Во власти главы клана

Глава 1

– Мария Лучано! – цедит сквозь зубы отец. – Ты умудряешься перечить мне, зная, что я скоро умру?

Я возвела глаза к потолку, мысленно считая до пяти.

Один. Два. Три...

– Мария, моё решение неоспоримо! Как я сказал, так и будет. Иного не дано. Просто прими, как данность – отныне ты дон клана Лучано.

В просторной золотистой гостиной, собравшей в себе тридцать человек, повисла звенящая, удушающая тишина.

Дон Хуано вершит историю с присущим ему эгоизмом, поправ все законы нашего кровавого общества.

Он оставляет кресло мне, своей единственной дочери, наплевав на заветы предков. И всё бы ничего, вот только я женщина.

Женщина, чёрт, возьми!

– Папа, – я наклоняюсь к его лицу, – в твоей мудрой голове созрел коварный план. Не так ли?

– Какой план? – поджимает тонкие губы дон Хуано.

– Ты надеешься, что очень скоро я присоединюсь к тебе? – с усмешкой спрашиваю.

Красные от полопанных сосудов глаза гневно сужаются.

– Это мой последний приказ – цедит, – все обязаны подчиниться!

Я-то подчинюсь.

Но подчинится ли семья?

– Да будет так, – выдохнула я.

Выпрямившись, достаю складной нож из правого кармана пиджака и поворачиваюсь к замершей толпе.

– Я, Мария Доминика Лучано, принимаю власть. Отныне моё слово – закон. Мои решения – последняя инстанция. Моя ответственность – каждый из вас...

Продолжаю говорить уверенным голосом, несмотря на кучу недоброжелательных, ненавистных взглядов.

Но кто говорил, что будет легко?

Моя речь заканчивается тем, что я полосую правую ладонь остриём ножа, позволяя тёмно-красным каплям крови падать на белоснежный ковёр.

– Мария...– хрипит отец, – обещай, что не оставишь моё дело, – в кроваво-зелёных глазах плещется вселенская печаль. – Я воспитывал тебя сильной духом, ты, моя маленькая, дашь фору любым сыновьям. Ты умна и расчётлива, и только тебе я могу с чистой совестью передать управление делами семьи. Слышишь меня? Обещай, что исполнишь мою волю. Обещай!

– Обещаю, папа.

Мужчины вскочили с мест в знак уважения к воле отца и склонили головы.

Губы дона Лучано дрогнули в подобие улыбке.

Он лежал на двухспальной золочённой кровати посреди роскошной гостиной и взирал на присутствующих так, словно является воплощением бога на земле.

Папа любит драматизировать. Любит витиеватые, пафосные речи. Нравится ему, когда все вокруг ходят по струнке, даря ему заискивающие взгляды.

Но эпоха дона Лучано подошла к концу. Эпоха жестоких завоеваний, кровной мести, грязных дел и построения бизнеса на головах неугодных и врагов...

Очень скоро жизнь уважаемого дона оборвётся. Он навсегда закроет глаза, его некогда загорелая кожа приобретёт белый цвет, а волосы увянут, спутаются и иссохнут. Впрочем, как и весь он.

А жизнь его любимой дочери превратится в ад.

По крайней мере, приближённые отца, присутствующие в гостиной, считают именно так. Как только бездыханное тело дона Хуано предадут земле, начнётся грызня за его кресло.

Будут ли исполнять его последнюю волю?

Нет.

Если бы дон передал власть сыну или одному из членов нашей большой семьи, его последнее желание было бы исполнено. По крайней мере, на какое-то время.

Но босс передал власть дочери.

А она женщина. Она бесправное существо.

Мне даже не нужно напрягаться, чтобы прочитать в чёрных блестящих глазах Лоренцо, консильери отца, следующие слова: «Максимум на что сгодится Мария – греть постель какого-нибудь друга семьи».

– Я оставил тебе дневник с записями, – едва слышно произнёс отец, заставив меня оторвать взгляд от человека, которого я заменю первым, – он лежит в ящике моего стола. Пожалуйста, пользуйся всеми советами, которые я написал для тебя. И помни, ты – Лучано. Мы цари прайда. Мы те, кто правит этим бренным миром.

– Папа, ты когда-нибудь меня любил? – тихо спрашиваю я, чтобы никто из стервятников не услышал.

– Больше жизни. Всё, что у меня есть, отныне твоё. Пользуйся с умом. И помни, у любой проблемы есть имя. Если проблема не решается, без зазрений совести уничтожай. Можешь считать, что я только что выдал тебе лицензию на убийства.

Я усмехнулась и потянулась к его лбу, чтобы запечатлеть поцелуй.

Родительская любовь – странная штука. Они уверены, что любят. Уверены, что знают, как лучше. Но на деле просто лепят из тебя то, что им удобно. И называют это заботой.

Но мне грех жаловаться. Я дочь своего отца. И отныне в моем подчинении целая семья, хотят они того или не хотят.

Дорогие читатели, добро пожаловать в мою книгу ❤️Обещаю, история будет жаркой, острой, страстной... Добавляйте книгу в библиотеку, ставьте звездочку и не забывайте комментировать ❤️ Чтобы получать новости, подписывайтесь на автора)

Глава 2

Дон Лучано умер ночью.

Просто устало прикрыл глаза, тяжело вздохнул и больше не проснулся.

Стоит отцу испустить дух, окружающие засуетились.

Молодая любовница бывшего дона громко закричала, размазывая слюни на лице. Кто-то из особо впечатлительных мужчин упал на колени. Кто-то кричал в истерике. Кто-то вытирал сухие глаза, с насмешкой поглядывая на меня.

А я стояла посреди этого хаоса и мрачно размышляла о своих дальнейших действий.

Нет, я не безэмоциональная рыбёшка, которая и слезу проронить по отцу не может. Но дон Лучано, уходя из жизни, сделал мне «подарок» в виде кресла, и, если я хочу, чтобы меня не грохнули самым кровавым способом в течение суток, я должна действовать быстро.

Отец всегда говорил, что я его лучшее творение. И любил часто повторять, что я стою двух сыновей, выращенных в любви и заботе.

Но проблема заключалась в том, что отец сам растил меня как мальчика.

Меня воспитывали как мальчика. Одевали как мальчика. Вкладывали в голову заветы, которые вкладывают уважаемые люди в головы своих сыновей.

