отличное шоу, Рангвальд. То есть, нормально обсуждать вопрос наедине ты отказался? Зрителей не хватало? А и да, по-твоему, после того как ты не стал со мной говорить, я пошла и тупо выкрала твоего родственника? Реально, ты так считаешь?
Мой наставник немного смутился:
- Нет. Моего родственника выкрали раньше, ранним утром, за пару часов до того разговора. И по тому настолько абсолютно все ничего не видели, и даже говорить об этом боятся, сомнений нет, это твоих рук дело. Твоих и твоего ближнего круга «претендующих на власть».
Признаться, я была разочарованна:
- Рагнвальд, мне казалось, ты знаешь меня лучше. Я не краду невинных и не шантажирую родичами. Если бы я считала, что ты настолько балбес, что с тобой нельзя договориться иначе, я бы тебя избила. И ты знаешь это.
Решимость Видара, казалось, немного дала трещину. Он некоторое время продолжал смотреть на меня. Я на него.
- Асуров ко мне тоже, скажешь, не ты приставила?
Ворваться за купол отгородивший подопечного братья Ушас даже не пытались. Значит точно приставлены моему наставнику Риком. Хороший выбор. Со старшим из братьев я даже пару раз дралась. Отличные бойцы.
- Асуров, скорее всего, приставила я. Вернее приставил их Рик, но я попросила его найти тебе независимую охрану. Моих парней ты втягиваешь, куда не надо. А без охраны тебя как показала практика оставлять не стоит.
Видар ощутимо рыкнул. Ну да, он сильный воин и ему унизительно, что его охраняют студенты. Но условия академии такие, что одного его быстро убьют.
Видар сильно нервничал. Видимо родственник был ему сильно дорог. С другой стороны разве бывают не дорогие родственники? Мой наставник обвёл злым взглядом парней за моим столом, потом снова перевёл его на меня. Потом вдруг ядовито усмехнулся:
- Ну, да, как я забыл. Грязную работу за донну всегда делают мужчины. Даже если она не просила. Ведь это обязанность мужчины защищать женщину.
Он напряженно оглядел окружающих меня донов, в конце концов остановив пристальный взгляд на Яннисе:
- Дон Мойра?
Яннис лишь мягко улыбнулся:
- Я не трогал вашего родича, дон. – Потом он оглянулся на хмурую меня и добавил – И не приказывал и ни как не мотивировал никого это сделать. Вы поступили глупо, ворвавшись на территорию глубинных. Подвергли опасности Габриэль и нажили себе врагов. Но полагаю, сеньор Сварожич думает так же, и уже проинструктировал вашу новую охрану отступить в сторону, если вас вновь понесёт так грубо нарушать установленные порядки академии. В остальном, я не знаю, кто выкрал, приказал или замотивировал выкрасть вашего родственника. Я узнал о пропаже, лишь утром, когда вы начали громко его искать.
Видар ещё раз окинул быстрым взглядом мою свиту:
- А где дон Агни?
- В валетудинарии. – Мой упрямый наставник оглянулся на меня с удивлением. Я пожала плечами – Может даже уже очнулся. – Но на вопросительные взгляды остальной свиты пришлось пояснить – Получил по физиономии за то, что полез к смеске, которая его не желала.
Уточнять, что ударил Агни демон я, конечно, не стала. Только драки между оптиматами тут мне не хватало. А без этого уточнения звучало оно так, как будто ударившей была я. Ну и ладно. Потому как я уже была невероятно зла, и вся эта ситуация мне до чёртиков надоела:
- Очень показательное поведение, дон Видар. Ты не веришь моему слову, ждёшь от меня гадостей и снова не обсуждаешь со мной своих проблем, не просишь помощи, а рвёшься как «самый взрослый» всё делать по-своему. Ну что стоишь? Беги, спрашивай! Я уже почти уверенна, что работать в моей команде ты не способен. Сгинь с моих глаз!
И я испарила свой купол, явно показывая, что разговор закончен.
66. Арманда. Команда
Купол испарился, Видар, рыкнув, развернулся и покинул белый сектор так же стремительно, как и пришёл. А я… Кажется мне до чёртиков уже надоели все эти пляски в стиле крылатых. Я нашла глазами Эсту в секторе смесок. Она смотрела на меня обеспокоенно. Ну да, крики очередного небесного с извинениями, да ещё и купол. Мне очень не хватало её сейчас рядом. Ну, или хотя бы Рика.
Я медленно оглядела свою свиту. Видар говорил так уверенно. И он конечно мог надумать лишнее, про меня ведь надумал, но во всём ли?
- Сегодня утром я пыталась донести до дона Видара довольно простую, на мой взгляд, истину. Полагаю, вам всем тоже будет не лишним её услышать.
На меня смотрели очень разные взгляды. Яннис, как всегда прячущий истинные эмоции за мягкой улыбкой, которую так любит Эста. Умный мальчик Амон, явно испытывающий сейчас стыд за происходящее. Гектор, который, кажется, ещё не понял чего все так напряглись. Игаль, игру которого не поняла я.
- Через два месяца моя учёба в академии закончится. А ещё, вместе с ней закончится время детских целей, детских клятв и детских же критериев свой-чужой. Те, кто пойдут со мной в мою взрослую команду, должны понимать, я не терплю самоуправства за спиной. Если вы не можете согласовать со мною свои планы, аргументировать для меня их необходимость, то, видимо, эти планы задуманы во вред мне. Иначе, я не вижу никакого объяснения подобным тайнам. И да, я знаю, что почти все из вас довольно часто мне лгут. Ну, или хотя бы вводят в заблуждение глобальными недомолвками. Тут так принято. Каждому тянуть одеяло на себя. Вы не задумываете об этом. О том, чтоб быть именно командой, а не свитой. Кулаком, который сможет что-то по-настоящему изменить, исправить. Сохранить мир, который сейчас буквально трещит по швам. Разве такое может сделать группа, где каждый в ворохе своих тайн? Нет. Я в этом убеждена! И времени запрыгнуть в уходящий поезд моей команды остаётся всё меньше и меньше.
Я щелкнула пальцами, инициируя тарелку вместе с почти не тронутым мною блюдом раствориться в воздухе. Есть больше желания не было.
- И, пусть те, кто замотивировали выкрасть родственника Видара, так же тихо замотивируют кого необходимо вернуть его обратно целым и невредимым. Так не строятся отношения в команде. Есть конфликт, озвучьте, найдите компромисс. Придите ко мне и обсудите со мной. Или убедите меня, что ваш метод лучшее решение.
Я встала и, жестом велев донам оставаться на местах, двинулась прочь из зала. За мной последовали только ликторы.
Эста нагнала меня почти сразу за галереей, выводящей на улицу. Она просто взглянула на меня и молча обняла. Так просто и в то же время… от её объятий верилось, что вместе мы справимся.
67. Арманда. Зорро
Эста подняла на меня голову и улыбнулась:
- Помнишь, тебе даже нравилось, что он прямолинеен и не хитрец. Сейчас ему больно, его ударили в то единственное, что они здесь ценят: клан и родичей. И он как кабан с подстреленной ягодицей тупо ломится через лес.
