Власть имущий

Часть вторая. Глава 1

- Вовка, собирайся! Мама опаздывает на работу. – Маргарита поправила на себе черный лифчик, мимоходом присмотрелась к своему отражению в зеркале. – Вовочка, быстрее! – отвлеклась от своего изображения, улыбнувшись.

Зрелище пыхтящего сына на кровати, пытавшегося победить ненавистные штанишки и носки, было куда лучше, чем снова разреветься, вспоминая, что уже четвёртый год без Владимира, без его поцелуев и ласк.

- Челтовы носки! – бухтел трёхлетний пацаненок. – Долбанные станы! Кто плидумал мусчин мучать этой одесдой?

- Что ты там говоришь? – напомнила о себе сыну, пытаясь скрыть улыбку, от высказанных им слов.

- Говолю, что вам, сеншинам, повесло! Юбку повесила - и готово! – справился, наконец-то, с непослушными штанами и теперь натягивал спортивки на попу. – А сдесь!... – зарычал недовольно и завалился на спину в виде звезды, разлёгшись на мамином широченном ложе.

- Ты забываешь о колготках для дам. – подошла к кровати, задумав пощекотать паренька.

- Тоснооо… - протянул Вовка. – Час от часу не легче.

Рита изо всех сил пыталась подавить в себе веселье. Мальчишке всего три года, а в обиходе у него масса взрослых жизненных выражений. Бабушка даже при правнуке не сдерживалась, выплескивая возмущения касательно жизни, соседей и так – бытия.

- Встань! – сделав серьезный тон, и, стараясь не рассмеяться, обратилась Рита, схватив его за футболку.

Вовка засопел снова, возмущаясь, но промолчал. Мама ему всегда помогала, вот и сейчас он понимал, что лучше послушаться и тебя оденут, не  то мать уйдёт и придётся всё делать самому под колючим взором строгой прабабушки. «Маму задерживать нельзя!» - вывел единственное правило утра паренёк.

- Когда же ты научишься одеваться самостоятельно? – причитала Ритка. – Маленький мой, сынишка.

- Мам! – взвился Вовка.

- Да, молчи уже! – отмахнулась. – Маленький и не спорь! – указала на штаны и поправила, чтобы при ходьбе ненароком не наступить на край. – Взрослые сами одеваются, а не возмущаются.

-Фу-ф… - недовольно выдохнул Вовка, шустро спрыгнул с кровати и помчался в коридор обувать кроссовки.

- Сорванец, помочь? – вышла из кухни бабушка Ритули.

- Сам сплавлюсь! – злясь уже на обувь, но получилось быстрее, осталось победить куртку и всё, можно выходить.

Рита и Полина Яновна улыбнулись друг другу, подмигнув. Утренний поцелуй и вот уже внучка с правнуком шагают по тротуару к детскому саду, расположенного недалеко во дворе дома. Сын и мать попрощались на целый день, подарив друг другу воздушный поцелуй.

- Вовка, ты что же это? Маленький? Чё это с мамкой целуешься? – подначил иной малыш, выглянув из-за спины воспитателя.

- Я маму свою люблю! – заявил задире. – А любимых сечин мосно и нусно целовать! Чтоб не сабыли о нас! – гордо выпрямился и пошел, махая матери рукой.

Ритка же пыталась проглотить ком в горле.

Да! Целовать и обнимать, чтобы не забыли. Вот её ОН не целует и не обнимает, а она никак забыть не может.

Да, видела его в гробу; да, попрощалась навсегда! Так почему же у неё стойкое ощущение, что Вовка вернётся? Почему не может даже представить на своём теле поцелуи других мужчин? Почему не может отпустить?

В первые дни, после того страшного дня было очень тяжело, но организм ей преподнёс "подарок" в виде обмороков и равнодушия. Потом родился Вовка младший, и времени раскисать не осталось. Иной раз по ночам проливала слезу, но только по умершим родителям. Её губы и тело ждало чего-то, точнее кого-то.

Перед ней затормозила тёмная машина с высокой посадкой. Дверь открылась, а из её недр раздался знакомый голос того, кто столько лет был рядом и помогал. Может быть, из-за Сашки она не могла забыть своего Мужа?

Александр всегда такой спокойный и улыбчивый приходил к ней именно в те минуты, когда хотелось завыть от гложущей тоски по Владимиру. Вот и сейчас он снял дорогущие солнечные очки. Теперь его тёмные глаза сверкали, радуя душу.

- Рыжик, садись, подвезу! – улыбался успешный бизнесмен и не только.

Маргариту передёрнуло. Так её называл только Володя. Непонимающим взором посмотрела на того, кто с ней сейчас заговорил. «Сашка? – задала сама себе вопрос и прислушалась к сердцу. – А почему нет?» - осмотрелась вокруг, понимая, что сама вряд ли захочет рулить на простенькой машине по мокрым дорогам города.

- Спасибо, Саш… - не узнавала свой голос.

