Внутри

Пролог.

Моя жизнь всегда отличалась от жизни других людей. Порой я себя спрашивала, почему я? Почему эта странность досталась именно мне? Не будь её, моя жизнь была бы нормальной. Такой, как у всех. Однако у судьбы на меня были совсем другие планы, которые никак не включали моё мнение на этот счёт.

Я всегда была такой. Никто меня не кусал, никаких сил по наследству мне не досталось, и я стопроцентный человек. Это никакая не суперсила. Скорее неудобство. Я вижу последние события из жизни людей, к которым прикасалась или которые касались меня. Их мысли, действия, слова. Я полностью растворяюсь в этих видениях. И, стоит сказать, все это оказывало огромное влияние на мою личную жизнь. Даже самый правильный и хороший человек на первый взгляд — на деле был очередным из многих с кучей скелетов в шкафу. Видения и ощущения сводили меня сума, никакой психотерапевт не мог мне помочь. До определённого момента я рассматривала все происходившее со мной как нечто плохое, но потом сумела всё направить в правильное русло.

Я нашла применение своему недугу в работе. Я детектив в отделе раскрытия убийств. Признаться, весьма успешный. Я помогаю тем, кто уже сам говорить никогда не сможет. Вижу последние минуты жизни жертв, и чаще всего преступник находится быстро.

Сейчас мне стало намного легче. Но жить, создавая вокруг себя вакуум, чтобы ни видеть, ни слышать всего — это очень тяжело.

Нет тихой гавани для меня и кажется никогда её не будет.  

Глава 1. Встреча с карателем.

Я охотник, каратель и создатель. Я творец. Творец чужих судеб. Я есть все.

 ***

На улице было холодно и темно. Прохожих почти не наблюдалось. Валери закрыла двери галереи и вздохнула. Сегодня был очень тяжелый день. Посетителей было очень много, вдобавок еще и генеральная уборка сегодня легла на нее. Все разошлись, оставив ее в одиночестве. Поэтому и закончила девушка довольно поздно.

— Предатели! — думала девушка, смотря на темноту улицы. — Что тут поделаешь, каждый старается прикрыть только свою задницу и не более того. Правда жизни.

Был вечер пятницы, и она очень хотела отдохнуть. Подруги предложили сходить в бар, и девушка с удовольствием согласилась. Предложения о тусовках Валери никогда не пропускала, потому как таким образом она расслаблялась и отключала и без того нагруженный мозг. Девушка отошла от двери и побрела на парковку.

Здание галереи хоть и находилось в центре города, было окружено довольно обширной парковой зоной. Это было сделано для эстетического удовольствия клиентов. Парковка располагалась прямо перед зданием. Довольно обширная площадь, а фонарей было раз, два — и обчелся. Хозяин галереи был весьма скупым человеком, поэтому не удосужился оборудовать парковку понадежнее. Девушка всегда оставляла машину в освещении, но это не влияло на ее осмотрительность. Каждый ее шаг сопровождался поворотом головы в попытке оценить текущую ситуацию. Чего только по телевизору не покажут! И хотя курсы по самообороне она в целях своей безопасности прошла, газовый баллончик всегда находился в ее сумочке. Чем черт не шутит! Валери довольно быстро оказалась возле машины, открыла дверь и села за руль. И только заблокировав двери, она выдохнула и почувствовала, как напряжение спадает. Девушка включила музыку и, напевая, тронулась с места. 

В желании как можно быстрее оказаться в безопасности, Валери не заметила силуэт темной фигуры, наблюдавшей за ней из-под тени деревьев. Не знала она и то, что совсем скоро они вновь встретятся.

***

В клубе было жарко и душно. Мокрые от пота тела двигались в ритме чарующей музыки. Клубы дыма занимали почти все пространство танцпола. Валери уже изрядно надралась и сейчас с головой ушла в танец с незнакомым красивым мужчиной. Кавалер шептал на её ушко непристойности, от которых приятная дрожь предвкушения распространялась по телу. Отчасти виной тому был алкоголь, который в ее планах не значился. Сегодня девушка всего лишь хотела заарканить очередного парня и как следует повеселиться. Не зря же она столько собиралась! Часа два ушло, чтобы полностью быть при параде. 

