Вниз с холма

Глава 1. Рома

- Вы только посмотрите на него! - воодушевленно шепчутся девушки за моей же спиной, думая, что я не слышу, но это, конечно, не так.

Я стою рядом с отцом в деловом костюме, прекрасно сидящем на моей спортивной фигуре. Чувствую взгляды женского пола, даже исподтишка присматриваюсь к очередной кандидатуре, которая могла бы скрасить ближайшую ночь, но никто мне сегодня не нравится. Девушки из высшего общества какие-то одинаковые: с надутыми губами и ужасными бровями, с тонной косметики на лице и искусственными прядями волос, в дорогущих платьях, которые не украшают, а наоборот уродуют фигуры. Да, этим вечером никто не радовал глаз.

Приём в честь того, что я выиграл весенний молодежный турнир по гольфу, навевает скуку. Хочется сбежать и завалиться спать, а не стоять рядом с отцом с приклеенной доброжелательной улыбкой на лице. Возможно, кто-то из гостей мог разгадать мою наигранность, но даже этот факт не пугал. Все сегодняшние гости были такими же.

Пробыв ещё полчаса, под предлогом подготовки к тесту, я возвращаюсь к себе в комнату. Но нахожусь там недолго. Я лишь переодеваюсь в удобную повседневную одежду и осторожно выбираюсь через открытое окно на покатую крышу. Там я вдыхаю свежий майский воздух и несколько секунд любуюсь ясным вечерним небом. Совсем скоро солнце сядет за горизонт и окрасит всё вокруг в пурпурные краски. Поэтому нужно спешить.

Я осторожно забираюсь на большую яблоню, растущую рядом. Это дерево было надёжным помощником всегда, когда мне нужно было куда-то улизнуть. Я спрыгиваю с толстой ветки и бесшумно дохожу до ворот. Там уже ждет машина. Не моя, а друга. Потому что моя машина должна находиться в гараже, так же, как и я сам в своей комнате. Мой уход с приёма не слишком понравился отцу. Не хочется даже думать о том, что произойдет, если он вдруг не обнаружит своего сына в спальне с учебником в руках. Отец платит за мою учёбу в МГУ, каждый месяц отчисляет определённую сумму на мою карту. Слишком многое зависит от него.

До восемнадцати лет меня отпускали гулять в строго определенные дни. И вот такие побеги всегда сходили мне с рук. В девятнадцать моя жизнь стала более свободной, но по сути ничего не изменилось.

Только сев рядом с другом, я успокаиваюсь и расслабляюсь. Денис резко срывается с места, и машина несется по пустой дороге. Мы выезжаем из элитного коттеджного поселка и едем на огромной скорости по шоссе.

- Ну как? - интересуется Денис, и я понимаю, что тот спрашивает о приеме.

- Да никак!

- Затусим потом в клубе?

- Не знаю.

Мне хочется совсем не этого. Все мысли только о том месте, куда мы сейчас едем. До темноты остается ровно час, и я надеюсь, что этого времени хватит.

- Сегодня приедет пара новеньких. Тёма протестил их и решил, что они могут составить вам конкуренцию.

- Ну, конечно! - самодовольно хмыкаю я. - А откуда они взялись?

- Тёма сказал, что нашел их на нашем форуме. Видео с их прокатом впечатляют.

- Посмотрим, так ли они хороши,

- Вот прикол будет, если кто-то из них тебя обыграет!

- Это вряд ли. А как там мой велик?

Я оборачиваюсь назад, чтобы убедиться, что велосипед на месте. Было бы странно участвовать в гонке на не отремонтированном транспорте.

- Нормально. Артур все сделал, как надо. Как обычно.

- Спасибо.

За разговором я и не замечаю, как мы подъезжаем к месту соревнований, взобравшись на высокий холм. Впереди находится лесистая часть холма, по которой и начинается маршрут гонки. Сегодня собралось слишком много народу несмотря на то, что это обычный будний день. Здесь девушки при ближайшем рассмотрении уже намного симпатичнее и раскованнее.

Я осматриваюсь вокруг. Вдоль тропы, по которой нужно будет проехать, расставлены фонарики, а деревья и кусты отмечены жёлтой лентой. Я уже ездил по этому маршруту, знаю его наизусть, поэтому с лёгкостью готовлюсь победить в этой гонке. Ни Артем, ни ребята, с которыми мне сегодня предстоит соревноваться, не являются сильными конкурентами.

- А мы только тебя и ждём! - кричит мне Тёма, надевая на руки перчатки.

- Я быстро, - отвечаю, скользнув взглядом по новичкам.

Один в разноцветной клетчатой рубашке, которая так длинна, что наверняка будет мешать ехать быстро. Он уже сидит на велосипеде, полностью готовый к старту. Второй крепит камеру к шлему, и судя по трясущимся рукам, не слишком верит в свои силы.

Я достаю велосипед из машины, не обращая внимания на девичьи крики. Проходя мимо них, лишь снисходительно улыбаюсь. Возможно, этой ночью я выберу не сон.

Пожимаю руки своим конкурентам, напоследок оставляя новичков. Слабое рукопожатие парня в клетчатой рубашке заставляет меня усомниться в том, что тот способен продержаться на предстоящем сложном маршруте. Вид его велосипеда тоже оставляет желать лучшего. Впереди перепады высот, крутые спуски, корни деревьев, камни и небольшие трамплины, с которых нужно прыгать очень осторожно, не теряя сосредоточенности. Уж чего-чего, а этого у меня в избытке благодаря почти ежедневным тренировкам в гольф.

- Удачи! - говорит мне Денис, стоя сбоку ото всех с фотокамерой в руке. Он, как и всегда, собирается запечатлеть эту гонку.

Глава 2. Вика

Я с трудом привожу свое дыхание в порядок. Гонка была непростой, если учитывать, что маршрут я проходила всего третий раз. Жалею о том, что не снимала свою победу на камеру. Такие моменты стоило запечатлеть на память. Чувствую чей-то пристальный взгляд на своей спине и поворачиваюсь. Парень, которого я обогнала перед самым финишом, смотрит на меня неотрывно. Что его удивляет? То, что его обогнала девушка? Я пожимаю плечами и принимаю поздравления от Пети, пришедшего четвертым. Только благодаря ему я решилась участвовать в этой любительской гонке. Набраться опыта, получить деньги за выигрыш… Для той, которая села на велосипед всего год назад, результат отличный.

- Поздравляю с победой! - Голос позади меня приятный, но тон, которым парень произнес эти слова, мне не нравится.

Я встречаюсь взглядом с парнем, у которого отобрала победу. Как только он появился здесь, все девушки тут же начали поправлять волосы и восторженно глядеть на него. Парень красив и знает об этом. Он откидывает чёлку со лба и смотрит на меня немного заносчиво и оценивающе. В закатном солнце его волосы отливают медью.

- Спасибо, - отвечаю я кратко. Что кроме этого я могу сказать ему?

Хочу отвернуться, но не могу. Парень подходит ближе и дотрагивается до руля моего велосипеда.

- Как ты выиграла на этом?

- А что не так?

- Твой велик скоро развалится от старости, - ухмыляется он, вновь переводя взгляд на мое лицо.

- Но прежде я успею выиграть ещё несколько гонок, - с раздражением отвечаю я.

Эти богатенькие мальчики начинают действовать на нервы. Конечно, если бы у меня было столько денег, как у них, на таком велике я бы не ездила. Но это всё, что могу себе позволить, и довольствуюсь малым.

- Жду реванша, - улыбается парень.

