Волкария, или "Волки вне Пиццы"

Предисловие

Мой батюшка говорил: "Валерия, дочка, всегда держи возле себя кусок замороженного или готового теста. А ещё лучше – пироги, булочки или блины. Мы, мужчины, падки на выпечку, особенно на домашнюю. Хоть и ворчим, что нам надо почаще подавать мясо."

Воистину, его слова оказались бесценны. Жаль лишь, что я осознала их значение (и пользу для себя, чего уж там) несколько поздно. И не Земле. А началось всё с того, что я отказалась купить мини-пиццу нищенке, которая околачивалась рядом с супермаркетом неподалёку от моего подъезда – как будто других мест для выклянчивания еды и денег не нашла.

Глава 1. День как... пень

Валерия

День после отлично проведённых выходных не задался у меня с самого утра. Сначала будильник зазвонил на 30 минут раньше обычного, хотя я всегда ставила его на одно и то же время. Потом подгорела яичница, и я осталась без завтрака. И в заключение, при выходе из подъезда я споткнулась о брошенную кем-то у порога банановую кожуру. Классика.

Приложилась знатно. Да так, что пришлось срочно забежать в супермаркет рядом с подъездом – за антисептиком. Последний я нашла быстро, но задержалась возле холодильника с замороженным мясом. Пришлось, несмотря на неэтичность, достать лоток с кусками курицы и приложить ко лбу. Так я простояла пару минут. И постояла бы ещё, но в мою сторону двинулась парочка недовольных продавцов, и я срочно ретировалась к кассе, кинув лоток обратно в морозилку.

На выходе меня схватила за руку какая-то нищенка. Я попыталась вырвать руку, но не тут-то было: захват у той оказался не хуже, чем у клещей.

— Милая, не проходи мимо, купи бедной бабушке маленькую пиццу, Христом Богом прошу. Божьей милостью, не оставь голодной…

И она заплакала. Причём по-настоящему: сморщенные сухие щёки прочертили дорожки из слёз. Я опешила, и снова попыталась выдернуть руку. Нищенка упала на колени и стала причитать, умоляя сжалиться и купить ей хоть кусочек хлеба. Не ожидая такой наглости, я быстро нашла в кошельке пару сотен и положила рядом с ней:

— Извините, мне некогда, я на работу спешу! Сами купите себе пиццу, здесь хватит. Да отпусти же ты меня! – вскрикнула я, когда попрошайка вцепилась в мои ноги и стала причитать ещё громче. – Я тебе деньги дала, бери и сама купи себе пиццу!

Но та словно не заметила пару сотенных купюр на полу рядом с собой. Запричитав ещё громче, бабуля в перерывах между мольбами стала целовать мне обувь, не смущаясь запылённых туфель. Тут уже я не выдержала, и заорала:

— Кто-нибудь, пожалуйста, уберите от меня эту женщину!

На мои мольбы откликнулся охранник (будто до этого не видел, что мне нужна помощь). Но даже ему с трудом удалось оттащить от меня бабульку. Напоследок та наградила меня та-а-ким взглядом, что, будь я щепкой, мигом воспламенилась бы и сгорела.

В общем, на работу я пришла, сияя свежей шишкой на лбу и морщась от боли в оцарапанных при падении ладонях. Дальше – больше. Примерно через час меня вызвал к себе начальник. Об этом мне сообщила Галя, наш рекрутер, и при этом одарила сочувственным взглядом. Мне бы насторожиться, но куда там: шишка на лбу, несмотря на недавно приложенный лёд, пульсировала от боли, а обработанные антисептиком ладони саднило. Поэтому в кабинет начальника я вошла отнюдь не с радушным выражением лица.

Войдя, тут же была приглашена сесть на кресло перед его рабочим столом и даже выпить "кружечку горячего кофейку с капелькой рома для поднятия настроения". А вот это уже меня насторожило: босс лишь в исключительных случаях предлагал подчинённым свой излюбленный напиток. Обычно он предпочитал дегустировать его в одиночестве – раз этак пять-десять на дню.

— Милая Валерия, – начал он издалека, когда я через силу выпила уже полчашки горячительного кофе, – у меня к тебе предложение. Не интимного характера, не подумай, – поспешно проговорил он, видя, что я вот-вот поперхнусь от его слов, – скорее, рабочего. Точнее, деловое. Хм… давай сначала ты допьёшь этот чудесный кофе, и расскажу подробнее. Так вот, – продолжил он, когда я наконец отставила пустую чашку в сторону, – не буду тянуть. На твоё место метят сразу два кандидата. Один – сын генерального директора нашей компании, другой – племянница нашего главбуха. Сама понимаешь, с ними тягаться мне не по весу – даже за такого ценного сотрудника, как ты. Ты единственная, кто прошёл стажировку за границей и смог привнести в компанию много новых креативных идей – не говоря уже о прибыли. Но, будем откровенны: даже это не помешает тебя уволить. Однако мне удалось настоять на том, что временно ты будешь числиться в отпуске, пока новые кандидаты попробуют поработать на твоём месте. И, если результат будет в разы хуже твоих успехов, ты вновь вернёшься на работу.

— А если они чего-то добьются? – внутренне закипая, но стараясь не подать вида, спросила я. – Что тогда?

Начальник смущённо кашлянул:

— Хм, на этот случай тоже есть выход.

— И какой же? – продолжала я закипать.

Начальник тоскливо вздохнул, и, поморщившись, ответил:

— Наставничество. Они будут числиться при тебе младшими специалистами. Ты введёшь их в курс дела, обучишь, чтобы они стали, так сказать, самостоятельными единицами. А потом…

— А потом, значит, меня побоку, а их на мою должность? Не многовато на одно место, двоих сразу?

— Ну, почему сразу – побоку… определим тебя, ну, например, ассистентом моего зама. Или в новый отдел инноваций: там тоже люди нужны.

— Хорошо. – Я улыбнулась одной из своих улыбок "Дракулы", от которых содрогался весь отдел, и не зря: после них обычно всё выходило по-моему, а недоброжелатели и завистники оказывались в полной ж…, хм, ауте. – Раз я буду наставником сразу двух новичков, справедливо будет начислить мне зарплату в двойном размере. Так уж и быть, не в тройном: по половине за обучение каждого ассистента. Плюс, потом, в новом отделе инноваций, мне, как новатору, просто необходима двойная зарплата и премии – за успешное внедрение новых идей. Так как, Евгений Петрович?

Через двадцать минут я вышла из кабинета начальника почти воодушевлённой. Почти – потому что вместо двойной зарплаты мне удалось выбить только полуторную. Маловато, конечно, учитывая что я закончила инженерные курсы в MIT с отличием. Но, с другой стороны, в России зарплаты меньше, чем в США, а оставаться работать за границей ради денег я не планировала. И вообще отлично, что я успела закончить там обучение: говорят, россиянам могут запретить учиться в американских университетах. Хотя по мне, это просто слухи – или, в крайнем случае, временное явление. Да и, если что, у нас есть Сколтех.