Влияние квантовой неопределённости на свободу воли у дракона

Глава 1

Я возвратился поздним утром домой после своего отсутствия, и даже на целый день раньше, чем обещал своей молодой жене, нашей истинной, рассчитывая, что дома будут уют, еда и она сама на супружеском ложе, а там было пусто. Во всем доме пусто, не только на ложе.

Истинную я перенёс в свой дом десять дней назад, сразу после официального бракосочетания. Церемония прошла максимально тихо, невеста, как ей полагается, была трепетной, скромной и кроткой, из гостей были только родители невесты, поэтому никто не видел, как уже на выходе из храма ей стало дурно, и она не упала только потому, что я её подхватил и усадил в карету. Уложил практически, окончательно она пришла в себя только в родительском доме, куда мы заехали, чтобы прихватить её вещи — одну сумку с дополнительным измерением, куда можно убрать очень много всего. И то, окончательно — это понятие относительное, она перестала спотыкаться и удивленно оглядывать себя, но до последнего бросала на своих родителей какие-то странные взгляды и в целом была очень рассеянна. Наверное, это была затянувшаяся предсвадебная лихорадка. Мне некогда было разбираться, сразу, как я вышел с невестой из храма, я почувствовал, что меня требуют обратно к армии. Обстановка с атаками нечистой силы в этом году была более чем неспокойная, я едва выкроил несколько часов на собственную свадьбу. Это люди могут ждать, а если уж дракон находит свою истинную, то он должен добыть её как можно скорее. Я сообщил теперь уже моей жене, что скоро подойдет женщина, которая тут будет вести хозяйство и помогать ей, как горничная, призвал не смущаться, чувствовать себя тут хозяйкой и начать обустраивать всё так, как ей нравится. Она тихо, как и полагается благовоспитанной барышне, сидела на банкетке и молча согласно кивала.

Я обошёл весь дом, ища признаки пребывания в нём моей жены. В первую очередь, конечно, заглянул в спальню — в башне, под самой крышей, с окнами, расположенными по кругу на все стороны света. Потрогал широкую постель, к которой, кажется, никто не прикасался с моего прошлого посещения дома. Призвал своего дракона — у него острее чутьё, пусть он проверит. Дракон подтвердил мои опасения, хотя у двери она вроде бы была, может быть, открывала. Я начал спускаться вниз, методично исследуя все комнаты. Первые следы нашлись в гардеробной — в ряду с рубашками болталась одна пустая вешалка. Хотя я не помню, может, она тут так и была? Нового ничего не появилось, ни единого платья, ни клочка ткани. В кабинете, похоже, она брала некоторые книги в руки. Учебник этикета… Теория магии… История страны… Моя приходно-расходная книга… Знать состояние дел, конечно, важно для хозяйки, но в целом подбор книг мне показался странным. Если уж она тут скучала, то могла бы найти что-то более развлекательное. Этикет она и сама должна уже давно знать, как и историю. Магией, по словам родителей, моя жена не обладала, зачем ей в этом случае могла понадобиться теория?

Маленький закуток за кухней для прислуги, где помещались одна только узкая лавка и пара стульев и до которого я добрался в последнюю очередь, носил почти жилой характер. Похоже, тут она и ночевала. Печь на кухне — не магическая, а обычная, дровяная, — была еще чуть теплой, но еды в ней не было, как и на столе. Наверное, моя донна решила пойти на рынок за продуктами сама или вместе с женщиной, которая обычно помогает тут по хозяйству, когда я в этом городе, решил я. Можно было, конечно, просто подождать, пока она вернется, но смутное чувство тревоги погнало меня в город.

Городок, где я владел домом с башней, был маленький, далеко не столичного размаха. Я сделал несколько кругов над городом в направлении от дома до центра и до рынка, с каждым разом делая круг все больше, чтобы моя жена могла меня увидеть, поняла, что муж вернулся, и поспешила домой. Но насколько я видел с высоты, никто к моему дому так и не начал спешить, даже скорей наоборот. На такой высоте, на котором я летел, уже нельзя почувствовать истинную, даже в моем драконьем виде, но один темный силуэт, торопившийся из города, все равно привлек моё внимание. Я спикировал вниз и уже в человеческом облике преградил дорогу девушке. До сих пор девушке, моё упущение, надо было сразу консумировать брак.

— Добрый день, моя донна. Я вижу, вы заблудились, позвольте проводить вас домой.

Моя жена, моя донна, шарахнулась от меня в сторону.

— Моя донна? Что случилось? Вы же не могли меня не узнать.

— Прекрасно я вас узнала, но я не ваша жена.

