Влюбленная в звезды

Пролог

Все вокруг было в черном тумане. То тут, то там вспыхивали ужасающие оранжево-алые вспышки. Беспощадный и всепоглощающий огонь разгорался все сильнее, безжалостно унося жизни жителей маленькой планеты. Мой привычный мир был теперь навсегда разрушен, и как это принять, я не знала.

Обхватив себя за плечи, в ужасе замерла у панорамного окна, наблюдая, как рушатся стены первого дворцового комплекса. «Скоро захватчики будут тут. Надо бежать…, но Ричард сказал ждать его здесь», - промелькнула мысль.

И в этот момент совсем где-то близко раздался оглушающий жуткий взрыв. Пол под ногами затрясся. Невольно закрыв уши руками, присела на корточки, а потом упала на колени, не замечая горьких слез, заливающих лицо.

Отец… Мама… Неужели они погибли? В голове не укладывалась эта страшная мысль. Но я сама видела, как рухнула та часть здания, где располагались их апартаменты.

Тем временем за окном ритуальная башня из темного камня покосилась и просто сложилась пополам, словно картонная.

С моих губ невольно сорвался крик бесконечного отчаянья:

- Ааааааа…

Одновременно с этим раздался детский плач.

«Доченька», - промелькнула мысль.

Подскочив, бросилась к кроватке. Подхватив малышку на руки, прижала ее к груди и стала невольно покачивать и шептать слова, успокаивая ребенка: «Тшш, родная, все будет хорошо. Наш папа обязательно найдет выход. Надо только немного потерпеть. Тшшш, маленькая. Спи, Рамилия -Анетта, спи. Тшшш».

Младенец на моих руках пару раз всхлипнул, а потом затих. Дочка опять погрузилась в сладкий безмятежный сон.

Невольно бросила взгляд на стену. Тикитаки показывали начало утреннего сектора. Приближался рассвет, и что он нам принесет, никто не знал.

Взрыв… Еще один… Еще…

Резко обернувшись, заметила уродливые трещины на панорамных окнах спальни, и поняла, что здесь находиться уже просто небезопасно.

Осторожно, положив малютку на постель, сдернула с кресла черный плащ с глубоким капюшоном, накинула его, а затем взяла дочку на руки, спрятав кроху под темное полотно.

Куда бежать я просто не представляла.

Но в этот момент дверь распахнулась, и послышался голос мужа:

- Кани-Авелия!

- Ричард я тут, - поспешила к нему.

- Где Анетта? – он метнулся к детской колыбели.

- Со мной.

- Идем, быстро. У нас мало времени.

Я направилась вслед за мужем. Никогда не видела супруга таким. Ричард был бледен и очень сосредоточен. Его одежду покрывал слой пыли. Он словно вековой айсберг двигался по коридору, ни разу даже не обернувшись.

- Куда мы идем? – осторожно поинтересовалась я.

- Новости есть?

- Почему ты молчишь?

Все мои вопросы так и остались без ответа, и лишь когда мы достигли межшлюзовой двери, Ричард обернулся и коротко произнес:

- Нам нужно добраться до зала капсул.

- Зачем? - выдохнула я, но мой вопрос опять проигнорировали. – Ведь небо закрыто, мы не сможем покинуть планету.

- Я все объясню позже, - послышалось в ответ.

Мне ничего не оставалось, как довериться мужу.

Скоростной лифт моментально доставил нас на верхний этаж дворцового комплекса. Едва двери распахнулись, я увидела стражников, которые при нашем появлении низко склонились.

- Все готово? – уточнил супруг.

- Да, господин, - послышалось в ответ.

Я панически оглядывалась по сторонам. От некогда роскошного помещения остались лишь руины. Видимо, огненное ядро из жуткого оружия гроххенов попало сюда, потому что вокруг были разрушения, и только одна небольшая капсула скоростного перемещения сияла голубым неоновым светом.

Никогда не думала, что огромная раса, так далеко живущая от нашего сектора, решится на захват. Зачем им понадобилась моя планета, мне до сих пор было непонятно. Они объявили войну без предупреждения. Просто в один миг напали, снесли околопланетную защиту и перешли в атаку, буквально уничтожая все живое на своем пути.

- Кани-Авелия!

От резкого голоса мужа вздрогнула и поняла, что стою, словно статуя, посреди зала.

- Идем!

Он застыл около капсулы. Я подошла к нему, еще не до конца не понимая, зачем он меня сюда привел.

- Дай мне дочку, - послышалась мягкая просьба.

Автоматически протянула мужу нашу единственную наследницу, принцессу галхонов, продолжение величественного рода.

Он прижал малышку к себе, поцеловал в лоб, что-то неслышно прошептал и стал укладывать ее в капсулу перемещения.

Некоторое время наблюдала за его движениями, а потом, будто сквозь туман, до меня наконец-то дошло осознание того, что он хочет сделать.

- Нет! – невольно закричала, буквально бросаясь к дочери.- Никогда.

Ричард взял меня за плечи и ощутимо встряхнул, а потом быстро заговорил:

- Любимая, у нас очень мало времени. Мы эту битву проиграли. Анетта – единственный наш шанс на будущее. Она должна жить!

- Но…

- Родная, другого пути нет. Нам не выбраться, но мы спасем нашу дочь. Придет время, и если судьбе будет угодно, старейшины найдут ее, и тогда славный род галхонов возродится вновь.

- Старейшины улетели? - искренне удивилась я.- Как? Ритуальная башня разрушена.

- Мне удалось отправить их в открытый космос на маленьком лайнере захватчиков. Будем надеяться, что они смогут позаботиться о себе. Но сейчас мы, прежде всего, должны сохранить жизнь Анетты. Она наше будущее, и никак иначе.

- Ты, правда, хочешь это сделать? – я смотрела на мужа и не могла понять его планов.- Кроха не выживет одна в открытом пространстве…

- Я отправлю капсулу в гиперпрыжок к самому дальнему сектору галактики. Там находится отсталая планета. Ее жители ничего не знают о космосе. Наша дочка вырастет в безопасности.

- Уверен?

- Надеюсь, - послышалось в ответ, а потом он закрепил последний ремень-держатель на хрупком тельце ребёнка и чуть отступил, давая мне шанс попрощаться с дочерью.

Я смотрела на спящего ангела, захлёбываясь рыданиями. Сердце рвалось на части. Протянув руку, погладила свою темноволосую малышку по голове и прошептала:

Глава 1

«Триньк», - тихо пиликнул телефон, оповещая меня о том, что пришло сообщение в социальной сети. Сделав глоток апельсинового сока, лениво потянулась к мобильнику, уже догадываясь, кто мне написал.

«Марта, давай сегодня вечером встретимся?», - прочитала я, и на моем лице появилась довольная улыбка. Все шло именно так, как планировалось.

Мы познакомились с Сергеем в интернете. Он оставил объявление на сайте знакомств, где я была частым гостем. Ведь именно там чаще всего можно «найти» скучающего обеспеченного мужчину, мечтающего о легком необременительном романе на один вечер. Прочитав его анкету, написала ему первая и не ошиблась. «Рыбка» почти сразу попала в мою сеть.