- К тебе? – уточнил направление и, стукнув по креслу водителя, подтвердил маршрут, увидев кивок молодой женщины. – Как продвигаются дела в клинике?

«Ему всё нипочем! – удивилась Ритка, любуясь широкой и светлой улыбке Александровича. – Когда бы не встретила его, он весел и бодр, как будто и не терял лучшего друга вовсе!»

- Знаешь? – рада была отвлечься от своих мыслей. – Я так тебе благодарна. За этот год мы с бабушкой хоть немного смогли головы приподнять. Рада, что ты меня убедил перейти в частную клинику. Я, наконец, с долгами рассчиталась и теперь могу просто жить по-человечески, не думая ни о чём!

- Уже сколько раз говорил, прими деньги Вована! Они такие же и твои, как и его! – снова эта тема, Саныч невольно скрипнул зубами.

- Прекращай! – остановила его Рита. – Я выходила за него не из-за денег!

- Да, всем итак понятна причина твоего поступка! Но! Это же деньги! С ними тебе работать не нужно будет! Как ты не поймёшь? – Сашка не мог уяснить упорность Ритки в этом вопросе.

А между тем, кругленькая сумма Понятовского Владимира Владимировича сейчас бы ему пригодилась. Не всё так радостно оказалось в том кресле, к которому так стремился Менделей. Тяжко нести груз Власти держащего, а тут ещё братва со своими вопросами и требованиями. Каждый год приносил всё новые и новые проблемы, с которыми Саша уже не знал, как справиться. Цезарь был рядом, но толковых идей не генерировал.

- И что таки, Сашка, ты от меня хочешь? – вспомнил недавний разговор с этим несносным евреем. – Я руковожу только тем, как два прибавить к двум. Если тебе понадобится шесть или три – сделаю. За большее ты меня не спрашивай. Нет у меня той головы, что стратегию обмозговывает! Таки тяжко без Вовкиной черепушки! – от этих слов Сашку передёрнуло.

Часть вторая. Глава 2

- Саш… - Ритке от такого предложения хотелось разрыдаться. – Перестань…

- Ты… подумай… я серьёзно… - водитель распахнул дверь и подал руку Маргарите.

Обрадовалась. Быстренько покинула салон и побежала на работу в частную клинику.

Как добралась до своего кабинета – не поняла. Внутри всё дрожало, а сердце и вовсе могло выскочить, пробив дыру в груди. Ни говорить, ни дышать не получалось нормально. Казалось, будто ей всю душу обнажили, лишив защитного слоя, в который она укутывалась с того самого дня, как узнала о смерти любимого.

- Вова-а-а… - проскулила, закрывая на замок дверь.

Сил больше не осталось, сползла на пол, не в силах удержаться на ногах, обливаясь слезами, а колючий ком душил рыдания, позволяя только беспомощно всхлипывать.

- Вовочка мой… - Риту согнуло в три погибели.

Ноготками она пыталась бессознательно рвать коврик сочного зелёного цвета, так похожего на свежую весеннюю зелень. Выпущенная на волю душа завывала, скулила в одиночестве без ЕЁ любимого мужа.

- Это несправедливо! – произнесла Маргарита, как только боль и горечь отхлынули немного.

Накатила волна злости и ярости. Молодая мать никак не могла взять в толк, как лучший друг её мужа может признаваться ей в любви? Как такое вообще могло случиться, чтобы он влюбился в ту, что ни жестом, ни словом не дала понять ему, что Сашка ей хоть как-то симпатичен.

Зарождалась неприятная мысль. Это умозаключение, горюющего по умершему, как зудящая надоедливая муха не давала покоя.

Рита поднялась с пола, сняла с себя верхнюю одежду, и переоделась в рабочую форму. Мельком взглянула в зеркало и поразилась. Её будто током пронзило от макушки до пят. И виной тому не растёкшаяся тушь по всему лицу, а гнилой запах назойливой мысли, как то насекомое, давно не дававшее покоя голове, просто до этого она гнала её от себя и не обращала внимание.

«Как странно… - подумалось ей. – За заботами о малыше я совершенно позабыла обо всём на свете».

Машинально привела себя в порядок и уверилась, что нужно срочно избавляться от груза прошлого. Рано или поздно эти мысли ей не дадут спокойно жить. А пока… Пока она взвесит предложение Саши.

- Три года рядом и ни словом, ни жестом не навредил, молчал. Всегда преданный и готовый помочь. – снова озадачилась. – Не о таком муже я мечтала, но… - не смогла сдержаться от нахлынувшего, всхлипнула, вытерла слезу салфеткой, ущипнула себя за щёчки, возвращая румянец. – Мой муж мёртв, а сыну нужен отец, чтобы научил его быть настоящим мужчиной! – только маленький Вовочка сейчас имеет значение.

Улыбнулась сама себе. Маленький сыночек! Этого сорванца не нужно учить быть настоящим мужчиной, он таковым уже был по сути, как только появился на свет.

