Внучка императора драконов

Глава 1. Осторожнее,человечка, не ушибись.

Было летнее жаркое утро. На небе не было ни облачка. Солнце уже припекало так, что хотелось укрыться в помещении и не выходить до поздней ночи. Воздух застыл тягучим липким маревом. Легкий летний белый сарафан прилипал к телу.

Прочитав заговор от жары, и ощутив приятное покалывание охлаждаемой кожи, я направилась по дорожке, усыпанной мелким желтоватым гравием, к главному корпусу Академии Драконов, называющейся в этом мире Линдворм. Огромное белое старинное здание, напоминающее замок, восхищало своей красотой. Тонкие, как свечи, башни, изогнутые арки переходов, воздушные мосты, казалось, парили в воздухе. Ровные аллеи пилармуса вели к главному входу. Дух захватывало от предвкушения обучения в этом месте. Сегодня должны были как раз вывесить списки поступивших. В том, что я в них окажусь, не сомневалась ни капельки. Без ложной скромности, я владею всеми стихиями и владею очень хорошо. Не даром моя бабушка организовала мое обучение сильнейшими ведьмами нашего ковена Сов. И хоть людей редко зачисляли в Линдворм, мои способности признали ещё на первом экзамене. В холле было прохладно. Я вошла, прикрыла за собой дверь, не желая впускать жару, и огляделась. Высокие стрельчатые окна освещали белый мрамор стен. Солнечные зайчики прыгали по паркетному полу. По середине помещения стояли стенды с листами фамилий зачисленных счастливчиков. Толпа драконов внимательно изучала списки поступивших. Изредка среди чешуйчатых мелькали люди. Пришлось хорошо поработать локтями, чтобы добраться до заветной информации.

Быстро нашла нужный факультет “Общей магии”. Как я ожидала, моя фамилия была первой в списке, это значит, что экзамены я сдала лучше всех.

Я уже собиралась отходить, как рядом стоявшая драконица, высокая красивая девица с голубыми волосами, видимо, из водных кланов, громко проговорила:

-Интересно Цинцинелла Ибу к какому клану принадлежит? Она первая в списке, значит самая сильная. Сдала экзамены даже лучше наследника.

Рядом стояла её подруга со светлыми практически белыми волосами, показывающими принадлежность к кланам воздуха, она ответила с ноткой пренебрежения:

-Я не знаю клана Ибу. Может, полукровка. Ну не человечка же в самом деле?

Я с любопытством слушала разговор двух подружек, ведь обсуждали они меня. Цинцинелла Ибу- это я. Тут студенты стали расступаться и пропустили к стенду высокого, широкоплечего, мускулистого молодого и красивого дракона с каштановыми волосами с огненным отливом и шоколадным глазами. Огненный дракон с невероятной силой, раз волосы такого насыщенного оттенка. Наверное, это и есть наследник. Парень с самодовольной ухмылкой подошёл к спискам и, увидев свою фамилию второй, был очень удивлён. Я стояла рядом и видела, как усмешка сползла с его губ, а в глазах мелькнуло непонимание, а потом и злость.

-Кто такая Цинцелла Ибу?-громогласно провозгласил он.-Здесь есть такая?

Бабушкой и мамой мне было строго настрого приказано не привлекать к себе лишнего внимания, и вот моя самоуверенность и желание покрасоваться привели к нежелательной известности. Я решила незаметно раствориться в толпе. А там уж через два месяца к началу учебного года про меня и забудут. Благо я была ростом меньше драконов, да и в плечах поуже. Аккуратно заступила за двух подружек, обсуждавших из какого я клана. Наследник не обратил на меня никакого внимания, я для него всего лишь маленькая человечка, что меня вполне устраивало. Пятясь назад, я почти вышла из толпы абитуриентов, как внезапно зацепилась за чью-то ногу и начала падать, неловко взмахивая руками, но приземлиться на пол мне не дали, ловко обхватив за талию, а затем ровно поставив на паркет. Я подняла глаза и встретилась с серебристо-серым насмешливым взглядом. Чёрная чёлка падала на лоб несколькими прядями. Высокий, худой и жилистый молодой человек. Точнее дракон. Только вот какая стихия, я не поняла.

-Осторожнее, человечка, не ушибись,- с усмешкой произнёс дракон и потерял ко мне всякий интерес.

Я с радостью покинула стены Линдворма и, достав переговорник, связалась с мамой. Они с сестрой ждали с нетерпением новостей.

-Поступила!- радостно сообщила я. О своей глупости, то есть о первом месте в списке, решила маме не говорить. Она очень рассердится. Я направилась к остановке, села на лавочку в тени остановочного павильона и стала ждать рельсовик.

Пока ждала продолжала себя корить за необдуманный поступок, пошла на поводу у желания покрасоваться и показать свою силу, и в результате выделилась ,чего мне категорически делать было нельзя. От этого зависит моя жизнь.

Двадцать один год назад мою маму - ведьму из ковена Сов, похитил путешествующий между мирами сын императора драконов Тьмы, и принёс в свой мир Тенебрес, оставив во дворце в качестве любимой наложницы. Затем он женился на драконице своего вида, и они зачали сына, а через месяц моя мама забеременела мной. В тот день когда драконица рожала моего сводного брата, преждевременные роды начались и у моей матери. И надо же такому случиться, что я родилась на пять минут раньше, чем мой единокровный брат. Из-за этого Тьма приняла меня в качестве наследницы императора. Мало того, что я родилась девочкой, от наложницы, так ещё во мне не было дракона. То есть я родилась чистокровной ведьмой и при этом стала наследницей Императора драконов Тьмы. Этого мой дражайший дедушка и отец перенести не смогли и решили от меня избавиться, убив меня. Они надеялись, что с моей смертью Тьма примет моего брата в качестве наследника. Без этого занять престол он не сможет. К счастью, моя бабушка, Верховная ведьма ковена Сов, к этому времени нашла мою маму и помогла ей со мной сбежать. Но вернуться в свой мир мы не могли, там бы нас искали в первую очередь. Поэтому мы стали скитальцами по мирам, все время спасаясь от преследования и гнева Императора. Где мы только не жили: в мирах с магией и без, развитых и отсталых. На мою удачу, смешение магий двух миров дало мне внешность не похожую ни на ведьм клана Сов, ни на драконов Тьмы. Ведьмы моего клана все рыжие с зелёными или светло-карими глазами. Драконы Тьмы - темноволосые и темноглазые. Я же - блондинка с немного раскосым разрезом глаз голубого цвета. Во время странствий по мирам, мы встретили мою названную сестру, обыкновенную человеческую сироту. Ближе неё и мамы у меня никого нет. С сестрой у нас разница два года, и вместе мы растём с моих пяти лет.

Глава 2. Так вот ты какая, Цинцинелла Ибу

Прошло два месяца с момента поступления, закончилось жаркое лето, пришла тёплая осень. Настала пора идти в Академию. Первый учебный день начался замечательно. Накануне куратор разослал на переговорники всем расписание, учебники я успела получить неделей ранее. Встала я рано. Быстро перекусив вкуснейшими мамиными блинчиками, мы с Ливи отправились на учёбу. По дороге на остановку рельсовика проводила сестричку до школы, пожелав ей счастливого дня. Пока ждала транспорт взяла себе в автомате стаканчик бодрящего коре с молоком. Рельсовик был заполнен наполовину, и мне даже удалось занять место у окошка. Я долго думала, что надеть в первый день учёбы, в итоге, посмотрев, как ходят драконицы, остановилась на белой рубашке, голубых шортах, белых гольфах и белых высоких ботинках на плоской подошве.

По дороге я вспоминала, как накануне вечером мама напутствовала меня держаться подальше от драконов. Ни в коем случае не влюбляться и не заводить романтических отношений, а целоваться - равносильно смертной казни. Драконы могут учуять кровь драконов во мне. И если начнут выяснять, чья это кровь, то нас раскроют. Кроме этого, я как будущая Верховная ведьма должна обязательно инициироваться и выйти замуж за мужчину из нашего ковена. Иногда отходили от этого правила, но в моем случае этого делать нельзя. Во мне слишком много крови дракона, хотя самого дракона - нет. А ещё поцелуй дракона, как одного из самых могущественных существ, может вызвать мою инициацию раньше времени. Так что от чешуйчатых нужно держаться как можно дальше.

Наконец, рельсовик подъехал к нужной мне остановке. Я вышла, выкинула стаканчик в урну и отправилась по аллее в Академию. Солнышко приятно пригревало, листья были зелёные, и что начало осени ещё совсем не ощущалось.

Зайдя в холл, я сверилась с расписанием и направилась в лекционный зал. Первой лекцией значилась история магии. Пришла я рано, и мест свободных было много. Я выбрала себе стол у окна на втором ряду. Отсюда открывался вид на площадку для прилёта драконов. Многие ящеры предпочитали добираться в своей звериной ипостаси, к тому же из Пилары, района , где живут драконы, рукой подать до Линдворма. Я завороженно следила за тем, как красивые мощные животные парили в воздухе, а потом, плавно опускаясь на площадку, обращались в людей. У драконов получалось магией сохранять на себе одежду. От магических ящеров я всегда держалась подальше, поэтому сейчас удовлетворяла свое любопытство. Вдруг моё внимание привлекли два дракона. Таких красивых я ещё никогда не видела. Один был огненно-красный, с огромными крыльями, будто объятыми пламенем, с короткой мощной шеей, и красивой короной рогов на голове. Второй - чёрный, как ночь, с мглистыми полупрозрачными крыльями, с длинной изящной шеей, без рогов, не такой мощный как первый, но более быстрый и резкий в своих движениях. Вдруг эти драконы, увидев друг друга, понеслись на посадочную площадку, не уступая друг другу дорогу, всячески отталкивая один другого. Первым приземлился чёрный дракон.

Сзади меня две драконицы обсуждали происходящее за окном. Я конечно же прислушалась, собирая информацию для себя.

-Кто этот сумасшедший, обогнавший наследника? - спросила первая.

-О, дорогая, ты же не знаешь! - покровительственно начала объяснять вторая.- Ты же не училась с нами в гимназии “ Драко”. Это Андор Морк, из кланов драконов Мглы. Его еще зовут Тень. Он сирота, его подобрали где-то на улице и учили в гимназии за счёт государства. Ходят слухи, что его родителей отлучили от клана за какие-то темные дела. Говорят, у него огромный потенциал, и наш Огненный Император взял над ним опеку.

-И он не боится задирать наследника?- с восхищением спросила первая.