Красивый, обеспеченный и явно скучающий парень был очень говорливым и довольно быстро все рассказал о себе. Выяснилось, что он житель столицы, но сейчас находится в небольшом провинциальном городке в командировке, и ужасно скучает. Вымышленное имя, несколько ничего не значащих фраз, немного кокетливости, побольше смайликов в сообщение и Сергей сам попросил о встрече. А мне именно это и надо было. Бросив взгляд на часы, мысленно посчитала, сколько времени уйдет у меня на дорогу, и промолвила:

- В восемь, на центральной площади.

- У памятника? – послышался уточняющий вопрос.

- Да.

- С нетерпением буду ждать вечера.

- Я тоже, - и отключила звонок.

У меня было несколько часов, чтобы привести себя в порядок и добраться до маленького городка, расположенного за двести километров от моего дома…

…Бум, бум, бум…

Часы на площади огласили звоном город, радостно сообщая местным жителям о приближении вечера.

«Пора. Как раз опоздаю на полчаса, а дольше моего кавалера заставлять ждать нельзя. Может и соскочить», - подумала я и, подхватив сумочку, направилась к двери.

Проходя мимо зеркала, невольно притормозила и придирчиво стала рассматривать свое отражение.

Темные волосы падали на спину крупными локонами, и лишь искушённый мог догадаться, что на эту лёгкую небрежность совсем недавно я угробила целый день и немало денег. Но мне нужно было выглядеть очень эффектно, чтобы вскружить мужчине голову и заставить его забыть обо всем.

Новенькое короткое голубое платье сидело на мне идеально, подчеркивая тонкую талию и покатые бедра. Глубокий треугольный вырез невольно притягивал взгляд к пышной груди. Большое круглое кольцо на цепочке, висевшей на шее, смотрелось оригинальным украшением и было в своем роде изюминкой моего образа.

Невольно прикоснулась к нему, вспоминая прошлое.

Своих родителей я никогда не знала, выросла в детском доме. Несмотря на кукольную внешность – темные шелковистые волосы и большие голубые глаза, у меня был довольно хулиганистый характер и тяга к авантюрам. В моей жизни было две приемные семьи, и нигде я не задержалась. Меня будто домашнего питомца брали и почти сразу возвращали.

Когда я покидала детский дом, директор рассказала, что меня нашли в каком-то поле, в непонятной пластмассовой коробке и при мне находился этот перстень. Это единственная вещь, которую мне оставили родители. Явно мужское кольцо, мне оказалось большим, и я не придумала ничего лучше, как носить его в виде кулона.

«Триньк», - вновь пиликнул телефон.

«Я очень жду нашей встречи», - прочитала я, и улыбка невольно появилась на моем лице.

Достав блеск со вкусом малины, мазнула кисточкой по губам и подмигнула сама себе:

- Сегодня ты самая красивая… Да что там скрывать, выглядишь умопомрачительно. И у тебя будет удачный вечер, и никак иначе. Главное, все делай четко и по плану. А сейчас надо поторопиться, а то рыбка может соскочить с крючка.

Покинув квартиру, села в свою маленькую старенькую иномарку и, включив навигатор, помчалась на свидание.

Дорога прошла гладко. Припарковав машину у входа в небольшую гостиницу, вызвала такси, которое за несколько минут доставило меня на центральную площадь.

Своего кавалера я увидела издалека. Он стоял у памятника с огромным букетом алых роз и растерянно смотрел по сторонам. Стало понятно, что я пришла очень вовремя.

Достигнув мужчины, остановилась и ослепительно улыбнулась:

- Привет. Заждался?

- Я думал, ты уже не придешь, - он протянул мне букет, не сводя заинтересованного взгляда. - Очень рад нашему знакомству.

- Я тоже…

Повисла неловкая пауза. Я не торопила мужчину, изображая кротость и скромность, давая ему возможность проявить инициативу. Он огляделся по сторонам и предложил:

- Давай, где-нибудь посидим? Пообщаемся? Ты не против?

- Нет, - пожала плечами и кокетливо улыбнулась.

- Ты же живешь в этом городе, можешь, подскажешь какую-нибудь приличную кафешку? – Сергей вопросительно посмотрел на меня. – Тихое уютное место, где нам никто не помешает пообщаться.

- Народ хвалит одно заведение, но я там никогда не была. Оно очень дорогое,- я сделала вид, что смущаюсь, и уткнулась лицом в букет. – Может, просто прогуляемся?

- Милая Марта, деньги не проблема…, - молодой человек уже как-то по-свойски приобнял меня за плечи и смеясь, уточнил. - Далеко идти? Может, вызовем такси?

Чужое имя было мне не привычно. На самом деле меня звали Анной, но на таких свиданиях я всегда представлялась вымышленным необычным именем.

- Нет, лучше немного прогуляемся, - качнула головой, думая о том, что сегодня все пойдет как по маслу. Главное, подпоить мужчину, чтобы он потерял контроль.

- Ну, как скажешь, - послышалось в ответ.

…Спустя несколько часов после плотного ужина в городском ресторане, куда меня мой кавалер все-таки настойчиво пригласил, и приятного, теплого вечера Сергей предложил поехать к нему и я, конечно же, согласилась.

Мы сели в такси и отправились в жилой комплекс, где мужчина снимал квартиру. Мой спутник был навеселе, много и довольно пошло шутил, и явно надеялся на продолжение романтического вечера.

Я же играла роль скромной провинциалки, действуя по обычному плану. В моей сумочке лежал «волшебный порошок», после которого наивный парень уснет, а я спокойно покину его квартиру с тем, что смогу найти.

Глава 2

Проснувшись утром, первым делом прислушалась к своему организму и, осознав, что ничего не беспокоит, а от вчерашних тревожных симптомов не осталось и следа, вскочила с постели, включила телевизор и стала спешно одеваться. В голове была непривычная легкость.

Тем временем начался репортаж о чрезвычайном происшествии, случившемся в соседнем городке. Услышав его название, невольно замерла. Ведь именно там я вчера встречалась с Сергеем. Корреспондент рассказывал о случайном возгорании в новой многоэтажке, в результате которого погиб один человек.

Добавила звук, опасаясь пропустить хоть слово. Внутри все сжалось, потому что оператор показал дом, в котором я вчера была. Ошибки быть не могло. Сначала мелькнуло широкое фойе, лифт, потом темная дверь и квартира, в которой я находилась предыдущим вечером.

Когда журналист сказал о погибшем мужчине, приехавшем в командировку из столицы, я покачнулась и плюхнулась на кровать. В голове не укладывалось, что вчерашней ночью Сергей погиб… Как подобное могло случиться? А может, это я виновата?

Мысли вновь вернулись к «огненным» линиям, которые вчера внезапно возникли на моем теле и лице, а потом также сами по себе исчезли без следа. Объяснения случившемуся я не находила. Проще всего было сказать, что это выдумка моей фантазии, если бы не одно но…, таксист тоже обратил внимание на мой необычный макияж. А значит, мне не показалось.

