Волчий Пастырь

Часть 1. Глава 1.

Я стояла на обочине, прижимая к ногам чемодан, смотрела на кровавую кромку, оставшуюся от быстро спрятавшегося за горизонт солнца, и пыталась понять, как так получилось, что я оказалась на другом конце света совершенно одинёшенька, да ещё и на ночь глядя? Это совершенно на меня не похоже. И всё же – факт!

И кто говорил, что в Канаде люди добрые и никогда не откажут нуждающемуся в помощи? А я сейчас ещё как нуждаюсь, по собственной глупости, конечно. Прилетела через полмира к подруге Рие, с которой познакомилась через интернет, и вот стою теперь одна на пустынной дороге в кромешной темноте.

А, нет. Луна мне в помощь! Поднимается уже из-за деревьев, огромная, круглая, словно беременная, окрашивая мир своим мистическим светом в фиолетовые тона и полутона. Но мне всё равно страшно. Не под кустом же ночевать? Час уже стою, машины иногда пролетают мимо, но не останавливаются. И я обреченно выхожу на проезжую часть, ставлю чемодан и поднимаю обе руки. Из темноты приближаются, словно глаза чудовища, яркие фары. Ну не проедется же водитель по мне, а?

По спине пробегает холодок и я уже готова бросить чемодан на растерзание четырёхколёсному монстру и броситься в придорожные кусты, как замечаю, что машина начинает тормозить.

Огромный бежевый пикап останавливается в метре от меня. Кажется, бежевый, лунный свет смешивает краски, путает и часто всё кажется не таким, как есть на самом деле. Но это неважно. Важно, что машина остановилась, теперь нужно только уговорить водителя подвезти.

Дверца открывается и на асфальт выпрыгивает мужчина. Очень высокий и крепкий мужчина. Красивый красотой канадских лесорубов: резкие мужественные черты, немного грубоватые, двухдневная щетина, косой шрам на виске, тёмные прищуренные глаза, чувственные губы. На нём джинсы и белая футболка, выгодно оттеняющая смуглую кожу и обтягивающая широкие плечи, так хорошо смотрящиеся в паре с гибким торсом. Обалденный, честно говоря, образчик мужского племени, на наших улицах уже такого не встретишь, а здесь, гляди, сохранились мужчины в первозданной красоте. Обалденный, и очень злой.

- Сумасшедшая! – выдыхает он, но, увидев, что я в порядке, сразу же успокаивается. – Ты что делаешь на шоссе?

- Стою. Машины останавливаю, - с милой улыбкой говорю я. Мой английский не слишком хорош, но объясниться могу.

- Зачем?!

- Мне в Джерсейвилле нужно. Подвезёте?

- Туристка? – мужчина окидывает взором меня, маленькую и хрупкую (против него, естественно), подхватывает чемодан и легко забрасывает его в багажник.

- В гости еду, к подруге.

- Садись, - незнакомец открывает дверь, и я с наслаждением умащиваю свою попу на кожаное сидение.

Всё, главное сделано! Я в машине! До Джерсейвилле, как я понимаю, он меня довезёт, а там умолять буду, заплачу, хоть и сто долларов дам, лишь бы доставил до самого дома подруги. Хватит с меня ночных путешествий.

Красавчик плюхается рядом и заводит авто, бросая на меня косой любопытный взгляд.

- Как тебя зовут, путешественница?

- Маргарита. Друзья называют меня Марго…

- Я буду называть тебя Рита, - мне никогда не нравилось, чтобы меня называли Ритой, но первая буква имени так мило рокочет в его исполнении, что ладно.

Вообще-то, английском языке и «ты» и «вы» пишутся одинаково, но по тону ясно понимаю, что он обращается ко мне на «ты». Что ж, попробую проявить дружелюбие, и буду отвечать так же. К тому же, мне совершенно всё равно, как будет он меня называть, ведь наше знакомство не продлится дольше пути до дома подруги.

- Пусть будет Рита, - киваю. – А тебя как?

- Аркан.

- Турецкое, кажется, имя, обозначающее Луну? – удивляюсь, на турка мужчина никак не похож, слишком крупный, хоть и чернявый.

- С луной тоже связано. Но, вообще-то, это тюркское двусоставное имя, - объясняет терпеливо. – «Ар» - обозначает «мужчина», «кан» - «кровь».

Не буду спрашивать, какие у него корни, в Канаде, как писала Рия, смешаны все национальности мира в самых разнообразных вариациях, и это никому жить не мешает. Очень толерантная страна. Поэтому просто киваю головой:

- Понятно.

- Подвезу тебя до Джерсейвилле, мне по пути. Я понимаю, что туристка, плохо ориентируешься. Только объясни, каким образом ты оказалась ночью одна, в пустынном месте.

Не туристка, а тупистка – хочется сказать. Но начинаю рассказывать свою историю.

- Прилетела я в Торонто поздно, да ещё и на таможне сильно задержали.

- Недозволенное что-то перевозила?

- Почти. Рия жаловалась, что трёхмесячная дочурка её старшей сестры страдает коликами. Вот я и везла ей баночку с гомеопатическим лекарством. А эти крошечные белые шарики вызвали подозрение у таможенников. Пока всё проверили, пока отпустили…

- Подруга не могла тебя встретить в аэропорту?

- Как раз так получилось, что не могла. Отец уехал в командировку, мать – на ночное дежурство в больницу, а личной машины у неё нет. Но я ведь не ребёнок, чтоб меня за ручку водить! Что сложного в том, чтобы заказать такси?

- Да я вижу, - хмыкнул Аркан. – Дальше что?

Глава 2.

Пикап вдруг затормозил резко. Я с удивлением оглянулась на пастыря. Он вытащил из сумки пластиковую полупрозрачную папку с бумагами, застёгнутую бегунком, кивнул на одинокий дом, неэкономно светящийся всеми окнами, вдали, на пригорке. Дома по трассе встречались редко, в них, наверное, жили фермеры или семьи, любящие одиночество и тишину. Моя подруга Рия тоже живёт в пригороде, где дома разбросаны и соседи не заглядывают через забор.

- Мне нужно документы отнести другу. А ты, Рита, подожди меня в машине. Несколько минут, не больше.

Аркан подморгнул и выскочил из пикапа, хлопнув дверью, и я осталась на пустынной дороге одна. Поёжилась, потому что стало как-то не по себе. Впрочем, чего опасаться? Я уже не на обочине с чемоданом, а в солидном пикапе. Расслабься, Марго, и спокойно жди этого… пастора, чтоб его. Только обрадовалась, что настоящего мужчину встретила, только начала мечтать о том, чтобы продолжить знакомство. После расставания с Виталем, у меня уже давно, то есть, целый месяц не возникало желание с кем-нибудь познакомиться. Вот же доставучий тип был. Так, не будем о прошлом. Есть только настоящее и впереди маячит будущее. А вот в кустики сбегать не мешало б. И чего я не сделала этого, пока машину ловила? Да потому, что тогда все мысли заняты были именно ловлей попутки, а теперь вот надумалось.

А, сбегаю по-быстрому. Пока Аркан вернётся, я уже на месте буду сидеть, как ни в чём не бывало.

Я открыла дверь, спрыгнула, огляделась. Красавица-луна уже довольно высоко поднялась и зырила на меня с любопытством. Можешь смотреть, мне всё равно. Несмотря на призрачный лунный свет дом на пригорке совершенно не был виден, и казалось, что окна просто висят в пустом тёмном пространстве. Сами по себе. Я вздрогнула сбросив наваждение. Для меня сейчас главное – кусты на обочине. И я смело отправилась в сторону зарослей. Показалось, что в направлении дома мелькнул темный силуэт крупной собаки. Может, хозяева выпускают на ночь пса погулять? Да я быстренько сейчас сделаю свои дела и через минуту буду уже в машине. Терпеть больше не могу!

О, как мало нужно человеку для счастья! Облегчившись, я почувствовала себя просто счастливой, и с улыбкой вышла из кустов.

Упс! В голую коленку мне ткнулся влажный холодный нос, и я, опустив глаза, увидела серую собачью голову. Не одну. Три. Собаки обступили меня, тыкались в ноги, облизывали руки. Глаза добрые, повизгивают довольно. Крупные, как овчарки, только серые. Но не волки же! Бродячих собак здесь, наверняка, нет, в Канаде к животным относятся с огромной любовью и заботой. Значит, хозяйские. Дом на отшибе, на улице ночь, почему бы и не выпустить свору на прогулку? Я ласково потрепала лобастые головы.

Только под юбку не лезьте! На мне было свободного кроя платье, очень удобное для длительных перелётов, а пёсикам очень хотелось лизнуть мои голые ноги. Я попыталась вернуться в машину, но они не давали, кружили вокруг, заглядывая в глаза, тёрлись мохнатыми боками.

- Прррр! Мы так не договаривались! Нет у меня колбасы или чем вас здесь кормят! Наверное, специальным собачьим кормом, вон какие вымахали! Эй! Эй! А ну марш домой!

Но собаки и не думают выпускать меня из своего круга. Даже стало не по себе. Я, вообще-то, собак не боюсь. Вот таких, больших и умных. Мелкие, у кого мозги куриные, те, конечно, могут и цапнуть. Мне кажется, чем собака крупнее, тем она умнее. Поэтому я не думаю, что эти милые пёсики могут укусить, сердцем чувствую дружелюбие. Они просто хотят поиграть, но слишком уж назойливы. Я уже начинаю сердиться, как вдруг слышу из-за спины знакомый голос с хрипотцой:

- По домам! Быстро!

Собак словно ветром сдуло, осталась только я.

- Я же сказал, не выходить из машины! Ты, что, без приключений не можешь?

- Да я на минутку… Мне… в кустики надо было… И, вообще, почему вы на меня кричите?

- Да на тебя не кричать надо… Тебя б положить на колени и надавать по голой попе… - словно сам с собой разговаривает Аркан.

- Что-о?! Да что вы себе позволяете?! – Тут я вспоминаю, что он пастор, и продолжаю немного спокойнее: - Я, разумеется, понимаю ваши воспитательские склонности, но я не принадлежу к вашей пастве.

- Просто не нужно бродить молоденькой девушке ночами в безлюдных местах!

- Так ничего же не случилось. Собаки меня не тронули. Меня, вообще, собаки не трогают. Это, наверное, пёсики вашего друга?

- Садись в машину, - тронул меня за локоть Аркан, и меня словно молнией прошибло.

Нет, ну если ты пастор, то будь добр одевать сутану или что там ещё полагается. Зачем же эти джинсы с выразительным бугром между ног и обтягивающая футболка?

Я выдернула руку и полезла в пикап. Пастор опустился на водительское сидение.

- Ты, правда, ничего не понимаешь?

- Что я должна понимать?

- Тебе сколько лет?

- Двадцать четыре. И что?

- Молодая, красивая и не бережёшь себя. Ночью, в чужой стране…

- Аркан, пожалуйста, не нужно проповеди читать, а? Поехали уже… Подруга волнуется.

- Подруге следовало бы думать о безопасности гостьи раньше. Мы ведь в ответе за того…

- Кого пригласили в гости, - перебиваю я пастора, заканчивая мысль не классическим вариантом. – Поехали…

Глава 3.

Полная сочная луна едва выглядывает из-за высоких елей, и я не понимаю, что происходит. Бежевый пикап. Красавчик пастырь. Серые дружелюбные псы. Мне, что, всё привиделось?

Получается, что так, ведь главный свидетель этому – луна. Выходит, я задремала? Вот так вот, стоя? Странно. Наверное, усталость и волнения дали о себе знать. Никогда раньше такого не случалось. Но никогда ещё у меня и не было такого длительного перелёта. Уснуть в самолете не смогла, на таможне понервничала, да ещё и смена часовых поясов. На моей родине сейчас уже утро. Мне давным-давно пора в постель. Нет, вначале чашку успокоительного чая – и в постель. Значит, нужно останавливать машину. А они пролетают изредка, и останавливаться даже не собираются. Я, кажется, собиралась выйти на проезжую полосу и перегородить её чемоданом?