Рита, как и бабушка Полина не были склонны называть новорожденного в честь умершего отца. Они долго спорили и решили маленькому чуду дать имя, которое бы соответствовало его значению в их жизни. Максим (величайший) Владимирович Понятовский занимал и отвлекал Риту практически всё время.

Наверное, он так и остался бы мальчишкой по имени Максим, если бы не один вечер. Максимке через пару дней должно было исполниться три года. К слову сказать, малыш был развит не по годам. С ним с самого рождения разговаривали, как со взрослым, не сюсюкали, постоянно теребили требованиями. Что было направляющей силой не ясно, но Макс уже в полтора года сносно заговорил. Не каждый окружающий мог его понять, но мать и бабушка прекрасно с ним общались и подолгу.

И вот в тот вечер сидит эта радость на маминой кровати и тянется к фото на тумбочке.

- Макс… - подлетела к малышу. – Аккуратнее? – взглянула в глазки сына и пропала.

Он ещё ничего не сказал, только удивлялся, но Ритка уже знала, что последует вопрос: почему?

Не стала оттягивать на потом, а присела рядом и стала рассказывать об отце сыну.

Ритка не поняла, как так вышло. Долго ли она рассказывала о Вовке ребёнку? Но малыш притих и прислушивался, рассматривая фотографию в рамочке.

Из тумбочки достала фотоальбом и показала высокого красавца на снимках. В тот день воспоминания не жгли душу. Не спеша рассказывала сыну, а потом утихла, пока небольшая горечь не начала проявляться. Захлопнула альбом и аккуратно отобрала фоторамку у сына, поставив её на место.

Сынишка молча сполз с кровати на пол, чтобы взять лежащую на ковре игрушку.

- Макс, идём гулять! – напомнила сынишке Ритка.

Мальчишка никак не отреагировал на слова матери.

- Макс, - приблизилась, стараясь обратить внимание на себя. – Мама с тобой разговаривает…

- Я не Макс! – заявил упёртый пацанёнок.

- А кто же? – деланно удивилась Маргарита, догадывалась, ведь после прочитанной сказки малыш себя мнил кем-то из главных героев, а тут…

- Я - ВОВА! – выдал и, подхватив машинку, стал толкать её по полу, урча и жужжа на манер незаведённого мотора.

Ритка запнулась, смахнула слезу, понадеявшись, что желание сына скоро изменится, и он по-прежнему будет Максимом.

К всеобщему удивлению этого не произошло. Маленький Максим топал ногой, иногда закатывал скандалы, требуя называть его Владимиром и никак иначе. Даже, определяя его в садик, пришлось предупредить воспитателей и всех, кто с ним общался, чтобы не называли парня Максимом, ибо мог назло разбить что-то или сотворить пакость в ответ на проступок взрослых.

Маргарита стала подумывать, чтобы на законных основаниях переоформить документы на Владимира Понятовского младшего. Переубедить мальчишку не получалось, потому оставалось юридически узаконить.

В дверь постучали и Рыжая слегка вздрогнула, возвращаясь из дум в реалии. Рабочий день начинался. Она уже год работала в частной клинике, помогая людям.

Маргарита была бы не Маргаритой, если бы не получила право помогать необеспеченным малышам. В этой клинике она имела возможность хорошо зарабатывать, поэтому заставила главврача выделить один день в неделю на приём малоимущих совершенно бесплатно.

Часть вторая. Глава 3

К вечеру Маргарита еле-еле держалась на ногах. Операции, приём больных, осмотр тех, кто идёт на поправку… Сил не осталось. Больше всего она боялась именно этого времени суток, когда мысли возвращались в прошлое сами собой, напоминая о том недолгом её личном счастье. Рыжик опустилась в своё кресло и закрыла глаза, откинувшись на спинку мягкого офисного кресла у себя в кабинете за столом.

- Тук-тук-тук! – услышала звук открываемой двери и такой знакомый голос. – Не бережешь ты себя! Ой, не бережешь! – в кабинет вкатывался лысый еврей. – Я сильно извиняюсь, но, таки, без твоей подписи ресторан склеит ласты! Прочти и подпиши! – с шумом положил папку на стол и уставился глазками-рентгенами на свою подопечную.

Цезарь, который год наблюдал за Риткой и её сыном, и всё это под видом помощи по управлению семейного бизнеса, доставшегося ей в наследство от Владимира.

- Юлий Маркович. – произнесла тусклым голосом. – Я устала Вам повторять! Мне наплевать на то, что будет с этим никчемным заведением! – уже в тысячный раз попробовала возмутиться.

- Тебе наплевать, зато мне не наплевать! – спокойно отвечал ушлый старикашка. – Неужели тебе так сложно подписать бумаги, чтобы бедный еврей не остался без штанов и места для заработка хоть каких-то денег? – состроил тоскливую мину.

