Воин Тигр и принцесса джунглей. Тайны и магия Мира Элернан

Пролог. Айла. 1 Таинственный Колдун

В Мире Элернан, на просторах бескрайнего континента Лорада простираются непроходимые джунгли Вирион — Лес весны, где могучие деревья стремятся к небесам, а густая листва создает вечный полумрак.

В самом сердце пышного леса, где водопады каскадом ниспадали в изумрудные озера, где деревья шептали секреты ветрам, а ручьи журчали песни давно забытых времен, на берегах полноводной реки Эневионда, жила смелая девушка, принцесса племени леопардов по имени Айла. Она обладала даром общаться с животными и повелевать силами природы.

Раннее утро над джунглями было ясным и солнечным.

Айла, принцесса— охотница племени леопардов с тревогой смотрела, как воины покидают деревню.

На рассвете все воины племени леопарда приготовились к встрече с врагом. Они вышли вперёд, где у них были вырыты ловушки и заняли позиции, тревожно ожидая нападения. Племя кабанов и их союзники, которые перешли на сторону таинственного колдуна, должны были вот— вот напасть. О том, что они приближаются, леопардам доложили небесные лазутчики птицы, которые парили на необозримой высоте в небе и всё видели.

Жизнь в джунглях стала беспокойной с тех пор, как некий Таинственный Колдун заявил, что он самый главный в джунглях и все должны ему подчиняться, он разослал вестников магических птиц, сотканных из чёрного тумана во все племена с требованием подчиниться ему. Черные птицы от колдуна всегда прилетали без приглашения. Нашлись такие, которые сразу перешли на его сторону, они либо хотели жить грабежом, разоряя соседей либо приобрести какую— то выгоду.

И вот однажды тёмная магическая птица прилетела в племя леопардов. Она вела себя очень грубо и вызывающе, оскорбила мудрого вождя Азари и всех жителей, требуя, чтобы они преклонили колени перед её хозяином. Но племя леопардов, которые считались одним из самых сильных племён, до сих пор жили безбедно в джунглях, они с гордостью отвергли его предложение.

— Вы не знаете, что вас теперь ждёт! — угрожал Колдун, чей голос вещал из тела чёрной птицы, и он видел все ее глазами. — Я уничтожу вас за то, что вы не захотели поклониться мне и преклонить колени!

— Пусть так, возможно, мы не знаем, что теперь нас ждёт, но мы точно знаем, чего никогда не будет. — Грозно и решительно заявил вождь племени леопарда.

С того дня леопарды стали готовиться — они вырыли ловушки, приготовили западни и теперь были готовы к нападению. Леопарды не боялись — ведь они были самым могучим племенем в джунглях! Ходили слухи, что племя тигра еще более многочисленно и могущественно, но тигры жили очень далеко от этих мест, их охотничьи тропы не пересекались и они редко общались.

Когда отец ее вождь, проходил мимо девушки он сказал: — Очень жаль, что нам не удалось заключить союз с племенем тигров, жаль, что так вышло.

Вождь нёс в руке три копья, боевой клинок и, топор и лук, его колчан был полным стрел и вскоре он скрылся в густых зарослях джунглей.

Айла проводила его взглядом, посмотрела в небо: там с утра кружили птицы — друзья племени. Благодаря покровительству духа племени великого предка леопарда, многие леопарды умели общаться с птицами, животными или растениями и сегодня на рассвете мудрый попугай Ара, который жил уже много лет в племени, прилетел и сказал, что враги близко. Воины племени ждали этого, они заранее подготовили засеки и ловушки в чаще леса, они собрались и ушли навстречу разбойникам.

Айла было очень искусная охотница, она умела понимать язык птиц зверей и растений, а ещё она была магом и очень успешным.

Айла покачала головой, в том, что не удалось заключить союз с племенем тигров, была только её вина. Некоторое время назад один могучий воин из племени тигров пришел, чтобы помочь им заключить союз, однако произошло то, что помешало этому.

Не жалейте звёздочек, друзья!!! Вам ничего не стоит, а автору приятно, и не забудьте подписаться на меня

2 Нападение монстра

Ветви джунглей раздвигались перед Айлой, принцессой — охотницей племени леопарда. Ее длинные волосы развевались за спиной, когда она быстрым шагом возвращалась с охоты, нагруженная добычей. Кожаная туника и короткие штаны плотно облегали изящную фигуру девушки, а стройные ноги были обмотаны ремнями.

Айла шла по лесной тропе к деревне, ее зоркие глаза внимательно осматривали окрестности. В руках она сжимала лук и стрелы, а на боку висел изогнутый нож. Принцесса джунглей была опытной охотницей, двигаясь грациозно и бесшумно, словно пантера.

Внезапно в отдалении послышался громкий треск ломающихся деревьев. Айлу сопровождали две проворные обезьянки, Чика и Чара, которые испуганно запищали и спустились к хозяйке. Принцесса насторожилась, прислушиваясь к нарастающему грохоту.

— Что это? — прошептала Айла. — Страхозверь, он идет прямо на деревню. Нужно предупредить всех!

Лицо Айлы побледнело. Страхозвери были ужасными существами, способными уничтожить целую деревню за считанные минуты.

— Я должна бежать, — сказала она.

Не теряя ни секунды, Айла развернулась и помчалась к поселению, обезьянки следовали за ней. Но внезапно из кустов выпрыгнуло огромное чудовище, его горящие красные глаза сверкали сквозь листву. Но страхозверь был быстрее их.

Айла выхватила лук и выпустила стрелу, но монстр даже не заметил ее. Стрелы просто отскакивали от его толстой шкуры. Он бросился на девушку, и ей едва удалось увернуться от его острых когтей. Принцесса отступала, продолжая обстреливать чудовище, но оно неумолимо приближалось.

Страхозверь настиг Айлу на окраине деревни. Один мощный удар хвоста отбросил ее на землю. Оглушенная и раненая, девушка продолжала сражаться, но монстр был слишком силен. Каждая ее стрела отскакивала от его массивной головы.

Айла чувствовала, как силы покидают ее. Страхозверь уже нанес ей серьезные раны. Но она не сдавалась, зная, что от этого боя зависит судьба ее племени. Ведь все воины ушли сразиться с бандитами и сейчас тут остались только слабые дети и беспомощные женщины.

В отчаянии Айла подняла свой лук и выстрелила стрелой в глаз страхозверя. Стрела попала в цель, и страхозверь издал оглушительный рев.

За спиной принцессы раздались испуганные крики — жители увидели, что на Айлу напал могущественный страхозверь. Земля сотрясалась под его тяжелыми шагами, а его рев оглушал жителей. Паника охватила племя, и все обратились в бегство. К деревне приближался гигантский страхозверь. Страхозверь крушил все на своем пути.

Люди в панике заметались, закричали. Вперед с оружием выскочили друзья принцессы — несколько девушек и двое парней, это были все кто, способен держать в руках оружие. Больше нет никого, в поселении племени остались только те, кто не умеет сражаться.

Девушка на миг оглянулась, чтоб крикнуть им:

— Бегите, спасайтесь все!

И в это время страхозверь схватил Айлу в свои мощные челюсти и понес в чащу джунглей. Друзья Айлы закричали от ужаса, но было уже поздно. Страхозверь на их глазах исчезал в густом лесу вместе с Айлой.

3 Воин Тигр

В этот момент страшный монстр схватил Айлу своими огромными челюстями и утащил вглубь джунглей. Её друзья закричали от ужаса, но было уже поздно. Монстр исчез среди густых деревьев, унося с собой девушку.