- Жди, - отвечаю я и отворачиваясь.

Знаю, что тон мой дерзок, но ничего не могу поделать. Терпеть не могу таких заносчивых парней, которые не знают отказа и не признают поражения.

- Поехали? - спрашивает меня Петя, до этого молча наблюдавший за разговором.

- Давай, - охотно соглашаюсь я.

Слышу, как подкалывают парня остальные участники гонки, и ещё раз убеждаюсь, что тот не привык проигрывать. Его ответы полны сарказма и скрытой злости. Слушать это неприятно, поэтому я с огромной радостью сваливаю в закат, а точнее, сажусь в Петину машину. Слышу насмешки богатеньких детишек по поводу ее внешнего вида, но не обращаю никакого внимания на это. Подумаешь, машина уже ездила и до моего рождения! Зато Петя сам ее обслуживает и ремонтирует. Точно так же, как и наши старенькие велосипеды.

- Как тебе гонка? - интересуется Петя, уже подъезжая к моему дому.

- Сборище тупых мажоров. Даже не знаю, зачем мы связались во всё это.

- Может, потому что тебе скоро переведут деньги за этот выигрыш?

- Возможно.

Вообще-то я согласилась участвовать в этой гонке не ради денег, хотя они тоже ни разу не помешают мне. Я хотела почувствовать дух соперничества. Никогда ранее я не соревновалась серьезно и по-настоящему. Ездить на время с Петей не считается, потому что это было несерьёзно. А сегодня я уловила эту пьянящую эйфорию от скорости, когда ты летишь и ничто над тобой не властно. Кроме закона тяготения. Если бы я упала, то все могло закончиться плачевно.

- На следующей неделе будешь участвовать?

Я неуверенно киваю головой в знак согласия. Если не захочу, то придумаю тысячу причин для того, чтобы не поехать на гонку. Самыми важными аргументами могли бы быть предстоящие зачёты и экзамены.

- Пока, - говорю я Пете и оставляю велосипед и всю свою экипировку в его машине. Если родители прознают, чем я занималась час назад, мне несдобровать.

- Я посмотрю колеса. Возможно, где-то пробито.

- Спасибо.

Я машу ему рукой и захожу в подъезд. Там прохладно и пахнет сыростью. Поднимаюсь пешком на пятый этаж за пару минут и открываю дверь ключом. Шум телевизора из спальни родителей успокаивает. Возможно, мне удастся пройти незамеченной в свою комнату, и никаких вопросов о том, где я была, не будет задано.

- Вика, где была?

Мама появляется на пороге, когда я только и успеваю разуться.

- Гуляла, - неопределенно отвечаю я. Кто бы знал, как мне не хотелось врать, глядя маме в глаза!

- У тебя что, красивой одежды нет? - интересуется она, осматривая меня с ног до головы. Ей явно не нравится ни моя свободная рубашка, ни мешковатые спортивные брюки.

- Это удобно.

- Будешь ужинать?

- Я поела, - отвечаю я, в этот раз не соврав, потому что Петя угостил меня бургером и картошкой фри на заправке. - Пойду готовиться к завтрашнему семинару.

Мама хлопает меня по плечу и уходит обратно в спальню. А я прохожу к себе. В комнате душно. Перед уходом я забыла открыть окно. Распахиваю его настежь, и небольшой ветерок тут же колышет занавески.

Я переодеваюсь в домашнюю одежду и вздыхаю. Нужно бы и вправду начать готовиться к семинару по английскому. Быть первокурсницей нелегко, если иногда забивать на учебу, да ещё и работать три дня в неделю официанткой в ресторанчике в центре Москвы.

Глава 3. Рома

Всю ночь, вместо того чтобы спать или провести в компании привлекательной девушки, я обдумывал, где я совершил ошибку. Нет, все не настолько психологично и глубоко, чтобы я размышлял обо всей своей жизни. Но в том, что я совершил по ходу соревнования несколько ошибок, нет сомнений. Самая главная из них - это моя самонадеянность. Я просто перестал думать о возможности того, что хоть кто-то мог одержать надо мной победу. И кто же это сделал в итоге? Девчонка!

С этими не слишком позитивными мыслями я ем свой омлет и стараюсь не вспоминать о том, что сегодня должен буду сдать итоговую работу по экономике, которая не доработана. Зачем я вообще поступил на экономический? Ненавижу финансовые рынки, маркетинг и все, что с ними связано! А что же люблю? Перед глазами проносится картинка вчерашней гонки. Скорость, ощущение полета, понимание, что все зависит только от тебя… Все это даёт мне свободу, которой так не хватает в этом доме.

- Выспался? - с тёплой улыбкой на лице спрашивает меня мама.

- Плохо спалось, - отвечаю я ей.

Как по-другому объяснить то, что она застала меня вчера ночью у холодильника с полной тарелкой закусок, оставшихся после приема? Я был настолько расстроен, что наплевал на спортивную диету.

- Приедешь после университета, отдохнёшь.

Мама заботливо подливает мне кофе в чашку. Не понимаю, с чего родители когда-то решили, что я фанат кофе. Мне больше нравится зелёный чай. Я с улыбкой делаю небольшой глоток и встаю из-за стола. Отец, до этого молчащий, отрывается от чтения новостей в своем телефоне и произносит:

- Игра сегодня в пять.

Я киваю. Что ещё мне остаётся, если выбор мне не предоставлен?

- Серёжа, может сегодня дашь нашему мальчику отдохнуть?

Я с безразличием жду ответа папы, уже зная то, что он скажет.

- Нет. Роме нужно тренироваться чуть ли не каждый день. Один пропущенный день тренировки может стоить победы.

Последнюю фразу я произношу вслух вместе с отцом, невольно пародируя его тон. Папа воспринимает это, как согласие с моей стороны, и улыбается.

- Вот видишь, Вера, наш мальчик сам знает, чего хочет в жизни!

Застывшая улыбка пропадает с моего лица только после того, как я выезжаю на шоссе и включаю тяжёлый рок на полную громкость. Пальцы сжимают руль, а нога хочет вдавить на газ, но я знаю, что этого нельзя делать. Образ примерного мальчика, первоклассного спортсмена и идеального сына Сергея Северского рассыпется на миллионы осколков. Или всё же не рассыпется? Я увеличиваю скорость и несусь по левой полосе, ощущая свободу.

Я вспоминаю, как однажды переключал каналы по телевизору, не зная, что посмотреть в своё не очень долгое свободное время, и обнаружил передачу про детские бальные танцы. Там плакал мальчик, некрасиво, с надрывом и всеми составляющими настоящего плача, когда не беспокоишься о том, как выглядишь со стороны. Он кричал, что больше не хочет танцевать. А родители в этот момент просто стояли рядом и кивали, посматривая на камеру с дурацкой широкой улыбкой, говорившей лишь о том, что им стыдно за срыв своего ребенка перед всеми зрителями. Я досмотрел передачу до конца. Тот мальчик занял первое место, а потом с окаменелым выражением лица стоял на пьедестале почета. Он не радовался своей победе. Потому что он на самом деле проиграл. Всю свою жизнь.

Я знаю так много о гольфе с шести лет, что, наверное, никто не может сравниться со мной в мастерстве из парней моего возраста. Я могу отличить айроны от драйверов с закрытыми глазами, умею определять траекторию полета мяча, попадать в лунку за один удар (редко, но и такое мне удавалось). Но я не могу сказать своим родителям о том, что мне опротивел гольф, что моя спортивная любовь уже несколько лет принадлежит даунхиллу. Что делать с этим мне, если с каждым днём становится все тяжелее хранить тайну в себе, и вместе с тем раскрыть это почти невозможно? Ведь столько всего вложено в меня с детства. Все надежды и мечты родителей пойдут камнем на дно. И что же мне остаётся? Носить каменную маску на лице и продолжать соответствовать их запросам.