Я тоже улыбнулась в ответ на её улыбку и на её сравнения Видара с кабаном:
- Он взрослый! Сенатор!
Она скривилась:
- Что значит взрослый? Это миф, что люди с достаточным опытом жизни готовы к любой ситуации. Нет, они просто лучше держат лицо. Что значит сенатор? Да, он десять лет глава своего рода и имеет место в сенате. Но он же был малым мечом при Разиэле. Ты до сих пор, считаешь малый меч отдельно мыслящей фигурой? Мужик отличный боец и тренер, не надо требовать с него лишнего. Да и, ему всего 35 лет. И в его жизни еще ни разу власть вот так вот нагло и неудержимо не утекала в руки кучки студентов. А он не оказывался с одной стороны наставником, а с другой ни на что не влияющим клятвенником, который даже защитить себя сам не может. Это довольно стрессовая ситуация, согласись. О чём конкретно-то ругались?
Мы пошли по дорожке в сторону террасы деда Тоси, хотя было ещё рано для его занятий. Гномы как обычно оттеснили в сторону от нас абсолютно всех, давая поговорить. Я пересказала подруге разговор с Видаром и свитой. Выплеснула все свои возмущения по этому поводу:
- Ты понимаешь, четверых сенаторов убили вот тут в академии. Ещё трое в тяжелом состоянии восстанавливаются. И по всему выходит, что это дело моей свиты?
Эста хмыкнула:
- Ну, ты же знала, что Яннис отгоняет от тебя женихов? И даже иногда пользовалась его услугами в этом вопросе. И ты не настолько наивна, чтоб думать, что он их отгоняет исключительно добрым словом. А чем сенаторы лучше? Вспомни по списку. Первым был старикашка дэв, который кричал, что великий меч должен учиться дома и жаждал отправить тебя не знаю уж куда, но главное подальше. Ну да, убийство на мой вкус, тоже попахивает крайностью, но это иное общество с иными законами. Ты посмотри на результат, больше ни один даже не вздумал поднять этот вопрос. Второй сенатор пытался перестроить систему академии, ты выгоняла преподавателей за незнание предмета, а он пытался оставить их просто за титулы. Его один раз били, не помогло. Стал вторым трупом. Последний пытался давить на студентов через их родичей в подчинённых ему кланах, это тоже могло стать очень опасной тенденцией. Да и договороспособность у него была нулевая.
- А третий?
- Не знаю. – Эста пожала плечами - Но когда выяснишь, кто из твоей свиты его прибил, обязательно спроси. Уверена, он тоже как-то очень бесчестно посягал на твою власть.
Я вздохнула:
- Ты знала об этом? О том, что это делает Яннис? Он тебе рассказал?
Подруга помотала головой:
- Нет, во-первых я не спрашивала. Во-вторых, о некоторых случаях он сам очень уж активно меня расспрашивал, так что в тех ситуациях, думаю, это был не он. Но то, что некий кровавый «Зорро» старательно оберегает именно твою власть, по-моему было понятно. И этот процесс не требовал вмешательства. Мы с тобой ничерта не понимаем в том, что творится в головах местного общества, а этот или эти «Зорро» понимают. Ты обратила внимание, как зал отреагировал сегодня на твой скандал с Видаром? Ещё пару месяцев назад, они бы осудили тебя, возможно даже вслух. А тут замерли и молчаливо осудили Видара. По-моему тенденция правильная. Или ты хотела героически драться со всем миром принципиально в одиночку?
Эста всегда обладала талантом заставить меня выдохнуть, задуматься или даже рассмеяться в самой паршивой ситуации.
- Нет. Не собиралась! Тогда получается я не права, что так на всех спустила собак?
Она забавно приподняла бровь:
- Почему не права? Очень даже. Во-первых, спускать собак это важная часть твоего имиджа. Очень помогает держать в тонусе даже самых красивых и улыбчивых донов. А во-вторых, ведь твой основной посыл был, не в том, что они так защищают тебя, а в том, что они не подконтрольны тебе в этом своём героизме. Пошли в бой, не отчитавшись начальству. И тут всё отлично. Ты уже достаточно сильна и требуешь большего подчинения. Всё правильно!
- Иногда я начинаю бояться этого своего «сильна»…
- И это тоже правильно. Это говорит о том, что в тебе присутствует чувство ответственности, а, значит, у мира есть шанс.
68. Арманда. Мотив победить
Мы уселись на самом краю скалы, недалеко от террасы Тоси. Эста смотрела вдаль на море, которое сейчас переливалось спокойной лазурью и вот в этой части нашего разговора в той, которая о мире людей была уже менее оптимистична:
- Ты знаешь, сейчас наблюдая за миром бескрылых, мне начинает казаться, что они сошли с ума. То, что они делают, это действия суицидного. Они сами медленно, пока по мелочам, но абсолютно безвозвратно ломают свой сытый и комфортный мир. И единственное, что даёт мне надежду это твои крылья. Вернее не совсем они, а понимание что это всё только из-за нарушения равновесия этих самых крыльев. Что да, под крыльями войны людьми движет желание решительно менять то, что их не устраивает. Часто не разумное. А если в игру вступили ещё и крылья Океана, они начнут нести эти свои «правильные» изменения ещё и в чужие дела. Но как только мы уравновесим систему, соберём крылья Драгона – красоту, или Янниса – правду, или Десмы – знания, система сама придёт в равновесие и всё исправится.
Я тоже смотрела на море:
- Да, но только Драгон у нас демон – а значит, его крылья будут поводом для войны оптиматов. Яннис сын сильного небесного клана и его крылья приведут этот клан в власти, а мы с ним не в ладу. А Десма у нас нейтральна и значит, может легко выбрать совсем не небесные флаги, тем более имя Азазель ей нравится больше.
Эста хмыкнула и похлопала меня по плечу:
- А кто говорил, что будет легко? Я лично не говорила! Но ты справишься. И это ещё один аргумент, что власть тебе нужна, так что парни молодцы, что помогают. Ты и Янниса со всем его кланом на правильные рельсы поставишь, и Десму. Поназывается Вритиэлем, с неё не убудет. Она кстати там очень увлечённо занялась подготовкой олимпиады в соответствии со всеми традициями древности. Я видела её в библиотеке. Она поздоровалась со мной. По-моему отличная идея вручить проведение этого мероприятия доннам. Сами они с женихами, но в их свитах полно сеньорит ещё не определившихся с выбором. У парней-сеньоров будет мотив победить и произвести впечатление.
Я усмехнулась:
- Ну, тогда я молодец, что позвала участвовать в этом деле ещё и донну Иштар. Демонам тоже надо на кого-то производить впечатление.
Эста скосила на меня взгляд:
- Ты позвала к себе глубинную донну? Сестру Карима?
- Да, пригласила сегодня на ужин, даже с небольшой свитой.