Но...я как была девочкой, так ею и осталась.

Знала ли я, что отец хочет сделать меня доном?

Да.

Но до последнего надеялась, что он одумается...

Знали ли члены семьи, что отец решил передать свой пост по наследству?

Нет.

Дон Лучано бросил меня в пасть к крокодилу. И теперь моя задача – не дать себя сожрать.

По сути, выбор невелик, взять бразды правления в свои руки. Иных вариантов просто не существуют.

Откажусь от поста – посчитают слабой и убьют в течение суток. Сделаю вид, что приняла власть и продолжаю жить обычной жизнью – посчитают слабой и убьют в течение суток.

Присоединяться к отцу не горю желанием.

Есть, конечно, ещё вариант – бежать как крыса. Но он для меня неприемлем.

Единственным верным решением является показать семье, что я достойный кандидат.

Телефон в кармане пиджака противно завибрировал.

Достаю, читаю.

«Сочувствую, детка. Жду с нетерпением, когда ты потерпишь фиаско. Я приду за тобой, утащу в свое логово. И буду тебя... Догадываешься, что я буду с тобой делать?»

Маттео.

Мой кровный враг.

Мужчина с чёрными глазами и чёрной душой, которого я ненавижу всем сердцем.

Я чуть не треснула по экрану пальцем, пока закидывала его номер в чёрный список.

Он пишет мне с разных номеров, а я упорно кидаю каждый в список неугодных. Но, как мазохистка, всегда открываю сообщения. Читаю эти грязные сообщения, морщусь, злюсь… и всё равно читаю.

Я чуть сдвинула подол пиджака и вытащила «Беретту».

Чёрная, матовая, тяжёлая. Любимое оружие с детства.

Я в опасности.

Свои готовы вонзить нож в спину, как только дам слабину. А за спиной, в тени, дышит в затылок личный враг. Ждёт. Терпеливо, с ухмылкой.

Стоящий рядом Боб Эрдэк, капо южного района, сначала удивлённо покосился на меня, а потом перевёл взгляд на Лоренцо.

Консильери отца стоит в нескольких метрах и смотрит на меня так, словно перед ним ребёнок с ножом.

– Пусть женщины занимаются покойником, – мой голос разрезает окружающий гвалт. – А всем мужчинам собраться через десять минут в моём кабинете, – с этими словами я делаю шаг по направлению к двери.

Кабинет отца пахнет кожей, старыми книгами и виски.

Первое, что делаю, как только оказываюсь в своём новом кабинете, – торопливо подхожу к массивному дубовому столу и тянусь к выдвижному ящику.

Выудив толстый потрёпанный дневник дона Лучано, углубляюсь в чтение. И по мере прочтения у меня волосы начинают шевелиться на затылке.

Это не просто дневничок с милыми советами, это цифры, пароли и просто тонна информации на каждого из верхушки семьи.

Я до крови прикусила губу, жалея, что не вытащила этот дневник раньше.

– Мария, вот ты где, – в кабинет юркнула Эльза, подруга и по совместительству телохранитель. – Обыскалась тебя, – хмуро добавила она.

Тревога на лице почти двухметровой силачки проступает редко. Крайне редко.

Последний раз я видела её такой взвинченной, когда она увольнялась из Моссада. Пять лет назад. Всё-таки менять хлебную работу на что-то крайне сомнительное и криминальное не каждый осмелится.

– Обустраиваюсь, как видишь, – я откинулась на спинку кресла.

– Эти псы что-то замышляют, – процедила она, кивнув на дверь.

– Думаешь, не знаю? – с громким стуком кладу «Беретту» на стол.

Эльза демонстративно закатывает глаза.

– Успокойся, – я позволяю себе улыбнуться. – У меня всё под контролем.

Глава 3

Новые туфли натирали. В голове неприятно гудело. Во рту привкус крови.

Я стояла на похоронах собственного отца и яростно желала, чтобы церемония прощания поскорее закончилась.

Этой ночью я не сомкнула глаз.

Сначала взахлёб читала дневник дона Лучано. А потом отбивалась от служанки, которая оказалась не служанкой, а хладнокровным убийцей в чепчике.

Хороша оказалась, чертовка...

Накинулась с кухонным ножом, желая растерзать меня как овцу. Вырубить удалось не сразу. А когда удалось, на моей шее зияла рана, большая, как вся моя злость на этот дом.

Эльза, как выяснилось, валялась без сознания около моей спальни. Ушлая служанка позаботилась об этом.

Инцидент был исчерпан. Дом поставлен на уши.

Но что толку?

Организатора покушения так просто не вычислишь, когда в подозреваемых вся семья.

И теперь я стою около гроба отца с огромной красной раной на шее и ненавижу весь мир.

Эльза стояла неподалёку. На меня демонстративно не смотрела. Стыдно ей, видите ли.

Зато на меня смотрели все остальные. В их глазах читалось и злорадство, и ненависть, и торжество.

Я знала, что так будет.

В нашем мире женщины – бесправные существа, приложения к мужчинам. Они либо жёны уважаемых людей, либо дочери. Их охраняют и оберегают, как самый ценный трофей, иногда используют как разменную монету, но никто и никогда не ставил во главу целой семьи – женщину.

Я не настолько глупа, чтобы не понимать: еще одну ночь с переодетой служительницей дома не переживу. Мне нужно в кратчайшие сроки перетянуть этих зарвавшихся мужланов на свою сторону.

Гулко сглотнув, обвела толпу мрачным взглядом.

Несмотря на спешную организацию, на похоронах присутствовали чужаки.

Дон Антонио, глава большого клана «Орлано». Их семья орудовала на другом конце страны, но это не помешало грузному восьмидесятилетнему мужчине попрощаться с другом детства.

Дон Арлито – высокий и худой, как жердь, с чёрными волосами и морщинистым лицом, как у шарпея. Два года назад отец разругался с ним в пух и прах за то, что дон Арлито отказался отдать ему в жены свою старшую дочь.

Честно говоря, мне до сих пор стыдно перед доном Арлито за поведение моего эксцентричного отца.

Дон Хуано был воплощением классического бандита, дорвавшегося до власти. Меня оберегал как зеницу ока. Отказывал всем без разбору, когда просили моей руки. А сам был трижды женат на дочерях друзей.

