Волк, которого я ненавижу

Глава 1. Самому дьяволу.

- Остановись здесь, - приподнялась со спинки сидения, видя через лобовое стекло, что мы уже на моей улице. – Дальше опасно.

- Почему, Джин?

- Эд… - протянула имя волка, состроив недовольное лицо. – Меня зовут Джейн. Не называй меня Джин.

- Это производная твоего имени.

- Зубы мне не заговаривай. Остановись же! – уже вскрикиваю, и он останавливается. – Говорю же, дальше нельзя. Если отец снова увидит нас вместе… тебе не поздоровится, - сажусь к волку боком, и смотрю на него обреченным взглядом. - Как бы мне хотелось перестать скрываться. Я каждый день об этом мечтаю.

- Почему ты не хочешь, чтобы я с ним поговорил? - волк сузил глаза.

- Это плохая идея, - качаю головой.

- Может, если бы мы с тобой соединились…

- Нет, Эд! – сразу заставила его замолчать. – Отец взбесится. Он не даст твоей семье жить спокойно в клане. Это будет началом конца.

- Зато мы будем вместе. Я всем готов рискнуть, - взял меня за руку, сжал ее. – Иди ко мне… - я сию секунду пересела к волку на колени, устроившись поудобнее.

- Вместе, но какой ценой... – шепчу ему в губы. –  Мы что-нибудь придумаем… - коротко целую его. - Но так нельзя.

- А как можно? Просто тупо сидеть и ждать того самого дня?

- Я поговорю с Райаном. Он сам, должно быть, не в восторге, что ему меня подсовывают. И когда волк говорит нет, то это значит - нет. У вас больше прав.

Райан еще даже не в курсе, что именно меня, хотят ему в пару сосватать. Узнает, когда вернется из-за границы. Будет ему «сюрприз» по возвращению.

- А если он не пойдет на сделку и не захочет разочаровывать своих родителей? – теснее прижал меня к себе. – Ты же знаешь, что я никому тебя не отдам. Даже самому дьяволу.

- Тогда… тогда мы сбежим, как ты и хотел.

- Почему не сделать этого сейчас? - пожимает плечами.

Мне бы хотелось провернуть все так, чтобы нам потом не пришлось скрываться долгие годы. А вот если Райан откажется от меня, то отец точно подумает, что со мной что-то не так и, наконец, махнет на меня рукой. Он больше не станет противиться моей связи с Эдом. Отец отлично знает, что он неплохой волк, однако грезит соединить меня с семьей гораздо высшей по иерархии.

- Я же уже говорила тебе... Давай не будем начинать?

- Да, не будем. У нас слишком мало времени, - целует меня, запуская горячие ладони мне под футболку. – Если ты так волнуешься за то, чтобы отец не узнал о нашей встрече, то не забудь принять душ.

О, да. Я собираюсь залезть в свою комнату через окно и сразу бежать в душ.

- Не волнуйся. Я очень осторожна, - нам приходится разорвать поцелуй. – Черт, - достаю из кармана узких джинс телефон, на котором уже три пропущенных от отца. – Пора бежать. Три пропущенных это уже серьезно, - смеюсь.

- На связи. В любую минуту, когда ты решишься… я буду готов.

- Я знаю…

- Может, я все-таки чуть ближе подвезу тебя до дома?

- Нет. Не будем рисковать, - слезла с волка. – Побегу, - чмокнула Эда в губы и выскочила из машины.

Перед тем, как бежать, оглянулась по сторонам, а то шпионов нынче завались, которые готовы бежать со всех ног и докладывать все моему отцу.

Удачно добежав до дома, приготовилась забраться на второй этаж. И все бы хорошо, если бы отец не был в моей комнате. Увидев его, я чуть было не свалилась назад с подоконника.

Черт, надеюсь, от меня не сильно несет волком.

- Ты что здесь делаешь?! – округлила глаза.

- А ты чего через окно забираешься, как воровка?

- Привычка с детства, пап. Выйди из комнаты. Мне нужно переодеться, - встала в позу. - Я спущусь вниз через десять минут, поговорим.

- Ты эти привычки бросай. Взрослая уже, - нравоучения по графику. – И где ты опять была? Что ты все шатаешься по городу? Приличные девушки не должны себя так вести.

- Пап, на дворе не девятнадцатый век. И мы уже не волки старого порядка, - закатила глаза. – У тебя есть что-то по делу? Я хочу в душ. На пробежке я была. Не видишь, что ли, как вспотела, - а я ведь правда всю дорогу до дома бежала.

Отец потеплел в своем взгляде. Поверил мне.

- Я и не думал шпионить за тобой или рыться в твоих вещах. Просто я видел, как ты кралась по саду, вот и решил тебя поймать, - оглянулся вокруг. – А по делу у меня есть, что сказать. Райан вернулся из-за границы и уже все узнал от своего отца. Хочет поговорить с тобой.

Как же кстати. Я ведь так ждала этого.

- Он оставил свой телефон?

- Да.

- Отлично. Отправь мне сообщением.

Глава 2. Ты не запретишь мне его любить.

Нужно как можно скорее встретиться с ним и все обсудить. Я свою позицию ему сразу озвучу, и, думаю, он будет полностью солидарен со мной. Это же бред… В двадцать первом веке наши предки указывают нам с кем вступать в связь. Так не должно быть. Могу представить, в каком сейчас бешенстве волк. Ведь он знает - кто я. Это же все равно, что на ненавистной соседке жениться. Абсурд.