Эста продолжала смотреть на меня вопросительно, и я нехотя добавила:
- Ну, она бывшая невеста… И Паньгу всякие слухи рассказывает. Так что я решила занять девушку полезным, чтоб у неё банально времени на всякие глупости не было.
Эста усмехнулась:
- Ну, интересно будет на неё посмотреть. Карим, часто о сестре рассказывает.
69. Арманда. Аморальный секрет
От всех тяжелых мыслей о ссоре с Видаром и ситуации у бескрылых хотелось переключиться на что-то попроще. Просто выдохнуть. Тем более задачек у меня было множество:
- Кстати, эта самая донна Иштар очень любопытно отреагировала на саму идею собрать крылья. Знаешь… как будто это низость какая-то, аморальное и в принципе постыдное действие.
Эста пожала плечами:
- Ну, воспитание крайне мощная штука. И могу предположить что, чтобы не пускать девушек к власти им внушают, что эта самая власть и связанные с ней крылья всячески отвратительны.
- Я не об этом… Клан Иштар ведь же уже показал себя очень осведомлённым, даже в том, что другие давно забыли? Демонёнок многое знает. А что если тот секрет, который ищет Майя, Халиде известен? И в её понимании это действо, которого Майе не хватает для крыльев… аморально?
Подруга повернулась ко мне:
- Ты думаешь дело в…
- Да! Что у нас у местных высокородных юношей с девственностью?
Эста усмехнулась:
- А там, кстати, есть интересное. Девственности мальчики, и не только доны, лишаются можно сказать целенаправленно. После шестнадцатилетия им находят для этого бескрылую женщину. Так как этот вопрос можно отнести к культуре крылатых, Яннису пришлось отвечать на мои вопросы очень подробно. Он так мило смущается! А интересно тут то, что этот ритуал называется «инициация».
Я кивнула:
- А высокородные девушки не знакомы даже с минимальными особенностями мужской анатомии, типа эрекции…
Этот занимательный факт местного образования мы выяснили ещё на первом курсе, общаясь как раз с Майей и её свитой. Не уверена, является ли подобный пробел в знаниях повсеместным, но, как минимум донне Шакти, было не известно, что член мужчины в принципе способен увеличиваться. Собственно это было неудивительно, учитывая крайнее целомудрие местных традиций, что даже помолвленным можно лишь держаться за ручки и тогда мы сочли этот факт просто забавным.
Эста с минуту обдумывала мою идею, после чего резюмировала:
- Ты знаешь, гипотеза получается очень стройная. Она отлично объясняет, почему ты оказалась исключением. А ещё, если подумать, под неё можно подтянуть и биологию. Впервые крылья раскрывают в подростковом возрасте. Причём не в определённый день, а как попало плюс минус год, даже внутри одного клана. А значит это индивидуальный этап взросления организма. Влюблённость, тактильные удовольствие, оргазм это всё гормоны. И эти гормоны несомненно оказывают влияние на развитие взрослеющего крылатого. И ещё одно, шанс собрать крылья есть только у молодых, примерно до тридцати лет. И основано это «до тридцати», скорее всего, на истории одного единственного Уриэля, который в пятом веке собрал великий меч в двадцать девять лет. В основном же в возрасте тех же двадцати девяти лет узор у большинства крылатых уже не развивается. А значит это снова индивидуальные особенности организма, биология, период взросления. – Подруга ещё на минуту задумалась и добавила, – Только вот как эту гипотезу проверить ума не приложу. А с их отношением к близости и сексу, что-то мне подсказывает, что ни один умник в своих мемуарах такого не описал.
70. Майлз. Спешка
====Майлз ======
Признаться, я был на взводе. Ночное примирение двух великих мечей, а потом довольно спонтанное покушение на небесного дона, сильно вывели меня из равновесия. По хорошему нужно было поспать, но времени на это совсем не было. Над академией уже во всю поднимался рассвет, моя Габриэль летела на свои тренировки, Лоренцо раскидывал слухи о её чувствительности ко лжи, пытаясь погасить конфликт с небесными, Видар обнаруживал пропажу родственника, дабы перестать искать Валефара, Тиамат готовились убрать меня от Халиды и абсолютно всё это нужно было держать под контролем.
Я стоял у зеркала и, в попытках успокоиться, ваял вышивку на брюках. Внутри зудело нехорошее чувство, что я что-то где-то всё-таки упустил. Операция с родственником Видара была слишком спонтанной. А ещё мне нужно было утилизировать куда-то в принципе подозрения, что в академии собрался ещё один великий меч, в идеале создать иллюзию, что этот самый меч от сюда бежал…
- Хм.
В дверях появился Йокубас. Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, тут же сделавшись масленым. Но даже на раздражение, кажется, не было сил. Просто усталая констатация факта: я мог бы и раньше догадаться, что если на Эмилса не действует похоть, распространяемая Каримом, то крылья у него развиты сильнее, чем предполагается. А ещё, интересно, теперь ещё и крылья Эмилса как-то на всех окружающих влиять начнут?
Я прервал этот хамский процесс разглядывания себя красивого и не слишком одетого:
- Докладывай уже!
- А… – Кузен Эмилса усмехнулся – Там чёрный Офион явился. Отчитаться рвётся. Я думал вы спать легли.
Думал, что я лег спать и без стука пришёл в мои комнаты? Отлично! Я быстро сваял прямо на себе простую мягкую рубашку:
- Как видишь, я не сплю. Зови.
Дев явился крайне довольный собой:
- Мне даже уговаривать дона Кадеша особо не пришлось. Как услышал ваши условия, особенно, что вы собираетесь ввести его в свиту Габриэль, тут же буквально на всё согласился. Только, доминус, я тут порасспросил и его самого и тех, кто про него знает, плохая он карта. Его свои же до конца года прибьют, особенно если он к Габриэль пролезет. Он нынешнему главе рода седьмая вода на киселе. При том, что в клане наследников предостаточно и, всего годом младше его, подрастают сын главы и сын брата главы. И у всех троих солнечные крылья больше восьмидесяти процентов. Стоит ли на него ставить?
Я оглянулся. Йокубас стоял в дверях. Эмилс обычно делал так же, когда возле меня были посторонние, но Эмилс меня этим не раздражал.
- Йокубас, где боец, которого я велел найти?
Тот поднял бровь:
- Асур? Тут. – В дверь, чуть нагибаясь, вошел рыжий гигант. Суда по одежде из клана Кернунн. Такие же отменные боевики как Диевасы. И каким образом Эмилс со всеми ними договаривается мне, по сути, не известно.
Я указал Офиону на гиганта:
- Вот этот боец присмотрит, чтоб твоего подопечного, ну и тебя заодно не прибили без моего на то прямого приказа. А ещё за тем, чтоб вы оба чётко выполняли то, что я вам велю. Причеши своего дона в приличного скромного юношу, пусть к обеду явится к столу Габриэль, покажет крылья и объявит, что жаждет спасать мир. И еще один секрет, пусть берёт пример с Мойры: на Габриэль ни одного взгляда с вожделением, ни одного слова, только как к суровому доминусу: война и политика. К Эстеле, если встретится, как к сеньорите, за спиной которой десяток братьев-воинов. Качественно растолкуй юноше сколько костей Габриэль ломает тем, кто нарушает эти простые правила. Не жалей красок.
