Влечение

1.

Продолжение выходит: понедельник, среда, пятница

Внимание!!! В книге затронуты темы физического и сексуального насилия!

Последняя сумка была собрана. Наконец-то... Я упала на кровать в позе морской звезды и шумно выдохнула, понимая, какую работу проделали мы с подругой. Если бы не она, я бы век собирала вещи в чемоданы. В первый раз жалею о том, что у меня такой громадный гардероб.

- Все, Аль, это последний, - подруга кидает собранный рюкзак на пол и устраивается рядом со мной, - Мы смогли...

Переезд - дело нелегкое. Но мы привыкшие, это уже третий переезд за два года. Возможно, если бы не моя маленькая тайна, которая со временем становится известна многим, кто начинает тесно общаться со мной, этого можно было бы избежать, но прошлого ведь не исправить. Что было, того не вернешь. Какой смысл теперь думать, что было бы, если бы не тот проклятый день, который смог разделить мою жизнь на "до и после".

- Обещай, что будем видеться, - говорит Кристина, вглядываясь в потолок. Она единственная, кто не отвернулся от меня, когда узнал мой "маленький секретик" и я благодарна этой девчонке, ведь именно она и мама вытащили меня из состояния "ничего не хочу - ничего мне не нужно".

- Конечно, что за разговоры? Крис, я переезжаю в соседний город, но не в другую страну, мы будем часто видеться, вот увидишь. Будем навещать друг друга, не такое уж и большое расстояние, - всего лишь двести с лишним километров. Бывало и хуже, так что с этим испытанием мы точно справимся.

- Думаешь этот переезд окончателен? - снова задает вопрос подруга, но я не в силах ответить. В этот раз причиной нашего с мамой переезда стал неожиданный союз между моей родительницей и мужчиной, что держит свой маленький, но довольно приличный бизнес.

- Надеюсь, мама сейчас словно подросток. Видела бы ты ее, когда она говорит с ним по телефону, такое чувство, что у нее за спиной крылья вырастают. Мне даже не терпится с ним скорее познакомиться, хочу понять, что она нашла в этом человеке, - я рада за маму, но зная ее не самый удачный опыт в отношениях и мой собственный, хочется быть на тысячи процентов уверенной, что этот мужчина настроен серьезно. Знаем мы таких, кто красиво поет дифирамбы. Мой отец был одним из таких, итог: развод и совсем никакого желания продолжать общение с этим человеком, - Обещает завтра устроить нам с мамой вечер, когда мы окончательно переберемся в его дом, там мы и познакомимся. Но я уже знаю, что они скажут. Слышала что-то про совместное будущее, уверена, завтра он сделает маме предложение руки и сердца.

- Так это же здорово, - восклицает Кристя.

- Да, наверное...

- Только не жалко вам продавать такую квартиру? - я привыкла расставаться с тем, что мне дорого. Поэтому сейчас я отношусь к этому совсем иначе. Если что-то старое уходит из твоей жизни, всегда приходит что-то новое. Более новое, интересное и привликательное.

- Нет, я привыкла.

- А как же Аверины? Думашь они отступят?

- Не произноси эту фамилию, - по телу пробежал неприятный холодок, напоминая мне о моем прошлом, - Никогда, слышишь? Никогда не напоминай мне о них!

- Прости, - она берет меня за руку и извиняется за то, что снова напоминила мне о том кошмаре, через который мне пришлось пройти по своей же глупости, - Аль, прости, я не хотела... Правда, прости.

Не хочу вспоминать, это было ужасное время. Я все еще надеюсь, что смогу позабыть о них навсегда.

- Давай лучше еще раз все проверим? - Кристя кивает и встает с кровати, помогая подняться своей недотепе-подруге, - Уверена, я что-то забыла...

Кристина берет коробку и кладет туда пару моих личных вещей, но я вижу ее взгляды на своем теле. Подруга явно хочет о чем-то спросить, но не решается. Видимо снова придется ей в этом помочь.

- Давай уже, - говорю я, перекладывая подушки.

- Прости за вопрос, но что будет с Костиком? - теперь я поняла, почему она не могла решиться задать мне вопрос, ведь тема уж точно для меня не в приоритете, - Аль, парень серьезно в тебя влюбился.

- Ему нужно найти другую девушку, уверена, он справится.

- Не говори глупостей. Парень ради тебя хотел бросить учебу.

- Не самый умный поступок.

- Аль, не глупи, он славный парень. Может быть дашь ему шанс? - если бы все было так просто, в нашей стране было бы меньше разводов и измен. Но, увы, это реальность. И порой она бывает жестока.

- Он хороший, славный парень, но проблема в том, что его любовь невзаимна. И вообще, я не хочу разговарить о своем прошлом, давай лучше поговорим о том, что ждет нас в будущем? Мама говорила, что завтра я познакомлюсь со своим сводным братом. Как думаешь, у нас получится подружиться?

- Так-так, а это уже интересно, - она садится на край кровати, - А подробнее можно?

- Я ничего не знаю, - поднимаю руки вверх в знак искренности своих слов, - Сказали лишь, что это будет семеный ужин, все подробности будут завтра.

- Ты же ведь понимаешь? - говорит она хитро щурясь.

- Не волнуйся, ты будешь одной из первых, а точнее единственной, кто узнает все детали завтрашнего вечера, - сажусь рядом и прислонившись к подруге, смотрю на все переполненные от вещей коробки, - Надеюсь в этот раз обойдемся без приключений.

2.

К утру все мои вещи были разложены по чемоданам, единственное, чего не хватало - смелости. Я все ещё боюсь неизвестности. Кто знает, что будет с нами в доме незнакомого мне мужчины. Будет ли он рад своей новой дочери, которая свалится на него, как гром среди ясного неба. Мама не даст меня в обиду, да и мне палец в рот не клади, но все же я очень волнуюсь. Мне даже счеты не помогли, хотя мой психолог говорила, что этот метод работает безотказно. Да и братик этот... Откуда мне знать, что у него на уме. Вдруг он озабоченный маньяк, который сидит в комнате и ждёт свою новую жертву?

Только хуже сделала. Теперь я волнуюсь ещё больше.

- Аля, что-то не так? - взволнованно спрашивает мама, когда видит свою перепуганную дочь возле подъезда с рюкзаком в горошек, который весит целую тонну. Если будем переезжать в следующий раз, от половины вещей точно избавлюсь, продав их на специализированных для этого сайтах.

- Нет, мам, все хорошо, - улыбка, игра глазками и объятие. Вот мой секрет того, как утешить маму и снова солгать о том, что сейчас я счастлива.

- Ты говоришь мне правду?

- Мам, ты не доверяешь собственной дочери? - беру её за руку и смотрю на сверкающие от счастья глаза родительницы.

- Этот метод не пройдёт, милая. Я жду ваших объяснений, - выше описанный метод работает не всегда, это следует принять к сведению.

Что я ей сейчас скажу? Что я дико напугана и совсем не хочу переезжать? Я пыталась ещё две недели назад ей об этом сказать, объяснив, что могу пожить у Кристины, но я видела, как ей больно. Она была готова скорее отменить переезд, чем допустить мой вариант. А этого я сделать не могу. Моя мама заслуживает счастья и я все сделаю, чтобы она была счастлива и любима.

- Немного волнуюсь, это пройдёт, - спешу убедить её в своих словах, хотя сама понимаю, что дело не только в волнении. Есть ещё страх, и он намного сильнее, чем в прежний переезд.

- Если ты боишься...

- Нет, мам, все хорошо, я же сказала, - обнимаю её, наблюдая за тем, как к многоэтажному дому приближается чёрный автомобиль, номер которого был скинут нам сообщением.

Когда начали грузить наши вещи, я была готова выхватить чемоданы из рук этого незнакомца и забежать обратно, поднимаясь на свой этаж к квартире. Кто сказал, что начинать новую жизнь легко? Я вот совсем не замечаю эйфории, которая была мне обещана. Мама представила меня мужчине и я дружелюбно улыбнулась, позволяя ему слегка пожать мою ладонь. Это будет самая веселая часть моей жизни, я уверена. Хорошо, что Кристина все-таки не оставила меня одну среди хаоса и пришла проводить, пожелав набраться терпения и сил.

- Только обещай писать, - надув губы шепчет моя Кристя и крепко-крепко обнимает.

- Я буду не только писать, ты от меня так просто не отделаешься, - улыбаюсь, но это даётся мне с трудом. Хочется расплакаться и никуда не уезжать от того, кто мне дорог. Кристина понимает, но молчит, видимо не хочет выворачивать мою душу наизнанку. И, пожалуй, за это ей большое спасибо.

- Жаль, что Костику не сказала...

- И ты ничего не скажешь, - предупреждаю я, - Он не должен знать, где я и что со мной происходит.

- Аль, он ведь...

- Просто друг, который хочет большего. Но я не могу ему дать большее, Крис, понимаешь? Я не люблю его и не смогу полюбить.

- Но он ведь тебя любит!

- Я хочу взаимной любви. Хочу наконец почувствовать это и понять, что могу любить и быть любима, даже если на это уйдут годы. Я найду свое счастье. Но оно будет не связано с Костей.

- Он тебе настолько противен?

- Он мне настолько друг, - жестоко, но я не хочу давать лишних надежд. Я сразу сказала парню, что больше дружбы у нас ничего не будет. Он сам согласился, я его не принуждала.

Когда мы отъехали от дома, я ещё долго смотрела на Кристину, стоящую посреди дороги. Вот без кого мне будет действительно тяжело. Я привыкла делиться с ней всем, что происходит со мной в жизни. Телефонные звонки никто не отменял, но ведь встречи намного лучше, чем виртуальное общение.

Включаю в своём мобильном первую песню из плейлиста и закрываю глаза, представляя свою дальнейшую жизнь. У меня будут новые одногруппники, преподаватели и возможности, от которых нельзя отказываться. Именно так сказала родительница, когда мы сели в автомобиль. Но правда ли это? Понимаю, маме хочется верить, что с её дочерью все в порядке, но ведь это совсем не так. Я уже давно не в порядке. И мы вдвоём это хорошо знаем, но все ещё притворяемся, что все прекрасно.

Мне не хватает прошлой себя... Тогда я могла смело рассмеяться в лицо обидчику, а на следующий день даже не вспомнить о произошедшем. Все было иначе. Если бы я имела свой забытый характер, я бы смело глядела вперед и видела одни возможности, а не страх и переживания, которые поглощают меня в свой кокон, не позволяя вырваться на свободу. Как жаль, что сейчас я совсем не та, что прежде. И всему виной ты, Аверин. Именно ты доказал, что любовь иногда может причинять боль и что даже имея характер и высокую самооценку можно упасть вниз, ощутив само падение и боль, которая будет преследовать тебя на протяжении долгого времени, периодически напоминая о себе.

Дом, куда нас с мамой привезли, оказался очень большим. Намного больше, чем я предполагала. Мне помогают выйти из автомобиля, чему я была очень удивлена, после чего молодой парень берет мой багаж и подходит к мужчине, спрашивая куда поднять мои вещи.

Не думала, что он настолько богат. Мама говорила, что у него свой бизнес, но умолчала о том, что в доме имеются охранники, которые могут понимать моего нового отчима с полуслова.

- Проводите девушку в её комнату, - он улыбается, а я стою как идиотка и не знаю за кем мне следовать. Такая жизнь не для меня. Не для новой меня... Пожалуйста, поставьте время на перемотку.

Мило улыбаюсь и все-таки иду за парнем, который открыл дверь автомобиля, когда мы приехали.

3.

Наушники убираю в карман и сняв обувь, прохожу в дом. Мне хотелось принять душ, вкусно позавтракать и вернуться в ритм более отдохнувшей, ведь впереди у меня были неотложные, повседневные дела. Распаковка вещей, подготовка комнаты и многое другое, к чему мои руки ещё не прикасались. Но когда я вошла в дом и увидела возле лестницы маму с папкой в руках, я поняла, многое из перечисленного придётся перенести на другое время.

- Доброе утро, - улыбаюсь и целую её в щеку, - Что это?

- Ты перешла в новый университет, помнишь? - спрашивает родительница.

За последний год я уже потеряла им счёт.

- Помню, - она волнуется за мою учёбу даже больше, чем я сама. Знаю, без образования никуда, но мама слишком рьяно пытается мне доказать, что нужно "брать профессию в руки".

- Сегодня нужно будет там появиться, - она подаёт список документов, с которыми я должна явиться в университет, - Занятия начнутся через несколько дней.

Несколько дней... Не слишком много, но мне должно и этого хватить, чтобы привести в порядок свои мысли и нервную систему.

- Я поняла, - забираю у неё лист и бегло его изучаю, - Я могу идти? Мне нужно будет ознакомиться с графиком общественного транспорта, - я сказала это, чтобы поскорее вернуться в свою комнату. Кто же знал, что в это время отчим будет выходить из своего кабинета и услышит наш разговор?

- Аля, об этом можешь не беспокоиться, - он подошёл ближе и встал рядом с мамой, обнимая её за талию, - Влад отвезет тебя.

- Что? - видимо я не одна была в шоке, так как этот же вопрос задал парень, стоящий возле двери.

- Пап, ты же знаешь, я не могу...

Только не Влад... Этот человек точно убьёт меня и тихо закопает в лесочке. Я не знаю, что успела ему сделать, но то, что он ненавидит меня - видно невооруженным взглядом.

- Не стоит, я сама справлюсь, - пытаюсь найти хоть какое-то оправдание, чтобы избавиться от компании своего сводного брата, но отчим отрицательно качает головой, наблюдая за мной и своим сыном.

- Если бы я не был с вами знаком, подумал бы, что вы не хотите оставаться вдвоём, - говорит он, странно улыбаясь.

Даже не представляете, как вы правы. Ваш сын меня видимо готов стереть с земли, я уже ничего не говорю о том, что у него ко мне явно есть чувство. И оно вовсе не положительное.

- Нет, пап, ничего такого нет, - Влад дружелюбно улыбается и смотрит на мою маму с пониманием и любовью. Вот же... Актёр без оскара, - Но ты тоже меня пойми, я ведь сейчас и сам занят.

- Влад, тебе придётся помочь девушке. К тому же, это и твой университет тоже, если не ошибаюсь, так ведь?

Двойной удар.

Вот так удача. Попасть в университет, где учится это чудовище. Что может быть лучше? А, есть, попасть в одну группу. На кого там учится этот пс..братик?

- Пап...- он пытается снова что-то сказать, но после замолкает, искоса наблюдая за мной.

- Аля, Влад отвезет тебя, не волнуйся, — удостоверившись в спокойствии сына, ответил Борис.

Не волнуйся... Легко сказать.

Смотрю на брюнета и понимаю, что он готов меня разорвать на куски. Но почему? В чем я виновата? Я ведь тоже пыталась отделаться от его компании. Или это не в счёт?

- Будь готова к одиннадцати, - говорит молодой человек и поднимается на второй этаж.