- Рома, ты только посмотри, какая красотка! И почему я раньше её не видел? - восклицает мой однокурсник Олег, глядя на фигуристую блондинку около входа в университет.

Я скольжу взглядом по её лицу, отмечаю про себя заинтересованное выражение, наигранное покусывание губы и прохожу мимо. Кажется, она с пятого курса. На мгновение перед глазами мелькают огненные волосы той, кто победила в гонке. За несколько минут вчерашней беседы я изучил её лицо: большие зеленовато-серые глаза, веснушки на немного курносом носу, красиво очерченный рот и чуть приподнятый подбородок. Она безусловно привлекательна, но совсем не в моем вкусе. И тот факт, что эта гонщица выкрала у меня победу, не способствует тому, чтобы я о ней вспоминал. Единственное, что я хотел бы сделать, так это обогнать ее перед самым финишем, как это сделала она. Я сажусь за парту и набираю Тёму, чтобы выяснить, когда будет следующая гонка. Денис, подсевший ко мне лишь с удивлением смотрит, когда, получив ответ, я задаю следующий вопрос:

- А та девушка будет?

- Вика?

- Видимо, Вика.

Надо же! Даже имя девушки сулит ей победу! Ответ Артёма меня не удовлетворяет. Он не знает, появится ли она снова, и я прошу его переслать мне её номер телефона.

Глава 4. Вика

Не знаю, зачем я только согласилась участвовать в пятничной гонке. Петя работает и не сможет меня подвезти. Ехать на велосипеде до того места долго, а возвращаться придется уже по темноте. Мне стоило отказаться. Но… я хочу участвовать. Хочу почувствовать силу и красоту скорости, узнать вновь, на что способна.

- Ты куда-то собралась? - спрашивает мама, появляясь на пороге комнаты.

- С Дашей пойду погуляю, - вру я, глядя в пол.

Даша меня прикроет, если что. Она действительно хорошая подруга.

- А разве она не на даче с родителями?

- Нет. Они поедут завтра.

Еще одна маленькая ложь. Даша и вправду уже на даче. Только бы мама не догадалась позвонить ее родителям!

- Когда вернешься?

- Не позже одиннадцати.

- В десять, чтобы была дома, - строго говорит мама, и я понимаю, почему она это делает.

- Хорошо.

Её взгляд пробегает по книжному шкафу. Знаю, о ком она вспоминает, поэтому быстро выхожу из комнаты и дохожу до коридора, чтобы обуться. Мне ещё заходить в Петин гараж за велосипедом и экипировкой для гонки. Петя успел привести мой велосипед в порядок, но это ненадолго. После каждой гонки я жду, что он скажет мне “до свидания”, но каким-то чудом этого не происходит.

Я подъезжаю к месту гонки. Рядом с Петей было спокойней, а теперь я совсем одна среди богатеньких мажоров. В боковом кармашке рюкзака на всякий случай находится газовый баллончик, и это обнадеживает. Ко мне подходит Артём, пригласивший нас с Петей сюда. Он улыбается немного нагло и самоуверенно, что уже раздражает и подкрепляет мою мысль, что зря я сюда вообще приехала.

- А где твой парень?

Я понимаю, что Артём говорит о Пете, имя которого он даже не удосужился запомнить.

- Он мне не парень, - отвечаю, вдруг соображая, что зря я это сказала. Намного лучше было, если бы все здешние парни думали, что я не одинока.

- Так у тебя нет парня, - заключает Артем, и его взгляд тут же становится заинтересованным.

- Я такого не говорила.

Делаю вид, что больше не хочу разговаривать, отъезжаю к ближайшему дереву и достаю большие очки, шлем и перчатки из рюкзака. От налокотников и наколенников я отказалась ещё осенью после поездки в Крым, где натренировалась ездить по крутым горам. Этот холм слишком лёгок для прохождения после того, что я пережила в горах Ай-Петри.

- Ты что, на нем сюда приехала?

Я поворачиваюсь к тому, кто всё время неожиданно оказывается за моей спиной, заставляя вздрагивать. Я и не заметила, как Рома здесь появился. Слишком шумно ведут себя зрительницы предстоящей гонки, приехавшие поглазеть на красивых парней.

- У меня поставлен какой-то телескопический штырь, чтобы можно было ехать по обычным дорогам, - отвечаю ему, встречаясь с ним взглядом и не отводя его. - Я не помню точно, как это называется.

- Не разбираешься в технике?

- Нет, - честно признаюсь я и добавляю: - Не думаю, что и ты в этом сечешь.

- Не секу, - криво улыбается Рома.- У меня есть свой механик.

- Я и не сомневалась в этом, - пытаюсь выправить свой тон, но получается все равно иронично.

- Удачи!

Рома делает вид, что не замечает этого. И правильно делает! Буду стараться себя контролировать в дальнейшем, потому что просто хочу участвовать в соревнованиях. Я же не виновата, что даунхиллом могут позволить увлекаться в основном вот такие богатые парни. Стоимость одного только велосипеда зашкаливает.

- И тебе, - с опозданием отвечаю я.

Думая, что Рома сейчас отойдет от меня, возвращаюсь к подготовке к гонке, поэтому вопрос, прозвучавший рядом со мной, на мгновение пугает меня.

- Какая у тебя тактика?

- В смысле? - смотрю ему в глаза, не понимая, что он хочет узнать.

- Ты держишься за спиной противника и ждешь, когда он ошибется?

- Именно!

Чего Рома добивается? Вывести меня из равновесия перед гонкой, или он действительно считает, что я прячусь за спиной противника и жду его ошибок?

- А потом добиваю тех, кто остался позади, - договариваю я.

Рома коротко смеется и наконец-то отходит от меня. Гонка уже вот-вот начнется, а я даже шлем ещё не застегнула. Быстро исправляю это и настраиваю себя на победу. В этом соревновании я просто обязана прийти первой, чтобы доказать всем этим парням, смотрящим на меня с пренебрежительной улыбкой, что чего-то стою. Наверняка решили, что моя прошлая победа случайна. Сейчас я собираюсь им доказать, что это совсем не так.

Встаю рядом с Артёмом и включаю камеру на шлеме. Хочу запечатлеть сегодняшнее соревнование. С высоты холма видны серые тучи, пришедшие с запада. Остаётся только надеяться, что дождь начнется уже после гонки. Громкий свисток не заставляет себя долго ждать, и я несусь по склону. Я могла бы употребить выражение “сломя голову”, но это не так. Если поддаться эйфории от скорости и бездумно мчаться по тропе, далеко не уедешь. Это подтверждает парень, уехавший вперед от нас и не сбавивший скорость на повороте. Он ломает руль велосипеда и может забыть о финише. Хорошо, что голова цела.

Глава 5. Рома

Я включаю печку, видя, как Вика дрожит. Вся промокшая под дождем, она выглядит рыжим котенком, случайно попавшим в глубокую лужу. Злость на девушку за то, что она опять обыграла меня в гонке, улетучивается.

- У меня есть запасная футболка. Если хочешь, надень, - говорю я и понимаю, что мне безумно хочется, чтобы Вика так и сделала.

- Нет, спасибо, - отвечает она.

