Вне игры

Глава 1

Меня зовут Арина, и я студентка МГТУ, учусь на факультете журналистики. Моя заветная мечта — писать статьи о спорте. Не просто сухие отчёты с цифрами и статистикой, а живые, яркие тексты, от которых у читателя мурашки по коже и желание немедленно бежать на стадион.

И вот сегодня судьба, видимо, решила подмигнуть мне — мне доверили вести сайт нашей институтской футбольной команды. Да, это пока не «Спорт‑Экспресс» и даже не городской портал, но для меня это огромный шаг. Первый реальный опыт, первая возможность доказать, что я не просто студентка с блокнотом, а будущий профессионал.

А ещё… есть одна маленькая (огромная!) деталь, которая делает это задание особенно волнительным. Капитан и нападающий нашей команды — Лев Новиков. Тот самый Лев, который уже два года живёт в моих мыслях, словно главный герой романтической драмы, которую я сама себе придумала.

Помню, как впервые увидела его в коридоре института. Он шёл вместе с братом‑близнецом Марком, и я буквально застыла на месте. Оба — блондины с пронзительно‑голубыми глазами и фигурами, будто высеченными из мрамора руками античного скульптора. Но если Марк — это спокойная, уравновешенная статуя, то Лев — ожившая энергия, вихрь, который притягивает взгляды и заставляет сердца биться чаще.

Марк, кстати, тоже в команде — полузащитник. Он, безусловно, хорош: умный, рассудительный, с лёгкой ироничной улыбкой. Но… он просто не Лев. И это «просто» для меня значит всё.

Сейчас я иду на матч. В руках — фотоаппарат, в голове — тысяча мыслей. Задача вроде бы простая: сделать пару снимков и написать обзор. Но когда речь идёт о Льве, всё становится сложнее. Как сосредоточиться на игре, если каждый его рывок к воротам заставляет моё сердце делать кульбит? Как описать его технику, не добавив лишнего восхищения в каждое предложение?

К счастью, мне согласилась помочь моя подруга и однокурсница Оля. Она знает о моей тайной влюблённости и теперь смотрит на меня с едва заметной улыбкой, пока мы идём к стадиону.

— Ну что, готова стать звездой спортивной журналистики? — спрашивает она, лукаво прищурившись.

— Готова, — киваю я, стараясь выглядеть уверенно. — Хотя, кажется, моя главная задача — не уронить фотоаппарат, когда Лев сделает что‑нибудь эффектное.

Оля смеётся:

— Тогда держи камеру крепче. И не забывай: ты здесь не фанатка, а профессионал.

Профессионал, который вот‑вот увидит своего кумира в действии. Легко сказать!

Стадион уже шумит — болельщики разогреваются, игроки разминаются. Я нахожу своё место, настраиваю камеру и делаю первый снимок. На поле выходит команда, и вот он — Лев. В спортивной форме, с сосредоточенным взглядом, он выглядит ещё более впечатляюще.

«Так, Арина, дышим, — мысленно говорю себе. — Это просто матч. Просто работа. Просто парень, от которого у тебя мурашки по коже…»

Но камера уже ловит его движения, а блокнот заполняется заметками. Игра начинается — и вместе с ней начинается моя новая история.

Наша команда выиграла матч — и решающий гол забил капитан. После игры я поспешила в раздевалку: для статьи нужно было взять небольшое интервью у Льва. Перед встречей сердце стучало как сумасшедшее, ладони предательски вспотели.

— Постой! — окликнула я Льва, стараясь, чтобы голос звучал уверенно (и не слишком похоже на писк мыши).

Оба брата обернулись и остановились.

— Привет… Я… я… — слова будто застряли в горле. Мозг отчаянно искал связную фразу, но выдавал только обрывки вроде «э‑э‑э» и «ну, это…».

— Ты Арина с факультета журналистики, — спокойно дополнил Марк.

Лев взглянул на него с лёгким удивлением.

— И что ты хочешь от нас, Арина с факультета журналистики? — спросил он, чуть приподняв бровь.

— Я теперь веду сайт вашей… точнее, нашей институтской футбольной команды. Хотела взять небольшое интервью у капитана.

