Волк в овечьей шкуре

1 "В софитах красных прожекторов"

«Дом фон Тиз», можно сказать, было одним из основных зданий в Дэлластраде. Сейчас оно всё ещё не уступает тому былому влиянию, но внутренняя финансовая система имеет на данный момент шаткое положение. Относительно среднее строение посреди богатого района и подразумевает под собой развлекательное заведение с художественными программами пародийно-сатирического содержания. Чаще всего они состоят из исполнения песен, одноактных пьес, танцевальных номеров, объединённых с выступлениями конферансье, тем самым привлекая внимание любого богатея, будь то дама или мужчина, которые желали бы спокойно отдохнуть и отвлечься на своего рода прекрасное.
Если раньше в таких местах можно застать опытных и знаменитых певиц, ораторов, конферансье, комедиантов¹ или комиков, то теперь это было слишком затратно. Все постепенно перешло к тому, что в «дом фон Тиз» стали проходить только театральные эротические шоу, близкого к жанрам мюзикла и водевиль, где участвовали танцовщицы-любительницы или те, кого «спасла» владелица кабаре. Хотя от части она делала это не по доброте душевной. Её занятость в связи с увяданием бурлеска ещё с 60-х годов начала приносить меньше зрителей и прибыли, потому, стараясь хоть как-то перебиться в период упада, она нанимала, даже скорее уводила, девушек из разных стриптиз-клубов. Деньги были не большие, но то, чем необходимо было заниматься, привлекало молодых потерянных дам взамен на тех, кто покидал дом. Эделия Маккормик с достаточно болезненным чувством переживала все трудности, а когда здание чуть ли не изъяли за неуплату, то была буквально на грани мыслей о потери всего и сведения концов со своей жизнью. Её любовь к искусству и эстетике жанра этих шоу была слишком огромна, потому сейчас владелицу кабаре могло пошатнуть даже незначительное событие. Только вот со стороны работников это никогда не будет видно, да и сами танцовщицы стараются не поднимать эту тему, чтобы не усугубить и без того шаткое положение как дома, так и состояние его владелицы. Ко всему прочему и сама мисс Маккормик привыкла скрывать все трудности в своём кабинете, делясь чем-то только с доверенными и приближёнными лицами.

Попав сюда после зачахлого клуба, Дэхья наконец смогла спокойно выдохнуть. Её не окружала наглость и дерзость зрителей, да и сам дом однозначно был приятным местом для работы, где появилась возможность скрыть свое настоящее осквернённое имя на сценический псевдоним – Кахина. Он был выбран в честь царицы берберско-иудейского княжества в северной Африке в период арабских завоеваний, о чём девочке в детстве часто любила рассказывать бабушка.
Старая стилистика строения, приятный персонал, преобладают в основном красные цвета и яркое сапфировое освещение, мягкая винтажная мебель под времена той эпохи, что прекрасно сохранена ещё с открытия кабаре, а также уютная атмосфера и способность наслаждаться своими выступлениями. Помимо всего прочего – хороший бар со своей насыщенной составляющей. Но, как и везде, коллектив не сразу принял новое лицо в свой круг, присматриваясь и даже с неким пренебрежением относясь к брюнетке. Если бы не её «учитель» во всём этом деле, то, скорее всего, Айад не смогла бы влиться во всю эту уже сформированную идиллию на фоне своего характера.
Ирэн Краус, в связи со своим долгим пребыванием в доме, стала тем самым путеводителем в мир бурлеска для новенькой. Хотя по началу обе девушки не были рады тому, что придётся играть в обучение касаемо подобной занятости, но строгость и указ владелицы кабаре буквально приказали этой парочке найти общий язык и даже со временем сдружиться. Их нельзя было назвать лучшими подругами, но блондинка стала для Дэхьи одним из лучиков в жизни, который помог влиться в новое место работы и не раз вытаскивал из передряг.

Сегодняшний вечер предвещал нагрузку на кабаре. Танцовщицам пришлось прибыть раньше в дом, дабы успеть подготовиться и отработать свои уже и без того отученные не первые дни выступления. Кто-то решил не сильно задумываться и взял свои старые, но успешные представления, а кто-то, как, например, Кахина, решили подготовиться по полной программе, введя в свой график что-то новое и необычное. Девушка остановила свой выбор ещё около месяца назад на восточном танце живота, который помнила со времен детства, где беззаботность и спокойствие жизни окутывали не только Дэхью, но и её родную деревню.
В связи с высокими ожиданиями, мисс Маккормик была вся на нервах, из раза в раз перепроверяя списки сегодняшних гостей и брони мест, не успевая даже перекусить, обзванивая поставки и попутно стараясь отслеживать наличие каждой участницы шоу. Айад лишь попалась под руку Эделии, которая уже попросту хотела хотя бы 5 минут перерыва, оттого, отдав несколько поручений брюнетке из графика своих дел, дама поспешно удалилась в кабинет. Такого кипиша за год работы тут Айад попросту не помнила, но зато предвещала наконец хоть какое-то положительное движение для положения «дом фон Тиз».
Где-то с 5 до 7 вечера Дэхья шаталась по всем углам этого места. То салфеток на столах не хватает, то поставку нового алкоголя задержали, то музыкальные инструменты было необходимо настроить и перепроверить, а музыканты будто вообще не появлялись в стенах кабаре. Девушка уже сбилась со счета, сколько раз успела позавидовать своей подруге и её выходному дню. Тем не менее всю усталость перебивал вкус ожидания предстоящего события. Так называемые «важные» гости были не то что чем-то важным в обществе. В списке были и обычные люди. Скорее тут роль играло количество, которого так давно не было в доме на выступлениях, а если вечер выдастся успешным, завлекая взор зрителей, то такая нагрузка станет не редким моментом для кабаре. Того глядишь, и в скором времени можно будет вздохнуть с облегчением, не думая об изъятии здания и сокращении рабочего персонала.

