Восемь демонических соблазнов

Пролог

Последний экзамен, от которого зависит всё: моё поступление, стажировка, возможность снять квартиру, моё будущее. И сейчас, сидя в автобусе, я понимаю, что могу опоздать. Четыре остановки без пробок занимают минут десять, но не сегодня. Куда все едут с утра пораньше?

Глаза, то и дело, опускаются на экран старенького телефона. Осталось пять минут. Это провал! Мобильник подал сигнал о сообщении.

“Эйри, ты где? Нас уже пустили в аудиторию.” — смска от подруги заставляет вскочить с места.

“Задержи его. Уже рядом.” — быстро набираю дрожащими руками и прячу телефон в сумку.

Я выпрыгиваю из автобуса и бегу сломя голову через парк. Так быстро я даже нормативы на физкультуре не сдавала. В голове повторяю себе снова и снова, что нельзя упустить эту возможность. У этого преподавателя никогда не бывает пересдачи. Не успел, не пришёл — приходи на следующий год. А я не могу столько ждать.

В приюте, где я росла, нет места тем, кому стукнуло восемнадцать. И так уж вышло, что я совсем одна в этом мире. Если верить словам работников приюта, а не верить им у меня оснований нет, то на пороге учреждения я оказалась ровно в полночь восемнадцать лет назад. В одном лишь покрывале с вышивкой в виде ключика. Ни инициалов, ни записки — обычная брошенка.

Семьей мне обзавестись тоже не удалось. Почему-то меня не выбирали, как и мою подругу Джессику. Этот факт очень нас сблизил. Она стала мне сестрой. Мы пообещали, что заменим семью друг другу, и если я сегодня не сдам экзамен, то в светлое будущее мне дороги нет. Она, конечно, меня не бросит, но быть якорем тоже не хочется.

Наконец, парк позади. Осталось срезать проулком и перебежать дорогу. От быстрого бега начало колоть в боку, но я даже не думаю сдаваться. Выскакиваю на дорогу и слышу скрежет резины, сигнал и удар. Всё случилось так быстро, что я даже не успела почувствовать боль.

Пи… пи… пи…

Как же действует на нервы этот звук. Глаза открывать не тороплюсь, скорей прислушиваюсь к своим ощущениям. Пошевелила пальцами одной потом второй руки, затем на ногах. Цела. Приоткрыла пересохшие губы, втягивая воздух полной грудью. И датчики громко запищали. Снова темнота и пустота.

Следующее пробуждение было таким же. Я понимала, что всё слышу и чувствую, вот только открыть глаза или что-то сказать не могла. Тело тоже перестало меня слушаться. А в голове начали всплывать картины последнего, что я помню. Неужели меня действительно сбила машина? Откуда-то начали доноситься голоса, и когда стали ближе, я смогла расслышать каждое слово.

— Сестра Луиза, неужели врачи ничего не могут сделать? — это был голос Джес.

— Милое моё дитя, ты же сама слышала слова доктора. Она в какой-то коме, повреждений нет, и одному Господу Богу известно, когда вернётся к нам. Ты уже неделю не отходишь от её кровати, тебе надо отдохнуть. — вкратце я смогла услышать о своём состоянии.

Вот только я не в коме и их отлично слышу, даже понимаю. Подруга расплакалась.

— Надо ехать. Институт не может ждать вечно твоего решения, Джессика. — утешающе проговорила сестра Луиза, и Джес начала плакать уже взахлёб.

— Я не могу её оставить.

— Ты её и не оставляешь, дитя. Мы присмотрим за ней и будем ежедневно сообщать о её состоянии. Но если ты действительно хочешь обрадовать Эйрис хорошими новостями, то не упусти свой шанс. Не упусти его, моя дорогая.

Джессика ещё долго плакала, а сестра Луиза из нашего приюта её успокаивала. Я была очень рада за неё, ведь ей удалось. Она смогла. Жаль я не могу сказать это лично. Вскоре подруга со мной тепло попрощалась и вышла. Я осталась одна. Теперь точно одна.

Каждый день превращался в какую-то пытку: анализы, иголки, шёпот медсестёр. И судя по моим ощущениям прошла ещё неделя. Пока однажды в полночь не открылась дверь моей палаты. Часы всегда странно оповещают об этом времени, и благодаря им я не терялась в днях. Кто бы это ни был, он продолжал молчать и стоять в дверях. Стал закрадываться страх о его нечистых помыслах. Вдруг это какой-то сбежавший из психиатрического отделения или заключенный, улизнувший из-под стражи? А я даже закричать не могу или отбиваться.

— Очень интересные предположения на мой счет, — заговорил незнакомец.

Голос спокойный и ровный, лет не больше тридцати. Предположительно. Даже могла бы сказать, что приятный. Послышался смешок, и он вошел закрывая за собой дверь. И чего ему надо? Так. Стоп! Он что слышал мои мысли?

— Все до единой, — подтвердил мои предположения незнакомец. — Ты очень громко и рационально думаешь, Эйрис.