Но неожиданно появился воин — тигр. Айла повернулась и увидела, что к ней бежит воин. Он был одет в звериные шкуры и держал в руках копье. Его лицо было скрыто маской из тигриной морды, но его глаза сверкали яростью.

Он был высоким и мускулистым, его мощная фигура внушала страх и уважение, а глаза сверкали яростью. Этот тигр оказался человеком — оборотнем по имени Рамир, обладающим сверхчеловеческой силой и скоростью. Воин — тигр бросился в погоню за страхозверем. Он бежал с невероятной скоростью и ловкостью. Увидев Айлу, сражающуюся с чудовищем, Рамир быстро принял облик тигра и стремительно бросился на страхозверя,

Айла услышала рычание. Она открыла глаза и увидела мускулистого воина— тигра. Воин Рамир настиг страхозверя и вскочил ему на спину, вонзая свои когти в его плоть. Он атаковал монстра, и начал наносить ему удары. И в этот миг Айла поняла, что на её стороне не просто зверь, а истинный воин.

Тигр бросился на страхозверя, вонзая свои когти в его плоть. Страхозверь взревел от боли и попытался сбросить тигра со своей спины, но тигр держался крепко. Тигр продолжал царапать и кусать страхозверя. Тогда чудовище выпустило из зубастой пасти принцессу и стремительно бросилось атаковать тигра. Рамир сражался храбро, но страхозверь был слишком силен. Рамир несколько раз менял облик, то становился человеком то снова тигром, пытаясь поразить страхозверя всеми возможными способами. Но все было тщетно, его оружие оказалось бесполезным против его толстой кожи.

Тогда Айла поняла, что ей нужно нечто большее, чем обычное оружие. Магия. И тут девушка вспомнила о древней магии леса, которой ее обучил Гуру, мудрец отшельник из Древнего Храма.

Эта магия была единственным оружием, которое могло уничтожить страхозверя. Айла знала, что ей нужно обратиться к духам леса за помощью.

Айла закрыла глаза и сконцентрировалась на своём единении с лесом. Духи леса ответили на её призыв, сказав, чтобы девушка призвала свою связь с природой и духом предка— леопарда, чтобы остановить монстра. Девушка почувствовала, как энергия природы течёт через её тело. Она обратилась к растениям за помощью, и они откликнулись на её слова. Когда Айла открыла глаза, её окружали светящиеся лианы и корни, и принцесса использовала свою силу, направляя их на страхозверя.

Лианы и корни растений обвили тело чудовища, ограничивая его движения.

Монстр взревел от ярости, но не мог освободиться.

Тигр Рамир воспользовался этой возможностью, чтобы атаковать страхозверя. Он вонзал копье в его тело, пока оно было обездвижено.

Ужасный страхозверь ревел от гнева и злости, но воин— тигр не отступал. Он продолжал атаковать, пока Страхозверь не рухнул на землю, мертвый.

Так, вместе они сразили монстра. Тигр пронзил страхозверя копьём, а Айла использовала свою магию, чтобы связать его.

Айла и воин тигр победили монстра. Все были поражены мощью природной магии Айлы и храбрости Рамира.

Страхозверь рухнул на землю, мертвый. Айла и Рамир стояли над ним, тяжело дыша.

— Ты спас мне жизнь, — сказала Айла.

— Не за что, — ответил Рамир. — Мы оба выжили благодаря тебе.

Они улыбнулись друг другу.

Айла смотрела на тигра с удивлением и благодарностью. До этого дня они с Рамиром были в ссоре и почти ненавидели друг друга! И вдруг как такое возможно? Он спас ей жизнь.

— Я Рамир, воин из племени Тигров, — сказал он. — И я пришел, чтобы помочь.

Айла посмотрела на него и улыбнулась.

— Спасибо, — сказала она. — Я Айла, принцесса джунглей.

— Я знаю, — сказал Рамир. — Я слышал о твоей храбрости. Ты сейчас своей магией спасла свою деревню от страхозверя.

— Я не смогла бы сделать это без тебя, — сказала Айла.

Рамир улыбнулся.

— Пойдем, — сказала она. — Тебя ждут в племени.

Внезапно Айла услышала шаги. Принцесса повернулась и увидела, что к ней бежит группа воинов. Они были из ее деревни, и услыхав рев страхозверя они спешили к ней на помощь.

Воины осмотрели мертвого страхозверя и повернулись к Айле.

— Ты храбрая воительница, — сказал один из них. — Ты спасла нашу деревню.

Айла улыбнулась. Она была рада, что смогла защитить свой дом, и она была благодарна тигру за помощь.

К тому времени бой в джунглях почти закончился, воины — леопарды одолели разбойников — минотавров и начали возвращаться в деревню, они приветствовали Айлу как героиню. Она рассказала им о тигре, который спас ей жизнь, и все были поражены его храбростью. Айлу стали называть "Принцесса — тигрица".

Усталые возвращались леопарды домой, схватка оказалась тяжелой, потому что войско неизвестного колдуна применяло сильную, незнакомую им магию и многие воины были сильно ранеными. Мудрый вождь могучего племени леопардов, Азари, пришел с войны с переломанной рукой, и принцесса сильно беспокоилась за отца.

Племя леопардов собралось вокруг туши поверженного страхозверя, все дивились, какой он был большой и свирепый. Самые большие зубы страхозверя были размером в человеческий локоть, а шкура настолько прочная, что ее не брали даже острые ножи.

Две обезьянки принцессы, Чика и Чара которые где— то спрятались в начале сражения с монстром, спустились с дерева и тоже пришли поглазеть на поверженного страхозверя. Чара был мальчик — он сначала осторожно смотрел на поверженного гиганта, потом понял что чудище безопасно, маленький проказник залез верхом на тушу, и принялся бить себя кулачками в грудь, по обычаю всех обезьян, и громко кричать:

— Смотрите, Чара самый сильный и смелый в джунглях! Чара герой, он одолел врага!

Люди с удивлением увидели, как Чара то бьет себя в грудь и кричит, то прыгает на месте на всех четырех ногах на туше зверя.

Айла прыснула от смеха — ей одной был понятен смысл сказанного Чарой. Ее попросили перевести, и принцесса рассказала, как гордо Чара называет себя воителем, победившим монстра. Все вдруг стало весело. Разбойники разбиты, монстр повержен, это же замечательно!

5 Три тигра

Пока они стояли и разговаривали, раздвинув ветви кустов из джунглей, вышли могучих три воина в одеждах тигров.

Вождь Азари тотчас узнал этих воинов, и представил леопардам, сказав:

— Во время битвы к нам присоединились трое незнакомых воинов из племени тигра, их сила и храбрость очень помогли нам в бою с кабанами и минотаврами колдуна.

Эти воины очень доблестно сражались вместе с нами, и сразили своей рукой немало могучих и злых минотавров и кабанов — разбойников, я хочу знать кто они? Назовите мне свои имена, — сказал вождь.

— Они мои друзья и братья Азагар, Алистер и Ларс, — ответил за всех тигров Рамир, — Я и несколько моих соплеменников много месяцев идем по следу, чтобы узнать замыслы колдуна и куда идут разбойники. А лично я выслеживал страхозверя. Я три месяца иду за ним, мне было очень сложно.

А это мой друг, с которым мы выслеживали в лесу страхозверя — Азагар, его зовут Самый Сильный. — Азагар — мастер рукопашного боя. Он использует свою огромную силу и ловкость, чтобы сокрушать врагов. Он также умело владеет различными видами оружия, в том числе мечами, топорами и копьями.