- Хм… -  хмыкнул отец. – Похвальное рвение. Но ведь я помню, как ты не хотела. Все думала о своей детской любви, забыть не могла…

Он меня сейчас, черт возьми, злит. Эд – не детская любовь. Да, мы друг друга с детства знаем. Но это переросло в нечто большее и настоящее. Да ему никогда не понять меня и мои чувства. Он о любви не больше меня знает.

- Я и не забыла. Ты не запретишь мне его любить, - покачала головой. Никогда не скрывала своих чувств к нему, и не собираюсь. – Это не в твоей власти.

- Но ты же знаешь, что я сделаю с его семьей, если ты продолжишь гнуть свое, - посмотрел исподлобья.

И зачем он снова заставляет меня ненавидеть его? Мой родитель идеален во всем: всегда заботился обо мне, безмерно любил и был рядом всю мою жизнь. Но вот это… чем же он ему так не угодил?

- Знаю. Поэтому я попытаюсь… - закатила глаза. – Сама позвоню Райану.

- Это хорошо. Мне всегда казалось, что ты ему нравилась.

Как бы мне сейчас не рассмеяться ему прямо в лицо. Райан Эртон – всегда недолюбливал меня и подшучивал надо мной со своими дружками. Вряд ли что-то в нем изменилось за эти пять лет. Возможно, он стал еще надменнее после жизни в Англии.

- А что если нет? Такого вы себе не можете представить, да? - усмехнулась с издевкой.

- Я знаю твои мысли, Джейн, - отец подошел ближе, и это плохо. Как бы старый волк не учуял на мне чужой запах. – Даже не думай устраивать провокации. Я об этом сразу узнаю. И знай... ничего у тебя не выйдет.

Думаю, мы с Райаном сговоримся. А слова отца станут просто ветром. Пусть надрывается. Все равно по его не будет.

- Все будет тип-топ, - быстро заскочила на кровать, убегая в ванную комнату. – Скинь его номер. Я в душ.

Я намеревалась позвонить волку ближе к вечеру и, честно говоря, почему-то нервничала, когда готовилась к звонку. Но звонить нужно.

И лучше мне не говорить Эду, что я собираюсь с ним встретиться. Не стану его волновать и в первую очередь злить. Волки это болезненно переносят. Лучше заявлюсь к нему с хорошими новостями, когда все дома уже будут спать.

Райан не отвечал. Третий протяжный гудок слушаю. У меня уже ладони вспотели от нервов и ожидания.

- Да, - его сухое «да» и у меня перехватило дыхание. Я быстро встала с кровати и стала ходить по комнате.

- Привет, - ломко поздоровалась я, не своим голосом. – Это Джейн. Джейн Вэйр, - думаю, этого вполне достаточно для начала разговора. Все, что я собиралась произнести на одном дыхании выветрилось из головы. Абсолютно все забыла. Черт...

- А, это ты… Тоже собирался тебя набирать, - и как-то напряжение спало. – Хотел спросить, что ты думаешь по поводу той херни, которую придумали наши родители, - так и знала, что он будет возмущен. 

Как же я была возмущена, когда только узнала... Это не передать словами. Я волосы на голове была готова рвать.

- Что ж… думаю, нам есть, что обсудить, - долго же он тянул с ответом.

- Когда тебе удобно? – а он не любитель лишней болтовни.

- Могу прямо сейчас. 

- Вы все там же живете?

- Да. Но я бы встретилась на нейтральной территории.

Отец не должен слышать наш разговор. Не единого слова.

- Хорошо. Тогда я вышлю тебе адрес где-нибудь недалеко от твоего дома. Через час. Идет? – более чем.

- Да. Конечно, - и он повесил трубку.

Боже... неужели сегодня мое сердце наконец-таки успокоится?

Глава 3. Момент истины.

Райан Эртон не видел меня с моих пятнадцати лет. Стало бы я его с... сколько ему там было, кажется, девятнадцать. Хм, не знаю изменился ли он за эти годы… Но вот меня он вряд ли узнает с первого взгляда. Цвет волос у меня изменился, а еще вкус в одежде, да и сама я пофигуристей стала. Полукровка, которую он любил периодически подначивать, уже не та бесхребетная девица.

Впрочем, я собираюсь одеться и выглядеть так, чтобы он меня сразу узнал. Хочу быть в его глазах все той же Джейн Вэйр, над которой он посмеивался. Это позволит ему гораздо быстрее принять решение относительно меня.

Надев потертые джинсы, растянутую белую майку и старую джинсовку, а еще кстати, кеды с черными шнурками, я направилась по адресу, что он выслал мне сообщением. Назначил встречу в местной кафешке, в которой я часто любила посидеть со своей единственной подругой Джули, которую он и его друзья тоже не очень-то жаловали.

Я вошла в кафе и стала вертеться вокруг своей оси. Столько народу… А может он вообще опаздывает. Тогда стоит занять столик, пока еще есть свободные.

- Я здесь, - услышала я сквозь шум, и обернулась.

Да. Это он. И правильно, что я так оделась. Иначе бы не окликнул.

Изменился. Стрижку наконец-то нормальную себе сделал. Раньше ходил с длинными черными волосами, будто это круто. Я так не считала. Но сейчас он вроде так ничего… Стал широк в плечах, а вот глаза все такие же – смеются. Забавно ему, наверное, столкнуться со мной спустя столько лет. А мне что-то как-то не по себе...