Но выполнить задуманное не успеваю. Словно ниоткуда на дороге загораются огни фар, и около моих ног тормозит пикап. Бежевый большой пикап. Трясу от неожиданности головой. Он так похож на тот, из сна… Но в Канаде полным полно подобных пикапов, не стоит заморачиваться.

Дверца приоткрывается, и доносится голос:

- Садись, подвезу! – и голос этот с характерной хрипотцой кажется мне на удивление знакомым.

Так, хватит себя накручивать. Добрые люди остановились, добрые люди решили помочь девушке… Я поднимаюсь на ступеньку, но на водительском сидении никого нет. А, добрый самаритянин уже выскочил из машины, забросил в багажник мой чемодан, захлопнул за мной дверь.

Выдыхаю и откидываюсь на спинку, обтянутую кожей, удобную такую. Знакомо удобную. Стоп, повторяю себе ещё раз: не стоит заморачиваться, подобных пикапов тьма.

Водитель возвращается на своё место, и я облегчённо вздыхаю. Да, как и в моем сне-видении, крупный темноволосый мужчина в джинсах, но не в футболке, а в рубашке! Светлой рубашке, полностью расстёгнутой на груди.

Мужчина поворачивается и спрашивает с лёгкой улыбкой на губах:

- Куда подвезти, красавица?

А я застываю на месте. Тёмные миндалины глаз, резко очерченные скулы, двухдневная щетина… Нет, он не может быть так похож на пастыря из моего видения! Но он похож, похож, как две капли воды. Единственное отличие: на нём не футболка, а рубашка.

Дежавю.

-Ээээ… Мммм…

- Не спи, - щелкает он пальцами перед мои лицом. – Туристка? Адрес покажи.

На автомате достаю из сумки пригласительное письмо. Мужчина быстро пробегает его глазами.

- Джерсейвилле? Мне по пути. Так что доставлю тебя, красавица, в лучшем виде, под самый порог и с рук на руки передам твоей подруге Рие Томпсон, - отдает мне листок и начинает заводить машину.

- Откуда вы знаете имя моей подруги? И, вообще, что я к подруге еду?! – начинаю паниковать.

- Так вот же, всё в пригласительном письме написано.

Конечно, это я туплю. Всё-всё-всё, не думать о совпадениях.

Пикап выруливает на трассу и несёт меня вперёд к приключениям, то есть, к целой неделе в Канаде. Рия обещала показать мне Ниагарский водопад, и Королевский ботанический сад, и небоскрёбы Торонто, замки и музеи, но сейчас все мои мысли об одном. Что это только что было? Почему я помню это лицо до мельчайших подробностей. Как он косит глаза, пытаясь рассмотреть меня незаметно, как слегка поднимает левую бровь при разговоре, как улыбается одними уголками рта. И даже, как небрежно держит руль, одними пальцами. Я не понимаю, что происходит. А луна медленно поднимается на небосвод, словно подсмеиваясь надо мной.

- Как тебя зовут, путешественница?

- М…Маргарита. Д-для друзей – Марго, - я чётко понимаю, что всё это я уже говорила, и даже знаю ответ.

- Я буду называть тебя Рита, - и это рокочущее «ер-р»…

- Хорошо… А… вас?

И замираю в ожидании.

- Аркан.

Ну, вот! Это уже никак не может быть совпадением! Я не спрашиваю насчёт происхождения его имени, мне хочется, чтобы хоть что-то было по-другому, иначе так можно и с ума сойти, но он сам начинает рассказывать:

- Имя тюркского происхождения, сборное из двух частей. «Ар» - мужчина, и «Кан» - кровь. А ещё оно связано с луной, - кивает он на яркий диск, катящийся по своим делам по звёздному летнему небу.

Киваю.

- И как ты оказалась одна ночью на обочине, Рита?

Задумчиво начинаю пересказывать свою историю, на автомате, потому что мысли мечутся, словно воробьи в клетке. Почему я знаю всё, что будет?

- Никогда больше не разгуливай одна в темноте, - выводит меня из прострации голос Актара.

- Но я и дома не боялась выходить ночами на улицы, а Канада считается одной из самых безопасных стран в мире.

- Ночью, при полной луне, - качает головой мужчина. – Можно нарваться на вервольфов.

- Шутите?

- Шучу, - усмехается он.

Всё же разговор не дословно повторяет тот, который застрял в моей памяти, но близок, слишком близок. Я не хочу развивать дальше тему оборотней, мне и своих тараканов в голове хватает, Аркан сам начинает рассказывать о фауне провинции Онтарио. Я почти не слушаю, пытаясь что-то рассмотреть сквозь окна. Проезжала я уже здесь или нет?

Глава 4.

Приближающаяся машина съёхала со встречной полосы и затормозила в нескольких метрах от пикапа. Феррари красного цвета – отметила я машинально. И даже усмехнусь мысленно: что-то пошло не по плану. Хотя и не знаю, чем мне это грозит…

Из феррари выскочила молодая женщина. Яркая блондинка с длинными, слегка волнистыми волосами, небрежно рассыпавшимися по плечам. Яркая косметика, алые губы. Красивая. Чересчур красивая. На ней красное платье на одной бретельке, выразительно обтягивающее тонкую гибкую талию и вызывающе показывающее две половинки полных лун, выглядывающие из глубокого декольте. Внизу платье расширяется волнами, спереди оно чуть ниже колен и открывает стройные ножки и красные элегантные полуботинки на мелкой шнуровке, сзади опускается почти до земли. Кажется, что она только что с какой-то крутой вечеринки для олигархов.

Сексуально ставя ногу перед ногой, женщина подошла к пикапу, нацепив на лицо обворожительную улыбку и слегка склонив голову, чтобы призывно косить взглядом. И я понимаю, что зацепить она хочет пастыря, не зная, что в пикапе только я. В салоне свет выключен, пространство освещают только фары уставившихся друг на друга машин. Поэтому я незнакомку видела отлично, она меня – нет.

Приблизившись, женщина в красном запрыгнула на капот и начала трясти юбкой, сексуально переминаясь с ноги на ногу. Похоже, этот «брачный танец» обязан соблазнить пастыря. Незнакомка то поворачивалась, покачиваясь и задирая при этом юбку, то опускалась на корточки, прижимаясь к стеклу своей белой круглой попой с ниточкой стрингов между полушариями. Идеальная, конечно, попа, но мне на фиг такое зрелище? Хоть бы Аркан поскорее вернулся, а то я здесь за него отдуваюсь…

Соблазнительница несколько раз медленно приподнялась и опустилась, ёрзая голыми половинками по стеклу. Фу! Затем села опять же голой попой на капот… Это же не гигиенично! Задрала кверху ноги, демонстрируя их идеальную красоту. Девушка, вам бы в кабаре на Монмартре…

Словно услышав меня, женщина в красном обернулась, опёрлась на обе руки и приблизила лицо к стеклу, что-то сексуально шепча и облизывая губы. Светлые пряди упали, почти закрывая обзор, но рассмотреть незнакомку я теперь смогла вблизи.

Неприлично красива и… жутко разгневана. Чёрные брови идеальной формы сейчас сведены к переносице, а ярко-алые губы кривятся презрительно. И не удивляюсь, она ведь так выкладывалась со своим шоу, и перед кем? Вовсе не перед обаятельным Арканом, перед которым мне и самой, может быть, хотелось станцевать стриптиз до того, как начало всё повторяться. Только вот сейчас я вышла из зоны дежавю, и красотку в красном я вовсе не помню, а значит, и не знаю, как будут развиваться события. Пока просто сижу, смотрю, улыбаюсь, типа, ах, как я тебя понимаю, но нельзя же быть настолько наглой и навязчивой.

Женщина в красном зарычала, стиснув зубы, и ударила кулаком в стекло, отчего по нему побежала зигзагообразная трещина. Ого, какая сила! Насколько я знаю, ветровое стекло в современных авто должно обладать повышенной ударопрочностью! Наверное, там уже была трещина, которую я не заметила раньше.

А разгневанная красотка уже соскочила с капота и, упершись руками в бока, медленно приближалась к дверце. Мне было хорошо её видно в приоткрытое боковое окно.

- Так, значит? – резким и довольно неприятным голосом начала незнакомка. – Я, значит, перед ним задницей трясу, а он там с другой? Пастырь, покажись, где ты там? Ты, что, эту драную сучку ублажаешь?

Возмутившись предположениями, я только открыла и закрыла рот, так и не найдя, что сказать в ответ. Могу понять её возмущение. Судя по развязному поведению, всё у них с Арканом было, а может, и на сегодняшний день они вместе, а тут я. В таком случае, она имеет полное право обижаться и возмущаться. И хоть как мне ни горько оттого, что красавчик занят, следует объяснить, кто я и что здесь делаю. Странно только, что пастырь, похоже, никаких сексуальных ограничений не имеет.

- Девушка, - начала я, приложив руку к груди, - вы всё не так поняли…

Вот всегда считала, что это предложение – худшее для оправданий.

- Я не так поняла?! – заорала она, не дав мне и слова сказать. – Что ты делаешь в машине Пастыря, сучка?!

- Я – просто случайная попутчица. А он пошел к своему другу на пару минут…

- Случайная попутчица, значит?! Видела я таких попутчиц! Не жди и не надейся! Пастырь – мой и только мой! У нас с ним всё серьёзно, и никаких попутчиц я не потерплю!

- Да нет же!..

- К его возвращению здесь уже не будет никаких случайных попутчиц! Сучка драная! – с этими словами женщина в красном бросилась к машине.

Я едва успела закрыть окно и нажать на блокиратор. Сумасшедшая какая-то, слушать ничего не хочет. Хотя… нетрудно её и понять.

Незнакомка рванула на себя дверь. Да что ж она никак не успокоится? Ещё раз и ещё – и вырвала вместе с замком!

А это уже плохо! Да где ж там Аркан, пусть уж возвращается и усмирит свою безумную пассию!

Я бросилась на сторону водителя и попыталась выскочить с той стороны. И что делать дальше? Бежать по направлению к дому на пригорке и кричать благим матом «Спасите!», потому что с этой взбешённой фурией, легко отламывающей дверь у пикапа, связываться не хочу.

Не успела я открыть водительскую дверь, как она сама распахнулась и здесь меня уже поджидала красотка в красном. Я ринулась назад, совершенно не представляя, что теперь делать.

Глава 5.

Ночь, бархатная, чувственная, укрывающая незнакомую мне страну. Луна, ехидно подглядывающая за мной, но даже не пытающаяся помочь. И я, растерянная и несчастная. Нет, скорее даже – потерянная. Я потерялась… То ли в глубинах собственного разума, то ли во временных петлях.

А вдруг меня машина сбила, и я лежу сейчас в бреду в придорожных кустах?! Эта мысль пугает, я яростно тру лоб, лицо, пытаясь прийти в себя, даже щипаю себя за бок. Больно!

Чемодан по-прежнему около моих ног, а сумка, сумка, которую ведьма в красном отбросила в кусты, висит через плечо в целости и сохранности. Провожу руками по сумке, по чемодану, приподнимаю его за ручку. Я ощущаю тяжесть, воспринимаю цвета, запахи, звуки. Это не может быть галлюцинацией, наваждением! Всё слишком реально! Кроме этой наглой луны, которая опять вернулась на своё место и пытается свести меня с ума. А я пытаюсь удержаться на краю реальности, цепляясь за составляющие этого мира. Запахи, звуки… Издалека раздаётся вой. Нет, ну не волчий же, конечно. Мы не так далеко от жилых районов города. У моей соседки вот так собака выла, когда хозяева уезжали и оставляли её одну. Весь десятиэтажный дом на ушах стоял. Перед глазами мелькает картина, которая заставляет вздрогнуть. Латрея, сжимающая одной рукой моё горло и тянущаяся когтистой лапой к лицу. И её лицо, расплывающееся, сквозь человеческие черты проступают чужие, странные, черты зверя. Но это было так мимолётно, что вполне объясняется дефицитом кислорода. Я машинально потираю горло и ничего не чувствую, оно должно было хотя бы болеть после такого. Значит, не было никакой Латреи, и всё происшедшее – очередной сон наяву? И не было Пастыря… Наверняка, не было. Такого идеального мужчину может создать только моё воображение.