Говорил всем, даже своим женщинам, что моя мать, которую он отыскал где-то в глубинке России, была его первой и единственной любовью, и никто и никогда не заменит её.

Что ж, пожалуй, не лгал. Жён у отца было немало, любовниц – ещё больше. А детей, кроме меня, так и не появилось.

Я прикрываю глаза и тяжело вздыхаю.

– Мария.

Мне даже глаз разлеплять не нужно, чтобы узнать этот голос.

Бархатный баритон принадлежит человеку, которого я всем сердцем ненавижу.

Я разлепляю глаза и впиваюсь в чёрные, как сама ночь глаза, едва сдерживаясь, чтобы не накинуться на него с кулаками.

Чёрные глаза. Чёрные брови. Розовые губы. Черты лица, от одного взгляда на которые женщины теряют голову.

Высокий. Надменный. Живой.

Маттео Бланко.

– Чего тебе? – цежу сквозь зубы.

– Пришёл выразить соболезнования, – с усмешкой заявляет. – А ты снова кусаешься, – склоняет голову набок и скользит медленным взглядом по моему лицу. – Или тебя поздравлять надо? Ты стала доном, – в голосе сквозит нескрываемая издёвка.

– Стала, – я вздёрнула подбородок, с ненавистью глядя на него. – В отличие от тебя.

Ни единый мускул не дрогнул на красивом лице.

Он всегда невозмутим, даже тогда, когда кипит от гнева. А кипит он всегда, стоит нам с ним пересечься. Последний раз мы виделись с ним в Милане, я тогда вылила ему шампанское в лицо, а он смотрел на меня так, будто жаждет снять скальп.

Я уже молчу о том, что он ежедневно шлёт мне грязные сообщения.

– Мне не нужно быть доном, чтобы иметь власть, – хрипло шепчет и подаётся вперёд.

Аромат дорогого парфюма ударяет в нос, и я начинаю морщиться.

– А вот тебе даже высокая должность не поможет обрести её, – продолжает шептать враг, намереваясь окончательно вывести меня из равновесия. – И свежая рана на твоей шее – яркое доказательство моих слов.

– Отвали от меня, – звенящим от ярости голосом произнесла я.

– Ты всё та же сопливая девчонка.

– Ты просто бесишься, – я выдавливаю улыбку, – что я тебе не досталась.

– Ещё не вечер, – чёрный взгляд останавливается в районе моей груди, обтянутой атласной чёрной блузкой. – Я могу вытащить тебя из серпентария. Взамен – постель.

Глава 4

– Я не уйду с поста! – кричал Лоренцо. Его морщинистое лицо стремительно покрывалось красными пятнами. – Никогда!

– Ты смеешь перечить? – хмуро спрашиваю.

Никогда не считала себя хамкой или, что хуже, жестокой тварью, но выбора у меня нет. Мою вежливость примут за слабость, поэтому нет смысла демонстрировать манеры этим прожжённым жизнью мужикам.

– Смею, – выплёвывает он. – Ты сопливая девчонка, которая по ошибке получила кресло дона!

В кабинете повисла звенящая тишина.

Десять пар глаз жадно уставились на меня, ожидая, что я отвечу.

Я достаю ствол из кобуры, снимаю с предохранителя и целюсь в Лоренцо.

– Повтори.

Бывший консильере побелел.

– Мария, так дела не решаются, – устало произносит Эрнандо, вклиниваясь в наш напряжённый диалог.

– А как они решаются? – спрашиваю с наигранным удивлением. – Надо стрелять, потом разговаривать? Хорошо...

Выстрел в пол.

Мои собеседники взвизгнули. Эльза дёрнулась и смачно выругалась.

– Ты отбитая, – продолжает выплёвывать яд Лоренцо, яростно сжимая кулаки. – Вся в отца!

Я вновь навожу на него оружие, лихорадочно размышляя о том, что делать.

Демонстрировать силу подобным образом очень глупо. Я сейчас похожа на обезьянку с гранатой...

– Я повторю ещё раз, Лоренцо. Я снимаю тебя с должности.

– Почему?! – рычит и, вцепившись пальцами в седые волосы, начинает их выдёргивать.

Я поджимаю губы. Не хватало ещё, чтобы старика удар схватил.

– Ты старый уже.

Замер. Хлопает глазами.

– Чего?

– Старый, говорю. Ты даже смартфоном пользоваться не умеешь.

– Да как ты...

– Смею. Грядут перемены. С завтрашнего начнём перекраивать семейный бизнес.

Мужчины начали переглядываться между собой.

– О чём ты говоришь? – мрачно спрашивает Лоренцо, скрестив на груди руки.

– Займёмся крупным бизнесом.

– Чем наш бизнес плох? – бурчит под нос Алекс, но я его слышу.

– Ты о лавчонках, ремонтирующих одежду?

Промолчал.

– Уже завтра наша семья войдёт в долю компании «Атлантико», и строящийся в центре города стадион станет нашим. А через неделю я куплю долю в крупнейшей фармацевтической компании.

Молчат. Внимательно слушают. Хоть и без энтузиазма.

– От запрещёнок будем отказываться.

Снова начали галдеть.

– Да как так? – вопит Боб. – Запрещёнка приносит половину дохода!

– Не половину, – отрезаю я. – Меньше десяти процентов. Я внимательно изучила бумаги. Это тебе, наверное, приносит половину дохода, но не семье.

Боб поджал губы и отвёл глаза.

– Новым консильери станет Эрнандо.

– Что-о-о-о?

Лоренцо, очевидно, решил довести себя до инфаркта, вопя так, будто его ножом режут.

– Такова моя воля, – сухо добавляю и перевожу взгляд на Эрнандо.

Он медленно встаёт, поправляет очки в квадратной оправе, обводит присутствующих взглядом и говорит:

– И я принимаю твою волю, дон Лучано.

– Вот же... – грязно выругался Лоренцо.

– И как новый консильери должен тебя предупредить, что на тебя начинается охота. Не членами нашей семьи. Другими. Женщина дон – нонсенс. И многих такое положение дел не устраивает. Нашей семье объявят войну. Напомнить тебе, сколько у нас врагов? Тот же клан Бланко... Известно ли тебе, что очень скоро дон Бланко станет боссом всех боссов?

Я дёргаюсь, как от удара.