Дев смотрел на гиганта асура с опаской. На что рыжий, ещё и чтоб добавить драматичности момента, оскалился в кровожадной улыбке. И что я натворю такой командой? Спешка меня погубит!
71. Майлз. Во власти женщины
Новая свита Белого дона, обмениваясь многозначительными переглядываниями, наконец, скрылась с моих глаз. В принципе это не имело значение, пусть крутят мальчишкой Кадешом как хотят, лишь бы дело делалось. Волноваться об этом, у меня всё равно не было времени.
Сейчас нужно было идти, встречаться со всеми своими тенями, выяснять обстановку, но… Йокубас повалился на колени:
- Дон, мой отец, Каюс Диевас просит у вас помочь ему как можно быстрее попасть в академию, чтоб иметь возможность защищать и учить Валефара. Он готов принять любые ваши условия.
О как! Какая безграничная вера в мои возможности. И ведь это означает, что клан Диевасов уже не только знает о собранных крыльях Эмилса, но и о том, что я принял его и пообещал содействие. А ещё они небезосновательно уверены, что их великому мечу нужна защита и попытаются прорваться в академию в любом случае.
- И как скоро он готов прибыть?
- Сразу, как я пришлю сообщение, что академия его впустит. Один или с несколькими воинами клана, если такое будет возможно.
И как я это сделаю? Нет, я уже в принципе придумал, как могу провести в академию старика Иштара – воспользоваться влиянием своего дяди, дона Тараниса. В конце концов старик-дон, который по словам Карима уже и по лестнице с трудом спускается, не представляет никакой опасности и даже, думаю, не вызовет вопросов у небесных. Но Каюс Диевас, малый меч и знаменитый воин глубинных, да ещё и с отрядом, точно вызовет!
Так что я, не выражая никаких эмоций, просто кивнул Йокубасу:
- Хорошо. Я скажу, когда этот вопрос будет решён.
Ещё до обеденного зала информация от теней и Лоренцо добавила мне задач, закручивая события всё быстрей и неотвратимей. Да, Видар полностью переключился на поиск родича, забыв обо всех попытках найти Валефара. Но! Сварожич, видимо после вчерашнего, выделил ему отдельную охрану. Разумно, не спорю, если бы это не была та же троица асуров, которая, для всех внимательных уже засветилась, защищая меня. Братья Ушас! И самое главное, что даже быстро намекнуть на это Сварожичу возможности не было, потому как уже к позднему завтраку вся академия знала, что данный сеньор собрал малый меч, и ближайшее время прикован к постели.
Ну и как быстро Дарьюш Тиамат или Яннис Мойра задумаются, почему вдруг бойцы, которые ещё месяц назад защищали глубинного дона, вдруг подались защищать небесного? А самое главное, кто же в этом случае их истинных доминус!?
На выходе из обеденного зала я вновь столкнулся с Халидой:
- Дедушка прибудет в академию завтра утром, позаботьтесь, чтоб ему открыли ворота. – Безупречная полуулыбка и поклон приветствия, но в словах недовольство, – Судя по тому, как ваша матушка принялась расписывать достоинства вашего кузена, вы спешите меня переиграть, дон?
- А вы играете со мной, донна? Во власти ли женщины такие игры?
Необдуманный с моей стороны ход. Халида обожгла меня гневным взглядом и, гордо вскинув голову, ринулась прочь. Ладно, завтра здесь будет старейшина Иштар, уверен, он способен приструнить эту женщину. Надеюсь, за сутки она не успеет втянуть меня и своего брата в ещё большие неприятности.
72. Майлз. Не выглядеть побеждёнными
У меня складывалось ощущение, что меня несёт горным потоком без возможности вывернуть. На выходе из обеденного зала на меня налетел кузен Таранис:
- Я лично сообщил тебе вчера, что отец хочет с тобой поговорить. А ты так и не зашел к нему!
Ну да, как-то мне не до дядюшки-балабола было. Вообще не до него!
Дон Десмонд Таранис несколько раз прошёлся по своему кабинету, очень неспешно формулируя свою мысль:
- Вы, думаю, уже заметили, дорогой племянник, что ситуация в академии сейчас сложилась крайне сложная. Администрация находится в невероятно трудном положении…
Да, да! Власть слегка не в их руках. Я мягко улыбнулся:
- Дядюшка, не стесняйтесь и говорите прямо, какой помощи вы хотели бы от меня.
На такое заявление он усмехнулся:
- Очень… в точку. Ректор и многие преподаватели уверены, что где-то… скорее всего среди студентов, недавно мог собраться ещё один великий меч. Это… на мой взгляд это конечно очень маловероятно, всё-таки обычно мечи собирают мужчины постарше, да и мы же проверяли крылья боевиков… И я...
У меня заканчивалось терпение. Это было плохо, но я вообще сегодня был жутко нетерпелив. Я полночи просидел в луже, примиряя два великих меча и до сих пор после этого не спал:
- И вы, дядюшка, позволили небесному сенатору разбираться с этим самостоятельно? Явиться на глазах у всей академии в глубинный сектор со своими проверками? Требовать!
Десмонд Таранис посмотрел на меня чуть удивленно и поджал губы. При его внушительных габаритах это смотрелось жалко.
- Вы, племянник, не очень понимаете, какое положение сейчас занимает глубинный оптимат. Мы проиграли! Власть в руках небесных.
- Да? И где же объявленный диктатор? Или может глубинных донов выбросили из сената? Нет? Тогда может этот проигрыш только в наших головах?
- Они могут собрать сенат в любой момент.
- Они не могут этого сделать, дядюшка! Габриэль, перевернёт этот самый сенат вверх тормашками и выбросит оттуда, в том числе, половину небесных донов.
- Ну, да, – матушкин брат поморщился, потом усмехнулся, – им достался очень эксцентричный великий меч. Но через два месяца они в любом случае соберут сенат.
Я тоже прошелся по комнате. Меня раздражала такая нерешительность. Кроме того у меня был вопрос, к которому дядюшку нужно было аккуратно подвести:
- Так давайте использовать хотя бы эти два месяца и, по возможности, усиливать свои позиции! Все оптиматы прислали в академию опытные отряды боевиков, возместили всех сбежавших преподавателей. И только у нас до сих пор есть только вы, дядюшка, и не преподаётся половина предметов.
Десмонд опустился в кресло, устало вздохнув:
- Возможно, отсюда из академии вам и не виден проигрыш. Ситуация здесь действительно странная. Но за её пределами он однозначен. Всякий глубинный дон, кто позволил себе хоть немного поднять голову после поражения, был наказан. Да и насчёт приехать в академию, угроза небесных была абсолютно однозначной. Я единственный кого сюда допустили. Ни один другой глубинный дон, и уж тем более малый меч с отрядом, сюда не приедет.