Я слышала, как мужчина остановился у моей кровати, и старалась ни о чём не думать, но мне было страшно. Я его не видела и не знала, что случится дальше. Внутри всё вздрогнуло, и сердце пропустило удар, когда его пальцы прикоснулись к моей щеке.

— Какая же ты красивая, моя маленькая… — запнулся, словно подбирая слова, и его рука остановилась на моём подбородке. — Неужели эти трусы думали, что смогут запереть Ад, спрятав тебя?

Ну теперь мне всё понятно — пациент из психиатрического. Мужчина опять рассмеялся. Кто же он такой? И откуда знает моё имя?

— Я тот, кто бросит весь мир к твоим ногам, Эйрис. И кстати имя я узнал задолго до того, как прочитал его на карточке. — матрац рядом прогнулся, и стало понятно, что он присел рядом. — Долгих восемнадцать лет я тебя искал, Малышка.

Да кто он чёрт его побери такой? Говорит, словно всё знает обо мне. Я не хочу всего этого. Не хочу, чтобы меня трогал посторонний… психопат.

— Хм, — удивлённо протянул он и взял мою руку. Я ощутила, как целует каждый палец, а сердце в груди ещё сильней забилось. — Не хочешь? — бархатным голосом спросил незнакомец.

«Нет!» — мысленно отвечаю. — «Ничего общего с психами не хочу иметь. Просто оставьте меня. Никакие Ады я не запираю.»

— Ошибаешься, — отвечает он на мои мысли, и я снова слышу улыбку. — Ты познаешь достаточно греховных соблазнов, моя невинная девочка. И тогда сама придёшь ко мне...

1 глава. Гордыня.

Очередной унылый, скучный и пустой день. В принципе, как и касса этого грёбаного магазина. А если так пойдёт и дальше, не факт, что я смогу наскрести за оплату той комнаты, которую снимаю. Днём я — продавец тряпья в не престижном районе города, а вечером — официантка в баре. И так уже почти год с момента аварии. Но ещё чуть-чуть, всего месяц, и я попытаю удачу пересдать долбаный экзамен и вырвать свой билет в светлую жизнь. Свалю из этого, проклятого всеми Богами, города. Навсегда.

Вспоминая моё пробуждения из “комы”, я понимаю, что это всё мне тогда могло показаться. Как только незнакомец договорил, я ощутила, что уже не нахожусь в состоянии овоща и распахнула глаза. В палате никого не было, тот загадочный мужчина испарился. Датчики запищали, и явился дежурный врач с “подкреплением”. Их глаза надо было видеть, когда они вошли, и я сидела, испуганно оглядываясь по сторонам. Причин такого моего состояния никто не смог назвать, а про посетителя я решила не упоминать. Не хотелось из обычной палаты переезжать в психиатрическое отделение. Потому я списала всё на стресс в добавок к сотрясению и нескольким синякам, которые почти исчезли после аварии.

Сестра Луиза так вообще решила, что это чудо. А я попыталась забыть и жить дальше, ведь из комы я вышла совершеннолетней. Надо было думать, что делать со своей жизнью дальше. Собрала свои вещи, документы и конверт с чеком. Денег не много, но на комнату и первый месяц жизни в этом городе должно было хватить.

Первым делом занялась поисками жилья. Одно из объявлений привело меня к бывшему общежитию. Нынешний хозяин сделал лёгкий косметический ремонт и начал сдавать комнаты. На каждый этаж две общие душевых и кухня. Так как открылось оно недавно, у меня была возможность выбрать любую на четвертом этаже. Заплатила за пол месяца, денег хватило лишь на это, и немного оставила на еду.

Подписала договор после того, как прочитала свод правил и стала обладательницей комнаты. Светлой, чистой, выкрашенной в голубые тона, с минимальным количеством мебели.

Разложила вещи и завалилась на кровать, тихо выдохнув, радовало, что не придётся проводить ночь на улице или вокзале. Работу нашла быстро и с бонусом в виде обеда. Так потянулись мои дни работающей и самостоятельной девушки-официантки. На большее рассчитывать не приходилось. Никому не нужны работники без образования.

Со временем забылись дни в коме и авария, суета будних дней меня втянула, как воронка в бурной реке. Странные сны и кошмары тоже меня больше не волновали. Единственное, что придавало сил двигаться дальше к своим мечтам и планам — Джессика. Мы виделись лишь единожды на день Благодарения, но списывались почти каждый день, а иногда получалось созваниваться.

И сейчас, сидя в пустом магазине, где из плюсов только возможность взять одежду в долг, очень сильно захотелось набрать Джес.

— Привет, — слышу уставший голос подруги на другом конце.

— Привет, Джес! Спишь? Сейчас же только шесть на часах, — говорю я, пытаясь как можно веселей это подать.

— Всю ночь отрывались в клубе. Потом занятия и вот отдыхаю, — отвечает она сонным голосом.