Все посмотрели на воина — Азагар был крупный и мускулистый мужчина с широкими плечами и массивными руками, немногословный и серьезный человек.

— А это Ларс, его зовут Самый Быстрый, ещё один воин нашего племени, мы вместе бродили по джунглям чтобы проследить за действиями колдуна.

Ларс оказался невысоким и ловким мужчиной с быстрыми и проворными движениями.

— Ларс — шутник и весельчак. Он всегда находит повод посмеяться и поднять настроение своим товарищам, любит рассказывать истории и петь песни. Ларс — мастер владения двумя мечами. Он использует свою скорость и ловкость, чтобы поражать врагов быстрыми и точными ударами. Он также умеет метать ножи и дротики со смертельной точностью.

И третий воин тигр, высокий и стройный мужчина с тонкими чертами лица и жилистого сложения.

— Алистер его зовут Самый Зоркий, — представил гостя Рамир. — Он редко говорит, предпочитая слушать. Алистер — мастер стрельбы из лука. Он может поразить цель с невероятной точностью и скоростью. Он также умело владеет ножами и кинжалами,

— Эти тигры отличные парни, они все очень помогли нам в бою. Без их помощи нам было бы сложнее справиться, они показали себя молодцами, — говорили леопарды.

Вождь Азари подозвал принцессу и твердо сказал:

— Завтра на рассвете ты пойдешь в Древний храм к мудрецу Гуру, дочь моя, чтобы спросить ответы.

4 Шаман

Появление призрака колдуна разумеется, встревожило всех леопардов. раненый вождь приказал: — Позовите сюда шамана! Пусть он немедленно осмотрит это чудовище и расскажет нам, в чём здесь дело.

Старый Шаман племени не заставил себя долго ждать. Он ходил с воинами в битву, был ранен и хромал, но двое молодых бойцов привели его, подставив с двух сторон свои плачи.

Мудрый Чандракант, Шаман племени, обладавший древней магией, вышел вперед, он хотел осмотреть монстра.

Шаман достал из мешочка травы, и, произнеся слова заклинаний, рассыпал эти травы на тело страхозверя, поднял глаза к небу, он поводил руками над телом монстра, а потом поманил всех и указал пальцем на тот знак, который появился на шкуре зверя. Его осмотр оказался неутешительным.

— О, я чувствую это Тёмная магия, ужасный зверь был подчинён могущественным колдуном настолько могущественным, что он может повелевать этим монстром.

Жители племени собрались вокруг, предчувствуя, что мудрый Чандракант собирается поведать им что— то важное. Кругом собрались воины и старейшины, их лица были напряжены. Они ждали, когда шаман начнет говорить. Его ворчливый голос был знакомым и успокаивающим, несмотря на тревогу в воздухе.

Чандракант замолчал, окидывая собравшихся пристальным взглядом. Воцарилась напряженная тишина.

Шаман поднял руку, призывая к вниманию.

— Колдуны, — продолжил он, — плетут свои зловещие чары, призывая на наши земли древних демонов. Эти твари, рожденные в самых мрачных безднах, жаждут не только разрушения, но и порабощения наших душ. Да, я знаю о ваших страхах. Но помните: страх — это лишь отражение нашего разума. Я чувствую духи природы вокруг нас. Они шепчут мне о том, что нужно сделать. Но сначала… — он замедлил речь, — мне нужно узнать, что хотят Боги.

Собравшись вокруг него, все ощутили напряжение. Шаман закрыл глаза и начал шептать заклинания на древнем языке. Его голос звучал как ветер, проникающий в каждую щель леса. Он призывал духов предков и богов, чтобы они открыли ему истину.

Внезапно шаман открыл глаза, и в них сверкнула мудрость веков.

— Боги говорят: мы должны быть готовы к испытаниям. Каждый из вас должен найти свою силу внутри.

Воин тигр сжимал кулаки, его решимость возросла.

— Если мы будем ждать, пока они сами уйдут, мы потеряем всё, что нам дорого, — произнес он решительно, его мускулистая фигура выделялась на фоне племени. — Я долго шел по джунглям вслед за страхозверем, выслеживал его. Я и мои три брата из племени тигра. И, оказалось, что пришел я как раз вовремя. Мы будем сражаться! Мы защитим наше племя!

Шаман кивнул, но его лицо оставалось серьезным.

— Да, сражение неизбежно. Но не забывайте: сила не всегда в мускулах. Сила — в единстве и понимании природы вокруг нас. Мы должны обратиться к Гуру, который живет отшельником в Древнем Храме, за помощью. Лишь он ведает, как нам найти силу против этих чудовищ.

Подготовьтесь! Завтра кто— то из нас отправится в Забытый Храм, чтобы призвать мудрого Деда Гуру на нашу сторону. И помните: духи предков всегда рядом с нами, если мы открыты для их голоса.

Внезапно Чандракант резко повернулся и указал пальцем на Айлу: — Я давно говорил, что она Избранная, но она не хочет принять свой дар и выполнить миссию.

— Какой дар? Какая миссия? — удивилась принцесса. — Я сражалась с монстром и победила его с помощью магии, но обычно я не очень хорошо владею своим магическим даром. Я не такой сильный человек, как утверждает Шаман. Если бы ко мне на помощь не подоспел воин тигр, я бы уже погибла.

— Нет, я говорю не об этом, — заворчал мудрец, перебивая девушку, и потрясая своей клюкой. — Ты та самая из пророчества. Та самая, Хранительница Рода, Избранная Богами, которая появляется раз в 200 лет. Но никто не хочет меня слушать, — сокрушенно покачал старик головой.

— Почему это должна быть я? — обиженно произнесла Айла, она чувствовала себя самой обычной девушкой, и ей не верилось что она Избранная.

— Ну, хотя бы потому, что сейчас ты с помощью удивительной магии смогла одолеть монстра. Этого не может совершить обычный человек — значит — ты и есть Избранная! — грозно и ворчливо произнёс Шаман племени.

— Если ты это сделала, то ты больше не являешься обычным человеком, значит, дух предка леопарда именно тебя, принцесса, сделал Хранительницей Рода. Уже несколько поколений у нас не появлялась Хранительница Рода, и он не случайно наделил тебя магией, которую ты использовала.

Но тут заговорил Азари, вождь племени леопардов.

— Расскажи мне, что это был за рисунок, из которого появился Призрак колдуна?

Рамир тотчас начертил ножом на земле примерно то, что было нарисовано на шкуре зверя, когда возник колдун.

— О, да как же вы глупы! — снова заворчал мудрец Чандракант. Он покачал головой и сложил руки на посохе. — Ну и что, неужели вы не знаете, что это значит, чей это символ? — ворчливо произнес он, оглядывая всех цепким взглядом. — О, мудрейший Вождь, неужели даже ты не понял, что это за знак? — потряс старик шаман палкой.

— Мне кажется, это знак песчаного смерча, — сказал вождь

— Вот именно это знак самого Бога засухи и зноя! Астарис — бог засухи. А значит, он снова пробудился и это он стоит за всем нападении, он посылает разбойников — минотавров с кабанами и страхозверя. Бог засухи, который приходит раз в двести лет.

— Так ты считаешь, что этих монстров послал нам сам Бог, пусть даже это зловредный и вреднющий Бог, которого никто не любит? — поразилась Айла. От услышанного ее глаза расширились от изумления.

— А вот это нам предстоит выяснить, — развёл руками шаман. — Я знаю не больше чем вы. Одно только могу сказать, сейчас магический знак исчез со шкуры зверя, а вместе с ним и вся магия. — Старик шаман усмехнулся, — И мясо этого зверя теперь съедобно.