Это выглядело… жалко! С другой стороны, момента удобнее не придумаешь:
- Дядюшка, а давайте, вы просто устроите приглашение от академии, а я сделаю, чтоб уже сегодня сюда прибыл глубинный малый меч с отрядом и взялся учить наших бойцов. Дона у меня в наличии нет, но моему клану сохранили верность опытные сеньоры. Так что это будет известный воин, не уступающий по силе, ни Видару, ни Калиго. А ещё, ну… не сегодня, а завтра, утром приедет дон. Не сенатор и не имеющий особой власти, но уважаемый глубинный дон, который сможет взять на себя немного занятий с высокородными студентами. Очень знающий дон, такой, что я сам захочу у него поучиться. И главное, дядюшка, я ещё и решу вопрос со студентами, в том числе небесными, ведь сейчас академией правят студенты, чтоб они, к этим двоим, не имели претензий. Подумайте, насколько этот маленький шаг сможет поднять наше положение. Мы не будем выглядеть побеждёнными хотя бы в академии.
73. Майлз. Малый меч
Дон Таранис с минуту молчал, глядя на меня очень задумчиво, после чего, наконец, произнёс:
- Если приедет дон, хоть какой-нибудь… это будет очень хорошо. Но, только из тех, что не участвовали в последней войне.
Я сделал вид, что задумался и кивнул с явным сомнением:
- Хорошо. Я найду дона, который был максимально далек от последней войны. Даже… такого, чей клан в принципе давно не участвовал в войне.
- И не боевик. И учить возьмётся чему-нибудь нейтральному. Не война и не политика.
Я вздохнул. Как можно быть настолько беззубым?!
- Хорошо. Старик! И учить он будет… - Кариму понадобится зал и возможно ещё что-то – танцам. Абсолютно нейтральный предмет! Я кстати собирался вставить его как-нибудь в своё расписание, но, насколько знаю, сейчас преподавателя нет. Сбежал! Так что можно заявлять, что эти занятия затребованы мной.
Дядя Десмонд удивился:
- А у глубинных был преподаватель танцев для юношей? Мужчина?
Я кивнул. Кто-то же учил Карима с начала года. Не долго, но учил.
Дядя Десмонд оживился, задумчиво встал, прошёлся по комнате:
- Да. Об этом я смогу договориться. Мне обещали не препятствовать учебному процессу глубинных студентов… а тут… да, я смогу! А вот с малым мечом, опытным боевиком – нет. Как я смогу аргументировать его приглашение в академию? Да и юношей на занятиях боевиков сейчас стало совсем мало…
Конечно, их мало, все ликторы охраняют своих донов. И если у Тараниса есть полномочия только на нужды учебного процесса:
- Я не хотел бы, чтоб об этом узнали слишком многие, но мой ликтор некоторое время назад собрал малый меч. Ему нужен учитель. Имеющиеся у нас учителя с ним не справятся. А без учителя он банально может быть опасен. Он глубинный сеньор и его не может учить ни Калиго, ни тем более Видар.
Таранис удивился:
- Ликтор? Студент? Но тогда получается, что его клятва…
- Да, по приказу моего деда, мой ликтор Эмилс Диевас, подобранный мне лично дедом, ещё до моего прихода в академию дал мне клятву абсолютно по-взрослому. Не думаю, что кто-то, даже сейчас, возьмётся осуждать приказы Сатанаила. Тем более никто не думал, что Эмилс соберёт меч так быстро. Думаю это из-за всех тех бесконечных дуэлей, которые ему пришлось стоять за меня последние месяцы.
- И вы хотите…
- И я хочу воспользоваться сейчас этой ситуацией и пригласить в академию, в качестве учителя для него, его дядю Каюса Диеваса. Малый глубинный меч. Ради Эмилса он не откажется.
Таранис, казалось, сглотнул:
- Каюс Диевас? Клинок смерти? Но… с другой стороны мы же должны как-то учить этого мальчика. Он какого года?
- Шестикурсник.
- Ну да… то есть это только на два месяца. И мальчик опасен без учителя. С нас могут потребовать доказать, что там действительно собран малый меч. Всё-таки рано, даже для шестого курса.
- Рано? Сегодня вся академия говорит, что небесный сеньор Сварожич собрал малый меч. Думаю, эти события на многих повлияли. Да и… пока раскрывать крылья без наставника Эмилсу противопоказано. Совсем недавно мне в голову чуть не воткнулся нож просто от случайного раскрытия этих самых его крыльев. Может потом, когда дядя немного его обучит.
Таранис еще немного задумался, а мне всё больше и больше нравилась идея выдать Эмилса за малый меч. Это объяснит все странности его поведения сейчас, и специальные занятия, и то, что дуэли за меня придётся стоять его кузенам. И сейчас, когда все уже услышали про Сварожича, да ещё и видели изо дня в день, как его крылья теряли перья… идеальный момент!
Дядя Таранис, наконец, кивнул:
- Хорошо, я очень постараюсь договориться про вызов и для Каюса Диеваса. Вы правы, нам нужно хоть понемногу отвоёвывать себе равные условия. Я сообщу вам. А насчёт возможно сформировавшегося среди студентов ещё одного великого меча?
Я усмехнулся:
- Думаю, дядя, тут вы правы, что не придаёте значения всем этим предположениям. Поверьте, если среди студентов появился великий меч, я точно буду об этом знать. Я держу всю ситуацию в академии под контролем!
Таранис кивнул чуть снисходительно, но позже добавил:
- Признаюсь, мне ни очень нравится нынешний глава вашего клана. Но, я вижу, что достойный новый лидер в нём появится уже очень скоро.
И… я даже не успел толком порадоваться тому, как ловко решил вопрос с учителями для своих великих мечей. Потому что прямо за дверью кабинета дона Тараниса меня уже ждали. Взволнованный и даже слегка всклокоченный кузен Эмилса, который тут же выпалил:
- Брат велел мне срочно позвать вас, дон!
74. Майлз. Катастрофа
Буквально в одном переходе от нужной галереи ко мне пристроился Лоренцо, без вступления сообщая:
- Дон Иштар ударил дона Агни. Сильно. Возможно насмерть. Моих парней не пускают в валетудинарий узнать больше. Нужен высокородный.
И… я в который раз подивился краткости смеска, а ещё его осведомленности. Ведь если он подозревает, что Агни мёртв, значит ему известно, что у Карима собранный меч. Известно абсолютно точно. И это следовало обдумать и взвесить, но у меня опять не было времени. Меня несло дальше ускоряющимся потоком этого дня, выбрасывая как на камни в мою гостиную.
И тут действительно была катастрофа. По комнате метался Карим. Весь какой-то взъерошенный и резкий. Мальчишка, который всегда поражал меня своими улыбками, словно ощетинился. И за его спиной неясным маревом вырисовывались крылья. Узор не понять, но определить великий меч – запросто.