- Вот видишь, все хорошо, - поддерживает отчим, но неужели он не услышал нотки ненависти в голосе своего сына? Вот я уловила. И от этого мне ещё страшнее.

К назначенному времени я вышла на свежий воздух и остановилась рядом с мотоциклом, прося помощи у своего ангела хранителя. Уверена, помощь мне понадобится.

- Готова? - поворачиваюсь к молодому человеку и вижу, как он спускается по порожкам, держа в руках два шлема.

- Я могу на автобусе, - начинаю говорить я, ведь понимаю, что он совсем не рад моему присутствию.

- Возьми, - не ответив на мой вопрос, он отдаёт мне один шлем и садится на мотоцикл, - Надеюсь ты будешь крепко держаться.

- Крепко? - спрашиваю я, - насколько крепко?

Влад усмехнулся, но вновь оставил мой вопрос без ответа.

Жаловаться нет смысла. Да и кому? Кто или что может остановить такого хама?

- Мне долго ждать? - прерывает мои размышления грубым тоном. Мне не остаётся ничего, кроме как послушно сесть сзади и крепко обнять его не по своей воли.

Мне еще никогда не доводилось быть пассажиром на железном монстре. Чего не скажешь о парне. Уж он точно чувствует себя как рыба в воде. Когда я просила его сбавить скорость, он словно специально только увеличивал ее, наслаждаясь моими криками и просьбами остановиться. Иногда Влад совершал такие маневры, которых даже в фильмах на большом экране не увидишь. И это знатно потрепало мои нервы.

Когда мы доехали, я, кое-как отцепившись от него, ступила ногами на землю и мысленно поблагодарила небесные силы за то, что я осталась жива.

- Приехали, - он ловко ступает на землю и снимает шлем, - Университет перед тобой, вход сама найдешь.

Я как статуя замерла на месте, внимательно рассматривая каждую деталь учебного заведения. Стоит признать, что он выглядит приятнее, чем я думала. Теперь мне нужно успокоиться, забыть о Владе и найти методический кабинет. Будет трудно, но я справлюсь.

- Вампир, - к нам подходит парень с шоколадным оттенком волос и приветствует Влада крепким мужским объятием.

- Вампир? - не удержавшись спрашиваю я, - Это твое... прозвище?

Влад смотрит на меня в стиле "что ты до сих пор здесь делаешь?", а его друг с интересом меня разглядев, подходит и протягивает руку:

- Денис, можно просто Ден, - говорит он и улыбается.

- Александра, - я улыбаюсь в ответ и смотрю на Влада, который запустив руки в карманы, наблюдал за нами.

- Мы опаздываем, - сводный брат, закинув рюкзак на плечо, отдал мне мои документы и кивнув другу в сторону компании таких же ребят, направился к парням. Мне показалось или он ревновал? Хотя... Пф, вот уж точно кто меня не будет ревновать, так это Влад. Он меня терпеть не может, сам же показал.

4.

Но если я думала, что этим все кончится, я сильно ошибалась. Когда мы ужинали всей "дружной" семьей, моя мама невзначай вспомнила о моей учебе и намекнула, что мне пора учиться так, как учатся большинство студентов нашей страны. Когда я поняла, что она имеет ввиду, я едва не упала со стула. Неужели она правда решила, что я вернусь на очное обучение? Ей мало моих прошлых приключений?

- Мам, - говорю я, надеясь добраться до ее разума, - пожалуйста, прекрати.

- Аля, я забочусь о твоем будущем, - для нее всегда была важна моя учеба. Не хочу показаться глупой, ведь я понимаю значимость образования, но все же я не готова вернуться в кошмарные стены университета.

- Мама права, - подняв голову произнес отчим, посматривая на сына. Что-то мне это не нравится. - Тем более Влад всегда будет рядом.

Вот уж спасибо.

- Чего? - парень презрительно окинул меня взглядом, поднимая взор, который все это время был прикован к фарфоровой чаше, - Пап, ты в своем уме?

- Ты что-то мне хочешь сказать? - строго повторяет отчим. Я вижу как злится Влад, и как он крепко-крепко сжимает руки в кулаки, но отвечать отцу не спешит. Сидит и смотрит, словно думает о чем-то важном. Наверное, уже просчитывает варианты, где бы меня утопить.

- Нет, рядом так рядом, - пожал плечами и вернулся к ужину как самый порядочный и покорный мальчик на нашей планете.

Это на тебя не похоже. Не скажу, что я прекрасно знаю этого человека, но ведь он уже показал свое истиное лицо, к чему это притворство?

- Мам, - снова жалобно притягиваю я, - Скажи, что ты пошутила. Я не могу вернуться, ты знаешь!

- Я знаю, Аля, но рядом будет Влад. У него много друзей, уверена, вы поладите.

Он съест меня заживо.

- Но...

- Давай договоримся? Ты будешь учиться очно, но если вдруг что-то пойдет не так, сразу же переводишься на дистанционное обучение.

- Мам, ты точно за меня беспокоишься?

- Аля, - Я ее понимаю. Ей важно, чтобы я общалась со сверстниками. Но что я могу сделать, если одна мысль об учебе заставляет меня биться в панике? Я не хочу возвращаться в прошлое.

Но как не возвращаться, когда оно настигает меня снова и снова, загоняя в тупик.

Не хочу более ничего говорить. Встаю из-за стола и пытаюсь быстро покинуть комнату, где сидят мама и мои новые родственники.

Я не могу. Даже если бы хотела, я не могу вернуться. То, что было в прошлом, должно там и остаться. Да, это новый университет, новые ученики и новый круг общения, но воспоминания останутся прежними навсегда. Я не хочу вновь просыпаться ночами от панических атак. Я вернулась в форму благодаря множеству походов к моему психологу. Не хочу снова проводить время в его кабинете, пытаясь избавиться от прежней проблемы.

Выхожу в сад и обняв себя руками, пытаясь согреться, сажусь на деревянные качели.

Мама не права.

Она должна понять, что не может каждый раз диктовать, что мне делать. Разумеется я уважаю её мнение, но сейчас мне совсем не хочется возвращаться в университет. Мне всегда казалось, что с таким нужно хотя бы советоваться, прежде чем воплощать задуманное в реальность.

Этот ведь моя жизнь. Да, неидеальная, но она моя...

Костя звонил уже несколько десятков раз, но мне совсем не хочется объяснять ему зачем и почему именно я переехала. Он неплохой парень, единственный его минус лишь в том, что он выбрал меня в качестве возлюбленной. К сожалению, а может быть даже к счастью, я не могу ответить парню взаимностью. Хотела бы, но сердцу не прикажешь.

- Замерзла? - бархатный голос сбивает мои мысли, и я поднимаю взгляд, уже заранее улыбаясь. Сейчас мне нужна поддержка как никогда. Передо мной стоял парень, который помог мне поднять вещи в мою комнату в день переезда. За все дни мы перекинулись парой фраз, робко представившись друг другу.

- Немного, - признаюсь я, наблюдая как Клим снимает с себя пиджак и накидывает на мои плечи, - Спасибо.

- Почему ты одна? Я думал, ты должна быть сейчас в доме.

- Вышла подышать свежим воздухом, - он садится рядом.

Парень не поверил.

Но есть ли мне до этого дело?

Да, кажется, есть.

Не хочу сейчас лишний раз привлекать чье-то внимание. Для всех я умная и скромная девушка, приехавшая в этот дом только потому, что её мать вышла замуж за влиятельного человека. Сплетни, или же интерес в мою сторону, ни к чему.

- Извини, если я лезу не в свое дело, но кто выходит ночью дышать свежим воздухом в одиночку, когда на небе ни одной звезды?

Да, погодка не радует, наверняка завтра снова пойдёт дождь или того хуже.

- Я... - тихо шепчу в ответ и смотрю как он принимает мой ответ, улыбаясь.

- Возможно я могу чем-то помочь?

- Нет, не принимай близко, - отвечаю я парню, понимая, что это совсем не его борьба. Да и как он мне поможет? Если Клим что-то скажет маме, у неё только возрастет количество вопросов. Мне достаточно и того, что она уже сказала, - Лучше расскажи о чем ты сегодня говорил?

- Хотел отвлечь тебя от рутины и пригласить на... встречу, - отвечает он, - Звучит ужасно, да?

- Нет, вовсе нет, - пытаюсь сдержать смех, но это сильнее меня. Он довольно милый парень. Почему Влад предвзято относится к нему? - Предложение ещё в силе?

- Всегда, - громкое слово. В последнее время я заостряю внимание на таких словах, потому что совсем не верю в их смысл, - Встретимся завтра вечером?

- Мы находимся в одном доме, конечно встретимся.

- Ты ведь поняла о чем я, - киваю, понимая, что он прав, - И каков будет твой ответ?

- Я... - хочу ответить ему положительно, но когда к нам подходит третий собеседник, моя уверенность постепенно снизила обороты. Он словно чувствует в какие именно моменты ему нужно появляться.

- Простите, что прерываю ваш душевный разговор, но я вынужден напомнить своей любимой сестричке, что её в доме ждёт родная мать, так что, - Влад подходит ко мне и схватив за руку, тянет за собой, как провинившуюся школьницу, - нам пора.

5.

Душно... Я скидываю одеяло на пол, но от этого не легче. Жар находится словно внутри меня, отчего мой организм испытывает дискомфорт. Пытаюсь успокоиться и дышать ровно, но из-за недавних кошмаров, это сделать становится с каждым разом труднее. 

Мне нужно успокоиться. 

Сейчас я открою глаза, перестану ощущать боль и... Стоп! Почему я чувствую боль?

Я открываю глаза и быстро включаю свой ночник, осматривая руки. 

Что за...

Ногти были в крови, а подушечки пальцев стерты до мозолей. 

Внутри растет паника и тревога. Я чувствую как эти чувства быстро распространяются по всему телу. Тремор не покидает меня ни на секунду, и это только сильнее меня пугает. Что происходит? Мои кошмары снова граничат с реальностью? У меня такое уже было, но я думала, что весь этот ужас позади и мне нечего бояться. 

Как же я ошибалась. 

Мне снится он. Каждую проклятую ночь мне снится он. Его лицо, улыбка, парфюм. Я помню все. От этой грязи мне уже никогда не избавиться. Никто никогда не сможет понять проблемы человека, пока сам не пройдет тот же тернистый путь. Все эти фразочки в стиле: "Эй, ты сильная, все будет хорошо" не помогают, а лишь заставляют возненавидеть общество еще сильнее. Поэтому мне проще молчать. Мне легче переживать все эмоции внутри, не рассказывая о своих проблемах. Потому что в этом нет смысла. Какое к черту "справишься"? Возможно я могла бы справиться с чем-то другим, но с тем, что я имею сейчас, увы, не могу. И нет, я прекрасно понимаю, что никто не обязан стоять надо мной и волноваться за мое здоровье. Я давно знаю, что в этом мире все люди быстрее загнобят тебя, нежели предложат помощь, пытаясь таким образом заглушить свою боль и страхи. Но тогда какого черта распространять сплетни, услышав лишь часть истории? Если тебе не хочется предлагать помощь, если ты не можешь или не хочешь это делать, зачем вообще все это нужно? Зачем ты портишь жизнь человека, которого даже не знаешь?

Вопрос, который так и останется без ответа. 

Утром я приведя себя в порядок и уничтожив доказательства своих кошмаров, спустилась на кухню. Думала, что все обойдется и мне будет сопутствовать везение, но когда я увидела Влада за обеденным столом, поняла, что мой план был провален. 

-Доброе утро, - послав гордость произнесла я, в надежде на спокойный завтрак.

Я не была удивлена, когда он не ответил, но меня задел его  жест, когда присев напротив него и налив в свою чашку молока, Влад встал из-за стола, словно ему было неприятно находиться в моем обществе. 

- Все нормально, - вдохнув побольше чистого воздуха сказала я, - Это пройдет. Не обращай внимания, ты сильнее. 

Но если бы мне было все равно, я бы не стала думать о том, что происходит. Нужно признать,что меня задевает его отношение. Мне не все равно. Но не потому что я хочу мира и дружбы, я хочу лишь спокойствия. И, к сожалению, сейчас у меня его нет. 

И да, аппетит он мне знатно подпортил. 

Встаю с места и взяв чашку в руки, хочу избавиться от своего нетронутого завтрака, как вдруг...

- Твою мать! - выкрикнул братец, когда я столкнулась с ним и все содержимое чаши оказалось на его свитере. 

- Прости, я не хотела... - бормочу я, пытаясь признать факт того, что я только что подписала себе приговор на убитые нервы. 

- Разумеется, ты никогда ничего не хочешь, но получается... 

- Прости, - снова шепчу я, - Давай я помогу, я могу постирать.

- От твоей помощи только хуже, - грубо отвечает он, - Ты никогда не думала об этом? 

- Я уже извинилась, что ты от меня хочешь? - он снимает с себя свитер, сопровождая свои действия ненормативной лексикой, - Ты очень тихо подошел! - оправдание... Зачем и для чего я оправдываюсь перед этим человеком? 

- Знаешь, - мой любимый братец стоит напротив меня в полуобнаженном виде и медленно приближается ко мне, - Советую тебе не путаться у меня под ногами. Твои извинения пусть идут к черту, а ты, - он дотрагивается до моего подбородка и снова его губы расплываются в довольной усмешке, - будь паинькой, и пойми наконец, что спокойной жизни у тебя не будет. Ты ее не заслужила,  Аля... Жди меня внизу, - приказал он и оставил меня одну. 

Хватит. Ведет себя так будто я его игрушка. Мальчику понравилось играть в кукловода? Обратился явно не по адресу.

Выхожу на улицу и останавливаюсь возле его мотоцикла. Жди меня внизу... Да кто он такой, чтобы мне указывать? С чего решил, что я послушно приму его слова?

Вот же самоуверенный идиот!

- Саша? - я оборачиваюсь назад и вижу Клима. Мой план выстроился молниеносно. Теперь я знаю, что мне делать.

- Не мог бы ты оказать мне услугу? 

6.

Когда автомобиль подъехал к университету, я словно приросла к месту, не в силах двинуться. Выйти из автомобиля и снова попасть в мир учебников, сплетен и парней, думающих другим местом, мне хотелось меньше всего. Вообще, я давно уже думаю о том, чтобы поговорить с мамой и наконец отказаться от очного посещения. Не для меня эти встречи.

Наверное Клим заметил мое замешательство, так как сразу поспешил спросить, все ли в порядке.

— Ты чего-то боишься? — снова задает он вопрос и попадает в точку. Боюсь. Еще как боюсь. Только смогу ли признаться в этом как себе, так и другому человеку?

— Все хорошо, — но продолжаю труситься как осенний лист. Я даже сама в это не верю, есть ли шансы, что в мою ложь поверит Клим?

— А я так не думаю, — говорит он, наблюдая за мной, — Ты не хочешь туда возвращаться, не знаю что происходит, но думаю тебе нужно дать себе время привыкнуть к новому месту и недавним знакомым.