И вот сейчас она извивалась в танце, ощущая себя королевой клуба, в ультракоротком платье аквамаринового цвета, который так подходил ее голубым глазам, практически не скрывающем ничего. Глубокое декольте и открытая спина открывала взору окружающих ее людей прекрасную белоснежную почти прозрачную кожу. Белокурые волосы волнами ниспадали на ее плечи.

О да, сегодня она определенно была королевой вечера. В ней кипел адреналин от ощущений и конечно же вездесущая текила. Почему она вообще решила выпить? Виной всему был незнакомец сжимающий ее в объятиях, так непристойно и жарко шепчущий ей в ухо. 

Около часа назад скучая, сидела на баре и потягивала пина-колладу. Подруги уже разбежались по клубу, уединяясь со своим очередным уловом. Ее внимание привлек парень, сидевший в нескольких метрах от нее. Высокий, темноволосый, слегка худощавый, но мускулистый, он потягивал виски и смотрел прямо на нее. Валери улыбнулась и слегка приподняла бокал, на что незнакомец чарующе улыбнулся.

Спустя час она уже в хлам пьяная с ним танцевала. Он практически не касался девушки, и это распаляло ее еще больше. Адреналин, сексуальное возбуждение и текила — хороший коктейль для будущей крышесносящей ночи. 

Валери уже предвкушала. Она заглянула ему в глаза. В клубе было очень темно, от чего ей казалось, что они совсем черные как ночь. Девушка улыбнулась и что-то шепнула своему новоиспеченному кавалеру. Через пару минут они уже шагали к выходу из клуба. 

***

Дзинь, дзинь, дзинь….

— Ох уж этот мерзкий телефон! Жаль, что вообще без него нельзя обойтись, — подумала Билли, открывая глаза. Этот навязчивая мелодия могла нарушить тишину комнаты только в одном случае. Опять дело.

— Да, лейтенант Пирс слушает, — Билли потянулась за часами. На них красным горели цифры 04:00. 

— Лейтенант, у нас новое дело. Вас просят подъехать как можно быстрее. Дело не терпит отлагательств, — в трубке она услышала голос дежурного. 

— Сейчас буду.

Билли откинулась на подушки и посмотрела вверх. На потолке в свете ночника просматривался рисунок — черное звездное небо. Безмятежное, красивое и загадочное. И тихое. Казалось, дотронешься до него и получишь бескрайнюю тишину, без всех этих ужасов, которые она созерцала каждый день. 

— Ох... Ну что ж, надо вставать. Надо открыть себя новому дню, и будь что будет.

Билли соскользнула с кровати в поисках одежды. Для кого-то обыденное действие, а для нее — ежедневный своеобразный ритуал. Каждый сантиметр ее обнаженной кожи должен был быть укрытым. Лишние касания — ненужные видения. Она тяжело вздохнула.

Ее дикие способности начали проявляться еще в школе. Тогда девушка думала, что сходит с ума. Выпадает из реальности. Учителя, одноклассники, родители, случайные прохожие — она видела все. Все то, что видели их глаза накануне. Чувствовала все, что чувствовали они. Это было настолько жутко, что поначалу с ней случались обмороки.

Билли никому не могла доверять, ведь все всегда было ей ведомо. Слова, чувства, мысли, действия — все было ей доступно при прикосновении. В своем родном городе она стала чудачкой, шарахающейся ото всех. Родители видели это и предложили ей услуги психиатра, но и это не помогло. Поэтому, как только ей исполнилось 18, она уехала и начала новую жизнь. Пришлось прибегнуть к небольшому шантажу. Коснувшись как-то на сеансе своего врача, девушка поняла, что, как бы это банально ни звучало, он спал со своей пациенткой. Сексуальная связь доктора с пациентом — табу. Это бы стоило ему карьеры. Билли этим и воспользовалась. В ответ на ее скромную просьбу об удалении всех данных на нее в больнице, она согласилась держать это в тайне. Вот так с проблемой психического здоровья было решено, и она уехала. Бросила этот ненавистный город. Бросила всех, кто не поддержал ее. Кто отказался от нее, когда она так нуждалась в помощи.

Глава 2. Знакомство с желтой розой.