— Я обескуражен, моя донна. Вы не помните церемонию в храме? Как мы обменялись клятвами верности?

— Нет. Это вообще была не я, так что я вам никаких клятв не давала! Пропустите меня!

Это становилось уже просто-таки странно. Над головой начали поскрипывать ставни, похоже, любопытные заинтересовались нашей маленькой семейной сценкой. Пора было это прекращать.

— Моя сеньора, донна Глория, вы ведете себя неподобающе. Успокойтесь. Возможно, вы обижены, что я вынужден был вас покинуть так скоропалительно? Приношу свои извинения, обещаю загладить свою вину. Поглядите, что я привез вам в подарок, — я достал футляр с серебряным браслетом. — Он так подчеркнет изящность вашего запястья…

— Не надо мне никаких подарков, просто дайте мне уйти! — донна попыталась метнуться в другую сторону.

— Истинная не может уйти от дракона, — пожал я плечами. — Дракон не может отпустить свою истинную.

— Говорю же, я не ваша истинная, я не могу ею быть, я вообще из другого мира!

Я опешил. Сведения о том, что в нашем мире появлялись люди из другого мира, или из других миров, встречались в летописях. Их было очень мало, и достоверность их всегда ставилась под сомнение, но тут прямо передо мной стоит эта странно изменившаяся донна Глория… Но истинную я продолжал в ней чуять, поэтому отпустить никак не мог. Я попытался сделать шаг ей навстречу.

— Мы просто не завершили бракосочетание должным образом. Давайте вернемся домой и…

Не знаю, что она сделала, но на меня двинулась стена огня.

Глава 2

– Проклятый гвоздь... – слабо простонал кто-то надо мной.

Я не понял, что случилось. Только что я шел к выходу из полуразвалившейся избёнки, которую я осматривал, решая, можно ли сделать из нее наблюдательный пункт поближе к боевым действиям, потом грохот, и вот я лежу. Голова, кстати, раскалывалась, поэтому я не сразу понял, что ничего не вижу. Я ослеп?! А еще что-то теплое и мягкое лежало на мне, такое, что хочется сразу сгрести в охапку и унести к себе в башню. Так, стоп, это мне хочется или дракону хочется?

«Наше сокровище! Наша истинная!» – дракон попытался начать действовать, но я успел взять его под контроль. Откуда тут взяться вообще какой-нибудь женщине, не говоря уже о нашей общей пропаже, моей неуловимой жене? Дракон, конечно, ошибся, а если нет, я вообще хотел бы узнать, какого всё-таки демона она тогда, уже полтора года назад, сбежала и где была всё это время?!

Темнота внезапно исчезла, я несколько ударов сердца щурился, привыкая к свету, и смотрел на проплывающие над головой облака, чуть подкрашенные предвечерним солнцем, и более основательно – клубами дыма и пыли. Понял, что избушка осталась без крыши и части стен. Потом опустил взгляд и успел заметить знакомые карие глаза.

– Все-таки это вы, моя донна. Какими судьбами? – я попытался задать вопрос максимально нейтральным и светским тоном.

Наше сокровище начало отползать от меня, пряча лицо под капюшоном и пытаясь завернуться в плащ, которым до этого, кажется, я был накрыт. А плащ-то знакомый, военный зачарованный, у самого такой есть, но я его бросил куда-то в угол этой избушки-развалюшки, и теперь его не отыщешь под развалинами. Кстати, возможно, только благодаря её плащу мы и остались живы, он не позволил засыпать и нас, создав над живыми нами купол, с которого все скатилось...

– Простите, господин генерал, вы меня с кем-то перепу...

Наконец, несмотря на кружащуюся голову, мне удалось подняться. Я окинул взглядом сверху все так же сидящую передо мной на коленях девушку.

– Бросьте, донна Глория или как вы там по вашему иномирскому имени, драконы узнают своих истинных не глазами, не по голосу и даже не наощупь. Так что удовлетворите моё любопытство, поведайте, откуда вы тут... и раз уж вы имели наглость вырядиться в мундир военного мага, сделайте это по всей форме! Встать, когда говорите со своим генералом!

Вообще-то я ожидал, что она, как и в прошлый раз, ударит по мне огнем или даже холодом, и был готов отразить это, но наше сокровище решило, видимо, играть до конца. Я с недоумением посмотрел на сжатые зубы и крупную дрожь, но взгляд прямо мне в лицо был... Вообще я не хотел бы, чтобы на меня так смотрела наша истинная, настолько это было яростно. Она встала на одно колено, не удержала равновесие, взмахнула руками, и плащ соскользнул с неё окончательно. Тут только я заметил, что одна штанина у неё потемнела от впитавшейся крови.