А в нашем посёлке все мужчины пришли с войны израненные, уставшие и им очень надо есть.

6 Встреча Взглядов

Айла обернулась, и её взгляд встретился с синими, пронзительными глазами тигра Рамира. Тигр, высокий и мускулистый с темными волосами до плеч — прическа, которую носили многие воины джунглей, привлёк её внимание. Его глаза были как два ярких сапфира, полные уверенности и силы.

На несколько мгновений их взгляды встретились. В этом мгновении времени не существовало; вокруг все исчезло, оставив только их двоих на фоне общего шума.

Айла ощутила, как внутри неё заколебались чувства, которые она сама не могла понять. Это было не просто восхищение или интерес. Это была страсть, горящая в ее взгляде, искры, вспыхивающие между ними, как будто невидимая нить связывала их души.

Воин тигр тоже не отводил взгляд. Его дыхание замедлилось, он не мог оторвать глаз от прекрасной принцессы. Он видел в ней не только красоту, но и силу — особую искру, которая привлекала его с каждым мгновением всё больше.

Внутри неё нарастало чувство, что это была не просто симпатия; это было что— то, что она никогда прежде не испытывала.

Воин тигр почувствовал, как его собственное сердце сильно стучит. Он знал, кто она: принцесса, лидер племени, но также чувствовал, нечто большее. Ему хотелось подойти, но он был скован многими глазами, которые наблюдали за ними.

В этот миг чей— то голос позвал Айлу по имени, и она вздрогнула, как только Айла почувствовала, что мир возвращается, она снова встретила его взгляд. Сердце её колотилось в груди, и она знала, что это не просто физическое влечение. Это была связь, соединяющая их на более глубоком уровне.

Их взгляды были полны эмоций: он понимал её, она понимала его, и в этом понимании возникала таинственная связь, которая могла бы изменить судьбы их племён.

— Так ты и есть тигр? — прошептала Айла, видевшая только что как принц Рамир, из племени тигров, славящийся своей храбростью, бесстрашно сражался с гигантским монстром, опасным и злобным.

Это была настоящая битва, и каждый взмах его меча вызывал восторг у Айлы. Она, не в силах оторвать взгляд, восхищалась тем, как он движется — ловко, с грацией тигра, буграми мускулов на плечах и искрами ярости в глазах. В этот момент она забыла о своей гордости, о том, что отказала ему в сватовстве, о том, что между ними была ссора. В ее сердце вспыхнуло непонятное притяжение, которое ее взволновало.

— Смотрите на него, — произнесла она, забыв обо всем. — Он сражался, как бог войны.

Тем временем с поля битвы подходили воины, вместе со всеми подошёл и Кайрен. Его мощный силуэт сразу же узнали все. Высокий и атлетичный, воин леопард двигался с грацией дикой кошки, а его уверенное лицо, обрамленное волнистой гривой золотистых волос, излучало гордость. На Кайрене кожаный доспех, украшенный острыми клыками, был помятым и замаранным в крови после только что окончившегося боя, а в руках он держал массивное копье с блестящим стальным наконечником. За ним следовали другие воители, такие же внушительные и решительные.

Кайрен считался лучшим и самым успешным воином племени леопардов - отличным охотником и просто хорошим парнем. Одной из главных черт его характера было умение шутить и разрядить обстановку в напряжённые моменты, за что друзья его очень ценили.

Высокий, статный и мускулистый, с тренированным и поджарым телом и быстрым взглядом золотистых леопардовых глаз, Кайрен был мастером боя в любой обстановке и на любых видах оружия. Однако главной своей задачей молодой леопард считал соперничество со славой воинов тигров, и прежде всего с принцем Рамиром, за титул лучшего охотника и воина – короля всех джунглей! И все девушки, не только леопардов, но и на многие дни окрест были влюблены в Кайрена. Он был героем – большим, мощным воином, красавец леопард со светлыми кудрями как у бога, и харизмой истинного воина, обладал не только боевыми качествами, но и обаянием. Кайрен успешно составлял конкуренцию воину тигру за право считаться лучшим во всех джунглях.

Почему Айла не хотела выбрать Кайрена, она бы и сама не могла сказать. Иногда его шутки казались ей обидными, иногда ухаживания слишком настойчивыми, а может принцессу раздражало его настойчивое желание жениться на ней.

По крайней мере, он считал себя женихом Айлы хоть и не был им официально, однако Кайрен был настойчив.

С вызывающей улыбкой и задорным блеском в глазах лучший воин леопардов уверенно направлялся к ним. Кайрен вслушался в разговор, и тотчас понял, что произошло. В одну секунду между ним и тигром возникло жгучее соперничество. Кайрен почувствовал в Рамире врага и угрозу.

Кайрен стиснул челюсти, золотые кошачьи глаза сверкнули. В его сердце зажегся огонь — ревность, смешанная с ненавистью. Он наблюдал за поведением Айлы, и его гордость закипела.

— Айла, ты ведь не собираешься восхищаться этим безжалостным тигром? — произнес он, стараясь не выдать своего гнева. — Ты ведь знаешь, какая у него репутация!

Айла повернулась к нему в недоумении.

— Он не просто тигр, — ответила она, её голос звучал уверенно. — Он — самый искусный воин в джунглях. Ты сам это знаешь.

Леопард встал напротив и, скрестив руки на груди поинтересовался:

— Так ты и есть тот самый воин, который завалил страхозверя?

— Видимо я, — усмехнулся тигр, показывая ему свой новый трофей. — Вот зуб страхозверя, которого я убил.

Леопард засмеялся:

— А мне сказали, что его одолела наша принцесса!

— Принцесса всего лишь связала зверя с помощью магии и обездвижила, а убил его я. — самодовольно заявил Рамир. Кайрен в ответ усмехнулся, недобро прищурившись горящими яростью глазами.

— Я тебе обещаю, что следующий человек, который убьёт страхозверя, буду я! — с насмешкой произнес леопард. — Тебе просто очень повезло, полосатый, что меня не оказалось поблизости. Я бы тоже так смог. Знаешь, мы там сражались с разбойниками, и я просто не мог отлучиться и бросить свой народ в разгар боя.

Услышав его слова, Айла закусила губу, чувствуя, что напряжение нарастает. Рамир, с внезапной свирепостью расправил плечи и взглянул на Кайрена.

Часть 1 Угроза. Глава 1 Появление Воина Тигра

Некоторое время назад.

Солнце медленно поднималось над горизонтом, заливая джунгли мягким светом. В густых зарослях слышался шорох листьев и крики экзотических птиц. Вокруг него простирались пышные зеленые джунгли, окутанные туманом и солнечными лучами, создавая атмосферу таинственности и величия. Этот мир был полон тайн и чудес, скрытых от глаз обычного путешественника.

Но сегодня здесь появился необычный гость. Он шел уверенной походкой, легко пробираясь сквозь густые кустарники и перепрыгивая через ручьи. Мощная и ловкая фигура, словно у хищного зверя, высокий рост, пронзительный взгляд ярко синих глаз. Одежда из шкур диких животных, подчеркивала мускулистые руки и широкую грудь. На поясе висел длинный меч, рукоять которого сверкала золотом. Кроме меча с необычной рукоятью из золота, у воина был с собой весь арсенал разного боевого оружия, какое только есть в джунглях. Лицо молодого мужчины полно решимости, а неровно остриженные светлые волосы, живописно струились по плечам. Его сильное тело было обтянуто бежевой туникой, перехваченной защитными деталями из железа.