Управление походило на огромный многоуровневый улей и располагалось в самом центре города среди огромной парковой зоны. Отдел Билли находился на 5 этаже девятиэтажного здания. Отдел по раскрытию убийств. Внутри отдела были сформированы оперативные группы, Билли с подчиненными чаще всего базировались на особо тяжких преступлениях.

Девушка вышла из лифта и вдохнула поток воздуха, окутавшего ее. Везде пахло кофе и потом. Не сказать, что самое приятно сочетание в мире, но это была ее вотчина. Ее обитель. Пока она шла по коридору до своего кабинета ловила взглядом сдержанные кивки приветствия коллег. Ее уважали и немного побаивались. Больше уважали конечно же, и это имело самое важное значение. Остальное девушку не интересовало. На этаже располагались кабинеты глав основных опергрупп, офис начальника отдела, несколько комнат для допросов, комната отдыха. Остальное помещение было занято множеством рабочих мест остальных сотрудников, которые были представлены в виде столов, стоящих в несколько рядов рядом друг с другом. 

Билли зашла в свой кабинет и прикрыла дверь. Помещение было не особо просторным, но вмещало стол с компьютером, шкаф, небольшой диванчик с журнальным столиком и передвижную доску. Девушка скинула кожанку на вешалку, стоявшую около двери, и села за стол. Послышался стук в дверь, и в проеме появилась голова Декса.

— Лейтенант, личность жертвы установлена по отпечаткам пальцев, — парень пересек комнату и подошел к доске. — Это Валери Керк. 32 года, работала менеджером в галерее “Арт-Ист”, — он раскрыл папку с досье и вынул фото, магнитом прикрепив к доске. — Вчера у нее был рабочий день. Со слов управляющего, за Валери закрепили еженедельную генеральную уборку, и она последняя покинула здание. Камеры наружного слежения отметили, как она закрыла галерею в 20.00 и уехала. На парковке кроме ее машины никаких транспортных средств не было. Людей тоже отмечено не было. Освещение хреновое. Правая часть парковой зоны прилегающей территории не освещалась, и камера зафиксировала лишь темноту. По видео невозможно даже предположить, находился ли там кто-то.

— Это скверно. За ней могли наблюдать в этом месте, — Билли на мгновение прикрыла глаза. — Место преступления выглядит, как самое настоящее произведение искусства, хоть и не особо хочется это признавать. Наш преступник готовился к нему. Для такого необходимо тщательное планирование всего процесса. Наблюдение за жертвой. И не один день. Мне нужна эта слепая зона. Просмотрите записи со всех возможных камер вокруг территории галереи. Если мы не видим содержимое слепой зоны, то возможно сможем увидеть входящих и выходящих из нее.

— Окей, будет сделано.

— И ещё одно. Декс, необходимо узнать, почему именно она. Отыщите с Фростом её родственников и друзей и опросите. Я отправлюсь в галерею, поговорю с её коллегами. Вдруг будут какие-нибудь зацепки.

Декс кивнул и бодрым шагом зашагал прочь. 

Билли посмотрела на фото жертвы и задумалась.

— Что же ты такого сделала? Почему кто-то решил поступить так с тобой? Или может ты случайная жертва? Нет, это не просто случайность. Этот ублюдок все тщательно спланировал. Лента на глазах, нить на губах. Не вижу зла, не говорю зла. Боже столько вопросов… — она тряхнула волосами. — Похоже, завтрак мне не светит, — продолжая пребывать в своих мыслях, девушка подхватила свою куртку и вышла из комнаты. 

***

К полудню Билли добралась до галереи. Желудок предательски скручивало, и девушка решила остановится у небольшой кофейни и перехватить донат и имбирно-пряничный латте. Поэтому, когда все же добралась до места, парковка была практически занята, и она еле-еле втиснула свой чёрный Шевроле Камарро между двумя новенькими джипами.

Выйдя из машины, быстро осмотрелась. Территория галереи была огромна. В прилегающих лесных угодьях мог скрывается кто угодно. Они были настолько густые, что никто бы даже не заметил чьего-то присутствия. И фонарей было катастрофически мало для такой площади. Похоже хозяин не особо думал о безопасности своих сотрудников. Поразмышляв немного, Билли решила частично осмотреть слепую зону, прилегающую к парковке. Если кто-то и наблюдал за жертвой, то именно в этой части. На остальное пространство позже будут вызваны кинологи с собаками. Неторопливо и дотошно просматривала каждый сантиметр в течении часа.  