- Здравствуй, - подошла к столику. – Надеюсь, я не опоздала, - присела, повесив сумку на стул.

- Опоздала, - хмыкнул волк, и даже не поздоровался.

- Как-нибудь переживешь, правда? – съязвила я, прищурив взгляд. – Давай уже все обсудим. Перекидываться колкостями я не намерена. Мы все-таки уже взрослые, - на что он усмехнулся.

- Что ж ты одна пришла? Эд Лорес больше не охраняет тебя? - склонил голову чуть набок, пробивая меня насквозь проницательным взглядом.

Вот же...

- Отец запретил нам встречаться, - нервно сцепила кисти рук вместе.

- Из-за меня?

- Из-за тебя, – кивнула. - Я здесь не за тем, чтобы обсуждать наши отношения с Эдом.

Кажется, мы подходим к моменту истины.

- Хм… очень жаль, - а похоже на простое любопытство. Ничего ему не жаль. – Я, честно говоря, все еще нахожусь в небольшом шоке после разговора с отцом. Мне даже отдохнуть с самолета не дали. Сразу «шикарными» новостями обрадовали.

- Мы должны это остановить. И как можно скорее, - облокотилась об стол. – Согласен?

- Ну, а ты как думаешь? – усмехнулся. – Я такого себе не планировал.

- Тогда тебе стоит только сказать всем об этом, и ничего не будет. Они собираются устроить нам так называемую помолвку, кажется, через неделю и…

- И на ней я скажу, что собираюсь и дальше бродить вольным волком. Да, Джейн, я скажу это.

Глава 4. Независимая.

Не ожидала, что все будет так просто. Слишком просто. Мне даже почти говорить ничего не пришлось. Мы полностью сошлись во мнениях. Однако…

- Здорово, конечно, - заправила черные пряди себе за уши. – Но почему бы не сделать этого сейчас, и не ждать целую неделю? - раскинула руки в стороны.

Райан ухмыльнулся, и как-то странно скривил лицо.

- Дело в том, что мой отец подставил меня, - пригубил чашку кофе, прищурив свой взгляд. – Тебе-то уже давно было обо всем известно, было время хотя бы переварить информацию, а меня он реально подставил… Так что, я тоже хочу его подставить. Скажу об этом, когда все соберутся. Будет ему уроком.

- Эм… ясно, - вроде все логично. Это просто прихоть Райана Эртона. – Я все поняла. Пусть, значит, так и будет, - потянулась рукой к сумке. – До встречи через неделю.

Собиралась отчалить, и как можно скорее поделиться новостями с Эдом. Он, конечно, сначала позлится, что я не сообщила ему об этой встрече, ну а потом так рад будет, что замучается говорить, какая я умница, что все так лихо разрулила.

- Что с твоими волосами?

Он спросил, а я, успев уже приподняться, присела обратно на стул.

- С волосами? – прищурилась. – Что-то не так? – стала быстро приглаживать свою густую шевелюру. Я всего-то пару раз провела расческой перед выходом из дома.

- Я имею в виду цвет волос. Раньше ты была светло русой.

- Аа… - расслабилась. – Это мой новый стиль.

- Вроде ничего так, - что ж, спасибо за скромную оценку. – Накрутила что ли?

- Вообще-то у меня всегда волосы немного вились, - покачала головой. – К чему-то еще хочешь придраться или я уже пойду? – закатила глаза. Явно же, что он клонит все к очередной искрометной шуточке в мою сторону.

- Может, хотя бы кофе попьешь со мной? По-дружески, так сказать.

- По-дружески? – смешок-таки сорвался из моих уст. – Мы с тобой не очень-то и дружили раньше, Райан. Или ты все забыл?..

Я вот не забыла, хоть зла и не держу.

- Чем займешься, когда отец сделает тебя свободной? – совсем не плавно перевел тему.

- Уеду хоть к самим чертям отсюда. Не собираюсь здесь корни пускать, - нормальный такой ответ, без подробностей. – Может, в колледж пойду.

- Ты же уже один закончила.

- Мне еще одна специальность интересна. Ну, а ты… что кроется под «свободный и вольный волк»? – усмехнулась, ведь это правда смешно.

Ему же уже двадцать четыре года. Многие волки в этот жизненный период активно ищут себе пару. Тестостерон в этот период у них просто нереально зашкаливает. Особенно у чистокровных.

- Особых планов нет, - пожал плечами. – Люблю действовать по обстоятельствам.

- Значит, ветер в голове?..

- Может быть, – не стал отрицать. – Но я себя знаю… Если случится так, что у меня появится цель, то хрена с два я с нее сверну. Такому как я - нужен смысл в жизни, - как это «глубоко» он сказал. Как-то даже не вяжется с Райаном Эртоном из прошлого.

- Что ж, удачи тебе с этим смыслом, - Райан взглянул на меня с недоверием. - Это правда. Зла я на тебя больше совсем не держу. Говорю все искренне. Для меня то время уже давно прошло…

- Как давно это случилось?

- Что «как давно случилось»?

- Как давно отец рассказал тебе о планах наших семей, и о том, что тебе придется забыть об Эде?

- Где-то год назад. Может чуть больше… - поджала губы, потупив взгляд. – Знаешь, мне не очень-то хочется об этом говорить.

- Почему же?

