Во мраке моей тени

1 Глава

Сегодня выдался очередной тяжелый день. Был заказ на двух орков, которые перешли дорогу тому, кому не следовало, одного гнома, который помешался на казино... И заработала я за это сто десять золотых. В целом неплохо! Решила зайти в магазин и купить Мелиссе ее любимое пироженое, затем зашла в другой магазин и приобрела ей парочку платьиц, себе же взяла другой плащь. Нынешний стал совсем непригоден. Купила и продуктов для ужина. И вот, в кошеле у меня осталось десять золотых, а сто я потратила.

Вот поэтому я и работаю наемницей. В наше время им платят больше, чем остальным... А какое оно, наше время? Ответ один: страшное. Дети не играют на улицах, взрослые стараются делать мелкие перебежки к магазину или работе и обратно домой. А все из-за того, что в нашем мире появился тиран. Некий Джеральдор Капри. Он взрывает торговые центры, гномьи банки, убивает чиновников и творит многие другие злодеяния. Почему? Никто не знает. Почему никто не остановит? Потому что всем страшно. Почему его не остановлю я? А зачем оно мне надо? Я не хочу умирать зазря. Вот умру я, а кто останется у Мелиссы? Как она будет жить? Тем более с такой травмой! Как я могу оставить ее совсем одну в этом большом, почти разрушенном мире?! Ну уж нет! Меня этот злодей не трогает? Не трогает! Вот и радуюсь. Даже платят теперь больше, но и цены поднялись... Хотя, знаете, цены никогда не падают, только растут. Такова жизнь, таковы законы. села на свой байк и поехала домой. Встречала меня моя маленькая сестренка на пороге одинокого серого дома. Дом наш был скромный, простой, как и многие другие дома нашего времени. А что еще нужно? Крыша есть, мебель есть, свет, газ, теплая вода есть. Вот не понимаю людей, которые строят себе огромные харомы, а потом жалуются что им на окна и мебель не хватило. А потом, когда дело доходит до уборки или ремонта - они взвывают. Людям со средним достатком такое трудно потянуть. Да и к тому же, кого заботит внешний вид или богатость жилища? Главное - это комфорт и удобство. Остальное все второстепенное.

Быстренько приготовила поесть и посадила сестренку за стол. Аппетит у нее в последнее время становится все хуже, и хуже... Меня это беспокоит. Сейчас цена возросла на нас - наемников, и лекарей. Ну конечно, столько раненых каждый день. И каждый день кому-то нужна чья-то голова. Пока в мире царит хаос тьма повылазила со своих щелей, и начала действовать.

Бестренько помылись и пошли в кровать. Лисса очень болиться темноты, поэтому мы спим вместе. Да и в случае чего ее будет удобнее защитить. Она - самое дорогое, что у меня есть. Взяла книгу с полки, и начала ей читать сказку:

" Раньше, когда поля были зелеными и яркими, а деревья пышными и цветущими, жила в одном королевстве одна принцесса. У нее было все, о чем она лишь пожелает. Любящая семья, верные слуги и подданные, роскошный замок, лучшие продукты. У нее было все. Но ей всегда всего было мало. И вот, однажды, принцесса прознала о том, что если забрать сердце у дракона, то можно загадать любое желание... "

- Но зачем ей желание, если у нее есть все? - спросиал Лисса. Я заправила ее смольную прядь за ушко и ответила:

- Не знаю, давай узнаем об этом вместе! - улыбнулась.

" Под покровом темной ночь принцесса отправилась в дорогу. Скакала на на верном коне десять дней и ночей, и наконец доскакала до замка дракона. Но не расчитала свои силы беспечная принцесса, и попала к нему в плен. Долго она занимала его разгаворами, да рассказами, дабы он ее не съел. Привязался дракон к принцессе, и решил ее отпустить. Думал, сыграют они свадьбу, да заживут долго и счастливо. Да не тут-то было. Как только он освободил принцессу от оков, она вырезала его сердце кинжалом, и сбежала. Выбегая она услышала жалобный, яростный и отчаянный рык дракона, но ей было все равно. И поклялся дракон, что отыщет он спустя столетия всех ее потомков и родственников, и уничтожит..."

- А что же стало с принцессой? Ей за это ничего не было? - со слезами на глазах спросила сестренка. - Мне так жалко дракона...

А я же продолжила читать. " Подехала принцесса к своему замку. Никто ее не встречает. На улицах нет ни души. Ни стражи, ни расторопной служанки, ни крестьянской ребятни... Зашла она в залу. Сидит ее семья за столом, никого рядом нет. Стоит тишина, и лишь звон приборов раздается гулким эхом по путому залу. Достала она сердце дракона из мешка, начала хвастаться, тут ее родные посмотрели на сердце, и... Рассыпались прахом. Взглянула на него принцесса. Оно на ее глазах почернело, и оно с ней одновременно обратилось в пепел. Те прах и пепел подхватил игривый ветер, и унес он их далеко-далеко... " . Сестричка уснула как раз к концу сказки. Ну что ж, пора на боковую.

2 Глава

Проснулась рано. Поцеловала сесренку, собралась, перекусила, и поскакала на работу. В гильдии уже все собрались. Я работала к счастью одна, поэтому ждали точно не меня. У всех были морды кирпичом, только у одного Рэя на лице цвела и пахла предвкушающая чего-то улыбка. Рэй - наш вечно чем-то довольны босс. Вообще, как началиник он вплогне хорош, но если его что-то заинтересует, то объекту его интереса рано или поздно приходит конец. не такой как в сказках, нет. А такой, где будет страдать каждый. И Рэй, и объект, и мы - его банда головорезов.