- Я уже который год говорю, переведите ресторан на своё имя! – она подняла голову и немного потёрла слипающиеся глаза. – Не хочу каждый раз мыслями возвращаться в прошлое… Я не могу… - в горле родился ком, а в глазах защипало от непролитых слёз.

- Ничего, моя маленькая… - с нежностью произнёс Цезарь, поигрывая желваками, встал, приблизился к молодой женщине и погладил пухлой рукой её по спине. – Всё образуется… Я не позволю Вовке остаться в этом мире с голым задом… - тряхнул головой, приходя в себя, боясь, что мог взболтнуть лишнего. – Тебе, может, и не нужен ресторан, всё гордую из себя строишь, но вот твой сынишка… Он может иное запеть, когда вырастет!

- Я смогу ему дать путёвку в жизнь, не пользуясь связями его отца! – прикрикнула с дрожью в голосе, от сдерживаемых рыданий.

- Сможешь! Конечно, сможешь! И я тебе в этом помогу! – улыбнулся хитрый еврей. – А скажи-ка мне, моя Маргаритка… - не знал, как спросить, поэтому решил пойти напролом. – Сашка действительно тебе сделал предложение? – даже затаил дыхание, чтобы не выдать своего растущего волнения.

- Да. – отрывисто подтвердила она, давая понять, что не хочет говорить на эту тему.

- Ты что-то ответила? – не унимался Цезарь, он забыл вообще, как дышать, от нехватки кислорода голова стала слегка кружиться, он сделал шаг и тяжело опустился на кресло, предназначенное для посетителей.

- Ничего. –  дала ответ бесцветным голосом, подтянула к себе папку и порадовалась, что она есть.

Начала делать вид, что изучает, а потом мучительно долго подписывала, пролистывая дрожащими пальцами бумаги.

- Сашка не из тех, кто будет долго ждать ответ… - в голосе Марковича звучала обида или злость?

- Я подумываю согласиться… - сжала и разжала кулаки, убирая нервный тремор.

После вновь принялась за работу, но теперь уже с подозрением стала поглядывать на юриста, который действительно помогал и тайно, и явно, зато всегда и во всём. Ритка точно знала, что это он устроил в лечебное учреждение, завуалировав под простое приглашение от руководства, которое в поисках одарённых талантов среди медицинского персонала металось по городским больничкам. Так же она знала, что именно Цезарь доплачивал в городской больнице пару тысяч, под видом премиальных.

- Тебя что-то смущает в этом вопросе? – теряясь от выражения лица еврея, не знающего, как себя вести в этой ситуации.

- Я издавна знал, что друзья делятся между собой игрушками, но никогда не думал, что и женами… - губы его почти не шевелились, понял, что сболтнул лишнего. – Подписала? – отстранённо спросил, рывком отобрал папку. – Прости, что отвлёк! – собрался уходить, но у самых дверей повернулся и почему-то произнёс. – Не думаю, что с Сашкой тебя укутает счастье…

- А с твоим Вовкой я пиздец, как счастлива! – рявкнула она зло и поднялась на ноги, уперлась руками в стол и злобно сверлила глазами Марковича.

- Не моя в том вина, что его угробить захотел близкий человек! – парировал. – Да только что тебе до этого? Ты же хочешь быть счастливой! – последнее слово произнёс с маской ненависти и издёвки. – Сама решай! Поди, не маленькая! – вышел, хлопнул дверями.

- Хм-м! – невесело улыбнулась Ритка. – Этот близкий захотел угробить… и угробил! – упала обратно на кресло и сдавленно разрыдалась.

Она бы так и находилась в расклеенном виде, но через пять минут прозвучал сигнал пейджера, давая понять, что рабочий день завершен, пора мчаться к детскому саду, ведь её ждёт самый любимый и желанный мужчина – её сын и опора.

От работы до садика было всего несколько остановок на трамвае. Маргарита подняла воротник, кутаясь от непогоды, мчась к центральному входу.

- Мамочка! – услышала самый родной голос и остановилась.

Сын остался один из группы, воспитатель вывела малыша на улицу. Рита наклонилась, Вовка подпрыгнул и повис на её шее. Чмокнул в щёку и зашептал слова о том, как соскучился.

Усталость как рукой сняло. Оба попрощались с довольной воспитательницей и вприпрыжку побежали через лужи к дому. А дома ждала бабуля и горячий ужин, приготовленный Полиной Яновной.

В заботе о сыне, к Ритке вернулась улыбка и веселое настроение. Но ночью снова всё вернулось на круги своя. Тяжко было одной греть постель, встала и тихо прошла на кухню. Заварила травяной бабушкин чай, стала смотреть в окно на кусок месяца в ореоле проплывающей на небосклоне редкой тучки. В памяти вставали картины из прошлого, слёзы полились непроизвольно, но Ритка их не чувствовала… Она берегла свои счастливые моменты прошлого, потому что ничего не могло сейчас её отвлечь от воспоминаний.

Бабушка вошла в кухню, не включив свет. Нежно провела по голове своей измученной внучки, прижала её к себе покрепче.