Тем временем журналист уверенно заявил, что возгорание началось на кухне, и скорее всего, причина в неисправной проводке, а дальше тема перешла на недобросовестного застройщика и о том, что правоохранительные органы во всем разберутся.

«Наверное, просто совпадение», - решила я, и от этой мысли на душе стало легче.

Перед тем как отправиться домой, включила мобильник, вставив в него свою постоянную карту, а потом взгляд остановился на перстне. Сейчас это было обычное кольцо, которое провело со мной много лет, и все это время служило своеобразным талисманом. Взвесив все «за» и «против» вновь надела его и отправилась вниз.

Администратор и горничная обсуждали случившееся, совершенно не замечая меня.

- В интернете пишут, что это была криминальная разборка, - серьезно произнесла светловолосая девушка в строгой униформе сотрудницы хостела. - Видимо, это какой-то бандюган. Как думаешь?

- А я, наоборот, читала, что он простой работяга из столицы и находился здесь в командировке. А еще соседи, вроде, видели какую-то смазливую девицу, которая была в его квартире накануне, - послышалось в ответ.

Я едва не споткнулась на лестнице. Оказаться главной подозреваемой в этом странном деле совершенно не хотелось. Стало понятно, что надо как можно скорее возвращаться домой. Оставалось надеяться, что меня не смогут вычислить, ведь при общении с мужчинами на сайте знакомств я старалась быть очень аккуратной. А потом промелькнула мысль, что и мобильный телефон не помешало бы поменять. Мало ли что…

- Думаешь, разборки между влюбленными? – раздался вопрос.

- Не думаю, что какая-нибудь девушка способна на подобное. Это или несчастный случай, или тщательно спланированное преступление.

И тут сотрудницы, наконец-то, меня заметили.

Девушка-администратор в строгом темно-сером костюме подскочила со своего места и приветливо улыбнулась:

- Доброе утро.

- Доброе, - кивнула в ответ.

- Как спалось?

- Чудесно, - положила ключик от номера на стойку. - Давно мне не было так спокойно. У вас замечательная гостиница, а еще, так чисто… Обязательно оставлю отзыв на сайте.

Девушка довольно улыбнулась и выдохнула:

- Спасибо.

- Это вам спасибо.

Я постаралась сделать все, чтобы усыпить бдительность сотрудниц хостела и оставить о себе приятное впечатление. Тепло попрощавшись с девушками и заверив, что в следующий раз тоже обязательно остановлюсь у них, поспешила к машине.

Хотелось поскорее оказаться дома и забыть обо всем случившемся.

Денег в кошельке было негусто, но я все равно заехала в магазин и купила новый телефон, а старый бросила в речку на ближайшем мосту.

По радио с некоторой периодичностью повторяли новости о Сергее, это заставляло меня безумно нервничать. В конце концов, я просто его выключила.

Несмотря на раннее утро уже «душила» духота. День обещал колоссальное пекло. В салоне практически невозможно было находиться. Открыв все окна, я мчалась вперед, мечтая, поскорее добраться до заправки и купить бутылочку ледяной воды. В какой-то момент мою машину обогнал темный автомобиль. Водитель как-то удивленно на меня посмотрел и добавил газа.

«Вот чудак», - усмехнулась я.

А потом на меня обратил внимание мужчина из другой машины. Он почему-то стал креститься. Мельком, бросив взгляд в зеркало заднего вида и едва не заорав, ударила по тормозам. По моему лицу «пробегали» алые линии, и выглядело это так, будто внутри меня полыхает огонь…

Я коснулась их пальцами, провела рукой по шее, а потом осознала, что перстень на груди вновь нагрелся. Быстро сняв его, бросила в сумку и испуганно выскочила из машины. Через несколько секунд жар, охвативший меня, прошел без следа. Посмотрев в зеркало, увидела привычное отражение, правда, я была слишком бледна. Схватившись, задумалась о том, что со мной происходит и, самое главное, что с этим теперь делать.

Одинокая девушка у открытой машины на трассе невольно привлекала к себе внимание. А потом рядом со мной притормозил какой-то грузовой автомобиль. Седоволосый пожилой мужчина выглянул из кабины и уточнил:

- Сломалась, девонька? Помощь нужна?

- Нет, - качнула головой. - Все в порядке. Просто сегодня весьма душно. Остановилась, чтобы подышать свежим воздухом.

- Это да, - согласился мужчина. – Вон как парит, в полдень будет жутко. Так помощь точно не нужна?

- Точно. Спасибо за беспокойство.

Только большегрузный автомобиль отъехал, притормозила блестящая синенькая иномарка. Светловолосый красавчик, окинув меня оценивающим взглядом, кивнул на пассажирское сидение:

Глава 3

Странный сон никак не отпускал, мысли вновь и вновь возвращались к нему, не давая покоя. Не знаю почему, но он меня напугал.

Чтобы отвлечься, я приступила к поискам работы. Просмотрев несколько объявлений, выбрала те магазины, которые находились в моем квартале. Переписав адреса, решила прогуляться и приглядеться сначала к будущему месту работы, и лишь потом звонить и договариваться о собеседовании.

Погода была чудесной. Теплое солнышко приятно ласкало, но не парило. Натянув удобный сарафан, подхватила сумочку и быстро спустилась вниз.

Выскочив из подъезда, невольно натолкнулась взглядом на машины, стоящие во дворе. Со вчерашнего вечера, как мне показалось, их стало еще больше. Черные внедорожники почему-то выглядели пугающими. В них явно кто-то сидел, но лиц разглядеть было невозможно.

Спустившись по ступенькам, направилась к автобусной остановке, и почти сразу за спиной послышался хлопок автомобильных дверей. Обернувшись, увидела мужчин в черной одежде, кожаных куртках и темных очках. Они были похожи на байкеров и не спеша шли в мою сторону.

Я невольно ускорилась, и в витрине хлебного киоска заметила, что они тоже. Сомнений не было, они преследовали меня.

До остановки осталось совсем немного, когда увидела, притормозивший внедорожник, из которого вышел незнакомец из магазина. Мужчина улыбнулся мне, и я поняла, что надо бежать.

Сделав два шага вперед, довольно резко нырнула в палисадник и скрылась за большими зелеными кустами. Все местные жители знали, что тут есть небольшой проход между домами. Воспользовавшись им, я быстро вернулась в свой двор и залетела в подъезд. Мои преследователи не отставали. Взлетев на этаж, открыла замок и вбежала в квартиру, но закрыться я не успела. Мне помешала мужская нога в черном блестящем ботинке.

Когда дверь толкнули, я невольно отлетела к стене. На пороге стоял незнакомец с улыбкой на лице, который пристально меня рассматривал.

- Что вам надо? – испуганно выкрикнула, пытаясь придать дрожащему голосу хоть немного твердости. - Кто вы такие?

- Наконец-то мы нашли тебя принцесса, - послышалось в ответ, и мой небольшой коридор наполнился незнакомцами в черном. Их было несколько человек, и выглядели они довольно пугающими.