-О!! Он абсолютно безбашенный! Они с наследником терпеть друг друга не могут,- продолжала сплетничать её подруга.- Они подрались в самый первый день, когда Тень пришёл к нам гимназию. Вроде, он даже сидел несколько раз в тюрьме за драки с наследником. Но император ему все равно благоволит. Ещё ходят слухи, что когда он жил на улице, то был связан с бандой оборотней. Но Тень такой красавчик!

Драконицы смолкли, каждая думая о своём. А я принялась с интересом разглядывать лекционный зал. Большинство студентов составляли, конечно же, драконы, но было человек двадцать магов. Хоть бы кто-нибудь из них оказался в моей группе!

-А вот и Тень идёт!- прошептала сидящая сзади драконица.

-Красиииивый!Ты права!,- протянула её подруга.

Я с любопытством посмотрела на проходящего мимо парня. Чёрные смоляные волосы, падающая на лоб чёлка, высокий, худой, мышцы есть, но не перекачанный как наследник. Моё внимание привлекли глаза- серебристо-серые с насмешкой во взгляде. Таких не бывает у драконов Мглы! У них радужка должна быть темной. Он мазнул по нам взглядом и прошел куда-то в конец зала. Парень показался мне смутно знакомым. Я нахмурилась, вспоминая. Точно! Об него я споткнулась, когда узнавала результаты зачисления.

Аудитория зашелестела и подобралась. В лекционный зал зашёл наследник. С видом, как будто все ему должны, он проплыл мимо и сел на пятый ряд.

Сразу же зашёл преподаватель. Дракон средних лет со светлыми, почти белыми волосами и аккуратной маленькой бородкой. Воздушный. Представился как яр Сайр. Я взяла ручку и приготовилась записывать. Преподаватель рассказывал очень интересно, так что лекция пролетела незаметно. Следующей парой тоже была лекция в этом же зале по “Теории магии”. Эта лекция заинтересовала меня ещё больше, чем первая. Потому что профессор - огненная пожилая драконица ярла Хой, сухая, строгая, но очень красивая, при освещении вопроса деления магии на стихии упомянула Тьму и её близкое родство с Мглой.

Третьей парой значился семинар по магии стихий. На направлении “Общая магия” учились драконы и люди, которые могли владеть больше, чем одной стихией. Это для драконов считалось очень почётно. Если ты владел двумя стихиями, то ты считался очень сильным драконом, тремя - очень-очень сильным, четырьмя- невероятно сильным. По слухам, у наследника склонность к четырём стихиям. Люди - маги обычно владели тремя. Я же владела всеми: воздух, вода, огонь, земля, жизнь, свет и мгла (в моем случае тьма). Ведьмы моего ковена Сов владеют шестью стихиями, всеми кроме Тьмы. Поэтому ради интересов ковена, я должна ей овладеть. При поступлении необходимо было указывать какими стихиями ты владеешь. Чтобы не выделяться, я указала три, с которыми управлялась хуже всего, хотя я со всеми управлялась хорошо, кроме Тьмы. Это вода, огонь и мгла (тьма).

Глава 3. Ну что же, яра Ибу, проверим, кто достойнее?

На следующий день, после двух лекций, наконец-то, был практикум по стихие огня. Мы с Айрис теперь везде ходили вместе, остальные одногруппники-драконы, не оделяли нас своим вниманием. Что меня очень даже устраивало. Судя по страху, который испытывала Айрис к драконам, её тоже. Кабинет для практикума был выложен изнутри огнеупорным чёрным блестящим камнем. Столы и стулья были сделаны из тугоплавкого сплава. Когда преподаватель, огненный дракон, яр Бранн, увидел, что на занятие к нему пришли двое человеческих магов, то сразу выдал нам огнеупорные защитные костюмы в виде халатов с длинными рукавами и шапки, в которые нужно было прятать свои волосы, объяснив это тем, что драконий огонь может причинить нам вред. Практикум был сдвоенный, с перерывом. На первом занятии профессор просил вызывать огонёк на ладони. Кроме нас с Айрис и наследника, на этот практикум пришло ещё две драконицы и друг Фафнира. Как ни странно, но у одной девушки из кланов воздушных драконов плохо получалось вызывать огонёк. Я думала, что у драконов со стихиями проблем не бывает. Потом преподаватель раздал нам свечи и попросил их зажечь, не притрагиваясь к фитилю руками. Я бы сделала все с первой попытки, но пришлось изображать, что сразу у меня не получилось. Наследник справился немного раньше, а вот у остальных не получалось. На перерыве преподавателя вызвал декан факультета, и он оставил нас одних. Мы с Айрис решили потренироваться ещё и настолько увлеклись, что не заметили, как к нам подошёл Фафнир.

-Ну что же, яра Ибу, проверим, кто достойнее?- с усмешкой дракон взял мою свечу со стола, - Сможешь ли ты погасить драконий огонь?

Эка его задело, что я была лучше него на экзаменах! Подождите! Погасить драконий огонь? Он в своём уме? Этот идиот решил обратиться в дракона в аудитории? А Наследник под противные смешки остальных драконов легонько дунул на свечу пламенем. Без оборота! Силён, что тут скажешь. Я прекрасно помнила, как читала, что в человеческой ипостаси драконы могут зажигать обычный огонь. Драконий же, они выдувают из пасти. Только самые выдающиеся могут дышать драконьим огнем в людском обличии. Я бросила взгляд на моих одногруппников. Все они, кроме Айрис смотрели с откровенным злорадством, надеясь на мой провал.Я аж скрипнула зубами, упрямо сжав челюсти.Никогда не пробовала погасить драконий огонь, читала только, что это очень сложно. И из всех магов мира Пангея Ультима такое может сделать только несколько человек. Мне бы отступить, не спорить с Наследником, но я закусила удила.

Свеча горела красивым золотистым пламенем, временами переливаясь всеми цветами радуги. Я посмотрела на огонек и сделала так, как делают ведьмы из ковена Сов. Я его просто попросила погаснуть. Не знаю как делают ведьмы из других ковенов, а в нашем дружат со стихиями, и если не знают, как быть, просто просят помочь. Я всегда так делаю, кроме стихии Тьмы, всегда получалось. Сначала ничего не произошло, тогда я попросила ещё раз, мысленно обращаясь к огоньку. Пламя встрепенулось, вспыхнуло и … погасло…

В аудитории воцарилась мёртвая тишина. Всё ошарашенно уставились на меня. Я тоже своим глазам не верила.

Вдруг Фафнир протянул мне руку и произнёс:

-Ты достойный соперник. Можешь звать меня Нир.

От неожиданности я подскочила со стула, больно стукнувшись коленкой с тоской подумав, что опять моё желание покрасоваться приносит мне проблемы. Ничему меня жизнь не учит!

-Это большая честь для меня, Ваше Высочество. Боюсь, я этого не достойна.

Но Наследник не убрал руку, пришлось её пожимать. Ладонь его была сухой, горячей и мозолистой. Не знаю правильно ли я сделала, но я сказала:

-А я - Цина.

Драконицы зло зашипели. Но мне было все равно, я надеялась, что после перемирия и рукопожатия Фафнир от меня отстанет. Если бы я знала, как ошибалась!

После был урок спортивной подготовки. И это было форменное издевательство над студентами-людьми. Преподаватель яр Кашот явно был человеконенавистником. Он разделил нас на две неравные команды - людей и драконов, и отправил на полосу препятствий с целью установить кто быстрее. Если учесть, что драконы крупнее и физически выносливее, даже ведьм, то шансов у нас не было изначально. Хотя у меня была неплохая физическая подготовка, благодаря занятиям танцами и единоборствами, но я и то могла тягаться только со слабейшими драконицами. У Айрис такой подготовки не было совсем. На первом же препятствии - высоком барьере мы безнадёжно отстали, я ещё смогла подпрыгнуть, ухватиться за край, подтянуться и закинуть ногу, перевалиться через край и спрыгнуть. Но конечно в разы медленнее драконов. Я бы могла воспользоваться стихией жизни и ускориться, но я ведь не сообщала, что она у меня есть. Айрис не смогла запрыгнуть, пришлось лезть обратно и её подсаживать, потом опять перебираться самой. По бревну мы прошли быстро, а вот преодолеть мостик с качающимися в стороны препятствиями смогли раза с пятого. Слишком высокая скорость. Когда мы с Айрис грязные, уставшие, побитые, доползли до финиша драконы откровенно наслаждались нашей неудачей, да и унижением. На многих лицах застыли улыбки, включая и преподавателя, который ехидно и с удовлетворением произнёс:

-Боюсь, с такими данными вам не справиться с этой полосой препятствий.

Послышался откровенный смех.

Злость плохой советчик, как говорит мой учитель по единоборствам Туэй. Поэтому я вдохнула-выдохнула и окинула холодным взглядом одногруппников. На губах наследника сквозила усмешка. Судя по его виду, ему было приятно обойти меня хоть в чем-то, но откровенного смеха он себе не позволял. Остальные же совершенно не скрывали своих эмоций. Только Тень стоял в стороне и почему-то хмурился.

Мерзкие ящеры! Жаль, что во мне кровь этих спесивых, надменных, самовлюбленных существ.

Айрис чуть не плакала.

-Хей, - прошептала я ей на ухо,- мы с тобой потренируемся и пройдём эту дриттову полосу. Не доставляй им удовольствия смотреть на твои слезы.

Одногруппница кивнула и собралась.

Глава 4. Не думай, человечка,  что мы после этого стали друзьями.

Месяц занятий пролетел незаметно. С утра лекции и семинары, потом мы с Айрис тренировались с полосой препятствий. У нас стало получаться хоть что-то к неудовольствию профессора Кашота. Затем посещение библиотеки, домашнее задание, а вечером у меня были тренировки по единоборствам или танцам. А в перерывах - ещё и занятия с мамой по остальным моим стихиям. Я доползала до кровати, как выжатый лимон и часто засыпала прямо с книгой в руках.

Драконы все так же нас с Айрис игнорировали, и делали вид, что мы пыль под их ногами, хотя успехи по предметам у нас были намного лучше, чем у большинства наших одногруппников. Например, тот же Тень со мной перекинулся на занятиях по Мгле за месяц, наверное, не больше десятка слов, и то это были приветствия и прощания. Но это даже не задевало, меня это более чем устраивало. А вот Тьма моя стала послушнее, профессор Дук не мог на меня нахвалиться. Наверное, с этим драконом я общалась ближе всех, но все в пределах отношений преподаватель-студент. Мама считает, что Тьма стала проявлять себя из-за большого количества драконов рядом со мной.