Билли уже и не надеялась что-либо найти, как вдруг её внимание привлекло пространство за небольшим фонтаном в окружении кустов роз. И приблизившись к нему, нашла, что искала. Немного отросшая трава позади большого куста подстриженных красных роз была аккуратно примята. Этот участок практически не просматривался со стороны парковки — его скрывали стволы нескольких деревьев.

— Он был здесь, — чутье редко её обманывало. Она достала телефон и набрала номер Фроста. 

— Фрост, вызывай бригаду кинологов. Похоже этот засранец был здесь, наблюдал за жертвой. Будем надеяться, что они что-нибудь найдут. Пусть прочешут всю местность. Мне плевать, сколько необходимо на это времени и сил. Я даю им сутки.

— Будет сделано.

Девушка отключила телефон и зашагала к галерее.

***

В галерее Билли пробыла около двух часов. Опросив весь обслуживающий персонал и владельца, пришла к выводу, что Валери Керк была самой обычной личностью. Отличный работник, ни с кем не вступала в конфликты. Романов на работе не заводила. Никогда не прогуливала, в сплетнях не фигурировала.

— Слишком правильная, — решила Билли. — Слишком кристально чистая. Всегда есть “послужной список”. Запретная интрижка, скандал в семье, внебрачный ребенок, просмотр запрещенных видео, детская травма, неразделенная любовь… Да хоть что-нибудь! Нет кристально чистых людей. У каждого найдется свой скелет в шкафу. Просто некоторые их тщательно скрывают.

— Декс, через час всех жду в кабинете, а пока я в морг. Узнаю, что там обнаружил Картер, — Билли захлопнула дверь своей машины и выехала с территории парковки.

Глава 3. Пантера.

К шести часам Билли подъехала к серому многоэтажному зданию в центре города. Она успела заскочить домой и сменить одежду, поэтому чувствовала себя значительно легче. 

Гольф сменила легкая бирюзовая хлопковая рубашка, а каблуки — белоснежные кеды. Только перчатки неизменно оставались на руках. Она вылезла из машины и уверенным шагом проследовала в здание. Там девушку встретили и проводили до квартиры Валери. 

— Как долго она тут жила? — Билли обратилась к управляющему.

— Она арендовала у нас жилье в течение 5 лет. Никаких проблем с оплатой, содержанием квартиры или дисциплиной у нее не было. Соседи не жаловались. В-общем, образцовый квартиросъемщик. Если более ничем помочь не могу, то Вас оставлю. У меня еще есть несколько дел, — получив утвердительный кивок, он открыл дверь в квартиру и ушел.

Билли сменила перчатки и зашла внутрь. Помещение представляло собой просторную однокомнатную квартиру-студию с небольшой ванной и гардеробной. Все было аккуратно и со вкусом обставлено. После часа поисков по различным шкафчикам, нишам и прочим местам Билли так ничего и не нашла. Никаких намёков, что тут кроме неё самой кто-то был или жил. Прямо как соседи и говорили. Девушка задумчиво прошлась по комнате и решила вновь осмотреть гардеробную. Она была весьма тесной, но забитой вещами до отказа. Причем некоторые были еще с бирками. 

— Зачем ей столько вещей, — Билли по очереди доставала одежду в чехлах, раскрывая их и прощупывая. Открывала различные коробки со всевозможным содержимым, начиная от открыток и туфель и заканчивая дисками с порно и игрушками из секс-шопа. — Тут их на сто лет вперед. Таааак, а это у нас что? — в глубине гардеробной Билли нащупала еще одну достаточно просторную секцию и легким движением ее открыла. Перед ее взглядом возникла вереница всевозможных коротких платьев с достаточно откровенными вырезами. Подобное она уже видела на фото с камер в ночь убийства жертвы. 

— Ничего себе! Да это же целый магазин одежды для стриппластики, — присвистнула девушка. Тщательно обыскав все наряды, обнаружила в одном из платьев потайной карман. — А вот это уже что-то! И что же наша мисс Откровенность хотела скрыть в платье, которое по умолчанию ничего скрывать не должно? — в кармашке оказалась золотистая карта клуба “Пантера”. VIP- карта. — Надо разузнать, что это за клуб, — Билли повертела картой и положила ее в пакет для улик. Тишину комнаты нарушил звонок ее телефона.