— Прости, что разбудила, — говорю, легонько сдавливая телефон пальцами. — Набери меня позже, если будет время, — отключаюсь, а где-то внутри откладывается горький осадок.

А когда я в последний раз отрывалась? Никогда. Кроме Джессики у меня нет друзей, малознакомые жители гестхауса не в счет. За год у меня сменилось десяток соседей: по своей воле или из-за не способности оплатить комнату. Я, конечно, благодарна хозяину за жильё, ведь с такими условиями и ценой я не найду ничего лучше, но, когда вернулся его сын, стало тяжко. Совершенная противоположность своего отца: жадный, хам, ни какого уважения к девушкам. Я стараюсь вообще не пересекаться с ним в коридоре и всегда запираюсь, когда принимаю душ.

До закрытия осталось пятнадцать минут, вряд ли кто-то решит сюда заглянуть. Взялась за швабру и начала протирать пол между рядами вешалок с одеждой. Закрывает всегда владелица и любит, чтобы пол сверкал, даже если никто не наследил.

Над входной дверью прозвенел колокольчик, оповещая, что кто-то вошел. Я, почему-то решив, что это миссис Дебра, не обратила ни какого внимания на входящего. Достала телефон. До закрытия ещё пять минут.

— Прошу прощения, на двери табличка “открыто”, — не ожидав услышать именно мужской голос, я выронила телефон.

— Да. Открыто, — я наклонилась за мобильным и, поднимаясь, скользила глазами вверх.

Начищенные ботинки сверкали носами и выглядели явно не дешево. Дорогая ткань брюк, сшиты по последним модным тенденциям. Кожаный ремень со строгой пряжкой и белая рубашка, не застёгнутая на последние пуговицы. Наконец, я увидела лицо молодого человека и зависла. Белоснежные волосы были острижены и уложены. Чёлка выглядела слегка взъерошенной, но думаю, это сделано специально. Правильные черты лица, прямой нос и под дугой чёрных симметричных бровей большие серые глаза. Слегка припухшие губы незнакомца расплылись в улыбке, демонстрируя белоснежные зубы.

— Мне нужен пиджак, — сказал парень и указал на огромное белое пятно.

— В конце второго ряда, — указала я направление, всё ещё продолжая пялится на его лицо.

По меркам приличий — это некрасиво, но ничуть не смутило зашедшего посетителя. Он поблагодарил и улыбнулся во все тридцать два, а я проводила его взглядом к рядам с мужской одеждой.

Телефон в руках жалобно пикнул, и я глянула на старенького доходягу. Теперь на экране не одна трещина, а целая сетка. Включаться он тоже отказался. Вот только этого мне не хватало.

— Чёртова рухлядь, — прошипела я.

— Это моя вина, — раздалось позади, и я вздрогнула разворачиваясь. Как он оказался так быстро рядом?

— Что?

— По моей вине Вы уронили телефон.

— Нет, что Вы. Это я сама постаралась, — отмахиваюсь. Ведь правда, сама. Кто просил меня пугаться и ронять и так едва работающий гаджет?

Незнакомец опять улыбнулся, самой красивой улыбкой, которую я только видела. Протянул мне вешалку с пиджаком, и я взяла его, осторожно кивая. Выбор его пал на самый дорогой в нашем магазине хлопковый элемент мужского гардероба. Уверена, что он будет отлично смотреться на молодом человеке, но неужели он его даже не стал примерять? Пробила товар в кассе, и когда он рассчитывался, вошла миссис Дебра.

2 глава

Неожиданный посетитель оставил намного больше стоимости товара, и хозяйку это очень порадовало. Она выхватила деньги из моих рук и отправила меня мыть пол. Как только со шваброй было покончено, всё же дала мне часть в виде чаевых. Судя по тому, что достались мне лишь крохи от той суммы, что дал незнакомец, но алчной женщине я не стала перечить. Взяла свои вещи и ушла.

Зонта у меня не было, а щедрый ливень, поливающий всё вокруг, и не думал переставать. Схватила сумку, занеся её над головой, быстро побежала на остановку. Хватило лишь одного квартала, чтобы понять, что из сухого у меня осталась только прикрытая макушка. Мокрая одежда, прилипшая к телу, вызывала дискомфорт, в кроссовках хлюпало, а от порывов ветра я периодически поёживалась.

Так и заболеть недолго!

Полуметровый навес остановки, тоже не сильно спасал. Люди бежали, торопились, чтобы скорей спрятаться, и им везло гораздо больше, ведь такси удавалось поймать, как и нужные автобусы появлялись, в отличие от меня. Кто-то громко выругался и послал немало “приятных” слов проезжавшему автомобилю, который окатил его из лужи. Но вот, где мой автобус? Такси позволить я себе не могу, а время с каждой минутой всё больше поджимает.

— Девушка… — слышу знакомый голос из остановившегося спортивного автомобиля. В марках автомобилей я мало разбираюсь, но то, что этот стоит целое состояние, видно и без таких глубоких познаний.