Так что все было хорошо, кроме Наследника. Я так его звала в своих мыслях. При других драконах он держался холодно, отстраненно, но стоило мне один раз с ним пересечься наедине…Это случилось в библиотеке, я рылась на полках, ища книги по нужной мне теме. Библиотекарь разрешил самой поискать, чему я была несказанно рада. Я не слышала, как он подошёл. Вдруг сильные руки обхватили меня за плечи и развернули от книжного стеллажа. Фафнир посмотрел на меня странным, нечитаемым, пронизывающим насквозь взглядом, так что у меня поджилки затряслись. Наклонился в район моей шеи и резко втянул с шумом мой запах. Потом все также резко отпустил меня, сделал шаг назад, не спуская глаз с моего лица, развернулся и ушел. Некоторое время я стояла и только хлопала глазами. Да он маньяк какой-то!

К счастью, это случилось всего один раз, и я теперь всеми силами его сторонилась. Фафнир, конечно, красивый, сильный и прочее, но… он дракон. Одно это перевешивало все его достоинства. Не говоря уже о недостатках, которых у Наследника было в избытке. Так что…не судьба.

Был тёплый осенний день, листья уже начали понемногу желтеть, но ещё не облетали. Небо было такого насыщенного голубого оттенка, который бывает только ранней осенью. Я шла довольная жизнью после практикума по Мгле, на семинаре у меня получилось довольно сложное заклинание, что значительно повысило мне настроение. Я подставила лицо под нежные осенние лучи и даже предстоящее занятие по физической подготовке не портило моё душевное состояние. К спортивной площадке вели извилистые аллеи с изгородью по краям. Тут я уловила знакомые шаги. Фафнир! Встречаться с ним совсем не хотелось. Поэтому я, недолго думая, ломанулась в кусты и притаилась в зарослях, наколдовав на себя заговор отвода глаз. Наследник шёл о чем-то сосредоточенно думая и ничего не замечая по сторонам. Вдруг напротив куста, где я затаилась, он с шумом втянул воздух, огляделся по сторонам, тряхнул головой и пошёл дальше. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда дракон остановился. Мне казалось, что его удары слышно за несколько метров. Я дождалась, когда Фафнир скроется за поворотом, и стала выбираться из зарослей. Куртка за что-то зацепилась, и я дернулась, пытаясь высвободиться, запнулась за ветку и вылетела из веток на дорожку, плюхнувшись на гравий пятой точкой.

-Никогда не видел чтобы за Фафниром следили из-за кустов,- раздался со смехом знакомый голос надо мной,- Ты, человечка, бьёшь все рекорды оригинальности его поклонниц.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с серебристо-серыми радужками. Краска прилила к лицу. Я гордо вздернула подбородок, встала как можно грациознее, сдула прядку волос с лица и сказала:

-Я ни за кем не слежу. Просто кое-что потеряла и искала.

-В кустах? -с насмешкой спросил Тень.

-В кустах,- твёрдо подтвердила я еще и кивнула для полной убедительности..

Вдруг парень шагнул ко мне и протянул руку к моему лицу, я вздрогнула, но не успела отступить. Он дотронулся до моих волос. Было в этом жесте что-то интимное, что у меня мурашки пробежали по спине, от ощущения опасности. Тень показал сухой лист.

-У тебя листья на волосах, - зачем-то пояснил он очевидное.

-Спасибо!

Я обратила внимание на кожаный напульсник у него на правой руке. Вроде у драконов не приняты такие украшения. Обычный , даже без металлических элементов, он плотно облегал руку.

-Хочешь дам совет?- вдруг продолжил разговор Тень и отвлек меня от размышлений.

Я вздрогнула, а брови у меня от удивления взлетели вверх.

-Какой?

-Не злите яра Кашота. Я видел, как вы тренируетесь со второй человечкой.

От его снисходительного тона и обращения меня стало охватывать раздражение. Он имён наших не знает?

А дракон между тем продолжал:

-Если начнёте полосу проходить лучше дракониц, то зачёт никогда у него не сдадите. А будете все также доползать до финиша, яр Кашот все поставит. Ему нравится показывать превосходство драконов над людьми.

-То есть ты предлагаешь нам так и оставаться объектами его насмешек , да и всей группы тоже?

Тень пожал плечами:

-Я тебе дал информацию к размышлению, что с ней делать решай сама. Иди вперёд, не надо, чтобы нас видели вместе.

-Что ? Репутация пострадает?- зло ухмыльнулась я, развернулась на пятках и зашагала в сторону спортивной площадки.

Прошло уже полтора месяца с начала учёбы и вот, наконец, сегодня у нас будет выездное практическое задание по стихии воды. Портативным порталом мы прошли на зимний курорт Квитфьель. Там, высоко в горах, уже лежал снег. Только мы вышли из портала, как сильный холодный ветер бросил в лицо хлопья снега. Хорошо, что нас заранее предупредили взять с собой тёплые вещи. Пасмурное серое небо нависало над нами, и всем своим видом показывало, что оно недовольно сегодня и хочет испортить настроение кому-то ещё. Я - ведьма, и я чувствую состояние природы. А она была сегодня чем-то явно недовольна и испугана. Нужно быть начеку. Пронизывающий порыв ветра зашелестел голыми ветвями, смахнул снежинки в поземку, пробрался под куртки. Поежившись, я огляделась. Недаром, этот курорт считается одним из самых дорогих. Виды окрестных гор были просто потрясающими, захватывающими дух. Симпатичные деревянные шале, с окнами в стену, маленькие магазинчики и кафешки создавали атмосферу Зимнего праздника. Хотя до него было ещё далеко. Профессор Ван, преподаватель по водной стихии, провел нас узкими уютными улочками к фуникулеру. Драконы могли бы совершить оборот и долететь до нужного места, но из-за нас с Айрис вынуждены были передвигаться обычным транспортом. Мы поднялись ещё на семьсот метров. Во время подъёма мы с подругой протиснулись к окнам и любовались окрестностями. Яр Ван провел нас на ровную площадку под склоном.

Глава 5.Ты не выйдешь из дворца, пока не станешь моей!

Мама забрала меня после моего целебного сна. Она выглядела обеспокоенной.

-Что случилось, дочь?

Я ей все подробно рассказала, пока мы ехали поздно вечером на пустом рельсовике домой. Потом наклонилась и на ухо прошептала:

-Вода считает, что лавину вызвали магией.

Мама испуганно на меня посмотрела.

-Фафнир был там с вами?

Я кивнула. Я ей рассказывала про всех своих одногруппников. Не говорила только про странный интерес Наследника ко мне, чтобы не волновать. Думала разобраться самой.

-Тогда, скорее всего, это было направлено против него. Надеюсь, ты не говорила, что почувствовала?

-Нет, конечно. Вода волновалась с самого утра. Она была полна тревоги.

-Мне это не нравится. Если что-то подобное или подозрительное случится, то сразу скажешь мне. И мы покинем этот мир. Нас вполне могли найти.

Я тяжело вздохнула. Мне нравилось учиться в Академии. У меня наконец-то стали появляться друзья. Но такова моя судьба: бегать по мирам от гнева Императора.

-Яр Ванн сказал, что вас с Айрис спас мальчик, дракон,- мама выжидательно на меня посмотрела, - он один вернулся за вами. Ничего не хочешь мне рассказать?

Я махнула рукой:

-Это Тень. Обычный самовлюбленный придурок. Мы с ним в одном классе по Мгле. Не волнуйся, мам, я помню твои наставления. Я с ним даже не разговариваю, и он точно не помнит, как нас с Айрис зовут.

-Тень? Прозвище?

-Ну, да. У них это принято. Наследника, например, все Пламенем зовут. У драконов это считается крутым.

-А Тень этот откуда?

-Ну, я слышала, что девчонки из группы говорили, что он сирота без клана. Тёмная история.

-Цинцинелла, - мамин голос был полон тревоги,- я надеюсь, ты помнишь о своей роли?

-Да, мам, конечно,- я склонила голову и отвела взгляд, груз ответственности давил.

Рельсовик, наконец, добрался до нашей остановки. Мы сошли и отправились домой. На пороге нас ждала Ливи.

-Цина!-сестра бросилась ко мне на шею.-Я пришла из школы, а тут записка от мамы. Я так испугалась. Как ты?

-Все хорошо, Ливи. Небольшое магическое истощение,- постаралась успокоить сестру.

-У тебя???

-Ох, это долгая история,- я устало махнула рукой. - Сейчас за чаем расскажу.

Потом мы пили чай с пирожными на на нашей маленькой кухоньке под лампой с разноцветным стеклянным абажуром. Из-за цветных стекол свет получался мягким, необычным и очень уютным. Я еще раз рассказала все произошедшие со мной за день события. Ливи очень ярко все переживала.

-Вот ведь, драконы…- с возмущением проговорила она.

Еще один портрет Цинцинеллы

Сестра и мама потом долго щебетали обсуждая новости, а я сидела, смотрела на цветной абажур и понимала, что никуда не хочу уезжать. Мне нравится этот мир больше, чем все остальные, в которых мы уже успели пожить.

Историю о том, что нас с Айрис бросили погибать под лавиной быстро замяли. Конечно, кто такие мы с моей подругой против драконов, да ещё и богатейших кланов. Всего лишь человечки, хоть и с даром. И не самые богатые человечки.

А ещё через пару недель у Наследника был день рождения. Он устраивал какую-то грандиозную вечеринку во дворце. С этой целью для гостей из Линдворма должны были установить портал на территории Академии. Для нас с Айрис было неожиданно, что на практикуме по стихии Огня Фафнир объявил, что приглашает всех своих одногруппников.

-И вас тоже, яры Ибу и Смарт, - хитро сверкая своими красивыми карими с поволокой глазами проговорил царственный дракон.

После занятия, увидев, что Фафнир завозился и отстал от своих друзей, я подошла к нему.

-Спасибо большое, яр Нокард, но я не смогу прийти к вам на вечеринку. Мамы не будет, а мне нужно сидеть с моей младшей сестрой.

-Я же говорил, что ты можешь звать меня Нир,- поморщился Наследник. - Твоё присутствие не обсуждается. Император хочет познакомиться с девушкой, спасшей его внука.

Сердце рухнуло куда-то вниз и забыло, что нужно сокращаться. Я, должно быть, побледнела, потому что дракон посмотрел на меня заинтересованно-обеспокоенным взглядом.

-Я поняла, яр Нокард.

Фафнир Нокард

☆☆☆

-Императору мы не можем отказать, ему вообще не отказывают, - мама взволнованно прохаживалась по кухне, обхватив себя руками.- Тебе придётся идти на эту вечеринку.

-Фафнир не мог этого сочинить, когда услышал мой отказ? - спросила я.

-Мог, конечно,-легко согласилась мама,- Ну, а если нет? Если это правда? Если ты не придёшь, то оскорбишь Императора. К тому же зачем ему это придумывать? Я надеюсь на твоё благоразумие. Айрис же тоже пойдёт?