Его звали Рамир, он был воином из древнего племени Тигра. Мужчина родился и вырос в этих джунглях, научившись выживать среди дикой природы. Но сегодня он пришел сюда не просто так. У него была цель, которая могла изменить судьбу всего мира.

Рамир остановился на краю поляны, осматриваясь вокруг. Воздух был наполнен ароматами цветов и трав, а легкий ветер шевелил листья деревьев. Вдали виднелась скала, покрытая зеленым мхом и папоротниками. Именно там, согласно легендам, останавливался, во время пребывания на земле некий древний позабытый бог, Тенгрион, но о нем еще помнило племя тигров, потому что это был бог грома и молнии, покровитель воинов. Бог воинов. Воин тигр обошел вокруг, пытаясь найти древний храм – но не смог разглядеть ничего, даже руины. Однако вскоре он обнаружил небольшую, но хорошо протоптанную тропинку, ведущую к маленькой, ухоженной кумирне – большой камень алтарь, и поверх крыша с загнутыми причудливо красными концами, украшенная гирляндой свежих растений. Рамир с почтением приблизился – положил немного нехитрой дорожной пищи из своей сумки, то, что у него было с собой. И громко произнес имя воинственного бога трижды.

- Тенгрион! Тенгрион! Тенгрион! Бог воинов, здесь ли ты? Помнишь ли своих детей?

Послушал – нет ли отклика? Но кругом было тихо, только слышалось пение птиц и шепот ветра в деревьях.

Вокруг Рамира простирались сказочные джунгли, полные жизни и магии. Буйные тропические растения обвивали деревья, а среди них ярко цвели экзотические цветы, источая дурманящие ароматы. Лианы свисали с ветвей, создавая естественные арки, а где-то вдалеке слышалось щебетание птиц и рокот водопада. Позади него виднеются пышные зеленые джунгли, окутанные туманом и солнечными лучами, создавая атмосферу таинственности и величия.

Несколько мгновений Рамир стоял неподвижно, ощущая магию и силу этого места. Затем он сделал глубокий вдох и направился вперед, огибая приметную скалу. Его шаги были быстрыми и уверенными, и каждый шаг приближал его к цели.

Рамир сделал шаг вперед, ощущая энергию этого древнего места. Он знал, что ему предстоит великое испытание, но сердце его пылало решимостью. Воин племени Тигра был готов встретить любую опасность, защищая тех, кого он любил, он знал, что впереди его ждали приключения, любовь и, возможно, даже судьбоносная битва, которая навсегда изменит ход истории этого волшебного мира.

Не жалейте звёздочек, друзья!!! Вам ничего не стоит, а автору приятно, и не забудьте подписаться на меня

Визуалы

принцесса леопардов Айла и воин тигр Рамир

Страхозверь

Азари, мудрый вождь племени леопардов

Глава 2 Собрать плодов. Деревня зайцев

Айла, дочь вождя племени леопардов, с утра вышла, чтоб собрать плодов сладкого папайя, она умела приготовить из него вкуснейшее варенье по своему рецепту.

Поселение племени леопардов стояло в живописной долине у берега реки, а со всех сторон ее окружали округлые холмы, поросшие джунглями, вдали, в синей дымке, виднелись Таинственные горы, о которых ходило немало рассказов и страшных легенд

Девушку сопровождали на прогуле две молодые обезьянки — ее друзья, Чика и Чара. Когда-то девушке подарил их мудрый Гуру, который живет в Храме Всех Богов, они остались сиротами, из-за злого крокодила, жившего в реке — он утащил под воду мать — обезьянку, когда она пила воду. Девушка увидела малышей, плачущих от горя в Древнем храме, где жило много разных обезьянок и принесла домой. Чика и Чара были очень милые и общительные, но одни они могли погибнуть, потому девушка стала заботиться о малышах, и он выросли.

Кроме этого, ее сопровождал большой красивый попугай Ара — ярко алого цвета, с длинным хвостом. Ара мог говорить по-человечески, и был очень умной птицей, он давно жил в племени леопардов, и дружил с дочерью вождя. Им было очень интересно вместе — ведь девушка обладала магическим даром — понимать язык животных и птиц, и она умела говорить даже с деревьями и растениями.

Поднимаясь ввысь по склону холма, они шли сквозь джунгли к зарослям папайи, которые росли за перевалом. Как вдруг Ара подлетел с громким криком, и предупредил девушку об опасности впереди.

Айла тотчас вскарабкалась на дерево, и осмотрелась окрест — в следующий долине жило племя зайцев, и над их маленьким поселком поднимался черный дымок. Она прислушалась к голосам птиц и зверей в округе, о чем они говорили?

*

Но все живые существа за холмом притихли, словно боялись кого-то. И было очень тихо.

Девушка спустилась с дерева и устремилась вперед, сердце ее колотилось от предчувствия беды. Пышные волосы ее развевались, а ноги бежали так быстро, словно она была сама леопардом, ибо покровитель рода, наделял каждого соплеменника своими магическими свойствами.

Приближаясь к поселку, девушка остановилась, и осторожно выглянула из-за деревьев — но обезьянки, быстро прыгавшие с дерева на дерево, опередили ее и поскакали вперед узнать, что там творилось?

Девушка спряталась в густых зарослях — и затаилась, ее сердце чувствовало, что произошло что-то ужасное. Скоро попугай, который взлетал повыше, чтобы осмотреться и обе обезьянки вернулись, они сказали, что впереди нет никого, кто мог бы угрожать ей, но они были очень грустные.

Айла пошла вперед, и то, что она увидела, заставило ее похолодеть от испуга. Вся деревня соседнего племени была разорена и разгромлена! Дома поломаны, причем поломаны и стены и деревья кругом. Она пошла по улицам и огорчилась еще больше — нигде не было жителей! А все что осталось от деревни — размолотые в песок остатки жилищ, словно кто — то громадный растоптал слепленные из песка домики, какие дети строят на берегу реки.

В некоторых местах была пролита кровь, и валялось поломанное оружие, два дома, разломанные и с повалившимися стенами, сейчас горели — видимо что-то попало на очаг, и от них то и поднимался черный дым.

— Что здесь произошло? — спросила девушка. Она не могла поверить своим глазам. И стала осматривать окрестности и землю — и увидела следы зверей, которых она не знала до сих пор. Громадные, страшные и глубокие, с острыми когтями, огромными как кинжалы! Девушка поставила свою ногу в такой след — и увидела, что в этом отпечатке ноги неизвестного хищника поместится целых три ее следа!

Она быстро выбежала на площадь у дома вождя — место, где стоял тотем предка, и раньше собирались все жители деревни, но тотем зайца валялся в пыли, а дом был разбит, как и все вокруг.

— Я все поняла, — сказала Айла, обращаясь к своим спутникам. — Здесь появился какой-то страшный огромный хищник! И это он уничтожил все поселение. Но где же люди? Не могли же все они исчезнуть совсем бесследно? Ищите их, — попросила она обезьянок и птицу. И сама снова стала внимательно осматривать землю.

Через несколько минут девушка услышала громкие крики обезьянок, которые ее звали. Она побежала на зов, и увидела что в стороне, под деревом лежит на земле раненая девушка, которую нашли обезьянки. Чика и Чара прыгали над ней на ветках дерева и тревожно пищали. Айла подошла и склонилась над девушкой — она узнала свою подругу из племени зайцев — Риану. Девушка обладала магическим даром, она была целительница, она была жива, так как смогла сама залечить свои раны, но у нее не осталось сил, чтобы пошевелиться.