— Я пыталась... — шепчу я, поднимая взгляд на парня, — Не получается...

Он несколько секунд смотрит на здание перед нами, потом переводит взгляд на меня, и неожиданно выдает следующую фразу:

— Я знаю как тебе помочь.

— Что?

— Ты не обязана терпеть то, что тебе не нравится. Поехали, я знаю одно замечательное место, там ты точно позабудешь о своих проблемах.

— Клим, не стоит...

Я была немного самоуверенной и злой, когда выйдя на улицу попросила Клима подвезти меня до университета. Хотелось доказать Владу, что он не может распоряжаться моей жизнью. А что теперь? Теперь я сижу в автомобиле Клима и пытаюсь найти лазейку, чтобы покинуть машину и отправиться в университет. Мы слишком мало знакомы. Мы не знаем друг друга. И если я хотя бы немного, но уверена, что Влад не способен на подлость, хотя с этим аргументом тоже следует поспорить, то Клима я не знаю от слова совсем. Кто он такой? Как давно работает в доме отчима? Слишком много вопросов.

— Ты боишься? — неожиданно спрашивает он, — Ты меня боишься?

— Нет, я всего лишь...

И даже здесь я не способна быстро сообразить, что ответить парню, чтобы его не обидеть.

Клим улыбается и поворачивается ко мне, уверенный в том, что попал в самую цель.

— Боишься, — констатирует факт с усмешкой на губах.

— Не пойми неправильно, я всего лишь...

— Нет, — прерывает меня парень, — Зачем ты оправдываешься? Саш, никто не должен заставлять тебя это делать.

Не должен. Но я делаю это, каждый раз выставляя себя идиоткой. Я не могу иначе.

— Я не хотела тебя обидеть, — честно признаюсь и кусаю свои губы, чувствуя привкус крови на языке, — Столько нового сейчас в моей жизни, что я не успеваю следить за происходящим.

— И это нормально, — неожиданно произносит он, — Все люди боятся, в этом нет ничего ужасного.

— Правда? — я давно знакома со словами, что он говорит, но вот почувствовать поддержку от парня, с кем знакома всего лишь недели две, не каждый раз удается.

Кивает и улыбается, когда я почувствовав себя более комфортно, спрашиваю о том месте, куда меня пригласил молодой человек.

— Здесь совсем близко, минуты три и мы на месте, — говорит он и попросив меня пристегнуть ремень безопасности, выезжает на проезжую часть, покидая парковку университета.

Клим не солгал. Мы прибыли на место ровно во столько, во сколько он и говорил. Этим "уголком" оказалось маленькое уютное кафе на соседней улице.

Заняв места на уличной веранде, парень сделал заказ и сел напротив.

— Все хорошо? — спросил он, когда заметил мой взгляд.

— Да, спасибо, — разумеется хорошо, ведь я до сих пор не могла поверить, что такое отношение ко мне еще существует. Я так отвыкла от посиделок с друзьями, что сейчас мне кажется наша встреча чем-то сверхъестественным.

Молодой человек заметив, что я скрестила руки на груди от холода, подошел ко мне и накинул на мои плечи свой пиджак.

— Не нужно, мне совсем не холодно, — начинаю оправдываться я, но казалось Клим не желает ничего слушать. Мне осталось лишь принять его посыл доброй воли и неуверенно поблагодарить.

— Не страшно одной в чужом городе? — вопрос странный и неожиданный, но я и не на такие отвечала.

— Нет, — отрицательно качаю головой, — Я вовсе не одна, у меня есть мама и подруга.

— Но в этом городе кроме матери у тебя никого? — снова повторяет он вопрос, отчего на душе становится гадко.

— Никого, — тихо говорю я, оглядываясь по сторонам.

Странное чувство. Словно кто-то наблюдает за мной. Паранойя началась у меня несколько лет назад, но я не думала, что теперь приступы будут повторяться в два раза чаще.

— Знаешь, я ведь тебя понимаю, — не уверена, но мне интересна его позиция.

— Правда?

— Я сам таким был, — с улыбкой произносит парень.

— Каким?

— Испуганным новичком в большом городе. Сложно найти себя, но еще сложнее не потерять. Это правило я запомнил хорошо.

— И часто ты им пользуешься?

— Честно? Никогда.

Я весело рассмеялась, откинувшись на спинку стула. Клим хороший, добрый и отзывчивый парень. Я не понимаю, почему Влад против моего общения с этим человеком. Хотя мне давно уже пора признать, что не стоит расценивать поступки и слова Влада как что-то серьёзное.

— Знаешь, это как раз то, чего мне не хватает, — говорю я парню, стеснительно поднимая на него взгляд.

— Сумасшедших знакомых?

— Нет, — ну вот, этот парень опять заставил меня улыбнуться, — Таких простых и душевных встреч. Можешь не верить, но у меня давно такого не было.

— Именно для этого и нужны новые знакомства, — говорит он с улыбкой на лице, посматривая на мою реакцию.

Он прав. Он очень даже прав.

За пройденный час мы узнали друг друга получше. Молодой человек рассказал о своей жизни, работе и людях, которые работают на моего отчима. Поведал много интересных рассказов. Только Влада оставил без внимания, с осторожностью обходя все темы, связанные с моим сводным братом.

7.

Ненавижу занятия физической культурой. Могу с уверенностью сказать, что это настоящий ад на земле. Я совсем не спортивный человек и явно далека от фанатизма спортивных увлечений, почему меня заставляют делать то, чего я совсем не хочу?

Могла бы свои мысли сказать вслух преподавателю, но не уверена, что он бы оценил мой порыв. Зато я бы уже бежала третий круг вокруг спортивной площадки. Все же я придерживаюсь золотого правила «Лучше промолчи».

Но видимо Влада забавлял мой вид, ведь насколько я была вымотанной и замученной, настолько он выглядел счастливым и бодрым, занимаясь спортом. Откуда у этого человека столько энергии? Чертов ведьмак.

— Саша, верно? — ко мне подходит парень, я видела его в аудитории два часа назад, а значит он явно заочно со мной уже знаком.

— Верно, — отвечаю я, пытаясь взглядом найти Влада, но он словно исчез.

Браво, когда ты мне нужен, тебя не отыскать.

— Илья, — он улыбается и осматривается, — Ты новенькая, не успела завести знакомства, может быть я чем-то могу помочь?

Мило улыбаюся в ответ и не знаю, что делать дальше. Он выглядит дружелюбным, но я не хочу рисковать. Меня полностью устраивает моё нынешнее положение.

— Спасибо, конечно, но...

— Но она уже знакома с нужными ей людьми, — слышу его голос и от облегчения спокойно выдыхаю, понимая, что сейчас как никогда вовремя. Влад обнимает меня за плечи и смотрит на парня пренебрежительным взглядом.

— Она сама может решить, так ведь? — спрашивает Илья и с надеждой смотрит прямо мне в глаза.

Могу... Но сейчас я согласна с Владом, мне не нужны лишние знакомства. У меня есть общение и его мне вполне хватает. Видимо я слишком долго выдерживаю паузу, так как Влад ещё крепче обнял меня, намекая, что мне пора отвечать.

— Нет, Влад прав, спасибо, но не стоит, — я прирожденная актриса.

Илья понимающе кивнул и пошел прочь, изредка поглядывая на нас заинтересованным взглядом.

— И снова я тебя спас, — парень отпускает меня, — Не много ли одолжений с моей стороны?

— Я не просила тебя об этом, — возможно думала, но никогда не признаюсь в этом сводному брату.

— Неужели? — он удивлён, видимо заметил мой испуганный взгляд, когда я искала парня в толпе, — Мне так не кажется.

— У тебя мания величия, советую вовремя остановиться, — мне хотелось задеть его, заставить злиться, но когда я решила после произнесенных слов оставить парня и отойти от него на более безопасное расстояние, меня едва не сбили с ног пробегающие мимо парни из параллельной группы. И мне стоит признать, если бы не Влад, я бы давно лежала на земле с сотрясением мозга, ведь он в последний момент потянул меня назад, прижимая к своему телу.

Пару секунд не понимаю, что происходит и от страха пытаюсь прийти в себя, но когда мой взгляд встречается со взглядом Влада, я понимаю, что он снова меня спас. И в этот раз в самом прямом смысле.

— Ты в порядке? — шепотом спрашивает он, и я послушно отвечаю кивком, не в силах что-либо произнести.

Я даже представления не имею о том, сколько времени мы простояли смотря друг на друга, но в какой-то момент Влад словно проснулся и убедившись, что я твердо стою на ногах, оттолкнул.

Что это было? Почему его взгляд показался мне до боли знакомым? Что между нами происходит?

Парень пошел прочь, а я растерянно села на скамью, не в силах что-либо делать. Занятия сейчас отходят на второй план. Я не знаю, что происходит, но внутри очень странное чувство. И это чувство связано с Владом. На секунду он показался мне знакомым, словно я давно знаю молодого человека, но ведь это невозможно. Мы посетили с мамой столько городов, что я могла принять иллюзию за действительность.

— Ну вы даёте, — Вика села рядом и посмотрела на меня, — Между вами определённо есть химия.

— Чего? — я улыбнулась от услышанного, не в силах представить, — Даже если между нами и есть химия, то поверь, она далеко не такая, как ты думаешь.

— Да ладно тебе, я же вижу как вы смотрите друг на друга.

— Убийственным взглядом, — закончила я предложение.

— Нет, тебе нужно приглядеться и понять, что ты ему нравишься.

— Так, нам нужно закрыть тему.

— Я ведь права, ты нравишься ему, но почему-то Влад не может поддаться своим чувствам. Признавайся, что ты ему сделала?

Почему уже двое считают меня виновной? Наглость и самоуверенность моего сводного брата никто не хочет заметить? Я вот могу привести в пример пару историй.

— Я всего лишь появилась в его доме, — странно, что все вокруг говорят о Владе, с которым мне не довелось познакомиться. Ведь со мной парень перевоплощается в монстра, готового на все, чтобы предоставить мне дискомфорт.

— Влад не хочет об этом говорить, но всем давно уже ясно, что вы больше, чем просто знакомые. Ты его...

— Сводная сестра, — ну надо же, Владу стыдно признаться в том, что мы с ним стали родственниками?

— Ну ничего себе, вот это поворот, тогда вам обязательно нужно найти общие интересы, — она улыбнулась и посмотрела на компанию уже знакомых мне ребят, — Сегодня мы встречаемся в летнем домике Марка, тебе нужно поехать с нами, будет весело.

— Плохая идея, — у меня мурашки бегут по коже от представления как же зол будет Влад. Он меня растерзает на месте.

— Ты можешь не бояться нас, Аля. Влад будет рядом, я знаю, что вы пытаетесь делать вид, что не любите друг друга, но только с ним ты чувствуешь себя в безопасности. И не говори, что я не права.

Права. Очень даже права. Это странно, но я доверяю сводному брату не смотря на все угрозы и ругательства. Возможно потому что он всегда рядом, когда это необходимо? Я не знаю... Но я знаю, что эта девушка права.

— Влад будет не в восторге.

— Приглашает ведь тебя не он, так что какая разница? — я до сих пор думаю, что это плохая идея. Но Вика в чём-то права. Я должна общаться, иначе сойду с ума от одиночества. К тому же, это отличный повод позлить сводного брата.

8.

*Пять лет назад*

У нас было шикарное свидание прошлой ночью. Не понимаю, почему Стас ранее не перевёлся в нашу школу. Не хочу становиться такой же дурочкой, как многие героини подростковых романов, но у меня действительно такое ощущение, что я ждала этого человека всю жизнь. Стас потрясающий парень. И даже сейчас, когда мы стоим рядом друг с другом, он крепко держит меня за руку, оглядываясь по сторонам.

— Сегодня встретимся? — задаю вопрос и кокетливо трогаю волосы.

— Извини, сегодня обещал брату заехать к нему после учебы, может в следующий раз?

— Без проблем, — нейтрально ответила, ведь понимаю, что ревнивые реплики в нашем разговоре будут неуместны. 

— И чего это он так пялится на тебя?

Я совсем не понимаю о чем говорит Стас, но после того как замечаю Астафьева возле двери напротив, понимаю к кому именно обращался мой будущий парень.

— Астафьев, последний дурачок в параллельном классе, — пояснила для приличия.

— Который решил, что может заполучить тебя? — с усмешкой произнес Аверин, — У него на лице написано: «Хочу переспать с Морозовой». 

— Стас, не говори глупости. Этот идиот меня не волнует. 

— Но ты его очень даже волнуешь, — ответил Стас, — Наверное мне следует обсудить с ним некоторые моменты.

— Пусть смотрит, мне не жалко. 

— Нет уж, он должен знать своё место, — грубо сказал парень, — Я не позволю...

— А ты что, ревнуешь? — улыбнулась и встала напротив, пытаясь отвлечь Стаса. 

Меня не волнует Влад, но у Стаса ведь будут большие проблемы, если он устроит драку в учебном заведении. 

— А почему бы и нет? 

— Это странно, как минимум, — Аверин усмехнулся, поглядывая на меня.

— Это был намек?

— Нет, всего лишь хочу чтобы ты знал, я не одна из многих, я не позволю присваивать себя, — постучала пальчиком по его мужскому плечу, — В любом случае, до отношений точно.

Стас улыбнулся и обнял меня. 

— Я тебя понял, — ответил парень, — Но если я увижу ещё раз его взгляд на твоём теле, ему будет хреново. 

Поцеловал в щеку и пошел прочь, повесив рюкзак на плечо. 

Я оглянулась назад, где снова заметила взгляд Астафьева на своей персоне. Ну уж нет, мальчик, я не позволю тебе рушить мою жизнь. Хотя, если трезво оценить ситуацию, разрушить он может совсем не мою, а свою жизнь. 

— Астафьев! — крикнула я, когда заметила, что парень  собирается уходить.

— Привет, — сухо ответил парень.

— Скажи честно: ты тупой? 

— Не понял...

— Владик, у тебя своей жизни нет? Я словно под прицелом, когда ты рядом. Может быть это звоночек и мне пора нанять охрану? Кто знает, что на тебя найдёт. Судя по внешности...

— А ты всегда судишь человека по внешности? — спрашивает парень, улыбнувшись.

— Если человек нормальный, то разумеется нет.

— Хорошо, — одобрительно кивнул парень, — Что тогда для тебя значит слово «нормальный»? 

— Что за глупые вопросы?

— Не можешь ответить? 

— Такой как все! — твердо ответила, понимая, что парень хочет услышать именно пояснение. Я не против. Хочет узнать почему я так настороженно отношусь к нему? Пусть знает. 

— То есть, если я не такой, то у меня явные проблемы с головой?

— Ты чертов гот, разумеется, у тебя проблемы. К тому же, дело не только во внешности. Ты очень странный. Если тебе об этом никто не говорит, не значит, что никто так не думает. Пожалуйста, оставь меня в покое. 