Делами семьи Бланко давно заведует мой кровный враг. Если его отец станет боссом, у Маттео появится почти безграничная власть. Это плохо. Очень плохо...

– Почему только другими? – ядовито протягивает Лоренцо. – И наши солдаты не согласны. Думаешь, станут тебе подчиняться? Тебе? Да кто ты без своего отца?

Я посмотрела на него в упор.

– А что со мной не так? – цежу сквозь зубы. – Во мне течёт кровь прежних донов. У меня за плечами красный диплом, полученный в лучшем европейском вузе, и несколько лет в кресле управленца крупнейшей корпорации. Помимо всего прочего, я являюсь акционером в нескольких крупных компаний по всему миру. Что со мной не так?! – прорычала я.

– Ты женщина, – голос Лоренцо сочится ядом.

Разве что-то объяснишь этому стаду махровых самцов?

Провожу рукой по волосам и надтреснутым голосом продолжаю:

– Ваш новый дон – женщина. Зарубите себе на носу. Будем менять подходы, традиции. Настало время перемен. От устаревших правил пора избавляться. Наша семья отныне за равноправие.

Глава 5

На негнущихся ногах возвращаюсь в дом.

Захожу в холл и вижу, как Лоренцо, сидя в глубоком кресле и держа в метре от своего лица телефон, тыкает в нём что-то указательным пальцем.

Усмехнувшись, шагаю к лестнице.

Последние три дня почти все из верхушки семьи ночуют в моём поместье. Здесь не гостиница. Завтра же выгоню всех. Достаточно того, что будем встречаться по утрам в моём кабинете.

У дверей спальни меня настигла Эльза.

– Забыла тебе сказать, – хмуро начала она. – Сегодня Маттео почти двадцать минут допытывал меня по поводу того, кто оставил тебе рану не шее.

– Больной ублюдок, – процедила я и схватилась за ручку двери.

– Он сохнет по тебе, – мрачно добавляет подруга. – Точно говорю.

– И что? – я резко оборачиваюсь.

– Как что? Очнись! Нам сейчас такие враги не нужны. Может, найдёшь с ним общий язык?

Я молчу, буравя Эльзу долгим, сканирующим взглядом.

– Давно не были на могиле Сары. Завтра съездим, Эльза, – выдохнула я и вошла в комнату.

Стоит оказаться одной, – горькие слёзы хлынули из глаз.

Я опустилась на пол и, спрятав лицо в ладонях, позволила себе горько разрыдаться.

Болело всё. И проклятая рана не шее. И моя стремительно черствеющая душа.

В эти минуты слабости я дала себе возможность не только оплакать горячо любимого отца, но ещё и свою прежнюю жизнь.

Отныне покой мне будет только сниться. Но я сильная и справлюсь с любыми проблемами, которые обрету, сидя в кресле дона.

Ночь прошла спокойно.

Никаких бешеных служанок, никаких потрясений. Только я, пуховая подушка и слёзы, которые текли из глаз даже тогда, когда я спала.

Всё изменилось утром.

Большая розовая коробка с красным бантом стояла в центре холла и пахла так, будто в ней кто-то сдох.

Служанка, принявшая посылку, стоит рядом и, смотря в пол, нервно теребит фартук.

Прекрасно знаю, что там, но это не помешало мне подойти к презенту ближе и открыть крышку.

Десять тухлых рыб и чёрная бархатная карточка, на которой изображён красный крест.

– Получаешь подарки? – усмехнулся Лоренцо, подойдя ко мне со спины.

Оторвав взгляд от рыбы, резко поворачиваю голову в его сторону и хмуро произношу:

– Ты ещё здесь? Не хочу тебя больше видеть, дядя Лоренцо.

Старик меняется в лице: насмешка исчезает, кожа приобретает мертвенно-бледный цвет.

­– Ты сняла меня с должности консильери, но, прошу, не прогоняй из семьи, – глухо произносит он.

Я тяжело вздыхаю.

Когда ему что-то надо, он превращается в актёра погорелого театра...

До смерти отца и подумать не могла, что живу в самом настоящем серпентарии.

­– Подарочек отправил глава клана Клучче. У твоего отца с Джонной были тёрки по поводу территорий... – Лоренцо перекатился с пятки на носок и напряжённо посмотрел на меня. – Теперь, когда дон Лучано в могиле, Джонна захочет оттяпать несколько доходных предприятий. Сможешь ли ты ему противостоять? Риторический вопрос.

Я развернулась и зашагала прочь.

Тухлая рыба – ещё цветочки, скоро начнутся перестрелки, если я не урегулирую ситуацию.

Я вернулась в кабинет и погрузилась в корпоративные документы. Сегодня в четыре сделка века, и я должна тщательно подготовиться к встрече.

Через час в кабинет заявилась Анита.

Любовница отца, хлопая длинными искусственными ресницами, мялась на пороге, не зная, как начать разговор.

– Ты что-то хотела? – я оторвалась от ноутбука и хмуро воззрилась на стройную блондинку в крошечном чёрном платье.

– Теперь, когда Хуано умер, что будет со мной? – подбородок дрожал, голубые глаза наполнены слезами. – Ты выставишь меня?

– Ты получишь компенсацию, – со вздохом произношу и встаю с кресла.

– Что мне от твоей компенсации? – морщиться, словно ей в говне предложили искупаться. – Мне нужно пожизненное содержание! Я... я беременна!

Обед пришлось пропустить. Анита билась в самой настоящей истерике, рыдая так, словно с неё сдирали кожу. Угомонилась только тогда, когда убедилась в том, что знатно помотала мне нервы.

Не успеваю облегчённо выдохнуть, как приходит весть о нападении на одну из наших прачечных. Неизвестные ворвались, постреляли в стены, разрушили технику и до смерти напугали персонал.

Лоренцо курил в моём кабинете, всё пытаясь освоить навык владения смартфоном. Эрнандо сидел за ноутом, то и дело отвечая на бесчисленное количество звонков.

– Ответный удар нанесём завтра. Соберите парней, – я сцепила пальцы в замок.

– Мария... – гневно начинает Эрнандо, – так дела не делаются! Нанесёшь ответку, получишь полноценную войну.

Глава 6

– Сеньора Лучано, – смущённо начинает один из представителей «Атлантико», – рады вас видеть.

– Что здесь происходит? – мой голос предательски дрогнул.