Теперь я начинаю сердиться на ее упрямство. Настойчивым тоном я продолжаю ее убеждать:

- Я отвернусь. Ты же вся мокрая. Так можно заболеть.

Вика неуверенно смотрит на меня. Неужели она боится? В принципе, правильно делает. Я сам иногда себя боюсь, но девушкам точно ничего плохого не сделаю. Достаю запасную футболку из сумки и произношу:

- У тебя пара минут. Если не снимешь с себя мокрую одежду, это сделаю я.

С этими словами выхожу из машины в дождь и мысленно смеюсь над этой не совсем умной идеей. Теперь и я окончательно промокну, потому что уже успел частично это сделать, убирая велосипед Вики на заднее сидение под проливным дождем. Не проходит и минуты, как дверца открывается.

- Забирайся. А то запасная футболка у тебя одна. И я ее уже не отдам.

Сажусь за руль и краем глаза отмечаю, что Вике идет чёрный цвет. Не понимаю, зачем она все время одевается в такие яркие цвета. Ведь девушка и так сама по себе эффектная.

- Куда тебя подвезти?

- Для начала мне нужно завезти велосипед в гараж.

- А потом?

- Домой, - коротко отвечает Вика.

Я включаю радио. Салон наполняется тяжелой музыкой и хриплым мужским вокалом. Не стану говорить Вике, что я специально припозднился после гонки, чтобы остальные уехали. Я знал, что пойдет дождь, и что Вика сядет ко мне в машину. Зачем? Сам до сих пор не знаю. Возможно, мне уже нравится эта девушка. У нее есть стержень. Она уверена в своих силах, а самое главное, естественна и пряма в общении. Таких я еще не встречал.

- Сколько тебе лет? - спрашиваю я, когда начинается более спокойная песня.

- Восемнадцать. А тебе?

- Девятнадцать. Где учишься?

- В педагогическом.

- Будешь учителем? - не могу сдержать улыбку. После сегодняшней гонки с трудом могу представить ее в строгой одежде и с указкой в руке.

- Да.

На секунду отвлекаюсь от дороги. Столько разных эмоций услышал я в её коротком ответе, что теперь теряюсь в догадках, что стоит за этим “да”. Обычно я не спрашиваю девушек так подробно об их жизни. По большей части мне плевать. Но про Вику мне хочется знать всё.

- Ты хотела чего-то другого?

Вика вздрагивает. Похоже, она не ожидала того, что я продолжу допрос.

- Это очень важная работа. Я буду стараться делать мир лучше.

- И этот мир ответит тебе взаимностью? - спрашиваю я, узнав знакомую интонацию в ее ответе.

Я точно так же говорю, когда меня спрашивают о гольфе. Папиными фразами. Кто в семье Вики решил за нее ее будущее? Я озадачен, но спросить почему-то боюсь.

- Возможно, - говорит она через минуту, словно обдумывала свой ответ. - А ты? Где и на кого учишься?

- МГУ. На экономическом.

- Само собой.

- Думаешь, что я поступил туда только благодаря связям или деньгам отца? - задаю вопрос я, начиная испытывать раздражение.

Отец действительно платит за мое обучение немаленькую сумму. Но кто такая эта Вика, чтобы судить меня? Я с такими, как она, никогда особо и не общался!

- Нет. Просто, где же ещё тебе учиться. Университет должен быть престижным.

- Моя семья всегда выбирает лучшее, - заносчиво произношу я, ощущая во рту горечь от своего высокомерия. Сам не знаю, зачем говорю такую избитую фразу.

- Угу.

Вика отворачивается к окну, делая вид, что ей больше не интересен разговор со мной. Это бесит ещё больше. Ради нее я не поехал в клуб с остальными, между прочим! А сегодня у меня единственный полноценный вечер, когда я могу распоряжаться своим временем, как хочу. Борюсь с мыслью высадить ее на шоссе, тем более дождь уже перестал идти.

- Можешь меня высадить, - произносит Вика, как будто прочитав мои мысли.

- Если обещал довезти тебя, я это сделаю.

В молчании мы доезжаем до гаража, который находится в месте, в которое я никогда бы не заехал. Моя машина смотрится здесь, как посторонний элемент. Рядом заправка, автосервис со странными личностями, и много обветшалых гаражей. Я таких и не видел, привык к современным и многоуровневым. Доезжаю до нужного нам гаража и поторапливаю Вику:

- Давай быстрее. Здесь странно.

- Боишься?

Не нравится мне ее тон. Высмеивает мою трусость? Мне совсем не улыбается нарваться на драку с гопотой в этом жутком месте, пропахшим краской и какой-то химией. Но я отвечаю с намеренным пренебрежением:

- Нет.

Внутри гаража, как ни странно, уютно. Несколько стеллажей, на которых стоят коробки с инструментами и другими мелочами. Узнаю велосипед, стоящий у стены. Он принадлежит тому, кто приезжал вместе с Викой на первую гонку.

Глава 6. Вика

- Правда или действие? - спрашиваю я Юлю, когда прихожу после школы и застаю ее лежащей на моей кровати.

- Правда, - отвечает она, мечтательно улыбаясь.

- Ты сделала это?

Под “этим” я имела ввиду то самое, интимное и сокровенное, что не могу произнести вслух в шестнадцать лет. Но Юля понимает меня без слов.

- Да! - восклицает сестра. - Это так прекрасно. Хотя нет. Все же вначале больно. Но потом…

Мне становится неудобно, и я не спрашиваю о подробностях. Если раньше мы с сестрой были близки, рассказывали друг другу всё, то с появлением Пети, наши задушевные разговоры закончились. Грустно ли мне от этих изменений? Очень.

Юля потягивается и с хитрой улыбкой. спрашивает:

- Правда или действие?

- Действие, - вдруг выбираю я, хотя до этого всегда предпочитала правду.

- Найди свою любовь до восемнадцати лет и никогда не отпускай.

- А в восемнадцать можно? - смеюсь я, откидывая непослушные волосы с лица.

Считаю это легким заданием. У меня впереди целых два года!

- Можно. Но в девятнадцать уже будет поздно.

- Это почему?

- Потому что самое лучшее случается до этого возраста.

Юля встает и кидает в меня подушкой. Мы устраиваем подушечный бой, а потом танцуем под любимую музыку, прыгая на своих кроватях. Нам обеим нет еще восемнадцати, и мы полны счастливых грез о будущем, в котором нет никаких бед.

Ресторан, где я работаю, называется “Помпадур” в честь той самой маркизы, которая была самой блистательной фавориткой французского короля. Всё бы ничего, но ресторан придерживается строгих традиций не только на кухне, но и в зале. Поэтому я брожу среди золоченой мебели в пышном платье изумрудного цвета с глубоким вырезом. Волосы нас просят убирать наверх и украшать изящными искусственными цветами. К счастью, никого из своих знакомых я тут никогда не встречала, поэтому не стесняюсь своего вида. Вот только сегодня всё оказывается наоборот. В дальнем конце зала я замечаю Рому, который вместе с друзьями сидит и насмешливо пялится на меня. Зря я ему название ресторана сказала! Не думала, что он придёт. Я очень надеюсь, что к ним подойдет другая официантка, но они зовут именно меня.

- Добрый вечер, - говорю я, приклеивая к губам милую улыбку. - Готовы сделать заказ?

Один из друзей Ромы неотрывно смотрит на мою грудь, и мне хочется его стукнуть. Сдерживаюсь изо всех сил, чтобы этого не сделать.

