Воровка против стража империи. Соучастники поневоле

Глава 1

Кап, кап, кап… Этот звук начинает сводить с ума. Запястья ноют, шея затекла, хотя головой я могу вращать – то немногое из движений, что мне доступно. Потому как руки связаны над головой и подняты к крюку, на котором я подвешена. Пальцы ног едва касаются холодного пола. Если я хочу чуть облегчить своё состояние, мне приходится вытягиваться и стоять на самых носочках. Руки ноют бессовестно – и ими не покрутишь – запястья пронзает острая боль – и всё из-за того, что я попалась в лапы верховного мага Рагнара Арангара и теперь брошена в тюрьму Мерендот.

Самое гиблое место для всех магов.

Мне позарез нужна была та брошь. Дельце казалось выгодным и плёвым. Что может быть проще выкрасть брошку из неохраняемого особняка – достать из доисторического сейфа, где магический пароль – день рождения прабабки, которой этот сейф подарили вместе с украшением, ставшим впоследствии фамильным. Это было простым дельцем… Пока я не попалась Рагнару.

И попалась я только потому, что произошёл всплеск магии. Кто же знал, что эта брошка так на меня среагирует и активируется именно в моих руках!

Так Рагнар меня сцапал. И теперь заходит ко мне исключительно, чтобы поиздеваться. Я ненавижу его всем сердцем – за его надменность, холодность, хищность и отвратительный нрав. Не уверена, что есть в империи хоть один житель – будь то человек, маг, или представитель другой расы – кто бы не испытывал к Рагнару какого-нибудь чувства – от страха и отвращения, до…

– А вот и ты, моя птичка, всё висишь? Как тебе клетка? Удобная? Цепи не жмут?

От страха и отвращения – до восхищения и преклонения перед его умом, харизмой, и красотой. Рагнар Арангар – до неприличия красивый мужчина.

Впрочем – мне дела нет. Я не та предприимчивая дурочка, коей повезло родиться в семье, откуда выдают невест для коронованных особ и других наглых особей, наделенных величием и властью и приближенных к императору.

– Цепи не жмут. А вот крысы надоели своим писком. Неужели в такой прославленной тюрьме для самых опасных магов, как Мерендот, не могли избавиться от грызунов?

– Такая миловидная девушка, откуда столько злости? – Рагнар подходит ближе. Подбирает с пола крысу, устраивает на своей ладони. Гладит пищащую тварь по шерстке. Вот мерзость!

– Не видела ничего более гадкого! – говорю в его красивое лицо. Рагнар подходит близко, все также поглаживая крысу, подносит животное к моему лицу.

– Фу, – я дергаюсь назад, запястья предательски отзываются болью, вздыхаю. Глаза мага вспыхивают.

– Какие нежные нынче пошли воровки, – Рагнар усмехается и сажает крысу мне на плечо. Животное обнюхивает меня, зарываясь в мои волосы. Я уже мысленно представляю, как острые крысиные зубы вонзаются мне в шею.

Дёргаюсь всем телом. Крыса падает на пол, оставляя следы от когтей – к счастью, всего лишь на одежде.

– Не любишь животных? Судишь по внешности, – мужчина явно доволен.

Если по его внешности судить – можно предположить, что он небожитель. Слишком красив. А вот внутри – одна тьма.

– Чем полезны крысы? – спрашиваю, но не жду ответа. Меня интересует другое. – Рагнар, что тебе нужно?

– Ты знаешь, он проводит пальцами по моей шее, останавливаясь у выреза платья. Если мешковину, что мне выдали, и которая уже порядком износилась в стенах этого сырого подземелья, вообще можно назвать платьем.

Я не двигаюсь, с одной стороны – маг словно гипнотизирует меня. Он удав, а я маленькая мышка. И хочется поддаться этому наваждению. С другой стороны – моя свободолюбивая натура буквально кричит – покажи ему, что тебя вообще не волнует, что допрос ведёт самый опасный и величественный маг в королевстве. Серый кардинал – хотя предпочитает чёрное. Говорят – сам император ест с его руки.

Что я такого украла, что заинтересовала его? И куда делась эта брошь?

Визуал допроса

Мрачно, холодно и сыро…

Разве можно в таких условиях держать девушку?