— Почему именно у меня? Я сейчас занят.

— Пять минут, — я показала растопыренную пятерню.

— Давай я тебе дам интервью? — неожиданно предложил Марк.

— Было бы здорово. Но сегодня для статьи мне нужно именно интервью с капитаном команды. Он забил решающий гол.

— С подачи Марка, если что, — вставил Лев и коротко взглянул на брата.

— Слушай, а приходи сегодня вечером к нам домой, — вдруг сказал Марк. — У Льва как раз нет планов на вечер — будет время дать тебе интервью.

— Правда? — я посмотрела на Льва, затаив дыхание.

Он молча кивнул, бросив короткий взгляд на Марка.

— Хорошо. Приду.

— Давай. До встречи.

Оба парня скрылись за дверью раздевалки.

В животе будто устроили представление тысячи бабочек. Они не просто летали — они устроили дискотеку с фейерверками и лазерным шоу. Сегодня вечером я пойду домой ко Льву!

Я бы ещё долго стояла, уставившись на закрытую дверь, если бы Оля не вернула меня на землю:

— Фу, какой он неприятный тип, всё‑таки.

— О ком ты?

— Я про Льва Новикова.

— Как ты можешь так говорить? Он самый лучший и очень порядочный парень.

— Он словил звезду.

— Ничего подобного, — возразила я.

— Он не хотел давать тебе интервью, — парировала Оля.

— У него просто не было времени.

— Зато у Марка нашлось время для тебя. И в гости вечером пригласил тебя именно он.

— Какая разница, кто пригласил? Важен сам факт: вечером я увижусь с Львом.

— Ты сумасшедшая. Лучше бы ты влюбилась в другого брата.

— Я влюбилась в самого лучшего из них.

— Ага. И самого красивого, — рассмеялась Оля.

Ничего она не понимает. Лев очень хороший, просто он действительно занят: матчи, тренировки, учёба… И, может быть, немного переборщил с образом «непробиваемого капитана». Но я‑то знаю: за этой бронёй скрывается золотое сердце (или хотя бы просто хорошее, не покрытое ржавчиной высокомерия).

Глава 2

Ко встрече с Львом я готовилась со всей тщательностью — будто к экзамену, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Сначала полчаса мучилась с волосами: то выпрямляла, то завивала, то снова выпрямляла. В итоге остановилась на гладких, блестящих прядях, струящихся по плечам. Потом — макияж. Смоки‑айс дался нелегко: первый слой размазался, второй получился слишком драматичным, но к третьей попытке я всё‑таки добилась нужного эффекта — загадочного, но не театрального.

С гардеробом тоже пришлось повозиться. Перемерила три варианта, пока не остановилась на облегающих легинсах и объёмном свитере с одним раскрытым плечом — стильно, но не слишком вызывающе. На ноги — любимые кроссовки.

Перед выходом заглянула на кухню: родители как раз накрывали на стол.

— Арина, садись, поужинаешь с нами? — мама поставила на стол тарелку с запечённой картошкой.

— Мамочка, папочка, не могу. У меня дела. Очень спешу.

Папа поднял бровь:

— Какие такие дела в девятом часу вечера?

— Э‑э… рабочая встреча. По журналистике.

— Возьми с собой хоть бутерброды, — мама уже нарезала хлеб и доставала колбасу. — Ты с института пришла — ничего не ела.

Спорить было бесполезно. Через пять минут у меня в руках оказался контейнер с бутербродами.

— Спасибо, мамочка! — чмокнула её в щеку и выскочила за дверь.

Дом Новиковых находился за городом, в тихом коттеджном посёлке. Добираться общественным транспортом — целая эпопея с пересадками, поэтому я упросила папу дать мне «Ниву».

— Только аккуратно, — предупредил он, протягивая ключи. — И чтобы к одиннадцати была дома.

— Конечно, па!

Дорога заняла около сорока минут. Когда я наконец подъехала, уже совсем стемнело. Дом оказался именно таким, как я представляла: большой, двухэтажный, облицованный светлым деревом, с просторной террасой и ухоженным газоном. В окнах горел тёплый свет, из трубы поднимался дымок — будто картинка из рождественского каталога.