- О, Рэйчел, подойди-ка сюда! - крикнул он заприметив меня. Лицо у него было такое как морда облопавшегося сметаной кота. Вообще, у него по-моему всегда такое лицо. Ну, делать нечего, раз зовет начальство - надо идти. - Итак, у тебя сегодня один гоблин, три русалки, и .... Барабанная дробь... Обычны человек!

Вот тут-то моя челюсть и отвисла. Я всегда работаю одна, и являюсь лучшим наемником в стране, и мне поручили убить обычного человека?! Что-то тут точно не чисто... Взяв папки с информацией об объектах моей работы я принялась читать.

Итак, гоблин похоже достал своих соседей грязью и вонью в квартире... Так, адрес такой-то.., возраст такой-то.., огненая магия... Ничего интересного. Так, ну, русалки опять в своем репертуаре, потопили десяток матросов, из-за чего начальство их схватилось за головы. Ну, с ними и так все понятно. Адрес такой-то, возраст.., водная магия... Вот и добралась я до человека. Хм. Вполне обычный. Магии нет, возрастом старш меня лет на двадцать... В принципе, ничего примечательного.

Отправилась на задание. Первый у меня гоблин. Пришлось ехать в старую часть города. Ну, они в принципе там и селятся. У них все как обычно... Раньше для них и трава была зеленее, и солнце ярче... А ничего, что сейчас и травы как таковой и нету практически?! Серые однотипные многоэтажки. Одинокие разбросанные по округе магазины. Голые деревья, пожженая трава, некоторые дома в состоянии непригодном для проживания. И все равно в них, в этих самых руинах живут. Только теперь не люди, а оборотни. Стая поселилась в одном таком " домике ". И как они могут так жить?! Им самим не противно? А как же удобства?! Хотя... Они же в последние годы и людьми не перекидываются... Рыскают по городу в шкурах животных в поисхах легкой добычи, бросаются на людей. Однако, мне их нападение не грозит. Они силу чувствуют, а у меня стихии ветра и огня первой степени плюс я сама метаморф ( могу обратиться в люое существо, и примерить любой облик ), вот только знатиь об этом никому не желательно. Нас нигде никогда недолюбливали. Ну конечно, считают нас опасными, ведь в наших руках сила маскировки. Хоп. И ты выглядишь как президент, запер настоящего и делаешь свои темные делишки. Вот только у нас есть свой кодекс чести, согласно которому, мы не используем свои возможности зазря. Ведь трансформация отнимает много жизнегных сил.

Добралась до ничем не примечательной многоэтажки и пошла на дело. Выполнила свое задание, кровушки пролилось много, сопротивлялся долго, мне ботинки подпалил. Новые между прочим! Жалко мне их! Тридцать золотых стоили! Да и провонялась вся. Там так плохо пахнет. Он за собой не смывает, одежду не стирает, дохлых мышей и крыс готовит... Теперь понятно, почему его соседи поддали коллективную жалобу... Я бы не выдержала на их месте, и придушила бы собственными руками. Это еще если не брать его противнвый характер...Короче, крайне неприятный тип!

Поехала за русалками к морю. В нашем зеленом море водятся далеко не только русалки... И море названо так не из-за своего цвета, а из-за цвета чешуи на русалочьих хвостах. Приехала на пляж. Разбросала всякие побрякушки. По типу: заколочек, резиночек, браслетиков, бусинок и тому подобных безделушек. Повыныривали русалки на берег, отыскала глазами нужных, русалки у нас к счастью не шугливые, и ничего не заподозрили, когда я начала приближаться. Нашла нужных мне, похватала их за волосы и потащила на берег. Другие, конечно, пытались как-либо меня остановить, однако они -слишком слабая нечисть, чтобы тягаться со мной. На берегу я у них волосы обстригла. У них вся сила в волосах. И ценятся русаличьи волосы очень дорого. Из них обереги различные делают, и даже самих русалок их же волосами за нос водят. Так что забрав их волосы я сделала сразу два дела. И русалок порешила, и волосы ценные приобрела.

Ну что ж, приступим к человеку. Жил он в центре. Дом у него огромны и богатиый. Тут нужно что-то толковое сообразить. Прикинулась горничной, работающей у него, все равно всех поимено он не знает. Теперь мне понятно, в чем подвох... Он слишком богат. Охрана у него хорошая. Все они - опытные маги и нелюди. Тут все будет не так просто....

3 Глава

Что нужно сделать, чтобы убить влиятельного и богатого человека? Навыки? Хорошее оружие? Удача?Нет, нет, и еще раз нет! Нужно время на подготовку. Особенно, когда работаешь один. Ведь одному труднее, ну, да что же, это я, подумаешь, какой-то богатенький дядечка. И не с таким справлялись, не с таким сталкивались. Ан-нет, не все так просто и легко, как кажется. Нужно узнать как можно больше информации. Нужно знать все: планировку местонахождения цели, личная информация, расположение охраны и время ее смены, нужно знать, какие у них навыки, обладает ли кто-то магией, и если да, то кто и какой, какое у них оружие, как от них защищаться и тому подобное. Я же не имею абсолютно никакой информации. То есть я вообще никак не подготовлена. Самое острое и опасное оружие - это информация. У меня же на руках довольно таки скудная информация. Однако, лучше за раз выполнить задание, и не откладывать его в долгий ящик, чтобы не накапливалась. Да и сроки горят. Да-да, у убийств тоже есть сроки. Вот, представьте себе такаую ситуацию: у ранее весьма состоятельного мужчины есть есть очень богатая теща, однако, этот самы мужчина влез в непормерные долги, и денег у него в настоящее время нет. Кредиторы напирают, угрожают, а денег все нет и нет. И вот они говорят ему что-то по-типу этого: " Если завтра в такое-то время денег не будет - пеняй на себя! ". А что ему делать, если ему больше нигде не дают деньги в долг или кредит. Что же делать? Да и с тещей давно не в ладах, вредная и очень упрямая тетя отказывается помогать. И вот он решает, что смерть тещи - вполне выгодное дело. И долг кредиторам выплатит, и что-то приобретет. Так и организовывается убийство со сроком, ведь если в нужное время не принести деньги кредиторам - они тебя тихо прирежут в каком-нибудь переулке - и все. Был ты, и вот на следующий день тебя уже нет.