– Сделка отменяется, Мария, – торжественно объявляет Маттео. – Разве ты ещё не поняла? – усмехнулся и хищно двинулся в мою сторону.

– Простите, сеньора Лучано, – представитель пожимает плечами. – Сеньор Бланко предложил нам более выгодные условия. Стопроцентная доля компании «Атлантико» с сегодняшнего дня принадлежит ему.

Ощущая, как душа ушла в пятки, впиваюсь мрачным взглядом в Маттео и едва сдерживаю себя, чтобы не напасть на него с кулаками.

Мерзавец.

Ему стадион не нужен. Знаю точно. Он всё это делает только ради того, чтобы позлить меня.

Но что мешало этим корпоративным крысам сообщить об этом по телефону?

Хотя о чём это я?

Этот одержимый специально сделал так, чтобы я пришла и воочию убедилась в том, что он вновь меня обскакал.

С трудом проглатываю колкие слова, разворачиваюсь на каблуках и шагаю прочь.

– Мария, погоди, – за спиной раздаётся смех врага.

Эльза нажимает на кнопку лифта.

– Поговорим? – хрипло изрекает враг, преграждая дорогу.

Кивнув хмурой Эльзе, мол, всё нормально, скрещиваю на груди руки и выдавливаю.

– Ну, давай.

– Наедине.

Я закатываю глаза и иду туда, куда указывает его рука.

– О чём ты хотел поговорить? – холодно начинаю, как только входим в какое-то тёмное помещение, напоминающее подсобку. – О том, как я тебя ненавижу? – усмехнулась я.

Плотно закрыл дверь и развернулся ко мне всем корпусом.

В чёрных глазах полыхает огонь.

– Ты позвал меня сюда, чтобы красноречиво молчать? – я выгибаю бровь.

– Я отдам тебе «Атлантико», если ты сейчас разденешься, – хрипло произносит.

– Ты болен, – цежу я. – Совсем с катушек слетел?

Он подмигивает, продолжая буравить меня жадным взглядом.

– Разденься, и акции твои. Я своё слово сдержу. Можешь не сомневаться. Мария...

Я закусила губу.

То, что он мне предлагает – эскорт. Да, это не секс. Но принцип тот же, что и проституция. Продаться за деньги...

– Знаешь, этот стадион не так уж и важен для меня, – соврала я, нервно оттянув ворот рубашки.

Молчит. Смотрит. Ждёт. Хищник и злодей. Мой кровный враг, который не оставляет попыток втоптать меня в грязь. Если бы отец отдал меня в жёны такому мерзавцу, я бы, наверное, уже давно гнила в земле.

– Сто процентов акций станут твоими, Мария, – продолжает искушать этот демон. – Просто разденься.

– Никогда, – твёрдо заявляю я и шагаю к двери.

Маттео срывается с места и с силой прижимает меня к стене. Горький аромат парфюма ударяет в нос.

– Какая же ты...непокорная, – выдыхает в губы. – Тебе предлагают на блюдечке весь мир, а ты нос воротишь.

Его горячая ладонь накрывает грудь и силой сжимает.

– Что дальше? Начнёшь грязно домогаться? – выплёвываю я.

Он на секунду прикрывает глаза, и я невольно любуюсь длинными, чёрными ресницами.

– Ты сама ко мне придёшь, – с улыбкой произносит, нащупав...сквозь плотную ткань чувствительный бугорок.

По телу побежали предательские мурашки.

– Никогда, – с ненавистью выдыхаю я.

Несколько секунд насмешливо взирает в мои глаза, а потом резко наклоняется, впивается горячими губами в мою шею и начинает сосать.

Как животное.

Грязно, развратно...

Я цепенею.

– Ты... – из горла вырывается карканье.

Пытаюсь его оттолкнуть, но всё тщетно. Продолжает вдавливать меня в стену и жадно сосать кожу на шее, будто если не будет делать этого, упадёт замертво.

Самое ужасное, что мне...приятно. И это несмотря на то, что левая часть шеи залеплена пластырем!

Чёрт.

В какой-то момент я прикрываю глаза и откидываю голову назад, позволяя этому животному не только усилить натиск, но и забраться горячими руками под блузку.

К счастью, наваждение продлилось недолго.

– Перестань! – мой голос дрожит. – Если сейчас же не отойдёшь, я закричу. Ворвётся Эльза и пристрелит тебя.

– Ты на моей территории, – прошептал он. – Сюда никто не зайдёт, даже если ты будешь громко стонать от удовольствия, – его правая ладонь ложится на мою рану слева и начинает поглаживать.

– Ненавижу! – я вырываюсь из его объятий и замахиваюсь кулаком, целясь в его лицо.

Ловит кулак в нескольких сантиметрах от своего лица, а потом, сжав до боли, подносит к своим губам и впивается сначала поцелуем, а потом и зубами.

Глава 7

В доме хаос. Все куда-то бегут в панике. Эрнандо рвёт на голове волосы. Лоренцо лежит на диване с окровавленным ухом и стонет так, будто уже давно в аду. Боб сидит за столом с большим калькулятором и что-то считает, нервно стуча по кнопкам.

Я стою у порога, вжимаясь лопатками в дверной косяк. Пахнет кровью, потом и лекарствами. Солнце бьёт в окна, отбрасывая ярко-жёлтые лучи на белоснежный ковёр.

Идиллия.

– Как это произошло? – обвожу хмурым взглядом толпу.

– Вышел покурить на веранду, – отвечает Алекс, не отрывая обеспокоенного взгляда от Лоренцо.

«Для них он авторитет, а я нет», – мелькнула мрачная мысль.

С силой трясу головой, будто это способно помочь отогнать обидные мысли, и мрачно изрекаю:

– Готовьте парней. Операция сегодня. До завтра ждать не будем.

Раздался одобрительный гул.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – хмуро произносит Эрнандо, недобро зыркнув на меня.

Подхожу к нему вплотную, ловлю его взгляд и говорю:

– Есть идеи получше?

– Переговоры.

– Мы обязательно сядем за стол переговоров. Но сделаем это тогда, когда отплатим им той же монетой.

Эрнандо поджимает губы. Ему нечего добавить. Только подбородок упрямо дёргается.

Я вдруг понимаю самое страшное. Отец не просто был человеком, сидящим праздно на троне. Он держал всех железной рукой. Руководил. Решал. Был последней инстанцией. Его слушали, уважали, боялись. Я не он. У меня нет его харизмы, опыта, волчьего взгляда, заставлявшего мужчин опускать глаза. Я – всего лишь его дочь.