Айла и две обезьянки привели ее в чувство, обезьянки сбегали с большими листьями к колодцу и напоили ее водой, а Айла дала ей вкусное папайя, которое она собрала сегодня, из своей корзинки.

Когда Риана смогла говорить, она рассказала, что тут произошло.

— На рассвете, когда еще не погасли звезды, на нашу деревню напал огромный ящер! Он был с большой зубастой пастью и на двух толстых, как вековые деревья в лесу, ногах. Его послал на нас злой колдун из Таинственных гор за то, что наше племя отказалось платить ему дань и присылать большие дары, - тут девушка заплакала.

— Наши воины начали сражаться с монстром, но наверное, он защищен очень могущественной магией. Их мечи и копья отскакивали от него, а чудище перекусывало их пополам своей ужасной пастью, полной острых как кинжалы зубов! Он убил лучших наших воинов, а потом начал топтать наши дома. Он был так огромен, что его ноги без труда растоптали наши дома. Но это еще не все, с ним пришли слуги колдуна, они хватали всех жителей и увели их с собой. Меня зверь ударил своим хвостом и чуть не затоптал когтистыми ногами, когда я пыталась скрыться в лесу.

— Колдун из Таинственных гор? — спросила Айла, так все рассказы о нем правда?

— Да, правда, — снова заплакала Риана, — неделю назад он прислал своих гонцов к нам, и они сказали его слова. Что отныне все должны платить колдуну дань, и присылать большие дары, иначе он всех уничтожит. Но мы не поверили, наш вождь сказал, что джунгли большие, и пусть колдун сам собирает себе плоды на пропитание, их всем хватит. Пусть пьет воду из реки и строит свой дом, мы не станем его слугами. А теперь те, кто погиб, стали кормом для хищника, а всех живых они забрали в плен.

Глава 3 послание от колдуна

Когда девушка рассказала в своем племени о том, что произошло в ближайшей к ним долине, все племя встревожилось, и люди стали решать, как им быть, если колдун нападет на их поселение.

Колдун вскоре и правда, объявился, прилетела большая черная птица, которая села перед домом вождя, прямо на установленный на площади красивый тотем предка — леопарда. Все кто это видел, возмутились: какая неслыханная дерзость! Какое неуважение к магии джунглей! Предок леопард теперь точно разгневается на пришельца, и никто не знает, что он сделает в гневе!

Но птица принесла в огромном пылающем жаром, клюве письмо от своего хозяина, колдуна, который недавно поселился в Таинственных горах. Вождь со своим помощником вышел из дома, и тогда птица громко произнесла вслух содержание письма колдуна.

— Сдавайтесь! Ибо я самый могущественный маг, и нет никого сильнее, чем я! Платите мне дань, приносите большие подношения и дары, и дайте мне ваших самых красивых женщин для услужения. И крепких слуг, чтоб они прислуживали мне. Иначе я уничтожу вас всех.

— Что это? — сказал вождь, — Колдун объявил нам войну? Он пытается нас унизить?

— Мы не будем давать ему дань, и не отдадим наших женщин! Он оскорбил нас! — закричали в племени леопардов. Это было сильное и мужественное племя, они были одними из самых сильных воинов во всех джунглях и никого не боялись.

— Значит, такой будет ваш ответ? — грозно спросила черная большая птица, и недобро сверкнула глазами.

— Да, такой! Передай его твоему хозяину. Мы знаем, как он истребил племя зайцев. Но мы — не племя леопардов, мы самые сильные воины и не боимся ничего, — ответил вождь.

И птица улетела, а леопарды стали готовиться к битве. Теперь женщины не уходили далеко от поселения, а воины день и ночь готовили оружие и тренировались. Они разослали разведчиков далеко в джунгли, чтобы знать, когда колдун вздумает наслать на них своего гигантского ящера.

И Айла не боялась врага. Хотя она видела своими глазами, как страшно он расправился с племенем зайцев, но она также знала, как сильно ее племя. И ей хотелось верить, что все будет хорошо, и они справятся.

*

Прошло три дня, и снова прилетела черная большая птица от колдуна. Она снова села в центре деревни прямо на тотем предка леопарда, и бросила письмо из клюва к ногам вождя. И громко крикнула по— птичьи, а потом заговорила человеческим языком.

— Слушайте все жители племени! Я расскажу вам, чтобы все знали, что пишет мой хозяин для племени леопардов! Мой хозяин, великий и всемогущий чародей Тугодум, предлагает вам снова сдаться, ибо нет никого, ни одного племени или какой— то иной силы, кто может бороться против нас.

Мой хозяин услышал, о том, что принцесса племени леопардов — самая прекрасная девушка на свете, и он решил на ней жениться. Итак — вы преклоните колени и отдадите принцессу Айлу ему в жены, пришлете своих воинов в армию колдуна и великого чародея, и привезете провианта на целый год в крепость колдуна в Таинственных горах, а иначе всех вас ждет смерть!

И птица снова закричала громким страшным голосом, от которого заложило в ушах.

— Нет! Ты не получишь принцессу, и в мире есть сила, способная противостоять тебе, чародей! — вперед выступила старая бабушка, и взмахом клюки указала на птицу. Никто не ожидал ее появления, леопарды были изумлены тем, что старая женщина сказала это, опередив их всех. А старушка продолжала говорить.

— И эта сила, которую колдун очень хорошо знает, — бабушка засмеялась.

— Что? Как ты посмела! — закричала страшная птица. — Скажи мне кто? Кто эта сила?

Старушка снова засмеялась, и подняла клюку, указывая на птицу.

— Эта сила: Облачная Волшебница! Она наделяет простых людей магией и защищает их. И она покровительствует нашему племени, и не позволит, чтобы принцесса стала наложницей чародея.

— Облачная Волшебница? Фууу — скривилась птица, да эта лентяйка только и умеет, что посылать дождики, она же живет на летающих островах, и ей нет дела до того, что происходит на земле! — и снова раздался оглушительный, леденящий кровь в жилах, крик птицы.

— Убирайся к своему господину, — сказал вождь племени. — И скажи, что свой ответ мы уже дали. Он ничего от нас не получит. И он не сможет нас победить. Племя леопардов не лисы и не зайцы, мы сильны и не собираемся сдаваться.

— Вы преклоните перед ним колени, а ваша принцесса станет безропотной рабыней колдуна! Если чародей хочет новую наложницу в свой гарем, то он ее получит! — каркнула птица, и взмыла в воздух, подняв тучу пыли с земли своими крыльями, и улетела.

— Бабушка, но почему ты так уверена, что Облачная Волшебница поможет нам? Мы все знаем, что она есть, и магические дары у людей — это ее подарки, и о том, что она живет на облаках в туманном дворце, иногда во время дождя можно видеть ее замок в небе, но она никогда не ступала на землю.

— О, поверь, дитя! Бабушка прожила много лет и знает гораздо больше, чем вы можете себе представить. Я расскажу тебе про Облачную Волшебницу, кто она, где живет и почему она единственная, кого боится колдун.

Бабушка села поудобнее, вздохнула и обвела всех воодушевленным взглядом, готовясь поведать нечто значительное. Все прислушались к ней, затаив дыхание.

- Иногда, раз в 200 лет, - начала Бабушка свой рассказ. - Все Боги, которые создали Мир Элернан, сходятся в Битве без правил, и начинают войну за власть над этим миром. Каждый из них хочет стать главным. А помогают им в этой войне Избранные люди, получившие самый сильный и мощный Дар одного из богов. И такой Избранный становится могучим помощником своего бога на земле, и вершит его волю, и ведет войны с остальными Богами.