Поэтому работаем здесь и сейчас. Маскировка под персонал, оружие под юбкой и магия наготове. Прошла охрану вместе с другими горничными, занося в особняк коробки с фруктами. Сложила провизию, затерялась в толпе и перекинулась в тень. Никому до меня все равно дела никакого нет, иначе бы давно заметили постороннего. Да, именно из-за этой особенности больше всего ненавидят метаморфов моего вида. Мы как жидкость. Можем проникнуть куда угодно без особых усилий. К счастью в гильдии не знают об моих ... хм... скажем так " особенностях ", иначе бы я попала в подобие рабства, а вместе со мной и моя сестренка. Мелиссой я очень сильно дорожу, поэтому и стараюсь сильно не " светить " своими особенностями, так сказать. К таким, как мы в нашей стране относятся крайне негативно. А почему? А потому, что бояться. А отчего бояться? А оттого, что мы - опасные для общества существа, способные проникнуть в дом каждого. Ну а что?Перекинулись в тень, убили кого надо по-тихому - и все! И все это не оставляя никаких следов! Вот так вот. Поэтому с нами опасно связываться. Однако, в наше время есть такие технологии, которые способны подчинить нас. И алчность, порой, перекрывает страх.

Да, именно так и погибли наши с Лиссой родители. В ту рокову ночь мы сладко спали в своих кроватях. Лиссе было около нескольких недель, а мне восемнадцать ( да-да, вот такая большая разница в возрасте у нас ). Родители одинаково любили нас обеих, и всегда говорили, еще при маминой беременности, чтобы я защищала и оберегала свою сестренку. Видимо они еще тогда все предчувствовали и предвидели.

Они смотрели в своей комнате телевизор, как обычно вечерами. И тут появился убийца, который сыграл на эффекте неожиданности - он оказался предателем. Такой же как и мы - теневой метаморф. Этим он и воспользовался. Применил свои силы против нас же. Он надел на их шеи сдерживающие магию и обороты ошейники. Я в тот момент проснулась от шума, и поняла, заглянув в комнату я застала момент, когда тень застегнула ошейники, а родители подкосились и упали от бессилия на холодный пол. Ошейники выкачали из них магию. На последок мне от них достались лишь полные решимости взгляды, и я поняла, что нужно бежать. Ворвалась в нашу комнату на ходу перекидываясь тенью, схватила два родовых артефакта: один для защиты, второй для сокрытия ( он скрывал саму сущность и существо, блпгодаря ему невозможно обнаружить), и имеется единственный во всем мире. Наш пра-пра-( далекий пра ) - дедушка сам создал его, но лишь в едиственном экземпляре для защиты членов семьи. Да, в нашей семье до сих пор ходят легенды о величайшем артефакторе всех времен. Да и не только в нашей семье... Оба артефакта одела на сестру, укутала ее в одеялко, схватила кошель ( такие в семьях теневиков всегда имеются, так как в любой момент за нами могут прийти, и пришли таки! ), взяла Лиссу на руки, и выпрыгнув в окно скрылась в ночи. Благодаря магии ветра мне удалось провернуть все это и сбежать от убийцы родителей, однако, мы по сей день живем в страхе. Никогда не забуду пережитый ужас. Прошло уже пять лет. Мне двадцать три года, Мелиссе пять лет, и до сих пор вспоминаю тот случай с содроганием на сердце. Все эти годы я усердно искала убийцу родителей, просто искала его, пока что и мысли не допускала о мести. Ибо со мной может случиться всякое, а у сестры кроме меня совсем никого нет в этом огромном и жестоком мире, как и у меня кроме нее.

Проскользнула в комнату с камерами, выяснила, где находится цель, и поспешила туда. Убить его оказалось проще простого. однако его смерть заметили почти сразу ( все таки крупная шишка, да и в доме полно людей, в таких ситуациях труп обнаруживается очень быстро. С такой скоростью не распространяются сплетни в маленьких деревеньках. ), все было бы проще, если бы он был затворником, однако, мертвец таковым ( судя по скорости реакциии ) не являлся. Как только я свершила свое темное дельце, в комнату вошел какой-то мужчина, к счастью я успела прикинуться тенью покойника. Он подошел к богачу, думая, что тот, возможно, заснул, однако углядел, что труп не дышит. Да и с чего ему дышать?! на то он и труп! Мужичек быстро забил тревогу. И вскоре уже весь особняк стоял на ушах. Все искали убийцу, даже не подозревая простые тени. А зря... Хотя, для меня так даже лучше! Все ринулись на улицу, в погоню за " ускользающим " у них из под носа убийцей. Особняк стремительно опустел, а я через окно пустилась на утек. Быстренько подбежала к байку, припаркованному возле одинокого магазинчика, и припустила обратно в гильдию.

4 Глава

И тут из пучины отчаяния меня вытащилая одна мысль - я могу спасти свою сестру! Ведь, если верить той сказке которую я читала сестре, то не все потеряно. Это вовсе не сказка, а одна из неполных легенд о нашем пра- ( далеком пра- ) дедушке. А знаете, почему именно о нем? Принцесса ведь не смогла бы так просто убить и забрать сердце дракона, в этом ей помог артефакт дедушки. Это был заговоренный кинжал из мефриловой стали и обсидиановым камнем маны. Именно подобным кинжалом возможно убить дракона, и забрать его сердце, однако, после того, как кинжал напитается кровью дракона он имеет прямо противоположные особенности. Он может исцелить тело разорванное на тысячи мелких кусочков, и вернуть к жизни даже труп, умерший тысячилетия назад. Дождись, Меллиса, я тебя спасу!