Если не найду тех, кому могу доверять, если не научусь делегировать, я сойду с ума.

Не успела сесть в кресло, как проблемы посыпались пеплом на голову. Внутри – семья, которая мне не доверяет. Снаружи – враги. У меня пока ничего не получается. Я даже сделку провалила. Из-за мерзавца. Но я не сдамся… Не сейчас, когда на кону столько жизней. В том числе и моя.

– Тебе нужна дополнительная охрана, – задумчиво пробормотала Эльза, как только мы оказываемся в моем кабинете. – Найму пару крепких ребят, владеющих оружием. И с завтрашнего дня надевай бронежилет.

Я подняла руку, сымитировала пальцами ствол и поднесла к виску.

– Стреляют всегда сюда. Жилетка не поможет.

Эльза молчит. В её взгляде появляется что-то похожее на страх. Или тревогу. Она не привыкла видеть меня такой. А я не привыкла быть такой.

– Можешь связаться с представителями из «Эрби Фармасютикал»? – спрашиваю я, включая ноутбук. – Хочу провести дополнительную встречу. У нас с ними намечается сделка века. Если Маттео и до них доберётся, то я... – я возвожу глаза к потолку и тяжело вздыхаю.

Меня начинает трясти от ярости каждый раз, стоит только упомянуть моего кровного врага.

– Хорошо, – Эльза выскочила за дверь.

Я откидываюсь на спинку стула и устало прикрываю глаза. Мне нужно срочно что-то придумать. Одна сделка сорвалась, другая на волоске... Нужно искать альтернативные варианты.

Телефон завибрировал.

Я вздрагиваю и тянусь к нему.

«Тебе нужна охрана, Мария. Я приставлю к тебе своих парней».

Я заскрежетала зубами так громко, что, казалось, меня слышно в коридоре. В порыве гнева чуть не разломала телефон, сжав его рукой с такой силой, что костяшки побелели.

Тяжело дышала с минуту, пытаясь совладать с эмоциями. Бесполезно.

Пальцы застучали по экрану смартфона быстрее, чем успела хорошенько подумать о том, что делаю.

«Приставь парней к себе, чтобы держали тебя, грязного мерзавца, от меня подальше».

Ответ пришёл через секунду.

«Ты ответила мне. Впервые».

Дура.

Не стоило отвечать этому дьяволу.

Закинув номер в чёрный список, положила голову на стол и зажмурилась.

Но не успеваю сделать и вдох, как в кабинет врывается Эрнандо.

– С тобой хочет увидеться дон Клучче, – взволнованно произнёс он.

– Ну и зачем? – спрашиваю я и, вспомнив утренний «подарочек», морщусь.

– Думаю, хочет заключить сделку.

Я молчу, прикидывая варианты развития событий.

– Хочет встретиться сейчас. Готов лично приехать.

– Что за спешка? – раздражённо спрашиваю я.

Эрнандо небрежно пожимает плечами и напряжённо ждёт моего ответа.

– Хорошо, пусть приезжает, – я резко встаю с кресла. – Выстрой парней по всему дому. Этот карлик-нос может заявиться с оружием.

За консильере закрывается дверь, я перевожу взгляд на свои дрожащие руки и с досадой поджимаю губы.

У меня колени поджимаются, а в горле громко стучит сердце. От страха.

Глава 8

Безобидную перестрелку пришлось отменить. Дон Клучче объявил перемирие до принятия судьбоносного решения, и я решила пойти у него на поводу. В конце концов, бессмысленные перестрелки — совсем не то занятие, которым должны заниматься члены моей семьи.

Но войны с Клучче не избежать. У меня есть несколько дней, чтобы отыскать на него рычаги давления. Если же не найду, прольётся кровь.

Как же это погано получать всё новые и новые проблемы, при этом не решая ни одной. Проблемы просто копятся, грозясь утопить меня с головой.

С трудом разлепив глаза после трёхчасового сна, приняла душ, переоделась и спустилась к завтраку.

Я сидела за длинным столом в окружении соратников и медленно пила кофе, когда Лоренцо ворвался в столовую и взволнованно произнёс:

– Ночью дону Клучче переломали ноги. Он сейчас в реанимации.

– Что? – глухо переспрашиваю. – Но я не давала приказа...

– Естественно, не ты, – Лоренцо бросает в мою сторону раздражённый взгляд. – Это сделал кто-то из клана Бланко. Никто не скрывает, – добавил он, поправляя бинт на ухе.

Сердце пропустило удар.

Я перевожу непонимающий взгляд на побелевшую Эльзу, и в этот момент мой телефон завибрировал.

«Я переломал твоему горе-поклоннику ноги, чтобы больше не приходил к тебе с грязными предложениями. Делать тебе грязные предложения могу только я. Если кто-то ещё раз подойдет к тебе, я его уничтожу. Поэтому хорошенько думай в следующий раз, кого приглашаешь к себе в гости».

Я пятёрней провела по волосам. В горле застрял горький ком.

Этот одержимый идиот переходит все границы...

– Если нам объявит войну клан Бланко, мы все умрём, – мрачно изрёк Эрнандо.

– Не нагнетай, – сграбастав салфетку с колен, бросила её на стол и встала. – До праздника созвездия у нас с кланом Клучче перемирие.

– Клан Клучче уже не в строю, – перебивает Лоренцо. – Проблема решена. Пусть и руками семьи Бланко. Интересно, за что они на него взъелись?

Я возвожу глаза к потолку и мысленно считаю до пяти.

– Почему вы все здесь? – цежу сквозь зубы, обведя мужчин, сидящих за столом мрачным взглядом. – У вас что, своих домов нет? Чтобы вечером и духу вашего здесь не было! Здесь не приют для бездомных.

Пулей вылетаю из столовой и несусь в свой кабинет. Меня всю трясёт...от злости.

Да как он смеет вмешиваться в мою жизнь?

Чёртов мерзавец!

Залетев в кабинет, достаю телефон и начинаю печатать ответное сообщение.

«Ещё раз вмешаешься в мои дела, я тебя убью».

Ответ приходит молниеносно.

«Убей. Я не против. Адрес сказать? Или, может, приехать за тобой?»