Следовательно, всё – сон, а сейчас я проснулась. Чтобы окончательно убедиться в этом, присаживаюсь на корточки, провожу ладонью по асфальту, ощущая его тепло и шершавость. Да, сейчас я в реальности….

Свет фар, визг тормозов – и рядом останавливается большой бежевый пикап. Или он только кажется бежевым? И я медленно начинаю сходить с ума. Провожу ладонью по прохладной металлической стенке машины, боясь, что опять попаду в нереальную реальность, где будет Пастырь.

Дверца приоткрывается и мужская рука тянется ко мне, чтобы помочь. Хватаюсь за руку, ощущая знакомый холодок, пробегающий по позвоночнику, и, в то же время, приятную щекотку внутри. И боюсь, и хочу, чтобы это оказался Пастырь. И это оказывается он. Смотрит в глаза, руку не отпускает. Всё в салоне абсолютно идентично тому, что я уже видела. Только на Актаре сейчас не рубашка, а футболка, только не светлая, как в первую встречу, а малиновая, просторная, с большим рисунком – кадром из «Звёздных войн», и пластиковая папка с документами лежит на коленях.

Он слишком долго держит мою руку в своей, так, что мне приходится кашлянуть, нарушая молчание.

- Далеко собралась, красавица? – спрашивает мужчина с такой знакомой улыбкой.

- В Джерсейвилле… Подвезёте?..

- Разумеется, отвезу, куда надо и сдам из рук в руки твоей подруге.

- Откуда вы знаете, что я еду к подруге? – настораживаюсь.

- Большой чемодан и корявый английский говорят о том, что ты прилетела издалека. Если бы к любимому мужчине или родственникам, то не стояла бы одиночкой на трассе, тебя бы встретили прямо в аэропорту, и я не имел бы удовольствия познакомиться с такой обворожительной девушкой. Это только подруга может быть такой беспечной. Погоди, я сейчас…

Мужчина ловко выскакивает из пикапа и забрасывает мой чемодан в багажник, захлопывает за мной дверцу. А я в раздумьях, может, сбежать? Не лезть опять в ту же самую петлю? Моя попа удобно умащивается в мягком кожаном кресле, я провожу по коже ладонью, вспоминая ощущения, которые уже довелось испытывать. Да, всё начиналось именно так. Я всё больше убеждаюсь, что всё реально. И реально было первые два раза. Я, действительно, переживаю одни и те же события, потому что возвращаюсь во времени. Так сбежать я и не решилась. Да и поздно уже, чемодан в багажнике, Пастырь захлопнул дверцу и заводит машину. Ладно, посмотрим, как всё сложится в этот раз. Пикап легко двигается с места и несёт меня навстречу… Не знаю, чему, посмотрим.

- Как тебя зовут, красавица?

Интересно, он не помнит меня или играет в игру? Ведь, если подумать хорошенько, то меня отбрасывает в прошлое после его хлопка по лбу. Не он ли виноват в этом повторении времени? Кто же тогда он? Откуда у него силы изменять течение времени? Или это просто моё глупое, ничем не подтверждённое, предположение? Но пока что мне остаётся лишь наблюдать, вспоминать, анализировать, делать выводы. И думать, как выскользнуть из этой странной временной петли.

- Маргарита, - отвечаю коротко.

- Значит, Рита.

Киваю согласно.

- А вас?

- Аркан.

- Красивое имя, - хмыкаю довольно, потому что могу кое-что изменить. – Насколько я знаю, тюркское, двусоставное, обозначает – мужчина и кровь. А ещё связано с луной.

- Правильно, - кивает Пастырь. – А ты много знаешь, наверняка, студентка университета?

- Уже отучилась, - не вдаваясь в подробности, отвечаю я. – А вы?

- Я – Пастырь.

- Угу… А к какой церкви принадлежите? Католической? Протестантской? Лютеранской?

Глава 6.

Красный феррари резко тормозит перед нами, и мы едва не врезаемся. Только чудом Аркану удаётся остановить пикап. Или он чудо какой водитель, такая скорость реакции. При мысли, что я снова увижу эту сумасшедшую, у меня сердце сжимается, словно птичка в кулаке. Но успокаиваю сама себя. Сейчас ситуация складывается совершенно по-другому. Я не одна в пикапе. Рядом со мной – сильный мужественный мужчина, который сумеет успокоить свою бывшую и не даст меня в обиду. В памяти мелькает, как он отбрасывает от себя Латрею, и та летит на центр дороги. Да, мужчина не должен подымать руку на женщину, но разве можно было остановить её другим способом? Она ведь словно с цепи сорвалась, меня едва не придушила. И я не могу его обвинять в излишней грубости. Со мной он очень мил, обходителен и внимателен. Или я просто мало его знаю?

Не знаю, не знаю, не знаю! Но при взгляде на него мне так хочется прижаться к крепкому плечу и отдать в его сильные руки все проблемы.

Пастырь подъезжает к феррари так, что окно оказывается напротив окна, что не позволяет Латрее открыть дверь. Стёкла опущены, и бывшие любовники смотрят друг на друга, не отрываясь. Не могу видеть выражение лица Аркана, но женщина в красном гдядит- влюблённым взглядом, всё такая же совершенная, как и при нашей первой встрече. И совершенно бесцеремонная.

- Милый, ты такой страстный, - тянется изящной ручкой и хватает Пастыря за подбородок цепкими пальцами. – Я уже вся мокрая…

Аркан дёргает головой, вырываясь:

- Латрея, мы уже всё обговорили. Мы больше не пара.

- Любимый, ты обиделся на меня? Но ты ведь знаешь, что я люблю только тебя! Ну… Перестань сердиться на свою «мышку»…

Мышку? Он называл её мышкой?!

- Латрея, всё в прошлом. И ты сама виновата…

- Но мы ведь не сможем друг без друга! Мы…

- Никакого «мы» уже нет.

- Я не хочу даже слушать эти глупости! – восклицает возмущенно женщина. – Ты ведь знаешь, что я – самая лучшая! Самая быстрая, самая ловкая, самая смелая, самая красивая, самая страстная, самая умелая в сексе! Другой не будет, Аркан! – Ресницы её трепещут в гневе, а лицо покрывается красными пятнами. – Другой у тебя не будет никогда, я это обещаю!

- Не нарывайся, Латрея. Лучше давай разойдёмся мирно. Я знаю многих, кто с радостью назовёт тебя своей, и не буду мешать твоему счастью.

- Моё счастье только с тобой, Пастырь, так же, как и твоё – рядом со мной! И ты это знаешь!

- Латрея, у меня дела, я спешу. Мы ещё поговорим на эту тему… - Аркан начал заводить машину.

- Нет, нет! Аркан!

Видимо, бывшая только сейчас заметила, что в салоне пикапа есть кто-то ещё, потому что я сидела тихо, не высовываясь, и только наблюдала, а свет в салоне был выключен. Но тепер она разглядела, что кто-то есть, только не могла понять, кто. Похоже, что она витка времени не заметила и обо мне даже не помнит.

– Ты не один? – закричала она, пытаясь разглядеть, кто же едет с её любимым Пастырем. – Ты с новой любовницей, да?! Аркан, ты совершаешь огромную ошибку! Я не позволю никому занять моё законное место! У меня есть имя, красота, положение, всё то, от чего ты не можешь отказаться! Я люблю тебя! Ты не можешь меня игнорировать!

- Мы ещё поговорим на эту тему. Но если ты сейчас будешь преследовать мою машину, то обещаю, что сегодняшняя наша встреча – последняя. Ты меня знаешь.

- Но Аркан!..

- Уезжай, Латрея, - в голосе Пастыря появились угрожающие нотки.

Женщина в красном психанула, поджав возмущенно губы, она завела феррари и помчалась прочь.

Аркан проводил её взглядом и нажал на газ, выруливая на трассу. Бамкх! О бампер ударилось чьё-то тёмное тело и отлетело на несколько метров.

- Блядь! – не сдержался Пастырь, вдавливая тормоза и выскакивая из пикапа. – Сиди в машине!

Как бы не так. Я ведь медик, пусть и без особого опыта. А ещё я жутко зла на эту сумасшедшую Латрею. Ведь только из-за неё мы сбили этого несчастного. Пастырь может пострадать! Только бы сбитый оказался жив!

На цыпочках подбежала я к Аркану, уже склонившемуся к пострадавшему. К моему величайшему изумлению и, честно скажу, некоторому облегчению, это оказался вовсе не человек, а собака. Или, всё же, волк? Большеголовая серая псина распласталась на асфальте, вся в крови и мозгах. Ой, боюсь, здесь уже ничем не поможешь… Жалко, конечно, несчастное животное, но за собаку, надеюсь, не посадят? Какие у них тут законы? Если надо, выступлю свидетелем, что выскочила она неожиданно, и возможности затормозить уже не было. И всё же слёзы выступили у меня на глазах от жалости. Острое желание помочь, хоть я уже прекрасно понимала, что поздно.

Аркан оттащил меня в сторону, прижал к груди. О, мне так хотелось этого, но не при таких обстоятельствах.

- Не смотри!..

- Я – врач…

- Гомеопат-нутрициолог? Не смеши!

Вот он и выдал себя. В этом варианте я не называла свою специализацию.

- Идём в машину, мы уже ничем не сможем ему помочь…

Я послушно дала увести себя. Только заняв привычное место в пикапе и увидев, как Пастырь усаживается рядом, запротестовала:

Глава 7.

И вот я снова стою на том же месте около трассы, и чемодан уныло тычется мне в ноги.

- Ха-ха три раза… Ха!.. Ха-ха!.. – и я вдруг захохотала истерично, потому что только смех мог помочь мне вновь пережить очередное перемещение во времени.

Теперь я уже не сомневалась. Это всё Пастырь. Не знаю, кто он и откуда у него такая способность, но он сознательно отправляет меня в прошлое. Да-да, нелепым шлепком по лбу. Сознательно! А ещё он уверен, что я ничего не должна помнить. Как он сказал перед тем, как меня поцеловать? «…Ты всё равно забудешь обо всём…» А я не забыла, ничего не забыла. Наверное, это какой-то сбой, но факт остаётся фактом. Я не забыла нашу первую поездку, когда ко мне пристала свора серых собак, и вторую, когда на меня напала взбешённая Латрея, и третью, когда мы сбили несчастное животное. И, конечно, я не забыла этот безумно нежный поцелуй, когда тебя вначале едва касаются, словно пробуют на вкус, а затем уже невозможно оторваться. Да у меня от одних воспоминаний начинается щекотка внизу живота и влажнеют трусики. Не буду себе врать: Аркан – самый сексуальный мужчина, которого мне довелось встречать, и самый желанный. Особенно теперь, после поцелуя, когда убедилась, как с ним может быть хорошо. И мне уже даже всё равно, что он пастырь. Я. Хочу. Этого. Мужчину.

Когда я определилась со своими желаниями, стало немного легче. Я со свистом втянула в себя ещё тёплый после жаркого дня воздух. А тут и пикап подоспел. Дверца отворилась и показалась призывно протянутая рука.

Стоп. Это не он! Тоже dodge, тоже большой, с двойной кабиной. Но белый! У Аркана пикап был бежевый, это я точно помню, уж за три поездки запомнила наверняка. Отчетливо вспоминаю, как в прошлый раз проводила по гладкому блестящему боку машины рукой, пытаясь удостовериться, что это не сон. И пикап был бежевым! Ну никак не белым! Значит, это не Пастырь, а кто-то другой решил подвезти одинокую девушку.

Но я сама уже ничего не хочу менять! Я желаю снова видеть Аркана, его тёмные глаза цвета ночи, его мягкую улыбку. И я отхожу на пару шагов, таща за собой чемодан и отрицательно махая рукой. Езжай себе с миром, парень или кто там, я подожду Пастыря.

- Эй, ты чего? – удивлённый голос, ужасно похожий на голос Аркана, и рука исчезает.

Хлопает водительская дверь, и из-за машины выходит… Таки он! В светлой расстёгнутой до низа рубашке, гладко выбритый, что делает его моложе, но такой же сексуальный и… желанный.

- Ты чего испугалась? – неспеша подходит он ближе и берётся за ручку чемодана. – Тебя ведь подвезти надо? В Джерсейвилле? Так я туда и еду. Садись, не бойся, я не маньяк.