Для этого мне нужно сохранить ее тело. Взяла на руки труп сестренки и бережно посадила впереди себя. Денег я получила сегодня вполне достточно, купила себе домик ( в наше время с этим проблем нет. многие умирают, а родственники продают свалившееся наследство ), по-быстрому оформив все документы, с помощью магиии создала все условия морга, только еще и стазис накинула, благодаря этому труп разлагаться не будет. Заказала хрустальный гроб, подушки, одеяло, матрас. Дом к счастью был с мебелью, но от этого и дороже было. Хотя, если покупать мебель сизнову, будет дороже, потому, что это будет новая мебель, а не бу. Купила что-нибудь пожевать, и стала искать всю информацию о кинжале. Сначала кинжал, потом месть. Жизнь Лиссы намного ценнее и дороже, чем какая-то месть.

В поисках информации я провела четыре часа, и поняла, что так нужнуюю информацию не ищут. Завтра схожу в информационную Серую гильдию. А пока, решила включить новости. Ничего нового, но чем дольше смотришь - тем страшнее становится! С каждым часом тьма охватывает все больше, и больше территории, и когда-нибудь она доберется и до нас. С появлением злодея мир стал в буквальном смысле гибнуть. Как только он появился начались все беды. Появились черные, густые туманы. Настолько густые, что душат людей, попадающих под их воздействие, и забирают жизнь. Туманы окутывают все больше территории, медленно, но верно захватывая все больше и больше городов и деревень в свои объятия. Там, где появляются туманы чахнут растения, земля становится бесплодной, а воздух непригоден для жизни. Все люди, попавшие в зону туманов обречены на смерть. Даже если они живы, провизия рано или поздно закончится, а туманы не уходят, атолько растут ( да-да, прямо как цены, они никогда не понижаются, а только растут, и скидки не в счет ). Люди прозвали эти туманы тьмой. Скорее всего из-за цвета. Но, это лишь мои предположения. Я бы это назвала погибелью. Ну. логично же, раз все гибнет - погибель. А тут " Тьма ", и пойми ты теперь, почему именно тьма, а не " черный туман " или " гиблый туман ". Нет, надо же название пострашнее придумать, чтобы потом легенды рассказывать! Ага, конечно, если будет кому эти самые легенды рассказывать. А-то помрем тут как мухи, и все. Окутают весь мир туманы, и конец всему живому.

Сегодня кто-то умный наконец-то додумался создать летающие капсулы, управляемые с помощью воздушников, и эвакуировать пострадавших. Что же они раньше-то до этого не додумались?! За все это время от голода миллиарды человек погибли! А они только сейчас додумались, что магию ветра можно использовать не только в боевых и политических целях! А-то иш, придумали, боевые воздушники. Элитный отряд воздушников. Тьфу. А людей уже около трех лет эвакуировать не могли! Все это начало происходить три года назад. Тогда еще не били тревогу, ну подумаешь, туманы, все, аномальная зона, и чтоб туда никто не ездил. Но не тут-то было! Начали эти туманы распространяться. А потом, спустя неделю, объявился и злодей. Начал бомбы кидать, да не обычные, а магические, и досели не изученные. Видать, злодей этот алхимиком является. И зачем ему это надо?!

******

Джеральдо Капри

Зло терраризирующее весь мир тем временем только проснулось. Арнольд ( он же Джеральдо Капри ) решил, что хватит спать, ему еще мир пугать надо. А зачем? Да потому что он много чего обещал, многое осознал, и на многое решился.

Что ему нужно от этого мира? МЕСТЬ и СТРАДАНИЯ ВРАГОВ. Веками в нем копилась ненависть к этому миру. Его предала его любимая. Он этого, конечно, ожидал, но надеялся, что все изменилось, и не он один испытывал любовь. А в итоге получилось все так, как получилось. И он решил отомстить. О многом умалчивают легенды, многое вымысел, и немногое правда. На самом деле принцесса благополучно вернулась в королевство, где ее встретили пирующие родственники, сасватали ее за прекрасного принца, а в ночь после свадьбы ее и супруга задушил черны туман. Проклятие посланное драконом ( да-да, наш Арнольд и есть тот самый дракон из легенды ) начало сбываться. И только тогда сердце, лежащее в сокровищнице почернело и разлетелось прахом вместе с принцессой, и всеми ее близкими и родными. Однако, того же пожелал дракон и артефактору, изготовившему тот кинжал. Вот тут и возникли затруднения, артефактор сокрыл свою суть, и обманул проклятье. Но не на долго. Спустя тысячилетия раскрылась кровь великого артефактора в жилаех его правнучки, и пробудился от сна дракон. Жаждет он лишь одного: МЕСТИ!