Всё ещё не веря, что обращаются ко мне, я мотнула головой по сторонам. Остановка значительно опустела, и кроме ругающегося мужчины здесь никого не было. Значит, это явно ко мне.

— К Вам… к Вам я обращаюсь, блондиночка из магазина. Садитесь, подвезу, — добавил водитель серебристого спорт кара через открытое окно, словно прочитав мои мысли. Или они были написаны на моём лице?

И как поступить? Я бросила быстрый взгляд на дорогу, и там автобуса всё ещё не было, потом на светящееся табло, и времени осталось ещё меньше. Но садится в машину малознакомого типа, правильный ли это поступок?

— Ваша гордыня доведёт Вас до больничной койки, — припечатал парень неоспоримым фактом.

— Чёрт! — выругалась себе под нос. А ведь он был прав, я уже дрожала как осенний лист, хоть и климат города был всегда благосклонен к его жителям. Странный, очень странный день!

Дверца автомобиля распахнулась, являя мне её владельца, того самого красавчика из магазина, и я сорвалась с места. Быстро преодолела расстояние, буквально за два прыжка через лужи, и оказалась в салоне.

Зажмурилась, обтирая мокрое лицо руками и убирая прилипшие волосы, а когда открыла глаза, наткнулась на платок предлагаемый парнем. Продрогшей рукой потянулась и приняла его.

— Спасибо, — сипло поблагодарила блондина.

— Габриэль, — представился он. — Думаю, будет спокойнее, если хотя бы... Вы будете знать моё имя. — и снова широко улыбнулся.

— Эйрис, — я решила тоже не скрывать своё.

— Очень необычное и красивое имя, — сразу же расщедрился на комплимент Габриэль, не переставая изучать меня своими серыми льдинками глаз.

— Спасибо, — опять выдавила из себя.

— Так куда, Эйрис, вас подвести? — спросил блондин выезжая с места.

Я назвала адрес бара, в котором работаю, и нервно посмотрела на часы. Кевин точно меня прикончит. Босс был не слишком строгим и не любил лишь одну вещь — опоздания на рабочее место его персонала. И пока я мысленно грызла ногти и гадала, прилетит ли мне от босса, Габриэль что-то выводил на экран навигации и настраивал приборы. По ногам сразу подуло тёплым воздухом, и я заёрзала на кожаном сидении. Как же всё-таки я замёрзла.

Парень не стал устраивать мне допрос и донимать вопросами, хоть и кидал иногда странные взгляды. Хотя зачем я вру, я сама украдкой поглядывала на него. Начала с действительно крутой панели с множеством кнопок, потом перевела взгляд на руль, и как уверенно держится за него Габриэль. Снова совру, если скажу, что мне не нравится то, что я вижу. Утонченные пальцы, ухоженные, под бархатистой кожей просвечивали венки и вздувались, переходя к запястью. Наверное, нет ни единой мозоли на идеальных ладонях. Дорогие часы, костюм и обувь, не говоря уже про машину. И что понадобилось такому парню в этих местах?

Он сильней нажал на педаль газа, и меня откинуло в сидение, лишь успела ойкнуть.

— Прошу прощения. Просто Вы, Эйрис, так поглядывали на часы, вот я и решил, что опаздываете, — заговорил парень, не отрываясь от дороги.

А я, повернув голову к нему, на миг залюбовалась профилем. Если бы мне сказали, что он принц или бог, я бы однозначно поверила. Гордый уверенный стан, и всё же есть что-то слегка легкомысленное в его поведении. Не говоря уже о том, что он действительно меня привлекает. Хотя… Нет! Такие мысли точно нужно выбросить из головы. Такой точно не для меня — серой, бедной мышки.

— Немного, — отозвалась я, собравшись с мыслями.

— Встреча с друзьями? — звучит вопрос от Габриэля одновременно с манёвром. И будь у меня сейчас свободная, а не до боли вцепившаяся в ручку подлокотника рука, я бы точно начала молится. Второй же я придерживала свою сумку от падения.

— Не совсем так, но я действительно опаздываю, но даже это не стоит того, чтобы закончить жизнь так, — ответила и уткнулась в даль мелькающих огней города, что в полумраке туч и надвигающегося вечера разгорались всё ярче. Парень лишь рассмеялся.

— Вы настоящая загадка, Эйрис. Поверите, если скажу, что хочу Вас разгадать? — голос приобрёл какие-то странные нотки. Обращение всё время уважительное, но это даже не прикрытый флирт.

— Нечего разгадывать — я совершенно обычная, — отвечаю, немного смутившись.

Щеки опаляет жаром, сразу и не понять от чего. Смущение? Горячий воздух из печки? А может, уже жар простуды? Но, одно знаю точно, прекращать это всё нужно в корне. Я не буду игрушкой для богатенького парня, хоть он и неприлично хорош собой.

— Не могу согласиться с этим утверждением, — рассмеялся Габриэль.

3 глава

— Ух! Цыпа, ты промокла до нитки, — подал голос наш бармен Дюк, как только я вошла в зал.