Пастырь забрасывает чемодан в багажник, а меня мягко подталкивает к пикапу. Да, это, несомненно, он, я чувствую это даже по прикосновениям горячих пальцев. Мужчина подхватывает меня сзади за талию и подсаживает в машину. Захлопывает за мной дверь и возвращается на место водителя.

- Не надо меня бояться, - Аркан бросает на меня косой взгляд, от которого сжимается всё в животе. – Мы в Канаде, а я – Пастырь.

Я почти успокаиваюсь и расслабляюсь, умащиваясь в мягком кожаном кресле. Может, хоть в этом варианте нас обойдут неприятности? Да если даже и не обойдут. Главное, Пастырь рядом и всегда сможет обратить время вспять.

- В гости? – спрашивает мужчина, вдавливая педаль газа.

- Да, к подруге.

- Надолго?

- На две недели.

- За две недели Канаду не узнаешь, но кое-что увидишь. Только вот ночами одна больше не гуляй.

- Канада – безопасная страна, - повторяю слова подруги. – Здесь очень доброжелательные отзывчивые люди.

- Люди – да, - сжимая руль своими большими крепкими ладонями и хмурясь, отвечает Аркан, встряхивая тут же головой и стирая сердитую морщинку между бровей, затем поворачивается ко мне, мило улыбаясь. – Обязательно нужно посетить Ниагарский водопад. Зрелище грандиозное и завораживающее.

- Да, Рия обещала повезти.

- Кстати, как тебя зовут?

- Маргарита.

- Рита. А меня – Аркан.

Хочу сказать, что уже знаю, но сдерживаюсь. Я не должна ничего помнить, следовательно, нужно поддерживать легенду.

- Приятно познакомиться.

- Мне тоже. Очень приятно.

Замечаю, что Пастырь давит и давит на газ, наплевав на ограничители скорости, щедро расставленные по дорогам Канады. Но, едва проехав дом на пригорке, тормозит и сворачивает на боковую дорогу, где почти сразу останавливается. На мой удивлённый взгляд отвечает:

- Не бойся. Просто мне нужно… в кусты. Я на минутку.

Тут вспоминаю, что и сама хотела. Что ж не хватает ума сбегать в кустики, когда ловлю машину, до того, как подъедет пикап?

Мнусь неловко, не зная, как сказать:

- Э-э-э…

- Тоже хочешь? – догадывается Аркан. – Так в чём проблема? – мальчики налево, девочки направо.

Мужчина помогает мне выбраться из машины и кивает на кусты.

Вернувшись, забираюсь в салон, оглядываясь по сторонам. Аркана ещё нет, что он там делает? Я жду, а его всё нет, и уже начинаю волноваться, как замечаю мужскую фигуру, медленно идущую по дороге в направлении пикапа. Очень медленно.

Глава 8.

Три чёрных джипа выстроились треугольником, грозно рыча и слепя нас ярким светом фар. Даже круглая луна, казалось, с интересом зависла, глядя сверху вниз на разворачивающиеся на трассе события.

Аркан чертыхнулся.

Из джипа, который стоял впереди, выбрался мужчина в чёрной одежде и встал перед машиной, вызывающе глядя на нас.

- Из машины не выходи! – бросил Пастырь, выскакивая из пикапа.

Да я и не собиралась. Во-первых, и так ясно, что когда дорогу преграждают три внедорожника, это не к добру. Во-вторых, мужчина, ожидающий Аркана, выглядел… зловеще. Очень неприятный тип. Наверное, мрачного настроения добавляли длинные тени от скрещивающегося света фар, но и сам по себе он казался до ужаса неприятным типом. Опасным. Неправильным. Я отцепила ремень безопасности и приблизилась к окну, чтобы рассмотреть, почему он кажется таким.

Сутулый, сильно сутулый, возможно, даже горбатый. Какие-то полусогнутые руки и ноги, при этом мышцы бугрятся, словно у бодибилдера, неестественно и некрасиво. Короткий ёжик тёмных волос с выбритыми странными узорами над ушами и за ушами. Лицо… Наполовину прикрытое щетинистой бородой с бакенбардами, но даже так видна уродливо выпяченная нижняя часть головы. Длинный, но как бы приплюснутый нос с широкими ноздрями. Глубоко посаженные жёлтые (желтые?!) глаза. От всего его облика веяло неправильностью, несуразностью и от этого холодело внутри и туманилось в голове.

Аркан остановился перед пикапом, напротив незнакомца.

- Чего ты хочешь, Зураб?

- Ты знаешь, чего, - голос тоже казался неправильным, от него шевелился в животе первозданный ужас.

Ещё страшнее стало, когда из джипов начали выходить другие мужчины, все разные, но неправильность объединяла их всех. У кого-то выраженная в большей мере, у кого-то в меньшей, но что-то у них было общее с их главарём. Я насчитала их четырнадцать, и они выстроились клином за своим хозяином, все в чёрном, глядящие с ненавистью, в угрожающих позах. Естественно, я и носа из машины высовывать не собираюсь. Мне даже здесь страшно. Страшно за Пастыря, который один против целой банды.

- Уходи, Зураб, по добру, по здорову, - предупреждающе качнул головой Аркан.

- Не-ет, - усмехнулся незнакомец. – Я не уйду. И ты не уйдёшь отсюда живым.

- Тогда сразимся один на один. По-честному.

- Что такое честь? Не знаю такого слова, - незнакомец сплюнул.

- Оно и видно.

- Ты стоишь у меня на пути, Пастырь. И я сотру тебя в порошок!

С этими словами Зураб бросился на Аркана. Его удар впечатал противника в капот пикапа так, что я отлетела в ужасе и вжалась в спинку кресла. Неправильный подскочил следом, занеся кулак, но Пастырь встретил его ударом обеих ног, в результате чего тот отлетел, впечатавшись в собственный джип. Лобовое стекло пошло трещинами и осыпалось, а он, вскочил на капот, как ни в чём ни бывало, и прямо оттуда совершил невероятный прыжок на капот пикапа, целясь в Аркана. Но, когда он приземлился, то есть, прикапотился, Пастор уже спрыгнул на асфальт. К нему бросилось несколько бандитов, сопровождающих Зураба.

Неправильный тем временем, изогнувшись в нереальной для обычного человека позе, заглянул через окно в машину и, естественно, увидел меня. Его жёлтые глаза злорадно блеснули:

- Ах, так ты ещё и не один, Пастырь?! Приятный бонус! Мы поимеем твою сучку все вместе, как только покончим с тобой!

А Аркан отбивался от его приспешников. Они улетали от его ударов в разные стороны, словно шавки, но освободившиеся места занимали другие. Всё же их слишком много.

Пастырь упал на одно колено, и свора бросилась на него всем скопом. Зураб, прильнул на мгновение к стеклу, многообещающе подмигнул мне, облизнувшись неестественно длинным красным языком, и прыгнул на кучу.

Я ошалела от ужаса. Если Пастыря убьют, то и меня уже ничто не спасёт. И не важно, что я ни в чём не виновата, и что Пастыря даже не встречала до сегодняшнего вечера. И помочь я ему ничем не могу. Я не супергероиня и никаких сверхспособностей не имею. Разве что… Мой взгляд упал на ключ. Я могу завести машину и ударить. Правда, это небезопасно и для Пастыря, которого я сейчас даже не вижу от оточивших и добивающих его бандитов. Но, думаю, хуже уже не будет. По крайней мере, внесу сумятицу в этот неравный бой.

Я пересела на водительское кресло и начала заводить пикап. Как всегда, когда нервничаешь, руки дрожат и ничего не получается. Да успокойся же ты, Марго! От тебя сейчас зависит твоя жизнь и, возможно, жизнь Аркана. Может, и не удастся ничего, всё же бандитов слишком много, они быстро сориентируются, сядут в свои джипы, зажмут твой пикап и выполнят обещание главаря поиметь всем скопом. Но нужно хотя бы попытаться. Не стоять, как овца, ждущая заклания.

Пикап уже рычал, готовясь броситься в неравный бой, как ситуация за окном изменилась. Из темноты вынырнул серый крупный пёс и бросился на бандитов. За ним другой. Один за другим с разных сторон появлялись собаки и вступали в бой. Куча мала рассыпалась, и я увидела, что Пастырь жив, хоть и выглядит изрядно потрёпанным.

И тут произошло то, чего я никак не могла ожидать. Бандиты начали падать на асфальт и… превращаться в нечто невообразимое! Ужасные чудовища, в два раза крупнее, чем пришедшие на помощь Пастырю собаки. Хотя, должна уже признать то, чего до сих пор не хотела признавать. Откуда бы здесь взялись в таком количестве серые псы? Это не псы, это самые настоящие волки. И тот, сбитый нечаянно пикапом, был волк. И те милые собачки, которые дружелюбно тыкались мне в колени и вылизывали руки, тоже были волками. Это какой-то сюр, но пора признать, что всё так и есть. И Аркан – Волчий Пастырь, хозяин и наблюдатель, защитник и тот, кто устанавливает правила. А эти нелюди – оборотни? Выходит, что так. Они обращаются не в волков, а в какие-то жуткие создания. Если до сих пор они казались людьми с некоторыми звериными чертами, то теперь выглядели волками, сохранившими человеческие черты, и это было особенно жутко. Их жёлтые глаза горели в свете фар. Их морды были вытянуты, но не так, как у волков. Они напоминали квадратные челюсти неандертальцев, только с комплектов зубов отъявленных хищников. Их шерсть была тёмно-бурой, ближе к чёрному. Их мускулистые лапы казались нелепыми, но чрезвычайно сильными. Да, их задние лапы имели колени, как у людей, что делало их ещё более неправильными волками. И, как я уже говорила, они были раза в два крупнее настоящих волков. Зураб тоже превратился в полузверя и бросился на Аркана. Остальные жуткие оборотни сцепились с волками и, хоть тех и было больше, силы оказались неравны. Банда Зураба побеждала…

Глава 9.

Банда Зураба уверенно побеждала. Но теперь я не могла вмешаться в ситуацию, направив на поле боя пикап. Волки так тесно сплелись с оборотнями, что я передавила бы скорее соратников Пастыря, ведь настоящие звери не восстанавливаются, как оборотни и не настолько крепки и живучи.

Я в ужасе судорожно сжимала руль и не знала, что делать. Обведя взглядом поле боя, поняла, что я вообще не вижу Аркана. Только волков, сцепившихся с оборотнями. Возможно, он уже убит? Что же делать? Заводить пикап и пробовать сбежать, пока бандиты заняты расправой? А вдруг Пастырь жив, просто ранен. И я брошу его на погибель, угнав его машину? Я даже не могу вызвать полицию из-за того, что у меня нет местной сим-карты!

Почему он не вернёт время вспять? Возможно, для этого ему требуется время, хоть это и тавтология получается. Или сосредоточение? Спокойствие? Особенные условия? Я не знаю!

Пока я терзала себя раздумьями, ситуация вновь изменилась, избавив меня мук выбора. Сзади подъехало две машины. Теперь я оказалась заперта между ними и чёрными джипами. Если это бандиты, то мне уже не уйти. Нужно было раньше решаться…

Я в тревоге оглядывалась, пытаясь понять, кто это. Оказалось, что машины набиты крепкими высокими парнями. И очень красивыми, кстати. Как на подбор, гибкие, стройные, в меру накачанные, словно сошли со страниц модельного журнала, они выскакивали и на ходу обращались в волков. Нет, в Волков! Потому как, сохраняя природные пропорции серых хищников, их естественную грацию и красоту, они были намного крупнее, быстрее и сильнее. Новоприбывших было около десяти, но они, вступив в бой на стороне Пастыря и волков, быстро преломили ситуацию в свою пользу.

Уродливые оборотни камикадзе не были, быстро сообразив, что победа им уже не светит, они обращались в людей, похватывали раненых, заскакивали в свои джипы и сваливали. Я видела, как Зураб, обернувшись, остановился около дверей своей машины, обернулся, гневно выплюнув:

- Мы ещё встретимся на узкой дорожке, Пастырь! – и заскочил в машину, громко хлопнув дверьми.