Я порывисто дышу, стараясь не заорать от бессилия.

«Ну же, тыковка, ответь своему преданному поклоннику. Ты же знаешь, что я хочу тебя. Хочу заняться с тобой любовью. Хочу, чтобы ты стонала подо мной. Хочу скользить языком по твоему телу, уделяя повышенное внимание...»

Дальше дочитать просто не смогла. Замахнулась и кинула телефон в стену. Аппарат разлетелся вдребезги, а с ним и моё самообладание.

Тварь. Подонок. Мерзавец.

Ненавижу! Как же я его ненавижу...

Маттео и раньше мотал мне нервы, но сейчас, когда я осталась одна и взяла на себя такую большую ответственность, его нападки чувствуются острее.

С радостью придушила бы его, вот только...этому мерзавцу понравится. Он одержим мной. Как какой-то сексуальный маньяк.

Почему какой-то? Он и есть маньяк.

– Успокоилась? – кивнула Эльза на то, что осталось от телефона. – Аппарат принести? Как раз новая модель вышла. Парни уже купили с десяток.

– Нет, – отрицательно качаю головой. – У меня есть ноут и планшет. А дела я решаю через тебя или Эрнандо, либо пользуюсь электронной почтой. Так что нет, телефон не нужен.

– И Маттео перестанет доставать, верно? – насмешливо осведомилась подруга, за что схлопотала от меня мрачный взгляд.

Отвернувшись от неё, тянусь к ноутбуку.

Весь день просидела за ноутбуком. Напряжённо читала корпоративные документы компании, в долю которой хочу войти, написала несколько бизнес-писем, а потом начала читать новости. И не простые новости, а новости... всяких звёзд.

Ладно, лгу.

Читала я только про своего кровного врага, выискивая из сетевых жёлтых газетёнок крупицы информации, которые смогли бы мне помочь в войне с ним.

Увы, ничего толком отыскать не удалось.

В глазах общественности Маттео Бланко – красивый, холостой миллиардер. У него куча недвижимости в Америке и Европе. Он является крупным акционером в пяти нефтеперерабатывающих предприятиях Америки. Он владеет крупнейшей сетью пятизвёздочных отелей, расположенных по всему миру. И всё это богатство принадлежит только ему. Маттео Бланко. Есть ещё бизнес его клана, но о нём ничего не сказано в жёлтых газетёнках.

Глава 9

Два дня пролетели в бешеной суете.

Я практически не выходила из кабинета, работая на износ.

Эрнандо и Лоренцо крутились рядом. И если первый не поднимал головы с бухгалтерских документов, то второй постоянно курил свои вонючие сигареты и висел на телефоне, чем жутко меня раздражал. Но Лоренцо, хоть официально и отошёл от дел, не переставал приносить пользу семье. Его обожали солдаты. И мне, скрепя сердце, пришлось позволить ему стать кем-то вроде младшего консильере.

Алекс и Боб продолжали таскать в дом мешки, и мне пришлось просматривать кучу финансовых отчётов по мелким предприятиям, гадая, куда можно пристроить эти бумажки.

Но положительные моменты всё же наблюдались. Я успешно провела несколько видео встреч с представителями «Эрби Фармасютикал».

Пока всё по плану. Через несколько дней я стану их акционером.

В среду вечером ко мне на порог заявился глава профсоюза и просил вмешаться в одно простое, по его словам, дело. Его начали прессовать полицейские, и он хочет, чтобы они отстали от него. Поэтому, собственно, и заявился на порог дона Лучано, чтобы тот, как говорится, «решил проблему».

Признаться, в первые секунды я дико растерялась, не зная, что ответить. Садясь в кресло отца, дала себе обещание, что изменю порядки. Избавлюсь от всего грязного. И покровительство отъявленных злодеев тоже входит сюда. Но проблема заключалась в том, что я ещё палец об палец не ударила, чтобы что-то изменить. На сегодняшний день семья Лучано остаётся криминальной семейкой, помышляющей нехорошими делами.

Взяв время на «подумать», чем сильно удивила профсоюзника, засела в кабинете, размышляя о том, как поступить.

В отличие от той же семьи Бланко, которая разрослась настолько, что орудовала почти по всей Европе, мы как оставались маленькой бандитской семейкой, так и остаёмся.

Я, конечно, вознамерилась всё исправить, но...пока ничего не выходит.

– У тебя такие синие круги под глазами, – хмуро произнесла Эльза, входя в мой кабинет с чашкой кофе, – что впору вызывать экзорциста.

– Что ты несёшь? – я начала устало массировать виски.

– Напоминаю, самолёт в Рим в шесть утра. Праздник созвездия. Забыла?

– Забудешь о таком...

Эльза разбудила меня в три утра. Разлепив глаза, приняла ледяной душ, но он не помог. В сон тянуло жутко.

Мой рюкзак был собран с вечера. Я запихала чёрный деловой костюм, сменное бельё, зубную щётку и косметичку. Поглажу наряд в отеле...

Надев спортивный костюм и схватив рюкзак, спустилась в холл. Там меня уже ждали не только Эльза и Эрнандо, но и хмурый Лоренцо, сидевший вальяжно на диване в клетчатой пижаме.

При виде огромного чемодана Эрнандо и чемодана поменьше ­– Эльзы, я замерла соляным столбом.

– Мы летим туда на один вечер, – растерянно произнесла я. – Вы что, хотите там остаться жить?

– В отличие от тебя, – вздёрнул подбородок консильере, – я слежу за собой. У меня здесь не только вещи, но и уходовая косметика.

Я подавилась воздухом. Просто неслыханно...

– Ладно, всё, – Эльза подхватила свой чемодан и первой зашагала к двери. За ней последовал Эрнандо. А я, остановившись около Лоренцо, посмотрела на него и хмуро произнесла:

– На тебе дом. Не прокури его мне.

Старик что-то буркнул себе под нос и нахохлился.

– Вот был бы у нас частный самолёт, не пришлось бы вставать на рейс в такую рань, – со вздохом произнесла Эльза, когда мы входили в пассажирский трап.

– Частный самолёт – дорогое удовольствие, – хмуро выдавливаю.

– Работать лучше надо, – пробурчал Эрнандо.

Я закатываю глаза.