«Сокровище ранено, сокровище умирает!» – запаниковал мой дракон и я вместе с ним, падая на колени рядом с ней и боясь и притронуться, чтобы не навредить, и оставить без помощи.

– Энци Фальконе, адепт столичной Академии магии, курс стихийной магии! Вместе с курсом направлена в распоряжение командования армией для принятия участия в компании против нечисти и для прохождения учебной практики! – совершенно точно по форме прямо мне в лицо доложилось наше сокровище, но мне было уже не до того.

– Моя донна, наше сокровище, потерпите немного, – попытался успокоить я её. Так, нам надо к магам-целителям. Благо армейский госпиталь рядом, с порталом туда у меня проблем не будет даже в таком состоянии.

Разве только с нашим сокровищем.

– Не извольте беспокоиться, господин генерал-дракон, я сама отлично справлюсь, – прошипело сквозь зубы наше немного позеленевшее сокровище, прижимая ладонь к ране.

Пропитавшаяся кровью штанина вокруг ладони ощутимо задубела, покрылась инеем и примерзла к ноге. Кровь течь перестала. Сокровище облегченно выдохнуло и снова попыталось самостоятельно подняться на ноги, несмотря на то, что трясти её не перестало. Я подобрал плащ, закутал в него сокровище, подхватил на руки и открыл портал.

Появление генерала в госпитале всегда является поводом для большой суеты, даже когда генерал свеж, бодр и здоров. А уж если выглядит, как немного контуженый, то и подавно. Я поставил наше сокровище перед приемной палаткой и начал отбиваться от налетевших с разных сторон сочувствующих и любопытствующих, которые справлялись о моем здоровье, пока не...

– Мне куда, к магам или к лекарям? Штаны снимать? – услышал я вопрос, заданный голосом нашего сокровища где-то у меня за спиной. Что?! Я резко обернулся.

– Что случилось? – кивнул на её бедро крутящийся на первичном осмотре раненых помощник лекаря.

– Напоролась на грязный ржавый гвоздь.

– К лекарям, там снимать, – махнул рукой он в сторону, где засели так называемые лекари.

Наверное, на несколько мгновений мой дракон все же перехватил контроль, потому что я сам не заметил, как и когда голова помощника лекаря оказалась в моей пока еще ладони, но уже покрытой стремительно бронзовеющей чешуёй:

– Что ты посмел сказать, скотина?!

– Простите, господин генерал, маги все выжаты до донышка, их едва хватает на стабилизацию самых тяжелых раненых!

Сокровище под шумок попыталось уковылять к армейским коновалам. Я выпустил чужую голову, догнал и снова подхватил её на руки, и снова открыл портал, благо силы и концентрация уже достаточно восстановились, чтобы сделать это до столицы.

Придворная лечебница встретила нас ароматами духов знатных дам, разноцветным облачком неторопливо курсирующих по изящно обставленным комнатам для ожидания.

– Срочно мага-целителя! – рыкнул я. Пусть я никогда не был в этой лечебнице, и никто из персонала не обязан был знать меня в лицо, но по моей военной форме они должны были понять, что дам, пришедших туда в поисках эликсира молодости и общества для сплетен, придется подвинуть в очереди.

Глава 3

Я доставил чистую и переставшую дрожать и зеленеть сокровище в дом, который отвели мне под жилье. Портал был открыт прямо в столовую, я оттуда крикнул, чтобы немедленно подавали чего-нибудь есть, а то день уже клонился к вечеру. Посмотрел на сокровище – не решит ли сбежать в очередной раз? Но, похоже, пусть ей что-то не нравилось, сбегать она не собиралась. Во всяком случае, – я прикоснулся в кармане к салфетке с каплями крови, вынесенной из столичной лечебницы, – теперь у меня есть способ её отыскать хоть на краю света.

– Донна Глория...

– Энци Фальконе, господин генерал-дракон, – наше сокровище встало по стойке «смирно».

– Вольно, адепт. Даже не дворянское имя?

– У не-дворян при поступлении в Академию магии удостоверения личности не спрашивают.

– Понятно. Ситуация по-дурному повторяется, но я прошу вас подождать меня. И дождаться. Я только за тем магистром через портал, и тут же обратно. Или вам необходимо приказать?

– Нет необходимости, господин генерал. Только...

– Что?

– У нас вечернее построение скоро, я обязана там быть.

– Я до него точно вернусь, и мы даже поесть успеем.