Часть вторая. Глава 4

ЧАСТЬ 2

4 ГЛАВА

Рита серьезно задумалась о словах бабушки. На работе стала присматриваться к мужской половине коллектива.

Раньше как-то и не замечала, что вокруг неё крутится много достойных парней… кхе-кхе… мужчин. Хирург не дурён собой, несколько анестезиологов, медбратья. Ба! Даже главврач был в разводе. Рыжик осмотрелась и только сейчас поняла, как выпала из жизни из-за всех этих перепутий.

- Доброе утро! – поздоровалась с медсестрой на рицепшене, которая от неожиданности, подавилась булочкой и вытаращила глаза на Маргариту.

- Доб-бро-е! – с нажимом выдавила из себя, поспешно пряча все свои продуктовые запасы под стол.

- Валентина, зайдите ко мне через 15 минут. – попросила Риточка и попыталась мило улыбнуться, вышло не ахти (надо же как-то снять у человека страх перед начальством).

- Х-хорош-ш-шо! – побледнела медсестра, страшась оскала самого строгого врача в клинике.

Спустя полчаса Маргарита удивлённо хлопала глазами. Она только сейчас поняла, какой ореол строгости вырос вокруг неё на работе. И всё это благодаря тому, что пыталась убежать от прошлого, скрыться от настоящей жизни.

Чудесным образом Ритка выбрала себе в собеседницы самую вездесущую медсестричку. Она-то и поведала по секрету всю подноготную красавцев-мужчин в этой платной больнице. Рыжик хохотала над всеми 33-ю несчастиями «ходаков» в штанах и их любовных приключений. Вот только огорчала её одна мысль: среди этих мустангов с яйцами не найти отца для сына!

Галочка-помощница уже заваривала пятую порцию чая, отменяя попутно все приёмы к их знаменитому ортопеду – Рита была не в том состоянии, чтобы сосредоточиться на работе.

Когда дамы добросовестно и со вкусом перемыли всем косточки, а у врача-ортопеда наступило полное уныние, в дверь постучали.

- Привет! – в проёме стоял красавец Сашка и сверкал самой очаровательной улыбкой.

- Вот это мужчина! – вырвалось у медсестры в восхищении, правда, она вовремя прикрыла рот и ретировалась, когда поняла, что темноглазый брюнет пришел к Маргарите Викторовне.

Ритка поёжилась. Спину, будто облили кипятком, и тут же ледяной водой. Слова приветствия застряли в горле, как и остатки чая. Поперхнулась, раскашлялась. Александр подошел ближе и участливо постучал по спине.

- Я хотел предложить сходить куда-нибудь… Может, в кино? – с надеждой в глазах посмотрел в изумрудные глаза.

- А… - запнулась она. Хотелось отказать, но слова бабушки вспомнились, потому качнула головой. – А... пошли… - радости не испытала, а по телу прошел какой-то непонятный озноб.

Ритка потёрла руки, чтобы согреть пальцы. Странно, недавно были горячими. Опасливо осмотрелась, взглянула на Сан Саныча и захотелось просто покинуть кабинет. Прикрыла глаза, чтобы хоть как-то успокоиться.

Вместо спасительной темноты перед ней появилось осуждающее, в молчании, лицо Владимира. Он, как в замедленной съемке, качал отрицательно головой. Ритка хватанула жадно воздух. От таких галлюцинаций недолго и до психушки. Быстро открыла глаза и увидела перед собой радушную улыбку друга её мужа.

- П-пойдём скорее! – ухватила сумочку и чуть ли не побежала к выходу.

Весь вечер никак не получалось расслабиться. Складывалось ощущение, будто за ней, с укором, следит покойный супруг, при этом все также, качая головой. Ах, как же ей хотелось домой! Как хотелось к сыну!

Просмотр фильма не порадовал, наоборот, вселил непонятную тревогу, поэтому, не задерживаясь, сразу поехала к сыну в садик.

- Привет, парень! – услышала она весёлое обращение к сыночку, но с твердыми нотками в голосе.

Как же она надеялась, что Сашка уедет, как только выйдет из машины, но не повезло. Мужчина стоял рядом и улыбался во все тридцать два.

- Привет, дядя Саша! – отозвался Вовка.

Ритке пришлось подняться с корточек, взять за руку сына, будто его кто-то хочет у неё отобрать, сдавила ладошку мальчугана в своей. Так загорелось бежать-бежать: кто знает, куда и зачем? Еле себя удержала, заставляя идти размеренно и в шаг с мальчуганом.

- Что нового? – спросил Сашка будущего, как он думал, пасынка.

- Всё холосо! – отвечал тот, малыша больше занимали крепко держащие его руки матери. Так приспичило пробежаться вперёд и вернуться назад. – Мам, отпусти! – попробовал выдернуть ладошку, но не вышло. – Посалуста! – попросил Вовка, - Я не буду далеко сабегать.

Матери пришлось отпустить.