Будь моя воля, никуда бы не летела. Но... не имею права. Праздник созвездия – мероприятие, где будет выбран новый босс, и, если ты его не посетишь, значит, не уважаешь криминальные законы. За это могу повесить головой вниз.

Как же меня всё достало...

Рим встретил нас ярким солнцем.

Идеальное место для отдыха. Вот только мы прибыли сюда не развлекаться.

Мне так и не удалось поспать в самолёте. В последнее время я стала жутко нервная, а круги под глазами, казалось, теперь навсегда со мной. Должность дона накладывает свой отпечаток. В скором времени я превращусь в ворчливую нервную старуху, если, конечно, меня не грохнут раньше.

И вот уже несколько дней я обхожусь без смартфона. Как же, оказывается, приятно, когда тебе никто не шлёт грязные сообщения!

Выходим из аэропорта, и нас почти сразу окружают друзья семьи, передавая сумки с оружием и наличкой. Оружие я не беру. Мне оно ни к чему. Всё равно на празднике отберут. Зато Эльза запаслась им на годы вперёд

Мы заселились в один из фешенебельных отелей, что в центре Рима.

Эльза со мной в одной комнате. Эрнандо за стеной. Тесно, дружно, но зато безопасно.

Первое, что делаю, как только вхожу в номер, с размаху прыгаю на кровать и почти сразу погружаюсь в сон.

Глава 10

Первой отвожу взгляд, потому что внутри начинает бушевать ярость.

Очень скоро отец этого мерзавца взойдёт на трон, и хочу я этого или не хочу, мне придётся улыбаться всей его семейке.

– Мария, ты меня слышишь? – голос Марселло вырывает их мрачных размышлений.

– Повторите вопрос, пожалуйста, – прочистив горло, говорю я.

Ненависть к кровному врагу настолько сильна, что, порой, я теряю связь с реальностью.

– Я спрашивал, что нового у семьи Лучано? – ехидно спрашивает, окидывая меня взглядом сверху вниз. – Слышал, что вас начали притеснять...

Несколько долгих секунд смотрю в светло-голубые глазёнки старого хитрого жука и молчу. Когда пауза стала затягиваться, а старик нервничать, хмуро выдавливаю:

– Дон Марселло, напомню вам важное правило: о делах семьи может спрашивать только член семьи.

Старик, не ожидавший от меня подобного ответа, заметно мрачнеет. Открывает рот, чтобы ответить, как внезапно в наш диалог вклинивается... Маттео.

– Дон Марселло, о чём говорите с Марией? – его бархатный баритон, раздавшийся над ухом старика, заставляет того растянуть тонкие губы в нервной улыбке.

Властная аура этого мерзавца начинает давить почти сразу, и я делаю инстинктивный шаг в сторону, подальше от него.

– Говорим с Марией о делах.

– Вот как? – смоляная бровь врага выгибается. – И как? О многом успели поговорить?

Дон Марселло недоумённо начинает хлопать глазами, не зная, что ответить.

– Я думаю, вам пора, дон Марселло, – с нажимом добавляет Маттео.

– Вы правы, – кивает он. – Столько дел... Прошу меня извинить.

Как только старик ретируется, мой враг поворачивается ко мне.

– Когда начнёшь пользоваться телефоном? – чёрные глаза мечут молнии.

Молчу, скользя по нему мрачным взглядом. Но фокус с долгим взглядом и красноречивым молчанием с этим мерзавцем не работает.

Маттео, казалось, может смотреть, не мигая, долго. Очень долго. Вызывая при этом нервный тик у своего собеседника.

– Почему спрашиваешь? – я задираю голову и смотрю в его глаза. – Некому отправлять свои грязные сообщения?

Его взгляд останавливается на моих губах, и мне вдруг становится... жарко.

– Да. Именно поэтому, Мария. Я отправляю тебе эти сообщения, а потом самоудовлетворяю себя. Довольна?

Ощущая, как кровь прильнула к щекам, выдавливаю едва слышно:

– Ты болен.

– Я болею тобой, – парирует он и делает ещё один шаг.

– Нет, – отрицательно качаю головой, – не мной. У тебя просто не все дома. Ты свихнувшийся.

– Ты права, – красивые губы растягиваются в улыбке, обнажая белоснежный ряд зубов, – я свихнувшийся. Из-за тебя.

Я закатываю глаза. С ним нормальный диалог никогда не построить...

Краем глаза замечаю, что многие из тех, кто присутствует в зале, косятся в нашу сторону. Пора заканчивать беседу, если не хочу, чтобы меня потом обливали помоями.

Хотя о чём это я? Меня и так обливают. Но пусть лучше ненавидят за то, что я женщина в кресле дона, чем за то, что я ругаюсь как базарная торговка с местным божеством.

– Всё, – отрезаю я. – Разговор окончен. Неприятно было поговорить.

– Ты играешь с огнём, Мария, – с улыбкой отвечает. – В моей власти украсть тебя прямо отсюда, прямо сейчас. И мне ничего за это не будет.

– Ну украдёшь, а что дальше? – насмешливо спрашиваю, а у самой от злости сердце закололо.

Он наклоняется ближе и хрипло выдыхает:

– Займусь с тобой сексом.

– Без моего согласия?

– Если потребуется.

Я прикрываю глаза на секунду, пытаясь совладать собой, а потом говорю, чеканя каждое слово:

– Я не удивлена, Маттео. Такой, как ты вполне способен на насилие. К тому же ранее ты уже практиковал занятие сексом без согласия.

Враг дёргается, в глазах заплескалось бешенство.

Казалось, ещё одно моё слово, и он убьёт меня на месте.

Спасение пришло откуда не ждали.

Смазливая блондинка, которую он привёл сюда в качестве спутницы, подходит к нему со спины, по-хозяйски обнимает и с придыханием произносит:

– Дорогой, я заждалась тебя.

Маттео поворачивает голову в её сторону и дарит обворожительную улыбку. Голубые глаза блондинки счастливо заблестели. Он обхватил смуглой ладонью её тонкую талию и притянул к себе.

Мне вдруг дико захотелось и расцарапать ногтями его лицо.

Кобелина проклятая.

Только что говорил мне грязные слова, а теперь... дарит сахарные улыбки своей пассии.

Стоп.

Почему я так завелась?

Я не стала ничего говорить. Просто развернулась и зашагала прочь. И всё то время, пока шла, чувствовала на себе его тяжёлый взгляд.