Минута – и три чёрных джипа умчались прочь. Так же с изумлением наблюдала я, как спасшие ситуацию Волки возвращали себе человеческий облик, подбирали раненых или мёртвых настоящих волков и рассаживались по машинам. Когда самый большой и самый красивый Волк превратился в Пастыря, я даже почти не удивилась. Он был измазан своей и чужой кровью, весь поцарапан, на плече зияла рваная рана, но излучал всё такой же неподражаемый флёр. Он был невероятен!

Я – девочка непугливая, начитанная, мистических фильмов насмотрелась вдоволь, поэтому вполне могу принять ситуацию, что оборотни существуют не только в книгах и на голубых экранах. И даже то, что мужчина, который безумно мне нравится, сам обращается в Волка и является никем иным, как Волчьим Пастырем, я могу принять. Невероятно? Нереально? Да мало ли чудес в мире? Чудесами мы называем то, что не можем объяснить. То, чего не видели сами. То, во что трудно поверить. Только то и всего.

Когда не можешь объяснить, остаётся лишь принять без объяснений. И я принимаю факт, что в Канаде до сих пор существуют вервольфы, живут среди людей, маскируются под обычных представителей рода человеческого, но на самом деле обладают кажущимися нам невероятными способностями. Почему бы и нет? Почему бы и нет?..

Красивые парни расселись по машинам и покинули поле боя, о котором напоминали только лужи крови да клочки шерсти.

Аркан подошел к пикапу, открыл дверь со стороны водителя, не решаясь забраться в салон. Ведь он понимает, что я всё видела, и не знает, как буду реагировать. Может, крик подниму, может, в обморок грохнусь.

А я? А я ощущаю всё возрастающее возбуждение при взгляде на его подрагивающие бицепсы, на красные искры в глубине чёрных глаз, на измазанное в крови тело. Кажется, он просто пахнет сексом. Я безумно хочу, чтобы он вновь коснулся моих губ, смял их, только сильно, грубо. Я безумно хочу его…

Облизываю пересохшие губы.

- Ты ранен… С тобой всё будет хорошо? – спрашиваю хрипло.

Аркан улыбается своей фирменной улыбкой, одним уголком выразительных губ. Он рад, что я не перепуганная до смерти девчонка, а адекватно воспринимающая ситуацию современная девушка. Забирается в пикап, успокаивая меня:

- Со мной всё будет хорошо. – Затем объясняет: - Ты видела то, чего не должна была. Не для твоих глаз… Прости… Зураб и его стая – недооборотни. Ни люди, ни звери… Месяц назад они пришли в Гамильтон и попросили позволить им жить в округе. Я позволил. Но они не хотят жить по правилам. Из-за них на улицах стало небезопасно. Я велел им покинуть территорию округа Онтарио, а они решили, что проще будет убить меня. Но Зураб ошибся. Это вовсе не так просто, - рассказывая, Аркан сжимает руль и смотрит вдаль, словно говорит сам с собой.

- Твои оборотни другие.

- Мои оборотни – настоящие вервольфы. Они понимают, что выжить можно только мирно сосуществуя с людьми. В отличие от недооборотней Зураба.

- Кто он, Зураб?

- Альфа недооборотней. Вожак стаи.

- Ты тоже альфа, вожак?

- Нет, я стою над ними. В Онтарио несколько стай. Я – Пастырь. Волчий Пастырь.

- Твой Волк очень красивый.

Аркан улыбается уголком губ, косит на меня глаза.

- Мне… приятно, что мой Волк тебе понравился.

Глава 10.

- Не надо удерживать себя, Волчий Пастырь...

Упрашивать Аркана не пришлось. Он словно отбросил заслон, которым пытался отгородиться от меня, вернее, от собственных чувств, и бросился на меня, целуя с какой-то ненасытной яростью, покусывая мочки ушей, тиская, сбминая, измазывая в кровь. Возбуждение только что окончившегося боя наложилось на сексуальное возбуждение, которое и так пылало в крови, и выдало неподражаемую картину щемящей нежности и безудержной страсти, боязни потери и торжества победы.

Мне казалось, что его губы были везде…

Наверное, они, и правда, были везде. Он неистово целовал, слегка покусывая, мою шею, отчего сладкая судорога пробегала между ног и мелькала шальная мысль: вдруг сейчас он укусит и обратит меня? От этого становилось жарко, то страшно, то безудержно весело, кровь стучала не только в висках, а во всём теле, то вновь накрывал панический ужас, то охлаждало понимание, что Пастырь не может так поступить, то возникал страх, что в порыве страсти он может сделать это нечаянно, а потом уже ничего не изменить. И это возбуждало ещё сильнее, ещё острее хотелось познать его любовь, напиться его поцелуев, насладиться его яростью. А он вдруг оставлял в покое мою шею и переключался на кончики пальцев ног. Обсасывал каждый пальчик, массируя и царапая при этом центр стопы – и я слетала с катушек от этой невинной ласки, ластилась, словно кошка, царапала его плечи, словно тигрица, Затем он обхватывал мою талию своими большим ладонями и начинал лизать мой пупок, а я расплывалась мороженым на асфальте, растекалась тёплой лужицей, взрывалась фонтаном.

Я даже не заметила, в какой момент Аркан откинул спинки сидений, а уже лежала под ним, придавленная тяжестью его тела, большого, сильного, горячего. Аркан замер, опираясь на локти, пропустив сквозь пальцы волосы, обхватил мою голову, прижался лбом ко лбу, словно в последний раз пытаясь совладать с собой и остановиться. Но я не хотела, чтобы он останавливался. Потянулась ладонью к низу его живота, коснулась дрожащей головки. Оу!

Волчий Пастырь не железный. Он зарычал, как дикий зверь:

- Сама напросилась…Рита-а…

Вошёл в меня без предупреждения, быстро, резко. Хорошо, что уже была мокрой, иначе было бы больно. Его «зверь» оказался большим. Большим и яростным.

Аркан целовал меня, теребя волосы, а его «зверь» уже делал своё дело, наполняя меня до краёв. Вбивался сильно, мощно, не останавливаясь. Затем мой волк оставил в покое мои волосы и упёрся руками в сидение, приподняв тело и ещё увеличив размах. Я айкала и взлетала от каждого движения. Мир остановился. Полная луна замерла на небе, вбирая в себя каждый мой вздох. Звёзды перестали мигать, спеша напитаться разливающейся вокруг страстью.

Я почувствовала себя Альфой и Омегой, началом и концом, спиралью свернувшегося времени. А когда спираль развернулась, я взлетела в немыслимые дали, растворилась космической пылью, примкнула к Млечному Пути. И звёзды вновь замигали, радуясь моей радостью. И луна выдохнула, продолжив свой путь по небесам. А я скатилась по Млечному Пути, словно с горки, назад в своё тело, по которому ещё пробегали спазмы. Откинула назад голову, закрыла глаза, стараясь запечатлеть в памяти каждый миг, каждый стон, каждое движение. Я ещё никогда не получала настолько яркого оргазма. Я была здесь – и нигде. Я была собой – и всем сущим. Я была…

Аркан всё ещё продолжал двигаться в моём теле, но вскоре и он кончил с протяжным волчьим воем, будоража пространство и заставляя сжиматься от страха всех, кто его услышал. Но для меня этот вой был как музыка, музыка торжества, музыка наслаждения, музыка совершенства.

Я ощутила себя цельной, как никогда. Счастливой, как в мечтах. Довольной, как наевшаяся сливок кошка. Довольной, но неудовлетворённой. Неужели этого всего мне мало? Поразилась сама себе, но, оказывается, мне мало. Я хочу ещё. Хочу вечно держать в объятиях это прекрасное мужское тело. Хочу ощущать внутри его яростного «зверя». Хочу, чтобы он кончал с таким же сексуальным волчьим воем… Стоп.

Только тут до мне дошло, что кончил Аркан внутрь и при этом я не была защищена ни презервативом, ни таблетками, ни прочими достижениями современной медицины. Ладно, я забыла обо всём от острого желания. Но не мог ведь он быть таким безрассудным? Или ярость боя и страсть тоже затуманили его мозги?

И тут до меня дошло. Пастырь не предостерегался, потому что уверен в безопасности происходящего. Он снова отправит меня в прошлое, поэтому сегодняшний секс не будет иметь ровно никаких последствий. Временная петля замкнётся, я вновь окажусь на обочине у трассы. И не будет ни Зураба, ни недооборотней, ни волков, пришедших на помощь, ни вервольфов. Не будет боя на трассе. Не будет нашего секса. Не будет ничего…

Ну зачем же он так?! Он же видит, что меня не испугало его превращение в Волка. Он же видит, что я горю страстью, желанием принадлежать ему душой и телом. Он же видит, что я адекватно воспринимаю ситуацию и принимаю её. Зачем всё менять?

Аркан обессилено рухнул рядом, обнимая меня и приглаживая растрепавшиеся волосы.

- Прости… Прости…

Зачем он просит прощения? Заранее извиняется за то, что сотрёт со страниц реальности эту встречу?

Я не нравлюсь ему? Нравлюсь и уже давно читаю это в его глазах.

Он не хочет меня? Нет, я же вижу его страсть, этого не подделать.

Он не может быть со мной? Может, ему положено встречаться только с самками вервольфов? О, как Волчий Пастырь он обязан иметь своей парой самую лучшую. Такую, как Латрея? Она, наверняка, из вервольфов, настолько кажется идеальной. И говорила, что идеально подходит Пастырю, что она – лучшая. И сам Аркан говорил, что она происходит других во многом. Но он расстался с ней. Он не хочет продолжать отношения. Но, может, есть другая? Как сложно…

Глава 11.

Горько киваю, присаживаясь без сил на чемодан. Я истощена морально. Истощена этими скачками, уничтожающими моё будущее, но не трогающими по непонятной причине память.

Сейчас я уже совершенно уверенна, что это не бред, не сон и не видение. Это похоже на действие наркотиков, но я после стандартного меню самолёта не ела в этой стране ещё ничего, кроме пачки чипсов, купленных собственноручно в супермаркете ещё дома. Я при своём уме и в здравой памяти. Просто следует признать, что невозможное возможно, невероятное вероятно, а чудеса вокруг нас существуют, просто мы, в основном, слепы и не видим их.

Итак, подведём итоги. Я грожу пальцем круглой луне, начинающей выглядывать из-за сосен. Это ты виновата. В полнолуние оборотни особенно активны.

Итак… Я нарвалась в чужой стране на вервольфов, и они, кажется, вполне симпатичные парни. Принимаем.

Здесь шатаются ещё и другие ребята – злобные недооборотни, не люди, не звери, непонятно что. Оттого, видно, так агрессивно настроенные. И с ними у добрых вервольфов война. Хорошо, и это принимаем.

Я познакомилась хозяином волков и главным среди вервольфов. С самим Волчьим Пастырем. Я не знаю, что это за существо по сути, но он обращается в Волка, как вервольф, ему подвластно время, хотя бы в некоторой степени, и он – необыкновенный. Ага.

Дальше…

Я отдалась мужчине, о котором ничего ровным счётом не знаю… Вообще-то, не в моих правилах спать с мужчиной, едва познакомившись, но, если разобраться, то это была уже не первая, а четвёртая встреча, так что и это я могу принять.

Мой любовник – Волк. По крайней мере, это его вторая ипостась. И как принять это?

Ну-у. Как говорится, у каждого свои недостатки. Но в случае с Арканом это можно даже назвать не недостатком, а достоинством. Честно говоря, вторая ипостась у него чудо, как хороша. Так и хочется зарыться ладонями в тёплый серый мех. Извращенка.

Пробивает на «хи-хи».

Итак, какие выводы? Я принимаю ситуацию. Я – современная девочка и не против секса с таким сногсшибательным мужчиной, будь он хоть Волком, хоть кем-то ещё. Я никогда никого не хотела так, как его. У меня ни с кем до сих пор не было такого феерического секса. Мне ни с кем не было так просто, так уютно, так хорошо.

Итог? Сейчас подъедет пикап, остановится, чтобы подвезти меня до Гамильтона. И я должна сделать всё, чтобы продолжить наше с Пастырем знакомство.