— Он не достоин тебя... — смотрит в глаза и говорит спокойно, словно в его словах кроется истина. 

От его наглости злость словно вскипела внутри. Какое он имеет право говорить то, о чем мне даже родная мать не говорит? 

— Хочешь предложить свою кандидатуру? 

— Нет, но и доверять Стасу не стоит.

— Ты не знаешь его!

— А ты уже успела узнать?

— Это тебя не касается. В любом случае, он нормальный. 

Влад не ожидал от меня другого, ведь даже не удивился услышанному. 

— Тогда от себя могу лишь пожелать вам нормальных отношений, — сказал он с улыбкой. Чертова улыбка. Он всегда всем назло улыбается. 

— Спасибо, но пожеланий от таких как ты не принимаю. 

Влад кивнул, словно согласился с моими словами, а после забрав рюкзак, пошел прочь. 

Он никогда не кричит. Чёрт, да я бы уже самой себе личико подпортила. А ему хоть бы что...

Что это? 

Такое железное терпение или... 

Нет! 

Даже думать о таком не буду. 

Какая ещё любовь? 

Даже если Влад любит меня, вряд ли дождется взаимности. Я и этот ненормальный... Никогда! 

***

Мы с матушкой давно перестали нормально общаться, хотя она всё ещё пытается наладить контакт и вернуть прежнее общение. Не уверена, что её старания будут оправданы, но я всеми силами пытаюсь ей подыграть. Правда. Не моя вина, если у неё не получается. 

— Аля, ужин готов, — кричит родительница, подходя к моей комнате.

Я лениво встаю с кровати и смотрю в окно, за которым вовсю шёл дождь. Да, погодка просто класс, мне больше нечего сказать. 

— Я не хочу, — отвечаю в ответ и сажусь за свой столик, на котором у меня стоят мои принадлежности: от ноутбука до маленькой косметички. 

— Аль, — мама открывает дверь, при этом даже не постучавшись, и заходит в мою комнату, — Так ведь нельзя.

— А что я опять сказала не так? То, что я не хочу ужинать? Мам, я могу повторить это ещё раз, или несколько, выбирай сама. 

— Аля, — мама тяжело вздыхает, садясь на кровать напротив, — Нам нужно с тобой серьезно поговорить.

— Не думаешь, что уже поздно? — я улыбаюсь и смотрю как она пытается осторожно подобрать слова, которые меня вряд ли заденут, но вывести из себя могут знатно. 

— Никогда не поздно. Дорогая, твое поведение оставляет желать лучшего.

— А кто в этом виноват? 

— Я дала тебе хорошее воспитание, — я знала, что мои слова её заденут. Но мне не стоит винить свою мать во всех грехах. Она права. Во многом я обязана ей, ведь она по-настоящему и с любовью воспитывала свою единственную дочь. 

9.

Наши дни:

Самое лучшее успокоительное для меня — разговор с подругой. Только Кристя может понять и дать пинок, когда это необходимо. Ей я доверяю даже больше, чем себе, ведь эта девочка уже не просто друг. Она — моя семья. Моя опора и поддержка.

— Ты что, правда так ему ответила? — спросила подруга и весело рассмеялась, — Бесстрашная ты, я бы не драконила.

— Если бы ты была с ним знакома, поверь, ты бы меня поняла, — отвечаю Кристе, наблюдая за ней по видеосвязи.

— Ой, да ладно тебе. Скажи лучше как он, красавчик?

Я прикусила нижнюю губу и на мгновение задумалась.

Смольные волосы, карие глаза, подкаченное тело, но довольно ужасный характер. Что тут скажешь? Мечта моей Кристи.

— Эй, — она пару раз хлопнула в ладоши, — Всё ясно, — снова послышался смех подруги, — Можешь не отвечать.

— Я бы так не сказала...

— Брось, у тебя на лице всё написано! Кажется, кому-то понравился сводный брат?

— Фу, это даже звучит мерзко, — я прислонилась к подушке, — Прекрати, иначе меня сейчас вывернет.

— Да ладно, вы же не прямые родственники, всё в рамках закона и приличия.

— Он ужасный, — отвечаю, но сама вспоминаю его, когда он был в кругу своих друзей. Ясно же, что он их любит и считает второй семьёй.

— Такой прям ужасный?

— Самый-самый наглый человек на земле. Между прочим, это из-за него я проведу несколько дней в постели, — пожаловалась я и показала Кристе своё положение.

— Так ты ведь сама говорила, что ненавидишь университет. Так что можно считать, что он сделал тебе подарок.

— И не поспоришь ведь...

— Вот, так что бери ситуацию в свои кулочки, иначе уведут. И жду фотку, должна же я знать, как выглядит наша жертва.

Кристя... Обожаю её.

— Аль, — голос подруги стал серьёзнее, словно она хотела мне в чём-то признаться, — Помнишь я говорила тебе о Косте?

— Он опять тебе звонил? — устало спрашиваю, ведь понимаю, что подставляю человека.

— Он опять ко мне приходил, — она нервничает. Точно что-то произошло!

— Кристь, — говорю спокойно, — Рассказывай. Я всё пойму.

— Аля, я правда не хотела... Он спросил где ты сейчас живёшь. Я не сказала, честно! — ответила девушка, поглядывая в сторонку, — Но мне пришлось дать номер твоего телефона. Прости...

За проданные несколько месяцев я сменила номер, наверное, раз тридцать. Этот ритуал был совершен уже даже в доме Ковалёвых, когда Костя несколько дней подряд звонил мне безостановочно.

Я понимаю, что это не её проблемы. Кристина многим рискует ради меня, вправе ли я устраивать истерики? Нет! Но это совсем не хорошо. Если Костя узнал мой номер, теперь однозначно от него не избавиться. Либо снова менять номер, либо серьёзно разговаривать. Но как мы уже ранее выяснили, второй вариант в моей ситуации вообще не рабочий.

— Ничего, что-нибудь придумаем...

— Прости...

Я совсем не злюсь. Если бы не Кристя, много прекрасного бы в моей жизни не произошло. Так что я её понимаю. А вот если Костя найдёт меня, проблемы только прибавятся.

Поговорив ещё пару минут, я сказала, что хочу лечь спать пораньше, поэтому попрощавшись с подругой, укрылась одеялом и посмотрела на часы.

00:30.

Но сна совсем нет.

Видимо новость смогла расправиться с моим сном навеки вечные.

Поэтому немного подумав и изрядно помучав себя, пытаясь встать, борясь с болью в ноге, решила направиться вниз, на кухню.

Но я совсем не ожидала там встретить Екатерину — домработницу дома Ковалёвых. Первый раз я её видела, когда мы с мамой переехали в этот дом, а после она бесследно пропала. Как ранее рассказывал Борис, эта женщина живёт в этом доме столько, сколько Влад себя помнит.

Она сидела за столом и читала старую газету, но увидев меня, мило улыбнулась и спросила:

— Чашечку чая?

— Доброй ночи, — сажусь напротив милой пожилой женщины, с интересом за ней наблюдая.

— Не можешь уснуть? — спросила она, а я подтвердила её предположение кивком, — К сожалению, частое явление. Я всегда не могу сомкнуть глаз, когда Владика нет дома.

— Влад ещё не вернулся? — меня это не удивило, ведь разговор был о ночных приключениях и гонках, но внутри что-то не давало покоя. Складывалось такое чувство, словно должно произойти что-то плохое.

— Нет, милая, наверняка опять что-то задумал, — проворчала она, поглядывая на настенные часы, — Если его отец узнает, что он творит по ночам, мои сказки больше не сработают.

— Как это похоже на Влада... — улыбнулась, понимая, что эта женщина искренне любит парня настоящей, материнской любовью.

— Вы с ним не ладите, да? — неожиданно задает вопрос, что странно, я думала Влад уже давно разложил всё по полочкам.

— Не нашли точки соприкосновения, — отшучиваюсь, хотя и понимаю, что говорю правду. Мы разные, у нас не получилось сблизиться в плане дружбы, зато ненависти хоть отбавляй.

— Влад хороший мальчик, дай ему время.

Время на что? Влад меня ненавидит. Этот факт очевиден.

— Не знаю поможет ли это, мы с ним очень разные. Влад такой грубый и самоуверенный человек, очень тяжело подобрать к такому ключик.

— Не говори так, — отмахнулась она, поглядывая на меня, — Вы с ним очень похожи.

— Это очень спорное утверждение, — ответила я, понимая, что схожести между нами нет и быть не может. Как можно сравнить меня и сводного брата? У каждого из нас свои проблемы и сравнивать нас, не зная историю другого участника беседы, в данном случае меня, глупо.

— Нет, я вижу, тебя что-то беспокоит, — замечает она и от её слов по коже проносится неприятный холодок, — Ты боишься чего-то, я знаю это чувство не понаслышке.

— Со мной всё хорошо, — пытаюсь отстоять свою позицию, хотя понимаю, что идея провальная.

— Нет, и ты это понимаешь лучше меня, — пытаюсь дышать ровно, игнорируя страх, но эти слова смогли выбить почву из-под ног, заставляя вспомнить совсем не радужные моменты.

10.

Я вдыхала свежий воздух, делая глубокие вдохи. Моё сознание постепенно прояснялось, а дрожь покидала тело. Мне повезло, что Влад оказался рядом и помог справиться с паникой.

Даже сейчас, он сидит рядом на железной лавочке и наблюдает за мной, держа в руке телефон.

— Прости, что доставляю хлопоты, — мне неловко, очень стыдно и даже подумать страшно, что думает парень.

Но когда он отвечает, становится ещё хуже. Влад грубо оборвал моё извинение, сказав, что мои слова ему не помогут, ведь из-за меня его планы сорвались.

Грубо, но справедливо.

— Прости, — снова повторяю, наблюдая за парнем.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? — задаёт вопрос, словно позабыв о том, что ещё несколько секунд назад он заставил возненавидеть себя за случившееся ещё больше.

— Мне уже лучше.

— Уверена?

Киваю, наблюдая за сводным братом. Я сама попросила его не возвращаться в больницу. Если бы он ослушался, не могу представить, что тогда бы было.

— Ты же помнишь о нашем договоре?

— О чем ты? — он хмурит брови, пытаясь понять когда успел заключить со мной сделку.

— О том, что ты не будешь говорить моей маме о произошедшем, пусть это останется нашей тайной.

Я смотрю на него, и вижу довольную ухмылку. Неужели снова сделает всё наоборот? Это будет жестоко. Я никогда не говорила маме о проблемах со здоровьем, ей об этом знать не нужно. Не потому что я не доверяю ей, я боюсь о её реакции. Я помню как ей было плохо в первое время после пройденных испытаний, не хочу повторять сюжет.

— И что мне за это будет? — он развалился на лавочке, изучая меня взглядом.

От его слов мне стало не по себе, горло пересохло, а я в целях безопасности отодвинулась от него на несколько сантиметров.

— Если это сделка, то она должна удовлетворять союзников двух сторон, — он подвинулся ближе, — Аля, так что ты можешь мне предложить?

— Чего ты хочешь? — испуганно спрашиваю, ощущая как дрожит голос.

Он отворачивается и делает вид, что думает над моими словами.

— Думаю, что здесь нужно хорошо подумать, — его довольная улыбка сводит меня с ума. Чего он добивается? Неужели ему так нравится мучать меня? Он смотрит на наручные часы, а после встаёт и идёт к автомобилю, будто нашего разговора и не было вовсе — Жду тебя в машине, нам уже давно нужно быть дома.

Я сижу на месте и не могу сделать то, о чем сказал братец. Плохие мысли не покидают меня, что если он придумает что-то ужасное? Нет, разумеется, тогда я сама обо всём расскажу маме, но я не думаю, что Влад такой тиран каким хочет казаться. Хотя, если вспомнить его отношение ко мне, то явно появляются вопросы. Он готов многое стерпеть ради какой-то глупой мести. Вот только мотив не ясен. Мог хотя бы намекнуть, что я такого ему сделала. Жить бы стало намного легче.

— Саша? — слышу своё имя, потому поднимаю голову, чтобы ответить незнакомцу, но когда я увидела кто стоит передо мной, внутри всё сжалось от страха.

— Кирилл? — от паники не могу сдвинуться с места. Парень стоит рядом и улыбается, наблюдая за мной как за подопытной.

— Сколько лет мы не виделись, — лучше бы мы не встречались. Кирилл Сазонов всегда был лучшим другом Аверина. Даже на выпускном они вместе придумали план, от которого у меня до сих пор мураши от ужаса бегут. Единственное, что добавляет ему пару баллов: он не был на вечере, который смог поделить мою жизнь надвое. Но это не меняет тот факт, что этот человек присутствовал в моем прошлом. И он играл далеко не последнюю роль.

— Что ты здесь делаешь?

— Тот же вопрос могу задать тебе, не ожидал, — признался он, — Выглядишь даже лучше, чем прежде.

— Это не имеет значения, — тихо отвечаю, пытаясь найти взглядом Влада.

— Да ладно, я помню кто был первой красоткой в наших кругах, — он хотел подойти ко мне, но внутри что-то резко дало понять, что этого нельзя допускать.

Я подскочила с места и тихонько отошла от него на приличное расстояние.

— Всё ещё боишься? Саш, я всего лишь хочу с тобой поговорить.

Боишься... Мерзкое слово. И уж не ему спрашивать об этом. Да, не виновен, но это не меняет суть того, что он друг Аверина. Уверена, он о многом знал и молчал!

— Мне пора, — сдерживаю слёзы, крепко сжимаю в руке сумку и кое-как бегу к дороге, игнорируя боль, пытаясь найти взглядом автомобиль Влада.

— Са-аш!

Парень кричал позади, но я не хочу останавливаться. Я всех вычеркнула из своей жизни. Никто не может быть исключением. Тем более Сазонов.

***

Вечером, когда все домашние уже давно легли спать, я сидела за ноутбуком, доделывая последний реферат. Мама не простит, если я не сдам всё вовремя, да и нервная система будет здоровее, если я скажу ей утром, что успела выполнить все задания. Остался последний штрих, нужно дописать несколько уровнений, перед этим верно их решив, применив формулу.

Иначе мне конец.

— Ненавижу тебя, — прошипела я, глядя на портрет одного из учёных в области высшей математики, который придумал несколько формул.

— Всё настолько плохо? — я поворачиваюсь к двери, где стоит Клим. Он держит в руках поднос, на котором две чашки чая и несколько угощений, и смеётся.

— Побочный эффект учебы, — призналась я и разрешила парню войти внутрь.

— Катерина сказала, что ты не ужинала, — он поставил поднос на столик, а сам присел рядом, внимательно наблюдая за моими стараниями, — Неплохо, можно?

Я с радостью отдала парню ноутбук и после нескольких минут, получила его обратно.

— Всё готово.

— Но... Как... Как ты это сделал?

— Подставил нужную формулу и освободил тебя от мучений, — он снова смеётся, чем вызывает у меня на губах улыбку.