- Что у вас есть вкусного и необычного? - интересуется Рома, кажется исполнив мое желание за меня, потому что друг кривится и устремляет свой взор в меню.

Мне забавно наблюдать, как Рома тоже старается удержать взгляд на моем лице, не опуская его ниже, хотя это ему дается с трудом. Всегда не любила это платье, но теперь ненавижу его с большей силой.

- Могу предложить наше фирменное блюдо - фаршированную индейку с трюфельным соусом.

- А на десерт? - спрашивает ещё один друг Ромы с ухмылкой.

- Советую попробовать любовный напиток маркизы. Или очень вкусный десерт из груш в шоколадно-карамельном соусе.

- Когда ты заканчиваешь? - спрашивает меня Рома, чуть привстав со своего места, чтобы только я могла услышать о чём, он говорит.

- Меня отпускают в десять, - тихо отвечаю я, стараясь не смотреть ему в глаза.

Сердце начинает биться чаще, а разум не понимает, чего этот парень хочет от меня. Вокруг него столько девушек, готовых вешаться на шею. Это было видно по обеим гонкам, а он пришел в этот ресторан ради меня. Зачем?

Я принимаю заказ и иду на кухню. Чувствую взгляды на своей спине и стараюсь держать осанку. Это делать нетрудно в таком-то корсете. Впереди длинный вечер, который не предвещает ничего хорошего. Друзья Ромы меня откровенно раздражают. Беззаботные мажоры с глупыми и дешевыми понтами! В этот ресторан такие наглые типы захаживают очень редко. Молодёжи здесь не интересно, а солидные пары ведут себя адекватно.

Как я и ожидала, обслужить столик с друзьями Ромы оказывается сложно. Они отпускают тупые шутки, кажущиеся им самим смешными, и пытаются флиртовать со мной. Вижу, что Рома еле сдерживается, чтобы не дать им по их наглым лицам, и его реакция немного радует, показывая его с лучшей стороны. Но драка в ресторане мне не нужна.

Я вздыхаю с облегчением, когда они уходят. Рома напоследок бросает на меня красноречивый взгляд, но я не понимаю, что он означает. То ли он извиняется за своих друзей, то ли за свой уход. Почему-то мне грустно от того, что Рома не дождался меня. Не хочу признавать, что он мне нравится. С таким, как он, мне точно не по пути.

- Твой парень ушел, не дождавшись тебя? - спрашивает моя коллега Анька, с которой у нас контры. Делить нам нечего, но она не пропускает ни дня, чтобы не подколоть меня.

- Он не мой парень.

Эта фраза становится уже заезженной. Когда же я буду говорить обратное?

- Ну и правильно! Такие тебе и не светят!

Глава 7. Рома

- Что ты делаешь? - спрашивает меня Вика, когда я наклоняюсь, чтобы поцеловать её.

И так понятно, что я делаю. Этот вопрос, точнее его озадаченный тон, смешит меня. Подавляя смех, отвечаю со всей нежностью, на которую способен. Способен изобразить, конечно.

- Собираюсь поцеловать тебя.

- Зачем?

Я немного отстраняюсь. Эта девушка начинает выводить меня из себя. Несла какие-то глупости в машине и продолжает их говорить и здесь… Это место не создано для вопросов. Оно создано для действий. В багажнике моей машины лежит плед, в кармане брюк надежное средство для предохранения. Все девушки, которых я привозил сюда, никогда не спрашивали, зачем я их целую. Более того, они, ошарашенные быстрой ездой на машине, красотой этого места, сами набрасывались на меня. И что же делает Вика?

- Потому что ты мне нравишься, - терпеливо отвечаю я и делаю вывод, что поторопился с поцелуем.

С Викой нужно было быть не таким настойчивым. Дать ей насладиться привлекательными видами, постепенно приближаясь к ней. Это всё из-за платья, в котором она была в ресторане! Оно навевает странные фантазии, особенно если твоё воображение слишком богато на них.

- И сколько же девушек тебе нравятся? - интересуется Вика с улыбкой на лице.

- Только ты.

Блин! Даже в этой темноте я вижу, что Вика раскусила меня. Я лишь хотел хорошо провести этот вечер. Победить хотя бы в любовной игре. Но Вика и в этот раз меня опережает. Она как будто умеет читать мои мысли.

- Рома, брось эту фигню! Со мной такое не катит.

“А что катит?” - хочется спросить мне, но я продолжаю играть роль сам не знаю кого.

- Про что ты? Я просто хотел тебя поцеловать.

- Я ухожу.

Вика в самом деле делает шаг по направлению к машине, хотя я сомневаюсь, что она идет именно к ней. Её гордость задета, и она вряд ли попросит подвезти до дома. Я закатываю глаза и злюсь сам на себя. Обычная схема соблазнения девушек не прокатила. С чего я вообще взял, что эта тактика сработает с Викой, когда она с самого начала выделялась среди прочих?

- Подожди! - кричу я девушке и догоняю её, чтобы признаться: - Ты мне действительно нравишься.

- Тогда зачем ты привез меня сюда? Ты думаешь я настолько тупая, чтобы не понять, для чего это было сделано? Скольких девушек ты сюда уже приводил?

- У тебя есть парень? - вдруг догадываюсь я, потому что тогда поведение Вики вполне понятно.

- Да нет у меня парня! Но даже если бы и был, он точно не был бы тобой! - в сердцах выкрикивает Вика и продолжает спускаться по тропе.

- Тогда зачем ты со мной поехала? - кричу я ей вслед, начиная злиться. Она опять спускается первой, и это возмущает. - Разве не знаешь, что бывает между парнем и девушкой наедине?

Вика вдруг останавливается, и я чуть не влетаю в девушку. Она поворачивается ко мне. Её глаза странно блестят при свете фонарика в руке, как будто она плачет. Но, возможно, мне только кажется это.

- Я ищу свою любовь. Меня может целовать только тот, кого я полюблю. Это понятно? - надрывно спрашивает Вика и, не дожидаясь моего ответа, продолжает: - Я не стану тратить своё время на ничего не значащие отношения. Если тебе нравятся пустые связи, то вперёд! Но не со мной.

Я оторопело смотрю, как она опять отворачивается от меня и идёт вниз. Я ничего не понимаю из того, что только что сказала Вика, кроме того, что мне с ней не светит. Какую она ждёт любовь? Неужели та, кто гоняет на велике покруче парней, верит в эти розовые детские мечты?

- Ну прости! - кричу я Вике, спускаясь за ней. - А если вся твоя жизнь пройдет в поиске любви, которую ты так и не встретишь?

Иду и понимаю, какую глубокую мысль только что сказал. Ведь это правда! Из моего окружения я не встречал ни одной по-настоящему влюбленной пары. Даже среди пожилых! Они только делают вид, что любят друг друга. А на самом деле просто живут вместе, потому что деваться некуда. Изменяют своим половинкам, оскорбляют, когда никто не слышит… Даже мои родители живут вместе по привычке ради сохранения статуса. А Вика настолько наивна, что верит в этот бред про любовь…

- Я её встречу, - упрямо отвечает мне девушка и останавливается у моей машины. - Отвези меня домой.

- А если я потребую за это один поцелуй? - начинаю вредничать я.

- Тогда тебе придется влюбиться в меня. А мне в тебя. Думаю, ты будешь против.

- Конечно!

Я открываю перед Викой дверцу машины и смотрю на эту девушку другими глазами. Её стойкая вера в любовь немного обескураживает. Вообще, выходит всё забавно. Вика сама по себе выделяется среди других девушек выбором хобби, а со своими убеждениями выглядит белой вороной в моих глазах.