Придя к согласию сама с собой, я полностью успокаиваюсь и жду продолжения. Да, нужно в кустики сбегать заранее, а то вечно забываю. Чемодан у дороги, Аркан мимо не проедет.

Я заканчиваю со своими делами, разглаживаю ладонями слегка примятое платье и занимаю своё место около чемодана. На дорогу выскакивать, останавливая машины, не буду. Тот, кто должен, сам подъедет и сам остановится. Сам протянет руку или даже подсадит на ступеньку. Сам поцелует и сам…

Время идёт, а пикапа всё нет. Несколько машин проезжают мимо, но я даже отхожу к краю обочины, мне не нужны другие. Только Пастырь, Волчий Пастырь, мой яростный страстный зверь.

Луна медленно поднимается над деревьями. Грожу ей кулаком. Ну куда ты спешишь? Аркан уже должен быть здесь. Или…

Меня обжигает страшная догадка. Пастырь отбросил меня в прошлое, и решил больше не перекрещивать наши пути. Поехал другой дорогой. Вообще отменил поездку. Сидит сейчас где-нибудь в кафе, попивает кофе, вспоминая ни к чему не обязывающий секс с человеческой девчонкой, посмеивается даже. Ведь она, эта девчонка, ничего даже не запомнит, а он получил удовлетворение на все сто. Без претензий. Без обязательств. Без «хвостиков»…

О, нет! Только не это! Если он сейчас не подъедет, чтоб меня подвезти, я, скорее всего, больше никогда его не встречу! И в памяти моей останется всего лишь один, безумно яркий, но один-единственный раз, когда мы были вместе, когда взлетали к звёздам, когда были счастливы… Не-ет!!!

В отчаянии начинаю ходить туда-сюда, поглядывая на злополучную луну, которая нагло прётся на небеса, лишая меня надежды.

- Аркан! Да где же ты?! – кричу в никуда. – Ты не можешь бросить меня здесь!

Тишина в ответ.

- Аркан… Волчий Пастырь…

Мои надежды рвутся на части, словно тонкая фата из органзы, осыпаются клочьями на землю. Он не приедет… Он не желает, чтобы я была в его судьбе. Или считает, что мне будет лучше, если я не встречу его никогда. Неважно. Важно только то, что он не приедет.

Меня даже не волнует тот факт, что я одна, в пустынном месте, что не знаю, сумею ли добраться до Джерсейвилле или придётся ночевать в кустах, чего даже представить себе не в состоянии. Меня сейчас волнует лишь одна мысль: что я никогда не встречу Волчьего Пастыря, что жизнь моя будет пуста и бесцельна…

И в тот момент, когда меня буквально затапливает отчаяние, очередная машина не проезжает мимо, а притормаживает и останавливается. И это пикап! Правда, не бежевый и не белый, а тёмный, скорее всего, вишнёвый, но это неважно. Я уже убеждалась не раз, что, при возврате по времени, некоторые детали меняются. Цвет машины, одежда на Пастыре. Видимо, возвращаясь, не возможно в точности попасть на ту же самую временную линию. Многие учёные сейчас утверждают, что реальность расщеплена на множество параллельных вариаций, те, которые находятся близко одна от другой, отличаются несильно. Вот так и мы, видимо, попадаем на схожую полосу с незначительными отличиями. Поэтому, пусть цвет машины другой, но в ней Аркан, который не мог оставить меня одну ночью у трассы!

Глава 12.

- Не спеши, маленькая шлюшка...

Как я могла так опростоволоситься?

Откуда на безопасных дорогах Канады эти ублюдки?

И Пастырь посчитал, что мне будет лучше без него?

И, главное, что мне теперь делать?

Эти и другие вопросы мелькали в моей голове, в то время, как пикап мчался трассой.

- Остановите! Выпустите меня! – кричу по-русски.

- О, наша девка! – радуется бородатый. – Я же говорил! Местные ночами по окрестностям не бродят!

- Да ещё и с чемоданами, - добавляет бритый. – Что везёшь? Наркотики? Оружие?

- Ничего, - цежу обречённо. С тремя мужланами я не справлюсь, нужно быть объективной.

- Остановите! – цепляюсь за руль, но бритый, который сзади, хватает меня за предплечья, прижимает к спинке кресла.

- Не брыкайся, коза…

Куда мне против его бицепсов.

Бородатый наматывает волосы себе на руку, полностью лишая меня движения.

- Не держи зла, - так по-доброму произносит бритый. – Просто оказалась ты не в том месте и не в то время. Баба нам нужна. Позарез.

Время, время… Что за шутки ты со мной играешь?

Водила хихикает глупо и лапает за грудь, под наркотиками что ли? Пытаюсь вывернуться и лягнуть его ногой, но бородатый сильнее тянет меня за волосы:

- Прррр! Кобылка!

Ну что за уроды?! Дома в жизни не нарывалась на неадекватов, хотя и частенько ездила автостопом, так тут нарвалась…

Я затихаю, но в голове крутятся мысли, сменяют друг друга варианты. Что, если навстречу будет ехать полицейская машина? Может, удастся, крутануть руль или нажать на сигнал? Хотя, встретить полицию в такое время на почти пустынной трассе практически нереально. Ладно, будет любая встречная ехать – попытаюсь привлечь внимание. Здесь люди законопослушные, может, сообщат в полицию…

Пикап сворачивает на боковую дорогу, и всякая надежда на избавление пропадает. Мы проезжаем ещё немного и останавливаемся. Водила выскакивает из машины, резко открывает дверь, выволакивает меня на улицу, держа за руку и за волосы. Следом выскакивают бритый и бородатый.

Я попала.

Я даже не представляю, что можно сделать в такой ситуации. Я ещё чувствую на себе прикосновения Пастыря, хоть это и было в иной реальности, в отменённой. А теперь меня бесстыдно лапают чужие мерзкие руки. Пытаюсь ударить бритого ногой по яйцам, но татуированный отдёргивает меня за волосы, и я промахиваюсь. Пытаюсь достать татуированного ногтями, но он уворачивается и тянет меня за волосы вниз, заставляя стать на колени:

- Блядь! Успокойся, а то упокою!

- Некрофил что ли?.. – цежу сквозь зубы.

- Тихо, кобылка, - пытается успокоить меня бородатый. – Пока цела – и радуйся. Будешь послушной – может и уйдёшь на своих ногах. Нет – повыдёргиваем.

- Отсоси, - расстёгивает ширинку бритый, приближая к моему лицу свой мерзкий отросток.

- Откушу! – отворачиваю голову.

- Не, она ненормальная, - восклицает бородатый. – Может, бросим её здесь?

- Сначала отымеем по полной, потом бросим, - отвечает татуированный, нажимая на шею и заставляя меня опуститься на четвереньки.

Мне в жизни не было так противно. Грубые руки больно сжимают груди, грузное тело наваливается сверху, а я даже не вижу, кто это, потому что перед глазами только клочок земли. Ору, визжу, вырываю траву с корнем, бросая за себя и надеясь засыпать насильнику глаза, сжимаю ноги и подтягиваю колени, пытаясь закрыть интимное место, но чувствую, как мужские руки цепко хватают меня за щиколотки и понимаю, что уже ничего не могу противопоставить негодяям.

- Пастырь! – кричу, не знаю, почему, ведь он не может меня услышать. – Пастырь! – и в рот мне засовывают какую-то грязную воняющую бензином тряпку.

И в тот момент, когда решаю, что меня сейчас отымеют, вдруг понимаю, что никто меня уже не держит. Глухой звук ударов, гневное рычание, сдавленный крик, хрип. Вытягиваю изо рта тряпку и выворачиваюсь, чтобы посмотреть, что происходит.

А происходит… Аркан. Трое мерзавцев валяются на земле скрюченные, изломанные, и я даже не знаю, живы ли они. Но если и нет, то так даже лучше. Не стоит таким нелюдям топтать нашу землю.

И только сейчас понимаю, что всё закончено. Меня не тронули, не успели. Пастырь спас меня, не знаю, как он оказался здесь, но он здесь. Он рядом.

И меня прорвало. Я рыдала, дрожа и размазывая слёзы, а Аркан просто подхватил меня на руки и понёс к пикапу. Бежевому пикапу. Я обняла его за шею, всхлипывая и жалуясь, а он шептал мне на ухо, пока усаживал в кресло:

- Не плачь… Не плачь. Всё закончилось. Ты не пострадала. Каким же я был дураком… Я думал, так будет лучше…

А я всё не могла успокоиться, меня трясло, словно в лихорадке. Только сейчас заметила, что мы не вернулись на трассу, а мчим дорогой среди стройных елей, рвущихся к небу.

- Тебе бы успокоительное, - констатировал факт Аркан, бросив на меня тревожный взгляд. – Есть что-нибудь с собой? Ах, да, все твои вещи остались там… Да это неважно.

Глава 13.

- Сотри с меня прикосновения этих мерзавцев своими прикосновениями…

Аркан громко выдохнул.

Посмотрел на меня непонимающе. Конечно, ведь я, по идее, не должна помнить его, помнить то, что между нами было.

- Это шок, - объяснил сам себе. – Тебе нужно в больницу…

- Я не пострадала. Разве что несколько синяков.

- Не пострадала физически. Но ты сейчас в таком состоянии…

- Так помоги мне от этого состояния избавиться, - я потянулась к его губам.

- Я не такой, как они, - отстранился Пастырь.

- Поэтому я и прошу тебя помочь мне забыть их прикосновения. Раны, нанесённые грубостью можно исцелить лишь нежностью.

Наверное, в его глазах я выгляжу сейчас сумасшедшей. Едва избежала насилия, как вешаюсь на шею первому встречному. Что он должен думать обо мне? Похотливая шлюшка? Он ведь не знает, что я знаю. Что я помню. Помню его поцелуи, его прикосновения…

Сознаться ему? Не знаю. Не знаю, как он прореагирует. Боюсь.

Ладно, неважно, что он обо мне подумает. Главное, я хочу его…

- Ну же… - обвожу пальчиком уголок его рта. – Мне это нужно.

Может ли мужчина отказаться, если женщина просит? Тем более, что слёзы всё еще стекают ручейками по моим щекам, а тело продолжает вздрагивать.

Аркан склоняется надо мной и губами начинает собирать слезинки с моих щёк, слизывать солёные ручейки. Поглаживает нежно по спине – и я постепенно перестаю вздрагивать, успокаиваюсь, расслабляюсь в его умелых руках. Тянусь к его телу, провожу ладонями по упругим мышцам. Он нужен мне. Особенно сейчас. Весь.

Аркан сбрасывает мешающую мне рубашку. Я начинаю расстёгивать молнию на джинсах. Нахожу утешение в том, что он уже готов, значит, он хочет меня, значит, он, как и я…

Мои плечи обхватывают сильные мужские руки, прижимают к себе, крепко, но бережно, словно ребёнка. Такие знакомые губы зарываются в волосы, что-то шепчут, я не разбираю слов. Кожа головы немного побаливает, оттого, что бородатый, а потом и татуированный таскали меня за волосы. Вот это я хотела бы выбросить из своей жизни, своего прошлого, своей головы. Но мне это не грозит. Даже если Пастырь вновь вернёт меня на обочину у трассы, пытаясь помочь, спасти, прошлое останется со мной, потому что я «неправильная». Не знаю, почему, но все воспоминания сохраняются в моём «компьютере», какой-то сбой. Мне от этого и горько, и сладко. Да, тяжело будет нести всю жизнь память о том, как меня чуть не поимели три мерзавца, но не поимели ведь. И всё же, это тяжело. Меня никогда в жизни так не унижали. Гнев вновь начинает овладевать мной. Стоп. Стоп, Марго. Вот смотри, если бы тебе предложили стереть память по-настоящему, ты бы согласилась? Но тогда бы ты забыла и все прекрасные моменты, пережитые вместе с Пастырем. Не было бы его взглядов, пронизывающих насквозь. Не было прикосновений заботливых рук. Не было б того первого поцелуя. Ты бы не знала, что вервольфы бродят по нашей грешной земле, что недооборотни опасны, правда, и люди могут быть не менее опасными. Ты бы не знала об этом, но тогда не сохранился бы в памяти и секс с Волчьим Пастырем, вся феерия чувств и ощущений. Ты бы хотела этого, Марго? Ты бы согласилась потерять память об этом?