— С такими знаниями тебе нужно в преподаватели идти.

— Не сложилось, — признается он, а после смотрит на меня, словно изучает. Так продолжалось несколько долгих секунд, после чего парень решил поинтересоваться моими планами, — Аля, я могу пригласить тебя на вечер?

11.

Сидя за столом, я пролистывала учебник и делала всё возможное, чтобы не заснуть. В бой пошёл кофе, музыка и холодная вода.

Мне нужно запомнить несколько страниц текста, я справлюсь.

Главное не отключиться.

Но когда позади послышался шум, а после, мимо меня прошел Влад, достав из холодильника бутылку газировки, сон за считанные секунды отступил. Не знаю надолго ли, но пока нужно пользоваться моментом и пытаться запомнить хотя бы половину.

Вот только не могу. Не получается у меня сосредоточиться рядом с ним, особенно когда парень смотрит на меня, не отводя взгляд ни на мгновение.

Поднимаю взгляд на него, отчего молодой человек не спешит сдаться.

Мы словно играем с ним в игру, правила которой известны только нам двоим.

Карие глаза, смольные волосы, спортивное телосложение, но такой чертовский характер делают своё дело. Удивительно, что с таким набором идеально подобранных комбинаций у Влада нет девушки.

Хочу отвернуться, ведь чувствую как от таких переглядок и моих давно уже опасных мыслей, начинают гореть щеки.

Пожалуйста, только не сейчас.

Не хочу, чтобы этот нахал знал, что может заставить меня смущаться.

Вернее не он, а мысли, которые в последнее время бьют все рекорды запретных тем.

Когда Влад поставил бутылку на стол, я задержала взгляд на его браслете. Том самом браслете — «Фенечка».

В мысли врываются воспоминания, заставляя меня закрыть глаза и принять их, несмотря на исход.

Я словно вижу себя со стороны.

Я дома. Стою возле зеркала в своей комнате. Искренне, но с болью улыбаюсь себе в отражении. А рядом он... Тот парень. Он что-то говорит мне, а после осторожно берет меня за руку. Я поворачиваюсь к нему и замечаю браслет. Словно завороженная добротой я дотрагиваюсь до вещицы и...

— Скажешь, что не видела меня, — обрывает поток мыслей Влад и направляется к двери.

Мне нельзя его просто так отпускать.

Возможно он сможет мне помочь.

У меня нет других шансов. Только эта маленькая ниточка, которая со временем сможет превратиться в клубок.

— Подожди, — подбегаю к нему и схватив за руку, смотрю в глаза, — Глупый вопрос, конечно, но...

— Раз глупый, тогда я вряд ли смогу помочь, — пытается уйти, но я снова ловлю парня.

— Влад, — мой взгляд прикован к фенечке, — Откуда она у тебя?

— Чего? Ты в адеквате?

— Это правда очень важно, — глупо было надеяться на понимание с его стороны. Я понимаю абсурдность ситуации, но это всё, что у меня есть, чтобы вернуть фрагмент жизни.

— Слушай, мне пора...

— Пожалуйста, — молю я, понимая, что могу упустить шанс.

Он молчит.

Смотрит как на дуру и молчит.

— Этот браслет принадлежал моей матери, — отвечает он, разрывая тишину, — Моей покойной матери. Всё? Удовлетворила интерес, я свободен?

— Возьми меня с собой, — я сама в шоке от своей наглости, но я помню многие типичные советы психолога о том, что нужно бывать в разных обстановках.

Иногда нужно появляться в неординарных местах, чтобы заставить свою память пробудиться.

Думаю гонка идеально для этого подойдёт.

— Нет.

— Влад, — пытаюсь снова добиться своего, но парень даже слушать не хочет.

— Ты останешься дома. Сегодня, завтра, всегда, слышишь? Чтобы я тебя там не видел.

Забирает ключи с тумбочки и пожелав мне привести себя за ночь в порядок, оставляет посреди комнаты.

Я всё равно попаду на гонку.

И я даже знаю кто меня туда пригласит.

Влад ни за что не согласится, а вот его друг...

Денис мне точно не откажет.

На следующий день, когда все пары подошли к концу, я задержалась возле автомобильной парковки, ожидая встретить Дениса. Мой план гениален. Осталось только получить соглашение на мою маленькую авантюру.

И я была уверена, что заполучу её легко!

— Денис! — крикнула я, когда заметила как парень подошёл к своему автомобилю.

— Привет, что-то случилось? — он обернулся и заметно напрягся, когда я подошла.

— Не видел Влада, мы договаривались встретиться на парковке после занятий? — бессовестно лгу, пытаясь вывести начало разговора в нужное русло.

— Он скоро выйдет, наверняка опять задержались с Марком в зале.

— Послушай, — я улыбаюсь и на всякий случай оборачиваюсь, проверяя, не идёт ли мой братец, — Я бы хотела сегодня устроить дружеский вечер, уверена, будет потрясающе.

— С радостью, но... Давай как-нибудь в другой раз, у нас есть кое-какие дела.

— Гонка?

Я знала об этом. Но нужно же было придумать хоть что-то, что по времени может совпадать с их проклятой гонкой.

— Откуда знаешь?

— Влад как-то говорил пару слов о сегодняшней гонке, всего лишь запомнила информацию. Если честно, мне очень неловко об этом говорить, но может быть если у вас не получается встретиться вечером у нас дома, я смогу попасть на гонку?

- Аля, я бы с радостью... Но Вампир меня убьет.

- Влад замечательный парень, но даже он не в праве указывать мне как стоит жить эту жизнь. Он примет это, не переживай. А ты сделаешь доброе дело, поможешь девушке избавиться от неимоверной скуки.

- Долго готовилась? - рассмеявшись, спросил парень, пристально поглядывая на меня.

- Мне правда очень важно сегодня оказаться на гонке, - поджала губки и сложила ручки на груди, пытаясь вымолить приглашение.

- Это может стоить мне жизни, так что с тебя причитается, - Денис подмигнул и оглядев территорию, предложил подвезти меня до дома.

Отказываться не стала, но на всякий случай еще раз проверила парковку, в надежде, что Влад не увидит нас вместе. Пусть это будет сюрприз.

***

На гонку я всё-таки попала. Конечно же, без ведома сводного брата, но я верю, что он сможет трезво оценить ситуацию. Я не из личной прихоти приехала, мне важно узнать, сможет ли такая практика мне помочь.

Я всё время старалась быть рядом с Денисом. Парень находился в кругу незнакомых ребят, и нужно признать, что чувствовала я себя максимально некомфортно, но ради своего спокойствия пыталась держаться стойко. Ровно до тех пор, пока Влад не приехал.

12.

Холодный пот прошибает меня сквозь чуткий сон. Я крепко сжимаю простынь в руке, пытаясь дышать ровно, но сейчас это лишь только нагнетает. Мне плохо.

В сопровождении панической атаки, я открываю глаза и включаю ночник возле кровати.

Я дома. Всё в порядке. Но сердце бьётся так, словно я побывала на поле боя, где победу одержит кто-то иной.

Мне приснился очередной кошмар, от которого никуда не деться. Каждую ночь мне снится один и тот же кошмар! И каждый раз я чувствую боль как в первый.

Это не жизнь, а лишь существование.

Отбрасываю одеяло, свесив ноги с кровати.

В детстве нас часто пугают монстром, который живёт под кроватью. Что же, сейчас я не прочь оказаться в логове зубастого зверя, обменяв привычную жизнь на спокойствие.

Поднимаюсь на ноги и опоясав себя халатом, выхожу из комнаты.

В доме тихо. Родители спят, Влада ещё нет дома, у меня есть несколько часов побыть одной. Одиночество — не выход, но именно оно помогает мне разобраться во многих проблемах.

Сажусь за обеденный стол и смотрю на кухонное окно, за которым вовсю бушевала гроза.

Буйство природы полностью описывает моё внутренне состояние.

Кто-то скажет: девочка — депрессия, ну и пусть. Я не виню себя за такие мысли, они вполне оправданы. И я всеми силами пытаюсь вернуться в русло счастливой жизни, используя рекомендации психолога. Бороться в моём случае в одиночку глупо, можно, конечно, но я не настолько сильна духом.

— Не можешь уснуть? — позади послышался голос отчима. Я обрываю засевшие в голове мысли и поворачиваюсь к Борису.

— К сожалению, перепробовала многие методы, всё безуспешно, — мило улыбаюсь, как дочери улыбаются своим любимым отцам. Борис мне совершенно чужой человек, но за какие-то недели он сделал больше, чем мой родной отец за всю мою жизнь.

— Такая же ситуация, — он подошёл к барной стойке и наполнил стакан водой.

— Кошмар? — поинтересовалась я.

— Да, в виде дцадцатитрехлетнего молодого человека, который в три часа ночи шляется неизвестно где, — проворчал мужчина, опрокидывая в себя бесцветную жидкость.

Влад... Видимо этот парень не даёт покоя многим людям в этом доме.

— Вы в последнее время подружились, — заметил отчим, подходя ко мне ближе.

Подружились... Ну да, ему стоит поглядеть на нас во время ссоры. Сразу бы отпали все сомнения. Но когда злобная штука под названием «память» заставляет меня вспомнить прошлую нашу встречу, по коже бегут мурашки. Мы ведь вели себя далеко не так, как положено брату и сестре.

— Мы нашли точки соприкосновения, — бессовестно лгу, ведь ничего другого не умею.

— Это хорошо, — мужчина сел рядом, — Мы с твоей мамой боялись, что у вас возникнет недопонимание. Я рад, что у вас наладились отношения. Не пойми неправильно, мой сын хороший человек, прошлое правда немного помотало, но ведь сейчас оно у всех с дефектом? — его тон меняется, а взгляд становится строже, — Согласись, очень неприятно, когда тебя предает любимый человек? Ты ведь должна это знать как никто другой.

Я поднимаю взгляд на мужчину и понимаю, что он всё это время следил за моей реакцией. Пытаюсь часто моргать, понимая, что организм может отреагировать на слова непредсказуемо.

— О чём вы...

— Так, размышления появились.

В горле пересохло. Я пытаюсь разобраться в услышанном, но ничего не получается. Всё безуспешно! Мне нужно покинуть эту комнату, и чем скорее, тем лучше!

— Извините, мне пора, доброй ночи, — говорю с заиканием, выхожу из кухни и быстро бегу на второй этаж, поднимаясь по лестнице со скоростью ветра.

Неужели мама рассказала ему? Нет. В голове не укладывается. Она не могла. Это ведь наш секрет. Мама не могла...

Она ведь не могла?

***

Утром я решила пропустить завтрак и сразу же направиться в беседку, избегая отчима и его сына. В одиночестве легче вспоминать прошлое, да и в целом мне так комфортнее. Кристя в шутку называет меня социопатом, на что я хмурюсь и всячески стараюсь доказать обратное, хотя уже сама понимаю, что подруга права. Избегать живое общение нельзя, но каждый раз я придумываю разные отмазки, лишь бы снова остаться одной посреди своих же проблем. Видимо в этом мой побочный эффект от пережитого. И если это нельзя исправить, то к этому однозначно можно привыкнуть.

— Снова грустишь в одиночестве? — рядом со мной садится Клим, робко улыбаясь. Этот парень смог за короткое время стать моим другом. Я его таковым считаю и вполне заслуженно. Он всегда поддержит, даст совет и не оставит в трудную минуту, хотя мы знакомы совсем маленькое время. Это повод для гордости.

— С чего ты решил, что я грущу?

— Наверное, у меня хорошая интуиция, — гордо произносит парень, — Опять проблема с практикой?

— Нет, на этот раз всё в порядке, но знаешь, на твоём месте я бы попробовала поступить на высшее, — Клим кивает, словно всерьез задумался о моих словах.

— Проходили, не срослось, — он снова улыбается.

Я знаю эту разновидность улыбки. Когда тебе кто-то предоставляет боль, ты улыбаешься. Странная штука наш организм, но у многих именно так проявляется защитная реакция.

— Но почему? — бестактно, но об этом я подумала, когда уже успела задать вопрос.

— Потому что я пытался, — тяжко вздыхает, а после машет рукой, — Взял академ, но так и не вернулся в универ.

— А как отреагировали твои родители? — что будет, если я предложу эту идею своей маме? Она меня даже слушать не захочет. Это будет бесполезно.

— Из-за них я и ушел...

— Вы поссорились? — знаю, лезу не в своё дело, ведь у каждого своя жизнь и я ему никто, чтобы устраивать допросы, но мне интересно узнать хотя бы малую часть биографии человека, с которым я тесно общаюсь.

— Они не смогли простить меня... Родители все ещё верят, что я должен был поступить так, как должен был поступить семейный человек.

— Но ты считаешь иначе? — не знаю о чем речь, но я чувствую, что этот парень не так прост, как кажется на первый взгляд. Иногда мне кажется, что у каждого в этом доме есть свой сундук с скелетами.

13.

*Пять лет назад*

Все дни пролетают со скоростью кометы, не позволяя мне расслабиться. Кажется, ещё совсем недавно мы познакомились, а уже сегодня — спустя два месяца, вместе готовимся к выпускному вечеру. Обычно все равны на таком мероприятии, но я уверена, что я и Стас будем лучшими.

— Малышка, — откликается парень, после того как я целую его в щеку при других девушках.

В последнее время Стас всё больше позволяет себе, напрочь забывая о нормах и правилах, которые существуют в нормальных отношениях. Мы вместе, и ему нужно помнить об этом, когда приближается очередная глупая девица без серого вещества под коркой.

— Ты о чём-то рассказывал? Могу ли присоединиться к вашей беседе?

— Обсуждали вчерашний матч, — вставляет свои ненужные, ключевым здесь будет «ненужные», слова девчонка и продолжает в открытую пускать слюни на моего парня.

Ну вот это уже наглость.

— Дорогая, может быть вернёшься на землю? Не хорошо пялиться на чужих парней.

— Я всего лишь с ним разговаривала.

— О да, я заметила. Свободна, — показываю рукой на узкий коридор, скрестив руки на груди.

Возмущение меня переполняет. Ладно, девочку понять можно, но Стас... Он знает, что я слишком ревнива и всё равно продолжает так делать. Это наглость!

— И что это было? — открыто спрашиваю, в надежде получить достойный ответ, но парень пожимает плечами, удаляя мои вопросы и уверенность.

— Подготовка к выпуску, — произносит молодой человек.

— И как, понравилось?

— А ты что, опять ревнуешь? — спрашивает он и смеётся.

— Вот ещё, — фыркаю, — Мне нет дела до одноразовых девиц.

— Вот и славно, кстати, есть предложение по поводу выпускного вечера.

— Надеюсь оно не включает в себя длинноногих девушек, — да, я обиделась сильно. Но не нужно было меня сейчас драконить.

— Мы тут с Кирюхой посовещались, — начинает он, запинаясь, — В общем, как ты смотришь на то, чтобы позвать нашего чудика на вечер?