Первым делом я отправился не за целителем, а в отряд магов-стихийников, приказал провести сегодня вечернее построение на полчаса позже. А уж потом за целителем. И пока он собирался, у меня еще осталась пара минут на подумать, не проще ли было сейчас решить все вопросы с истинной одним махом, как и следовало по традиции? Дракон во мне, конечно, был исключительно за это. Тогда бы сокровище от нас никуда не делось, получила бы метку истинной и сидела бы дома... Хотя у неё сейчас действует контракт с армией, для которой и набирали курс стихийных магов. Но по закону наш брачный договор был заключен раньше, значит, он имеет первоочередное право. Но все равно государство не захочет отдавать мага из этой группы, их там всего... не помню, двадцать человек, что ли. Наверняка можно и еще набрать. А генералов-драконов пять, других взять неоткуда, и если один из них обратится к королю с просьбой аннулировать контракт его жены с армией, то она вполне может быть удовлетворена. А ведь не будь я одним из пяти, то шанс девушки таким образом избавиться от неугодного замужества был бы почти стопроцентным. Возможно, наше сокровище и рассчитывает на защиту от меня? Пока не буду её разочаровывать, так она хотя бы не сбегает, надеюсь. И... пожалуй, мне действительно стало интересно, как же она смогла.

Я вернулся к сокровищу. Стол уже накрыли, но она всё так же стояла у двери, где я её и оставил.

– Донна Энци...

– Просто Энци. Или адепт Энци, как нас в академии зовут.

– Хорошо, просто Энци. Отобедайте со мной.

– У меня скоро построение, я жду сигнал. Его же будет здесь слышно?

Я не стал говорить, что сегодня построение запоздает.

– Да, непременно. Даже если что, вы же были при мне, вашем генерале, по моему приказу.

– Но после построения у нас оперативка, там надо быть обязательно.

– Что это? – я озадачился.

– Ну, мы делимся, кто чему научился за день, придумываем новые трюки, они часто групповые, тренируемся немного, намечаем планы.

– Никогда о таком не слышал, это случаем не из вашего бывшего мира?

– Да.

– Интересно. Но все же... – я приглашающе отодвинул от стола единственный в комнате стул.

– Я не могу сидеть, когда генерал стоит, это не по уставу.

– Я вижу, вы его неплохо проштудировали.

Повисло молчание, но она осталась стоять.

– Так, давайте начнем всё сначала. Вот просто с самого-самого. Забудем до сигнала на ваше построение все эти армейские звания, субординацию и прочее. Забудем, кто что сделал и кто что наговорил, потому что принимал своего визави за кого-то другого. Сначала я принял вас за донну Глорию, мою законную жену. Потом, сегодня, подумал, что вы незаконно надели форму боевого мага. Нет, не забудем, я нижайше прошу простить меня за это, – я склонил голову, ожидая хотя бы формальных слов прощения, но пауза затянулась. Я скосил глаза на сокровище. Она максимально заинтересованно разглядывала накрытый стол. Пришлось решить, что молчание – знак согласия. – Давайте всё заново. Я, дракон Лоренцо дель Маттеи, шёл по улице и столкнулся с девушкой из другого мира, которая только-только оказалась здесь. Как вас зовут? – Я взял яблоко и со вкусом захрустел им.

– Вячеслава, коротко Слава. А зачем тогда сами про дракона вспомнили?

Я проглотил слова про совпадения, с чистого листа – так с чистого листа, не будем вспоминать мою бывшую невесту, и снова сделал приглашающий жест к столу. Тут она уже не стала церемониться, схватила хлеб, отрезала толстый кусок холодного запечёного мяса, не меньший кусок сыра, подхватила свежий хрусткий огурчик, отошла к окну и присела на подоконник. Я посмотрел, повторил то, что она сделала, и тоже уселся на подоконник, рядом.

– Потому что я и есть дракон, это моя суть, как ваша суть – человек. А почему не жаркое? Или суп? Не как из столичных ресторанов, но они тут вполне неплохи, к тому же горячие, – поинтересовался я, глядя, как она с аппетитом уплетает свою сухомятку.

Глава 4

Через месяц военная кампания закончилась, и во дворце стали решать, как отпраздновать нашу славную победу. В первую очередь как поздравить и наградить отличившихся, чтобы поднять патриотический и боевой дух на будущее. Решено было устроить большой бал. Сначала небольшая речь короля, поздравления, награждения, потом музыка и танцы. Награждали таким образом, конечно, по преимуществу аристократов, но и команду магов-стихийников тоже, в полном составе, они на самом деле были весьма хороши. Я не хотел, чтобы наше сокровище как-то выделяли, не хотел, чтобы к ней было привлечено лишнее внимание, хоть это и было несправедливо и эгоистично. Но слишком много людей оказались свидетелями нашего с ней прибытия в госпиталь в тот день, слухи, правдивые и нет, расползлись, и дело с моим спасением замять не удалось. Так что адепт Энци тогда же, на приёме во дворце, должна будет получить дворянское звание и стать рыцарем Фальконе.