- Давай наперегонки! – предложил Сашка.

- Ага! Давай! – весело откликнулся паренёк и припустил со всех ног.

- Вовка… - прохрипела сдавленно Ритка, ускорила шаг, наблюдая, как сын и Александр несутся к подъезду дома.

У ступеней Саша захотел поймать мальчишку, но тот вывернулся и помчался к матери.

- Мамоська, спасай! – спрятался за спиной у Ритки.

- Всё! Всё! Его не видно, значит, он сумел спрятаться! – как же больно кольнуло в груди от слов Вовки. – «Мамочка, спасай!» - ещё несколько раз повторилось в голове эхом.

- Ладно-ладно. У тебя получилось меня измотать. – проговорил Сашка, успокаивая своё дыхание.

В этот раз он неспроста проводил их к дому. Напросился на чай. Пока Маргарита готовила непонятное варево, так и не поняв, что добавила в чайник, Александр сидел в комнате Вовки и с болью в груди всматривался в фотку, что стояла на тумбочке у кровати малыша.

- А посему ты не идёсь домой? – спросил Вова, аккуратно складывая шахматы, в них только что с дядей играли.

- Я хотел с тобой поговорить… на серьёзную тему… - от вида улыбающегося Менделея с фотокарточки кровь стыла в жилах Сан Саныча.

У Сашки горло будто кто-то сдавил невидимой рукой. Говорить стало сложно, но ему необходимо было подготовить почву для будущих действий.

- Да? А о сём? – спросил малыш, присаживаясь подальше, почти возле самого письменного стола.

- Я хочу стать для тебя папкой! Настоящим. Ну, как? Ты не против? – выпалил, и почувствовал, что стало легче дышать.

Часть вторая. Глава 5

Довольная улыбнулась. В руке она держала тот самый брелок. Теперь осталось найти другую машину. Стала думать, вспоминать…

- Походу разберусь! – пообещала себе и завела двигатель.

Понятовская несколько часов носилась по вечерним дорогам пригорода, пока не вспомнила правильного направления. Она выехала на ту самую трассу, но, к сожалению, её пейджер жалобно пискнул. Бабушка написала, что Вовка проснулся и наотрез отказывается ложиться спать без мамы.

Как только речь зашла о сыне, Ритка тут же забыла обо всём и рванула к дому. В душе теплилась надежда на то, что она сможет найти место, где была с Менделеем несколько лет назад. Что-то подсказывало – она найдёт там ответы на все свои вопросы.

А сначала нужно успокоить сыночка. Рита мчалась по ночному городу, точно определяя «маршрут», куда ей нужно смотреть дальше.

С того дня время пошло быстрее. Маргарита Викторовна больше не оставалась после смены на работе, а ездила по дорогам, шоссе и автобанам. Каждый вечер вселял в неё надежду или разочарование, но шанс найти искомое не позволял опустить руки.

- Куда мчится, моя красавица? – услышала она вкрадчивый голос Сашки у себя над ухом.

Ритка непроизвольно дёрнулась, подняла голову, дабы убедиться, что перед ней именно он.

- Что ты здесь делаешь? – прищурилась Рита. – Ты за мной следишь? – её душа вдруг наполнилась каким-то непонятным предчувствием тревоги.

- Могу задать тебе этот же вопрос! – улыбчиво парировал хищник.

- Ты не ответил на мой вопрос! – терпение было на исходе, а она всё ещё не нашла то, что искала!

- Я в этом городе по делам… - примирительно замахал руками Сашка, но его взгляд говорил об ином.

- Что за дела могут быть у такого бизнесмена, как ты? В таком МАЛЕНЬКОМ городишке? – развела руками Маргарита, строя из себя вселенскую удивлённость.

Чтобы не раскрыть планы, решил открыть купленную только что бутылку воды и пригубить её.

- Да всё те же, что и тебя сюда привели… - спокойно произнёс Сашка, прищурив глаза. – А я-то думаю, кто убирает могилки Вовкиных родителей? А это, оказывается, ты… - задумчиво произнёс темноглазый.

У Ритки от услышанного, удивлённо расширились глаза, она абсолютно не помнила, где эти самые захоронения находятся, зато Сашка её реакцию понял по-своему.

- Получается, Вовка не побоялся рассказать тебе всю свою подноготную? – Володин друг выглядел очень озадаченным. – И в свой старый дом водил, и на вечное упокоение родителей… А у тебя, на самом деле, хорошая память! – похвалил и странно улыбнулся.

Маргарита благодарно кивнула, но в голове всплыли слова Вовки: «Я никому не рассказываю причин поездок сюда, мало кто знает: к кому я прихожу на могилу…». Ритка от испуга побелела. Выходит, что на могиле матери и отца Вовки кто-то бывает? Чем дальше, тем больше у неё в голове зарождалось вопросов.

Александр и Рита ещё немного посидели в небольшой кафешке у трассы. Сан Саныч получил важное сообщение на пейджер и рванул в дорогу. А Рыжик после двухдневных копаний в памяти и поисков нашла кладбище!