У нас, в племени леопардов, раз в 200 лет, рождается Хранительница Рода – девушка, которая получает дары одновременно от Предка Леопарда и от Облачной Волшебницы. И только она может спасти мир, помогая Облачной Волшебнице.

Таинственного колдуна, несомненно, прислал один из богов, он решил захватить весь мир Элернан, потому и злой такой. О нем я мало знаю, только то, что говорят все. А живет он далеко отсюда — вон Таинственные горы, едва видны на горизонте в синей дымке.

Глава 4 Папайевое варенье принцессы

Принцесса леопардов не боялась врага. Хотя она слышала угрозы колдуна, которые принесла колдовская птица и видела своими глазами, как страшно он расправился с племенем зайцев, но она также знала, как сильно ее племя. И ей хотелось верить, что все будет хорошо, и они справятся. И потому сегодня Айла готовила варенье. Девушке очень хотелось порадовать свою семью и друзей вкусным угощением. Ведь никто во всем племени не умел готовить варенье из папайи лучше, чем дочь вождя.

На зеленой лужайке позади просторного дворца вождя, принцесса Айла из племени леопардов, готовила папайевое варенье. На очаге кипел и вкусно булькал котелок с ее варевом, издавая умопомрачительные ароматы.

Папайевое варенье принцессы Айлы было любимым лакомством в племени Леопардов, и они часто просили ее приготовить еще, ведь оно было не только вкусным, но и целебным. Папайевое варенье помогало при простуде и гриппе, а также успокаивало расстройство желудка.

Воздух был наполнен сладким ароматом спелых папайи и душистых специй. Возле зеленых джунглей, от которых поселение отделяла изгородь, девушка устроила себе уютную кухню под открытым небом. Тут был очаг, стол из больших ровных досок и деревянные полки, на которые она расставила разные горшочки с припасами и посуду, бочка с водой, и всевозможная кухонная утварь. Котелок был большим, ведь накануне девушка собрала очень много спелых папайя.

Айла стояла на кухне своей хижины, напевая себе под нос, когда ее отвлекли два пушистых существа, прыгнувших на подоконник. Это были ее верные друзья, обезьянки по имени обезьянки, Чика и Чара.

— Привет, мои озорники, — сказала Айла, улыбаясь. — Что вы тут делаете?

Чара жестами показал, что они хотят помочь ей с вареньем из папайи, которое она готовила. Айла рассмеялась и кивнула.

— Ну хорошо, — сказала она. — Но сначала вы должны помыть руки.

Чика и Чара послушно побежали к раковине и принялись плескаться в воде. Айла наблюдала за ними с умилением, думая о том, как повезло ей иметь таких верных и забавных друзей.

Айла тщательно отобрала спелые папайи и очистила их от кожуры и семян. Затем она нарезала папайю кубиками и положила в большой глиняный горшок. Спелые папайи варили с сахаром и специями, пока не получалось густое и ароматное варенье.

Когда обезьянки высушили руки, девушка дала им по целому спелому плоду папайи. Они принялись тщательно их очищать, выбрасывая кожуру и семена. Айла взяла большую миску и начала пюрировать мякоть папайи деревянной ложкой.

Чика и Чара с энтузиазмом помогали ей своими маленькими лапками. Айла добавила к папайе сахар, корицу, имбирь и гвоздику, и варенье стало приобретать восхитительный аромат, затем она залила смесь водой и поставила горшок на огонь.

Айла терпеливо помешивала варенье, пока оно не загустело и не стало насыщенного янтарного цвета.

Когда варенье было готово, Айла разложила его по глиняным горшочкам. Чика и Чара с любопытством заглядывали в каждый горшочек, облизывая губы.

— Теперь самое время попробовать, — сказала Айла, протягивая им по маленькой ложечке варенья.

Обезьянки закричали от восторга. Им так понравилось варенье, что они съели его все и стали просить еще. Принцесса не могла сдержать смеха, наблюдая за их довольными мордашками.

— Вы мои маленькие сладкоежки, — улыбнулась она. — Я так рада, что вы помогли мне с вареньем.

Чика и Чара обняли Айлу за ноги в знак признательности. Она погладила их по головам и поблагодарила за помощь.

А в это время, чей — то пронзительный взгляд следил за каждым шагом девушки. Тот, кто был скрыт густым пологом джунглей, неотрывно смотрел на все, что происходило на поляне позади дворца.

— А теперь нам надо прибраться здесь, мы немного намусорили, — сказала девушка, и обвела взглядом полянку возле дома — повсюду в траве валялись кусочки фруктов и кожура от папайя или специй.

— Вы тут пока все стерегите, и следите, чтоб никто не утащил наше драгоценное варенье, — строго сказала девушка обезьянкам.

Обезьянки внимательно ее выслушали, и тотчас вытянулась в струнку, зорко оглядываясь по сторонам, чтоб большой шмель или муха цеце не вздумали залететь в горшочки.

— Придется мне сходить за шваброй, это нельзя так здесь оставить, — сказала Айла и пошла в дом.

Но едва двери за принцессой закрылась, как кто — то огромный, одним прыжком перемахнул через плетеную изгородь, отделявшую жилище от джунглей.

Глава 5. 1 Страшный чужак

Принцесса зашла во дворец, чтоб взять швабру для уборки, как вдруг ее мысли прервали тревожные крики, которые раздавались снаружи. Макаки, её верные друзья, с безумными глазами и взъерошенной шерстью, влетели в дом, как вихрь. Обезьянки Чика и Чара в панике прибежали к Айле, их маленькие лица исказились от страха.

— Что случилось, малыши? — спросила девушка, и ее голос дрожал от беспокойства. С помощью своей магии она могла общаться с животными.

— Принцесса! Принцесса Айла! — закричала Чара, её голос дрожал от страха. — Страшный чужак пришёл из леса! Он забрался в наш дом и ест варенье без спроса! Мы не могли его остановить! Чужак! Страшный чужак! — захныкала Чика. — Он зашел на кухню и ест наше варенье! — жалобно кричала обезьянка.

— Зовите стражу! — закричал Чара и отчаянно замахал лапами. — Он должен уйти!

Айла в это время намочила тряпку, в ведре с водой, хорошенько ее отжала, и как раз наматывала на швабру, собираясь заняться уборкой. Девушка замерла, услыхав слова своих помощников, её сердце заколотилось в груди, этот страх в голосе макак был настолько ярок, что она почувствовала, как страх начинает охватывать и её.

Но вовремя она вспомнила наставления мудрого Гуру из Древнего храма «Не бойся противника, бойся своего страха», повторял он ей, подчеркивая важность контроля над своими эмоциями и страхами, так как они могут стать препятствием на пути к мастерству. И принцесса постаралась взять себя в руки, хотя ей было очень страшно.

— Успокойтесь! — произнесла она, пытаясь сохранить спокойствие. — Расскажите мне подробнее, что именно случилось?

— Он огромный! — закричал другой макак, его глаза были полны ужаса. — У него такие острые клыки, а шерсть покрыта зеленой травой! Мы думаем, что это бандит злого колдуна пришёл к нам! Может это кабан или крокодил, и он очень злой. Мы не знаем, что делать! — Кричали они, сильно размахивая ручками и хвостиками.

Айла почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Она не могла поверить, что в их дом забрался кто-то настолько ужасный. Перед глазами всплыли отпечатки огромных лап чудища, которое разорило деревню Зайцев. Неужели это оно? Её мысли метались, но она знала, что ей нужно было срочно действовать.