Высокий, темнокожий парень, с очень короткой стрижкой и татуировкой дракона на всё предплечье. Он всегда замечал все мелочи своими карими глазами и не раз предотвращал драки, ещё до момента их начала. Вот и сейчас смотрит так, словно уже знает всё до мелких подробностей того, что со мной случилось.

— Привет, Дюк, — привычно поздоровалась, шествуя через зал в заднюю комнату и не обращая внимание на замечание.

— Эйри, что с тобой случилось? Не было зонта? — по пути меня остановила Камилла, моя напарница на этот вечер.

Она вроде как не плохой человек, вот только иногда с заботой перебарщивает, да и отношения у нас скорей как дочери с мамой. Я бы сказала, что брюнетка старовата для работы официантки, но она очень шустрая для своих лет.

— Так. Вижу, все в сборе? Тогда я открываю, — из своего кабинета высунулся наш босс.

— Рози ещё не пришла, — сразу переключилась Камилла на Кевина.

— Я с ней говорил по телефону, она опаздывает на пол часа, — мы лишь обменялись многозначительными взглядами.

Все отлично и давно понимали, почему Рози можно опаздывать. Такая себе привилегия, из-за которой босс позволяет ей это делать очень просто — она с ним спит. Иногда делает это прямо на рабочем месте, в самый разгар, когда зал битком набит и все требуют выпивку.

— Эйрис, приведи себя в порядок, — приказал Кевин таким тоном, что я быстро шмыгнула в подсобку.

— Хорошо, Босс, — только и успела бросить через плечо.

— На вот, — протянула мне сухую одежду брюнетка, увязавшись следом. — Немного не твой стиль, но лучше, чем ходить в мокром. Да и размер у тебя почти как мой.

— Спасибо, Ками, но я думала надеть форму. — попыталась возразить, открывая свой шкафчик.

— Ой, да ладно! Все знают, что у нашей Рози чаевые не за отменную работу и в этой дрянной форме их не получить, — закатила глаза брюнетка.

— Но ведь ты же в форме, — покосилась я на женщину.

— Так я и не за чаевыми сюда хожу, а чтобы дома не скучать.

Ну, с этим я спорить не стала. Она словно вампир какой-то энергетический, впитывала все комплименты и общалась с клиентами, иногда Кевин даже рычал и сопел, когда слишком долго задерживалась у одного столика. Но как я могла надеть ЭТО?

— Не крути носом, и волосы свои собери в высокий хвост. Эта коса на удавку больше похожа, — заворчала Ками, направляясь к двери, но потом остановилась. — Слушай, Эйри, хватит уже прятаться за образом серой мыши — ты сногсшибательная красотка.

Я лишь молча провела её взглядом. Уже второй человек за сегодня, кто сказал, что я прячусь. Может, так оно и есть. Зачем быть слишком примечательной и терпеть приставания? Можно просто отработать свои часы и спокойно, хоть и уставшей, пойти домой. Но соблазн чаевых был слишком велик, а нежелание вылететь из гестхауса ещё больше.

Развесила свои вещи на сушилку и бросила последний оценивающий взгляд на себя в зеркало. Кожаные штаны оказались очень эластичны и очерчивали стройные ноги слишком подробно, не говоря уже об округлых ягодицах. Если бы я ещё надела предлагаемый Камиллой топ без бретелей… Брр… Это было бы уже слишком. Потому натянула запасную чёрную форменную футболку, кеды, фартук с двумя карманами и эмблемой бара. А убрав волосы, шея стала длиннее и соблазнительней. Даже такие маленькие изменения слишком меня преобразили.

Вошла в зал, и Дюк присвистнул. Даже не знаю, хорошо это или плохо? Первой мыслью было вернутся и переодеться, но Кевин припечатал меня взглядом, намекая, чтобы бежала обслуживать столики. Бар только открылся, а уже пять из пятнадцати столиков были заняты, плюс несколько посетителей за барной стойкой. Ступеньки на второй этаж светились неоновыми вывесками, и атмосфера там была более интимная, позволяя неплохо проводить время парочкам на свидании.

В воздухе сразу начали парить нотки свеженарезанного лимона и мяты, шум звенящих бакалов, посуды и кубиков льда.

— Заказ на верхний третий столик, — оповестил шеф через окошко.

— Иди, Цыпа. Сегодня твой второй этаж и три стола возле ступенек, — сказал бармен и подмигнул.

Словами не передать, как я “рада”, представляя сколько раз нужно будет подниматься и спускаться по ступенькам. Но это работа, приносящая деньги, а значит, нужно работать. Все шуршали, и я быстро начала вливаться в этот круговорот. Подхватила готовый заказ из кухни и фирменный коктейль от Дюка, зашагала на второй этаж.

— Ну, привет, Блондиночка, — прозвучало, как только я поднялась по лестнице.

— Вы меня преследуете? — спросила, приподняв бровь, и уже не так резво шла к столику.