Нет, нет и нет! Один неприятный эпизод не затмит светлые воспоминания о пережитом. Я бы не хотела ничего терять. Напротив, хочу сохранить воспоминания, нанизав, словно бусины и сплетя из них ожерелье. И один тёмный камушек не отменит его сияния.

И всё же способ облегчить душу есть. Пусть не стереть полностью, но сгладить, притушить боль. И моё лекарство – Аркан, его дыхание, щекочущее волосы над ухом, его прикосновения, ласки. Он нынче невероятно нежен и не обходит ласками ни малейший участок моего тела. Новые ощущения накладываются на старые, и боль понемногу стихает. Её заменяет блаженство, нега, немой восторг. Немой, потому что я затаила дыхание и внимаю. Впитываю в себя его нежность, его тепло. Отдаюсь полностью его осторожным ласкам. Забываю. Забываюсь.

Я полностью расслаблена. Я почти в нирване.

Все мысли покинули мою голову. Единственное, что осталось в этом мире – это упругая головка, ласкающая мои нижние губы. Аркан водит ею по кругу, словно не решаясь войти. Мне приходится вынырнуть из блаженного океана и вернуться в этот мир, чтобы подтолкнуть его. Или себя. Я делаю движение навстречу, и член моего Волка с радостью проникает внутрь. Аркан начинает колебательные движения, и я вновь позволяю блаженному океану ощущений унести себя в неведомые дали.

Невероятно нежен. Чересчур осторожен. Распаляясь, я ускоряю движения, вынуждая его сделать то же. Мой голос, наконец, прорезается, я рычу, стону, кричу…

Мы взлетаем к звёздам в один и тот же момент, и я с удивлением наблюдаю за шаром луны, проплывающей мимо… Ищу Пастыря – и вижу его с другой стороны лунного диска, он машет мне обеими руками. Рвусь навстречу – и падаю, закрыв от ужаса глаза. А открываю их уже на земле, на откинутых сидениях пикапа, в объятиях самого лучшего мужчины на свете.

И пусть он не человек. Я даже понятия не имею, кто он. Невероятное, волшебное существо. Больше, чем оборотень. Меньше, чем бог. Ему под силу повернуть реку времени вспять, но не под силу скоординировать желаемый ход событий. Я принимаю его таким, каков он есть. Я не знаю, будет ли хоть какое-то продолжение у наших отношений, ведь человеческая женщина ему, скорее всего, не подходит. Но у меня навсегда останутся в памяти часы, минуты, мгновения, проведённые вместе. Каждое мгновение. И я не буду сознаваться в том, что не такая, как всё, что помню каждый виток времени, каждую его вариацию. Я боюсь, что тогда он найдёт способ лишить меня этого. А я не хочу. Это моё богатство, моё сокровище…

Глава 14.

Я снова на знакомом месте, на обочине около дороги. На плече – сумка, около ног – чемодан, хоть в предыдущей вариации они были оставлены где-то в вишнёвом пикапе насильников. А это значит, что и они снова живы-здоровы и где-то едут по дорогам Канады, высматривая заблудившуюся жертву своих низменных страстей.

С опаской отступаю подальше от дороги, к кустам. Но ведь Аркан теперь знает об опасности. Он ведь не позволит мне вновь попасть в их грязные лапы? Уверенна, не позволит. Но это ещё не означает, что он вновь остановит свой пикап у моих ног, чтобы подвезти до Гамильтона. Если он не желает поддерживать со мной отношения, если я не подхожу ему, как пара, он может просто прислать кого-нибудь из своих вервольфов, чтоб доставили меня к подруге Рие. А троих мерзавцев скорее всего остановят, не позволив добраться до меня, и накажут за ещё не содеянное преступление. Их мне не жаль. Мне жаль себя, потому что тело моё дрожит не от страха, а от желания. Желания видеть Пастыря, слышать его голос, прикасаться к его телу…

Чувствую себя наркоманкой, не получившей дозы. Да я подсела на него! Подсела, как на наркотик, и теперь у меня начинается ломка! Наверное, и правда, вервольфам нельзя заводить отношения с людьми. Люди слабы и быстро становятся зависимы. Или это касается только Пастыря, а не всех вервольфов? Я ничего не знаю, но мне это и не нужно.

Мне нужен Аркан. Здесь, сейчас. И не важно, что будет завтра, не важно, что будет на новом витке времени. Есть только здесь и сейчас.

Хочется выть, выть, как волчица, растягивая со вселенской скорбью гласные звуки, настроившись на полную луну, которая всё так же нагло выглядывает из-за сосен. Тебе не надоело, луна? Может, и правда, споём вместе?

Но луна молчит, поблёскивая круглыми боками отражённым от солнца светом. А я вспоминаю, как взлетала вместе с Арканом до её высот… Воспоминания, словно цунами, окатывают с головой, сносят, сводят с ума. Как теперь жить с этими воспоминаниями? А как жить без них? Не знаю, что хуже. Просто хочу увидеть Аркана. Знать, что он рядом. Здесь и сейчас. Здесь и сейчас. Повторяю, как заклинание: здесь и сейчас.

Ужас сжимает сердце: он не приедет! Мой наркотик… Мой сладкий сон…

В отчаяние бью по чемодану ногой, пытаясь получить хоть какое-то облегчение, затем сажусь на корточки и обнимаю, прижимаюсь к нему, как к родному. Облегчение не приходит. Остались мы одни, чемоданчик, на большой дороге…

Облегчение не приходит, напротив, накатывает жуткая слабость. Ведь если сложить все витки временной петли, то сколько это я не спала? Хотя понимаю, что это чисто психологическая проблема. Ведь тело моё возвращается в то состояние, в котором находилось в прошлом. Оно не знает синяков и ушибов, оставленных в отменённом варианте тремя мерзавцами, оно не знает сладостных поцелуев и ласк Пастыря. Тело чисто и открыто новым ощущениям. Но память сохранила всё.

В вот на пике моего отчаяния, едва не зацепив чемодан, рядом тормозит пикап. Бежевый пикап. Аркан!

И всё же я медлю, наученная прошлым опытом, хоть сердце кричит и трепещет: Аркан!

Дверца приоткрывается, и я вижу протянутую руку. Руку Пастыря. И всё же подхожу с опаской, медленно, заглядываю в салон автомобиля. Чёрные кожаные кресла, на водительском сидении Аркан. Он спокоен и невозмутим, словно и не было пяти вариантов нашей с ним встречи, словно видит меня впервые.

Хватаюсь за протянутую руку, ощущая, как холодок пробегает по позвоночнику, а внизу живота сворачивается тугая спираль. Улыбаюсь, моргая, чтобы скрыть слёзы радости. Подтягиваюсь и забираюсь в салон. Привычно опускаюсь в удобное мягкое кресло.

- Я в Джерсейвилле еду, - спокойно произносит Пастырь. – Могу подбросить до самого дома, куда скажешь.

- Спасибо, меня в Джерсейвилле подруга ждёт, - не знаю, как себя вести.

Да, он рядом, я счастлива, но мне хочется большего. Хочется обнять и не отпускать. Никуда. Никогда.

- Как тебя зовут?

- Рита, - облегчаю ему выбор имени.

- Я – Аркан.

- Имя, связанное с луной…

- Особенно с такой, как сейчас, с полной, - Пастырь бросает на луну быстрый взгляд, начиная заводить пикап.

- Да не надо никуда ехать! – вдруг вылетает из меня.

- В смысле? – Аркан оборачивается, удивлённо глядя на меня, но я замечаю красные искорки, мечущиеся в его глазах цвета ночи.

- Не надо. Никуда. Ехать, - уже спокойнее повторяю.

- Тебе ведь в Джерсейвилле, к подруге…

- Подруга подождёт, - я опускаю ладонь на руль. – Не хочу терять время…

- Время невозможно потерять… Его можно только убить…

- Не хочу терять. Не хочу убивать. Хочу использовать каждое его мгновение, - перекладываю ладонь на колено Пастыря. – Каждое мгновение…

- Ты?..

- Я… - сжимаю ладонь – и Аркан сбрасывает с себя маску безразличия и холодности.

- Ты…

- Да, я хочу тебя!

И пусть думает обо мне, что хочет. Что я сексуально озабоченная, что я распущенная, что я – маленькая шлюшка. Я хочу его, здесь и сейчас. И для этого не нужно пережить какой-то стресс. Моё желание искреннее и чистое, оно настоящее, живое, наполненное первобытными силами притяжения между мужчиной и женщиной, щедро сдобренное особенностями моей личности и характера, приправленное моей индивидуальностью.

Глава 15.

Из правого глаза Пастыря скатывается слезинка, бежит по щеке, оставляя влажную дорожку. Как это понимать?

- Ладно… - шепчет он. - Всё равно потом…

Он хочет сказать «ты всё забудешь», но я закрываю ему поцелуем рот. Нет никаких «потом», есть только «сейчас».

Сейчас мне сладко. Сейчас мне хорошо. Сейчас с меня слетают грубые прикосновения чужих рук, чтобы запечатлеть в памяти только твои, Аркан, Волчий Пастырь. Я согласна застрять в этой петле времени навсегда, если в ней ты будешь рядом, будешь со мной. Я согласна на всё.

Я целую Аркана так, как давно хотела, взяв инициативу в свои руки, нежно посасываю нижнюю губу, пробираюсь язычком между зубами, изучаю, исследую каждый миллиметр, касаюсь, отдёргиваю, снова касаюсь, затем нахожу его язык, медленно, но уверенно втягиваю его в себя. А руки мои шарят по его телу, бесстыдно наслаждаясь прикосновениями. От моих откровенных ласк Пастырь сходит с ума, вздрагивает всем телом, затем откидывает спинки сидений и падает на спину, закинув голову и позволяя мне делать всё, что хочу. А я хочу многого. Здесь и сейчас. Хочу целовать его горячее тело, хочу тереться об него, как кошка, хочу то касаться легко кончиками пальцев, то впиваться ногтями, вызывая стон.

А потом я хочу поцеловать его Волка, вздыбленного, могучего. Мелкими касаниями губ пробегаю по всему стержню… Провожу влажную дорожку языком… Облизываю по ободку головку… У него потрясающий вкус. Ни с чем не сравнимый… Снимаю выступившую на конце капельку…

Затем я хочу приподняться и несколько раз провести своей киской по готовой к бою головке Волка…

Затем я хочу насадить себя на его Волка, почувствовать его внутри себя…

Затем я хочу с наслаждением приподниматься и с силой опускаться, всё глубже пробивая своё нутро…

Затем я хочу остановиться и просто поёрзать, двигая попой по кругу…

И вновь хочу оседлать Волка и мчаться с ним, на нём, бесконечной полосой Млечного Пути… То ускоряясь… То замедляясь… То вновь ускоряясь…

Затем я хочу взлететь, поздороваться с полной луной, уже ставшей для меня верной подругой, скрывающей мои тайны, и рухнуть с небес, осознав себя на Земле, верхом на уставшем Волке…

Затем хочу скатиться без сил, свернуться калачиком, уютно устроившись на груди у Пастыря и обняв его красивое тело. Моё. Никому не отдам. Только моё.

По крайней мере, здесь и сейчас.

Выполнив все свои хотелки, замираю с острым ощущением счастья и полной удовлетворённости.

Аркан лежит, закрыв глаза и перебирая пряди моих волос своими пальцами. Его грудь высоко поднимается, его дыхание сбивчиво и прерывисто. Кажется, его Волк ещё не окончил свои дела. Аркан поднимается и подминает под себя моё тело. Протестующе пытаюсь его сдвинуть, ведь у меня уже нет сил, но у Волка их предостаточно.

- Расслабься…

И я закидываю голову, расслабившись и позволяя Волку делать всё, что он захочет. А он хочет меня всю, яростно вбиваясь в податливое тело. Затем переворачивает на живот и снова хочет меня. Затем опять на спину и хочет меня, закинув мои ноги на свои плечи. Пикап урчит и подпрыгивает, возмущаясь тем, что в нём происходит. А, может, наоборот, радуясь и подыгрывая? Аркан хочет меня, лёжа на боку, и хочет, поставив на колени и лаская грудь. Потом хочет, чтобы я целовала его Волка и ласкала губами. Ещё хочет кончить с громким волчьим воем, яростно вбиваясь в самые сокровенные глубины…

Выполнив свои хотелки, Пастырь откидывается на спину, подтягивая меня под бок и долго, задумчиво изучает потолок пикапа.