-Да.

Я была не в восторге от этой идеи, но деваться было некуда. И это ужасно нервировало. Моя глупость и желание покрасоваться тянули за собой события, и неприятности возрастали как снежный ком.

-Вот всюду ходи с Айрис. А как поговоришь с Императором, сразу домой.

-Мама, а в чем Цина пойдёт во дворец? - Ливи была девочкой от кончика носа до самых пяток. Платьица, ленточки, цветочки, ноготочки, украшения - это была её тема.

Вечерних платьев у меня отродясь не было. Там где мы всегда жили, в бедных кварталах, люди не имеют возможности носить вечерние платья.

-Нужно будет купить,- вздохнула мама.

-Цина, можно я тебе платье выберу? -Ливи сделала бровки домиком, как умела делать только она, и я не смогла отказать.

И вот мы с Айрис во дворце. Подруга восхищенно осматривала внутреннее убранство здания. Вечеринка должна была пройти в бальном зале. Я похожее видела только в музеях в другом мире, забыла как он называется. Все перемешалось в моей голове, особенно места, где мы жили в детстве. Остались только впечатления, иногда яркими пятнами всплывающие в голове.

Глава 6. Я буду ходить,  там, где мне хочется, человек

Проснулась я от шума голосов, раздававшихся из кухни. Солнечный луч, выбравшись из плена плотной шторы, плясал на деревянном полу. Пылинки кружились в солнечном свете, и я почему-то завороженно наблюдала за их танцем. Вставать не хотелось, за дверью этой комнаты меня ждали проблемы. Я бы даже сказала ПРОБЛЕМЫ. Вспоминая прошлый вечер, мне хотелось накрыть голову подушкой и раствориться в одеяле. Но я - ведьма из ковена Сов, и должна принимать сложности лицом к лицу. Поэтому , я встала, натянула домашние штаны и рубашку, причесалась и направилась завтракать. Картина, открывшаяся моим глазам, меня не порадовала. Честно говоря, я думала, что Тень, проспавшись исчезнет, и мне не придётся встречаться с ним этим утром. Совесть немного мучила меня. Но дракон сидел на нашей кухне, уплетал блинчики моей мамы и флиртовал с моей младшей сестрой. Последнее меня разозлило больше всего. У него есть истинная пара, зачем он кружит голову Ливи? Да и вообще, она же по его выражению “ человечка”, и недостойна дышать одним воздухом с ним! Мама тоже была недовольна наличием дракона у нас дома, это было видно по её поджатым губам. Она вообще ящеров не переваривала, понятное дело почему. Первым меня заметил Тень, он смутился и подскочил со стула. Не замечала за ним раньше способности к такого рода эмоциям.

-Доброе утро, Цина!- парень улыбнулся растерянной улыбкой,- я хотел извиниться, что доставил вам вчера столько хлопот.

Надо же... Вежливый дракон! Такие бывают? Может Тень вчера головой ударился?

-Доброе утро!- я плюхнулась на стул напротив.- Ты же мне помог, - я старалась тоже быть учтивой, хотя внутри все кипело.

-Андор, тебе положить ещё блинчиков?- защебетала моя сестрёнка мило краснея.

-Нет, спасибо, Ливи, я уже наелся,- Тень улыбнулся ей приветливой улыбкой.

А мы с мамой перекинулись обеспокоенными взглядами.

-Цинцинелла, - мама всегда звала меня полным именем, когда я вытворяла что-то вызывающие её беспокойство. -Нам нужно выполнить твою часть договора с яром Морком. Для ритуала нужно кое-что купить, я написала список. Быстрее завтракай, и сходите вдвоём в магический магазин яра Стина на Розовой улице. Еще купите подробную карту Пангеи с городами. А Ливи мне поможет здесь.

Все ясно, мама хочет увести дракона побыстрее из дома, пока Ливи окончательно не потеряла голову. О драконьем обаянии я как-то не подумала, когда вчера решила тащить Тень к нам домой. На меня оно не действовало, но я - ведьма, а Ливи- обычный человек.

Я заглотила блинчики практически не жуя и побежала одеваться. Натянула шермтяные брюки, синий свитерок и куртку, пригладила рукой торчащие в разные стороны волосы и выскочила из комнаты.

-Ты чай не будешь пить?- расстроенная моими быстрыми сборами Ливи надеялась ещё чуть-чуть побыть рядом с Тенью.

-Нет. Пошли, - кивнула я дракону и не удержавшись едко добавила,- ты же все ещё хочешь найти свою истинную?

-Спасибо, ярса Ибу, ваши блинчики - великолепны!- парень раскланялся и поспешил за мной.

Я как раз уже была на крыльце и отчаянно пыталась запихнуть список в сумочку, злясь на себя, что притащила этого ящера к себе домой, и на самого его тоже, за то что он так понравился Ливи, и это может разбить ей сердце.

-Нам нужно поговорить, Цииина,- выделяя моё имя проговорил парень, догнав меня.

-Очень, - кивнула я и развернувшись ткнула пальцем дракона в грудь,- не соблазняй мою сестру, у тебя есть пара, и вообще ты - дракон!

Тень сразу сник:

-Прости, я пытался быть вежливым.

-Ты? ! Не смеши мои ботинки!

-Я прекрасно помню, что отключился на улице, а проснулся в вашей лавке на матрасе с подушкой и одеялом. Вы не оставили меня на улице.

-А теперь ты вскружил голову Ливи, в благодарность, видимо,- едко заметила я.

Он взъерошил пятерней волосы:

-Я, видимо, перегнул палку. Никогда не общался с человечками. Не думал, что...

Я закатила глаза. Мне захотелось прибить его прямо на улице. Второй раз меньше, чем за сутки я думала, как остановлю его сердце. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

-Мы проведём ритуал, найдём твою дракониху, и после этого, ты на пушечный выстрел не подойдёшь к моей сестре, - прошипела я и добавила,- драконы-пьяницы в мою семью не войдут.

-Да без проблем, - его растерянность как будто ветром сдуло, на меня опять смотрели серебристо-серые насмешливые наглые глаза.- А теперь ты ответь, Цииина,- он опять протянул моё имя,- в какие неприятности ты меня втянула?

-Ни в какие, - слишком поспешно ответила я,- а наоборот сейчас занимаюсь решением твоих проблем.

Мы свернули на соседнюю улицу и подождали пока проедет рельсовик, затем перешли дорогу.

-Цина..

Вот же зачастил с именем. То даже запомнить не мог.

-Просто так с вечеринки не пытаются удрать, спрыгнув с балкона. Только не говори, что Фафнир на тебя глаз положил, а ты от него сбежала.

Я промолчала удивленная его прозорливостью.

-Значит, я прав. Дритт тебя дери, Цина, -Тень начал закипать.- Мне теперь опять неделю или две в камере сидеть.

-Почему?- я могла только похлопать глазами.

-Потому что в понедельник Пламя меня вызовет на бой. Отказаться я не смогу, и за драку с наследником меня отправят в камеру. И все из-за человечки. Позор какой! А вдруг об этом узнает моя истинная? Я действительно был очень пьян, когда согласился тебя отвезти.

Я хотела уже было возмутиться, слова уже срывались у меня с языка, но дорогу нам перекрыл Мэл с компанией. Его давно не было видно в нашем районе, говорят что сидел в каталажке пару месяцев за хулиганство.

-Слышь, парень,- Мэл с мерзкой ухмылкой обратился к Тени.- С нашими девчонками у нас на районе ходить чужакам нельзя.

Идиот! Он не признал дракона! А может, не видел их никогда. Сын мясника считал, что впятером они легко одолеют одного. Мэл никогда не был честен в своих игрищах.

-Это ТЫ мне?-лениво уточнил дракон.

-Тебе, тебе!- Мэл был уверен в своей силе.- Проваливай. А ты, Цина, будешь наказана.

Глава 7. Так ты хочешь поиграть, Цинцинелла?

В первый учебный день новой недели я проспала, и без завтрака, наскоро натянув первые выпавшие из шкафа вещи, поскакала горной козочкой на остановку, на ходу надевая шапку и заматываясь шарфом. Осень наконец-то вступила в свои права. Серые низкие тучи и моросящий дождь не улучшали настроение. Хорошо, что успела купить на остановке в автомате коре и булочку. Усевшись на сиденье у окна и быстро проглотив булочку, стала повторять материал перед контрольной по огненной стихии. От тетради меня отвлек странный скрежет и крики испуганных пассажиров. Рельсовик на огромной скорости мчался с горы.

Водитель с ужасом выскочил из кабины и побежал в хвост пассажирского салона.

-Держитесь крепче, тормоза отказали!-скорее прохрипел, чем прокричал он. С моего места было прекрасно видно, что впереди рельсы поворачивают, а прямо на пути несущегося вагона - огромное дерево.

Я закрыла глаза и обратилась к стихиям воздуха и земли, с просьбой усилить трение и замедлить ход рельсовика. Стихии отозвались быстро, вагон начал тормозить. Когда рельсовик остановился, я покачиваясь вышла из салона. Сил на колдовство ушло много. А теперь ещё в горку идти пешком в Академию.

На первую пару я опоздала, но её как оказалось и не было. Когда я зашла на территорию Линдворма, то увидела, что все студенты спешат в сторону полигонов.

Я спросила, что случилось у магов со второго курса моего факультета, спешащих в ту же сторону. Симпатичный парень с каштановыми волосами и пронзительно синими глазами начал взахлёб рассказывать сплетни:

-Пламя опять сцепился с Тенью. Сейчас у них бой.

Сердце рухнуло куда-то вниз.

-Говорят,- продолжал парень,- что на вечеринке у наследника они не поделили какую-то девушку. Причём,- студент сделал круглые глаза,- она - человек, точнее магичка.

-Да ну, бред какой-то, - нервно усмехнулась я.

-Пошли,- парень потянул меня за руку.

Драконов я увидела ещё до того как мы достигли полигона. Красный и чёрный ящеры вцепились друг другу в шеи, они дрались остервенело, не на жизнь, а на смерть. Уже кровь капала на землю.

Сердце колотилось где-то в пятках, от ужаса я закрыла рот рукой. Вторую мою руку так и держал второкурсник.

-Я - Стив,- прошептал синеглазый маг, наклонившись к моему уху.

-Цина,- бросила я через плечо, не сводя глаз с неба.

Было уже непонятно, что происходит, клубок красных и черных лап, крыльев, хвостов. Вдруг драконы расцепились, и один выпустил огромный столп пламени, а второй - окутал все Мглой.

Рядом стоявшая группа драконниц ругалась между собой, никак у них не получалось решить, кто лучше. Кто-то восхищался безбашенностью Тени, кто-то красотой крыльев Пламени.

-Как хорош Тень! - с придыханием проговорила Линет, неожиданно оказавшаяся рядом.

Я скосила глаза и увидела с каким восхищением драконица следит за драконом Мглы.

Тут в небе появились несколько крупных взрослых драконов, среди которых я узнала зелёные крылья ректора. А внизу подъехали на машинах стражи, и стали разгонять зевак. Нам ничего не оставалось, как идти на занятия.

Святые стихии! Почему Тень ввязался в драку? Как он вчера сказал? “ Не смогу отказаться?” Это я его подставила. От отчаяния я кусала губы.

-Цина! Цина! - окликнул меня Стив.-Ты же с ними в одной группе?

-А? Что ? Да, в одной,- я была вся в своих мыслях.

Он хотел что-то спросить, но тут из толпы вынырнула Айрис:

-Цина! Ты видела?Ты же опоздала! Такое было!

-Что?- спросили мы одновременно со Стивом.

Айрис принялась рассказывать:

-Тень уже сидел в аудитории, а тут как Пламя врывается и рычит с порога: “Ты помог ей покинуть дворец!” А Тень такой с издевкой отвечает: “Помог. Не надо было пугать девушку.” Ну тут Фафнир не выдержал и закричал:”Я вызываю тебя !” И бросился на Андора, и они оба выбили оконную раму, выпали из окна и обратились в драконов.

-Два идиота!-воскликнула я.

Мы с Айрис отправились на следующее занятие, но Стив меня окликнул:

-Цина! Давай погуляем как-нибудь вечером?

Я улыбнулась, Стив мне понравился, симпатичный парень. Интересно, а целоваться с магами мне можно? Обидно в двадцать лет ни разу ни с кем не целоваться. Даже Ливи уже целовалась. Когда она мне рассказывала об этом, то ужасно краснела, но и была довольна, что опытнее меня в этом вопросе. Нужно спросить у мамы. С людьми и драконами- точно нельзя. На маги-то, не совсем люди.

Я неопределенно пожала плечами:

-Давай как-нибудь.

Весь учебный день студенты обсуждали поединок. Ни Тени, ни Наследника на занятиях не было. Прошли слухи, что Тень забрали стражи, а Фафнир у целителей. Меня же мучила совесть. Целый день я корила себя. Поэтому на последнем занятии в этот день, я спросила у яра Дука, не знает ли он, куда отвезли яра Морка. Преподаватель сказал, что скорее всего в местное управление стражей. Туда я и направилась после занятий.

Большое управление имело грозный вид. На окнах -решётки, серые стены. Внутри все тоже было серое. Даже стражи в серой форме. Мышиное царство, честное слово. Стараясь скрыть волнение, я поинтересовалась у дежурного, не доставляли ли им яра Морка. На что молодой черноволосый страж, ответил утвердительно и сообщил, что Тень просидит неделю в камере, за драку с членом императорской фамилии. Увидеть его мне не разрешили, но позволили передать передачу. После этой новости, я резво затрусила в продуктовый магазин и купила шоколадок, печенья, мыло и зубные принадлежности. Отдав все это добро дежурному, я с чувством выполненного долга отправилась домой.

Ливи пошла гулять с подружками, поэтому я смогла рассказать маме, что случилось с Тенью. Я боялась реакции сестры, на то что так понравившийся ей дракон из-за меня попал под стражу.

-Тебя мучает совесть?- мама, как всегда читала меня как раскрытую книгу.

Я кивнула, уставившись в тарелку с супом.

-Напрасно, - с жаром возразила мама,-Этот парень- дракон, а драконы милостивы только к своим. Его бы совесть не мучила, будь ты на его месте. Он бы про тебя и не вспомнил. Как твои дед и отец, которые до сих пор хотят тебя убить. Посидит недельку и выйдет.

Глава 8.Тебе ещё хватило наглости сюда явиться?

Прошла неделя, как Тень посадили под стражу. Сегодня его должны были выпустить. Я знала примерное время, поэтому отправилась к Управлению Стражи и стала ждать. Чтобы не говорила мама, но это из-за меня он сюда попал, и поговорить и хоть как-то помочь было моей обязанностью.

Шёл мелкий противный осенний дождик, поэтому натянула капюшон желтой непромокаемой куртки, нервно теребя ручки сумки, в которой лежали конспекты пропущенных Тенью лекций и пара книг с описанием ритуалов поиска. Я твёрдо вознамерилась помочь ему найти его истинную. Магическая клятва обязывала, да и совесть тоже. Двери Управления открылись, и из здания вышел Тень. Порыв ветра растрепал его и без того взъерошенные темные волосы. Дракон был необычно бледен и задумчив. Чёрные брови сведены к переносице. Я подумала, что Ливи права, и Тень и вправду красивый, но характер - не приведи Стихия! Парень стоял на крыльце и оглядывался. Я решительно шагнула к нему.

-Привет!- надеюсь голос не дрогнул. Я боялась, что он разозлится, когда меня увидит, но не думала, что он ТАК разозлится.

Тень слетел с крыльца, даже не накинув капюшон своей чёрной куртки, и схватив меня за горло рукой проревел:

-Тебе ещё хватило наглости сюда явиться?

Глаза его светились при этом такой злобой и яростью, что мне на секунду стало не по себе. Но держал он не больно, да и я была уверена в своих силах.

-Я из-за тебя неделю тут проторчал, меня чуть не отчислили, а ты ещё меня и преследуешь? Хочешь опять мне поединок с Фафниром устроить?- парень закипал.

Я взяла его руку и убрала её подальше от свой шеи. Что за странная манера постоянно пытаться меня придушить?

-Я хотела извиниться. И помочь. Я принесла тебе конспекты всего, что ты пропустил и нашла ещё несколько ритуалов по поиску,- зачастила я виновато,- и … Фафнир…уже потерял ко мне интерес.

Надо сказать, что отворот подействовал, и подействовал, как нельзя лучше. Фафнир словно забыл о моем существовании. Надеюсь, и не вспомнит.

-Цинцинелла…лучше просто уйди,- устало проговорил Тень.

И что-то было в его голосе, что я решила , что, действительно, лучше мне будет уйти.

Но в этот момент к нам подошёл парень, судя по виду - оборотень. Русые волосы, карие глаза, литые мышцы, усмешка на хищном лице, острые чуть длинноватые клыки, показательно дорогая одежда, золотая цепь на шее. Симпатичный, но, сразу видно - позер. Оборотень оценивающе посмотрел на меня:

-Анд, ты не говорил, что у тебя такая красивая подруга.

-Это не подруга, и она уже уходит, - сердито проговорил Тень.

Оборотень не обращая внимания на недовольство дракона протянул мне руку и очень обаятельно для такого лица улыбнулся.

- Йор,- весело представился он, - лучший друг этого невоспитанного дракона.

-А я - Цина. Мы учимся в одной группе.

-Ты забыла добавить, что ты причина моего нахождения здесь, - ехидно и со злобой произнёс Тень.

-Я бы ради такой красоты и больше посидел за решёткой,- подмигивая мне произнёс Йор.

Я смутилась, чувствуя как щеки наливаются румянцем. Мне редко делают комплименты. Не считать же комплиментом угрозы Мэла, про то что он “заставит течь слезы” по моему “хорошенькому личику”.

-Мне действительно пора. Была рада знакомству, Йор. И… Те..Андор, извини меня, пожалуйста.

Я развернулась, натянула капюшон поглубже и зашагала к остановке. Ребята о чём-то заспорили, слов было не разобрать из-за шума дождя. Но судя по интонациям оборотень что-то предлагал, а дракон был против и злился. Потом меня окликнул Йор:

-Цина, стой!

Оборотень подошёл ко мне, забрал сумку с тетрадями:

-Я на машине, мы тебя подвезем. Не гоже красивой девушке в такую погоду мокнуть под дождём.

Я на самом деле стала уже замерзать, а тратить энергию на согревающее заклинание не хотелось, итак устала за день. Поэтому с радостью согласилась на предложение оборотня, к тому же я ни разу не ездила на машине. Было любопытно.

Машина у Йора оказалась такой же пафосной, как и его одежда: ярко-красная, с откидным верхом, поднятым сейчас. Оборотень даже открыл мне дверцу. Я уселась на заднее сиденье. Тень расположился спереди. Водил Йор хорошо, машина ехала плавно, в салоне было тепло и сухо, я согрелась и задремала.

Когда меня разбудили, то оказалось, что машина подъехала к самому дому. Наверное, Тень показал Йору дорогу

-А можно отъехать за угол?- смущаясь попросила я.

Тень язвительно усмехнулся:

-Что? Мама против?

Я ничего не ответила, но Йор без возражений выполнил мою просьбу. Когда я вышла из машины, дракон сменил гнев на милость:

-Ладно, давай конспекты, потомственная весёлая магичка.

Надо же! Запомнил. Громко фыркнув, я протянула ему сумку с тетрадями.

-Принесёшь завтра на занятия.

Так началась наша дружба с Тенью.

Глава 9. Цина, ты…ты …. просто невыносима.

На следующий день перед занятием по Мгле, Тень сам ко мне подошёл, вернул конспекты и поблагодарил. Я заметила, что он неуверенно мнется как будто хочет что-то сказать и не решается.

-Ты хотел что-то ещё?

-Я посмотрел, то что ты отобрала по ритуалам поиска. Я бы хотел попробовать, - он смутился, и мне показалось даже слегка покраснел.

-Тебе нужна помощь?- подсказала я.

Дракон утвердительно покачал головой:

-Я не специалист в ритуалах.

Проведение очередного ритуала не входило в мои планы, я думала, что Тень сам его сделает, но и отказать я уже не могла - магическая клятва обязывала. Чувство вины опять же.

-Хорошо, - я нехотя согласилась,- но где? У меня дома нельзя. Ливи… и моя мама против моего общения с драконами.

-Можно, в моей комнате в общаге. Я живу один.

Увидев мой скептический взгляд, Тень помахал перед моим носом рукой с напульсником:

-Твой чести ничего не угрожает.

Я лишь фыркнула. На этот счёт я не волновалась, дракон мне голову не вскружит.

-Завтра не будет физической подготовки, давай в это время, - ответила я,- Купи свечи и все, что нужно.

Тут в аудиторию зашёл яр Дук, посмотрел странным нечитаемым взглядом,увидев, что мы с драконом разговариваем, но ничего не сказал по этому поводу, а сразу приступил к занятию.

После семинара по Мгле мы с Тенью шли по коридору на следующую пару, обсуждая предстоящий ритуал. Идти нужно было в другой корпус, поэтому было время поговорить, не попавшись на глаза одногруппникам.

В одном из переходов нам на встречу шёл Стив, достаточно высокий для мага, широкоплечий, подтянутый, с обаятельной белозубой улыбкой и сияющим взглядом ярко-синих глаз. Моё сердце пропустило удар, а потом отчаянно затрепыхалось, когда маг произнёс:

-Цина, привет! Можно тебя на минуту?

Я извинилась перед драконом и подошла к второкурснику, Тень же пошёл дальше.

-Цина, ты же помнишь про твоё обещание прогуляться вместе?

-Эм, я разве обещала?

-Конечно,- маг лукаво посмотрел на меня, у него в глазах плясали смешинки.

От взгляда на него я почувствовала, что начинаю глупо улыбаться.

-Сможешь завтра?-спросил Стив.

Завтра мы проводим ритуал, придётся отказаться от предложения красавчика-мага.

-Извини, завтра я не могу,- с сожалением проговорила я.

-Послезавтра?- Стив был настойчив.

-А давай,- рискнула согласиться я.

Мама будет в ярости, но хоть один раз сходить на свидание я же заслужила в двадцать-то лет?

Самым трудным было незаметно пробраться в мужское общежитие. Тень жил на втором этаже, а у входа на первом этаже сидел строгий привратник, не пускавший никого женского пола в здание. Хорошо, что окна Тени выходили в густо заросший палисадник. Хотя листья уже почти все опали, но ветви сплетались практически стеной, закрывая от взора стену общежития. Дракон, заранее открывший окно, ждал меня в тени зарослей. Я подошла и, прикинув высоту, присвистнула.

-И как я по-твоему туда залезу?-скептически поинтересовалась я.

-Вот здесь, сбоку на колонне лепнина. Её можно использовать как лестницу, а я тебя подстрахую.

Я подошла и осмотрела колонну. Лепнина начиналась высоковато, не допрыгну. Воздухом себе при Тени не поможешь, официально я же им не владею. Осмотрелась в поисках какого-то камня или бревна.

-Что ты ищешь?- вкрадчиво поинтересовался парень.

-Бревно.

На его лице скользнуло удивление.

-Зачем?

-Не достаю до выступа, чтобы подтянуться.

-Цина, это решается так,- дракон сделал ко мне широкий шаг, развернул к себе спиной, взял руками за талию и приподнял.-Теперь достаёшь?

-Ага, - от неожиданности только и смогла промолвить я.

Руки у Тени оказались такие горячие, что жар от них я почувствовала даже через свитер.

Ухватилась за выступ, подтянулась и полезла наверх. Лепнина действительно была не хуже лестницы, окно было совсем рядом, поэтому я легко забралась на подоконник.

По шороху поняла, что Тень лезет за мной. Спрыгнула в комнату и огляделась. Небольшое помещение, простые деревянные кровать, книжная полка, шкаф, стол и пара стульев. Все чистенько и убрано. На стене висит одна фотография с изображением маленького мальчика, очень похожего на Андора, очень красивой женщины с серыми волосами и стальными глазами и строгого, но симпатичного мужчины, явно дракона Мглы. Так вот в кого у Тени такие серебристо-серые глаза. Только, что это за клан драконов? Я таких не знаю. Тень спрыгнул на пол с подоконника и прикрыл окно.

Тут только до меня дошло, что я вообще-то с молодым драконом наедине в его комнате. Компрометирующая ситуация, но парня я не боялась. Из-за его метки я для него не представляю интереса.

-У тебя тут миленько. Твоя семья?- кивнула я головой в сторону портрета.

-Да.

Я стянула куртку, в комнате несмотря на открытое окно, было жарко.

-У тебя очень красивая мама,- я надеялась что Тень что-то расскажет, мне было любопытно, почему его семью отлучили от клана, и что за дракон его мама. Но Андор молчал.

-Ты, Цина, между прочим, первая девушка в моей комнате, - перевёл тему разговора парень.

-Да ладно?- удивилась я.-Уж не хочешь ли ты сказать, что ты…

И тут я густо покраснела.

Смешинки заплясали в серых глазах, Тень наклонился и прошептал мне на ухо:

-Предпочитаю водить девушек в гостиницу. Не люблю показывать свое логово.

Издевается, гад чешуйчатый. Я хотела спросить, откуда у него деньги на недешевое удовольствие в виде гостиниц, но потом решила, что мне лучше этого не знать.

Я тоже решила поиздеваться:

-Ну тогда я могу всем говорить, что ты оказал мне великую честь, которой никто не удостаивался?

Тень вдруг помрачнел и пробурчал:

-Давай уже чертить твои руны.

Я разулась и поставила ботинки у двери, взяла в руки мел, книгу и принялась перечерчивать рисунок пентаграммы. Мы выбрали для начала ритуал поиска с помощью духа. Когда я все начертила, мы поставили по схеме свечи, встали в центр рисунка и взялись за руки. Попросила огонь зажечь свечи.

Визуализация Ифнаила и Стива

Глава 10.Ты такой специалист по местам преступлений?

Сегодня занятие по Мгле было последним в расписании. Я брела на него очень медленно, совершенно не зная, как вести себя с Тенью, после его вчерашних заявлений. Айрис рассказывала про последние сплетни, а я слушала её вполуха. В конце концов, я пришла к выводу, что он просто надо мной прикалывался.

-Кстати, у меня про тебя спрашивал Стив,- донеслось до меня сквозь пелену моих мыслей.

-Что?-не поняла я.

Айрис улыбнулась:

-Стив про тебя спрашивал. Что ты любишь и что тебе интересно. Он позвал тебя на свидание? А ты не сказала,- подруга обидчиво надула губки.

-Точно! Айрис, извини, забыла. Мы же сегодня с ним договорились встретиться после занятий, так как вечером у меня тренировка.

А я ведь действительно забыла. Вчера все мои мысли были о …Тени, и его словах, что я отличаюсь от остальных, и что у меня притягательный запах. И я не могла понять: меня пугают его выводы или мне приятно такое от него слышать. Я тряхнула головой. Драконы для меня под строжайшим запретом. К тому же и истинная у него есть, и Ливи он понравился. Целых три жирных таких "минуса" продолжения нашего общения.

Айрис довела меня до аудитории, где проходил семинар по Мгле.

-Ладно, Цина, до завтра!- попрощалась Айрис,- жду подробностей про свидание со Стивом. Он все же такой красавчик! У него такие глаза!

-Пока!-я развернулась к кабинету и столкнулась со взглядом серебристо-серых глаз. Мне показалось, что в них мелькнула злость и пропала, растворилась в пелене самообладания.

Я подергала ручку двери, аудитория оказалась закрыта, придётся стоять под дверью и ждать профессора. Я решила подойти к окну и полюбоваться видом, разговаривать с Тенью не было никакого желания. За окном моросил мелкий осенний дождь. Чахлое деревце с облетевшими листьями и каменная стена соседнего корпуса не украшали картину.

Тень подошел, посмотрел в окно и с насмешкой сказал:

-Красивый вид!

Уголки губ у меня сами собой поползли вверх. Я промолчала.

-Твой кот меня уже достал,- протянул дракон лениво, немного с угрозой в голосе.- Его нельзя вернуть раньше?

-Нет, я случайно разорвала круг, когда он меня испугал.

-Цина,- глухо простонал Тень,- С тех пор как я стал с тобой общаться, у меня одни неприятности из-за тебя.

-Ну так не общайся,-сухо сказала я.- Кот то тебе чем помешал? Сидит и не жужжит. Даже кормить не надо.

-В том-то и дело, все уши прожужжал. Что ты в опасности, и чтобы я с тебя глаз не сводил.

Вот ведь, котяра! Не хватало мне ещё дракона в няньках. Тень, слава Стихиям, был того же мнения. Испытующе на меня посмотрев, он недовольно пробурчал:

-Я тебе в телохранители вообще-то не нанимался.

Еле сдержав возглас радости, сделала сердитый вид:

-И не надо, сама могу за себя постоять.

Осталась собой довольна, радость бы вызвала кучу ненужных мне вопросов.

-А я кое-что узнала,- и замолчала, ожидая реакции.

Тень вопросительно посмотрел на меня.

-У Линет стоит защита от воздействия, - победно провозгласила я, улыбнулась и похлопала Тень по плечу,- можешь не благодарить.

Тут пришёл яр Дук, открыл аудиторию, и пропустил нас внутрь.

После занятия возле кабинета меня ждал Стив. Выглядел он отлично, слегка взъерошенные каштановые волосы, белозубая улыбка, сияющие синие глаза. Выходили из кабинета мы с Тенью вдвоём, преподаватель задал нам работу на двоих, пришлось делить обязанности. Дракон бросил на мага суровый и недовольный чем-то взгляд, но ничего не сказал, попрощался и ушёл.

Стив позвал меня на ярмарку. Как раз распогодилось, выглянуло блеклое осеннее солнце, и мы отправились на прогулку. Ярмарочная площадь находилась недалеко от Линдворма. В деревянных домиках, украшенных гирляндами разноцветных осенних листьев, красными ягодами рябин и лампочками, чего только не продавали: сладости, напитки, украшения, антиквариат, холодное оружие, ткани, одежду, сувениры и даже книги. Гремела музыка, раздавался смех. Меня больше всего заинтересовали аттракционы: колесо обозрения, карусель, комната страха. Со Стивом было очень легко, улыбка не сходила с моего лица. Он рассказывал забавные истории из своей учёбы, шутил, и так искренне сам смеялся. Мы съели по чудесной булочке с корицей, выпили по стакану сидра, прошлись и поглазели по прилавкам, а затем отправились на аттракционы. Как-то незаметно для меня, мы стали ходить за руку, и это казалось мне таким правильным, что я не стала отнимать ладонь. Мы прокатились пару раз на чудесной карусели, с вырезанными деревянными лошадками с золотой гривой, посмотрели на ярмарку с высоты колеса обозрения, а потом отправились в комнату страха, сели там в вагончик и отправились навстречу ужасам. Вагончик заехал в тёмный туннель, я нервно хихикнула. Обычно мы с Ливи на таких аттракционах пищим и визжим от удовольствия, но со Стивом мне хотелось показать себя с лучшей стороны, однако я позорно взвизгнула и подпрыгнула от неожиданности, когда прямо передо мной резко опустился с потолка искусственный мохнатый паук. Маг улыбнулся на мою реакцию и вдруг… обнял меня за плечи одной рукой и притянул к себе.

-Ничего не бойся, Цина, я с тобой,- прошептал мне на ухо слегка охрипшим голосом Стив. И так это прозвучало, что у меня сладко забилось сердце в предчувствии чего-то необыкновенного.

Когда мы уже уходили с ярмарки, то я увидела Тень вместе с Линет Сно. Девушка повисла на руке дракона и что-то ему рассказывала. Тут он заметил меня, я ему улыбнулась и подмигнула, потом только поняв, что довольным он не выглядел. Бросив на нас со Стивом хмурый взгляд, Тень отвернулся и приобнял Линет за талию. Надеюсь, что яра Сно и есть его истинная, и он найдёт свое счастье.

Стив вызвался меня проводить. Мы медленно брели по сумеречному, прохладному городу, держась за руки. Я совсем забыла про тренировку, посмотрев на часы, поняла, что безнадёжно опоздала. Было жаль пропускать занятия по танцам. Когда до моего дома оставался один квартал, я попросила Стива не провожать меня дальше, не дай дритт, мама увидит. Ему я, конечно, озвучила другую причину. Маг улыбнулся, и его взгляд задержался на моих губах, но целовать он меня не стал, что меня несказанно обрадовало , я так могу ещё на одно свидание сходить.

Глава 11. Маленькой ведьме нельзя целоваться с драконами

Я надела новое красное платье, накинула шерстяное пальто и попрощавшись с мамой и сестрой вышла на улицу, прошла пару кварталов и села в ярко зеленую машину. Стив газанул и автомобиль резво тронулся с места.

-Отлично выглядишь!- улыбнувшись своей потрясающей улыбкой сказал маг.

Ещё бы, я все утро проторчала перед зеркалом, и платье у меня на этот раз было не скромное. Мама даже пыталась заставить меня переодеться, но я отстояла свой выбор. Уже месяц мы гуляем со Стивом, и за весь месяц он даже ни разу не попытался меня поцеловать! Мне, конечно, этого нельзя делать ни в коем случае, но данная ситуация уничтожала мою и так низкую самооценку по поводу симпатий противоположного пола. Это уже было делом принципа, чтобы этот синеглазый маг захотел меня поцеловать. Весь месяц мы гуляли, держась за ручку. Стив был мил, обходителен, вежлив. Он дарил мне цветы, доставал билеты на редкие спектакли, придумывал сюрпризы. Маг занимал все мои мысли, и мне кажется, что я влюбилась. Что с этим делать я ещё не решила, ведь в ковене Сов меня ждал неизвестный жених, но это мне казалось таким далёким, а Стив - вот он рядом, такой улыбчивый и милый.

Машина остановилась около шикарного белого особняка с голубой крышей и большим цветущим садом вокруг. Дом семьи Сно. Сегодня у Линет день рождения, и она пригласила всю группу, даже нас с Айрис, и несколько ребят с факультета, в числе которых оказался и Стив. Я тихо присвистнула, ещё ни разу не была в таких роскошных домах, не считая дворца деда Фафнира. Ковен Сов один из самых богатых в своём мире, но нам с мамой и Ливи приходилось скрываться всегда в бедных районах и кварталах, чуть ли не трущобах, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. На бедняков всегда обращают меньше внимания.

Я что-то занервничала и проверила на месте ли защитный артефакт на шее. Мы так и не покинули мир Пангеи Ультимы, после случая с деревом. Решили рискнуть. Моя Тьма ещё до конца не раскрылась, нужно было ещё заниматься. К тому же мы решили вычислить того, кто организовал нападение, так как он видел мою внешность и сможет опознать в случае чего. И прежде, чем скрываться в новом мире, нужно было заставить свидетеля меня забыть или исчезнуть. Поэтому на мне теперь постоянно было пять защитных артефактов, это был набор ювелирных украшений из белого золота, включающий в себя серьги, кулон, браслет и кольцо. Ещё был кот. Я его не вернула в мир духов, он так и жил днем у Тени, а ночью спал у меня в комнате. Дракону я наплела что-то про специальный отвар, который не могу нигде найти. Андор сделал вид, что поверил, меня это вполне устраивало. Я же в помощь за оказанную услугу провела ещё парочку ритуалов по поиску, но ни один не показал, где может быть его истинная.

Стив открыл мне дверцу машины и помог выйти. Я была на высоченных шпильках, поэтому сразу взяла его за руку. Со стороны мы, наверное, смотрелись потрясающе. Стив был в синем костюме- тройке под невероятный цвет его глаз, такой стройный и высокий. Я себе сегодня даже понравилась в зеркале, однако на душе у меня скребли кошки. Я волновалась, понимала, что собираюсь пройти по краю, но уже не могла остановиться, как машина у которой отказали тормоза. Мы прошли по гравийной дорожке, дверь открыл лакей в чёрном костюме, принял у нас верхнюю одежду. Стив, увидев моё платье, присвистнул:

-Цинцинелла, ты сегодня умопомрачительна.

Ещё бы! Платье обтягивало мою фигуру, как лайковая перчатка, юбка струилась волнами, а вырез поднимался практически до неприличной высоты. Я лишь лукаво улыбнулась. Мы направились поздравить именинницу. В огромной светлой гостиной мебель была сдвинута к стенам, в центре уже веселились гости. Музыка гремела так, что даже своих мыслей было не услышать. Нас увидела Айрис и помахала подзывая рукой. Подруга в этот раз была в белом платье с потрясающим декольте. Благо ей было что показать.

-Цина, рада вас видеть! Выглядишь сногсшибательно, - Айрис подмигнула мне.

-Сейчас подарим подарки Линет и вернёмся к тебе, - пообещала я девушке.

Линет казалась волшебным цветком в нежно-голубом платье. Волосы её были убраны в высокую причёску, еле заметный, естественный макияж, довольная улыбка на лице, драконицу было не узнать.

Я вручила имениннице коробку, перетянутую голубой лентой. Подарила набор маминых фирменных средств для ухода за волосами и кожей. Мама над ними читает специальные заговоры, чтобы косметика была действенной.

Линет поблагодарила и отвлеклась на других гостей. Мы вернулись к Айрис, и сперва я была даже довольна праздником. Стив обнимал меня за талию, и я ластилась к нему как кошка. Мы выпили по бокалу вина, потанцевали несколько быстрых танцев. А потом зазвучала чувственная, медленная, романтичная мелодия и вокруг закружились парочки. Айрис пригласил на танец друг Стива. Маг обнял меня и закружил в ритме музыки. Я таяла от прикосновений парня, и нервно кусала губы. Взгляд Стива замер на моих устах, и я уже было обрадовалась. Чувственная мелодия влияла на собравшихся, многие целовались. Но мой маг оказался крепким орешком, никаких попыток к поцелую он не сделал. Это привело меня в полное отчаяние. После танца я отправила его мне за водой, а сама подошла к фуршетному столу, взяла целую бутылку вина, тарелку с закусками, выскользнула из комнаты, поднялась на второй этаж и нашла там балкон для драконьих вылетов. Немного поковырявшись, открыла замок магией воздуха, и вышла на балкон. Он был, конечно, меньше, чем балкон в королевском дворце, но тоже был огромный. Холодно не было, так как на балконе стоял термозащитный барьер, но все равно прохладнее, чем внутри особняка. Я захлопнула дверь, и двинулись в сторону лавочек.

-Цинцинелла? - окликнул меня знакомый голос.

Из-за горшка с какой-то пальмой вылез Тень. Он оглядел меня с ног до головы взглядом голодного хищника, особое внимание уделив вырезу на моей юбке и бутылке вина в руках.

-У тебя тут свидание?-вдруг спросил он.

-Ага,-кивнула я, - с бутылкой.

Глава 12.Ты ведь меня заберёшь с собой, маленькая ведьма?

Утром я не смогла подняться с постели, ужасающая слабость накрыла меня, как лавиной снега в горах. Горло как будто сковало металлической цепью с острыми шипами, голова трещала, как лёд на реке в период ледохода, нос заложило, и добавился изматывающий сухой кашель. Меня лихорадило, ни о какой Академии не могло быть и речи. Мама измерила мне температуру, и в её глазах промелькнул испуг, она принялась меня отпаивать своими чудодейственными отварами, но, как ни странно, лучше мне не становилось. Температура не снижалась ни на градус, несмотря на то, что мама даже использовала магию жизни, чтобы мне стало легче. К вечеру, я стала впадать в забытье. Я плохо что-то осознавала, белый туман окутывал меня, я пыталась из него выбраться и на минуты мне это удавалось, а потом снова я погружалась в беспамятство. Лучше мне стало только через неделю, я открыла глаза и поняла, что тумана в моей голове больше нет, тело не ломит, горло не болит, ещё немного остался кашель, но не такой сильный, как был в начале. Возле моей кровати в кресле под зеленым пушистым пледом спала мама, а на полу свернувшись калачиком под одеялом смешно подоткнув под себя подушку - Ливи.

Во рту была пустыня, пить хотелось до умопомрачнения.

-Пить, -одними губами прохрипела я, но мамочка услышала и сразу проснулась. Её лицо осунулось, под глазами залегли такие густые тени, что я ужаснулась.

Мама сразу дала мне попить, а потом со слезами на глазах принялась меня обнимать, причитая, что уже не надеялись меня выходить. Как оказалось, ни одно мамино лекарство мне не помогало, магия жизни тоже не могла справиться. Мама даже вызывала местных лекарей, но все только разводили руками. Только одна старушка сказала, что моя болезнь похожа на драконью лихорадку, которой болеют обычно только полукровки, но симптомы очень стерты, и она не уверена в диагнозе. Ещё две недели после этого я провела дома, пытаясь восстановиться. Я похудела, осунулась и,вообще, выглядела ужасно. Спасибо Айрис, которая приносила мне конспекты занятий, книги из библиотеки и кучу сплетен. За несколько дней до моего окончательного выздоровления подруга сообщила, что к нам должна приехать делегация драконов из какого-то другого государства, она не запомнила название. Айрис рассказывала, как все готовятся к высочайшему приёму, что весь Линдворм стоит на ушах.

Делегация должна была приехать в день моего выхода в Академию после болезни. Первые пары отменили, все знакомые студенты отправились встречать высокопоставленных гостей. А я пошла в библиотеку готовиться к отработкам по пропущенным занятиям, через неделю уже должно было состояться экзаменационное задание в магическом лесу, и нужно успеть все отработать до этого времени. Айрис обещала мне потом рассказать все в мельчайших подробностях. Обложившись учебниками, я принялась писать рефераты и настолько увлеклась, что не заметила, как ко мне подошёл Фафнир и сел на стул напротив меня.

-Что же ты сделала со мной Цинцинелла?- раздалось совсем рядом со мной, и я подпрыгнула на стуле от неожиданности.

Подняла взгляд и увидела Наследника. Пламя смотрел на меня со злым любопытством.

-В смысле?-я сначала не поняла, что он имеет в виду.

-Я на некоторое время забыл про свое влечение к тебе, не чувствовал твой потрясающий запах, как будто у меня выключили все чувства к тебе, - вкрадчиво, с едва ощутимой угрозой в голосе произнёс Фафнир. - А теперь все вернулось.