— Пирс слушает.

— Лейтенант, — она услышала голос Декса. — Мы пробили ближайшее окружение жертвы и выяснили, что у нее была близкая подруга, Фиона Райли. В момент, когда произошло убийство девушки не было в городе. Она заявила, что, несмотря на их длительную дружбу, Валери была довольно скрытной натурой. Никогда не обсуждала с ней личную жизнь. Бывало говорила про какие-то свидания, но не больше. Фрост побывал у айтишников. Они сказали, что возможно результаты будут к утру. Там сегодня Финч дежурит. Он разорался, что более говенного изображения в жизни не видел и очень долго ныл. Фрост намекнул ему, что если его «возможно» к утру станет невозможным, Вы его навестите.

— Ага, я в любом случае туда нагряну. Что-то они расслабились совсем, — хмыкнула девушка. — Я тут кое-что обнаружила. Фрост с тобой?

— Да.

— Включи громкую связь, — раздался звук сенсорной клавиатуры. — Наша тихоня хранила у себя целый склад вещей. В глубине гардеробной я обнаружила тайник с десятком соблазнительных нарядов и шпилек.

— Может она подрабатывала стриптизершей или эскортом? — послышался голос Фроста. — С такой таинственностью я бы даже не удивился.

— Вполне правдоподобная версия, к тому же я нашла вип-карту клуба “Пантера”. Надо разузнать, что это за клуб. Но это все завтра. День начался довольно рано, идите отдыхать. Буду вас ждать в управлении к восьми утра. Шеф ждет предварительных результатов, завтра пресс-конференция. Мы должны дать что-то этим шакалам на растерзание.

— До завтра.

***

Билли добралась до дома лишь к десяти вечера. После разговора с ребятами она еще некоторое время потратила на фотоотчет. Закрыв входную дверь, девушка прислонилась к ней спиной и зевнула. Глаза слипались, а желудок предательски заурчал.

— Кажется, я пропустила ужин, — пробормотала девушка и шагнула на кухню.

Билли переехала в эту квартиру, как только поступила работать в управление. Она представляла собой двухэтажный небольшой лофт. На первом этаже располагалась гостиная, кухня и ванная комната, на втором — ее спальня и лоджия. Тогда, много лет назад, уехав из своего родного города она фактически оказалась на улице без средств к существованию. На носу висело поступление, и Билли выживала, как могла. После поступления ей приходилось работать на нескольких работах, чтобы обеспечивать свое существование и оплачивать обучение. Спустя некоторое время такой жизни девушка поняла, что просто выживает, а не живет.

Выход нашелся — тут ее дар и пригодился. В какой-то момент она сознала, что не сможет никому помочь, если не поможет себе сама. Поэтому, купив парик, цветные линзы и блестящее платье, Билли поехала покорять Лас-Вегас. Срывать куши было довольно просто. Принцип был только один — платье покороче, декольте поглубже, макияж поярче, взгляды и вздохи потомнее и крупье мужчина. Чаще всего Билли выбирала карточные игры. За игрой ненароком дотрагивалась до руки крупье, видела карты и принимала решения. Именно тут она научилась брать свой дар под контроль. Ну или почти научилась — во всяком случае перестала падать в обморок при прикосновениях и реагировала на видения адекватно. Выигрывала суммы не очень большие и никогда не бывала в одном и том же казино более одного раза. Ее вылазки осуществлялись не чаще раза в месяц, и она всегда меняла образ. Вдобавок к этому, девушка не переставала подрабатывать. Скопив небольшой капитал, она прекратила вылазки. С каждым разом неизведанных казино становилось все меньше и меньше, а ее приходы туда все опаснее и опаснее. Про эту свою сторону жизни Билли не рассказывала никому. На вопрос о том, откуда у нее сбережения, она всегда прикрывалась родней и своими постоянными подработками. А когда поступила на службу, стала получать стабильную зарплату и уже, не привлекая внимания, сначала арендовала этот лофт, а позже его выкупила. Он был ее крепостью. Хоть и не очень большой. Квартира была выполнена в пастельных тонах, вся мебель — из темного дерева. Все очень просто и со вкусом. Самым любимым местом девушки являлась ее спальня, а именно потолок, раскрашенный в виде ночного неба.