Я припарковалась, поправила свитер, глубоко вдохнула и направилась к двери. Руки слегка дрожали: то ли от холода, то ли от волнения.

Нажала на звонок. Дверь открылась почти сразу.

— Я тут… э‑э… бутерброды принесла, — выпалила я, протягивая банку.

— Заходи, — ответил… Марк.

Я даже не сразу поняла, что это он. Когда братья вместе, их легко различить: Лев — всегда чуть напряжённый, с этим своим «я‑капитан‑и‑я‑крут» выражением, а Марк — расслабленный, с лёгкой улыбкой. Но по отдельности я немного потерялась.

— А где… — начала было я.

— Лев на кухне, за столом. Мы ужинали.

Я переступила порог, стараясь не споткнуться о коврик. В доме пахло деревом и чем‑то уютным, домашним. Из глубины дома доносились голоса и смех.

— Ребята, к нам гостья! — крикнул Марк, закрывая за мной дверь.

Я замерла на пороге кухни, инстинктивно поправив свитер и мысленно проверив, не размазалась ли тушь. Три пары голубых глаз — ну просто генетическая выставка — внимательно смотрели на меня.

— Это наш папа и дедушка, — представил Марк, легко обводя рукой сидящих за столом. — А это Арина, она ведёт сайт нашей команды.

Лев, до этого сосредоточенно намазывавший масло на кусок хлеба, поднял взгляд.

— Очень приятно, — выдавила я, чувствуя, как горят щёки. — Я, э‑э… принесла бутерброды. От моей мамы.

Дедушка, с благородной сединой и тёплой улыбкой, тут же оживился:

— О, бутерброды — это дело! Проходи, садись.

Папа Льва, мужчина с крепкими руками и спокойным взглядом, кивнул:

— Присаживайтесь, Арина. Мы как раз обсуждали сегодняшний матч. Лев, между прочим, до сих пор не признался, как ему удался тот удар в конце.

Лев фыркнул:

— Всё просто: Марк дал идеальную передачу.

— Ну да, конечно, — усмехнулся Марк, ставя передо мной чашку чая. — Всегда приятно быть невидимой опорой.

Я неловко пристроилась на краешек стула, мысленно благодаря Марка за чай — хоть что‑то, за что можно ухватиться. Контейнер с бутербродами как‑то незаметно перекочевал на стол, и дедушка уже с энтузиазмом изучал содержимое.

— Колбаса, сыр, зелень… отличная сборка! — одобрил он. — Арина, вы, значит, журналист?

— Ну, пока только учусь, — я попыталась улыбнуться естественно, но, кажется, вышло немного криво.

— Веду сайт команды, пишу небольшие обзоры…

— И как, нравится? — папа Льва скрестил руки на груди, явно готовясь к серьёзному разговору.

— Очень! — я чуть не подпрыгнула от усердия. — Это же возможность быть в центре событий, видеть всё изнутри…

Лев незаметно покосился на меня, и я тут же осеклась. Кажется, слишком эмоционально.

— А вы сами играете в футбол? — брякнула я, пытаясь сменить тему.

Дедушка рассмеялся:

— В мои годы максимум — судья на дворовых матчах. А вот отец Льва в молодости был неплохим полузащитником.

— Было дело, — кивнул папа. — Но это давно в прошлом. Теперь вот болею за сыновей.

Марк подмигнул мне:

— Видишь, у нас тут целая футбольная династия.

— Почти, — уточнил Лев, наконец отложив нож. — Но Арина, ты ведь пришла не для того, чтобы слушать наши семейные байки?

Я встрепенулась:

— Да! То есть… я хотела взять у тебя интервью для сайта. Про матч, про гол…

— Тогда давай после ужина, — он взглянул на часы. — У нас ещё пирог на десерт. Останешься?

Я кивнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Может, всё не так страшно?

Дедушка уже раскладывал бутерброды по тарелкам:

— Ну что ж, за знакомство и за победу!

И в этот момент я вдруг поняла: даже если интервью выйдет корявым, этот вечер точно запомнится надолго.