- Отец растоптал мои чувства и желания. Он знал, что имел на это право, а на остальное ему было глубоко наплевать.

- Неужели, ты так его любила?

Такие неловкие во всех смыслах вопросы задает и при этом в глаза смотрит. Будто правду в моих увидеть хочет. Но нет же… Я вовсе не из тех людей, что могут выдать себя глазами. Я могу врать нагло в лицо, и никто даже не почувствует, что это может быть неправдой. Даже его проницательные ядовито-зеленые глаза не выведут меня из строя.

- Все имеет свойство заканчиваться, - не стану я говорить ему о своих подлинных планах. Мало ли, что у него на уме, и как он сможет мои чувства к Эду использовать против нас. – Я же почти волчица. Сильная и независимая. Из-за такого я бы не расклеилась.

Некоторое время он еще смотрел мне в глаза, напряжение только росло.

- Хм… понимаю, - и вдруг напряжение спало, когда волк отвел взгляд в сторону и улыбнулся. – Я на твоем месте тоже не стал бы страдать.

- Черт… - посмотрела на часы на запястье. – Пора ужин готовить, - вроде бы тупая отмазка, но это правда. – Я бы с тобой еще поболтала, но…

- Но тебе пора бежать. Иди, - приподнял уголок губ. – Все что хотел, я узнал.

Схватила сумку и бегом побежала из кафе, даже не попрощалась.

Глава 5. Встреча при луне.

Бежала из кафе домой на радостях, помахивая сумочкой. Улыбка не сходила с лица до самого порога дома. Там перед отцом нужно будет вести себя попроще, а то черт его знает, что у него хватит ума спросить.

Родитель, к счастью, не задавал мне лишних вопросов. Какое ему вообще дело до того, как мы поговорили с Райаном? Он же все равно с чего-то думает, что будет так, как хочет он и Эртон старший.

Ошибочка. Ведь на любой коварный случай у нас найдется план «Б». В бега никогда не поздно податься. И все же мне хотелось бы избежать этого. Но если придется...

Как только закончила с готовкой ужина и накормила отца, побежала в свою комнату. Сама есть не стала. Я в слишком хорошем настроении, чтобы употреблять лишние калории.

Эд успел позвонить мне за это время уже более восьми раз, а также забросал меня сообщениями, где угрожал заявиться к моему отцу и спросить обо мне, если я не отвечу ему. Его все на рыцарский поступок тянет. 

- Выслушай меня, - начала разговор с этого, как только он принял звонок. – Это, черт возьми, важно. У меня были причины не отвечать тебе.

- Какие же это, интересно? – как всегда набрался терпения, чтобы выслушать меня. Но сквозь это терпение было отчетливо слышно рычание.

- Ну-ну… не рычи, - усмехнулась и перекатилась по постели. Легла на живот. – У меня потрясающие новости. Для тебя и для меня, дорогой.

- Сомневаюсь, что они настолько шикарные, что можно было не отвечать мне полдня.

Ладно, перейду сразу к делу. С ним не поиграешь.

- Никакой связи между мной и Райаном Эртоном не будет. Это точка.

- Отец тебе сказал? 

- Нет. Сам он. Райан, - перевернулась на спину. – Я же говорила, что он будет в ужасе, когда узнает, что именно меня ему сосватают.

- Ты встречалась с ним? Сегодня?! – сколько восклицания в голосе. - Он уже вернулся?

- Да, только не злись. Мы решили это всего за пять минут. Ну что, ты рад или нет?

- Где вы встречались?

- Недалеко от моего дома, чтобы отец не видел. И это неважно. Главное, что нашим планам дано сбыться. У меня до сих пор руки трясутся, - прикрыла веки.

Что-то только радости в его голосе я так и не услышала. А мне так необходимо ее услышать.

- И что, твой отец уже в курсе?

- Нет. Райан решил, что объявит о своем решении отвергнуть меня – только через неделю. Когда мы всем соберемся. Только этой клоунады будет не избежать. Ну, это я как-нибудь переживу, - хоть и с трудом.

- Какого хрена? – кажется, моему волку это тоже не по душе. – А сейчас что? Религия не позволяет?

- Ну, отцу он такой «подарок» преподнести хочет. Райан, знаешь ли, все такой же странный с тараканами, - устало усмехнулась. – Через неделю все случится, Эд. И мы уедем.

- Не нравится мне это херня с Райаном. Знаешь, думаю, мне самому стоит с ним поговорить.

И тогда я резко поднялась с кровати.

- Нет, не надо. Я сказала ему так, будто мы с тобой уже давно не вместе, что мы расстались как того захотел отец.

- Что?... Что ты сказала?

- Ты же знаешь Райана. Он.. подлый, черт возьми. Он всегда любил подпорчивать мне жизнь. И отказавшись от меня, он сможет еще и напоследок что-нибудь учудить. Рассказать моему отцу, что мы с тобой все это время встречались, к примеру, - выдохнула я. – Тогда отец подумает, что он отказался от меня по моей вине. Ведь какой волк захочет взять в пару девушку, которая была с другим и любит другого. Отец мне этого не спустит, - покачав головой, направилась к окну.

Эд затих. Знает, что я права.

- Черт… - и мне тоже тяжело, но куда деваться. Нужно еще чуть-чуть потерпеть. – Я хочу тебя увидеть. Как можно скорее.

