Вождь Астланов

Вождь Астланов

Вождь Астланов

Современный южно-американский континент…

За миллионы и тысячи лет континент изменился до неузнаваемости, утратив часть своих прибрежных территорий. Особенно пострадали южные районы материка. С юга постепенно наступал ледник, покрыв собой часть континента. Со временем ледник отступит, оставив после себя лишь острова, архипелаги и ныне затопленные горные хребты. Но и северное побережье отдало часть земель безжалостно наступающему океану.

Некогда на северо-западном побережье от современной Панамы до Лимы простирались бескрайние плодородные поля и луга. С востока земли надёжно защищены горной системой, состоящей из нескольких параллельных горных хребтов, чрезвычайно богатыми на растительный и животный мир. Испокон веков на этих землях жил и процветал народ южан.

Пройдут тысячелетия и эти прибрежные зоны исчезнут под толщей вод, не сохранив до наших дней память о великой цивилизации. В результате частых и мощнейших землетрясений огромная береговая территория плодородных земель отколется от единого материка, превратившись сначала в разрозненные острова, а позднее и вовсе уйдёт под воду, скрывшись в глубоких желобах. Океан подойдёт почти вплотную к горному хребту. Время, волны и скалы уничтожат все следы о некогда жившем на этих землях народе южан, как и сами земли, исчезнут в морских глубинах.

Но пока южане жили в достатке и не ведали врагов, кроме живших по соседству племени наёмников. Две цивилизации были надёжно разделены горными хребтами, протянувшимися с севера на юг, но годы и упорство захватчиков позволили однажды теням пробраться на заветные земли.

Ближе к югу горный хребет превращался в настоящие скалы без малейшего признака растительности и сворачивал в сторону побережья. Именно в эти безжизненные скалы и были изгнаны южане со своих исконных обжитых земель. Воевать с тенями было сложно, но и далее отступать южанам было некуда. С востока непроходимые горные массивы, на западе бескрайний океан, а с юга медленно подползающий ледник. Людям приходилось приспосабливаться к новым условиям и холодному климату и быть свидетелями уничтожения своих земель. Некогда плодородные богатые земли сейчас были запущены. Никто не ухаживал за полями, не разводил стада со временем вновь одичавшие.

Но даже в этих мёртвых скалах южане смогли выжить, превратившись в настоящих горцев. Многочисленные пещеры стали для них домом. Костры кое-как спасали от лютого холода. Гораздо серьёзнее дела обстояли с провизией, и людям не редко угрожал голод. Хищники им были не страшны. Все живые существа давно покинули эти края, уйдя к северу. Но также в скалах не было и дичи. Человек сумевший привести в племя живую козу считался настоящим богачом и везунчиком, если ему удавалось уберечь своё сокровище от голода и своих соплеменников.

Иногда воины южан под предводительством своего вождя Астлана нападали на ближайшие стоянки воинов Торна, но делали это не для того чтобы отвоевать свои земли. Всем была очевидна тщетность таких попыток. Пока одна группа отвлекала бойцов на себя, охотники проникали вглубь территорий и усиленно охотились. Без таких вылазок племя давно бы погибло с голоду. Но во время столкновений иногда погибали прекрасные воины, что совсем не укрепляло положение изгнанников.

Но сегодня был особенный день, и воины горцев возвращались с богатой добычей. Сегодня у их вождя Астлана появился наследник и в племени горцев устроили настоящий праздник.

Отец и мать буквально не спускали ребёнка с рук. За несколько лет они уже потеряли двоих своих малышей, которые прожили всего несколько дней. Раны от тех потерь не зажили до сих пор, и Астлан был убеждён, что и этот малютка обречён. Поэтому родители так тряслись над ним, несмотря на предупреждения врачей, что такая опека до добра не доведёт.

Казалось, в этот раз ничто не угрожает жизни младенца, но родителей постигла другая беда.

Глаза малютки были абсолютно черны, без признаков зрачка. Родители испугались, что новорождённый слеп. Словно в подтверждение их опасений малыш никак не реагировал на внешние раздражители, и врачи с горечью подтвердили, что болезнь неизлечима.

Отец был безутешен, проклиная и себя и наёмников, по вине которых они были загнаны в эти скалы. В эти несколько месяцев после рождения малыша захватчики подверглись особенно жёстким нападениям, и у горцев даже забрезжила надежда на возвращение своих исконных земель.

Но наёмники быстро взяли себя в руки и опередили горцев, которые готовили очередной окончательный удар. Вождь возглавил своё войско, дав противнику отпор в скалах и время своему народу отойти в безопасное место. Но перед воинами Торна пришлось отступить. Астлану удалось вернуться лишь с несколькими израненными бойцами. Сам вождь едва выжил после того сражения.

Оправившись от ран, Астлан вновь отдавал всё своё время своей жене и малышу, которого назвали Тонатом. Родители с радостью заметили, что постепенно глазки малыша светлели. Глазное яблоко принимало свою более естественную окраску, проявилась радужная оболочка и зрачок. К году своей жизни Тонат уже ничем не отличался от своих сверстников и с любопытством зрячего изучал окружающий его мир.

Родители прятали его от яркого солнечного света, замечая, как малыш начинал капризничать и тереть кулачками глаза. Чуть позже выяснилось, что Тонат прекрасно видел в темноте и не понимал, зачем людям нужны факелы, свет от которых так резал ему глаза. Отец, едва заметив такую особенность у сына, рассказал жене и вместе они решили сохранить это в тайне.