- Если вы сейчас же не уйдете, то я закричу, - пригрозила мужчинам.

- Не стоит этого делать, - незнакомец качнул головой. - Не надо нас бояться, мы не причиним тебе вреда.

- Кто вы такие? И зачем меня преследуете? – поинтересовалась я, осторожно оглядываясь и пытаясь понять, успею ли добежать до ванной комнаты, чтобы в ней закрыться и позвонить в полицию.

- Я сейчас все тебе объясню, - мужчина вновь окинул меня пристальным взглядом и пробормотал. - Ты так похожа на мать.

Невольно замерла, потому что родителей своих никогда не видела, и слова незнакомца были такими неожиданными и странными.

- Вы знаете мою семью? – вопрос сам по себе сорвался с губ.

- Знаю, но лично не был знаком ни с правителем Ричардом, ни с его супругой Кони-Авелией. Они погибли до моего рождения.

Странные имена резали слух, как и слова о правителе.

- Мне надо о многом тебе рассказать, а лучше показать. Где перстень твоего отца?

- Кто вы? - хрипло спросила в ответ.

- Неправильный вопрос, - он качнул головой. - Лучше спроси, кто ты.

- Ну и кто я?

- Если ты мне дашь перстень, то увидишь все сама, - раздалось в ответ. – Не бойся. Неужели тебе неинтересно узнать свое прошлое?

Не знаю почему, я открыла сумочку и достала из нее украшение, которое было со мной всю жизнь.

- Где мы можем присесть? – послышался вопрос.

- В комнате.

Незнакомец вошел, огляделся по сторонам, а потом шагнул к столу и положил на него перстень. Затем, сняв с шеи цепочку, на которой висело похожее кольцо, только в женском варианте, протянул его мне:

- Оно принадлежало твоей матери.

- Кто вы? - я опять повторила вопрос, на который так и не получила ответа.

- Надень кольцо, - в мужском голосе зазвучала сталь. Стало не по себе.

Быстро выполнив приказ, опустилась на стул и уточнила:

- Ну и что дальше?

- Это кристаллы памяти. Мужчина – правитель Ричард, женщина – Кони-Авелия, его жена. Это твои родители. Именно глазами своей матери ты увидишь то, что произошло в тот страшный день. На какое-то время судьба позволит тебе вернуться в прошлое.

Незнакомец сел напротив меня, надел мужской перстень и приказал:

- Дай руку.

Как только я протянула ладонь, ее крепко сжали и украшения засияли голубым светом, который становился все больше и больше, а потом передо мной появилась женщина…

И в какой-то момент ко мне пришло осознание, что происходящее, я вижу глазами незнакомки.

Все вокруг было в черном тумане. То тут, то там вспыхивали ужасающие оранжево-алые вспышки. Беспощадный и всепоглощающий огонь разгорался все сильнее, безжалостно унося жизни жителей маленькой планеты. Мой привычный мир был теперь навсегда разрушен, и как это принять, я не знала.

Обхватив себя за плечи, в ужасе замерла у панорамного окна, наблюдая, как рушатся стены первого дворцового комплекса. «Скоро захватчики будут тут. Надо бежать…, но Ричард сказал его ждать здесь», - промелькнула мысль.

И в этот момент совсем где-то близко раздался оглушающий жуткий взрыв. Пол под ногами затрясся. Невольно закрыв уши руками, присела на корточки, а потом упала на колени, не замечая горьких слез, заливающих лицо.

Отец… Мама… Неужели они погибли? В голове не укладывалась эта страшная мысль. Но я сама видела, как рухнула та часть здания, где располагались их апартаменты.

Тем временем за окном ритуальная башня из темного камня покосилась и просто сложилась пополам, словно картонная.

С моих губ невольно сорвался крик бесконечно отчаянья:

- Ааааааа…

Одновременно с этим раздался детский плач.

Глава 4

Мое пробуждение было отвратительным. Ужасно болела голова, тошнило, каждое движение причиняло боль.

С трудом повернувшись на бок, приоткрыла глаза, пытаясь понять, что со мной. Обстановка была незнакомой – белоснежные стены, какие-то круглые лампы повсюду, серые узкие шкафы.

Зажмурившись от яркого света, попыталась вспомнить, где я… Перед глазами моментально пронеслись воспоминания - моя квартира, незнакомец, представившийся Оливером, странное видео о родителях, болезненный укол. Невольно поморщившись, прикоснулась к шее, никаких неприятных ощущений не последовало. С трудом присев, поняла, что нахожусь в какой-то медицинской палате, и в глаза моментально бросились браслеты на моих запястьях. Они были довольно тяжелыми, металлическими со странным рисунком.

«Что это такое?», - промелькнула мысль, и тут послышалось шипение.

Автоматически повернувшись на звук, увидела, что дверь отъехала в сторону, и ко мне шагнул Оливер.

- Доброе утро, принцесса, - улыбнулся он. - Выспалась?

- Где я нахожусь? – поинтересовалась в ответ.

- На моем шаттле.

- Что?

Спустила ноги и надела серые тапочки, которые кто-то заботливо поставил у кровати.

- Я решил сэкономить время и забрал тебя на свой корабль. Мы уже движемся в нашу звёздную систему. Скоро ты окажешься дома.

Встав, переборола отвратительное головокружение, шагнула к мужчине и со всей силы залепила ему пощечину. Он явно не ожидал подобной реакции.

- Ты в своем уме? - разозлился Оливер.

- А ты думал, я забуду, что ты сделал? – прорычала в отчет. - Что за кандалы нацепили на меня?

- Эти браслеты сдерживают твою силу, - послышалось в ответ.

- Немедленно сними их, - я попыталась стащить «оковы», но они оказались цельными, и никак не хотели слезать с рук.

- Это временно, просто не хотелось, чтобы ты подпалила корабль. Потерпи немного.

- Что? – вопросительно уставилась на Оливера.

- Как только мы доберемся до дома, эти оковы будут сняты.

- Мой дом там, - я указала пальцем в пустое пространство. - И верни меня сейчас же обратно.

- Это невозможно!

- Ты издеваешься?

- Анетта…

- Меня зовут Анной, - рявкнула в ответ. - И с чего ты взял, что я поверю в тот бред, что ты мне рассказал?!

- Ты все видела сама…

- Даже если так, неужели думаешь, что я безропотно соглашусь выйти за тебя замуж? Не дождешься, - припечатала наглеца. - Никогда этого не будет.

- Посмотрим, - в голосе собеседника отчетливо звенела насмешка, и это меня взбесило.

- Посмотрим, - ответила в тон ему, а потом, оглядевшись по сторонам, увидела на спинке кровати халат. Завернувшись в него, уселась на постели и поинтересовалась. - Ну и что дальше?

- Может, ты хочешь позавтракать и потом осмотреть корабль?

- Чтобы ты меня еще чем-то отравил? - криво усмехнулась я. – А вот от прогулки не откажусь.

- Как скажешь, - Оливер пожал плечами. - Одежду найдешь в правом отсеке, а я подожду в коридоре.