Казалось бы, сегодня уже виделись, но кажется, что прошло гораздо больше времени. Наверное, просто уже невозможно терпеть это расстояние и редкие встречи. Это как наркотик. С каждым разом хочется только больше.

- Хотела тебе тоже самое предложить. Но я смогу уйти из дома только ночью. Ты же знаешь моего отца, - закатила глаза.

Старый волк очень крепко спит после полуночи. Пушкой не разбудишь. Самое время.

- Тогда жду тебя на нашем месте, Джин.

- Целую, - не стала придираться к «имени».

Я перелезла через окно в начале первого, когда на улице было, словно как днем. Луна отлично освещала мне дорогу к верхнему парку за холмом. Хотя, это скорее уже не парк, а лес. Там редко бывают волки. Да и свидетели нам лишние не нужны.

Всю дорогу оборачивалась, надеясь не увидеть по дороге разгуливающих знакомых мне волков. Уже раз двадцатый оборачиваюсь, но никого. Это уже паранойя. Это мне только кажется. А все потому, что я ужасно боюсь быть пойманной. И, честно говоря, не столько за себя боюсь. Мне-то ничего не будет. А вот Эду…

Пришла навстречу, а Эд, как этого никогда еще не бывало, опаздывал. Что ж, подожду... У него наверняка была причина задержаться. Ведь он всегда держит слово.

Глава 6. Немедленно.

Я бежала что есть сил. Задевая ветки кустов, периодически петляя между деревьями, чтобы волку не было так легко. Но все же я ярко чувствовала, как он преследовал меня. Я слышу его сквозь свой шум. Очень отчетливо.

Не догоняет меня, но только потому что еще время не пришло.

Ни разу не обернулась и ни разу не сбавила скорость, напротив, я только ускорялась. А когда увидела машину вдалеке тут же оказалась пойманной и сваленной на траву.

- Аааа… ахаха, - рассмеялась я, и когда перевернулась на спину, он уже был надо мной в человеческом теле. – Ты обещал не быть быстрым…

- Но мне так хотелось тебя поймать, - и сразу поцеловал, вжав своим телом в приятную на ошупь траву. – К тому же здесь такое место хорошее. Тебе нравится? - потерся носом о мой нос.

Это правда. Место отличное. Запах хвои. А трава какая… словно с картинки. Только эти непонятные мне шорохи с разных сторон - не дают мне покоя. Нет, здесь не может никого быть. Но все же... Риск нам не нужен.

- Пойдем лучше в машину, - стала выползать из-под него. – Что-то мне здесь неспокойно.

- Хорошо, пойдем, - все еще не дает мне подняться. – Но обещай, что останешься со мной до самого утра.

На что я бархатисто рассмеялась.

- До шести утра я твоя.

Волк целует меня. И тут же, не разрывая поцелуя, мы поднимаемся.

Я попросила Эда убраться подальше от этого места. Здесь я все никак не могла расслабиться. Возможно, это просто лишний шум в моей голове, а может мне в самом деле не показалось. 

- Давай к озеру, - предложила я, пристегиваясь ремнем безопасности. – Заодно и искупаемся потом.

Нужно будет обязательно сбить запах. В прошлый раз мне просто повезло. Отец у меня, конечно, старый волк, но далеко не дурак.

- Как скажешь.

Мы остановились у самого побережья озера, у спокойной глади воды, и я сию секунду судорожно отстегнула ремень безопасности и перебралась к волку на колени.

- Хочу спросить у тебя, - произнес волк, рывком снимая с меня майку, отбрасывая вещь на соседнее сидение.

- Что спросить? - заправила пряди наэлектризованных волос себе за уши.

- Что ты почувствовала, когда снова увидела Райана Эртона? Ну, спустя столько лет...

Я чуть отстранилась, чтобы посмотреть волку в его карие глаза.

- Мне не нравится этот вопрос, - проворчала я, нахмурив брови. – И почему ты спрашиваешь?... Ладно, я отвечу тебе. Ничего я не почувствовала. Наверное, только страх… - задумалась.

- Страх? С чего бы вдруг тебе его бояться?

- Страх, что он мог не отказаться от меня. Но не из-за меня самой. Просто, чтобы жизнь мне испортить, - только это было возможно.

-  Точно... Он, мудак, всегда к тебе придирался, - процедил сквозь стиснутые зубы Эд.

- А ты всегда меня спасал, - обняла его. 

Тогда волк пробрался горячими ладонями ко мне под юбку, в следующую секунду отодвигая тоненькую полоску трусиков в сторону, чуть приподнимая меня.

- Ммм… - протянула я, медленно насаживаясь на горячие пальцы волка. И так еще несколько раз, но только чуть быстрее.

- Я бы… я бы предпочел убраться отсюда гораздо раньше, не спрашивая ни у кого разрешения, - свободной рукой расстегнул застежку лифчика, избавляясь от вещи.

Лизнул вершинку левой груди, затем вершину второй, не прекращая движения пальцами там внизу.

У него, наверное, предчувствие. А мне искренне верится, что все может быть хорошо без лишних жертв. Никто не должен страдать из-за нас. И ради этого я готова на все. Врать, изворачиваться... на что угодно.

- Но твоя мать…

- Ей ничего не будет, Джейн. Она сможет легко уехать из клана, если твой отец что-нибудь ей предъявит. Ее ничто здесь не держит.