5 Глава

Всю ночь смотрела телевизор, рассуждала о подлости и коварстве жизни, упомянула и злодейку-судьбу. В общем, вспомнила всех, кого только можно и нельзя, и на каждого кинула по шишке. Досталось и боссу, и коллегам, и судьбе, и жизни, и девочке из детского сада, укравшей мою лошадку ( да-да, до сих пор уверена, что это она, хоть и не знаю правдивы ли мои предположения ), и чайнику, который слишком громко кипит, и мухе, которая жужжит под ухом. Досталось всем, и на каждого нашелся компромат в глубинах моей души. Подруг у меня нет. Была одна когда-то в далеком прошлом, всгда вместе проводили время, помогали друг-другу с уборкой в доме, чтобы быстрее отпустили погулять. Да... Славное было время! Лиза вообще всегда была веселой и общительной, признаюсь честно, я ей в этом завидовала, ведь являлась ( и по сей день являюсь ) ее полной противоположностью. Наверное, именно по этому мы и нашли общщий язык. Будь мы обе такими тихими и необщительными - нам было бы друг с другом скучно, и никогда бы мы и не подружились. Почему я вообще вспомнила об этом? Все мы начинаем жалеть о чем-то спустя долгое время, а совесть беспощадно грызет твою душу, и колупает твои мозги кофейной ложечкой. И казалось бы, ун о чем сожалеть? Это ведь дело минувших лет. Связь с тем прошлым уже давно безвозвратно утеряна, а ты до сих пор перетираешь это на душевной терке так, словно случилось это вчера... И зачем? Для чего? Ведь душевные терзания не дают абсолютно никакого результата. Впрочем, эту тему мы с моими тараканами можем обсуждать бесконечно долго.

Рассвет. Вскипятила чайник и заварила лапшу быстрого приготовления. Сделала все процедуры, переоделась, позавтракала, сходила на пробежку, и вот уже окло семи часов утра. Пора ехать в серую гильдию. Взяла кошель, села на байк и поехала за информацией. Здание информационной гильдии было таким же как и название - серым. Впрочем, сейчас все здания одинаковы. Зелень уже давно не радует глаз, цветы не цветут, деревья не растут, и птицы не поют. Лишь навязчивое карканье воронов эхом проносится над свежими, и не очень трупами, по пустым улицам казалось бы заброшенного города. Все гильдии так или иначе шифруются, и не действуют открыто, поэтому им и доверят такие вещи как убийства и сбор ценнейшей информации. Расценки тут, конечно, не маленькие.

Для того, чтобы стало понятно, что ты сюда пришел за информацией, нужно произнести кодовое слово, ведь для всех, с виду это - обычный ( насколько он может быть обычным ) книжный магазин. Кодовым словом здесь является " стервятник ". Я часто задумывалась, почему именно эта птица? Почему-то сборщики информации ассоциируются с падальщиками, а информация с трупами. Бр... Хоть я и давно должна была привыкнуть к чем-то подобному, но все равно, от подобных мыслей и ассоциаций меня передергивает. Меня привели в специальный кабинет, я озвучила необходимую мне информацию. И тут сотрудник встает, и говорит, что их босс желает лично принять у меня заказ. Вот это новость! И что главе информационной гильдии от меня понадобилось?!

*******

Джиральдо Капри

Арнольд сидел в своем кабинете и сгорал от любопытства. " Кому и зачем понадобился кинжал? " - размышлял он. Минуты ожидания, и вот слышаться шаги. Он слышит шаги своего слуги, но не слышит шагов заказчика. " Ага, значит наемник " - промелькнуло у него в голове. Он накинул на себя морок и стал ждать. Дверь отворилась и... В кабинет вошла девушка. Высокая, светловолосая, кареглазая. Но не столько его смущщала ее внешность, как пол. Он ожидал, что пред ним предстанет мужчина, образ которого уже был составлен у него в голове. Этакий силач с грудой мускул и сильной магией. Но нет, его ожидания не оправдались, и тем интереснее все становится. Вот зачем девушке может понадобиться кинжал? Кого-то спасти? Но кого? Столько вопросов возникло у него в голове. Девушка же решительно прошествовала к стулу, села и закинула ногу на ногу, обозначая себя хозяйкой положения. "С ней точно не все так просто..." - промелькнуло у него в голове. Девушка вела себя вполне свободно и расслаблено, однако дракон не обманывался этим, наемники всегда так выглядят, даже когда кого-то по-тихому убивают.

Нужно выяснить для чего ей понадобился кинжал. Он и ему самому-то нужен. А для чего? Все просто. Он хочет его уничтожить. Все целебные свойства - легенды. На самом деле все совсем не так. Людишьки как обычно придумали себе красивую легенду, и начали в нее верить. Все ищут этот кинжал, да только никто не знает, что этот артефакт теперь способен уничтожить мир, а не спасти смертельно больного, или воскресить труп. Только безумец станет воскрешать труп! Ведь, даже если воскресить его, прежним человек уже не будет никогда. В него просто вселица потусторонняя сущность, и кто знает, что она решит сделать имея плоть и такие силы, какие этому миру и не снились. Да, кровь дракона способна исцелить, никто не спорит, однако она не способна вернуть душу, а оболочку нужно чем-то заполнить, поэтому случается разрыв мировой материи и вот тогда в наш мир могут проникнуть различные потусторонние сущности из параллельного мира. Они будут скитаться ища себе оболочку, чтобы обрести былую мощь и могущество.

6 Глава

Меня привели в кабинет главы гильдии. А тут довольно мрачненько, однако не лишено вкуса. Стол из темного дерева, синии и темные цвета в основном преобладают в этом кабинете. Даже книги на полках, и те красуются синими корешками. Похоже, обладатель кабинета помешан на синем. Да... Синий цвет очень спокойный, но я бы не стала делать себе конмату или ( упаси Всевышний ) рабочий кабинет в этом цвете. Думаю, в моем кабинете бы преобладал зеленый.

За столом сидел мужчина, хотя, может это илюзия, и под плащем скрывается роковая красотка... Впрочем, знать об этом мне не положено, не в моих интересах знать секреты главы информационной Серой гильдии. Вообще, об этой гильдии ничего толком и не известно. Появилась она здесь три года назад, и информация о ней пустилась по миру. Все-таки в нашем государстве только три информационыи гильдии. И третья Серая гильдия окутана тайнами, сплетнями и мраком. Первой гильдией является Волчья ( опять таки, почему волчья? Типа, они рыскают, аки волки в поисках информации? ), ее главой является Дена Рэш - оборотница, об второй ипостати которой никто не знает. Поговаривают, что она похожа на медведя. Да я и сама видела ее лично, она действительно большая и суровая как медведь, однако, есть в ней и мягкие черты. Если ей кто-то понравится она смягчается в разговоре с ним, но это не о наших с ней отношениях. Она с самой первой минуты нашего знакомства невзлюбила меня. Может из зависти или наоборот... Впрочем, неважно, я со своей стороны агрессию по отношению к ней не проявляла.