А в нескольких шагах от него, тяжело оперевшись на спинку кресла стоял Эмилс. И по решительности в его глазах, а ещё по тому, как плавилась материя под его руками тоже, только последний тупица, не догадался бы о собранности его крыльев.
И всё это на глазах десятка мужчин так или иначе служащих мне: ликторов, теней, советников. Удивлённые глаза непробиваемого Ракшаса, абсолютно спокойный Лоренцо оставшийся стоять у самых дверей, сжавшаяся в уголке дивана Шатха.
- Карим! Эмилс!
Иштар невероятно резко развернулся ко мне. Эмилс же наоборот устало опустился в то самое кресло, за которое держался:
- Усмирите уже этого идиота, доминус.
И в глазах Асмодея действительно плескалась целая буря. Гнев, страх, стыд, отвращение…
- Майлз, я не хотел… Но, он трогал её, представляешь?! Я пришел забрать её обедать, и меня с порога практически расплющило её отчаяньем и отвращением. Я никогда никого не бил… Но мне стало легче от его боли!
Не знаю почему, но я шагнул к нему ближе и взял за руку. А он всхлипнул и прижался ко мне как маленький:
- Майлз, мне страшно. Я сам себя боюсь! Я хотел его убить…
Я гладил его по спине. А он всё тише и тише рассказывал мне о произошедшем. Отвечал на мои вопросы, но больше всхлипывал.
В итоге я резюмировал самым спокойным и уверенным голосом, на который только был способен, так чтоб одного этого тона хватило уверить абсолютно всех, что ничего катастрофичного, разрушающего мои позиции, в происходящем не было:
- Эмилс, нужна пара бойцов, возможно ликторов Агни придётся заткнуть. Выяснять пойдет красный дон. Нейтралу про нейтрала легче расспрашивать. Йокубас, поймай мне какую-нибудь тварь послать письмо. Лоренцо, пусть за этим всем внимательно присмотрят со стороны.
75. Майлз. Пентальфа
И не то что бы Карим никогда раньше не выходил из себя, и я не знал об этой его особенности забываться и влезать в неприятности со всей страстью… Знал! И не то что бы в комнате среди нечаянных свидетелей был кто-то, с кого я не собирался со временем взять настоящую клятву. Не было, в мою гостиную давно не заходят чужие. Вот только посвящать в тайну великих мечей я, даже этих своих, не собирался в ближайшее время. Да и эти самые клятвы я планировал брать на других условиях.
Тот же Ракшас, у него огромные связи в советах всех четырех оптиматов и я собирался получить хотя бы часть из них. А не так, когда он отлично понимает, что сегодня я приму у него эту самую клятву как угодно, сам приплачу лишь бы связать тайной. Отвратительно!
И Лоренцо! Я собирался вывернуться и всё же максимально оградить его клятвой. А так получил только стандартный набор: тайну, правду и меч.
Мы сидели в гостиной, ожидая вестей из валетудинария. Эмилс ушел к себе. Из охраны остались лишь Сетх да пара Диевасов. Карим успокоился, забрался с ногами на диван, о чём-то задумавшись. В какой-то момент он сваял в ладони меленький икосаэдр, покрутил его в руке:
- Майлз, а не знаешь случайно какие крылья у этого… дона, что я побил?
У Агни?
- Небирос, 85 процентов. Но он давно их не демонстрировал, может уже и намного больше.
Иштар поморщился. Заметил Шатху до сих пор стоящую в углу, позвал её к себе на диван. После чего повернул ко мне икосаэдр одной из сторон:
- Тогда он намеренно ко мне полез. И снова полезет, если выжил. Что кстати обидно. Ну ладно Валефар, он ещё из комнат не выходил, как к нему притянуть кого может? Но у этого гада под боком же Габриэль есть. Что ж он к ней-то не притянулся?!
Карим фыркнул. Снова заметил смеску, присевшую на самый край дивана, и молча подтянул её себе под бок.
А я смотрел на повёрнутый мне икосаэдр не сразу понимая, что он говорит. На той стороне, что была прямо передо мной… Габриэль, Валефар и Асмодей входили в одну пентаграмму. И оставшимися мечами этой пентаграммы были Небирос и Воланд. Только что это значит? Мне точно известно, что великие мечи микрокосма или малого лика усиливают друг друга и ускоряют сборку недостающих, особенно если их становится много. Работает ли это для других пентаграмм?
- Что это за пентальфа, Карим? У неё есть название? Значение?
Иштар хмыкнул:
- Называется она «Священная война». Решительность – Гордость – Опека – Страсть – Традиция. Больше не помню. У деда спросить надо. Но в любом случае суди сам: у нас сейчас три янь меча ничем не уравновешенные в принципе. Это и для мира целиком состояние в одном шаге от точки кипения. А для одной пентальфы просто ураган. Невероятно сильный разгон энергии по её контуру. Взрывоопасность. Одна искра и пожар! При этом, так как наполнение пентальфы уже больше половины, три меча из пяти, то недостающие мечи притягиваются к имеющимся включаясь в общий контур.
- Притягиваются? Это Агни так притянулся к тебе? Глупо он как-то это сделал. Разумнее было намекнуть например о желании перейти на твою сторону, напроситься в клятвенники? Он асур и глава рода, вполне мог бы, если бы захотел переметнуться от небесных к глубинным.
Карим усмехнулся:
- Какой разум в таком урагане? Три янь! Движение в никуда! Это притяжение не осознаваемо. Всё на уровне чувств, ощущений, эмоций. Видимо просто из всех троих я вызывал у него самые сильные чувства. Ревность, наверное! Притяжению всё равно.
- И… теперь к тебе могут вот так притягиваться все недоделанные Небиросы и Воланды? Ко всем вам троим? И вы все будете вот так на них реагировать?
Мальчишка пожал плечами. А я с ужасом подумал, что Карим в этой троице самый простой. Карима можно уговорить, переубедить, остановить. Карим сам задумывается, что его эмоции наносные и происходят от перекоса мечей в мире. А вот как я, если что, остановлю Валефара? Да все боевики вокруг меня, кому бы они не клялись, подчиняются в первую очередь ему. Я про Эмилса, даже о том, что его надо было останавливать, узнаю только если магия академии виру потребует. Он просто молча такого вот притянутого порубит и закопает без тени сомнений.
И с Габриэль тоже без шансов. Даже если я буду рядом, у меня нет на неё никаких рычагов влияния. Вопрос ведь в чувствах. А Габриэль это и так пожар без всяких пентальф. Она и несколько дней назад, ещё до появления Валефара, взрывалась без лишних усилий. А теперь одна искра и она в этой священной войне пойдет стирать врагов? Глубинных?
Я снова перевёл взгляд на Карима. Он, улыбаясь, что-то тихо говорил Шатхе. Кажется, этот случай научил смеску не боятся его. Хоть что-то хорошее! Думаю, на выпад Карима Габриэль сегодня отреагировала так спокойно именно потому, что вопрос был в защите этой смески. Она же сама ему её выдала. А ещё моя Габриэль считает Карима чуть ли не безобидным подростком. Демонёнком! Но как она отреагирует, если, например, столкнётся в такой вспышке с Эмисом? Ему скидок не будет. С ним она и раньше дралась абсолютно серьезно, ломала ему кости.