- Эд…

Чертов телефон завибрировал в моей сумке на заднем сидении. Кто может звонить в такой час?! Разве что Джули. Она почти не спит по ночам. У нее вечная бессонница из-за ее недопарня полуволка. Видимо, переживания достигли пика, и теперь ей срочно необходима моральная поддержка.

- Подожди, - потянулась к сумке. – Секунду…

- Если это твоя подружка, то давай без…

- Да-да, - достала телефон из сумки, осветив экраном свое лицо.

«Ты должна вернуться домой. Немедленно.» - бегло прочла короткое сообщение несколько раз в подряд. Номер левый.

Я так и знала… так и знала… Чувствовала, что мы были не одни в парке. Эти уши меня еще никогда не подводили.

Глава 7. Готовься.

Отбросила смартфон на сидение, после чего схватила свою майку и натянула ее на голое тело, лифчик забросила в сумку. Не до него сейчас. Абсолютно нет времени, чтобы приводить себя в порядок.

- Что случилось? – спросил Эд, не понимая, что происходит. - Джейн?!

Тогда он сам взял мой телефон и прочел сообщение. Я мешать ему не стала.

- И кто это? - перевел взгляд на меня.

- Понятия не имею. Думаю, за нами кто-то следил. Я же говорила, что отец мог найти кого-то, чтобы шпионить за мной, за нами... Он должно быть все это время что-то подозревал, - слезла с волка. – Поехали скорее домой.

- Ну, наконец-то, - выдохнул Эд, а я застыла в движении с ремнем безопасности в руках, уставившись на него.

- Чему ты радуешься, Эд?

- Когда-то этот момент должен был настать. Самое время поговорить с твоим отцом начистоту, - да он с ума сошел. – Он наверняка уже все знает, Джин.

- А если нет? Вдруг это какая-то тупая шутка?

- Шутка? Этот «кто-то» все знает, и ты думаешь он будет молчать? – завел машину. – Поехали уже все скажем. Готов поспорить, твой отец сейчас уже не спит. Ничего не будет, - стали выезжать на дорогу. - Ну поорет он... и что дальше? Ему придется принять твое решение. Наше решение.

Если бы отец не спал и уже все знал, то позвонил бы мне уже миллион раз. Ну, или этот «кто-то» решил подождать до утра. Какой терпеливый, мать его!

Нет, так нельзя. Если мы ночью заявимся к моем отцу и прям перед чертовой помолвкой, которую он столько ждал объявим такое, то он черт возьми, сможет растерять нас обоих со своего дробовика. В гневе он опасен. В молодости волки с ним вообще не связывались.

- Нет, Эд. Ты не пойдешь со мной.

- Пойду.

- Нет! Я прошу тебя! Сейчас это не нужно!

- Это давно уже нужно. Не знаю, чего я вообще велся на твои уговоры весь этот год.

Черт… у меня осталось не так много времени, чтобы уговорить его. И в этот раз – это не будет так просто.

- Эд, послушай меня, ладно? – села боком, уставившись на настроенного волка. – Давай так… Если отец все поймет заранее, до помолвки, то заявлю ему, что ухожу из клана вместе с тобой и признаюсь ему во всем. Но если нет… то будем действовать по плану - Райан отказывается от меня и всем будет счастье.

- Слишком рискованно, - покачал головой. – Он сможет тебя запереть, отнять телефон…

- Если я не буду выходить на связь, то будешь делать то, что посчитаешь нужным, - Эд коротко взглянул на меня.

- Ненавижу себя за слабость к тебе, - проворчал волк.

- Так правда будет лучше, - улыбнулась. – Остановись недалеко от дома, мало ли…

Я реально боюсь гнева отца. Последнее, что нам сейчас нужно – это безрассудство.

Попрощавшись с Эдом я побежала к дому, где успешно перебралась через ограду, а затем через окно в свою комнату. В доме стояла полная тишина. Я где-то с минуту прислушивалась.

Ох… слава богу…

Первое, что я сделала, так это отписалась Эду об обстановке в доме, после чего побежала в душ.

Мда... эта ночь прошла не так, как планировалась.

Всю дорогу пока ехали, я пыталась дозвониться до того номера из сообщения, но трубку поднимать не желали. 

«Кто ты?» - написала сообщение, когда легла в постель с влажными зачесанными назад волосами.

Не получив ответа, я задремала, и вскоре уснула с телефоном в руке.

Утром я ждала разгрома от отца, не могло же пройти бесследно, как нас с Эдом кто-то поймал, но увидев родителя на кухне, он встретил меня с улыбкой.

- Доброе утро, дорогая, - как по старинке читал газету, сидя нога на ногу.

- Доброе… - пролепетала я, проходя на кухню. – Кофе?

- Да, можно, - перелистнул страницу большой газеты отец.

Вот это пронесло. Нас реально кто-то хотел напугать... Что за шутки вообще? Неужели это кто-то из знакомых? Кому это делать нечего, пасти меня у самого дома? Я ведь чувствовала преследование еще когда шла по дороге к парку.

И даже если это все щутка, то думаю, мы все равно приняли правильное решение с Эдом, что больше не будем подставляться. Не станем видеться до самого того дня - х. То есть почти неделю. Это больно и мучительно, но так нужно.

- У меня хорошие новости, - произнес отец, когда я поставила черный растворимый на край стола.

- Какие? – присела рядом со своей чашкой.