А потом он просто вышел, и дверь моментально закрылась. Подскочив, задумалась, что же такое правый отсек…

Просить помощи не хотелось. Оглядевшись, заметила, что на одной из стен выделяются небольшие узкие полосы.

Шагнув к ней, некоторое время рассматривала, а потом просто ударила ладонью. Тут же в ряд выдвинулись ящики, будто у комода. В верхнем, я обнаружила комбинезон белого цвета и футболку. Переодевшись, с удивлением поняла, что вещи именно моего размера. Собрав волосы в косу, шагнула к двери и задумалась, как она открывается. И тут мой взгляд привлек почти незаметный квадрат. Едва я прикоснулась к нему, появилась панель, наподобие обыкновенного домофона с множеством кнопок. На одной был обозначен замок. Стоило до него дотронуться, как послышался характерный шипящий звук.

- Я готова, - задрав нос, шагнула в коридор. - Ну, показывай, свой дурацкий корабль.

- Почему дурацкий?!

Этот вопрос я проигнорировала и просто пошла вперед, оглядываясь по сторонам.

- Сейчас ты все увидишь, - послышалось за спиной.

Я шла по узким длинным полукруглым коридорам, похожим один на другой, будто близнецы. Это был извилистый бесконечный тоннель, разделенный на своеобразные сектора с автоматическими дверьми. Не могу сказать, сколько бродила, но в какой-то момент возникло ощущение, что я нахожусь в лабиринте, иначе и не скажешь. Оливер просто шел за мной и молчал. Несколько раз я невольно оборачивалась. На лице моего спутника читалась непоколебимая решимость, а в глазах – уверенность.

По дороге нам не встретилось ни души и, казалось, что, кроме нас здесь никого нет.

Когда в очередной раз мы миновали автоматические двери и попали в точно такой же безликий коридор, как только что покинули, я не выдержала и поинтересовалась:

- Послушай, - внимательно посмотрела на него. - Долго мы еще будем идти? Какой-то странный у тебя корабль.

- Может, ты позволишь мне устроить экскурсию?

- Ну, давай, - хмыкнула в ответ.

Оливер легонько подтолкнул меня в сторону и сообщил:

- На каждом этаже есть дверь.

И тут я осознала, что все это время, просто ходила по кругу…

- А ты раньше сказать не мог? Издеваешься, да? Наблюдаешь, словно я забавная зверушка? – прищурившись, посмотрела на своего спутника.

- Анетта, просто ты так решительно шла вперед, что остановить тебя я не посмел, - послышалось в ответ.

- Ага, - хмыкнув, чуть прищурилась. - Считай, что почти поверила. Вколоть в шею какую-ту дрянь и насильно притащить меня сюда, ты не побоялся, а как подсказать куда идти – так сразу засмущался. Да?

Оливер поджал губы и промолчал.

- Знаешь, - посмотрела на него. - Что-то настроение пропало, где находится моя камера?

- Камера? - у мужчины дернулся глаз.

- Ну, я так понимаю, что здесь пленница.

Оливер нервно качнул головой и ударил ладонью по стене, да так сильно, что я невольно отскочила.

Глава 5

Я пристально рассматривала блюда на столе и не могла скрыть искреннего изумления. Вся еда была весьма специфических оттенков – лиловая пастообразная масса, кусочки чего-то лазурного цвета, ярко-лимонные веточки, похожие на укроп, оранжевые плоские квадраты…

Все это смотрелось жутко неестественно, и откровенно вызывало чувство опасения.

- Аня, угощайся. Корабельный повар специально постарался для тебя, - Оливер улыбнулся. - Это традиционные блюда твоего народа.

- Ты уверен, что мне можно это есть? – уточнила я. – Все-таки мой организм привык к земной пище. Как-то страшновато.

- Поверь, я пробыл на этой планете недолго, но если честно, в ужасе от того, чем питаются люди. Все напичкано непонятно чем… Галхоны весьма тщательно относятся к своему рациону, и стараются, есть исключительно натуральные продукты, которые принесут пользу и не навредят.

Положив немного на тарелку пастообразной массы, подцепила кусочек лазурного нечто и уточнила:

- Это что?

- Кактус, - послышалось в ответ. - Рыба, весьма вкусная. В морях Вируты ее очень много.

- Знаешь, у нас так называется растение, весьма своеобразное на вид, и все покрытое колючками.

- Рамилия- Анетта, тебе лучше смотреть в будущее и забыть о прошлом, - дал совет Оливер.

- Да? - чуть наклонив голову, уточнила я.- Это не так просто, как ты думаешь. Знаешь, мне до сих пор кажется, что все случившееся довольно странный затянувшийся сон. Кстати, Вирута – это название планеты?

- Да, именно там проживала наша раса галхонов.

Положив рыбу на тарелку, ковырнула пасту странного цвета и осторожно попробовала. По вкусу это оказалось картофельным пюре с какой-то добавкой, возможно, с кабачком или тыквой. На мой взгляд, в нем совершенно не хватало специй. В общем, терпимо. Рыба оказалась рыбой, правда, совсем сухой, но зато без косточек…

Я попробовала все блюда и пришла к выводу, что земная еда намного вкуснее.

- Ну, как? – поинтересовался Оливер в конце обеда. Кстати, мужчина обладал недюжинным аппетитом. Он ел много и быстро.

- Никак, - пожала плечами. - Непривычно, а еще эта еда не приносит удовольствия.

Мой собеседник весьма странно посмотрел на меня, но промолчал.

- Подскажи, ты нашел информацию, которую я просила?

Оливер, поджав губы, вытащил из кармана плоский экран, похожий на планшет, только очень тонкий.

- Здесь ты найдешь самое важное о нашей расе.

Приподнявшись, взяла устройство в руки, немного повертела его, рассматривая, а потом, заметив одну-единственную кнопку, нажала на нее. Экран сразу же засветился нежно-голубым светом, а затем появился ролик, будто художественный фильм, и перед моими глазами возникло красивое многоярусное здание из белоснежного мрамора, похожее на замок с множеством башенок. Внизу мелькнула надпись: «Резиденция правящей семьи». А потом появился мужчина. Я его уже видела, это был не кто иной, как мой отец…

Нажав на кнопку, выключила видео, понимая, что хочу посмотреть все это в одиночестве. Ребята в детском доме мечтают о родителях. Часто, чтобы скрыть свою боль, они выдумывают невероятные истории. Я была не исключением. Рассказывая друзьям, что мои родители геройски погибли, выполняя свой долг, ведь они были тайными агентами разведки, я скрывала настоящие эмоции. Горько и обидно осознавать, что от тебя отказались сразу после рождения, бросили как старую ненужную игрушку… В сердце всегда жила ненависть к тем, благодаря кому появилась на свет. Будучи ребенком, я часто представляла себе свое будущее, как вырасту, стану очень богатой и знаменитой, и тогда родители сами объявятся…

А на самом деле папа и мама любили меня, и разлука наша была вынужденной. Они спасли свою девочку, отдав жизни.