Иштар в это время, видимо, чтоб добить меня окончательно, играя, подкинул в руке икосаэдр и добавил:
- И кстати, если нам не повезёт и следующий собравшийся меч снова окажется янь, система рванёт без всяких условий. Перекос выйдет за пределы её прочности.
- Рванёт это как?
- Думаю, просто кто-нибудь из нас кого-нибудь убьёт, чтоб выровнять систему.
76. Майлз. В моей гостиной
Отлично, мечи собираются какие попало, а скорее всего, какие нашлись, потому как, изобилия донов в развитыми крыльями в академии откровенно не наблюдается. И если следующий найдётся снова янь, они друг друга перебьют?
Габриэль под флагами «бить демонов» придёт и снесёт голову Кариму? Ну… если будет знать о нём. Пока она не знает. А не зная она же не пойдет просто так убивать «демонёнка». Да и идти убивать моего ликтора просто так глупо…
Значит, наоборот, Эмилс под флагами «она враг» пойдет убивать Габриэль? А ведь я ему ещё и дядьку вызвал… Хотя моя Габриэль моему Валефару скорее всего ещё долго не по зубам, даже с дядькой. У неё тоже Видар есть и Сварожич облысел… Но Эмилс знает про Карима … а значит… если что, под флагами «Иштар больше не нужен» убьёт его… Мысли, что кого-то пойдет убивать Иштар у меня не было. Но… практика показывает, что этот парень умеет удивлять.
Меня как-то не очень задевало, когда нехватка и перекос мечей сотрясали мир бескрылых, я редко там бываю. Но теперь эта встряска добралась даже не просто в мир крылатых, не просто до академии, трясло именно мою гостиную. Трясло и угрожало жизням тех, кого я был совсем не согласен терять. Мои клятвенники и моя женщина…
Мне срочно нужен меч-инь. И самый близкий узор у меня самого. И завтра в академию прибудет старик, которого нужно убедить меня учить. Очень нужно!
- Кстати, Карим, я договорился с администрацией академии, а Халида поговорила с вашим дедом. Завтра утром академия впустит старейшину Иштар в качестве преподавателя танцев.
Мальчишка отвлёкся от болтовни с Шатхой, подняв на меня чуть испуганный взгляд:
- Дед? Сюда?
- Да. Откладывать больше нельзя. Тебе нужно как можно быстрее осваивать свои силы. Да и здесь будет удобнее. Командовать тобой в академии дед не сможет.
Вот только в глазах Карима такой уверенности совсем не было. Он обречённо вздохнул, задумался, потом подскочил:
- Тогда я пошел к бескрылым. Неизвестно когда в следующий раз получится. Мне надо!
И до того как я успел что-либо сказать, выскочил прочь из гостиной. Так быстро, что Сетх не сразу сообразил и бросился следом только, когда Йокубас указал ему пальцем.
Превосходно! На диване в нашей гостиной осталась испуганная смеска, в валетудинарии асур неизвестной степени убитости… а ещё Халида, от нападок которой я тоже планировал сегодня защищаться Каримом, но… А ведь этот день ещё только-только подобрался к обеду.
Агни выжил, но проломленные лицевые кости черепа не оставляли сомнений в силе удара. Пришлось сделать ещё один шаг, о котором я в принципе думал, но точно не собирался осуществлять в ближайшее время. Я пообещал Красному дону принять его в свиту, если вопрос будет улажен быстро и без шума. Администрация академии, которой доступна информация о тяжести травмы, должна считать, что асура ударила Габриэль. А ликторы асура должны молчать.
Дядя Таранис тоже постарался. Перед самым обедом кузен лично принёс мне записку, что завтра утром сеньора Каюса Диеваса ожидают в академии в сопровождении не более чем четырёх помощников, для занятия должности старшего преподавателя боевого направления глубинного оптимата.
Ну и, наверное, главной победой был тот самый слух, что я послал утром. Трое из четырёх моих теней принесли его как заслуживающую доверию информацию. «Габриэль способна чувствовать ложь» Нашлись даже данные, что кто-то из прежних носителей этих крыльев тоже обладал такой способностью. А значит, противостояние моей Габриэль с собственным оптиматом отменялось. А юный дон Анаит полностью из разряда оскорбленного переходил в разряд презренных лжецов.
Обед тоже начался удачно. Мой Белый дон сумел попасть за стол к Габриэль. Приветственную речь произнёс вполне прилично, без глупостей. А вот дальше, уже сидя за столом, частенько испуганно поглядывал в сторону парочки, которую я к нему приставил. Вряд ли конечно Мойра из этих подглядываний сделает какие-то неудобные мне выводы… Многие сеньоры служат незаменимыми советниками своим не слишком умным донам. Но, всё-таки надо потом научить мою новую фигуру, вести себя более достойно.
Я уже закончил с обедом и размышлял. Немного нервировало отсутствие каких-либо шагов со стороны Тиамат. Слухи о том, что я возобновил ухаживания за Халидой, уже гуляли по академии, а меня ещё ни разу не попытались устранить. Не единого манёвра … Что, скорее всего, значит, что я чего-то не замечаю! И…
Именно в этот момент в обеденный зал, громко хлопнув дверями, ворвался Видар. Искрясь от гнева, он прошествовал прямо к столу моей женщины и громко объявил:
- Габриэль, я хочу извиниться. Я всё понял! Ты моя домина …
И где-то в этот момент звук оборвался, а вокруг места происшествия, заставляя любопытных быстро отпрыгнуть в сторону, словно стекая из воздуха, оформился матовый купол.
Какой бездны сенатор Видар всё это творит? Он же должен сейчас искать родича по всем углам академии? Произошло что-то ещё? Причём здесь Габриэль? Что я упустил?
Во всём огромном обеденном зале академии повисла тишина. Напряженная, ожидающая. Так что когда купол всё-таки испарился, взлетая под потолок белым дымом, было отлично слышно даже шаги Видара, покидающего зал. Но не слова из того, что Габриэль с крайне грозным лицом произнесла своей свите, которая, явно прониклась моментом и подобающим страхом.
Но я смотрел ни на них. Я со страхом смотрел на свою женщину. За спиной моей Габриэль обрисовывалось такое же марево крыльев, как сегодня утром у Карима… И в её движениях, взгляде была та же злость… Ураган энергий в пентальфе, ярость, которую в её случае не остановить…
За покинувшей стол Габриэль поднялась лишь охрана. Все остальные, даже Мойра, остались сидеть, причём с крайне взволнованными лицами. Но ещё, тут же, из сектора смесок практически бегом, вслед за моей женщиной устремилась Эстела. И охрана Габриэль сама расступилась, пропуская её внутрь охраняемого пространства.