- Мы решили перенести ваше официальное знакомство на завтра, - я приоткрыла рот. – Надеюсь, ты не против? – да кто меня вообще спрашивает. – Я имею в виду тебе хватит времени, чтобы собраться и купить себе наряд? Ты же не собираешься идти на встречу к своей паре в своих рваных джинсах?

- Их так носят, папа, - закатила глаза.

- Нужно платье, - отчеканил родитель.

Да есть у меня платье. И не одно.

Глава 8. Встреча «Х»

За пару часов до главного…

Я ужасно нервничала, стоя в обычном салатовом летнем платье перед зеркалом. Ничего вечернего и побрякушек, надевать не стала. Даже макияж толком наносить посчитала ненужным. Все по минимум. А все потому, что все это для меня сегодня ни хрена не праздник. А самая настоящая нервотрепка, где будет решаться моя дальнейшая судьба.

Сначала подумала, что стоит позвонить Райану, еще раз предварительно все обговорить с ним, распределить роли, так сказать. Но не стала… Что там обговаривать? Скажет нет и все. О чем еще можно будет говорить? Никто не станет обсуждать его решение.

Однако ему нужно будет правильно от меня отказаться. То, что я его просто бешу и то, что ему хочется гулять вольным волком - не прокатит за уважительную причину. Наверняка сработает, если он прибегнет к хитрости. Скажет, что я не подхожу его сущности. Это железный вариант. Такое в самом деле случается иногда. Несовместимые пары.

- А по ярче ничего не нашлось у тебя в шкафу? – недовольно спросил мой старик, когда я спускалась по лестнице. - Как-то слишком просто...

- Хочешь, чтобы товар выглядел подороже? – огрызнулась, не сдержалась. – Не смотри на меня так. Я знаю, что ты с Эртоном старшим что-то мутишь, - сузила глаза. - Не просто же так ни с того ни с сего вы нас соединить решили.

- Ничего ты не знаешь, Джейн, - покачал головой отец, глядя мне в глаза. – Когда-нибудь узнаешь… А сейчас идем. Нужно ехать. Опаздывать не стоит.

Не желаю ничего знать. От политики держусь подальше. Это все не по мне.

- Есть, сэр, - закатив глаза поплелась за отцом на выход.

Эртоны когда-то жили в нашем районе, близ моей улицы. Как раз-таки здесь мы с Райаном и столкнулись много лет назад. Хороший, между прочим, у нас тут район. Но семейство моей недопары решили переехать за город, ближе к природе. Так что дорога займет не меньше часа.

- Ого… - я восхитилась, когда выйдя из машины, увидела их белоснежный особняк. Я никогда раньше здесь не была. Здесь и других домов хватает. Но этот, пожалуй, самый шикарный. – Впечатляет, - поджала губы.

Надо же создать вид, что я хоть чуточку рада и согласна на все это дерьмо.

На пороге нас встретили Эртон старший и его молодая жена Лизбет, мачеха Райана. Взгляд у девицы цепкий. Сразу видно, что ничего хорошего из себя не представляет. Морда лисья.

Однако мать Райана все еще жива и здорова. Но они давно с его отцом не вместе. Их связь оказалась крайне слаба.

Со мной особо никто и не говорил. И уже реально чувствуется, что сложилась ситуация девятнадцатого века, где говорят только родители.

Со мной лишь поздоровались и предложили войти, сказав, что Райан где-то неподалеку.

- Пойду найду его, - на что все улыбнулись. – Не теряй меня, - бросила отцу и перешагнула порог их дома.

Все верно мне сказали, Райан был неподалеку. Стоял у витой лестницы в большом холле. Мда… а он, видимо, и правда, хочет преподнести своей семье «сюрприз» в последний момент. Ведь оделся он правда празднично, в костюм. И все же даже в костюме он выглядит слегка хулиганом. Черный галстук оттянул так, будто он его душит. Еще рукава закатал.

Я на его фоне, конечно, буду смотреться простовато. Но это ничего. Как-нибудь переживу. 

- Привет, - поздоровалась я и он обернулся ко мне. Ничуть не удивился моему появлению. Возможно, он почувствовал мое появление как только я вошла, и специально не оборачивался до этого момента.

- Угу… что, все приличные платья в стирке? – просканировал меня пристальным взглядом с ног до головы. 

Вот он Райан Эртон, которого я раньше знала. Наконец-то, признала.

- С моим платьем все в порядке. А вот ты как жених оделся. Не обязательно было, - скрестила руки на груди.

- Этот костюм подарила мне мама, слезно просила надеть его. Сам от него не в восторге, - пожал плечами.

Вроде бы нормально со мной говорит, а вот смотрит совсем противоположно. В этом весь он. Никогда не знаешь, что у него на душе. Что тогда, что сейчас...

- Ну, что… - оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что лишних ушей поблизости нет. – Ты готов к тому, что нас возненавидят наши семьи?

- Знаешь, какая между нами явная разница? – подошел ко мне ближе.

- И… какая же? – еле шевелила губами.

- Ты боишься их реакции, а я нет, -  наверное, это в самом деле так. – Я всегда поступаю так, как считаю нужным.

Я бы могла сказать ему, что есть и еще одна весомая разница между нами – ему нечего терять, а мне есть что. Но я не могу этого произнести, очень рискованно.

- Да, Райан, ты крутой, а я всего боюсь, - стала зубоскалить. – Только хватит меня пугать, ладно? Мне и так уже плохо. На нервах с самого утра… - сделала глубокий вздох.