- Ты что, ни с кем не целовалась? - вдруг осознаю я.

- Почему ты так решил?

Вика не может справиться с ремнем, и я наклоняюсь, чтобы помочь ей пристегнуть его. Мне кажется, она даже дышать перестаёт, когда я оказываюсь так близко к ней.

- Ты вроде бы ждёшь любовь, - шепчу я и нарочно долго не могу пристегнуть ремень.

Глава 8. Вика

- Погоди! Это вот этого красавчика ты победила в гонке? - спрашивает меня Даша воскресным утром.

Я уже жалею, что подруга вернулась с дачи слишком рано и забежала ко мне в гости.

- Ты можешь потише? - прошу я её. - Родители в соседней комнате.

- Роман Северский, - тем временем читает Даша в Интернете, так и не сделав свой тон хоть немного потише. - С шести лет играет в гольф. Многократный победитель детских и юношеских турниров…

- Даша! - прерываю я подругу. - Ты можешь про себя читать?

Всё это я уже читала о Роме прошлой ночью, когда попрощалась с ним у своего подъезда. Он даже вышел из машины и хотел проводить меня до квартиры, но я испугалась, что родители увидят его рядом со мной. Возникнут нежелательные вопросы, на которые я не смогу ответить искренне.

Даша тем временем услышала мои просьбы и углубилась в чтение статьи о Роме. Зря я ей рассказала о нём. Хотя, если подумать, кому ещё я могла рассказать?

- Так, - говорит Даша после нескольких минут молчаливого чтения статей о Роме. - Значит, он имба, мажор и полный краш.

- Фу, Дашка! Говори более литературно. Ты ж будущий учитель!

- Вот именно, что будущий! - хитро улыбается подруга. - И этот Рома хотел затащить тебя в постель?

- Тише, - шепчу я ей и оглядываюсь на закрытую дверь своей комнаты, надеясь, что родители не прислушиваются к нашему разговору. - Ну, не совсем в постель, скорее на деревянную скамейку.

- Это, конечно, меняет весь смысл.

Я почему-то краснею. Уж сколько разговоров на такие интимные темы у нас было с Дашей за последний год, но сейчас мне неудобно. Как будто это я хотела соблазнить Рому, а не он меня! Задумываюсь над этой мыслью и начинаю чувствовать себя совсем неуютно.

- Давай мы поменяем тему, - предлагаю я, но Даша перебивает.

- О, нет! Это очень увлекательная тема. Ты надрала зад этому Роме на соревнованиях, отказала в сексе. Как думаешь, он чувствует себя полным лузером?

- Вряд ли. Он только что выиграл турнир по гольфу. Кроме того, он богат, популярен и красив…

- Тогда хоть убей не пойму, зачем ему дружить с тобой? - перебивает меня Даша.

- Это ты так плавно намекаешь, что лузер здесь я? - с обидой в голосе спрашиваю у нее, в принципе уже догадываясь об ответе.

- Намекаю, что тебе ни в коем случае нельзя переходить черту. Он же тебе понравился, да?

- Что ты! - слишком громко говорю я, забыв о родителях. - Мне он совсем не нравится! Более того, я собираюсь держаться от Ромы подальше. Буду игнорировать его сообщения и звонки. Вот!

Мой телефон как раз в этот момент вибрирует, и я тут же хватаю его, чтобы посмотреть, что там пришло. Рома желает мне доброго утра, и улыбка появляется на моих губах. Через секунду я вспоминаю, что только что наобещала подруге, и отбрасываю телефон на кровать. Взгляд Даши говорит о том, что она нисколько не поверила моим словам.

Вечером, выходя после смены из ресторана, я понимаю, почему подруга так скептически смотрела на меня. Рома стоит на том же самом месте, где встретил меня вчера, и улыбается. Я не могу не ответить взаимностью. Держаться подальше? Да как это вообще возможно? Подхожу к нему и стараюсь говорить уверенно:

- Почему не зашел на ужин? У нас сегодня шеф-повар был в ударе.

- Решил поужинать с тобой, - отвечает Рома и тянет меня за руку куда-то вперёд.

Мы садимся в его машину, на этот раз внедорожник, и выезжаем на шоссе.

- А куда мы едем? - интересуюсь я, глядя на мелькающие вдоль дороги неоновые вывески реклам.

- Ко мне.

- Что?

- Шутка. В один уютный ресторанчик. Я помню, что тебе нужно домой к одиннадцати. Стараюсь ехать быстрее.

- Не поздно ли есть в десять?

- Ты не голодна?

Слышу нотки обиды в голосе Ромы. Наверняка, он заранее спланировал наш поход в ресторан, а я не ценю это. С другой стороны, я вообще не понимаю, зачем ему проводить вечер воскресенья со мной.

- Голодна, - вру я.

На самом деле я поела на работе, но хочу подыграть Роме. Пусть везёт меня в ресторан, если ему так хочется. Только бы это место оказалось не пафосным, а действительно уютным!

- Я хотел, кстати, извиниться за своих знакомых, с которыми пришел вчера к тебе в ресторан, - между тем говорит Рома. - Это была плохая идея. Но это я понял уже после.

- Ничего страшного. Я привыкла к таким, как твои друзья.

-Они мне не друзья! - вдруг резко заявляет Рома. - У меня только один настоящий друг. Он фотографировал первую гонку.

- Понятно, - отзываюсь я, радуясь, тому, что он сказал. Те ужасные мажоры оставили после себя далеко не приятное впечатление.

- Мы приехали, - говорит Рома, заворачивая в темный переулок.

- Кажется, тебе нравится привозить девушек в темноту.

- Ещё как!

Когда мы обходим старый московский дом и сворачиваем к подвалу, я не могу удержаться от нервного смеха.

Глава 9. Рома

Я пользуюсь моментом и оказываюсь совсем рядом с Викой. Да кому вообще нужна эта вымышленная дружба, когда весь вечер только и думаю, что об этой девушке? Это похоже на наваждение, но я в нескольких шагах от того, чтобы затащить её в постель и наконец забыть об этой одержимости. По крайней мере надеюсь, что будет именно так.

- Поцеловать тебя? - горячо шепчу я в ухо Вике и получаю от неё ощутимый пинок локтем в бок. Другого я не ожидал. И все же в моем голосе проскальзывает обида: - Какое свидание без поцелуев?

- Она нас уже не видит, - негромко говорит Вика, отодвигаясь от меня.

- А вдруг?

- Рома, перестань!

Но перестать я уже не могу. Выдерживаю минуту, наблюдая, как официант ставит перед нами напитки, а потом интересуюсь:

- Ты на самом деле не рыжая? И какой же у тебя натуральный цвет?

Я касаюсь ее волос и замечаю немного испуганный взгляд Вики, который почти сразу исчезает. Ее лицо принимает насмешливое выражение.

- Не скажу. Это тайна.

- Люблю разгадывать тайны.

- Не сомневаюсь.

Слышу в голосе Вики иронию и замолкаю, якобы обидевшись на нее. Всё, что мне сейчас хочется сделать, это прижать девушку к дивану и поцеловать так неистово, что ухмылка пропадет с её губ. Отвлекаюсь на принесённую официантом еду и наблюдаю, как Вика не слишком охотно принимается за теплый салат. На часах около одиннадцати. Совсем скоро мы расстанемся. Отчего-то мне кажется, что Вика решила со мной больше не встречаться, и от этого ощущения становится тоскливо. Я заставляю себя больше не думать о таком развитии событий.