— Это выпускной вечер, там все будут.

— Если тебя не будет, он не придет. И потому у меня просьба, — он улыбается, наверняка что-то продумывая — Позови его, если нужно, сходи куда-нибудь.

— Стас, ты в своем уме?

— Саша, ты ведь хочешь хорошо провести этот вечер?

Слишком подозрительно. Зачем Стасу моё приглашение? Тем более, я не хочу. И дело не только в том, что я не хочу приглашать Влада. Я понимаю, что эти двое опять что-то задумали, и я не хочу портить никому праздник. Ни один человек этого не заслужил.

— Что вы задумали?

— Брось, ничего запрещенного.

— Стас!

— Либо ты приглашаешь его, либо я придумываю другой способ. И поверь, если придумаю я, пареньку точно не поздоровится.

— Это шантаж!

— Это отличная мотивация, — отвечает парень, целует меня в губы и уходит прочь.

***

Я

поступаю неправильно. Совсем неправильно. И я это понимаю, но не могу ничего исправить. Влад не виновен в своих чувствах. Каждый может любить кого угодно, разве не в этом заключается свобода?

Только вот у Стаса другие мысли. И он сделает всё, чтобы дойти до конца. У меня нет выбора. Либо вступить в его команду и попытаться остановить или хотя бы предотвратить то, что он задумал, либо наблюдать за происходящим со стороны. И последний вариант мне совсем не нравится.

— Привет, — сажусь рядом с Астафьевым на холодную скамью, что стояла возле учебного заведения, — Я смотрю ты не останавливаешься, — замечаю в его руках альбомный лист с набросками мото, — похвально.

— Аль, чего тебе надо? — парень не грубит, не пытается задеть, как многие ребята своих девушек, он спокойно задает вопрос и ждёт ответ.

Стас, надеюсь ты знаешь, что делаешь...

— Всего лишь хотела узнать пойдешь ли ты на выпускной, — от услышанного парень рассмеялся, смотря на меня как на идиотку.

— Серьезно? Думаешь я пойду на этот вечер?

— Почему бы нет?

— Ну да, думаю опустим несколько сотен причин, почему мне не следует там появляться.

Он прав. И я поддерживаю его, но говорю совсем другое:

— Такой день бывает раз в жизни. Ты должен там появиться.

— С чего вдруг тебя беспокоит мое появление?

— Если честно, сама не знаю, но я понимаю, что выпускной должен быть у всех. Ты это заслужил, — встаю прямо перед парнем, забрав у него эскизы, — И поэтому, — улыбаюсь и подаю ему руку, — Я приглашаю тебя на вечер.

— А как же Стас?

— Он тоже там будет, но я хочу провести этот вечер с тобой. Мы ведь друзья...

Влад усмехнулся, наблюдая за мной.

Я себя ненавижу...

Пожалуйста, откажись.

Могла бы рассказать, но что потом будет?

Расставание и слёзы?

Нет, я к такому не готова. Стас оценит мой поступок как предательство.

Если Влад согласится, не подам виду.

И в свою очередь, сделаю все, чтобы их план сорвался.

— Друзья, — повторил парень, — Аль, хочешь чтобы я поверил в эту чушь? Так и скажи, что поссорилась с ним и решила позлить.

Нет, не совсем так.

Точнее, совсем не так.

Но я решила воспользоваться моментом и согласиться на версию Астафьева.

Это было для меня своего рода спасением.

— Ты прав, так и есть... Но ведь ты не откажешь?

Он тяжело вздохнул и ещё раз глянул на мою протянутую ладонь.

— Хорошо, — наконец произносит он, — Я согласен. Но только на полчаса, не более.

Полчаса...

Надеюсь, что меньше.

— Спасибо, — шепчу в ответ и мысленно даю себе звонкую пощечину.

14.

Мне страшно. Во-первых, я всё ещё не знаю куда мы направляемся. Во-вторых, Влад рассержен так сильно, что я серьезно боюсь за нашу безопасность. За прошедшие минут двадцать мы несколько раз едва не попали в аварию. И это явно говорит о том, что он не сосредоточен.

Сказать честно, я устала.

Хочет что-то доказать? Пускай. Я уже не могу бороться.

— Куда мы едем?

— Подальше от дома, — коротко отвечает Влад , что совсем не удовлетворяет мой вопрос. Я волнуюсь в первую очередь за свою безопасность. Неужели он не может это понять?

— А конкретнее?

— А конкретнее, тебе нужно закрыть рот и наблюдать за живописным видом, поняла?

Я вжалась в сиденье, со страхом наблюдая за парнем. Да что происходит? Почему я не имею права знать? Это как минимум глупо! А как максимум странно.

— Влад, о чем говорил Клим? Ответь, пожалуйста, я устала от ваших загадок!

— От наших загадок? — он резко жмёт на тормоз, сворачивая на обочину, — Морозова, ты настолько хорошая актриса или в тебе реально не осталось ничего человеческого?

— О чем ты? — едва не плачу, не понимая, о чем говорит этот человек, — Слова, которые произнес Клим... Скажи, ты его знаешь? Ты знаешь Стаса?

— Чего?

Он смотрит на меня так, будто не верит услышанному. Его зрачки становятся шире, а на губах мелькает усмешка. Он снова не верит. Что я могу сделать, если человек не желает пойти на уступки и хотя бы попытаться рассказать истинную правду?

— Ты знаешь Аверина? — дрожащим голосом повторяю вопрос.

Молчание и смятение парня сменяется громким смехом.

Я ничего не понимаю...

— А, я понял, решила прикинуться овечкой?

— О чем ты говоришь? Я всего лишь пытаюсь узнать правду! — моё тело трясет то ли от страха, то ли от злости, что растет во мне, — я хочу понять, что происходит. Влад, если ты что-то знаешь... Помоги мне.

— Что ты несёшь?

— Я не помню ничего. — уточняю тихо, не желая делиться проблемой с Ковалевым, но сейчас это единственное, что может помочь, — Только свой выпускной вечер, а после чистый лист. Я не помню, что было дальше. Я не знаю, где Стас, но если ты знаешь его и мог бы хоть как-то помочь...

— То есть ты утверждаешь, что потеряла память? — снова усмешка, которая ранит моё сердце.

— Я это знаю...

— Неплохо, нужно сказать такого поворота я не ожидал, — ответил парень и посмотрел на меня, — Нет, серьезно, Оскар твой.

— Влад...

— Знаешь, я бы сделал всё возможное, чтобы поменяться с тобой местами, — неожиданно говорит он.

— Не говори так, это ужасно. Такое чувство, будто кто-то забрал у тебя часть жизни, а ты даже не в курсе этого и упорно пытаешься вернуть воспоминания.

— Поверь, лучше не стоит. На твоём месте я бы оставил всё как есть. Прими это как совет друга.

Наверное, он прав. Но я не могу.

— Так ты поможешь? — с надеждой спрашиваю молодого человека.

Мне нужна его помощь. Любая поддержка важна. А он — именно тот, кто сможет её мне подарить. Ведь он точно что-то знает.

— Амнезия значит, — он странно улыбается, окинув меня заинтересованным взглядом.

Киваю, не зная, как реагировать.

Что он опять задумал?

15.

P.S. Глава может показаться жёсткой, но именно так я вижу прошлое своих героев.

*Пять лет назад"

Выпускной вечер подкрался незаметно. Я выбрала самое красивое платье. Уверена, ни у одной не будет такой красоты. Я тщательно подошла к выбору наряда. Макияж неброский, но Стас ещё долго будет вспоминать этот вечер. Я сделаю все, чтобы для нас двоих этот праздник отпечатался надолго.

Как мы договаривались, я пригласила Влада на вечер под предлогом того, чтобы вызвать ревность у своего парня. Надеюсь, что этого времени сполна хватит, чтобы Стас успокоил свое эго, а парень спокойно отправился домой. Всё же я верю, что он не сделает ничего плохого. Не беря в расчет их потасовки, да, я верю в чудо.

В любом случае, Стас обещал мне не переходить грань.

Я ему доверяю.

И знаю, что всё будет хорошо.

Ровно в пять вечера Влад стоял возле моего дома с алой розой в руке. Когда я к нему вышла, не хватит слов, чтобы описать его влюбленный взгляд и те эмоции, которые он пытался скрыть.

— Привет, — я беру его за руку, поправив свои русые локоны, волной спадающие по плечам.

— Ты прекрасно выглядишь, — вместо приветствия говорит Влад, протянув мне цветок.

Цветок прекрасен. Такой маленький, но заметный жест очень значим. Я украдкой улыбаюсь, только-только начиная узнавать настоящего Астафьева.

Но когда он ловит мою улыбку и на его лице появляется тень моей детской радости, я резко одергиваю себя, дав понять, что у меня есть парень! И он ждёт меня!

— Всего лишь роза, — максимально безразличным тоном звучит мой голос, — Ну что же, спасибо и за это.

Влад принял мой ответ, но промолчал.

Но лучше бы ответил, потому что я чувствую себя предателем. Что будет, если Стас не сдержит слова? Он ведь ненавидит парня! Что будет, если мои опасения станут явью?

И все же, я делала всё, чтобы выкинуть эти разъедающие мысли из головы. Почему меня должно это волновать? Сам виноват. При чем я? Придумал себе в голове сюжет, а я виновата? Ну уж нет!

Когда мы подъехали к зданию, моя тревога возросла. Не знаю что на меня так действует, но я предчувствую что-то нехорошее.

Что-то произойдет! И к этому я буду причастна!

Стоит ли мне паниковать? Может быть пустить на самотёк? Но что будет с моей совестью?

Сколько же открытых вопросов!

Войдя в большой зал, я не могла найти себе места. Все повернулись в нашу сторону, изучая новоявленную парочку.

Хочется убежать далеко-далеко от всех. Я девушка не с подавленной самооценкой, но сейчас даже меня напрягло приветствие.

Как повернуть время назад?

А оно, к сожалению, тянулось мучительно долго.

Когда заиграла мелодия вальса, Влад не растерялся и пригласил меня на танец.

— Можно тебя пригласить? — парень остановился напротив, приподняв подбородок.

— Ты правда хочешь, чтобы я с тобой танцевала? — смотрю на него удивлённым взглядом, проверяя, не сон ли это. Стас всегда был против музыки, я не привыкла к такому, и для меня такое предложение очень заманчиво.

— Да, с этим будут проблемы, я вообще не умею это делать, но я уверен, мы справимся, — позитивно ответил парень, заражая весельем и мою натуру.

Не понимаю как он это делает.

Но мне уже не хочется скрывать свою улыбку.

Зачем? Сейчас мне хорошо, как бы странно это не звучало.

Он приобнял меня за талию, а я в свою очередь, осторожно обняла парня, положив голову на его плечо.

Так тихо... Так спокойно...

Было. До тех пор, пока Стас не попросил минутку внимания, подключив прожектор к электронной доске.

Только не это...

— Влад, — беру парня за руку, понимая, что ничем хорошим вечер точно не кончится, — Давай уйдем?

Да, я предам Стаса, но спасу Влада от насмешек. В такой вечер никому не должно быть больно! Чем парень провинился?

— Решила переиграть вечер? — удивился он, пытаясь понять о чем я его прошу.

— Да, моя идея была глупой, давай уйдем? Только быстрее, пожалуйста.

— Аль, я не понимаю.

— Надо покинуть здание! Тебе нужно уйти! — я закричала сильнее, постоянно оглядываясь назад, проверяя, не смотрит ли на нас мой молодой человек.

— Ладно-ладно, — парень поднял руки, — Уходим.

Но когда он повернулся к двери, а я последовала за ним, позади начал меркать свет.

Только не это...

— Господа, — смеясь начал говорить Стас, — Прошу поприветствовать нашего главного гостя, — все расступились вокруг нас, — К тебе обращение, придурок.

Влад молча повернулся к сцене, проявляя спокойствие.

— Мне это не нужно, — с усмешкой говорит парень, — я не собираюсь ничего выяснять.

— Я бы не спешил с такими заявлениями, — Кирилл забежал на сцену, подключив к системе свой ноутбук.

Что же вы делаете?

На доске начали появляться фотографии не лучшего качества контента 18+. Я помню как они придумали план создать страницу Влада на сайте знакомств, указав там возраст и ориентацию молодого человека.

Кое-кто освоил фотошоп? Причем несколько фоток парни умудрились распечатать и выбрав себе несколько помощников, выбежали в зал и начали раздавать листовки.

Как же отвратно.

Смотрю на Стаса, пытаясь найти в нем человечность и силы прекратить безумие, которое он устроил, но молодой человек продолжает насмехаться над Астафьевым, переключая слайды, содержащие то, чего никогда не было!

Влад же стоит спокойно, словно ничего не происходит.

Поражаюсь его терпению!

— А главный подарок нашему парнише ещё впереди, — предупредил Кирилл, достав из упаковки баночку вазелина, — Так, в добрый путь, так сказать.

Зал залился хохотом.

— Влад, — пытаюсь отвлечь парня, но он хорошо справляется. Стоит на месте и даже пару раз хлопнул в ладоши, оценив их подход.

Но это было не самое страшное.

Увы, весь ужас подстерегал нас впереди.

На экране появились кадры, на которых была запечатлена женщина. Мать Влада! Она выглядела болезненно, видимо эти придурки на славу постарались с выбором фото, цепляя парня за живое.

16.

В комнате темно, лишь тусклый свет луны освещает мои покои в эту ночь.

Холодно.

Меня пробирает озноб, медленно добираясь до сердца. Пытаюсь пошевелить пальцами, но моё тело словно чужое. Всё безуспешно.

Тяжело дышу, пытаясь успокоиться, но мозг не позволяет строить иллюзии спокойствия, подбрасывая в очаг размышлений одни лишь страхи и волнения за свою жизнь.

Учёные назовут это явление сонным параличем, но я придерживаюсь своего мнения, которое имеет психологические корни.

Мне нужно постараться обхитрить собственный разум. Иначе я погибну.

Паника ничем хорошим не кончится.

Ради себя я должна справиться.

Закрываю глаза и пытаюсь вспомнить самые хорошие моменты, которые когда-либо со мной происходили.

И как по волшебству, первой кто показался перед глазами, была моя мама. Она доброжелюбно улыбнулась и протянула мне руки.

— Мамочка... — шепчу, и хочу подойти к ней, но каждый мой шаг словно отдалял её от меня.

Не понимаю...

Пытаюсь бежать, игнорируя её предостережения.

Я доберусь до неё любой ценой!

И никто не сможет мне помешать.

Так я думала.

Пока в попытке догнать родного человека, не упала вниз в кромешную темноту, больно ударившись коленями.

Вокруг меня пустота. Я не вижу больше её, я не вижу никого! Даже себя...

Но стоит мне поднять взгляд, рядом тут же появляется молодой человек. Я сижу на холодном полу возле его ног, всматриваясь в очертание его лица. Незнакомец подаёт мне руку, но предпочитает молчать, уповаясь тишиной.