Стрелки часов постепенно подходили уже к двадцати минутам восьмого. Времени на сборы даже толком не оставалось. Было просто сложно и представить, как можно привести и себя в порядок, и свежего воздуха вдохнуть всего за какие-то чёртовы 20 минут до начала вечера? Секунд даже на перекур уже не было. Радовало лишь то, что номер был готов и заучен чуть ли не от зубов, а костюмы для шоу и последующего остатка вечера заготовлены у портнихи специально, чтобы Кахина не забыла о нём. Быстро, чуть ли не бежав, брюнетка обменялась парой слов с милой старушкой и так называемой «хранительницей нарядов», а после ломанулась готовиться.
В гримёрке, как всегда, было шумно, а голова шла в круг от смешанных ароматов ярких цветочных духов, лака и застоявшегося перегара. Громкие разговоры, смех, спор насчёт пропавшей косметики или...
— КТО ЧЁРТ ВОЗЬМИ ЗАБРАЛ МОИ ПЕРЬЯ?! Я ВЫСТУПАЮ ЧЕРЕЗ 15 МИНУТ!
Подобные вещи хоть и происходят каждый день перед выступлениями, но из раза в раз заставляли Айад поёжиться. Не говоря уже и о том, как тесно иногда тут бывало. Своего рода клоповник, где можно только мечтать о том, как поскорее выйти на свежий воздух.
Неожиданный толстый слой сигарного дыма окутал лицо, отчего девушка сморщилась и закашляла.
— Милочка, ты запозднилась. Сегодня много важных и статных гостей. Может кому приглянешься, если, конечно, успеешь собраться. – возникшая напротив собеседница вновь потянула к губам наполовину скуренную панателлу, насмешливо улыбаясь со своих же слов.
Марго, или полноватая женщина средних лет, считала себя тут одной из самых главных. Пока директриса не видит. Или пока кто-то из долго работающих тут её коллег не поставит на место. Эта женщина пользовалась спросом среди зрителей и других танцовщиц, но вот ужиться с её характером было сложно. Даже скорее невозможно. С Дэхьей они часто собачились, что один раз почти дошло до вопроса об увольнении. Благо, Ирэн вставила за брюнетку свое слово взамен на собственные нравоучения младшей. Только вот Айад не восприняла эти лекции всерьёз, всё так же встревая в небольшие перепалки. Сейчас же, из-за усталости, желание спорить банально отсутствовало. Да и признать – это было бесполезно. Марго придерживается старых взглядов и уверена, что девушкам без мужчин ничего не светит, а тело и красота – основная составляющая для успешного поиска партнёра. Видимо, потому она и застряла на 37 годах своей жизни в этом месте, работая тут уже около 15 лет.
— Успеется… – уж было захотев колко ответить собеседнице, высказывая слова о красоте, Кахина обернулась на скрип двери и знакомый медленный стук каблуков.
— Я надеюсь, что вы все готовы к сегодняшнему вечеру. Он слишком важен для нашего дома, в том числе и для вас. Поэтому, если что-то пойдёт не так – пеняйте на себя. И не медлите после выступления. Вы так же и официантки, так что сразу после своего шоу переодеваться и в главный зал с подносом в руках и стрункой в спине. – оглядев каждую затихшую девушку в помещении, Эделия остановилась на Дэхье, проговаривая ей новый указ прежде, чем уйти, – И ты. Поменяйся местами по выходу с Розалин. Мне не нужна уставшая и несобранная дева на сцене.
Стоило владелице наконец закончить свой монолог и покинуть гримёрку, как девичий галдёж вновь вернул свою силу и громкость, постепенно освобождая комнату и отдалённо в коридоре продолжая свой трёп. Усевшись на своё место перед зеркалом, где уже были раскиданы чужие вещи, брюнетка демонстративно смахнула их в сторону. Чья-то шаль и перьевая розовая боа элегантно слетела вниз, ложась на пол подобно насторожившейся гадюке.
В отражении зеркала на девушку смотрело уже более бодрое смуглое личико с не особо броским макияжем. Укладка из-за всех дел чуть выбилась в некоторых местах, но была поправима. В принципе Кахина выглядела куда лучше, чем год назад. Лицо приобрело хоть какую-то жизнь, а взгляд стал ярче, подчёркивая необычный небесно-голубой оттенок. Не сказать, что брюнетка мечтала о такой жизни, но повидав не малое от судьбы – жаловаться на что-то сейчас было попросту грешно́.
Припудрив носик, подведя ещё раз стрелки и вообще сменив укладку на привычную холодную волну, девушка напоследок убрала лишние неточности в причёске, вставая с места и натягивая на себя костюм. Не особо удобные, но терпимые стринги, короткая ткань, что по логике была юбкой, пэстисы, которые танцовщица не сильно любила, бюстгальтер и шпильки. Подобранные персиковые цвета были в новинку, но, на удивление, прекрасно смотрелись на Айад. Даже как таковые узоры в виде шрамов на открытых частях тела не были столь выделяющимися деталями, ибо взгляд цеплялся сразу за образ. Покрутившись перед отражением, пару раз выполняя покачивающиеся движения бёдрами, девушка выскользнула из гримёрки, поспешно направляясь под стук каблучков по служебным коридорам к сцене.