— С чего такие выводы? Всего лишь зашёл поесть, — улыбнулся белоснежной улыбкой Габриэль, на что я лишь посмотрела с недоверием. — А ещё, оказывается, этот бар славится лучшими коктейлями в городе.

— Ясно, — ответила, отводя глаза.

Слишком уж много случайностей с самого начала нашей встречи: случайно нагрянул под закрытие магазина с пятном, опаздывала на работу, и он единственный, кто мог выручить в этот момент, а теперь просто зашёл сюда поесть и выпить. Даже несмотря на Габриэля, я чувствовала, как он ловит каждое моё движение, и от этого накатывали странные ощущения. Словно мышка перед удавом: маленькая, беззащитная. Было в нём что-то такое, чего я не только не могла объяснить, но и понять.

— Приятного аппетита, — пожелала в надежде быстро скрыться.

— Не хочешь присоединиться? — этот вопрос меня снова сбил с толку, и сердце забилось в груди чаще. Я резко повернулась, всматриваясь в серые ледяные глаза. — Здесь вполне хватит на двоих, — добавил, поддаваясь вперёд.

Я мазнула взглядом по сочным кусочкам стейка с аппетитно сверкающим соусом сверху и проглотила тугой ком, словно застрявшие слова в горле.

— Я — вегетарианка, — соврала и бросилась к ступенькам, почти срываясь на бег.

Спиной чувствовала, как глазами шарят по моему телу, слишком откровенно, и от этого не решилась обернуться. Неуверенная ложь заставила щеки покрыться румянцем. Наваждение какое-то! Запретила посторонним мыслям проявляться в моей голове и даже думать про несносного настойчивого красавчика. В это время начали звучать первые аккорды местной группы, и Дюк повёл бровью на новых посетителей.

4 глава

— Это нет? — удивлённо приподнял бровь Габриэль, но мне показалось, что в серых глазах сверкнуло что-то ещё. Вызов?

— Именно, — подтвердила, убирая посуду со стола.

— Слишком гордая, так даже интересней, — сказал парень, улыбнувшись. — Я, пожалуй, спущусь к бару, счёт пока не нужно.

— Хорошо, — процедила сквозь зубы, мне еле удалось выдавить улыбку.

Теперь не думать об этом блондине и спокойно работать стало ещё сложней. Каждое моё шествие с подносом провожалось пристальным взглядом. Сказать, что это вызывало неудобство, дискомфорт — это ничего не сказать. За барной стойкой ему было куда веселей, общаясь с Дюком, но, когда Рози начала выплясывать восьмерки и вертеться рядом, что-то в груди кольнуло.

Не уверенна, можно ли это назвать ревностью, но скрывать, что Габриэль мне понравился, я не стала бы. Было приятно, когда его улыбка, комплименты и томные взгляды принадлежали только мне. А не получив желаемого, он так быстро переключился? Вот так просто?

За полными недовольства мыслями и накатывающей злостью я отвлеклась. Уронила поднос прямо на Рози, которая почти сама попала под руку. Случайность это или волей судьбы сбывшееся желание, но сожаления я не ощутила.

— Совсем ума лишилась, стерва? — взвизгнула Рози.

— Я не хотела. Это случайно получилось, — сразу залепетала оправдания, хотя нет, как раз этого мне и хотелось.

— Ты за это заплатишь, — прошипела она направляясь в сторону подсобки.

И да, мстить эта гадина любила, ведь место в постели босса, ей казалось, даёт преимущество над нами. Кто знает, что теперь будет шептать её порочный рот Кевину на ухо во время их совокуплений.

— Конечно, заплачу, — отозвалась ей вслед.

Имела в виду я, конечно, эти дрянные коктейли, что не плохо ударят по зарплате, но вид проделанной работы с её нарядом заставил улыбнуться. Эта улыбка не ускользнула от вечно следящих за мной серых глаз.

— Не думал, что в тебе это есть, — как-то загадочно протянул Габриэль и, наклонившись рядом, начал собирать осколки.

— Это вышло случайно, — решила стоять на своём. — И не нужно мне помогать, я всё уберу са... Ауч! — острый осколок вонзился в палец, не успела я договорить.

Снова. Всего на мгновение отвлеклась на него и успела начудить. Как-то неправильно влияет на меня близость с этим парнем. Я перестаю контролировать своё тело и разум. Куда подевалась моя уверенность и отстранённость? Да, пусть я не богата, влиятельна и сногсшибательна, но давно уже самостоятельно со всем справляюсь.

— Дай посмотрю, — Габриэль резко схватил мою руку и, недолго всматриваясь в порез на пальце, обхватил его губами.

Тело сразу будто прошибло разрядом тока из оголённого провода, так неожиданно это было. Сердце пропустившее удар сорвалось вскачь, и разгоняемый по венам адреналин сначала заставил застыть, а потом покраснеть. Кто вообще так делает малознакомому человеку? Этот жест показался слишком интимным, особенно, когда по раненной подушечке пальца скользнул его язык. Воображение начало рисовать нереальные картины. Потом и вовсе привиделось, что глаза его, сверкнувшие насыщенным гранатовым цветом, закрылись от удовольствия. Я так приятна на вкус?