77. Арманда. Ты балбес
==== Арманда =====
У Тоси я смогла высидеть только минут десять. После чего махнула рукой и объявила, что оставляю вместо себя Эсту. Знаю что грубо, но что толку сидеть на лекции, если я всё равно о другом думаю?
Старик меня остановил:
- Габриэль! – но не вернул на место, а лишь поучительно указал – Помни, ты чувство этого мира и ощущения внутри тебя, это отголосок ощущений мира целиком. Сейчас в универсуме слишком много энергии янь и она делает тебя вспыльчивой. Но у тебя есть и разум! И ты должна учиться сдерживать этим самым разумом пронизывающие тебя чувства.
Ну да, мне всю жизнь говорят, что надо держать себя в руках. И по большей части не безосновательно.
Видара я нашла возле галерей смесок. Он сидел на ступенях хмурый. Увидев меня, поднял мрачный взгляд. Я не осталась в долгу:
- Рагнвальд, ты балбес! Потому я собираюсь сначала вместе с тобой найти этого твоего родича, а потом хорошенько отлупить тебя в спортзале, чтоб раз и навсегда выбить эту дурь!
Он усмехнулся. Потом хлопнул по ступенькам приглашая присесть рядом с ним. Отвёл глаза в сторону, и заговорил, не оборачиваясь ко мне:
- Знаешь, сколько раз он спасал мне жизнь? Меня предавали все: и родичи, и даже Разиэль. И только он всегда оставался на моей стороне.
Я фыркнула:
- И ты подставил такого ценного дядьку просто потому, что умному взрослому дону стыдно сверять свои планы с какой-то девчонкой? Вставай! Пошли, тряхнём стершего смесок на записи с камер наблюдения. Если это делали типа мои защитники, то мне-то должны отдать записи?
Записей не нашлось. Лоренцо рассыпался в извинениях, и даже провёл меня в зал видеонаблюдения, показывая, что в указанный нами период не работала вообще ни одна камера:
- Электричества не было. Кто-то перерезал центральный кабель, питающий всё здание. Заметили только через сорок минут, а потом ещё обрыв искали.
- И как много донов знает, где проходит этот самый кабель? А ещё, как его перерезать, чтоб не убило? А ещё, что камеры без этого самого кабеля работать не будут?
Смесок пожал плечами:
- До сегодняшнего дня я думал, что ни один. Но видимо нашёлся умник. Будем придумывать систему защиты.
Отлично.
- А как именно был перерезан кабель? Ваянием или тупо режущим инструментом?
- Инструментом. Просто перекушен.
Хм, даже я не знаю, чем можно безопасно перекусить кабель под напряжением. А у донов с электрикой похуже, чем у меня будет. Да и способ очень не доновский. Для тех логичнее было бы нужные камеры в материю запаять. А значит, кто-то подкупил смеску на такую работу… и это идея должна была бы уже прийти в голову Лоренцо. Но… Стоит поговорить со вторым кандидатом на власть в этой части академии.
Видар застрял в центре наблюдения смесок, а я отправилась искать Кейси, которая по расписанию вроде как была на занятиях.
В переходах между корпусами я наткнулась на Янниса:
- Мы можем поговорить? Без лишних ушей.
Я оглянулась по сторонам. Галерея ораторского искусства. Проверила двери ближайшей аудитории – заперто, причём простой спайкой. Направила импульс, преобразуя материю и махнула, приглашая Янниса проследовать за мной в пустой класс.
78. Не скрывать ничего
Яннис аккуратно прикрыл за собой дверь, а потом так же аккуратно опустился на колени. И это почти мгновенно выбило меня из колеи. Потому что… ну не с извинениями у меня вот эта поза ассоциируется. Красивый парень, наедине, на коленях… Помнится передо мной вот так же Майлз извинялся и закончилось это крайне жарко.
Яннис тем временем поднял на меня глаза и с самым смиренным видом произнёс:
- Габриэль, женщинам обычно многого не говорят, просто оберегая их чувства. Прости, что я, не спросив, решил, что с тобой нужно поступать так же. Я послушен тебе и отныне не буду скрывать ничего. Давай начнём с самого начала, полностью без тайн. Я честно говорю тебе, что заинтересован, чтоб через два месяца, когда придёт срок, который ты назвала оптимату, ты выбрала меня своим женихом. Подожди, я договорю! Я не навязываюсь и не отгоняю от тебя других достойных, просто стараюсь быть самым подходящим. Мне нужны мои крылья, а рядом с тобой они развиваются и очень быстро. Я ведь полезен тебе?
Я усмехнулась, да, у честности есть и вторая сторона. И если я хочу знать всю правду, я должна и обсуждать то, что совсем обсуждать не хочется:
- Полезен. Но, дон Мойра, ты ведь понимаешь, что, прости, не вызываешь у меня никаких чувств как мужчина. Я согласна на тебя как сторонника и даже друга, но жених…
Яннис спокойно улыбнулся этой своей особенной улыбкой полной загадочности, которую так любит Эста, и уселся там же на полу по-турецки:
- Но ведь и никто другой не вызывает? А в назначенный срок нужно будет в кого-то ткнуть пальцем перед грозными лицами стариков небесного оптимата. – Он смотрел мне в глаза, через мгновение зачем-то добавив. – Как минимум у тебя не вызывает желание ни один из тех, кого можно указать оптимату как жениха.
Очень в точку. Из всех крылатых в свою постель я согласна только на Майлза. А представить его перед небесными стариками женихом, значит подписать ему смертный приговор.
Я задумчиво смотрела на Янниса, разместившегося на полу, казалось с полным комфортом, а главное, словно считывающего мои мысли и сомнения, по глазам.
- Кроме того, Габриэль, меня вполне устроит и фиктивный брак. Как пожелаешь! А в будущем… ты же великий меч, и я вполне способен поднять в сенате закон «о разумном количестве жён», тот самый, что снимает эти самые «разумные ограничения» с мужчины - великого меча, и развернуть его для женщины. А значит, через пару лет, когда мы наберем силу в сенате, ты спокойно сможешь назвать вторым мужем мужчину, даже не подходящего тебе по статусу. Кого захочешь! И я тоже, когда соберу крылья, абсолютно законно смогу выбрать себе вторую жену по своему вкусу. А наш с тобой брак останется лишь крепкой связью союзников.
Я молчала. А Яннис, ободрённый отсутствием возражений, продолжал:
- Ты же понимаешь, что да, сейчас в академии мы полностью подчинили себе ситуацию. Сенаторы боятся сунуться на нашу территорию, а те, кто суются, принимают наши правила. Но через два месяца мы с тобой покинем это место, а половина верных тебе мужчин ещё останется тут. Летом мы конечно попытаемся их использовать, но уже осенью твоя свита сильно поредеет. У тебя останутся только те, кто в этом году заканчивает учиться: я, Тиваз, Ван. Плюс сенаторы которые, так или иначе перешли на твою сторону: Видар и в чём-то Наунет. Всё! И этой командой тебе нужно будет подчинить сенат. Мы нужны друг другу!
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги