Волшебный фонарь

Часть 1, Глава 1

Часть 1

— Семеныч! Смотри, что я нашел!

— Ба! И кто оставил такой замечательный фонарь на помойке?

— Эх, где ж ты, мой «никон»... Такой кадр пропадает.

— Когда-нибудь мы с тобой накопим денег и купим тебе новенький фотоаппарат.

Михаил Борисович, он же Амидол, утвердительно покивал и раскатисто засмеялся. Он подцепил двумя пальцами находку и внимательно ее рассмотрел. Обычный сувенирный фонарь: резной алюминиевый верх, деревянные рейки, мутные стеклышки и крохотный фитилек в остатках воска. Покрасить бы морилкой, поставить на угол забора да под купол чернильного неба… Михаил Борисович мечтательно прикрыл глаза.

— Смотри, тут и спички лежат! Живем! — Андрей Семенович, кряхтя, наклонился к мусорному баку.

Сегодня им определенно везет. Здесь, на Солнечной улице, они нашли контейнер, куда местный фермерский рынок сбрасывает нераспроданные продукты. Двум людям без определенного места жительства тут есть чем поживиться.

Михаил Борисович задумчиво почесал бороду и убрал под замусоленную шапку кудрявую прядь.

— Твою ж щелочь, опять очки грязные, — сокрушенно сказал он. — Златоуст, у тебя чистой тряпки не завалялось?

В ответ Андрей Семенович криво улыбнулся и покачал головой. Откуда у него, грязного и дурно пахнущего бомжа, чистая тряпка?

— Пойдем уже, а то солнце сядет, пока до теплотрассы доберемся, — Златоуст нахмурился. Он отчаянно мечтал где-нибудь помыться и сбрить жесткую щетину с щек.

— Погоди, дай полюбоваться, — длинные пальцы Михаила Борисовича проворно схватили коробок, — подержи фонарь, а то мне неудобно.

— Давай уже быстрее, Амидол, — Андрей Семенович поставил тяжелые сумки у ног и поднял находку, прикрыв её от ветра.

— Щас, щас, не кипишуй, — Михаил Борисович чиркнул спичкой и, затаив дыхание, поднес трепещущий огонек к фитильку.

Хлоп!

Ветер брезгливо шевелил обрывок газеты возле мусорных баков, аккуратно обходя осиротевшие клетчатые сумки.

Часть 2

Глава 1

— Щелочью тебя раздери, Златоуст, че это было?

— Спонтанная телепортация. Или мы умерли.

— Но я-то жив, ангидрид твою налево, — Михаил Борисович лихорадочно ощупывал себя в поисках повреждений.

— Значит, телепортация.

— Мы чего, в будущем, что ли? Прям уж таки телепортация? Это ж миф.

— С чего ты взял? — Андрей Семенович внимательно посмотрел на друга, вздернув блеклые брови.

— Это вы там в своем конструкторском бюро телепортацию изобрели, что ли?

— Нет, но я всегда мечтал о таком. Представь, что можно за секунду попасть в любой уголок мира! Это же научный прорыв!

— А может, это не телепортация, а путешествие во времени? Посмотри вокруг. Что ты видишь?

— Лес! Определенно. Смешанный лес, типичный для средней полосы. Жарко. Лето, наверное. А в Москве — глубокая осень.

— Тихо! Слышишь?

Среди шума листвы отчетливо выделялся скрип колес, ржание лошадей и звон колокольчиков.

— Там дорога, — шепотом проговорил Амидол, хватая Златоуста за грязный рукав ватника.

— Подойдем ближе.

Стараясь не шуметь, они двинулись на звук. Из-за деревьев показалась широкая грунтовка. По ней катила закрытая карета, запряженная четверкой лошадей. На козлах сидел усатый кучер, а из окошка выглядывала прехорошенькая девушка.

— Телепортация, ага.

— Ладно, не телепортация, — Златоуст сел на траву возле большого куста и снял шапку, — ф-фу, жарища! Интересно, тут речка есть? Помыться бы.

— Не увиливай от темы, — строго сказал Амидол, садясь рядом, — может, мы первые путешественники во времени, а? Как тебе такая слава?

— Слава штука такая… Иной раз от нее проблем больше, чем радости.

— Ладно, выше нос, ядрён метол! И да, ты прав насчёт реки, надо привести себя в порядок. А то попали вроде в приличное место, а выглядим бомжами.

— Так мы и есть бомжи, Михаил Борисович!

— Твою ж щелочь, не будь занудой!

Идти решили вдоль дороги по краю леса. Верхнюю одежду пришлось снять сразу, чтобы не свариться.

Вскоре показались деревянные дома. На первый взгляд — обычная деревня: дым из печных труб, небольшие огороды, колодезные журавли и резные заборчики.

— Смотри, какая красота! — Амидол поправил очки и махнул рукой в сторону огромного дома, возле которого росли густые кусты роз.

— Садовники тут что надо, — Златоуст восхищенно рассматривал красные и белые бутоны, — на дикие не похожи. А вот орешник посреди роз — интересно. Может, сам вырос?

Глава 2

— Не Москва, — потянул Амидол со вздохом.

Друзья появились в придорожных кустах у самой кромки леса. Впереди виднелась дорога, большое добротное здание, окруженное высоким забором. И длинная каменная стена с огромными воротами, у которых собралась приличная очередь.

— Средневековье? — Златоуст крутил головой, стараясь рассмотреть все вокруг, — там трактир, вон ворота, стражники. Классика!

— Кому классика, а кому нет. Куда нас занесло в этот раз?

— Надо подойти поближе. Вид у нас вроде нормальный для здешних мест.

Златоуст рвался изучить все новое. Его душа изобретателя тянулась к знаниям вне зависимости от времени и обстоятельств.

Возле трактира бушевала драка. Здоровяк от души мутузил сразу троих. Против двух огромных кулаков — три ржавых ножа. Вокруг толпились люди, подбадривая каждую сторону. Впрочем, бой быстро кончился.

— И так будет с каждым, кто захочет своровать еду! — зычно крикнул здоровяк в толпу и скрылся в трактире.

Шумная публика быстро растаяла.

— Какие хорошенькие! — к друзьям подошла крупная женщина, — какие забавные! Ой, а на тебе что это такое? Стекляшки магические? Марка, глянь, кто тут у нас! Меня Злата зовут, а вас?

Златоуст нервно сделал шаг назад. Размалеванная Злата надвигалась на него уверенным шагом. Ее одежда не оставляла сомнений в роде деятельности. Спущенные с плеч рукава, тугой корсет, едва скрывающий огромную грудь, заправленная за пояс юбка, открывающая слегка кривые ноги. Подошедшая Марка не сильно отличалась внешностью и вдобавок щеголяла желтеющим синяком под глазом.

Амидол сделал шаг вперед.

— Милые дамы, мое почтение, — легкий кивок, — как поживаете?

— О-о-о, какой лапочка! Пойдем, красавчик с нами? — Злата протянула толстые пальцы к Амидолу, но тот ловко извернулся.

— У нас денег нет!

Девицы переглянулись, подмигнули и разом потеряли интерес.

— Вот тебе и карбонат натрия... — выдохнул Амидол и привалился к стене трактира.

— Типичное средневековье, — хмыкнул Златоуст, — что дальше?

Амидол не успел ответить. Ворота противно скрипнули и толпа пришла в движение. Из города выехал всадник, окруженный полупрозрачной сферой.

— Магия? — с сомнением спросил Амидол.

— Может, — дернул плечом Златоуст и начал пробираться ближе к воротам.

— Освободить дорогу! Пропустить главного лесничего!

Сфера пронеслась мимо. За ее мутными стенками с трудом можно было разглядеть высокого мужчину. На его голове красовалась шляпа с пером. Перед ним на лошади лежал приличных размеров тюк.

Пыльное облако накрыло очередь и исчезло.

— Щелочь его разбери, — пробормотал Амидол, стирая пыль с очков, — Пошли, что ли? В город нам не попасть, денег нет, да и в трактир тоже.

— Стой, кто такие? — перед друзьями выросли здоровые стражники.

— А вы кто? — спросил Златоуст.

— Стражники короля!

— И тут король, глянь, — Амидол ухмыльнулся.

— Спрашивать тут будет мы. Бумаги есть? — один из стражников положил руку на рукоять короткого меча.

— Какие бумаги? — удивился Златоуст.

— Верительная грамота, разрешающая находится на территории клана Индржихув!

— Так вот как называется это место, — Амидол ткнул друга в бок, — Индр-вжух!

— Индржихув! — рыкнул стражник, — нет документов, значит на рудник! Взять их!

Златоуста и Амидола резво связали и отволокли в сторону к толпе таких же безбумажных.

— Что делать-то будем? — тихо спросил Амидол, морщась от боли.

— Придумаем что-нибудь. Вряд ли на руднике или по дороге до него будет серьезная охрана. Не то время.

К вечеру наловили еще с десяток мужиков. Златоуст все пытался разговорить соседей по несчастью, да те толком ничего не знали. В основном рассказывали про войну больших кланов, про сурового короля, прекрасную королеву и местные слухи про воровство овец.

Амидол умудрился развязать веревку на запястьях и теперь сидел, разминал руки.

— Не время, говорю, — завелся Златоуст, — сейчас вернутся стражники.

— Давай бунт устроим? Покажем им, где щелочь добывают!

— Думаю, нас сдадут сами же пленные. Как ты веревку-то?

— Сам не понял, пошевелил рукой, а она сама сползла. Слабо затянули, халтурщики.

— Дождемся утра, — сказал Златоуст и прикрыл глаза.

Задремать ему не дали. Вернувшиеся стражники, тыча дубинками, подняли всех и погнали по утоптанной дороге в лес.

Идти пришлось долго. Ноги уже начали заплетаться, когда сквозь деревья показались огни. Стража и пленные вышли на большую поляну с многочисленными палатками, освещаемые факелами. В самом центре поляны горел огромный костер.

— Так, — крикнул идущий впереди стражник, — этих сразу в рудник.