Глава 4. Первые зацепки.

Билли потянулась на кровати и открыла глаза. До звона будильника оставалось еще около десяти минут. Сегодня ночью она спала очень плохо. Тревожно, постоянно просыпаясь. Снов не видела, лишь какое-то странное гнетущее предчувствие с каждым разом заставляло ее снова и снова открывать глаза. Билли вздохнула и поднялась с кровати. Уже через час она в светло-сером брючном костюме в клетку и шелковой белой блузке стояла на кухне и потягивала кофе. Часы показывали 07.00. Через два часа ее ожидал капитан с предварительным отчетом. Далее — пресс-конференция. Девушка очень надеялась, что ее присутствие там не понадобится. 

— Надо будет навестить владельца клуба, просмотреть записи видеокамер наблюдения и на всякий случай попробовать запросить ордер. Имея одну только карту, сделать это будет весьма проблематично, — задумалась девушка. — И растрясти айтишников. Что-то они затянули с вычислением номера такси.

С этими мыслями она надела легкие кружевные белые перчатки и вышла из квартиры.

***

— Сэр, я бы не хотела присутствовать на конференции. Что мне там делать? У меня и так дел по горло, — они уже все обсудили и успели накидать примерный план общения с репортерами.

— Хорошо, но только в этот раз. Тебе когда-нибудь придется вступить перед ними, ведь ты ведущий следователь по этому делу. Они ждут встречи с тобой, — капитан откинулся на спинку кресла.

Билли улыбнулась. В этот раз она сдержала оборону, и девушке не придется зря тратить время. В-общем, пока все удачно складывалось.

— Пирс, это дело в приоритете. Все остальные дела пока подождут. Часть из них можешь перекинуть на другие отделы. Я жду от вас эффективности.

— Мы сделаем все, что будет в наших силах.

— Я надеюсь.

***

Отдел программистов Управления располагался этажом ниже их собственного. Переговорив с начальником, Билли первым делом решила заглянуть туда. Зайдя внутрь, окинула взглядом помещение — Финча нигде не было видно.

— Вот ведь зараза тощая, — выругалась мысленно Билли, а вслух сказала другое. — Где Финч?

Все взгляды разом направились в ее сторону. Билли знала, какая тут ходила про нее молва. Все ее побаивались. И если уж она спускалась лично, то явно не для того, чтобы по головке кого-то погладить.

— Он курить ушел с Мелани, — послышалось из толпы. — На крышу.

— Мдааа, недолго вы тут оборону держали, — пробормотала Билли и, резко развернувшись на каблуках, вышла из комнаты.

Курение в Управлении было запрещено, но, после небольшого бунта работников, начальство решило обустроить обособленную курилку на крыше и составило график посещений. Бюрократы — они и в Африке бюрократы. Везде стараются всунуть свою дисциплину.

Посещать ее можно было не чаще, чем раз в два часа. Таким образом, они надеялись, что работники не будут отлынивать от дел. Но они не прописали количество времени, проводимом на крыше. Этим и пользовались работники. Особые смельчаки тут стресс снимали. За такое могли дать выговор и отстранить от работы. Но, как говорится, запретный плод сладок. Именно за этим занятием Билли застала Финча и какую-то беловолосую швабру.

— Кажется ее Мелани зовут, — припомнила девушка.

Она всегда двигалась максимально бесшумно. Даже на каблуках. Исключением был только морг. И то, это было специально для Картера. Поэтому приближения девушки целующаяся парочка даже не заметила. И в момент, когда Финч прижал блондинку к стене и засунул руку ей под топ, Билли схватила его за шиворот и сделала подсечку. От неожиданности парень потерял равновесие и упал на колени. Хотя… скорее мягко приземлился, потому что Билли все еще держала мужчину за ворот рубашки. Блондинка завизжала и начала поправлять одежду. 