Я не хочу его тревожить. Мне хорошо вот так, получив удовлетворение с избытком, просто лежать на его плече и не думать ровно ни о чём. Есть только здесь и сейчас. Луна пытается заглянуть в окна пикапа своим призрачным светом, и я наслаждаюсь тишиной, наслаждаюсь покоем, наслаждаюсь ощущением гармонии.

- Я, кажется, подсел на тебя, как на наркотик, - нарушает, наконец, тишину Аркан. – Ррита-а…

Практически повторяет мои мысли.

- Я тоже подсела на тебя, Аркан.

Хочу сказать, что не смогу теперь без его ласк, что всё помню, все наши встречи, помню, что это уже третий наш секс – и пусть не думает, что я такая распущенная и бросаюсь на первого встречного. Хочу сказать, что он – не первый встречный, а единственный, с кем я ощущаю себя полностью счастливой и удовлетворённой. Хочу сказать, что знаю о его необычных способностях и второй ипостаси, и что мне его вторая ипостась очень нравится. Хочу сказать, что готова принять его Волка и исполнять все его желания. Хочу сказать… Я так многое хочу сказать Пастырю, но не успеваю ничего.

Он приподнимается на локте, вглядываясь в мои глаза, и произносит задумчиво.

- С этим нужно что-то делать…

Эти слова отрезвляют меня. Он не говорит, что это нужно признать и принять. Он говорит, что с этим нужно что-то делать. Я закусываю губу и проглатываю всё то, что хотела сказать ему ещё минуту назад.

- Ррита-а… Зачем ты приехала в нашу страну?

Риторический вопрос, я не пытаюсь на него ответить.

- Тебе здесь нельзя находиться!

Нельзя находиться рядом с ним, потому что его парой может быть только лучшая самка из вервольфов. Не я.

Глава 16.

Смеёшься надо мною, луна? Тебе весело?

Сажусь на чемодан, сумку умащиваю на коленях, упираюсь в неё локтями, кулачки подставляя под подбородок. Ничего от меня сейчас не зависит. Я могу только готовиться к новому временному витку. Мне сейчас подвластны только мои мысли. Они роятся в голове, словно пчёлы в растревоженном улье.

Волчий Пастырь не видит меня в своём будущем. Кто я для него? Всего лишь приключение на дороге? Нет, он относится ко мне со вниманием, пытается защитить. Но от себя он защитить не может.

Я познала его любовь, теперь он нужен мне, словно доза наркоманке. Да и он признался, что подсел… Но ему завязать просто. А мне? Меня не спасают возвраты во времени, но я должна уважать его выбор. Принять его решение.

О чём я думаю? Разве сейчас что-нибудь зависит от меня? Если он не подъедет ко мне своим пикапом, разве я найду в этой стране его следы? Скорее всего, что вервольфы ловко скрываются от внимания людей, и мне не удастся больше никогда отыскать Волчьего Пастыря, если он сам не пожелает открыться.

Что ж, если он не хочет, я не буду настаивать. Нужно ведь и гордость иметь. Я не стану навязываться. Я унесу с собой воспоминания о нашей близости. Я буду учиться жить заново, без него.

Чёрт, зачем я себя обманываю? Это будет невероятно сложно. Но я справлюсь, я сильная. Аркан даже не представляет, насколько.

Гормональная буря немного стихла, и я могу подвести итоги.

Я уже седьмой раз прохожу один и тот же период времени.

Из шести прошедших витков у меня три раза был потрясающий, неописуемый, ни с чем не сравнимый секс с Волчьим Пастырем. Он нравится мне во всех отношениях: как мужчина, как любовник, как собеседник, я хотела бы быть рядом с ним. Он тоже признаёт, что подсел, но так ли уникальны его чувства, как мои? Этого мне знать не дано. Но он считает, что наши отношения не имеют права на продолжение.

Мне нужно принять это… Просто принять…

Кажется, я даже успела задремать, потому что вдруг увидела себя среди белого дня на лугу. Я бегала по траве, смеясь и радуясь солнцу, кружась в его тёплых ласковых лучах, а большой серый волк вальяжно наблюдал за мной, лёжа в траве. Я нарвала букет полевых цветов – и волк подошёл, ткнулся лобастой головой мне в подол. Потом мы сидели на пригорке и просто наслаждались теплом и благодушием мира…

Пикап подъезжает на удивление быстро. В этот раз белый. Я продолжаю сидеть на чемодане, подперев голову руками. Я не спешу сломя голову в новый виток времени. Позволяю Аркану делать шаги, делать выбор. Он выпрыгивает из машины, подходит, останавливается передо мной. Такой же красивый и притягательный, как и прежде. Как и прежде, делает вид, что мы не знакомы. Как и прежде, не знает, что я всё помню.

- Подвезти?

Поднимаю медленно голову, всматриваюсь в чёрные глаза, ища в них яркие красные искорки. Их почти нет, значит, Пастырь спокоен и уравновешен. Он знает, что делает и что говорит. Он действует согласно своему выбору.

- Мне в Джерсейвилле, - поддерживаю его игру.

- Мне по дороге, - кивает он. – Садись в машину, чемодан я сам возьму.

Встаю спокойно, иду к пикапу, забираюсь в салон. Цвет машины может меняться, но кресла, как обычно, кожаные и очень удобные. Слышу, как Аркан забрасывает чемодан в багажник, уж в который раз, затем возвращается на своё место. Сразу же начинает заводить пикап, даже не кося взглядом в мою сторону.

-Туристка? – спрашивает как бы нехотя, только от необходимости поддерживать разговор.

- Еду в гости, к подруге по переписке.

- Сейчас многие знакомятся через интернет, - понимающе кивает мужчина. – Как тебя зовут?

- Маргарита. Друзья называют меня Марго.

- Мне больше нравится Рита, - голос ровный, отстранённый, какой-то холодный, даже моё имя больше не вибрирует с хрипотцой.

- Пусть Рита, мне всё равно.

- А я Аркан, местный Пастырь, - сразу выстраивает между нами границу.

Странно, но мы не едем в сторону Джерсейвилле. Аркан сразу же развернул пикап, и мы уже мчимся в обратном направлении. Что бы это могло означать?

- Почему мы повернули назад? – спрашиваю встревожено.

- Там, дальше на дороге авария. Трассу перекрыли полностью, придётся объезжать.

- И об этом стало известно только что? – спрашиваю с подозрением, что-то мне его объяснение не нравится.

- Стационарный навигатор этого не показывает, но навигатор на смартфоне реагирует быстро на такие вещи. Не беспокойся, сделаем небольшой круг, это лишь слегка задержит нас в пути.

- А-а, хорошо.

И всё же мне это не нравится, вижу, что темнит, обманывает. Нет никакой аварии на трассе. Я чувствую, когда Аркан говорит неправду, он при этом избегает смотреть мне в глаза.

Ясно, что затеял какую-то свою игру. Но что я могу поделать? Просто жду, что будет дальше. А дальше ничего особенного не происходит. Мы едем практически пустой трассой, и молчание затягивается.

- А… - спрашиваю, задумчиво бросая взгляд по сторонам, - говорят, в этих краях до сих пор встречаются вервольфы?

Глава 17.

Пикап остановился около из одной из известных кофеен «Тим Хортонс», щедро разбросанных практически по всей стране.

- Зайдём ненадолго, - предложил Пастырь. – Мне должен один человек принести важный документ.

- Возможно, мне лучше подождать в машине?

- Идём-идём, чашечка кофе тебе не помешает. Я угощаю.

От упоминаний о кофе засосало под ложечкой. Да, он прав, мне, действительно, не помешает выпить кофе. Я выпрыгнула из машины, опёршись на руку, протянутую Пастырем.

- Только я сама заплачу. Доллары у меня есть.

Перед путешествием наменяла.

- Это не обсуждается. Я хочу тебя угостить.

Мы зашли в довольно просторное помещение с высокими стеллажами и деревянными столиками. Аркан заказал кофе и пончики.

Посёрбывая горячий напиток из красного стаканчика, я разглядывала из-под приопущенных ресниц Пастыря, стараясь не показаться навязчивой. Он занял место напротив меня, выглядел сосредоточенным и серьёзным. Даже его фирменная полуулыбка одним уголком красивого рта не мелькала, как обычно. Что он задумал? Что бы он ни задумал, почему-то кажется, что мне это не понравится.

В кафе кроме нас никого нет, но всё же я переспрашиваю:

- Ваш друг ещё не пришёл? Опаздывает?

- Нет, я не назначал точного времени. Он явится сразу же, как только выполнит моё поручение.

- Тогда это может быть и не скоро?

- Поверь, Рита, тебе некуда спешить.

- Рия, наверняка, волнуется…

- Если бы так уж волновалась, то нашла б возможность встретить гостью, и ты уже видела б в это время не первый сон.

- Бывают разные обстоятельства, - пытаюсь оправдать подругу.

- Да, это был бы лучший из вариантов, - словно сам себе говорит Пастырь.

- Лучший?

Но тогда мы с Арканом бы даже не встретились.

- Да, - подтверждает Пастырь. – Тебе не следует шляться ночами неизвестно где! – в его голосе прорезываются металлические нотки гнева, и я испуганно поднимаю глаза.

В глубине зрачков Аркана проносятся молнии, и он устало опускает плечи.

- Прости, Рита. Я не должен давать волю гневу.

- Не вижу причины для гнева.

- Волнуюсь за всех, бродящих в темноте, как ты.

- Думаю, каждый, кто достоин, обретёт своего Пастыря? Я, наверное, не достойна…

- Ты уже обрела…

Недосказанность бесит.

- Я позабочусь о твоей безопасности. Смогу тебя защитить…

- Защитить от чего?

- От тебя самой.

- Защитить меня от моих собственных чувств и желаний? Не стоит! Они – часть меня. Неотделимая часть.

- Внутри твоей души сейчас мятеж, девочка. Иногда наши желания могут принести нам боль и лучше уж…

Пастырь промолчал, вернулся к своим пончикам, бросая время от времени взгляд на двери.

Я поинтересовалась:

- Рия рассказывала о сети кофеен «Тим Хортонс», но я не думала, что они работают так поздно.

- Не все. В этом заведении я встречаюсь с моими помощниками, поэтому открыто, когда мне нужно.

- Удобно. Вы здесь, наверное, человек влиятельный?

Аркан смотрел на меня внимательно, словно пытаясь прочесть что-то между слов, а я просто хотела узнать о нём хоть немного больше.

- Я – Пастырь, Рита.

Не хочешь мне ничего о себе рассказывать, ладно.

- Тебе это не нужно. Ты здесь не останешься.

- Кто знает? Вдруг мне понравится в этой стране, я вдохновлюсь на переезд? – Да, я нарывалась и провоцировала.

Аркан вздохнул устало. Если раньше мне казалось, что он старше меня не больше, чем на десять лет, то сейчас выглядел гораздо более умудрённым опытом, наверное, из-за пессимистического настроения и поучительного тона. И от отсутствия улыбки, которая меня обворожила в прошлые встречи.

- Это – не твоя земля, Маргарита. Это – не твоя история. Тебе следует вернуться домой и следовать своей судьбе.

- Но разве не судьба проложила мне дорогу в этот далёкий край? У меня до знакомства с Рией даже мысли не возникало – приехать в Канаду. Я хотела в Париж, в Венецию, на Мальдивские острова. Но что-то привело меня именно сюда!

- .Случайность, Маргарита. Не более, чем случайность. Твой мир – за океаном.

Мне не понравилось, что Пастырь стал называть меня Маргаритой. Это ещё больше отдаляло нас.

- Иногда случайность – второе имя судьбы.

- Иногда – нет.

- А если я хочу другую судьбу?

- Не всегда мы идём туда, куда хотим. Чаще туда, куда нужно…

Что он хочет сказать этими словами? Что хотел бы, чтобы всё было по-другому? Что за словесные игры?