Самое странное во всём этом, что я всё ещё не забрала свою руку, позволяя парню ко мне прикасаться. Это такая попытка соблазнить? По-другому и не назвать то, что он творит с моим пальцем.

— Ты… ты… как это понимать? — еле смогла заговорить и выдернула руку из тёплых ладоней.

— Говорят, так быстрей можно остановить кровь, и я очень рад, что, наконец-то, мы перешли с тобой на “ты”, — совершенно спокойно ответил Габриэль. Между прочим снова с нормальным цветом глаз. Я, наверное, начинаю сходить с ума?

— Кто говорит? — нервно спросила, но когда посмотрела на руку, ничего не заметила. Ни крови, ни раны.

— Вот видишь, — подтвердил он.

Я почему-то засомневалась, а был ли порез вообще? Не могло же такое привидеться.

Встала на ноги и молча пошла за нужными вещами в кладовку, чтобы опять не повторилось случившееся. А когда вернулась, то чуть не уронила швабру. Габриэль не сидел на своём месте и не улыбался подсевшим красоткам, пытающимся его охмурить. Он, закатав рукава, уже ловко орудовал с другой стороны барной стойки вместе с Дюком. Что я пропустила? Когда эти двое так сдружились? И самое главное, кто позволил ему такую вольность?

Метаясь по залу от столика к столику и работая вместе, неловкое напряжение будто исчезло. Удалось с другой стороны взглянуть на Габриэля: уверенно смешивает коктейли, с точностью придерживается рецептов и при этом не теряет харизмы. Он вообще человек?

При этом не упускает возможности прикоснутся к моей руке, отдавая заказы, или одарить жарким взглядом. Мне совершенно не присуще такое внимание, потому что я во всех мужчинах всегда видела опасность. Похоть — вот, что по моему мнению всеми ими движет. Звериная, жестокая и не считающаяся с мнением выбранной ими “жертвы”. Как сынок владельца гестхауса, например.

— Ты ещё не устала? — раздалось совсем рядом, стоило мне присесть.

— Не-много, — ответила, тяжело вздыхая.

Кого я пытаюсь обмануть? Уже давно за полночь, и тело выдаёт усталость зевками. Рози, как всегда, исчезла в самый неподходящий момент, начихав на обязанности. И когда впервые за вечер я остановилась, посмотрела на часы, была уже ночь.

— Тогда это тебе, — перед глазами сразу появилась чашка с горячим ароматным напитком. На вершине пухлым облачком взбитые сливки и щепотка корицы, выложенная незамысловатым узором.

— А Вы ещё не устали? — спросила поглядывая на блондина.

— Для тебя никогда не делали таких жестов, Эйрис? — ответил вопросом на вопрос, отлично поняв, о чём я спросила.

— За каждый жест, каким бы он ни был, нужно потом платить, — выпалила я, уставшая от этой игры слов. Да и внимание в таком количестве начинало утомлять ещё больше.

— Тогда как насчет свидания в уплату долга?

5 глава

Казалось, разговор с Габриэлем продлился не дольше нескольких минут, но бар успел заметно опустеть. И как только дверь закрылась за последним клиентом, Кевин огласил о закрытии. Работники, и я, в том числе, пошли переодеваться и за вещами. Блондин же остался с Дюком и Кевином. Вот совершенно не интересно, про что они будут говорить, лишь бы скорей он уехал. Столько стресса на один день, и от одного типа, это уже слишком.

Я только взяла свои вещи в руки, как Ками заговорила:

— Даже не думай возвращать, — замотала она руками.

— Но как же?

— Просто, Эйрис. Оставь себе. На тебе они смотрятся куда лучше, вот что значит молодость, да и красавчик тот сияет, словно выиграл в лотерею, — посмеивалась она. — Уговорил всё-таки на свиданку?

— Что ты несёшь, Камилла? Кому нужна такая замарашка, чтобы ещё куда-то на публику показывать? — заговорила Рози, поглядывая на нас через отражение в зеркале. — Стащит он эти штаны в два счета и повалит на лопатки, а потом выбросит как дешёвку, — добавила, нанося новый слой глянцевой брусничной помады.

Слушать это было невыносимо, и даже Камилла стояла, скрипев зубами, но что я могла? Как там сказал Габриэль? Слишком гордая? Нет. Такой я себя сейчас не чувствовала, скорей униженной и оскорблённой. И кстати о нём, почему ему я могу дать отворот-поворот, а какой-то дряни нет?

— Знаешь что, Рози? — начала я, и Камилла схватила меня за руку, мол: “Не глупи, девочка!”. — С этим оттенком помады как “дешёвка” выглядишь только ты.