Нервничая, трясясь от страха, она вышла из машины. Прошла немного по тропинке и подошла к двум холмикам. По шуму издалека, она поняла, что кто-то там находился. Да, так и есть. Меж могил, на коленях стоял мужчина.

- Вовка? – то ли испугалась, то ли обрадовалась Ритка, подбежала ближе, но резко остановилась.

Человек поднялся и повернулся. Перед ней стоял... Цезарь. Как она могла перепутать фигуру любимого с фигурой круглого еврея? Выступили слёзы, не выдержала и разрыдалась в голос.

- Девочка моя, - растерялся Юлий Маркович. – Что с тобой? Как ты здесь?.. – видно было, что юрист не находит слов.

- Всё нормально… - буркнула, - Просто я начинаю во всех мужчинах видеть Его! – всхлипнула.

- Успокойся, дорогая… - попросил с нежностью, выдёргивая высохший сорняк, над которым мучился уже несколько минут. – Время лечит, ты начинаешь выздоравливать от своей отстранённости. Возвращаешься к жизни… Всё будет хорошо… - попробовал стряхнуть с перчаток грязь, затем стащил их и подошел ближе к Рите, обнял.

- Мне его так не хватает! – проскулила Ритка, разревевшись с новой силой.

Было так удобно плакать на широком плече Юлия Марковича. Он аккуратно её уводил к машине. Махнул охраннику, тот уселся в её автомобиль и поехал следом за ними. Ритка за столько лет смогла расслабиться и выпустить из себя всё то горе, что сидело в ней. Долго жалела себя, сына и покойного мужа. Даже плохо поняла, как оказалась там, куда так стремилась – в квартиру родителей Владимира.

Чай с мятой успокоил нервы, мерная и тихая беседа уносила прочь от воспоминаний. Рита окончательно успокоилась, когда солнце давно закатилось за горизонт. Старые друзья стали собираться, убирая со стола. Именно в этот момент Ритка узрела над кухонным столом фото Володиной матери. Её обнимал симпатичный молодой мужчина в военной форме. Лица мужчины она не могла рассмотреть, догадывалась, что это отец любимого. Почему-то руки сами собой потянулись к припыленной рамке. Сняла с гвоздика и машинально смахнула со стекла пыль.

Всмотрелась в лицо свекрови. От непонятного чувства, на голове волосы зашевелились, когда поняла, что какая-то сила толкает её в сторону. Оглянулась… Цезаря рядом нет, а ощущение, что кто-то её подтолкнул осталось. Руки затряслись, не удержала… Фото выпало из рук. Стекло жалобно треснуло, и на его поверхности появились уродливые полосы, так похожие на паутину.

- Что случилось? – крикнул из прихожей Маркович.

- Да так, ничего… - извиняющимся голосом проговорила, стряхнула осколки в мусорное ведро.

Повертела рамку в руках, решив забрать её с собой, чтобы заново вставить стекло. А вообще, ей больше всего хотелось оставить этот портрет у себя дома, на память. Бережно уложила в сумку. Молча вышли из дома и поехали в родной город, домой, к сыну, а Цезарь - к жене.

Сыночек мирно спал на кровати матери. Маргарита не стала его относить в детскую. Крепко обняла и уснула рядом.

Часть вторая. Глава 6

Прославившийся на всю больницу своими любвеобильными похождениями бабник, слегка подвис, даже растерялся, потеряв челюсть. Его замершая статуя развеселила Маргариту. Она широко улыбнулась, подошла к своему шкафу и сняла рабочую обувь.

- Если хотите, чтобы мы успели выпить кофе, то я бы Вам посоветовала закрыть дверь с той стороны и дать мне время переодеться… - проговорила и скрылась за открытой дверью шкафа, вновь выглянула из-за неё и добавила. – И советую Вам тоже привести себя в порядок. Как-никак людям будет некомфортно рядом с человеком, который находится с ними в операционном костюме со следами крови на рукавах… - указала взглядом на его правую руку и только теперь мужчина отмер.

- Я… Вернусь через… - не успел договорить.

- Через 15 минут! – отрезала Ритка. Вновь показываясь из-за двери. – Если опоздаете, то поход в кафе на чашечку кофе сам собой отменится. Не привыкла тратить время зря на ожидания. Я найду, чем заняться.

- Уже полетел! – подобрал челюсть с пола и рванул к себе, прикрыв дверь в кабинет Риты.

Она улыбнулась и стала спокойно переодеваться, совершено не надеясь на то, что Дон Жуан вовремя успеет, ведь его кабинет находился в другом крыле клиники, на 7 этаже. В то время, как её находился в центральном отделении на втором этаже. Доктор высшей категории имел право выбирать самый лучший из лучших кабинетов.

Риточка переоделась, уточнила с медсестрой своё расписание на следующий день, собрала сумку и вышла на свежий воздух у главного выхода. Одела хлястик сумочки на плечо и спокойно пошла к своей, точнее, Вовкиной машине. Нужно было отдохнуть, а ничего так не успокаивало, как поездка по пригородным дорогам.

Она уже села в авто, прогрела мотор и стала спокойно выворачивать руль, дабы выехать с парковки. Сдала аккуратно назад, затем вывернула баранку и медленно начала выезжать. Риткин пейджер пискнул, прислав сообщение, отвлекая этим от дороги. Кто-то спрашивал, где она. Отбросила надоедливый гаджет на соседнее сидение и вовремя. Резко затормозила, вот только тормозной путь был слишком длинным, потому на капоте Вовкиной тачки появилась вмятина от мужского тела.

- Эй, придурок! – выкрикнула она из опускающегося стекла. – Тебе делать больше нечего?

- Вы же обещали… - подал голос пострадавший, поднимаясь на ноги, болезненно кривясь от ушиба. – Сами же дали мне 15 минут, а ушли раньше.

- Каков наглец! – будто восхитилась.

- Врунья! И опасный водитель! – вернул ей обратно обиду.

- Садитесь! – произнесла с лёгкой улыбкой, нахал умилял своей непосредственностью. – Поедим в приличный ресторан, где отличный кофе готовят.

- Может, я поведу? – спросил анестезиолог.

- Нет! – отрезала Рита, как-то слишком резко. – Эту машину только я могу водить!

- Понимаю, дорого досталась? – подмигнул «мыслитель». – За руль своей я тоже никого не пускаю!

Риту вопрос задел, но последующая фраза сгладила ощущения. Она лишь миролюбиво растянула губы в подобии улыбки, кивая.

- Меня зовут…

- Дмитрий Анатолиевич Инакиев для особо приближенных медсестричек – Димочка, а среди друзей носите… - щёлкнула пальцами, припоминая. – П-поганяло Димон. Вам 35 лет от роду, а профессиональный рост закопали под своим неудержимым желанием иметь всё, что шевелится. По этой причине были убраны с места Зав.отделением. Подобное и стоило ожидать, ведь жена главврача не может просто так стерпеть наглости и неверности! – выдала всю ту информацию, которой снабдила её новая «подружка» в клинике во время одного из их совместного чаепития.

- О-ог-го-о! – восхитился Дмитрий. – Я и не думал, что на меня кто-то собирает целое досье! – подмигнул Ритке, намекая, что рад её интересу в его сторону.

- Ну, почему же кто-то? Думаю, все! – хмыкнула Ритка. – Кажется, всю Вашу подноготную я несколько раз слышала от особо прытких медсестёр, когда в столовой обедала. – Знаете, массу подробностей о любвеобильных членов… - она ещё раз хмыкнула, - нашего коллектива ПРИХОДИТСЯ слышать, пока организм поглощает еду или чай в столовой, даже в дамской комнате, извините за подробности, можно услышать много интересного.

- Признаться… не ожидал от себя такой популярности… - Дмитрий призадумался. Впервые он не знал как себя вести с женщиной. Рыжая кудряшка ломала стереотипы в его обычном флирте, и он более не мог вести себя, как раньше, проникаясь невольным уважением.

- Так бывает, если основная цель – покорить как можно больше женщин, не заботясь о своём имидже. – На секунду повернулась к нему и одарила снисходительной улыбкой.

При этом её игривые ямочки обескуражили и лишили слов.

- Маргарита Викторовна, Вы не подумайте, что я… - попробовал оправдаться, но не знал, что толком сказать. – Да как так-то? – мысленно взвыл, не понимая, как подступиться к этой Рыжей.

- Димочка, - произнесла она, причмокивая, видно было, что такая форма его имени вызывает в ней отвращение. – Не нужно сейчас думать. Мы едем отдыхать в ресторан, попить кофе. И просто пообщаться. Не стоит напрягаться, пытаясь включить свой шарм. У меня на него аллергия. – Последнюю фразу произнесла твёрдо, одарив взглядом холодных пронизывающих насквозь, зелёных глаз.

- «Peaceful dish» - первое, что увидел, прочитал Дмитрий новомодную вывеску, захотев перевести тему в иное русло, и снова испытал лёгкий шок.- Один из самых дорогих ресторанов города! – восхитился он. – Маргарита Викторовна, нас туда! – указал рукой направление, - Не пропустит швейцар! Я пробовал войти несколько раз. Попасть можно только в дорогом костюме, а сейчас на мне не он! – извинялся жестами за свой внешний вид.

- Не волнуйтесь Вы так, Дмитрий. Нас! – сделала акцент и указала на себя, потом на него. – Пропустят! Мне кто-то откроет дверь или я сама?..

Не успела закончить, как коллега мигом выскочил из машины и предложил руку, помогая выйти даме из её же автомобиля.

- Маргарита Викторовна, добрый день! – учтиво согнулся в поклоне парковщик, чем несказанно удивил Дмитрия.