Да, пока я не до конца осознала, что все происходящее суровая действительность, но познакомиться с родителями мне хотелось без лишних свидетелей.

- Почему ты выключила? Неинтересно? – внезапно спросил Оливер.

- Нет, наоборот. Но у меня есть к тебе вопросы, не дающие мне покоя.

- Какие?

- Почему ты возник в моей жизни сейчас? Почему не пришел раньше? Почему подданные не искали свою принцессу? Почему позволили вырасти в неведении?

Оливер нахмурился, и некоторое время молча смотрел на меня, а потом признался:

- Все не так просто.

- Тогда может, объяснишь?

- Попытаюсь, - вздохнул мужчина. - Понимаешь, когда гроххены напали, старейшинам и членам их семей удалось покинуть планету на маленьком лайнере захватчиков. Они вывезли самое ценное для нашей расы – древние книги, священные реликвии, свитки с историей галхонов.

- Но разве первыми не должны были спасать членов правящей династии?

- Правитель Ричард решил по-другому, - послышалось в ответ. – Он оставался со своим народом до последнего.

Повисло молчание. Я видела, как Оливер с силой сжал ладонь в кулак, и стало понятно, что ему больно говорить о прошлом.

- Мне было тринадцать…, - мужчина пристально посмотрел на меня. - Мой отец остался вместе с правителем.

- Извини. Мне очень жаль.

Стало понятно, что в тот день, не только я потеряла родителей.

- Ты не представляешь, как я хочу вернуться на Вируту и отомстить, - в глазах мужчины вспыхнула злость. - Эти обезьяны будут бежать с нашей планеты, клянусь.

- А что было дальше, после того как старейшины смогли убежать?

- Лайнер достиг орбиты планеты и оказался в свободном пространстве. Мы ждали правителя до последнего, надеясь, что он все-таки присоединится к нам. Многие в тот день спаслись, но не он… Один из стражей, которому удалось одному из последних взлететь с космодрома, сообщил, что капсулу с принцессой отправили в дальний сектор, и передал подданным перстень твоей матери. К сожалению, микросхема с координатами пострадала, и мы видели лишь часть цифр.

- Получается…

- Мы точно не знали, где искать истинную наследницу. В дальнем секторе оказалось несколько обитаемых планет. Нам пришлось обследовать каждую, и только одна подходила для того, чтобы спрятать маленькую девочку. Люди так похожи на нас.

Глава 6

- Готова? – уточнил мой спутник, пристально посмотрев на меня.

- Как никогда, - ответила я, буквально подпрыгивая от нетерпения.

Впервые мне предстояло увидеть другую планету и ее жителей. Голова кружилась от осознания того, что все происходящее, реальность. Раньше я могла только думать о том, что где-то в космосе есть жизнь, а теперь… Теперь мои фантазии осуществились, и я смогу все увидеть своими глазами.

- Пожалуйста, помни…, - Оливер начал говорить, но я его перебила

- Да, помню, помню, - невольно скривилась. - Ты повторил это уже тысячу раз. Не уходить, не отходить, не привлекать внимания…

- Маску не забудь надеть, - мужчина качнул головой.

- Уже, - я послушно натянула тонкую, прозрачную плёнку, которая закрыла всю нижнюю половину моего лица.

- Да не сейчас, - Оливер укоризненно цокнул. - Аня, ты словно ребенок.

- Знаешь, ты никогда не поймешь. Для меня космос был чем-то таким…, недостижимым, фантастикой, фэнтези… А теперь, я все увижу своими глазами. Разве это не чудо?

- Чудо - у нас ты, - раздалось в ответ.

Сказать больше я ничего не успела, потому что двери лифта открылись. Оливер предупредил, что нас будет сопровождать охрана, но, если честно, я не думала, что ее будет столько.

Мужчины в темной одежде выглядели весьма солидно и немного пугающе.

- Ты уверен, что нам нужно такое сопровождение? – уточнила я.

- Да, - послышался твердый ответ.

Просто пожала плечами, мысленно назвав Оливера перестраховщиком. На мой взгляд, такая толпа наоборот может привлечь ненужное внимание, но спорить не стала.

- Нам сюда, - мой спутник показал на узкий, почему-то круглый коридор, напоминающий трубу.

- Что это?

- Стыковочный шлюз. Наш корабль слишком большой, для него необходимо специально заказывать место на космодроме, а мы задерживаться на планете не собираемся, поэтому воспользуемся шаттлом.

- Чем?

- Небольшое подвижное летательное судно. Позволяет быстро пересекать короткие пространства. Сейчас все сама увидишь. Идем.

«Труба» привела нас в круглую кабину с множеством кресел вдоль стен. Оливер махнул рукой на ближайшее, мол, присаживайся, а сам занял место рядом со мной.

- Не бойся, - тихо сказал он.

- Не боюсь, - с придыханием ответила я, чувствуя легкое волнение, ведь для меня все происходящее было впервые.

Послышался шум двигателей, затем спинка кресла плавно наклонилась, и я оказалась в полулежащем состоянии. Оливер взял меня за руку.

- Все хорошо, - раздался мужской голос…

Полет прошел довольно быстро и очень плавно. Если честно я даже удивилась, когда на сигнальном табло, на потолке загорелись синие лампочки, сообщающие, что шаттл приземлился.

Космодром планеты был похож на громадный муравейник. Я, натянув маску на лицо, замерла у трапа, с удивлением оглядываясь по сторонам. Внезапно в небе появилась темная точка, с каждой секундой она становилась все больше. Вскоре я поняла, что это чей-то корабль. Словно серая огромная птица он приземлился рядом с нами. В это же время с другой стороны со свистящим звуком в небо поднялся шаттл.

Открыв рот от изумления, я оглядывалась, боясь пропустить нечто важное.

Погрузочные машины, как шустрые жуки, двигались повсюду, то и дело, доставляя товар в огромных серо-зеленых коробках, которые роботы грузили на корабли. На нашу немаленькую компанию никто даже не обратил внимания.

- Офигеть, - пробормотала я.- Разве такое бывает?

- Анетта, нам пора, - Оливер легонько меня подтолкнул, и только сейчас сообразила, что вся охрана стоит у трапа, а я «зависла» на верхней ступеньке.

- Какие планы? – поинтересовалась у него.

Мужчина достал планшет, некоторое время молча смотрел на экран, а потом сообщил:

- Отправляемся в торговый городок. Там мы купим все необходимое.

- А это где?

- Сейчас увидишь.

Мы покинули взлетное поле и подошли к зданию космодрома. Сбоку располагались прозрачные трубы с множеством кнопок.

- Встречаемся у эскалатора, - сказал Оливер и взял меня за руку. - Сейчас мы воспользуемся скоростным тоннелем. Отпускать одну тебя страшно, поэтому придется потесниться. Не дождавшись моего ответа, мужчина приложил ладонь к трубе, и какая-то ее часть сдвинулась в сторону, открывая проход.

Мой спутник шагнул в нее и потянул меня за собой. Крепко прижавшись ко мне, он нажал на красную кнопку и сообщил:

- Готовься, - а дальше…

- Ааааа…

- Уууу…

- Мамочки!