Команду стихийников в рамках подготовки к приёму перевели в Академию магии в столицу, и занимали уже не столько магическими тренировками, сколько строевой подготовкой и этикетом. При этом им еще выделяли целых полдня в неделю увольнительных. И они в это время отрывались как хотели, так что уже после первого такого увольнения вся столица знала, что стихийники гуляли в кабачке недалеко от собственно Академии, «Белый вол». И гуляли шумно, хотя ничего противоправного или предосудительного не совершали, даже не пили, на что особо жаловался хозяин кабака. Я узнал в Академии, когда их отпускают в следующий раз, и заранее занял несколько столов на всю их честную компанию, и один маленький столик на двоих немного в стороне, предупредив кабатчика, что все расходы этих ребят за мой счёт. Когда все маги расселись и стали думать, чего им заказать, я подошёл к своему сокровищу.

– Энци, добрый вечер. Я могу вас попросить уделить мне несколько минут времени? – я указал на отдельный столик.

Она вздрогнула, видимо, не ожидая меня тут увидеть.

– Слышишь, Энци, он к тебе пристает? Что ему надо? – сразу подскочила пара ребят покрупнее, и еще пара явно приготовилась ударить магией.

– Вы хотите сцепиться с драконом, дуболомы? – зашипела на них моё сокровище. Может, она считала, что это тихо, но у драконов очень хороший слух. – Это тот самый генерал-дракон. Пусть уж поговорит, раз пришёл. Если будет что-то, тогда дам знать.

– Да, господа, извините, что не представился сразу. Лоренцо дель Маттеи, генерал-дракон. Сидите, мы все сейчас не на службе.

Я проводил её за свой столик.

– Какая сплочённая у вас команда, и, видимо, друг за друга горой. Я рад за вас. Хотите заказать чего-нибудь выпить?

– Воды разве что. Лучше бы чаю, но говорят, что такого не подают.

– А почему не вина? Я угощаю.

– Нам запрещено.

– Всё так серьезно? Когда это молодёжь слушалась своих учителей?

– В самом начале учёбы нас было двадцать. Двое так и не бросили выпивать, и через месяц стало восемнадцать.

– А сейчас вас...

– Пятнадцать, но это уже совсем другая история.

– Давайте-ка попробуем организовать вам чай, – я подозвал официантку, дал ей несколько монет, велев сбегать в чайную лавку неподалеку и купить хороший чай, а перед этим зайти на кухню и поставить воду греться.

– И нарезать в него яблочко тонко и апельсин, если есть, – добавила Энци. – Сахар подавать отдельно. Кружки вот эти, под пиво которые. Ну, раз пошла такая пьянка, чего бы не сделать прямо как хочется, – пожала она плечами.

Я только одобрительно кивнул.

– А зачем вы пришли в эту забегаловку, если тут вам даже пить нечего? – задал я вопрос, пока мы сидели в ожидании заказанного.

– А вон из-за него, – кивнула куда-то моя донна. – В прошлый раз услышали случайно и зашли, а сегодня шли специально.

Я чуть не пыхнул огнём прямо не сходя с места, но решил сначала увидеть, о ком же идет речь. В небольшом уголке, полузажатом столами, появился менестрель и начал что-то бренчать на мандолине, то ли донастраивая её, то ли уже играя.

– Он вам нравится? – скептически оглядел я его. Я вообще-то думал, что юным девушкам по вкусу более утончённые, да и более молодые люди.

– Голос хорош, играет темпераментно, ему бы еще репертуар поинтересней... И группу, чтобы флейта, барабаны обязательно, а еще лучше оркестр со скрипками и виолончелями...

– Учтите, моя донна, если вы решите завести с кем-нибудь интрижку, то его я убью, а вас немедленно запру в башне.

Сокровище вспыхнуло:

– Я, кажется, не давала вам повода!..

Я думал, что она от смущения, но стол, в который она вцепилась, внезапно начал покрываться иголочками изморози.

Я примирительно кивнул:

– Да, я вижу. Ценю ваше благоразумие.

– Что вы видите?

– Что вы всё еще девственница.

Изморозь на столе превратилась в сплошную тонкую корку льда. Официантка, принесшая чай, с удивлением потрогала её перед тем, как поставить кружку.

– Спасибо, – улыбнулась ей моя донна. – Спросите у ребят, может, они тоже чай будут, раз у вас теперь есть.