- Раньше надо было думать, - не по-доброму усмехнулся, после чего направился в сторону.

О чем, черт возьми, думать?

- Пойдем, - услышала я за спиной. – Стоять здесь нет смысла. Мероприятие, которого ты так боишься, не здесь будет.

Глава 9. Ты завралась.

Действительно, чем быстрее все случится, тем скорее мы со всем этим покончим и разбредемся кто куда. С радостью перемотала бы тот момент, когда увижу взгляды окружающих, в особенности укоризненный взгляд отца. Будет орать же весь вечер, а может еще и ночь захватит. Но по утру точно успокоится.

Перемотать, конечно, не получится, а вот пережить вполне.

Это все ради нас. Я должна быть сильной.

- Ты уже придумал, что скажешь? – мы шли с Райаном на одном уровне, в направлении гостиной. – Райан? - вот молчать сейчас совсем неуместно.

- Придумал, - сухо бросил мне волк.

Что ж, понимаю его тон. Конечно же ему тоже неприятна вся эта напряженка и предстоящий разговор с родителями.

- Никакой официальщины же не намечается? – болтала без умолку.

- Не должно, - сам толком ничего не знает. – Сейчас все и случится, - произнес волк, когда мы вошли в гостиную, а там уже были все наши родные.

Хм, я не слышала, как отец проходил мимо нас.

- Ну что, все обсудили? – Эртон старший как всегда вежлив и галантен. Врагам его, конечно, не позавидуешь, но для друзей и близких – он помощь и защита номер один. Интересно, как изменится его отношение ко мне и к отцу, спустя пару минут? Надеюсь, Райан не станет медлить.

Мы вошли в круг: где был мой отец, его отец, а еще его мачеха, ну и еще парочку оборотней из его семейства, чьих имен я не знаю. Публика собралась приличная. А обстановка угнетающая.

- Обсудили, - сказал Райан и коротко взглянул на меня.

- И что скажете? – продолжил задавать вопросы его отец. – Насколько я помню, раньше вы не особо ладили друг с другом…

- Сейчас все изменилось, - перебил отца Райан. – Я все хорошо обдумал за эти пару дней и решил, что не откажусь от Джейн. Да она и сама не против...

Какого хрена? Что… что он делает?! Я не против?! Когда я такое ему говорила?

Задыхаюсь, хочу кричать, возражать, но вместо этого продолжаю смотреть на довольное лицо отца. Он будто гордился мной. 

- Вот и замечательно, - у отца голос прорезался.

Лисья морда Лизбет только лыбилась. Да и кто ей тут рот вообще разрешал открывать.

- Я тоже так думаю, - кивнул Эртон старший. – Тогда давайте уже присядем все за стол. Выпьем за хорошие новости и за встречу.

Следующие несколько минут пронеслись как в тумане. И только сидя уже за столом, среди всего этого ненужного мне, я пришла в себя и стала толкать локтем в бок Райана, после чего встала из-за стола создав вид, что собираюсь в дамскую комнату.

Я быстро ее нашла. Сию секунду бросилась к раковине, чтобы умыться холодной водой. Пыталась отрезвить себя от шока. Райан пришел вскоре, посмотрев на меня так, будто откровенно не понимает, зачем я его вызвала.

- Что ты там нес вообще? – с силой закрутила кран, угрожающе направившись к волку. – Какого хрена, Райан? Не об этом мы с тобой договаривались!

- Ты же не возражала, - холодно ответил волк, даже не дернувшись, когда я подошла к нему и стала размахивать руками перед его лицом.

- Ты… ты… - указывала на него пальцем. – Я знаю, что ты сделал!

- Уверен, что твои догадки глупы, но все же, - тяжело вздохнул. – Говори.

- Ты мстишь мне еще с тех времен. Или… или тебе есть какая-то выгода от этого. Может тебе отец что-то пообещал взамен на связь со мной?

Другой возможности просто нет.

- Скажи мне, Джейн, только честно, - сузив глаза, стал надвигаться на меня. – Что тебя так конкретно не устраивает? Зачем тебе куда-то уезжать, когда ты можешь остаться здесь, со мной, и быть в шоколаде?

Вот это он меня поразил. Неприятно поразил.

- Я не хочу ничего такого с врагом моего детства! – громко сказано, но все же доля правды в моих словах есть. – К тому же я тебе говорила, что у меня в планах уехать отсюда, - отступила еще назад. - Мне вообще никто не нужен!

На последние слова он как-то странно усмехнулся.

- Да, Джейн… как же ты завралась, - качая головой смотрел на меня как на полное ничтожество.

- Что? – остановилась на месте и, казалось, что все внутри меня, включая сердце, упало в пятки.

- Всегда знал, что у тебя нет мозгов. Даже помыться перед встречей не додумалась.

- Что, прости? На что это ты намекаешь? – скривила губы.

- Я не намекаю, - довольно сдержано прорычал волк. – Я прямо говорю, что все чувствую. С этого момента кончай вести себя как шлюха. Если я еще хоть раз узнаю или учую, что ты таскалась к своему бывшему – пожалеешь.

Стал отстраняться от меня, от греха подальше.

Он… он все знает. Черт подери, он все знает! 

Только какой запах? Ничем от меня не пахнет. Он просто знает обо всем наверняка, потому так и говорит.

Так это выходит…

- Так это был ты? Ты написал мне сообщение той ночью?!