— Кто ты? — сиплым голосом спрашиваю я темный силуэт.

Он немного наклоняется ко мне, позволяя разглядеть себя.

Нет. Только не ты... Только не ты!

— Влад! — выкрикиваю я, подскочив в полусидячее положение.

Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что это был лишь сон. Мой очередной театр кошмаров, в котором появились новые исполнители антагонистических ролей.

Я не усну. Видимо придется искать способ усмирить свою трусость.

Обуваю на ноги теплые мужские тапочки, осторожно поднявшись с кровати, и выхожу из комнаты.

Кругом тишина и покой. Ребята давно спят в свободных комнатах, лишь одной мне не спится в такой поздний час. Видимо вернуть покой мне не удастся.

Выхожу на улицу, осторожно прикрыв за собой дверь и подхожу к железной перегородке возле порожек.

На небе сияют звёзды, освещая маленький дворик. За это я и люблю ночь. В детстве всегда обожала это время суток, удобно устраиваясь на подоконнике и записывая в свой розовый блокнот с яркой обложкой «Барби» все созвездия, которые удавалось найти. Конечно же, семилетний ребенок не мог знать много, но я насчитывала около десяти созвездий. Поставь меня сейчас посреди звёздного неба и заставь найти созвездия, я нашла бы максимум три.

К тому же, в городе совсем не видно такой потрясающей красоты. Увы, но их свет убивают фонари, дома и яркие вывески.

— Кошмар приснился? — вздрагиваю от неожиданности и поворачиваюсь к парню, что стоял у меня за спиной.

— Влад, — шепчу я, — Ты меня напугал.

— Извини, — без сожаления отвечает молодой человек и подходит к перегородке, останавливаясь рядом со мной, — Считаешь созвездия?

— Наслаждаюсь их красотой, — смотрю на небо и замечаю как в нем ярко загорается маленькая звёздочка, свет которой постепенно угасает. Закрываю глаза и загадываю желание. Это мой маленький ритуал. Конечно же, я понимаю, что звёзды не падают и есть масса научных и логических объяснений этому феномену, но портить детские фантазии не хочется. К тому же, мечты всегда исполнялись. Так какая разница во что я верю?

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — с ухмылкой сказал парень, наблюдая за моим поведением.

— Разумеется, — отвечаю в ответ, пытаясь всеми силами не смотреть на Влада, — Неужели никогда так не делал?

— Не вёл себя как придурок? Нет, — короткий ответ и снова этот прожигающий взгляд по телу... Хочу позабыть свои появляющиеся чувства. Так быть не должно. Я ведь давала себя клятву! — Что хоть загадала?

— Немного стабильности, покоя и... — глаза начинает щипать, и я от неуверенности кусаю губы, — любви.

— С последним явно будут проблемы, — рассмеялся он, — Неужели ты все ещё в неё веришь?

— А ты нет?

— Я что, похож на кретина?

Снова издёвка. Но я не ведусь. У каждого свои проблемы. Каждый из нас обжигался. Не я единственная, да и Влад далеко не один, кто столкнулся с любовными проблемами.

Да, постепенно пламя угасает, но проблема в том, что со временем оно возрождается уже с другим человеком.

Если чувства взаимны, то это прекрасно. Но что если они безответны? Никому в жизни такого не пожелаю.

— Скажи, ты хоть раз в жизни кого-то любил? — спрашиваю прямо, удивившись храбрости, что появилась у меня в нынешний момент.

Он смотрит на меня внимательно, но не спешит отвечать на вопрос. Такое чувство, будто мой вопрос смог предоставить ему боль. Его карие глаза блестят при свете Луны, а на губах появляется подобие улыбки, которая выступает сейчас защитной реакцией.

— Любил, — тихо говорит он, — Ничем хорошим не кончилось.

— Прости, я не знала, что вы разошлись, — касаюсь его ладони, пытаясь подбодрить.

Влад опускает взгляд на наши руки. Он хочет что-то сказать мне, но сдерживается, словно не хочет пугать меня и портить обстановку ссорой.

— Нет, всё в порядке. Так даже лучше, — он опускает руки, — надеюсь она довольна собой. Но знаешь, есть лишь одна проблема. У неё есть одна потрясающая особенность. Она портит жизнь любому, кто появляется у неё на пути. А когда ты пытаешься наладить свою жизнь, и у тебя это неплохо получается, она вдруг возвращается. Жизнь явно имеет охрененное чувство юмора.

Молчание нависает над нами будто туча. Я могу поддержать разговор, но зачем, если мне никогда не понять его боль, как и Владу не понять моих проблем.

Это бессмысленный спор, который не решить.

17.

*Пять лет назад*

Хочется забыть все, что произошло; стереть с себя всю грязь, которая всю жизнь будет въедаться в моё тело, медленно растекаясь под кожей; и самое главное, предотвратить кошмар.

Ненавижу. Как же я ненавижу их...

Закрываю глаза, думая, что это поможет, но воспоминания тут же лентой проносятся в памяти, заставляя меня в панике схватиться за одеяло и позабыть навек о темноте.

Я не смогу. Я не справлюсь. Я не могу одна бороться.

Передо мной, прямо напротив кровати, зеркало, но я не вижу в нем счастливую девочку с сияющими от восторга глазами. Теперь там поселилась другая сторона меня.

Униженная, испуганная, познавшая боль и предательство.

Аверин, надеюсь я предоставлю тебе такую же боль... Когда-нибудь я отомщу. И я буду беспощадна. И ты, и Игнат получат все, что заслуживают.

Потому что вы заслуживаете наказания. Вы заслуживаете боль и муки.

— Аля, — слышу голос мамы за дверью и прежде чем ответить, вытираю щеки руками, избавляясь от слез.

— Да, мам, — хрипло отвечаю, пытаясь успокоиться.

Она не знает. Вернее, я думаю, что не знает. Но столько слез вчера было пролито в её объятиях, что она наверняка о чём-то догадывается. Я вижу как ей больно молчать и наблюдать за моими страданиями, но я не могу рассказать ей обо всем, это ее убьет. Она пыталась весь вечер узнать о произошедшем, но я не могу. Не могу!

— К тебе гость, — спокойно отвечает она, открыв дверь, — впустить?

В горле пересохло, а руки тут же покрыло дрожью.

— К-кто он?

Мама отходит от двери, пропуская в комнату молодого человека.

— Влад, — паника оступает, но боль не покидает тело. Мне стыдно. Я всё помню. Как помню и то, что именно Влад спас меня и помог выбраться.

— Привет, — парень пытается улыбнуться, наблюдая за мной.

— Я пойду поставлю чайник, — всего лишь отговорка. Я знаю свою родительницу.

Мама оставляет нас наедине, плотно закрыв за собой комнатную дверь.

— Как ты? — он подходит ближе, а я пытаюсь быстро спрятать руки под одеялом. Не хочу лишних вопросов. Это только делает больнее, — Аля, — его голос меняется. Он приближается ко мне, и когда мы сталкиваемся взглядами, я наблюдаю в его глазах страх и беспокойство, — Они что-то сделали?

Замираю на месте, еле дыша смотрю на парня и стараюсь не заплакать, но есть ли в этом смысл? Мои глаза красные от пролитых слез за всю ночь. Он видит это, потому и спрашивает, но меня такие расспросы лишь добивают.

— Аля, — парень садится рядом, из-за чего я сильнее натягиваю одеяло на тело, — Эти ублюдки в чем-то виновны?

Пытаюсь сказать «нет», но не в силах лгать.

— Посмотри на меня, — он дотрагивается ладонями до моего лица, внимательно рассматривая каждую ссадину и разбитую губу.

— Всё... — хорошо? Правда? Это ты хочешь ему сказать?

— Аль, — он хочет взять меня за руку, но я одергиваю парня, не позволяя ему увидеть лишнего. Только вот поздно. Владу удалось рассмотреть синяки на моих запястьях.

Он с ужасом смотрит на мои руки, видимо складывая в уме все пазлы, которые слились в одну ясную картину. Ему больно... Я вижу как от злости ходят желваки по его лицу, а сам он чувствует гнев, злость и вину. Последнее чувство мне знакомо не первый год.

— Тварь... — «рычит» парень, и хочет подскочить с кровати, но я даже не подумав о последствиях, хватаю его за руку, отрицательно качая головой.

Они убьют его.

Аверин точно придумает что-то мерзкое.

Ему нельзя приближаться к Игнату и Стасу ради своей же безопасности.

— Не надо, — прошу сиплым голосом, понимая весь будущий ужас.

— Ты думаешь я это оставлю? Аля, эти ублюдки должны за всё ответить! Они тебя... — он запнулся, закрыв лицо руками, но, кажется, я успела увидеть в его глазах блеск солёной жидкости.

Соглашаюсь с его словами, но все же не спешу отпускать молодого человека. За меня впервые кто-то так рьяно заступается. Я не позволю им навредить ещё и Астафьеву.

— Пожалуйста, — шепчу, опуская голову ему на плечо, — не надо.

— Аль...

— Пожалуйста, — ещё немного и у меня начнется истерика. Разве он не понимает, что я пытаюсь его защитить?

Впиваюсь ногтями ему в кожу, прокручивая все сюжеты, и ни один из них не кончается счастливым концом. Если Аверин что-то задумает, то он доведет дело до конца, потратив всё до копейки.

— Он должен поплатиться...

— Пожалуйста, — кричу я и со всей силы бью кулаками ему в грудь.

Мне не хватит сил идти в одиночку. Я сломаюсь. И, кажется, процесс уже запущен.

Прижимаюсь к парню и сдерживая всхлипы, тихо плачу.

Так больно и страшно.

Что будет дальше? Смогу ли я забыть об этом? Возможно ли такое вообще забыть?

Вздрогнув от неожиданности, я чувствую касание ладоней молодого человека.

Влад осторожно, словно подарив мне возможность привыкнуть к прикосновениям, обнимает и целует в макушку, повторяя лишь одну фразу:

«Я отомщу за тебя любой ценой».

***

Сотояние никудышнее. Хочется встать и исчезнуть, избавив себя от проблем и маму от лишнего груза. Перед глазами теперь только тот кошмар. Закрываю глаза и вижу их тени. Темнота... Вот что меня убивает с недавних пор. Теперь ночь сопровождается не сладкими снами и мечтами, а ужасами и боязнью встать ночью с кровати.

За пройденные дни я даже комнату не покидала ни разу. Всё надеялась на чудо и молила, чтобы все страхи оставили меня, но, кажется, они становятся только сильнее. Мне страшно. Я не знаю, что делать и как быть дальше. Когда мама узнала о произошедшем, она долго плакала, а на следующий день повела меня в полицию, где я скомканно рассказала о проклятом вечере.

Не знаю чем всё кончится, но я не хочу знать итог. Хочется спрятаться в углу и позабыть обо всём, что произошло. Так будет лучше. Если бы только люди могли стирать себе память...

В отражении уже какое утро подряд меня встречает совсем чужая девушка, словно из параллельной вселенной: скомканная одежда, распущенные волосы, слишком ярко выделенные синие круги под глазами. Я сама на себя не похожа. Но если честно, мне совершенно безразлично.

18.

Наши дни

Эта парочка самое милое, что я когда-либо видела. Марк бережно обнимает Вику, не сводя с неё глаз, а девушка прижавшись к его телу, слушает рассказ любимого и в нужный момент поправляет и добавляет подробности их прошлой поездки на городское озеро. Между ними такая невероятная химия... Наверное, о такой любви я читала лишь в книгах. Горький опыт показал, что строить здравые отношения я не умею. Причем это касается и Костика тоже. Парень любит меня, делал всё возможное чтобы быть рядом, но что сделала я? Правильно. Посоветовала отпустить меня и найти подходящую девушку. Пожалуй я и сейчас придерживаюсь такой точки зрения, но как же иногда хочется почувствовать себя тоже любимой и желанной.

Влад улыбается, наблюдая за ребятами, а после переводит взгляд на меня, но когда мы встречаемся с ним взглядами, он тут же отводит его в сторону.

Странная реакция, но я привыкла.

Не в первый раз наблюдаю за ним такое.

Видимо прикинув в голове сложившиеся обстоятельства, Влад показывает мне взглядом следовать за ним. И сейчас я согласна с ним, ведь ребятам нужно побыть наедине.

— Нам пора, — говорит он, — Отец просил к обеду вернуться.

— Уже? Вампир, ты не говорил...

— Нет, Влад прав, нам пора, — отвечаю за парня, за что получаю не одобрение, а очередной злой взгляд.

Они принимают наши слова с недоверием, но всё же отпускают. Нелепо попрощавшись с ребятами, я выхожу на улицу следом за молодым человеком.

— Значит так, — он останавливается возле автомобиля и достав из куртки пару купюр, берёт меня за руку и вкладывает в неё деньги, — Сейчас ты вызовешь себе такси и поедешь домой.

— Но куда отправишься ты?

— Тебя это не касается, — он садится в автомобиль, — надеюсь с этим заданием ты справишься.

— Что? Влад, мы так не договаривались.

— С тобой я и не собираюсь это делать.

— Влад, что ты за человек...

Но парень закрыл дверь авто и посигналив мне на прощание пару раз, оставил одну возле домика его друга.

— Прекрасно. Спасибо, Влад, — прошипела я, оглядываясь по сторонам.

Ни за что не воспользуюсь деньгами Ковалёва. Вернусь домой пешком, а после придумаю что-нибудь.

Не в первый раз обстоятельства складываются не в мою пользу. Мне нужно уметь перевернуть всё хорошее в свою сторону. И я это сделаю.

Добравшись до университета на автобусе, потратив мелочь которая у меня была в кофте, я вышла на остановке и не придумав ничего лучше, села на скамью возле учебного заведения.

Домой не хочется ехать от слова совсем. Что меня там ждёт? Очередной разговор от мамы, недовольный Влад и Клим... Вот с этим человеком я пока точно не готова встретиться. Его слова имеют смысл и я должна понимать, что Стас совершенно другой человек, но меня не покидает чувство, что в ту ночь был кто-то ещё... Спустя год мне удалось вспомнить лишь Стаса, но что если там был ещё один человек? И если не Клим, то кто?

Все студенты спешили покинуть здание, а я наоборот, как глупая пришла к стенам универа, понимая, что более мне некуда идти. Кристя слишком далеко, а порой иногда так не хватает её присутствия. Уверена, с ней все мои проблемы решились бы за один день.

Просидев на месте около двух часов, я поняла, что время убить не так-то просто, поэтому вспоминая парня самыми «добрыми» словами, направилась вниз, к аллее.

Но стоило мне выйти за пределы территории университета, меня кто-то окликнул. Повернувшись, я заметила рядом молодого человека с тёмными волосами и неприятной улыбкой. Он стоял так близко, что я смогла почувствовать неприятную энергетику, исходящую от него.

— Неужели это та знаменитая Аля, подружка нашего Вампира?