Скоростной туннель представлял собой закрытое пространство с мощным потоком воздуха. Я чувствовала себя пылинкой в порыве ветра и, наверное, расквасила бы нос, если бы не крепкие объятия Оливера.

Ощущения были малоприятными, но все закончилось очень быстро.

И вот мы уже в зале, стоим у большой движущейся лестницы.

- Мог бы, и предупредить, - буркнула я своему спутнику, поправляя волосы, которые были растрепаны.

- Идем. - Оливер шагнул на первую ступеньку, и мы стали подниматься вверх. Что меня там ждало, даже представить было трудно.

Мы поднялись на один ярус выше и оказались в царстве женской одежды. Здесь находилось несколько громадных магазинов. Мы зашли в ближайший, где торговали обувью, а наша охрана осталась у дверей.

В первую очередь в глаза бросился многочисленный ассортимент, а во вторую – другие посетители. Я с удивлением уставилась на очень высокую широкоплечую женщину с круглыми глазами и «рыбьим» выражением лица. Она примеряла сапоги невероятно-огромного размера.

- Аня, - Оливер осторожно подтолкнул меня вперед. - Прекрати таращиться. Это неприлично.

Я хотела ему ответить, но зависла, увидев синекожую лысую даму, важно проплывшую мимо нас.

А следом за ней в торговом зале появилась худая плоская девушка с невероятными глазами лилового цвета и желтыми зрачками в виде звезд…

Стоит ли говорить, что сейчас было не до покупок. Оливер у меня что-то спрашивал, предлагал, я лишь кивала, полностью увлеченная посетителями магазина.

Глава 7

В коридоре еще некоторое время слышалась какая-то суета, а потом все затихло.

Лайла, выглянув за дверь, сообщила:

- Господин покинул жилое крыло.

- Замечательно, - Нелли хлопнула в ладоши. – Девочки, пора.

Многочисленные наложницы накинули плащи, точно такой же Лайла протянула мне. Вскоре в комнате все девушки стали выглядеть одинаково – безликие фигуры в плащах.

Нелли открыла дверь и кивнула:

- Можем идти.

Дружно шагая «строем» иначе и не скажешь, мы достигли лифта, у которого стоял охранник. При виде нас смуглый темноволосый мужчина в военном камуфляже сухо поинтересовался:

- Куда?

- В купальню, - прошелестела Лайла, которая стояла по левую от меня руку.

- Командор приказал никого не выпускать с этого сектора, - послышалось в ответ.

- Господин разрешил. Он заходил к нам и позволил спуститься в купальню. Он сегодня встревожен, и вечером пожелает расслабиться, и вызовет одну из нас. Мы должны быть красивыми для своего хозяина, - спокойно пояснила Нелли. - Не веришь? Сам спроси!

Мужчина нахмурился, потом окинул нас пристальным взглядом, и нажал на кнопку, открывая лифт:

- Проходите!

Когда кабина плавно стала спускаться, я поинтересовалась:

- Почему он поверил твоим словам?

- Господин отличается горячим нравом. Когда он злится, ему лучше не попадаться на пути. Наложницы посещают купальни ежедневно, охраннику даже в голову не пришло, что сейчас мы идем куда-то в другое место, - пояснила Нелли.

- Понятно, - качнула головой, в любом мире женщины – весьма умны и коварны, и я была безумно рада, что девушки согласились мне помочь.

Тем временем лифт замер и дверцы открылись.

Мы находились в полутемном, огромном зале. В нем на некотором расстоянии друг от друга стояли странные аппараты, напоминающие короткие обрезки трубы.

- Что это?

- Спасательные шлюпки, - Лайла с подозрением посмотрела на меня. - Откуда ты? Раз не знаешь элементарных вещей…

- Долгое время жила на отсталой планете, где о космосе никто толком не знает, - призналась в ответ.

- Даже так? – Нелли хмыкнула я. – И все равно не боишься отправиться в открытый космос на волю судьбе?

- У меня есть жених, и надеюсь, что он уже рядом.

- Надо поторопиться, - Лайла подошла к шлюпке и открыла ее один нажатием кнопки. Крышка медленно сдвинулась в сторону. Этот летательный аппарат чем-то напоминал пенал с выдвижной крышкой, только с множеством кнопок на панели.

- Когда панель закроется, нажми на красный кругляшок, все остальное искусственный интеллект корабля сделает сам, - пояснила Нелли.

- Так просто, - мне даже не верилось.

- Это спасательные шлюпки, тут все устроено так, чтобы в момент опасности быстро покинуть корабль, - девушка улыбнулась. - Зеленая кнопка - питание, синяя - вода. Надолго не хватит, но возможно, к этому моменту тебя найдут. Если нет, - она вздохнула, - система предложит варианты действий, выберешь тот, что будет наиболее подходящим.

В глазах наложниц читалось откровенное сочувствие. Было понятно, что они не понимают, как можно променять обеспеченную сытую жизнь на пугающую неизвестность.

- Не передумаешь? – уточнила Нелли.

- Нет, - качнула головой.

- Тогда тебе пора.

Я подошла к шлюпке, спешно поднялась по выдвижным ступенькам и легла в капсулу. Возникло ощущение, что я нахожусь в горизонтальном солярии.

- Пусть твой путь будет легким, - послышались пожелания от девушек, а потом крышка спешно закрылась. Боковые панели загорелись приятным теплым желтым светом, а перед глазами появился небольшой экран.

- Выберите действие, - мелькнула надпись.

Вспомнив наставления Нелли, нажала на кнопку, расположенную на панели, как раз у правой руки.

Послышался щелчок, все вокруг меня загудело, началось какое-то движение. Вздохнув, зажмурилась, просто не представляя, что будет дальше.

И тут все стихло. Свет погас, и я осталась в полнейшей темноте. Это было так страшно, что паника накрыла меня с головой. Не понимая, что происходит, сжала ладони в кулаки.

Внезапно крышка отъехала в сторону. От яркого света на мгновение прикрыла глаза рукой, а потом увидела своего похитителя, который с неким удивлением смотрел на меня.

Девушки-наложницы стояли в окружении мужчин в черных костюмах. На мгновение я столкнулась взглядом с Нелли и увидела в ее глазах невероятный панический ужас. Стало понятно, что появление Рамиля оказалось для них неожиданностью, и сейчас они боялись гнева своего хозяина.

- Господин, прости нас, - прокричала Лайла. - Прости…

Рамиль, даже не повернувшись в их сторону, что-то «прочирикал» своей охране. Мужчины тут же плотным кольцом окружили наложниц и стали подталкивать их к лифту.

Девушки заголосили, а потом раздался мужской крик:

- Молчать! Вы сами все слышали… Пошевеливайтесь.

Осознав, что из-за меня могут сейчас пострадать, быстро вылезла из капсулы. Я решительно подошла к мужчине, который так и продолжал изумленно рассматривать меня, и уточнила:

- Что с ними теперь будет?

- Они предали своего хозяина, - холодно ответил он. - По законам космоса предательниц ждет смерть, но я буду милосердным. Просто высажу их на ближайшей планете.