Ну а второй гильдией является Лисья. И вот тут я подозреваю, отчего пошло название... Глава гильдии тот еще лис ( и внешне, и по повадкам, и по характеру ), да... Помню, как Ник Блэк ( глава второй гильдии ) придумал хитрый план по добыче информации из гномьих рудников... Да, славные были времена!.. Поймав себя на этой мысли я поняла, что этой фразой чаще пользуются старушки, чем молодые девушки.

В кресле сидел глава Серой гильдии. Решила тоже присесть, закинула по привычке ногу на ногу ( ну не удобно мне сидеть по-другому ) и устремила взор на черный капюшон, коим было скрыто лицо главы.

- Почему вы решили принять заказ лично? - не стала тянуть я, и задала интересующий меня вопрос.

- А зачем вам кинжал? - похоже, глава тоже не захотел тянуть и спросил наболевший вопрос.

- Это конфеденциальная информация. Так, почему вы решили принять заказ лично? - решила гнуть свою, ибо меня распирало любопытство.

- Я бы хотел сотрудничать с вами, так как самому с такой серьезной информацией мне не справиться. - интересно, как бы он хотел сотрудничать со мной - простой наемницей.....

- Чем же я могу помочь в процессе добычи информации? - иронично спросила я, рассматривая алый ноготок.

- О, миледи, от вас мне понадобится огромная помощь. Я согласен на этот заказ при условии, что вы станете моей спутницей в этом нелегком и дальнем пути. - не без сарказма сказал он. То есть, он готов добыть мне информацию, при условии, что я отправлюсь с ним?!

- Я заплачу в два раза больше. - бухнула на его стол два увесистых кошеля с золотыми.

- Вопрос не в деньгах, а в помощи.

Долго мы с ним препирались, по итогу уломать его не получилось. И почему он не хочет выполнять свою работу самостоятельно?! Я же не говорю заказчикам, что возьмусь за работу, только если они мне помогут в моей работе, да еще и заплатят! Ну да ладно, хотя бы три сотни золотых сбила за свою помощь. Так не хочется куда-то отправляться, ведь мне еще после поиска информации придется ехать за кинжалом, потом обратно, затем буду жить как и прежде, только найду город поспокойнее. Все таки есть страны, которые злодей не трогает. Перееду, куплю дом, и будем с Лиссой жить спокойно! И никто не помешает нашему счастью!

*********

Арнольд сидел в своем кабинете и не мог понять, в чем смысл его действий. Зачем заставлять девчонку идти с ним. Что-то в ней его притягивало, но он никак не мог понять что... И тут он понял. Запах! Ну конечно! От нее веет запахом того самого артефакта, благодаря которому тысячилетия назад скрылся его враг! Так значит она - наследница артефактора! Вот теперь все понятно. Только, зачем ей кинжал? Пополнить коллекцию артефактов дома? Высвободить из заточения древнейшее зло? Нет. Ему не понять замыслов правнучки артефактора. Зато ему теперь понятные его планы, и известны мотивы. Он сделает все одним махом! И артефакты найдет, и девчонку убьет. Хотя... Он тысячилетия ждал этого момента, просто для того, чтобы убить ее? Нет, он придумает для нее, что-нибудь похуже. Чтобы она сама молила о смерти. А он заставит ее жить. И вот это будет намного лучше! Он подарит ей вечность, чтобы она также как и он медленно угасала, и однажды совсем завяла, как и он когда-то. Однако, то - дело минувших лет, и вспоминать, как медленно он угасал крайне неприятно. Теперь в нем разгорелось желание жить,и наблюдать, как его жертва мучается... Бесконечно!

Почему он взъелся на артефактора? - то уже другой вопрос. Это далеко не из-за кинжала. Нет. Тут все гораздо глубже. С ним у него давно были старые счеты. То набеги на его сокровищницу, для запчастей на артефакты, то принцесса, в которую дракона угораздило влюбиться... Артефактор никогда не был нищебродом. Наоборот. Он-то и был тем самым принцем, который женился на его любимой. Вот только женился он тогда во второй раз, и уже имел детей от первой жены ( от нее же он и получил венценосный титул, а затем и статус вдовца ). Дракон был в ярости. Расхититель сокровищ, убийца, да еще и увел его любимую, так отчего же дракон не должен клык на артефактора точить. Он мечтал, чтобы его любимая была рядом с ним, а когда узнал, что после его смерти она счастливо зажила с его врагом, то он воспылал от праведного гнева. Он, значит умер, а этот подлец живет в свое удовольствие! Не бывать такому! И решил, что он не просто отомстит артефактору и возлюбленной, которая предала его, но и нашлет прокляти на всех их родных и возможно спасшихся потомков. Потомков у принцессы не осталось, а вот дети артефактора выжили, и залегли на дно. Поэтому Арнольд и воскрес спустя тысячилетия. Ради мести.

