Ворожея

Начало

За краем вечности, беспечности, конечности пурги —
Когда не с нами были сны, когда мы не смыкали глаз,
Мы не проснемся, не вернемся ни друг к другу, ни к другим
С обратной стороны зеркального стекла

За краем ясных, и ненастных, и напрасных зимних дней,
Когда без звука рвется синь, когда и ночь без сна бела,
Мы не вернемся ни друг к другу, ни к себе
С обратной стороны зеркального стекла

(с) Мельница

Сказки бывают разные

- Тогда наша страна была совсем другой - правила династия. В ней все без исключения были с даром.Супруги всегда подбирались по уровню силы и принадлежности к сильным родам. Но заключаемые по такому принципу браки не довели до добра. Последний король, как признавали современники, был не в себе. Он решил, что надо сделать так, чтобы было как можно больше одаренных, и для этого составил обряд наделения силами, огромный, всеобщий обряд, который должен был охватить все земли. Да, он был сумасшедшим, но очень талантливым. Тихомир - так его звали - написал сказку, которая должна была сопровождать обряд. Он соединил в ней самые сильные элементы, сочетал их так, что они бы действительно наделили силами каждого рожденного. Много лет готовился. Но не учел одного - жертва, которую он собирался принести, перечеркивала все светлые линии. Дар, которым обладали бы все дети после обряда, был бы темным, как страх и отчаяние убитого на алтаре… В стремлении добиться желаемого он забыл обо всем. Его жена, Милонега, пошла против. Она была его парой, без нее колдовство бы не удалось, с любой другой ворожеей оно было бы куда слабее, чем нужно, даже при соблюдении всех остальных условий. Он обвинил ее в предательстве короны. И под страхом смерти - ее и их нерожденного ребенка - заставил выполнять его волю… - Василиса старательно записывала лекцию по истории сказаний. Преподавательница - Переслава  Велимировна Волк - сразу предупредила, что информации, которую она будет рассказывать, больше нигде не найти, а на зачете она ой, как понадобится. По отзывам старших , сдать этот предмет всегда было непросто. А если пропускать или ушами хлопать, то и вовсе придется бегать на пересдачи, как к себе домой. - В назначенный день дворец опустел. Всех выслали за его пределы, остались только король с королевой и жертва, юная девушка, очень одаренная, ее звали Верна Снегирь. Увидев ее, уже смирившаяся Милонега не смогла сделать свой шаг. Тогда королева сделала то, что подсказало сердце. Она была очень сильной ворожеей. Воспользовавшись уже влитой в центральный камень силой мужа, она вытолкнула девушку из павильона. А что она сделала потом - никто не знает. Но павильон обрушился. И не просто так, а рассыпался мелкой пылью. Как и она с мужем. Но на том месте - месте силы - после этого стали происходить странные вещи - слышались посторонние голоса, мелькал свет, те, кто туда по глупости забредал, или пропадали, или сходили с ума. Те, кто выжил, рассказывали невозможные вещи. Иные не помнили даже себя самих. В момент обряда на подступах к городу уже были силы Совета. Но успели только увидеть обрушение павильона и ощутить чудовищный всплеск силы. Что ни говори, в королевской семье были исключительно одаренные сказатели и ворожеи. Тогда же власть в Римане перешла под их контроль. Для всех в этот момент закончилась война. Через некоторое время проклятое место было решено уничтожить. Как и память о нем. В первый и последний раз тогда использовался древний сказ забвения - объединенными силами Совета уже опустевший город был стерт и с лица земли, и из памяти. То, что я вам сейчас про него рассказываю - это разрешенная для обучения информация, выданная Советом. Все записи Тихомира были уничтожены, чтобы больше ни у кого не возникало соблазнов повторить это. 

- А где этот город был и как назывался? - поинтересовалась записная отличница Светозара.

- А вот этого я уже не знаю. Думаю, этого не помнят даже в Совете. Город исчез, как будто его никогда и не было. Знаю только, что он был далеко от нынешней столицы. 