- Одних?

- Да. Раз сумели обмануть хозяина, значит, смогут и выжить.

Я посмотрел на рыдающих женщин, и поняла, что без покровительства и денег, им просто не выжить, потому что они привыкли жить беззаботной жизнью и ублажать только своего господина.

- Это жестоко, - вскинув голову, смело посмотрела своему собеседнику в глаза.

- Они предали меня!

- Они хотели сохранить в твоем доме тишину и спокойствие. В отличие от тебя, девушки поняли – на роль гаремной игрушки я не гожусь и никогда не смирюсь с той участью, что ты мне уготовил. Именно поэтому согласились помочь.

- Идем, - Рамиль схватил меня за предплечье.

- Куда?

Глава 8

- Ой, - невольно сорвалось с моих губ, когда наш флайт сделал очередной кувырок. - Ух!

- Страшно? - смеясь, уточнил Рамиль.

- Нет, это так здорово, - призналась я.- А можно мне «порулить»? Немножко? Ну, пожалуйста?

- Давай попробуем, - мой спутник взял меня за руку и осторожно приложил ладонь к датчику управления, представляющему собой круглый прозрачный гелеобразный шар.- Почувствуй корабль, мысленно стань с ним единым целым, а потом представь, чтобы ты хотела сделать.

Моя рука чуть автоматически повернулась влево, и наш флайт повторил ее движение.

- У меня получилось, - невольно воскликнула я. – Так, а теперь вверх, а потом вниз, и кувырок…

Ускоренный флайт внешне напоминал шар. Кабина была совсем маленькой – всего два кресла и монитор, но двигался летательный аппарат с немыслимой скоростью.

- Нравится? - уточнил Рамиль.

- Очень, - призналась в ответ. - А этот флайт может передвигаться на любое расстояние?

- Нет, - мужчина качнул головой. – Ты заметила, что мы движемся вокруг корабля? Не задумывалась почему?

- Нет. Так почему?

- Включено специальное поле, создающее «искусственную атмосферу». Стенки флайта сделаны из тонкого легкого материала, и холод открытого пространства моментально проникнет в систему управления, заморозив ее, - пояснил Рамиль, бросив на меня насмешливый взгляд. - А ты, уже собралась бежать, моя Альмира?

- Нет, - качнула головой, стараясь придать себе честный вид. - Куда бежать тут…

Если честно, такие мысли у меня были. Поначалу я вообще рассчитывала использовать прогулку как шанс для бегства, но вскоре поняла, что это невозможно.

Рамиль рассмеялся:

- Аннета, даже не думай. Ничего у тебя не получится.

- Почему ты так уверен? – поинтересовалась в ответ.

- Потому что я не отпущу, - заявил он. – И приложу все усилия, чтобы пробудить в твоем сердце чувства ко мне.

- Ничего себе заявление, - качнула головой.

- Я целеустремленный, - Рамиль погладил меня по щеке. - Ты будешь моей, вот увидишь.

- Заставишь?

- Нет, - он прищурился. - Ты сама однажды придешь ко мне…

Я промолчала, поражаясь его самоуверенности. Получается, он даже мысли не допускал, что может быть все по-другому.

Внезапно система противно запищала, словно дверца незакрытого холодильника. Рамиль как-то занервничал. Чуть прищурившись, он некоторое время вглядывался в датчик, сияющий красным, а потом резко сообщил:

- Возвращаемся.

- Что случилось? – если честно, стало как-то не по себе.

- Ничего, - Рамиль, положил ладонь на пульт управления, и направил флайт к кораблю.

Система продолжала пищать, а я то и дело бросала взгляд на датчик, а потом увидела…, движущуюся точку, которая стремительно приближалась к нам. С каждой секундой она становилась все больше, приобретая форму крохотного корабля.

«Оливер, - почему-то я была уверена, что это он. - Нашел все-таки».

Радость от этой мысли мгновенно согрела сердце. Да, «мой жених» был тоже не подарком, но хоть замуж насильно не тащил. И из двух зол я предпочла бы вернуться на судно своего народа, где я была все-таки принцессой, а не наложницей.

Как только флайт прошел стыковку с основным кораблем, Рамиль ловко выбрался сам и протянул мне руку:

- Идем.

- Куда? - уточнила я, уже предполагая ответ.

- У меня есть дела, а тебе придется вернуться в каюту. Отдыхай, когда приду, не знаю.

- Ты ничего мне объяснить не хочешь? – уточнила, пристально сверля его взглядом.

Мужчина нахмурился и сделал вид, что не слышит моих слов.

Рамиль очень торопился. Я буквально бежала за ним, не успевая за его спешными шагами.

- Дверь открыть не пытайся, - предупредил мужчина, прежде уйти. - Здесь стоит мой личный пароль.

- А если я захочу есть или пить?

- Я дам распоряжение, - послышалось в ответ, а потом меня снова заперли.

Я подошла к иллюминатору и, уткнувшись лбом в прозрачное толстое стекло, вздохнула. Мне не оставалось ничего, кроме как ждать…

Не знаю, сколько времени прошло, когда чернильная темнота окрасилась алыми красками. Пестрые искры каплями разлетались вокруг, словно брызги фейерверка.

Вглядываясь в черноту, пыталась понять, где находится корабль Оливера, но видела лишь огненные шары, которые стремительно летели в нашу сторону, но на каком-то расстоянии останавливались и рассыпались на искры.

«Защитное поле», - поняла я и выругалась. Рамиль явно был готов к подобному развитию событий.

Услышав шипение двери, резко обернулась. В комнату в сопровождении охраны впорхнула Нелли.

- Это господин прислал для тебя, - она начала на столе расставлять тарелки с угощением и графины с вином и водой.

Я скользнула к ней и шепотом спросила:

- Что происходит?

- Не знаю, - девушка качнула головой. - Господин в ярости. Кажется, кто-то нежеланный приближается к кораблю.

- Это за мной, - сообщила в ответ. - Помоги мне, пожалуйста. Я должна покинуть это судно. Там ждут мои люди.

- Это невозможно, - Нелли испуганно посмотрела на меня.

- Поторапливайся, - рявкнул охранник.

- Помоги, - взмолилась я.

- Прости, - раздалось в ответ, и Нелли удалилась.

Закрыла глаза, понимая, что помощи мне просить больше не у кого.

Уткнувшись лицом в ладони, тяжело вздохнула. Свобода была так близко, только сделай шаг, а я заперта в этой клетке…

В ярости подбежала к двери и стала нажимать на все кнопки, пытаясь ее открыть. Датчик под пальцами противно пищал, но больше никак не реагировал.

- Вот зараза, - разозлилась я, в ярости сжимая кулаки. Безумно захотелось треснуть по противному прибору, никак не желающему подчиняться. Мой взгляд остановился на комоде, который украшала большая ваза из какого-то полупрозрачного камня. Схватив ее, со всей силой запустила в кодовый замок.

Раздался оглушительный писк, а потом все затихло, и дверь с характерным шелестом открылась.