- Как ты вообще пришла в даунхилл? - задаю вопрос я, чтобы сменить тему на более серьезную.

- Всегда любила велосипеды, - пожала плечами Вика.

- А что ещё ты любишь? Помимо велосипедов и скорости.

- Крестиком вышивать, - отшучивается Вика, а спустя несколько секунд говорит уже серьезно: - Люблю готовить. У меня это хорошо получается.

- Можно мне любовный напиток маркизы? - спрашиваю я, вспоминая коронный десерт ресторана, где работает Вика.

- Ой, да это обычный горячий шоколад. Просто добавляются специи. Я тебе приготовлю его за десять минут.

- Буду ждать.

Вика открывает рот, чтобы, наверняка, сказать ещё какую-нибудь колкость, но ничего не произносит. Внезапно она быстро придвигается ко мне и обхватывает руками мою шею. От нее пахнет, как ни странно, шоколадом и корицей, и я успеваю вдохнуть этот аромат прежде, чем губы Вики касаются моих. Это так неожиданно, что первые несколько секунд я бездействую, позволяя ей главенствовать над собой в поцелуе. А после обхватываю Вику руками и целую уверенно и страстно. Мне не верится, что это происходит на самом деле. Ее губы так податливы, так мягки. Я чувствую вибрацию между нами, хотя и догадываюсь, почему Вика поцеловала меня. Все ради того, чтобы досадить подруге. Той, которой хватило одного взгляда на меня, чтобы понять, что Вика сидит рядом с очень обеспеченным парнем. Прошаренная девушка, в отличии от Вики, которая будто растворяется в моих объятиях. Но сейчас она тоже пользуется мной. Ощущаю ли я себя марионеткой в ее руках? Нет! Я прекрасно знаю, кто здесь охотник, а кто добыча.

Вика первой отстраняется от меня и совершенно спокойно возвращается к салату. Серьезно? Мы только что целовались, а ей и сказать нечего!

- И? - намекаю я на то, что отмолчаться Вике не удастся.

- Хочешь спросить, как поцелуй? Нормальный.

- Нормальный? - удивленно переспрашиваю я. - А других эпитетов не нашлось?

- Неа, - продолжая жевать, отвечает Вика.

Пытаюсь забить на этот её пренебрежительный тон. Знаю, что Вике понравилось. Я это почувствовал. Она с трудом оторвалась от меня, а сейчас старается держать лицо.

- А как же любовь? - интересуюсь я с сарказмом. - Ты ведь целуешься только с тем, кого любишь?

- Не подумай, что я тебя обесцениваю, но этот поцелуй случился только ради того, чтобы бывшей подруге насолить. Когда-то она увела у меня парня. Я просто обязана была показать, что счастлива сейчас.

Вот теперь я верю, хотя и твердо знаю, что Вика тоже хотела меня поцеловать.

- И ты счастлива? - вдруг спрашиваю я. Мне хочется услышать правду.

Вика не доносит до рта вилку и бросает на меня внимательный взгляд.

- Я изображаю, что у меня есть такой парень, как ты. Учусь там, где мне не нравится. Катаюсь на велосипеде в тайне от родителей. Как думаешь, я счастлива?

- Я думаю, - хриплым голосом говорю я, - что у нас намного больше общего, чем тебе показалось изначально.

- Возможно. Но что это меняет? Дружить я с тобой не смогу. А одноразовые отношения меня не интересуют.

- Почему нельзя просто наслаждаться жизнью? Мы можем просто встречаться, пока обоим это не надоест.

Вижу, как кривится Вика, и не понимаю, почему ей не нравится то, что я сказал. Мы живём в двадцать первом веке! В приоритете свободные отношения и желание быть счастливым, не думая ни о чём. Ничего особенного я не произнёс. Так думают все из моего окружения.

Глава 10. Вика

Неожиданная встреча с Марго выводит меня из равновесия на несколько дней. Где-то в глубине души осознаю, что и поцелуй с Ромой тоже оказал влияние на мою сосредоточенность. Поэтому сегодняшняя поездка с Петей на тренировку была ошибочной. Неколько раз я уже умудрилась упасть с велосипеда на простом участке трассы, по которой тренировалась почти год.

- Ты сегодня в ударе, - говорит мне Петя, когда я наворачиваюсь на обычном, даже не крутом, повороте.

- Видимо, не мой день, - отвечаю я, проверяя, всё ли в порядке с велосипедом.

- Что-то случилось?

- Наверное, не выспалась, - произношу я и порывисто снимаю шлем. - Я домой. А то ещё доломаю старичка.

- Твой велик ещё прослужит как минимум несколько лет.

- Благодаря тебе.

- Подвезти? - предлагает Петя, помогая мне убрать шлем в рюкзак.

- Тренируйся. Ты только восстановился после травмы. Кому-то нужно обыграть этих мажоров на завтрашней гонке.

- Точно пропустишь завтра?

- Да. Я сегодня работаю. Вряд ли осилю завтрашнюю гонку.

На самом деле я не хочу пересекаться с Ромой, хотя ещё толком не знаю, будет ли он вообще участвовать. Лучше перестраховаться. После воскресенья он пропал из моей жизни. И хотя все эти дни я думаю о нём, разумом понимаю, что так намного лучше. Моё сердце не пострадает.

Всё дело в том, что сейчас ярко-зелёный, цветущий май. Пора любви, прогулок под ночным небом и нескончаемых поцелуев. Каждой восемнадцатилетней девушке хочется быть рядом с таким парнем, как Рома. Все вокруг будут завидовать. Но зачем мне это? Если отношения с Ромой закончатся почти сразу, как начнутся.

- Правда или действие? - спрашивает Юля, когда заходит в нашу комнату и замечает меня сидящей на подоконнике и смотрящей на пушистые облака, плывущие по голубому апрельскому небу.

- Правда, - отзываюсь я.

Моё настроение нельзя ничем испортить. Я начала встречаться с отличным парнем, первым красавцем в старшей школе. Даже имя у него прекрасно звучит - Леонид. Сегодня я вновь пойду на свидание с ним и не упущу возможности поцеловать. Забуду о том неудавшемся первом поцелуе с Владом. Просто начисто сотру его из памяти. С Лёней всё будет по-другому!

- Что ты будешь делать, если узнаешь, что через сутки умрёшь? - обрывает мои мечты Юля.

- Что?

Этот вопрос является лишним посреди долгожданного возрождения природы и необыкновенно тёплой погоды для начала апреля.

- Ты слышала вопрос. Я не буду повторять.

Юля садится рядом со мной. На её лице улыбка, никак не сочетающаяся с только что заданным вопросом.

- С чего вдруг тебя интересует именно это? Не в настроении? С Петей поссорилась?

- Нет, с Пете всё чудесно, - коротко смеётся она. - Просто интересный вопрос. Можно сказать, жизненно важный. Отвечай!

- Я бы провела этот день в кругу родных.

- Я не спрашиваю, с кем бы ты провела его. Я хочу узнать, что бы ты сделала.

- Ой, ну я не знаю… - теряюсь я. - Обняла бы вас. Сходила бы на свидание с Лёней. - Делаю вид, что не замечаю, как сестра кривится от произнесенного мной имени, и продолжаю: - Натанцевалась бы в клубе и поела любимой пиццы. Сожгла бы свой дневник, чтобы никто не прочитал.

Юля смотрит на меня, как на дитя. Даже обидно от этого взгляда. Будто она знает больше меня. А у нас разница в возрасте чуть больше года!

- Что? Ты бы сделала что-то другое? - начинаю злиться я. - Дурацкие вопросы у тебя! И игра дурацкая! Больше не буду в нее играть.

Я вскакиваю с подоконника и ухожу, хлопая дверью. Пусть играет одна! Мы уже такие взрослые, а занимаемся фигнёй!

Почему мне вспомнился этот момент из уже такой далёкой жизни? Прошло чуть больше года, а порой мне кажется, что Юля жива до сих пор. Она вновь и вновь предлагает поиграть в моей голове в “правду или действие”. Если бы я знала, что тот вопрос про сутки был не просто так. Она будто чувствовала, что скоро смерть внезапно настигнет её и захватит в свои цепкие лапы навсегда. Я так и не успела обнять сестру. Мы не разговаривали несколько дней, дуясь друг на друга. А потом Юля погибла.

С этими удручающими мыслями я провела весь день. Даже не знаю, почему иногда они не уходят от меня, а налетают и кусают, словно потревоженные дикие пчёлы. Всё, чего мне хотелось после этого тяжёлого дня - принять ванну и заснуть крепким сном. И забыть о внезапном появлении Марго в моей жизни. Когда мне нужна была дружеская поддержка, когда горе было настолько сильным, что ломало меня изнутри, она предала нашу дружбу, закрутив роман с Лёней за моей спиной. Это было ещё одним ударом, но я не сломалась. Почти.

Наверное, сейчас, выходя после работы из ресторана, я немного поломана. Недавние падения с велосипеда всё-таки сказались на мне. Нога болит в области щиколотки, а весь вечер, проведенный в беготне в совсем не лёгком платье лишь усугубил ситуацию. Как назло ещё и дождь пошёл, заставляя меня ускориться к ближайшей станции метро.

Глава 11. Рома

- Да что с тобой?! - орёт на меня отец, когда я отправляю мяч левее цели.

Мне хочется запустить клюшку в ярко-зеленый искусственный газон и послать нашу сегодняшнюю игру в гольф куда подальше. Она длится уже несколько часов, и я сам вижу, что сегодня полный даффер. Ради чего я пропускаю привычные пятничные покатушки на велосипедах? Ради отца и хренового раунда, в котором делаю провальные ошибки! Чувствую, как меня охватывает раздражение, когда папа легко загоняет мяч в лунку и смотрит на меня с высокомерием.

- За что только я платил такие большие деньги всё твоё детство? Чтобы ты забыл все азы?

Это было последней каплей. Я со злостью кидаю клюшку, зачем-то срываю кепку с головы и отправляю той же дорогой. Несколько нехороших слов срывается с моих губ, прежде чем я направляюсь к выходу. Что-то кричит отец, но я не обращаю на него никакого внимания. Не помню, как оказываюсь в машине и нажимаю на газ. Куда же мне поехать? Ответ уже известен.

Я включаю музыку на полную громкость, чтобы заглушить собственные мысли. Догадываюсь, почему моя игра вышла крайне неудачной. Всё дело в Вике. Позавчера она отшила меня, и тем самым повергла в шок. Я даже не помню, когда в последний раз мне отказывали девушки. Может, ещё в школе, когда я был не слишком уверенным в себе, а лишь пытался казаться таким. Но всё это неважно, когда совершенно обычная девушка говорит тебе “нет”. Что меня больше всего задевает в этой ситуации, так это то, что Вика отказала мне прямо и аргументировано. И это бесит больше всего! Я знаю, что этот отказ дался ей с большим трудом. Возможно, Вика долго думала над нашими возможными отношениями. И вот так легко всё же отступилась, сказав мне честно, без всяких надрывов, что боится разбитого сердца. Боится она, а кажется, теперь начинаю опасаться и я. Потому что неотрывно думаю об этой девушке днями и ночами!

Я подъезжаю к трассе, где обычно проходят гонки среди моих знакомых, где Вика дважды одержала победу надо мной. Все уже разъехались. Неужели я так долго играл с отцом в гольф, что все успели накататься? Обидно. Я всё же думал, что кто-нибудь составит мне компанию.

Медленно надеваю перчатки и шлем с очками, размышляя о том, стоит ли вообще сегодня кататься. Может, лучше поехать в клуб и забыться с какой-нибудь красоткой? Но нет, ничто и никто не сравнится с игрой в траектории за считанные секунды. Мне нужна скорость. Мне нужен адреналин.

Я быстро подготавливаю велосипед к спуску, чувствуя, как от нетерпения покалывают кончики пальцев. Сейчас я кардинально меняю свою точку зрения - я рад своему одиночеству здесь. Да, в компании кататься веселее. Но тому, кто устал от толпы, от лицемерных людей вокруг, иногда нужно побыть одному.

Скоро зайдет солнце, и в лесу станет темнее. Но это не пугает меня. Я так хорошо знаю этот трейл, что могу прокатиться по нему и в сумерках. Начинаю спуск, не ограничивая себя в скорости. Впереди нет никого, кто бы мне помешал сейчас насладиться быстрым катанием. Хотя бы в даунхилле сегодня я не лузер, а победитель. Здесь важна каждая доля секунды, а этим я владею мастерски. Какая злая ирония! В гольфе мне не нужно торопиться. Это игра длится бесконечно долго, а в даунхилле все происходит очень быстро. Нет размеренности и неторопливости, но есть точность и внимательность. Без последнего в любом спорте никуда.

Я не доезжаю до финиша, замечая ярко-красное пятно, выделяющееся среди зелёных деревьев. Чуть не проехав дальше, понимаю, что это Вика, и торможу. Она сидит на берегу ручья, мимо которого я чуть было не пронёсся. Её босые ноги погружены в быстро текущую воду, а сама она ошарашенно смотрит на меня.

- Все разъехались, - говорит Вика спустя мгновение, как будто я сам этого не понял.

- А ты почему здесь?

- Хотела побыть одна.

Её волосы развеваются на ветру, а в них так красиво играют солнечные лучи, что несколько секунд я наслаждаюсь этим зрелищем. Сам не знаю зачем, слезаю с велосипеда и прислоняю его к дереву рядом с велосипедом Вики.

- Холодная вода? - интересуюсь я, присаживаясь рядом с девушкой на бревно.

Шлем и обувь я уже снял и чувствую, как тёплый ветер дует в лицо. Здесь так умиротворяюще спокойно. Не знаю, почему раньше не замечал этого места, всё время проносился мимо него.

- Очень.

Это я уже понимаю без всяких слов. Мои ноги погружаются в воду. Не знаю, сколько уже так сидит Вика, но долго так не смогу. Вода действительно слишком холодна, прямо как Вика в отношении со мной.

- Я думала о тебе, - вдруг говорит девушка, но смотрит не на меня, а куда-то вдаль.

- Значит, холодная вода напоминает тебе обо мне?

Вика смеётся, и я любуюсь блеском в ее глазах. Я думал, что она обычная? Нет! Она такая красивая в теплом свечении этого вечера, что глаз нельзя отвести.

- Мне всё напоминает о тебе.

Так! А вот это уже серьезная заявка. Я в замешательстве. Не знаю, что и сказать. Неужели, Вика влюбляется в меня? Все оказалось так неожиданно. Когда я уже оступил, когда вновь почувствовал горечь поражения, добыча сама появляется и идёт ко мне в руки.

- И что это значит? - спрашиваю я, пребывая в замешательстве. - Ты передумала держаться от меня подальше или и дальше будешь разбивать мне сердце?

- А оно у тебя есть?