Ну и что, что воровка?

Глава 2

Что на самом деле это была за брошь? Вопрос пока остаётся без ответа. В момент активации украшения произошёл сильнейший магический всплеск. И, к моей большой неудаче – этот всплеск меня оглушил – ударил по всем органам чувств. Я лишилась сознания.

Вот поэтому ищейки меня и сцапали.

Такая жалость! Я выбрала практически безупречный момент для совершения кражи – в доме никого не было. Вся магическая защита была отключена, сейф взломан – и вот, казалось бы – только взять брошку и выйти…

По какой-то неизвестной причине брошь активировалась в моих руках и наделила меня…

Хотела бы я сказать – магией, невероятной способностью проходить сквозь стены, милым личиком, хоть ещё какими-нибудь талантами – впрочем, на свое личико я и раньше не жаловалась, но не суть… Если б эта брошка наделила меня чем-то полезным – так нет!

Я стала обладательницей гривы шикарных, иссиня черных волос, да и вся внешность моя изменилась – словно меня забросило в тело другой женщины – хотя, по какой-то причине я уверена, что это всё ещё я.

Мышечная память и прочие мелкие штучки. Мои пальчики умеют вскрывать замки, мои уши слышат каждый проворот замка в магическом сейфе, ну а тело моё знает, что такое акробатика. Но каким-то необъяснимым образом теперь выглядит не так, как раньше.

Эта маскировка была бы мне на пользу, если б мне пришлось навсегда исчезнуть. Многие платят золотом или дорогими артефактами, чтобы изменить внешность – а мне это досталось внезапно и за просто так.

Ну не за попытку ж ограбления меня так наказали? Где видано, чтоб наказывали, даруя внешность милашки?

Да и какой прок в изменении внешности, если тебя всё равно сцапает и посадит в тюрьму Рагнар Арангар?

Рагнар носит громкое имя стража Империи. Не может произойти ничего хоть сколько-нибудь существенного без его участия или соизволения – Рагнар должен быть в курсе всего, что происходит на подвластной ему территории.

Довольно странная личность. При таком могуществе он не свергает императора – словно сам лишен всякого стремления к власти. Я не наивная девочка, не смотря на милое личико – я думаю, что Рагнар в полной мере упивается своей реальной властью над судьбами всех живых существ в империи, и не будет довольствоваться одной короной.

И он заинтересовался этой брошью… По какой причине?

Заказ, что поступил мне, был вполне обычным. Выкрасть фамильную ценность. Это мой профиль – то, чем обычно и занимаются воровки. Я не должна знать имени заказчика, так и для него, и для меня безопасней.

Выходит, свою работу я не выполнила. Но человек, что нанял меня, должен бы знать, что я в тюрьме. Он ничего не заплатил мне – в моей работе нет предоплаты. Пожалуй, сейчас тот, кто хотел заполучить брошку, думает, что она в руках Рагнара? Или нет?

Я сделала всю работу, забралась в дом, вскрыла сейф… но брошки при мне не было – иначе Рагнар бы не выпытывал у меня, куда я дела украшение. Выходит, кто-то обокрал меня!

Дело осложняется тем, что у воров, да и у любых людей, наделённых способностью к магии, бывают магические шкатулки, служащие для пересылки писем и мелких предметов. Послание, открытка, печать, украшение – то, что вполне может войти в небольшую шкатулку. В теории я могла бы бросить украденную брошь в такую шкатулку и отправить её своему сообщнику.

Правда, никакой шкатулки у меня не нашли. Но раз был сильный магический всплеск – как знать – вдруг я довольно сильный маг и смогла её уничтожить? Или спрятать где-нибудь в особняке.

Дело расследуют, Рагнар недоволен. Но мне нечего от него скрывать. Имени заказавшего ограбление у меня нет. Куда делась брошь – я не знаю.

– Я хочу предложить тебе сделку, – в этот раз Рагнар, как будто, чуть веселее, чем обычно. У него заинтересованное выражение лица и он то и дело кидает на меня изучающие взгляды.

Вряд ли его интересует моё тело. В этом взгляде что-то другое. Огонёк хищника, напавшего на след.

– Сделку? Какую сделку?

Визуалы героев

Воровка Глория: