Власть тёмного эльфа

Глава 1

Что случилось в “Эльфийском соблазне”, остается здесь навсегда. Зел’Рос цинично хмыкнул, прочитав витиеватую надпись на деревянной табличке. Жаль Весенний фестиваль краткосрочен, потому что ему хотелось задержаться среди раскидистых пушистых елей эльфийских земель навсегда. Сырые стены пещер, беспросветная тьма, магические эманации, службы, плети и унижение в последнее время вызывали у него рвотный позыв. Может, его глаза не слишком приспособлены к ярким солнечным дням, но здесь, в тени под густыми кронами и отголосками теплых лучей темный эльф чувствовал себя промерзшим камнем, которого, наконец, вытащили из вечного ледника на поверхность. Аромат цветов, древесной смолы и свободы. Раньше эти запахи казались бы ему навязчивыми и грубыми, отталкивающими, но теперь он подумал о них иначе. С разбитым сердцем ощущения притупились.

Зел’Рос толком не понимал, что забыл в этом месте. В любое другое время года ему вряд ли были бы рады, но на Весеннем фестивале вражда отходила на второй план. Пусть он казался на празднике жизни лишним, лишним же он чувствовал себя и дома, в лабиринтах подземья.

Направился туда, где раздавали выпивку. Полноценная корчма под открытым небом. Шумные молодые люди всех рас и предпочтений собрались за деревянными столами, между ними сновали эльфы парни и девушки в изумрудно-зеленой форме, разносили еду и наполненные до краев кружки. Повара трудились под тентами, зажаривали мясо и овощи на углях, строгали салаты. Количество ящиков со съестными припасами намекало – фестиваль будет бурным. Ранее Зел’Росу не приходилось посетить “Эльфийский соблазн”, он был далек от праздных развлечений и каждую секунду жизни посвящал служению. Теперь темный эльф осознал, насколько оказался глуп и слеп в своей страсти.

Взял пол-литровую кружку кислого вина. Достаточно, чтобы свалить его, может, не наповал, но превратить мозги в плывущую жижу. Зел’Рос до сих пор не решил, желал ли он с кем-нибудь близости. Некоторые девушки визуально его привлекали, однако большинство из них мечтало найти себе полноценного партнера, будущего мужа, а он… Принадлежал ли он своей госпоже после того, как получил отказ?.. Даже если нет, ему следовало принести клятву другой. Стать презираемым низшим звеном в иерархии ее подданных, и это все равно лучше, чем остаться совсем без хозяйки, изгоем и мусором. Расходным материалом в мрачных ритуалах поклонения Великой Богине.

Зел’Рос выругался себе под нос и сделал большой глоток вина. Алкоголь и кислота приятно обожгли его рот. Он поморщился, отпил снова.

– Посмотрите, какой редкий гость посетил наш праздник, – дерзкий “поддевающий” женский голос прозвучал над головой темного эльфа.

Нахальная рука схватила его за подбородок и с силой приподняла. Зел’Рос опешил, уставился на короткостриженную светлую эльфийку. Ее огненно-рыжие волосы уродливо торчали во все стороны, а на губах застыла надменная улыбка.

– Сладкий безвольный мальчик. Ищешь себе хозяйку?

– Не твое дело, что я здесь делаю, – огрызнулся Зел’Рос и попробовал отстраниться.

Его лицо оросил размашистый плевок.

– Не груби мне, темный, иначе будешь извиняться на коленях, – самоуверенные глаза угрожающе сузились.

Зел’Рос не мог и пошевелиться. Легкость, с которой его только что втоптали в землю, пронзила его стрелой, запустила отточенные десятилетиями привычки. Перед женщиной он должен терпеть и подчиняться. Перед госпожой – он раб.

– Тириниль! – другой звонкий голос окликнул рыжую иродку. – Не смей вытворять это с гостями в общем пространстве! Ты спросила его согласия?

– Не занудничай, Фири. Он темный и любит такое. Правда, сладкий мальчик? – палец рыжей скользнул по губам Зел’Роса, размазывая остывшую слюну.

– Прекрати!

Более тонкая и изящная рука отбила руку Тириниль. Зел’Рос рассмотрел вторую эльфийку, что зачем-то заступилась за него.

Прямые длинные цвета овсяных колосьев волосы обрамляли аккуратное округлое лицо. Не слишком объемные нежно-розовые губы, чуть вздернутый блестящий носик. Большие ореховые глаза окружали пушистые ресницы. Красивая и хрупкая, как флуоресцентный цветок посреди грибных зарослей.

– Так и скажи, сама захотела лакомый кексик, – зло фыркнула Тириниль. – Подумаешь. У меня всегда есть с кем развлечься, – она мотнула плечами и, бросив ядовитый взгляд Фири на прощание, ушла искать жертву за соседними столами.

– Прошу прощения за нее, – вздохнула Фири и обратила взор на темного эльфа. – Мне очень жаль.

Из кармашка облегающего красного платья, длина юбки которого не прикрывала коленей, а ворот – соблазнительных упругих выпуклостей, эльфийка достала белый тканевый платочек и принялась осторожно вытирать щеки Зел’Роса. Он снова замер, не понимая, как себя вести. Проявленная о нем забота – искреннее желание помочь или собственнический жест?

– Вот, – Фири улыбнулась, отдавая ему платок. – Оставь себе.

Зел’Рос невольно уткнулся в ткань носом, вдохнул фруктовый запах с острыми нотками и полноценно вытер лицо.

– Ну, наверное ты желал посидеть в одиночестве, – продолжая дружелюбно улыбаться Фири пожала плечами и собралась уйти.

– Нет. Останься, – остановил ее Зел’Рос.

Глава 2

– Хорошо, – Фири не стала противиться, села напротив и тоже попросила себе вина, только сладкого. – Уж извини, но тёмный эльф на празднике и правда редкий зверь. Что привело тебя? Ищешь спутницу жизни?

Зел’Рос фыркнул и внимательно посмотрел на эльфийку. Она шутила? Пыталась его поддеть? Может, он поторопился с выводами, желая компании красавицы Фири?

– Ты несведуща в наши порядках? Впрочем… помимо культа Великой Богини подземные города могут сильно отличаться. В моем – мужчина не имеет права выбирать. Его судьбой распорядятся и без его участия.

– И ты недоволен этой традицией, верно? – тонкая светлая бровь эльфийки вопросительно изогнулась.

– От чего же? Меня все устраивало. До недавнего времени, – Зел’Рос опустошил треть кружки. Алкоголь сделал его мысли легче и фривольней. Он начал задумываться о том, как Фири выглядит без одежды.

– И что случилось? – эльфийка не воспользовалась шансом, чтобы перевести тему. Облизнула смоченные вином губы, сложила руки на столе, а голову подперла ладошками.

– Я влюбился в свою госпожу. И сказал ей об этом.

Зел’Рос поморщился от колких воспоминаний: худое точеное лицо, бледно-серая кожа, сверкающие фиолетовым в отблесках свечей надменные глаза. И плеть. Его плечи и грудь горели от ссадин, но вместо боли он чувствовал эйфорию. Губы сами произнесли: “Арами, я люблю тебя”. И пытки сразу прекратились. Толкнув его босой ногой, заставив распластаться на жестком ковре, госпожа нависла над ним и смерила презрительным взглядом. “Как ты посмел?” - шипела Арами каменистой змеей. “Ты должен меня ненавидеть.” Стопа надавила ему на горло. Воздух заканчивался в легких Зел’Роса, но госпожа не спешила его освобождать. Эльф закрыл глаза и поддался обволакивающей тьме. Уйти по воле возлюбленной – лучшая смерть, которую он моге себе пожелать.

– Бесполезная тварь! – Арами убрала ногу и пнула его под ребра. – Ты должен трепыхаться от ужаса! Корчиться в агонии! Зачем мне раб, чья воля сломлена? – она снова яростно зашипела и бросила плетку рядом. – Я отрекаюсь от тебя. Отныне ты чужой моему Дому!

Отдышавшись, Зел’Рос долго сидел на полу и разглядывал плеть, что стала родной, впитала его кровь и пот. Почему госпожа отказалась от него в тот момент, когда эльф стал ей покорен не только телом, но и сердцем? Где он допустил ошибку?..

– Твои чувства оказались не взаимны? – пожала плечами Фири.

– Я был ее любимой игрушкой. Но стоило возжелать большего, и я тут же был выброшен. Теперь она забавляется с другим.

– Звучит грустно… И ты бы хотел вернуть все обратно? Стать снова любимой игрушкой своей госпожи?

Да, он хотел. Жаждал привычных приказов, ударов и унижений. Он был рожден для них и взрощен. Арами мастерски испытывала его волю. Отдавала невыполнимые поручения, наказывала за любое неверно истрактованное слово. Она жалила и кусала, наполняла его вены ядом, и однажды… яд стал наркотиком.

– Вот что я скажу. В детстве папа выстрогал мне деревянную лошадь и покрасил ее черным соком. Я брала ее всюду. Постоянно играла с ней. Думаешь, я ее выбросила? – Фири замотала головой, ее шелковистые волосы растрепались по узким плечам. - Не-а. Если игрушка любимая, она будет любима всегда. Может, сейчас я не в том возрасте и не в тех заботах, чтобы пускать ее в галоп по свежей травке, но она стоит на моем столе. Я протираю ее от пыли и спасу первой, случись пожар. Так что подумай, действительно ли ты был любимой игрушкой?

Пораженный наивностью Фири Зел’Рос ехидно улыбнулся. Сравнить его и деревянную лошадь? Пожалуй, собеседница превзошла Арами в вербальных унижениях.

– Не веришь? – встрепенулась Фири и упрямо вздернула носик. – Есть ли у тебя любимая игрушка?

– Мои вещи и тело принадлежат госпоже, – эльф произнес выжженное в сознании правило.

– Значит, ты и понятия не имеешь, о чем говоришь, – глаза собеседницы сверкнули сталью. – А твоя любовь не стоит и медяка!

С чего она взбаламутилась? Сидела спокойно, и вот уже, вскочив, нанизывала Зел’Роса упрямым взглядом.

– Молчишь? – продолжала она наседать. – Твою любовь дважды втоптали в грязь, но ты считаешь, ей там и место? Тогда не попрекай госпожу, что она отказалась от слипшегося куска дерьма.

На мгновение Фири переняла облик Арами. Острое личико, полный презрения взгляд. Она давила ему на горло, но Зел’Росу вдруг захотелось откинуть босую ногу.

– Еще одно слово, и ты поплатишься, – произнес он, глядя исподлобья на зазнавшуюся эльфийку.

Фири улыбнулась. Ее личико вновь приобрело озорной вид. Она села на краешек стола перед темным эльфом и завлекающе выгнулась. Юбка платья поползла вверх, обнажая гладкие бедра.

– Ты никогда не поймешь свою госпожу, пока сам не опробуешь власть. Хочешь… – Фири наклонилась к уху Зел’Роса и мягко прошептала. – Я стану твоей любимой игрушкой?

Глава 3

– Что ты имеешь в виду? – покосился Зел’Рос на собеседницу, каждой клеточкой тела ощущая подвох. С женщинами никогда не бывает просто.

Фири переместилась ему на колени, приобняла за шею, не спрашивая разрешения. Темный эльф с трудом отвел взгляд от упругих налитых грудей. Ему чудилась в искрящихся глазах девушки насмешка, но он не спешил отвязаться от компании случайной знакомой. Вдыхал аромат с перчинкой и недвусмысленно положил ладонь на нежное бедро, под край юбки.

– Мы пойдем в Рощу Повиновения, мой домик. Там есть все, что нужно. Плети, веревки, оковы, цепи. Я помогу, научу тебя пользоваться властью, – говорила она чересчур беззаботно.

– Ты хочешь, чтобы я истязал тебя?

Зел’Рос и представить не мог, что однажды ему выпадет шанс главенствовать над женщиной. Вереница необычных картинок пронеслась перед его взором: не его колени упирались в жесткой холодный пол, не его руки затекали, скованные за спиной, не его кожа полыхала от хлестких ударов. Образ обнаженной и беспомощный Фири отозвался приливом жара в его паху.

– Истязал? – поморщилась эльфийка. – Выбрось эту чушь из головы. Я хочу, чтобы ты любил меня.

– Почему бы нам просто не уединиться и не сделать это без плетей и веревок? – Зел’Рос переместил руку еще выше, намекая на скопившееся в нем желание.

– Нет, – возразила Фири твердо и резко. – Я приглашаю тебя совсем для другого. Будь мне интересен обычный секс, мы бы здесь не сидели и не мололи языками.

Зел’Рос расслышал в голосе собеседницы обиженные нотки.

– Ты испугался, темный эльф? – бросила она с вызовом. – Хрупкой девушки, которая добровольно отдает себя?

– А ты не боишься довериться первому встречному? – резонно возразил тот.

И снова улыбка. Фири намотала на пальчик прядь серебристых мужских волос, щекоча провела их кончиками, словно кисточкой, по щеке Зел’Роса.

– Я привыкла к риску, уединяясь с похотливыми самцами. Но в их случае меня защищали оковы и буква закона. В твоем – ты поклянешься Великой Богиней, что не сделаешь со мной ничего непоправимого, – лед и сталь. Зел’Рос даже тряхнул головой, прогоняя тень Арами с лика эльфийки.

– Ты доминант, – наконец, понял мужчина. – Зачем тебе занимать позицию слабого?

– Слабого? – цыкнула Фири. – Твоя госпожа совсем не умеет играть, верно? Ей стоило бы взять у меня пару уроков.

– Не говори о моей госпоже плохо, – возразил Зел’Рос прежде, чем успел подумать. Бывшей госпоже… Злость поднялась из глубин его существа в мгновение и была ему вовсе не подконтрольна.

– А если буду? Что ты сделаешь? Накажешь меня? – Фири хихикнула.

Столько лет темный эльф наблюдал за калейдоскопом интриг, манипуляций и подковерной борьбы, но стоило ему иметь дело с женщиной, он раз за разом становился ее жертвой. Его научили быть слепым, глупым, и эльфийка пользовалась его изъянами без зазрения совести. Теперь Зел’Рос осознал, почему та, рыжая, так обошлась с ним. Он будто бездомный пес на улице города. Раньше хозяйка гладила и кормила его, а теперь… в его глазах лишь безумная жажда служить любой, кто протянет ему черствую корочку хлеба. Но… каково в этом мире быть не домашним, а охотничьим псом? Или волком?..

– Клянусь Великой Богиней, я не причиню тебе непоправимый вред, – прошептал Зел’Рос сквозь зубы.

Глава 4

Фири вела темного эльфа за руку, словно они влюбленная парочка. К своему неудовольствию Зел’Рос заметил на себе несколько насмешливых взглядов. Глупцам было невдомек, что в этот раз главенствовать будет он, и мысль об этом вызывала в мужском теле непривычный мандраж. Насколько же глубоко в него вросли корни смирения?.. Возможно ли их выкорчевать и стоит ли? Если он возгордится, то, скорее, навредит себе, ведь домом его по-прежнему оставалось подземье. Новая госпожа мигом выбьет из него спесь.

– Что это за лицо? – улыбнулась Фири.

Она привела эльфа в рощу с вытянутыми голыми стволами и пышной зеленью на макушках деревьев. По земле разливался приятный глазу сумрак, не столь навязчиво пахло цветами, и даже присутствовала умеренная прохлада. Зел’Рос почувствовал себя лучше.

Среди стволов россыпью стояли маленькие круглые деревянные домики с крышами покрытыми плотными, похожими на папоротник, листьями. Из самого ближайшей хижины ушей Зел’Роса достиг сдавленный мужской стон. За свою жизнь он слышал их слишком много, и этот не намекал на мучительную боль, скорее… на мучительную сладость.

Эльф ожидал скудное убранство и суровость темницы, но интерьер домика, вход которого украшали длинные черные полотна с золотыми узорами, оказался куда мягче и приветливей. Дневной свет пробивался сквозь круглые оконца в крыше. В темное время суток можно было зажечь на стенах объемные светильники. Изголовье и изножье добротной деревянной койки “украшали” металлические кольца, такое же он заметил и висящее над потолком в центре хижины. Отличное место, чтобы подступить к жертве с любых сторон. У койки Зел’Рос рассмотрел навесные полки. Его не обманули: инвентарь сгодился бы для любых извращенных фантазий. Эльф уловил запах воска и… запах Фири, более слабый и нежный он витал вокруг. Без сомнений, новая знакомая проводила здесь много времени. Возможно, не только развлекалась, но и ночевала.

– С чего хочешь начать? – игриво спросила эльфийка.

Оставив ее вопрос без внимания, Зел’Рос взял с полки, приглянувшиеся ему с первых секунд, кожаные наручники и молча обвил ими запястья Фири.

– Так сразу? Я даже не знаю твоего имени, – опешила она.

Зел’Рос потянул девушку к висящему кольцу и закрепил на нем звенья между браслетами. Фири пришлось встать чуть ли не носочки, чтобы не повиснуть над полом. Ее приспособления были рассчитаны на мужчин куда выше ростом.

– Ослабь лебедку, иначе вывернешь мне запястья! – возмутилась, пристально наблюдая за мужчиной.

Пара оборотов барабана, и Фири смогла встать на полную стопу.

– Можешь выбрать себе прозвище. Если не хочешь делиться настоящим именем, – за разговорами девушка старалась скрыть подкатившее было к горлу волнение. Она обезумела, пригласив в роли верхнего темного эльфа.

– Называй меня Паук, – произнес Зел’Рос, мысленно прикидывая, как быстро ему стоит раздеть Фири и в каких именно позах взять.

Оказавшись наедине с соблазнительницей, мужчина желал лишь поскорей забыться. А игры… Осмотрел разной длины плети. Он мог физически воспроизвести прикосновение к коже каждой из них. Эта мягкая и короткая почти щекотала. Эта жгла и кусала, словно домовая змейка. А эта… Поморщившись Зел’Рос поспешно отвел взгляд, поднял тонкое древко, на кончике которого прыгала широкая кожаная петля. Такой госпожа ни разу не пользовалась. Опробовал ее на ладони и остался доволен.

– Как насчет правил? – Фири облизнула губы, оценивая выбор темного эльфа. – Ты не можешь делать все, что тебе вздумается просто так.

Щека девушки встретилась с кожаным наконечником. Столь неожиданно, что она вскрикнула. След растекся по ее коже теплом, но не болью. Унизительный шлепок, указавший ее место.

– Тебе нравится? – со злорадством поинтересовался Зел’Рос, подошел ближе и уставился на свою добычу, хрупкую мушку, попавшую в сети паука.

Фири не смогла разглядеть в темно-фиолетовых глазах эльфа его намерений. Насмешку, бахвальство, похоть, ничего того, о чем бы она уже не знала.

– Да, господин… – смиренно опустила глаза.

– Врешь, – шлепок угодил по второй щеке, гораздо крепче. – Ты боишься? – он встал вплотную и вздернул ее голову за подбородок.

– Нет, – сказала девушка твердо, однако в груди ее, без сомнения, трепыхался страх.

Вместо десятков парней, готовых лизать ей ноги, Фири решила встретиться с будоражащей кровь неизвестностью. Чтобы доставить нижнему удовольствие, ей приходилось проникаться чужими чувствами, чутко следить, повиноваться им, а теперь… она хотела своих собственных. Бесконтрольных, чистых и концентрированных. Но почему именно Зел’Рос?.. Такой манкий в своей уязвимости. Такой же одинокий и разочарованный.

Эльф ей поверил. Он отбросил стек на койку, наклонился и достал из сапога миниатюрный кинжал.