— Скажите, где он сейчас? — спросила Айла, и при одной только мысли о мудром Гуру, вся уверенность вернулась к принцессе — она же охотница из племени леопардов, самого смелого и сильного племени во всех джунглях. В ее взгляде загорелась решимость. — Кто посмел вторгнуться в мою священную обитель?

— Он там, у кастрюли! — указала обезьянка, её голос дрожал. — Он ест твоё варенье, принцесса!

Айла закусила губу, испытывая прилив гнева и страха. Вдохнув глубоко, девушка подняла голову, она знала, что ей надо защитить свой дом и своих друзей. Она посмотрела на малюток обезьянок, в их глазах горела надежда.

— Я пойду к нему, — произнесла Айла решительно. — Я должна выяснить, что это за зверь. Но мне нужна ваша помощь, скорее бегите и позовите стражу! — схватив швабру, она ринулась к кастрюлям.

Чика и Чара кивнули, их лица наполнились решимостью. И Айла поняла, что, несмотря на страх, она не одна, они были вместе, и это придавало ей сил. Чика понеслась что есть мочи в дом, позвать стражу, а Чара, бочком, бочком, осторожно пошел следом за принцессой.

Собравшись с духом, принцесса распахнула дверь своего дома, её сердце колотилось, но в глазах горел огонёк смелости. Она была готова встретиться с тем, кто нарушил их мир, и, возможно, узнать, что скрывается за его ужасным обликом.

5. 2

Айла осторожно открыла дверь на поляну, где была ее кухня и посмотрела в щелку.

Оттуда доносился смачный чавкающий звук. Айла выглянула за дверь и увидела ужасную картину. Громадный великан, покрытый зеленой, чешуйчатой кожей, стоял посреди кухни и с удовольствием пожирал ее драгоценное варенье.

В воздухе висел густой запах варенья и зловоние. Чудовище, заметив Айлу, оторвалось от своего пиршества. Его глаза, горящие адским огнем, встретились с ее. В этот момент время как будто остановилось. Айла поняла, что это не просто какой-то вор. Это был посланник тьмы, угрожавший всему, что ей было дорого.

Айла увидела возле котелка с вареньем спину незнакомого мужчины. Большой, очень грязный и весь обвешанный всеми видами оружия, покрытый тиной, зеленым мхом, слово только что вылез из болота, он мог напугать кого угодно. Он стоял спиной к ней, наклонившись к ее драгоценному варенью, девушка не видела, что именно он делал, но раздавалась громкое довольное чавканье, наглец аж мычал от удовольствия, а его огромные руки погружались прямо в котелок. И девушка подумала, что, наверное, это минотавр, о которых рассказывала ей Риана.

— Зачем это вооруженному воину заходить вот так, в нашу деревню? — сказала она сама себе, — Тайком, с задней стороны дома? Он перелез через ограду, окружавшую деревню, значит точно бандит, — думала девушка. Все это показалось ей очень подозрительным. Она не знала кто этот вооруженный мужчина, но была уверена, что таким нахальным и грязным мог быть только дикий разбойник.

Из-за угроз колдуна, нервы ее были напряжены как струна, и она тотчас решила действовать.

Отчаяние придало ей решимости, Айла стояла в дверях дома, а возле двери были прислонены к стене хозяйственные инструменты. Не размышляя, Айла взяла в руки швабру, неслышно подошла и со всей силы ударила незнакомца по спине.

Тот быстро обернулся, и девушка увидела, что это и вправду очень сильный воин, но она не знала кто он. Девушка видела незнакомца впервые — его лицо было очень красивым, а зеленые глаза сверкали огнем, он был высоким, стройным и очень мускулистым. Но он был воином, и у него было очень много оружия, и он без спроса трогал ее драгоценное варенье!

Глава 6 Грязный и наглый тигр

Воин вышел из леса, весь обвешанный травой и тиной, с грязью, словно он только что вылез из болота. Его одежда из шкур животных была взъерошена, а в глазах сверкало странное сочетание гордости и наглости. Он не заметил, как выглядел, и, не дождавшись приглашения, сразу же полез в кастрюлю с готовящейся едой.

Айла, принцесса леопардов, не ожидавшая такого нахальства, остановилась и подняла брови. Её маленький обезьянка — помощник, Чара, с испугом прижался к её ногам, шепча, что делать. Айла удивленно посмотрела на незваного гостя. Воин выглядел большим и сильным, одетый в кожаную броню, обвешанный со всех стороны разным оружием и вооруженный луком и стрелами. Его лицо было суровым, а глаза холодными и пронзительными.

— Ты кто такой, чтобы без спроса лезть в чужую еду? — воскликнула Айла, чувствуя, как гнев закипает в её груди. Ее голос звучал настороженно, а внутри нее всё бурлило,

— Я вольный охотник. Я долго путешествовал и очень голоден.

Чужак подошел к столу и без спроса зачерпнул ложкой большую порцию варенья. Он сунул ее в рот и с наслаждением принялся жевать.

— Ммм, вкусно, — промычал он, не отрываясь от еды, и продолжая ковыряться руками в кастрюле с вареньем.

Айла нахмурилась.

— Ты мог бы сначала спросить, — грозно заявила она.

Он только пожал плечами.

— Я не люблю спрашивать. — Я беру то, что хочу.

Айла разозлилась.

— Это не твой дом, — топнула она ногой в гневе. — И это не твое варенье.

Чужак рассмеялся.

— Все в лесу принадлежит всем, и я всего лишь взял то, что мне полагалось.

Айла покачала головой.

— Нет, это не так. У каждого есть свои вещи. И ты должен уважать собственность других.

Чужак посмотрел на принцессу с презрением.

— Ты просто глупая девчонка, — сказал он. — Ты не понимаешь, как устроен мир, — как будто не понимая, что его принимают за разбойника, он нагло прошёл мимо.

Айла, готовя еду на кухне выглядела просто: она была в фартуке и косынке, и это подстегнуло высокомерие чужака. Он прошел мимо с высоко поднятой головой, полный самодовольства. Этот огромный чужак вышел из леса, весь грязный и чумазый, и, увидев Айлу, решил, что она просто кухарка, и начал выпендриваться. Он видно решил, что это обычная девушка, которой можно нагрубить.

— Эй, кухарка! — закричал грубиян, усмехнувшись. — Что у тебя тут за жалкое блюдо? Ты что, сама это готовишь? Что у тебя тут за уха? — выкрикнул он, зачерпывая ложкой из кастрюли. — Если ты думаешь, что я буду есть твою бяку, ты сильно ошибаешься! — нагло и высокомерно заявил чужак.

Айла не могла поверить своим ушам. Да она выглядела как обычная кухарка, но нельзя же вот так просто взять и нахамить обычной девушке. Да что он о себе возомнил, этот бандит из леса!

Обезьянка сразу же решила защитить хозяйку, она с перепугу начала шипеть и показывать зубы.

— Уйди, ты, разбойник! — закричал Чара, пытаясь выглядеть грозно, хотя сам дрожал от страха.

— Убирайтесь с дороги, мелюзга! — рявкнул чужак, грубо отпихнув маленькую обезьянку. — Я пришёл поесть, а не играть с вами!

Обезьянка отлетела на несколько метров в сторону, и жалобно пискнула, ударившись обо что то.

— Ты кто такой, чтобы без спроса лезть в чужую еду? — воскликнула Айла, вне себя от переполнявшего ее гнева.