Он усмехнулся и посмотрел на меня прожигающим взглядом. Было в его взгляде что-то такое, что отталкивало меня, а когда он протянул мне руку для знакомства и я коснулась его кожи, внутри поселилась тревога и она словно била в колокол, заставляя всё тело подвергнуться страху.

— Сегодня прямо день знакомств, не думал что удастся лично с тобой познакомиться, Игнат, — нервно усмехнулся парень, оглядывая меня с ног до головы.

Я невольно отошла от молодого человека.

Странно, но он кажется мне таким знакомым...

Мы точно с ним были знакомы. Точно.

— Аля, — чуть тише ответила я, поглядывая на других ребят, которые словно не замечали нас, растворяясь в пучине личных дел.

— Я жду своего товарища, у нас есть несколько лишних минут, не хотела бы прогуляться?

— Нет, — ответ прозвучал быстро.

— Боишься? — подшутил он.

— Я... Нет, но мне пора. Что-то передать Владу?

— Не думаю, что он ждёт от меня чего-то, тем более мы с ним видимся чаще, чем ты думаешь. Так что, нет, не нужно.

Я киваю и услышав как кто-то зовёт парня, бегу от него как можно дальше, прокручивая слова, что он кричал мне вслед:

— До встречи, Аля...

***

В голове крутится рой мыслей. Они безжалостно давят на меня, заставляя усомниться не только в прошлом, но и в настоящем. Этот парень... Он кажется таким знакомым.

Я снова закрываю глаза и пытаюсь вспомнить очертания его лица, стуча письменной ручкой по столу.

— Игнат... Игнат... — приговаривала я, пытаясь достучаться до своих воспоминаний.

Разве такое бывает? Может быть это очередной обман? С чего я вообще взяла, что мы знакомы. Возможно я знала человека похожего на Игната, но это вовсе не означает, что именно он присутствовал в моём неидеальном прошлом.

И это отмазка наверняка прокатила, если бы не одно «но». Он вёл себя так, словно мы давние знакомые.

К тому же он знает Влада.

Да, могла бы узнать у парня про незнакомца, но я уже знаю наизусть его ответы, это не упростит, а только усложнит мне задачу.

Так что, Аля, собери волю в кулак и действуй.

С Климом я пытаюсь не встречаться. Не думаю, что готова говорить с этим человеком. Мне нужно воемя. Очень-очень много времени. Я должна обдумать всё произошедшее и наконец понять, кто мне друг, а кто враг. Иначе от переизбытка эмоций и новых знакомств я могу сойти с ума.

19.

И я не солгала. Я действительно пришла на вечер, который устроил близкий друг Марка в честь своего дня рождения. Присутствовали все. От малознакомых мне людей, которых я когда-то могла видеть на гонках, до близких ребят, с которыми я часто провожу своё время. Владу не нравится моя дружелюбность, но я стараюсь уже не брать во внимание его поведение. Вернее я пытаюсь себя успокоить, что скоро всё кончится и он сможет рассмотреть во мне... девушку.

Слово сестра совсем не подходит к моим мыслям. И я всячески стараюсь его избегать.

Я слишком увлечена парнем, иногда это не на шутку пугает. Я не хочу любить, но когда я вижу его, пусть даже он в плохом настроении и не расположен ко мне, в груди начинает гореть. Мне хочется быть рядом. Но я не могу себе это позволить. Всё что мне достается, так это: упрёки, насмешки и пустые взгляды не означающие ничего хорошего.

Отстранившись от толпы, я подошла к столику, и взяла в руки шампанское.

Не люблю алкоголь, но сейчас неплохо было бы расслабиться и позабыть уходящий день. А вернее, все дни. Иногда хочется забыть Влада так же, как я когда-то забыла всех. Это бы спасло меня.

Делаю глоток и морщусь от пузырьков, чувствуя приятное послевкусие.

В плане спиртного я всегда была пай девочкой. Наверное, стоит рискнуть и попробовать нарушить правила, которым я следую всю жизнь.

Но нужно ли оно мне сейчас?

Думаю нет.

Да и чем сейчас оно мне поможет? Многие говорят, что алкоголь может помочь забыться и хотя бы на время переключить центр своего внимания на развлечения. Я с этим не согласна. Ведь очнувшись, ты почувствуешь ещё большую боль, чем прежде.

Я такого не хочу.

Мою жизнь спасёт только разгадка всех тайн.

И я пойду на всё, чтобы довести дело до конца.

Но когда музыка становится громче, все расходятся по компаниям, а Влад стоит в углу в компании привлекательной блондинки, меня будто кто-то толкает и заставляет взять в руки ещё один бокал.

Надеюсь ему нравится...

Хотя, конечно же, ему нравится.

Он явно доволен собеседницей.

Да и она видимо не против разговора.

Вон как смотрит.

Ещё чуть и она залезет на него!

Что за привычка стоять настолько близко?

Стучу пальцами по столу, кусая губы от волнения.

Я должна реагировать спокойно. Он мне бр... Брат. Проклятое слово! Почему из всех людей именно он?

Тянусь к третьему бокалу и тут же опустошаю его. А следом разбавляю выпитое каким-то кислым напитком, который принёс незнакомец в знак знакомства.

Перед глазами всё кружится. Не могу не отметить, что это немного весело. Разумеется если отбросить тошноту, что поступает к горлу.

Смотрю на эту сладкую парочку и пытаюсь трезво оценить ситуацию.

Трезво...

Смешно.

Издаю смешок и пытаюсь удержаться на ногах, как дурочка улыбаясь в тридцать два.

А знаешь что, Аля? Ты подойдешь к ним и разрушишь эту противную беседу. Да, так и сделаю!

Я подойду к ним.

Нужно же как-то стереть их милые улыбки. А то слишком до неприличия счастливые.

Отпускаю стол, за который всё это время держалась, и хочу двинуться в сторону парочки, но неожиданно теряю равновесие и падаю... Только вот упасть мне не позволили. Вовремя подхватили и прижали к телу, не допуская даже мысли о том, что я могу «поцеловать» холодный пол.

Парень крепко держал меня в своих руках, обжигая горячим дыханием.

— Осторожнее, — прошептал он.

— Игнат?

Он крепче обнимает меня за талию, украдкой улыбаясь. Мой рассудок не трезв, но даже сейчас я чувствую внутри тревогу. Сердце никак не хочет подпускать этого человека, словно намекая, что от него можно ожидать чего угодно.

— Какая приятная встреча, — говорит парень, а через меня словно пускают ток. Я помню этот голос, эту усмешку и касания... Закрываю глаза, пытаясь успокоить внутренний голос, ведь в этом нет ничего удивительного. Мы встречались пять лет назад, конечно я буду его помнить. И не нужно поддаваться панике. Это всего лишь обман разума, — С тобой всё в порядке?

— Я... Да, — с его помощью я встаю на ноги и отхожу снова на два шага назад, — Что ты здесь делаешь?

— Влад даже не удосужился рассказать тебе обо мне, — Игнат сокращает между нами расстояние, — гонщик, главная заноза для твоего дружка.

— Он мне не дружок, — с обидой отвечаю я, — не знала что вы с Владом увлекаетесь одним и тем же.

— Пожалуй здесь я с тобой согласен, — он убирает руки в карманы, — Есть то, что нас связывает.

Он замолкает, а я пытаюсь побороть свой страх и наконец задать вопрос, который мучает меня больше всего.

Вот только мне даже не пришлось напрягаться. Парень заметил моё испуганное состояние и сам поинтересовался всё ли со мной в порядке.

— Скажи, только честно, ты помнишь меня?

— Такое трудно забыть, — его взгляд скользит по моему телу, разжигая во мне желание поскорее закончить наш разговор.

— Откуда мой отец знает тебя?

— Вспомнила значит, — довольно ответил молодой человек, — мой отец большая шишка, несколько лет назад твой отец попросил моего найти одного человека, разве можно было ему отказать, тем более зная, что его дочь лежит в больнице?

— Но как он связался с вами? И кто тот человек, которого вы искали?

— Скажем так, твой отец везунчик. Но что касается второго вопроса... Разве ты сама ещё не поняла?

— Что? — от ужаса я остолбенела на месте.

Игнат искоса смотрит на Влада и довольно улыбается, когда тот, заметив нас вместе, оставил девушку и тут же поспешил в нашу сторону.

— Я бы на твоём месте присмотрелся к братцу, — парень подмигнул, наблюдая как Влад, добравшись до нас, встал напротив, заслоняя меня своим телом, — много интересного упускаешь.

— Не смей приближаться к ней, — Влад рукой отталкивал меня назад.

— Что происходит? — моё непонимание повышается с каждым новым диалогом. Откуда такая вражда?

— Не хочешь сестричке рассказать о прошлом? Так сказать, расскрыть карты.

20.

На следующий день я лишь к обеду смогла заставить себя выйти к маме. Слишком страшно. Откуда я могу знать, что она мне скажет? Может она посчитает меня сумасшедшей и снова заставит принимать выписанные врачом препараты.

Сажусь на кожаный диван рядом с родительницей, наблюдая за её любимым ТВ-шоу.

Она так искренне радуется глупым мелочам, что порой я сама удивляюсь, за что ей такое наказание в виде взрослой дочери.

— Мам, — не хочу её втягивать в свои проблемы, но ещё немного мыслей и мой мозг закипит, — можно поговорить?

— Конечно, — она выключает телевизор, с тревогой за мной наблюдая, — что-то случилось?

— Нет, но я хотела бы узнать о происшествии.

— Даже не начинай, — она встаёт с дивана.

— Мам...

— Нет! Не смей!

— Это очень важно.

— Я сказала: нет!

— Кажется, я кое-что вспомнила, — шепчу тихо, будто боюсь, что мама не поверит мне.

— Что? — позабыв всё, о чем мы только что спорили, мама присела на колени возле меня, дотрагиваясь руками до моих щек, — Аля, что ты вспомнила?

Я с энтузиазмом бежала к ней, чтобы поделиться новостью, а сейчас, когда пришло подходящее время, не могу осилить проклятую тайну и поделиться ею с самым близким человеком.

— Это была не я...

— О чем ты?

— Мам, меня кто-то толкнул, — в памяти до сих пор застыл момент, где я падаю вниз. И от этого воспоминания внутри рождаются двоякие чувства. Мне страшно, больно, я каждый раз вздрагиваю, когда в голове проносятся кадры из прошлого. Но я не могу молчать о том, что я рада узнать настоящую правду. Это была не я... Кто-то подставил меня. И у него это получилось. Я долгих пят лет жила в неведении. Хватит. Достаточно!

— Аля, — мама тяжело вздыхает, закрывая лицо ладонями, — прекрати.

— Почему ты не веришь мне? Это была не я! — повышаю тон голоса, — это честно была не я!

— Аля...

— Мама, прошу...

— Достаточно, — она встаёт и отходит от меня, — нет ничего, что подтверждало бы твои слова. Я хочу тебе верить, но ты сама призналась в своём поступке. Я чуть с ума не сошла в тот день. А когда тебя нашли и позвонили мне... Ты понимаешь через что я прошла? Это было эгоистично...

— Я призналась, — шепчу я, понимая суть её слов. Родительница права. Я помню как признала свою ошибку, но сейчас у меня столько вопросов к прошедшим событиям, что не хватит и дня все их сосчитать, — Но мам, я не помнила ничего, как я могла вспомнить такое на больничной койке с гематомами и подорванной психикой? Я до сих пор не могу восстановить детали, как я, которая совсем недавно перенесла падение с огромной высоты, сразу же вспомнила о своём решении. Разве это не подозрительно?

— Аля, я очень хочу верить тебе...

— Но ты не веришь...

— Меня предупреждали о ложных воспоминаниях, это нормально. Давай...

Мама касается меня, но я не даю ей возможности обнять свою дочь.

Ложные воспоминания...

Как смешно!

— Аля...

Не хочу её слушать! Я ведь верила, что она поймёт. Я так думала... Но получила то, что получила. Ничего.

Бегу к лестнице, в надежде спрятаться в своей комнате и придумать план как быть дальше, но меня снова заставляет врасплох новое сообщение.

Открываю текст и...

В панике кидаю телефон подальше от себя...

Ноги и руки покрываются дрожью. Глаза горят от слез. А сердце стучит космическим ритмом.

Опять он... Опять Аверин.

Он вернулся.

Теперь уж точно.

Всё вернулось. Страхи, паника, отчаяние. Казалось бы, я только начала новую жизнь, но видимо прошлое не хочет отпускать меня. Стас знает номер моего мобильного. Вот только этот номер у меня недавно, а это значит, что ему кто-то помог.

Опять загадка. Опять тайна. Сколько можно? Я смогу в этой жизни спокойно прожить хотя бы несколько дней?

Что за...

От злости я хватаю подушку и бью по ней кулаками.

Ненавижу его! Ненавижу всех, кто причастен к моим страданиям.

Будьте прокляты!

Вы все, кто когда-то сделал мне больно пожалеете об этом. Вы все пожалеете! Ненавижу!

Всех ненавижу!

Горите в аду! Вы все... Горите все!

Смахиваю с щёк пару слезинок, в очередной раз ругая себя за проявление слабости. Сколько можно быть такой? Когда-то я дала себе слово отомстить, что стало с той идеей? Почему страхи снова мешают мне жить?

В дверь постучали, отчего я очнулась от воспоминаний, с испугом наблюдая за порванной на части подушкой и пухом, который я сжимала в руках.

Так нельзя, Аля. Ты скоро сойдёшь с ума. Если вовремя не начнёшь себя контролировать, твой конец может быть печальным.

— Мам, пожалуйста, подожди пару минут, — встаю с кровати, не зная за что браться в первую очередь.

Спрятать следы своего маленького преступления вряд ли получится. Да и зная маму, она точно найдёт остатки подушки в первые же минуты.

Но услышав щелчок, я обернулась и едва не присела на кровать от удивления.

Передо мной стоял Влад, он с интересом наблюдал за «картиной», что была позади меня.

— Что тебе нужно? — первое, что я спросила. Он никогда не приходит просто так. Ему определённо что-то нужно, — что не ясно в слове «подожди»?

— Твоя мама беспокоится о тебе, попросила взять тебя с собой.

— Куда? — желание спрятаться под кровать и подождать, пока он выйдет за дверь, растёт с каждой секундой.

— Куда угодно, ты уже три дня сидишь в комнате, не пора ли проветриться?

— Я не поеду, — наотрез отказываюсь, ведь понимаю, чем всё может кончиться.

— Да ладно тебе, всего лишь одна поездка.

— Влад, спасибо за заботу, но мне лучше остаться дома.

— И сколько ты ещё будешь сидеть здесь?

— Сколько потребуется, с чего тебя вообще волнует моё времяпрепровождение?

— Меня вообще никак не касается, а вот отец и твоя мать явно волнуются. Не знаю как ты, я не хочу видеть их такими.

— Влад, — говорю тише, ведь понимаю, что в его словах есть логика, — я хочу, но...