7 Глава

Приехала " домой " разбитая и уставшая. Был обед. Решила, что стоит хоть чуть-чуть поднять себе настроение, ведь уже скоро наконец-то смогу воссоединиться с сестренкой. О предстоящем путешествии в поисках информации я старалась не думать слишком много. Просто сложила заранее сумку и поехала в магазин. Нужно прикупить Мелиссе одежды, игрушек, постельное белье и рпочие хозяйственные мелочи. А что еще мне для счастья надо? Затарилась в скудных магазинчиках и решила сесть на лавочку съев мороженое. Да... Многое изменилось за какие-то три года... Вот казалось бы, только вчера мы с Мелиссой гуляли в этом же месте по цветущему парку, а сейчас здесь лишь обгоревшие деревья и одинокая лавочка, на которой сижу я. В тот день пели птицы, был слышен шум мегаполиса, а сейчас стоит гробовая тишина и карканье воронов - падальщиков. Руины домов. А ведь тогда здесь были многоэтажки и торговые центры... А что сейчас? На это все больно смотреть. В этот некогда большой и шумный мегаполис мы с Лиссой тогда сбежали из маленького и тихого городка. До трех лет сестренки жизнь шла быстро и красиво. Гуляли в красивых парках, покупали одежду в шумных торговых центрах. Но я никогда не ценила это. Не ценила все что у меня была, и начала осознавать ценность всех этих вещей лишь все потеряв. А из-за чего я потеряла мирное небо? Из-за какого-то злодея, которому срочно понадобилось захватить мир? Возможно, но не все то, что происходит - дело рук того злодея. Под его именем совершают свои дела безызвестные мелкие бандиты, которые почувствовали, что им развязали руки.

Съев мороженое я решила, что пора домой. Вечереет. Снова новости о подрывах и разрушениях, о нестабильности маны, о нападении гулей на мирные небольшие поселения. Гули - это вам далеко не цветочки! Один гуль способен перегрызть деревню, и то не наесться! Им тяжело насытиться, им слишком нравится теплая свежая кровь. Мне гулей бояться не стоит. Достаточно перекинуться в тень - и все! Никакие гули не смогут меня схватить, ведь хватать будет не за что! Сделала себе бутербродов и переключила канал. Шел какой-то типичный фильм о не разделенной любви, запутанных отношениях, тюрьме, свадьбе, и еще елки три можно нарядить во всю оставшуюся мишуру сюжета. А этот фильм идет часов восемь минимум. Вот тебе и фильм на вечер. Не дослушав о том, что главную героиню решила отравить ее подруга, я уснула. Эти фильмы всегда слишком утомляют. И Морфей забрал меня в свои сладкие объятия.

Проснулась от настойчивого стука в дверь. Лениво открыла один глаз, и снова закрыла его. Как же я не хочу никуда вставать! А стук продолжался, становясь все навязчивей и громче. Накрыла голову подушкой и продолжила сон. Проснулась от грохота. Звук был похож на падение чего-то огромного и плоского. В непонятках потопала на шум. И застала преудивительнейшую картину! У меня в коридоре, отряхиваясь от пыли, стоял глава Серой гильдии. Зияла дырка дверного прохода, а сама дверь лежала у ног главы ( его кстати Арнольдом зовут ). Это что же получается?! Мне вынесли дверь в моем же доме?! И вот тут я разозлилась, подошла к нему, тот было открыл рот, но я его опередила, и нанесла удар. Через пятнадцать минут, приложив окорок к носу у меня за столом сидел тот же Арнольд, только теперь с подправленым носом, и фингалом под левым глазом. Интересно, что же привело его сюда, раз он пошел на столь радикальные меры? Этот вопрос и задала горе-главе. На что он, скорчив жалобную мину ответил:

- Я пришел навестить вас, и обсудить завтрашнюю поездку. А вы не открываете дверь! Ваш байк стоит, значит вы точно дома! И я подумал, что вам стало плохо. Я значит к вам со всей душой, а вы...! - " а я всей попой! " закончила я мысль - Давайте перейдем к главному! - обижено обронил Арнольд. - Завтра в пять утра будьте готовы! - сказав это он встал из-за стола, и ушел не прощаясь. Как обиженный ребенок, честное слово! У меня вообще-то была уважительная причина не открывать ему дверь - я СПАЛА! А сон намного важнее каких-то там Арнольдов! И вообще, я не обязана открывать ему дверь. Он - постороннее существо, которое я второй раз в жизни вижу, так с чего это я ему что-то должна?! Напидумывал всякого в своей голове, а теперь его мечты разбиваются о суровую правду реальности. И никто ему не виноват. Он мне еще за дверь заплатит! И новую поставит! Это он сегодня еще легко от меня отделался!

Ходила я пыхтящим ежиком еще долго. Бурчала под себе нос проклятия на его буйную голову. Вот он ушел, а дверь как лежала, так и осталась лежать! О, Всвышние, и за что мне все это?! За что?!

************

Арнольд шел по улице и пыхтел аки паровоз. Чтобы его - Величайшего Дракона Империи ( которая, к слову, уже давно развалилась ), и не пускала к себе в дом какая-то смертная, да еще и продолжала дрыхнуть, полностью игнорируя его присутствие! Немыслимо! Такого неуважения к своей Преблагороднейшей персоне он еще не встречал. Что за хамка эта Рэйчел?! Да кем она себя возомнила?! Да она должна была счиать его прибытие огромнейшей честью, выпавшей на ее бедную и неблагородную голову! И с каждой мыслью дракон распалялся все больше и больше. Как вообще какая-то человечишка смеет его игнорировать?! Это же немыслимо!

И вот тут в его "венценосной" голове что-то щелкнуло. А почему он вообще должен о ней думать? Почему его вообще интересует эта Рэйчел?! Зачем он вообще тратит на нее свои нервы и время?! И тут в его голове созрел прекрасный и зловещий план. Пусть она пострадает также, как и он когда-то! Она искренне полюбит его, а он не примет ее светлые чувства, а потом сделает все то, что совершила с ним его возлюбленная! Да это же гениальнейшая мысль! А он будет сидеть на своем троне и наблюдать, как медленно она угасает. Да! Именно ради этого он здесь и сейчас! Лучшей мести и не придумаешь, кроме как заставить ее испытать на себе все то, что перенес некогда он.