— Хорош визжать, дура! Я сейчас оглохну, — прикрикнула Билли. — Еще раз я увижу, чем ты тут занимаешься во время работы, получишь выговор. А теперь пошла вон, — девица замолчала. Ее нижняя губа затряслась, и она усиленно начала шмыгать носом. — Так, не реветь, — рявкнула Билли, — или ты хочешь, чтобы все узнали, чем ты тут на крыше занималась? Блин, одни кретины вокруг! А если бы кто-то из начальства зашел? Так и до увольнения недалеко, — она посмотрела на блондинку. — Нос утри и иди работать, — долго девицу уговаривать не пришлось, она резко развернулась и убежала.

— Что ты творишь, Пирс? — стал возмущаться Финч, продолжая стоять на коленях.

— Для тебя я сегодня лейтенант Пирс. Знаешь какая занятная штука случилась сегодня утром? Захожу я значит в свой кабинет в полной уверенности, что меня там будет ждать отчет. Подошла к столу — нет его, — Билли сильнее потянула ворот рубашки, так что сейчас она начала немного давить на шею парню. — Подошла к окну — нет его. На доске тоже нет. Как и на диване, и в шкафу. Пошла у парней спросить — у них тоже нет. Интересная получилась ситуация. Пошла к ведущему мое дело айтишнику — и его тоже нет.

— Да блин! Отпусти сейчас же, — стал вырываться Финч. 

— Чего артачишься? Я тут заметила, что тесный контакт тебе очень нравится, — Финч попытался встать, но Билли блокировала его и сделала еще подсечку. Сейчас она даже и не попыталась его удержать, поэтому парень плюхнулся на колени, потеряв шаткую опору. 

— Ай, больно же! — взвизгнул Финч.

— Ничего, боевые шрамы украшают мужчину, — хмыкнула Билли и резко наклонилась к его уху. — Еще раз увижу, как вместо того, чтобы работать, ты тут шуры-муры водишь, синяком на коленке не отделаешься, — тихо проговорила и отпустила ткань его рубашки.

— Черт, Пирс, ты мне такой кайф обломала, — обиженно протянул парень.

— Работать надо, а не пытаться трахать все, что движется. Тебя предупреждали! Не будет отчета — увидишь меня.

— Могла бы и подождать, — Финч уже успел подняться на ноги и высунул язык. — Теперь она будет обходить меня стороной.

— Ничего, сделаешь грустное лицо и скажешь, что коленка болит. Жалость всегда срабатывает. Она клюнет — такие, как она, всегда на это ведутся. Ну а дальше разберешься, — засмеялась Билли. — Теперь ближе к делу. Что там с такси?

Глава 5. Столкновение.

В комнате для допроса Билли ощущала себя как рыба в воде. Она всегда знала, что сказать, как повернуться и как посмотреть. Очень редко, но бывало, что и к дару прибегала. И через 15 минут после начала допроса таксист все выложил как на духу. 

— Я надеюсь, что Вы послушаете меня и не будете пока покидать город, — Билли смерила его взглядом.

— Я подозреваемый? — с ужасом на лице залепетал сидящий напротив.

— Пока еще нет, — улыбнулась Билли. — Но я надеюсь, Вы меня поняли.

Через пару минут она уже была в своем кабинете и набрасывала данные, полученные от свидетеля на доску. Фрост и Декс расположились на диване.

— По словам таксиста, он забрал девушку по ее адресу одну. Но по дороге они сделали несколько остановок, и к жертве присоединились еще несколько девушек. Он сейчас у художника описывает их. Декс, потом зайдешь к нему и попробуешь поискать их в базе.

— Понял, лейтенант.

— Они веселились, были довольно ярко накрашены и откровенно одеты. Таксист высадил эту троицу возле клуба «Пантера». Он обратил внимание на небольшую неразбериху на входе — наша девушка очень долго рылась в сумочке в поисках чего-то. И выглядела весьма раздраженной. Ее подруги долго уговаривали охранника, и, в конечном итоге приплатив ему, попали внутрь. После того как они исчезли, наш таксист получил новый заказ и уехал. Думаю, он не врет. Но на всякий случай найдите мне этого пассажира и опросите его.

— Исходя из оставшегося временного промежутка, она могла встретить своего убийцу именно в «Пантере», — Билли повернулась к своей команде. — Нужно там побывать. Неофициально. Я уже выяснила, что там существует система входа в виде карт пропусков. Клуб достаточно элитный и по бумагам легальный. Даже «девушки по вызову» у них легализованы.