-Может, у тебя был насморк? Из-за него плохо запахи ощущаются, -я посмотрела Наследнику прямо в глаза.

Ему это не понравилось, всей своей властной аурой он принялся давить на меня, заставляя подчиниться. Но я внучка Верховной ведьмы ковена Сов и Императора Драконов Тьмы, я не восприимчива к доминированию. Фафнир нахмурился, не понимая почему я все ещё смотрю ему в глаза, а не падаю ниц.

-Дерзишь? Но мне это нравится. Люблю дерзких,- осклабился он.- Мне пора встречать делегацию, потом продолжим наш разговор.

И Пламя удалился картинной походкой. Пф!Позер!

Я схватилась руками за голову, ещё одна проблема на мою задницу. Про отвороты в этом мире не знают, поэтому не вычислят, что на Фафнира ментально влияли. Но вот почему отворот прекратил свое действие? И что теперь делать с затаившим на меня злобу Наследником. Ладно, подумаю об этом позже, а сейчас нужно писать реферат.

Первой не отмененной парой по расписанию был практикум по стихии Мглы. Тень уже сидел за нашей партой, когда я вошла в аудиторию.

-Цина!- дракон улыбнулся,- с выздоровлением! Я переживал,-легкий румянец выступил на его щеках,- Ифнаил мне каждый день докладывал о твоём состоянии.

Я искренне улыбнулась, когда я пришла в себя, и со мной перестали ночевать в комнате, кот опять повадился спать в моей кровати.

-Кот мне все время передавал от тебя приветы.

Тень вёл себя так, как будто не было этих странных намёков в нашу последнюю встречу.

-Я хотел тебя навестить, но подумал, что твоей маме это не понравится.

Я уже собиралась ответить, как в аудиторию вошёл яр Дук с молодым стройным и гибким парнем в немного странной черной одежде, напоминающей чем-то халат, с красивой вышивкой. У парня были длинные чёрные волосы, убранные в хвост, большие чёрные глаза с необычным немного раскосым кошачьим вырезом, совсем как у меня. При взгляде на парня меня посетили нехорошие предчувствия, холодок пробежал по спине. Что-то в его повадках, движениях, жестах было знакомое.

Преподаватель с самым серьезным видом представил нам с Тенью парня:

-Яра Ибу, яр Морк с сегодняшнего дня и до своего отъезда с нами будет заниматься наследный принц Тенебреса, внук Императора Драконов Тьмы Акихико Иоши.

Каждое слово набатом било у меня в мозге, заставляя сердце замирать от страха, а кровь отливать от щёк.

Я вскинула глаза для встречи со своим приговором лицом к лицу и пересеклись взглядом со своим единокровным братом, внуком Императора Драконов Тьмы, мечтающего о моей смерти. Парень не сводил с меня взгляда, я тоже не отводила глаз, наше переглядывание несколько затянулось, так что яр Дук кашлянул, а Тень как-то так сел на стуле, что задвинул меня своим плечом себе за спину. Про себя я зло усмехнулась превратностям судьбы, а внешне … Внешне контролируя каждый мускул на своём лице встала со стула и межмировым приветствием с ударом кулаком в грудь и лёгким кивком головы выразила гостью глубочайшее почтение. Тень повторил все за мной с таким видом, как будто делает одолжение.

Глава 13.Кто ты, Цинцинелла?

Неделя пролетела быстро. Слежка за нами так и велась, но никто попыток нас задержать не делал. Мы уже поверили в успех будущего побега, но …

Сегодня день экзаменационного испытания в магическом лесу. Сам полигон находился в близлежащих горах. Со стороны он казался обычным лесом, только окружённым защитным полем. На стартовой площадке располагались трибуны для зрителей. Напротив расположился большой экран, транслировавший ситуацию на арене. Родственники и друзья могли прийти и поболеть за студентов. Весь первый курс выстроился на площадке. Нам раздали специальные комбинезоны темно-синего цвета, тонкие, не сковывающие движений, но тёплые, ведь в лесу тоже была зима. Сидевшие на трибунах зрители подбадривали первокурсников. Я нашла Стива и помахала ему рукой, маг как всегда выглядел идеально, он улыбнулся мне своей фирменной белозубой улыбкой. Мой взгляд сместился чуть дальше по трибуне, и сердце замерло. На зрительском кресле сидел Акихико и не спускал с меня глаз. В этот раз он был в обычной для этого мира одежде, волосы собрал в косу.

Айрис, стоявшая рядом, заметно нервничала, она кусала губы и перешагивала с ноги на ногу. Линет нервничала, но была больше занята наблюдением за Тенью. Может, она и вправду его истинная? Вон как им интересуется. Жаль, я так и не узнаю, кто оставил татуировку истинной связи Андору. Очень любопытно. Фафнир, стоявший немного в стороне от девчонок, излучал уверенность и самодовольство. Тень был сосредоточен, и немного хмур.

Раздался оглушительный звук свистка. Испытание началось. Я схватила Айрис за руку и повлекла за собой. Мы с подругой договорились, что будем держаться вместе. Когда мы вступили через защитный барьер в лес, то поняли, что очутились одни. Никого из наших однокурсников не было видно. В лесу царила необычная тишина, казалось, что в мире больше никого нет. Ветви деревьев, покрытые снегом, склонялись к земле под его тяжестью, слегка подрагивая от лёгкого ветерка. Прямо перед нами была утоптанная в снегу тропинка, по ней-то мы с Айрис и пошли. Дорожка вывела нас к болоту, и судя по всему, чтобы выбраться нам нужно пройти через топь. Трясина не замёрзла, хотя все вокруг нас было в снегу. Мутная жижа периодически булькала, испуская неприятный запах сладковатой гнили. Тропинка вилась по кочкам прямо по болоту. Я нашла большую палку и пошла вперёд, проверяя дубинкой дорогу перед нами. Когда мы добрались до середины болота кочки пропали, впереди была только булькающая топь. Но идти нужно было вперёд, за границей болота виднелась тропинка. Посовещавшись, мы с Айрис решили просто заморозить воду и пройти по льду. Айрис стала произносить заклинание, а я обратилась к стихии воды и попросила её замёрзнуть. Болото тотчас покрылось толстой коркой льда в том месте, где нам нужно было пройти, как ледяной мост или настил. Мы прошли немного по льду и услышали странный стрёкот. Из булькающей воды на нас полетели существа, издали напоминающие стрекоз. Только были они льдисто-белого цвета и имели огромное жало. Болотные дикси! Они не опасны, если нет аллергии на их яд, но жалятся очень больно. Я выпустила Тьму, и она прикрыла нас с Айрис туманным коконом. Можно было устроить бой с дикси, но зачем тратить на это время? Поэтому прикрытые надёжной защитой мы с подругой побежали быстрее с болота. Далее тропинка вывела нас к небольшому ущелью, вход в него был засыпан большими валунами. Одной из трех стихий Айрис была земля, поэтому она стала плести заклинания и расчищать проход. Я же облокотилась об один из валунов, лежащих чуть в стороне, и стала рассматривать окрестности. Я бы справилась быстрее, но стихию земли я не заявляла и показывать, что она у меня есть не стоит. Лес здесь был гуще, чем в начале. Голые ветви деревьев переплетались над головой образуя практически цельный потолок. Под деревьями царил полумрак. Даже снег здесь казался не белым, а серым.

-Готово! -позвала меня Айрис, она расчистила путь и мы двинулись дальше.

Тропинка вела по дну узкого ущелья. В нем было мало снега, но воздух был спертый и сырой. Вскоре стены стали расступаться и мы очутились перед новой преградой - огненной стеной.

-Теперь моя очередь, - подвинула я подругу подальше от пламени.

Призвала огонь, он с радостью откликнулся и погас. Воодушевленные, тем что прошли испытания мы с Айрис поспешили по тропе. Стив рассказал нам, что было у него в прошлом году, поэтому мы знали примерно какие задания и сколько их будет. Преподавателям нужно было проверить, как мы справимся со всеми стихиями, что у нас заявлены и чему мы обучались. Ничего особо сложного и опасного.

Вдруг сизый плотный туман опустился на тропу и накрыл нас с Айрис. Так как мы не держались за руки в этот момент, то сразу потеряли друг друга из вида. Туман был плотный как молоко.

-Айрис, - позвала я,- Айрис!

Ответом мне была тишина. Такое ощущение, что туман поглощал и свет и звуки. Тьма во мне обеспокоенно зашевелилась. Попробовала сделать пару шагов на ощупь. Неожиданно кто-то толкнул меня в спину с невероятной силой, я не удержалась и отлетела на пару шагов, внезапно правую ногу пронзила дикая боль, аж слезы выступили на глазах. Я жалобно заскулила, опустила глаза и увидела, что моя нога попала в капкан. Причём капкан был сделан из ампирита, металла который перекрывает магические потоки, из него делают наручники для магов и драконов. Ну вот ты, Цина, и попалась в ловушку. Между тем туман немного рассеялся. Я оказалась в центре лесной поляны.

-Айрис, - позвала я.

Ответа не было. Я попыталась встать, но ногу пронзила такая дикая боль, что я не сдержалась и заплакала. Что-то зашуршало в стороне, я присмотрелась и в полумраке увидела два больших светящихся жёлтых глаза. Их обладатель двигался в мою сторону. При виде него ужас сковал меня. Тофарский бандикут! Огромный редкий и очень опасный хищник. С таким даже взрослый обученный маг может не справиться. Очень устойчивы к магии. Я вскрикнула, и повертела головой в поисках спасения. Рядом валялась хорошая ветка, похожая на дубинку. Её и схватила, и превозмогая боль встала на одну ногу. Поудобнее перехватила дубинку. Я свою жизнь за дешево не отдам. Бандикут шёл медленно, шумно втягивая ноздрями воздух. Вдруг с левой от меня стороны послышался шорох, и там вспыхнули фонари жёлтых глаз, потом- справа. Ещё и ещё. После двадцати я считать перестала. Первый зверь был уже близко, его длинные острые уши возбужденно подрагивали, пасть щерилась в оскале, показывая большие острые клыки. Зверь сделал ещё шаг, и я ударила его по кончику носа со всей силы дубинкой. Бандикут отскочил и зарычал, царапнул когтистой лапой землю и прыгнул на меня. Я выставила свою палку, как кол, стараясь метить под брюхо. Время остановилось. Зверь медленно летел ко мне в прыжке, разевая свою ужасную пасть, нога моя подогнулась, конец палки отклонился в сторону. Серая молния сбила зверя в прыжке в нескольких сантиметрах от меня. Мгла заструилась по поляне.