- А как всем вообще объясняли, что происходит? - удивился Демьян. - Ну, чудеса такого масштаба, как во время войны, скрыть не  так просто. Опять же - измененные существа, пропажа людей и все такое…

- Люди многое видели, но, как и обычно, вскоре забывали. По официальной версии второго круга совета, многие ужасы творились из-за секретных разработок лаборатории, которой управлял сам король. Лаборатория на самом деле была. Тихомир, повторюсь, был фактически гениален. И, надо признать, во многом работал на благо людей, не сказателей, а тех, кто не обладал даром. И сейчас мы пользуемся многими его разработками, особенно во врачевании. Вот только методы получения им знаний и проверки его теорий были порой просто отвратительны… 

- А что потом стало с той девушкой, Верной? - задала вопрос Василиса. - Она осталась жива?

- Да, но после того дня ее не видели. Королева выбросила ее прямо перед силами Совета, Верну отвели к целителю, он подлечил, оставил спать, а потом она пропала. Причем, никто не заметил, куда она шла, какой дорогой, хотя везде была охрана. Это еще одна загадка, след исчезнувшей династии…Впрочем, если она намеренно затерялась, ее можно понять. Думаю, она просто спокойно прожила где-то жизнь под чужим именем. Никому бы не хотелось, чтобы его знали исключительно по участию в этих событиях. Записывайте задание: составить фамильное древо династии Смола, со всеми ответвлениями и докладом о какой-либо ветви этой семьи, вплоть до сегодняшних дней, если возможно. Кстати, преследовать кого-либо из ответвлений королевской семьи не стали, более того, некоторые из этих людей даже вошли в состав первого круга совета.

После этого урока был перерыв, за который надо было успеть вернуться в комнату и переодеться: артефакторику сегодня отменили, заменив ее физподготовкой. Василиса с тоской посмотрела в окно. Накрапывал мелкий дождик, погода явно не баловала. Но это не говорило о том, что учитель Неждан сжалится и отпустит их. Как он всегда говорит: неприятности не спросят, в какую погоду случиться. Чтобы хоть немного оттянуть неприятный момент, решила зайти сначала в библиотеку - взять книги по истории, а то потом все расхватают и ничего не останется. 

- Бажена Ивовна! Вы тут? - в библиотеке было неожиданно темно и пусто. - Это Василиса, первый курс. 

- Здравствуй, Василиса. - Бажена вынырнула из-за дальнего стеллажа. - Извини, не ожидала сейчас никого, решила перебрать книги.

О каплях, которые что дождь, что слезы

Год назад...

- Пошли, я тебя кое-чему научу, - он протянул сомневающейся Василисе руку и помог перебраться через поваленное дерево. – Ты когда-нибудь пробовала ворожить? Ну там, на жениха, на погоду назавтра, валенок за забор кидала?

- Ну…

- Баранки гну! Так вот, это то же самое. Почти. 

Он тащил ее за руку по узкой тропинке, вилявшей между стволами деревьев, кустами. Тропка была почти заросшая, едва заметная, сырая после утреннего ливня. Да и ветки, которые попадались на дороге и нависали сверху, тоже не сказать, чтобы сухие были. Минут через десять она была уже мокрая, как заяц в половодье. А этот словно проскальзывал между капель и сухим продолжал вести ее вглубь леса. Как будто это не она дочка лесника, а он - сын лешего. К этому теоретическому папочке послать его и хотелось. Откуда простая деревенская девчонка такие слова знает? Так мама образованная, да и книг дома - все стены полками закрыты. Так вот, послать бы, но... Но уж очень любопытно было - куда тащит?

- Вот, - Демьян резко затормозил, так, что она аж ему между лопаток носом ткнулась. И выглянула из-за плеча. И замерла. 

Ради такого она бы еще десять раз по столько пробежалась по мокрому лесу, да хоть по реке. Сколько по лесу ходила, что одна, что с отцом, а такого чуда ни разу не видела. На чуть вытянутой овальной поляне цвели лесные фиалки. Лиловые, фиолетовые, розовые они сплошным ковром застилали землю. Пробившееся сквозь тучи солнце вдруг заиграло в крохотных каплях, задержавшихся на бархатных лепестках. 

- Как в сказке, - прошептала она.

- Точно, - довольно кивнул паренек. - И сейчас, именно как в сказке, будем тебя учить колдовать.

- Да ну тебя, - отмахнулась Василиса, не в силах отвести взгляд от такого хрупкого чуда. - Знаешь ведь, что не умею.

- А вот мы и посмотрим. Расскажи мне сказку. Любую, только лучше добрую - для нашей же безопасности, - прошептал он ей прямо в ухо. 

- Сказывают, - нараспев начала Василиса - сказки она и читать, и рассказывать любила, - что есть в лесу место дивное, чудесное. Такое, что ни зверь, ни человек потревожить не смеют. Да и тревожить его не стоит без надобности. Само время там наоборот движется. Старый, если найдет эту поляну, помолодеет, больной выздоровеет. 

Она не заметила, как у Демьяна, стоящего на краешке поляны, еще не поросшем цветами, затянулась длинная царапина на руке - давече подрался с соседом-ровесником, который из страничек книги со сказками самокрутки крутил. 

 -  Даже дождь там идет наоборот… Цветы…

И замолчала. От каждого лепестка, каждого листочка и травиночки поднимались мириады крохотных капелек, медленно, сливаясь в капли покрупнее, и в каждой, сияя, отражалось заходящее солнце.

- Что это??? 

- То, что и требовалось доказать. Ты, Василиса, ворожея, - он развернулся, глядя ей в глаза и довольно улыбаясь. - Как и моя мать, да и твоя, скорее всего - дар этот по женской линии передается. Или бабка. 

- Вот это новости... 

О чудесах, благодаря Демьяну, Вася была уже наслышана, но чтобы вот так, самой… Даже и не думала. Правда, бывало, чудилось, что когда мама маленькой ей сказки рассказывала, как будто картинки оживали. И скакали по спальне олени, кони, звери странные, ходили девицы с коромыслами, заморские королевны под ручку с царевичами…А потом мама смеялась и говорила, что в лесу жить хорошо - вон, какие сны чудесные снятся.

- А я, Вася, сказатель. Вытяни руку, попробуй поймать капельку.

Девчонка провела рукой сквозь завесу из капель, которые так и остались в воздухе. И ее движение их нисколечко даже не потревожило. Да и рука осталась совсем сухой. Как сквозь воздух и прошла. 

- А сейчас… - он сложил руки и сделал движение, как будто птицу на волю отпустил. Ничего не изменилось. - Попробуй еще раз.

Василиса снова протянула руку вперед и только коснулась капельного облака, как руку обволокло влагой, а все капли в одно мгновение осыпались вниз...

...Стоял сентябрь. В воздухе душно пахло прелой листвой - в этом году она осыпалась раньше обычного, наверное, из-за засушливого, жаркого августа. Василиса слышала, как ее зовут - мать, отец, но упорно сидела за старой поленницей заброшенного дома. Найти ее здесь можно только если точно знать, где это место. А не зная, в шаге пройдешь и не заметишь. Она сидела на мокрой земле - назло всем, - размазывала по щекам слезы и думала, что вот теперь-то они все побегают, все узнают, как Васю обижать. Ей так хотелось быть, как мама, чтобы платье, чтобы туфли, чтобы щеки румяные, ресницы темные, бархатные. А потом прийти к соседскому Ваньке, чтобы он навсегда запомнил, кто в деревне самая красивая. Вот и влезла в мамину сундук, пока родителей дома не было. А что? Не маленькая уже, восьмой год пошел. И выглядеть пора по-взрослому. Так старалась, красоту наводила. Вот и встречная баба Марфа впечатлилась, аж замерла от восторга. А Василиса идет, не идет - плывет в маминых башмачках с каблучком. Вышла на площадь, подбоченилась (едва не упала, запутавшись в сарафане, но это уже мелочи, определенно). Но почему-то никто не спешил бросать к ногам красавицы цветы, а сосед Ванька вообще за мамкину юбку спрятался и выглядывает оттуда донельзя удивленный. И тут то с одной, то с другой стороны начали раздаваться смешки. Сначала хихикали тихонько, а потом, уж не стесняясь, хохотали в голос. Отец с мамой из лавки вышли, аж чуть покупки не растеряли. От восторга? Что дочь красавицей уродилась? Мама охнула, подхватила на руки - у папы-то корзинами заняты были:

- Чудо мое, ты что с собой сотворила?? - и сама смеется. 

- А я тебе говорил, запирать надо сундуки. А ты - маленькая, маленькая. Вон она, какая маленькая! - папа откровенно ржал.

И унесли. А на площади, говорят, еще долго стояли, обсуждали и посмеивались, что дочка-то у Звонцевых вон, чего учудила. Такую красоту навела, что смотреть страшно. И мочалка, которой стирали краску с лица, казалась жесткой и колючей, а смех мамин до того обидным, что хоть плачь. Василиса и плакала, несмотря на уверения мамы, что она и так красавица, и совсем не обязательно по ее сундукам лазить, да и вообще - мала еще об этом думать. И иди погуляй, вон, ребята пришли. 

Зазеркалье

Никаких соображений о ситуации не было. Наскоро поужинав, они разбрелись по комнатам. Атмосфера была мрачной, слухи разошлись быстро, на Василису поглядывали с подозрительным интересом. Отовсюду неслись перешептывания. Почти у самой комнаты ее подловил в коридоре Верн, второкурсник, которого ставили в пример их мальчишкам.

- Если выяснится, что это ты виновата в том, что случилось с Ульяной, я тебя убью, - схватив ее за плечо и прижав к стене, прошипел он. 

- Верн, отцепись, мне больно, - чуть не заплакала девушка. - Я только нашла ее! Я хотела помочь! 

- Верн, я понимаю, что тебе больно сейчас, - сзади неслышно подошла Велимира, положила руку на плечо парню. - Но Вася тут точно ни причем. Преподаватели говорили, что такие повреждения не способна причинить неопытная ворожея, тем более, одна (Получается, они все же меня подозревали!!). 

- Тогда что с ней случилось?? Она была самой сильной на курсе! Самой умелой! - заорал он на весь коридор. Но руку отпустил.

- Я не знаю, Верн, наверное, потом преподаватели скажут...Думаю, тебе скажут в первую очередь.

Василиса молча слушала и постепенно начинала понимать, что чувствует Верн. Ульяна была его парой. Им прочили будущее хороших поисковиков - редкая возможность. И представила на секунду, что потеряла Демьяна. 

- Мне очень жаль, Верн, правда.. Я даже не могу представить, как тебе сейчас плохо… 

Но он только сердито стряхнул ее руку, молча развернулся и ушел. А Велимира почти насильно увела ее в комнату.

- Не думай об этом сейчас, - серьезно сказала она, глядя в глаза подруге. - Ему больно и он эту боль выплескивает… Возможно, ему подберут пару снова, даже скорее всего, но они были не просто парой в ворожбе, они друг друга любили, все это знали… Поэтому он сейчас просто за себя не отвечает.

Василиса кивнула и, не раздеваясь, улеглась в постель. Вот бывают же такие дни, когда все идет не так, как должно. Велимира укрыла ее, вздохнула и тоже пошла спать. Утешения ей никогда особо не удавались.

Ночью она проснулась. Села на кровати, оглянулась. Стояла оглушительная тишина, Велимира крепко спала. Провела рукой по спутавшимся волосам, в косе попалось несколько мелких сухих веточек. Вася вздохнула, и поплелась к зеркалу - если не спится, надо хоть причесаться, переплести косу, а то потом запутается так, что придется просить Светозару с Демьяном распутать ворожбой. Этот раздел ей тоже не удавался. Вроде и просто все, но не идет. А после особого старания на голове вместо косы образовался огромный колтун.

В комнате было темно, но для того, чтобы расплестись и причесаться, света достаточно. В зеркале смутно отразилась усталая брюнетка, стройная, даже, скорее, худенькая. Карие глаза выглядели опухшими - все же день выдался не из лучших. Сидела бы сейчас дома, лечила соседских кошек, и думать не думала ни о чем… Перебирая волосы, она думала об отце. Он бы ее сейчас не оставил, даже если бы и не помог, так утешил бы. Соскучилась… А до каникул еще далеко. “До каникул еще дожить надо,” - ехидно шепнул внутренний голос. “Не накручивай!” - строго ответила сама себе Вася. Завтра наверняка что-то объяснят. Хорошо бы… Эх, не все получается на учебе так безоблачно, как раньше. Раньше все шло как-то само собой, а сейчас… И тут в голове резко сверкнуло: из-а всей этой кутерьмы не выполнила два домашних задания! И одно из них - по травоведению! На ходу заплетая косу, кинулась к столу с книгами и бумагой: взять все, что нужно, выбраться в общий холл и там все сделать, никому не мешая. На столе было пусто. “Надо же. Когда это я успела все убрать?” - удивилась Вася. Заглянула под столешницу, в ящики - везде царила идеальная чистота. Обернулась к кровати - гладкая, заправленная. Как будто и не спал на ней никто никогда. Сунула руку под подушку, где хранила письмо от Ваньки - и там нет ничего… Остановилась, глубоко вдохнула, пытаясь унять испуг и сообразить, что делать. 

- Что-то потеряла? - очень знакомый голос заставил подпрыгнуть и резко развернуться. Крик застрял где-то в горле по щелчку отразившейся в зеркале … Василисы. Только чуть старше как будто. Ее отражение ехидно ей улыбнулось. Улыбнулась. Точнее, ухмыльнулась. - Присаживайся, дорогая, нам есть, что обсудить, - зеркальная Василиса сделала едва уловимый жест и под коленки Васе ткнулся ее стул. 

- Ты кто? - прохрипела Василиса, к которой вернулась способность говорить. 

- Я? Ну, можно сказать, я - это ты. Поэтому, кстати, ты можешь меня не бояться, мне не выгодно причинять тебе вред - он неизбежно отразится на мне. Меня зовут Каливерена, - девушка внимательно осмотрела Василису. – Что, неудачный день? Впрочем, зачем я спрашиваю? В удачные дни сказку забвения ни на ком не применяют.

- Сказку забвения? – Вася понимала, что запутывается все больше. Голова кругом.

- А, ну да, ты же забыла, - рассмеялась та. – Ладно, извини. Сейчас все объясню. К тому же, времени у нас с тобой не так много – только пока луна светит на зеркало. Что ты вообще знаешь об Отражениях?

- Эмм… Они в зеркале, - Вася чувствовала себя полной дурой.

- Хмм… Все хуже, чем я думала, - нахмурилась Каливерена. – Похоже, придется рассказывать все с самого начала. Судя по всему, ваша программа обучения куда беднее, чем была когда-то у нас.

- Может, нам это будут рассказывать потом? Я сейчас только начала первый курс…

- Да, может быть… Но ждать мне уже некогда. Я расскажу тебе сама. Только не думаю, что тебе стоит распространяться об этом разговоре…

- Слушай, а почему я тебе вообще верить должна??? Может, тебя вообще нет, а у меня бред - от усталости, а? - разозлилась Василиса.

- Да вообще как хочешь… Но сначала послушай, потом решишь. ты же ничего не теряешь - я на самом деле не могу причинить тебе вред. Просто потому, что ты мне нужна - живой, здоровой и сильной. 

...Наш мир – один из трех. Это похоже на бутерброд с двумя слоями булки и тонкой прослойкой мяса между ними. Есть второй – похожий, как отражение. Там тоже есть ворожба, но она какая-то другая, есть люди… Говорят даже, что когда-то давно династию Смола начал выходец из того мира, но никаких подтверждений этому нет. А между ними – Зеркало. Это тоже мир, но он почти мертв. Здесь еще можно жить, но с каждым годом это становится все труднее…К этому привели неумеренные амбиции и эксперименты местных жителей – очень сильных колдунов. Это мой мир, теперь мой. Когда-то я ушла сюда, добровольно. Это сделать трудно, почти невозможно. Силы одного, двух, даже трех человек не хватит. Но я угадала момент… И воспользовалась объединенной силой молодого совета.