— Лейтенант, — Декс приоткрыл папку, которая лежала у него на коленях. — Финч передал предварительные данные по клубу. Он принадлежит достаточно влиятельной семье.

— И кому же?

— Семье Кинг. Те самые Кинги, которым принадлежит львиная доля этого города. Один из них заседает в мэрии. По бумагам в клубе все легально и прозрачно. Все девушки устроены официально, проституции как таковой в самом клубе нет. Когда девушки получают пропуск в клуб, они предоставляют наличие лицензии. Девушки в основном приглашаются для того, чтобы развлекать гостей, разводить их на покупку алкоголя и непосредственно для танцев. Если девушка является эскортницей или элитной проституткой, то она должна предоставить лицензию и все соответствующие справки.

— А что по поводу наркотиков?

— Официально — они там отсутствуют. Там ничего не продается. Кинги следят за этим очень строго. Если кто-то замечен за употреблением или распространением, то навсегда теряет право находится в клубе. В некоторых случаях вызываются правоохранительные органы. Кингам очень важна их репутация.

— Вечером отправимся в клуб. Неофициально. Пока что на разведку. Нам понадобятся пропуска. Как они приобретаются?

— Таааак, — Декс порылся в папке. — Вот оно. Через официального представителя. Его контакты у меня есть.

— Отлично. Пропуска достать. Вы оба со мной пойдете. Я плачу, — Билли резко улыбнулась и подмигнула. — Давно вас в свет не выводила. Декс, до вечера вычисли, личности девушек, которые сопровождали нашу жертву в тот вечер.

— Хорошо, — Декс кивнул и удалился из комнаты.

Билли приземлилась на диван рядом с Фростом и закинула ноги на столик.

— Ты уверена, что будешь ощущать себя хорошо в таком скоплении людей? — Фрост заинтересованно посмотрел на девушку, сидевшую рядом. Она откинулась на спинку, расстегнула пиджак и прикрыла глаза.

— У меня нет выбора, Ник. Я должна там быть. Осталось что-то придумать по поводу одежды. Там будет очень жарко. Да и дресс-код. На мне должно быть минимум одежды, — Билли задумалась. В таких местах она практически не появлялась. Даже казино не шли в сравнение с клубами, где люди пытались облапать друг друга. Ее вызывающая одежда тогда преследовала совершенно другие цели, и Билли смиренно терпела. А тут — совсем другое.

— Я тут подумал… Давай прихватим Бернс с собой. На вид будем по парочкам. А то странновато будет, когда мы троицей туда припремся.

Девушка открыла глаза и посмотрела в сторону Фроста.

— Да, конечно. Сообщи ей. А сейчас работать. Вечером увидимся.

***

К вечеру у нее в руках была вся информация на двух неизвестных, сопровождающих Валери в ночь ее смерти. Оказалось, что это девушки-эскортницы, постоянно зависающие в клубе. Стоило только надеяться, что в этот вечер они тоже там будут. Иначе придется разыскивать их по всему городу. А пока что привлекать к расследованию излишнее внимание она не хотела. Поход в клуб они назначили на 22.00. Билли взглянула на часы. У нее оставалось еще два часа до назначенного времени. Девушка подошла к доске и остановилась напротив фото Валери.

— Вот сегодня и выясним, что такую мышку, как ты, свело с такими девушками сомнительной репутации, — с этими мыслями она покинула Управление и отправилась домой.

***

Дома ее ожидала Ферн, которая почему-то решила, что сборы должны проходить именно в ее квартире.

— Мне было очень интересно, какой в твоем представлении наряд подойдет для клуба, — подруга растянулась на ее диване в коротком золотистом платье и потягивала вино. — Нет, ты не подумай конечно, — продолжала она. — Просто в комбинезоне я тебе не позволю туда явится, — Ферн выразительно посмотрела в сторону светло-желтого одеяния, подготовленного Билли. — Где ты его откопала? Ты в суд собралась? Это клуб, тебя не пустят в таком виде. Хорошо, что у тебя есть такая подруга, как я, — девушка резко подскочила и потянулась к коробке, которую притащила с собой.

— Что это? — Билли скептически посмотрела на подругу и поджала губы. — Я не люблю, когда мне покупают одежду. Ты же знаешь, — она скрестила руки на груди, выказывая свое нежелание принимать подарок.