8 Глава

Что может поднять настроение, когда казалось бы, все плохо? Правильно, любимое дело и развлечения! Поэтому я села на байк и поехала на гонки, которые начинались обычно в десять вечера. Хоть мир не в лучшем состоянии, а от городов остаются руины, однако все все равно слишком сильно любят себя, и не готовы в чем - либо себе отказывать ни при каких обстоятельствах. Почему так происходит? Я не задумывалась. Но с уверенностью могу сказать, что все существа - очень эгоистичные и любящие себя создания. Существа, некогда бывшие богачами, и привыкшие жить на широкую ногу ( да, иногда встречаются такие, но богачами они обычно долго нне ходят. Тратить все горазды, а зарабатывать распробовав вкус больших денег под силу не каждому. Здесь играет большую роль алчность. Всем всегда всего мало! Даже богатейшие мира сего считают, что у них мало денег, а можно было заработать больше. Конечно, есть и те, кто понимают одну простую истину: " Всех денег не заработать! ", и живут вполне себе хорошо. ) потом не могут заработать себе на жизнь, ведь уже привыкли много тратить, а заработать больше не получается. Но, это мы все о деньгах! А развлечения - дело другое! Все хотят отдохнуть, после тяжелого дня, рабочей недели, и иногда даже от отдыха! Бывает такое, что невозможно слишком долго отдыхать. Отдых тоже сильно выматывает и надоедает, да и тратим мы все на него приличные суммы, а кое-кто выбивает неплохие деньги с нашего отдыха! Так и производиться круговорот денег по миру.

А что нужно нам - простым работягам?

Чтобы дома семья ждала,

Чтобы был теплый и сытный ужин,

Чтобы мать спокойно жила...

Что еще нам для счастья нужно?

Чтобы везде была тишина,

Чтобы мирно всегда у нас было...

Чтоб работа всегда была,

Чтобы прекрано все в мире жили!

Да, думать можно долго и много, ведь тема денег - вечная, серьезная, и очень длиннная тема для обсуждений, а я уже успела приехать на место сборов. Собрались остальные гонщики. Полоса препятствий ( разумная, конечно. Кому наши смерти нужны? Смерть - вообще очень не выгодное дело! ) была уже готова. Призом сегодняшней гонки является кубок в виде мотоцикла, у которого из выхлопной системы льется огонь. Кубок этот передается по рукам победителей. Предыдущие победители вручают его нынешним, и хранится он у тех до следующих осенних гонок ( то есть до следующего года ). Очень интересная традиция, которая мне очень нравится. Приятно жать руку и передавать кубок новому победителю ( победители предыдущей гонки не учавствуют в нынешней ), нравится и кубок на полке, который простоит у тебя ровно год - и все! Очень удобно! Бывают такие вещи, которые тебе нравятся, но ты не знаешь, куда их деть, ведь с течением времени вещей становится все больше и больше. А тут кубок хранится и пылится ровно год, а потом можно смело под благовидной причиной можно сбагрить его в " добрые руки ".

Села на свой байк. Все приготовились. На старт. ВНИМАНИЕ! МАРШ! Гонка началась! Заревели моторы. У некоторых стоят тихие, но я этого не понимаю. Хочется полностью чувствовать байк, слышать шум, рев мотора. Чтобы ветер закладывал уши. Эти ощущения опьяняют и окрыляют. Они вселяют надежду на лучшее, успокаивают. А ты летишь на огромной скорости, и думаешь о своем. Тебе все равно, что соперники уже давно позади, а ты пересекла финишную прямую. Ты просто слезаешь с байка, никого не слушаешь, принимаешь кубок, и уезжаешь домой, чтобы с утра отправится в далекий и изнурительный путь. Но, оно того стоит. Ради Мелиссы я готова преодолеть десятки тысяч миль, не останавляваясь, и уничтожая препятствия на свем пути. Дождись меня, моя Мелисса!

**************

Арнольда же накрывала собственная магия. Он потерял самообладание. Давно с ним такого не происходила. Ведь в его руках огромная сила, которую нужно держать под контролем. Тягучая черная тьма окутала его фигуру в ночи, а глаза его засветились желтым, холодным светом.

Он сделал глубокий вдох и выдохнул. Из его губ повалил густой и тягучий дым. Кровь его бурлила. Да и не кровь у него, вовсе, по жилам течет, а лава. Дракон все таки! Ему срочно нужно было успокоиться, пока этот город не заволокла тьма, которую все считают аномальным туманом. Он не знает, что говорят об его магии в народе, но новости он исправно слушает. Интересно все-таки, какие грешки ему еще припишут.

Чтобы успокоиться он решил заняться любимым делом - востановить справедливость. Обернулся тенью дракона и полетел искать всех тех, кто спихивает свои грешки на него. Он очень не любил, когда его репутацию кто-то портил. Да и востанавливать ее уже невозможно. Когда тебя считают злодеем - нет смысла доказывать обратное всему миру. Они уже все придумали, создали красивую и ужасную легенду. Обложку книги, которую даже в руки не брали, что говорить уж о чтении!

Поэтому, он востановит справедливость по-своему! А что, в понятии древнего дракона входит в понятие справедливости и процесса ее востановления? Подразумевается только смерть или казнь. На утро в новостях передавали страшные вести. В газетах печатали о том, что были найдены трупы: любящих сыновей, верных мужей, порядочных парней... Да многое было написано и сказано, но и толики правды в этом всем не было. Один лишь фарс, и актерская игра, которой позавидует местный Холливуд. Все почему-то очень любят сладкую ложь, и никто не хочет признавать горькую правду.