И быстро, пока эта гадина ловила воздух, придумывая оскорбления, шмыгнула на выход. В зале был только Кевин, теперь понятно, для кого она марафет наводила. Большущей ладонью он потирал лоб, будто разглаживал морщинки после тяжелого дня, а заприметив меня, поднял вторую руку с не очень толстой пачкой двадцатидолларовых купюр.

— Твоя зарплата за неделю, плюс сегодняшние чаевые, — сказал, вручив её мне в руки. Я могла быть уверенна в точности суммы, но решила пересчитать только из-за того, что их было больше моих подсчетов и ожиданий.

— С меня не высчитали за разбитые… — не договорив, намекнула на место крушения подлодки по имени “Рози”.

— Ах, это! — понял босс. — Ущерб был перекрыт.

— Перекрыт кем? — удивилась я, не решаясь спрятать деньги в сумку.

— Не ушла значит ещё, — взвизгнула Рози, и если бы не державшая её за руку Камилла, та уже бежала бы вцепится мне в волосы.

— До завтра, Босс, — бросила быстро, спеша на выход.

Вроде бы не такая страшная фраза была, но завелась-то как. Никто не любит, когда правду преподносят без особых специй. Но жизнь она такая — как бумеранг.

Выскочив на улицу, сразу накинула куртку, потому что после ливня стало ужасно холодно. Тело сразу покрылось гусиной кожей и продрогло, казалось, до самых костей. Мотнула головой по сторонам, но Дюка нигде не обнаружила. Ну не может быть, чтобы он про меня забыл. А как же: “Не переживай, Малышка, я домой тебя буду подвозить”?

— Эй! Блондиночка! — зычным голосом позвал Габриэль через опустившееся окно своего суперкара.

Ну уж нет! Второй раз я на это не поведусь. Лучше такси взять. Теперь я это могу себе позволить. Пусть и содрать могут в три раза дороже, и водитель может оказаться больным маньяком. Мысли резко потекли в плохом направлении.

Позади дверь бара громко распахнулась, и Рози всё ещё меня поносила, уже жалуясь Кевину. Вот же дрянь.

— Ты только посмотри на неё. Эта пигалица… — начало доносится противным писклявым голосом.

— У тебя нет выбора, — со смешком протянул парень, — если хочешь избежать этой рыжей кошки.

— Чёрт! — выругалась и прыгнула в единственную машину, которая могла унести меня подальше от этого скулежа. И снова это оказалась машина Габриэля.

Он надавил на газ так резко, что шины завизжали, стирая резину об асфальт, а я, не успев сесть, плюхнулась в сиденье. Пристёгивалась на ходу и быстро. И лишь когда мы вылетели из проулка на шоссе, он заговорил.

— Если ты искала Дюка, то он попросил меня тебя подвезти домой.

— Странно, что такого важного могло случиться… — начала я мыслить в слух.

— Две “Цыпы”, как он их называет.

— Понятно. В подробностях не нуждаюсь, — решила сразу прекратить развитие этого диалога. Только любовных похождений Дюка из уст этого прилипалы мне не хватает сейчас. — Стоп!

Но стоило этому вылететь из моего рта, Габриэль резко нажал на тормоза. Хорошо, что я пристёгнута!

— Ты что реально решил меня убить? — зло бросила, понимая, что мысль о таксисте-маньяке-убийце была не такой уж плохой.

— Ты же сама сказал: “Стоп!” — заулыбался этот нахал.

— Не в прямом же смысле я это сказала. Просто хотела сказать, что не назвала тебе адрес, а ты мчишь, словно на тот свет катафалком меня доставляешь, — забубнила, убирая волосы с лица.

— Это ни к чему. Дюк сказал мне адрес, — подмигнул, направляя на меня всю мощь своей харизмы. Вот же предатель — этот Дюк. Теперь соврать и попросить высадить меня на квартал или два раньше не получится. — А на тот свет я тебя на порше везу, Эйрис.

Даже полумрак не искажал его идеальных черт лица, наоборот, казалось лампочки на панели подчёркивали всё с лучшей стороны. И продолжать смотреть в глаза я не могла, когда он так улыбается. Сразу в голове всплывают воспоминания припёртой меня к стенке, и он непристойно близко. Габриэль поддаётся вперёд, и в этот момент позади сигналит машина.

— Так вези уже, — нервно бросаю и сразу отворачиваюсь к окну.

Сердце из груди, кажется, сейчас выскочит, и мне стало совершенно не холодно. Теперь жарко. Вот только жар этот весь сосредоточен на моих щеках.

Мотор резво зарычал, подобно злому хищнику, и порше снова сорвался с места. Я же не рисковала больше натыкаться на глаза этого блондина. Смотрела, как светятся огни ночного города, при движении сверкая, подобно бликам на морских просторах. Думала, на что потрачу оставшиеся деньги после уплаты за комнату. Потом вспомнила про Джессику. Перезванивала ли она мне? Волнуется, когда поняла что не может дозвониться? И точно пыталась не думать об сероглазом блондине, свалившимся мне на голову сегодня.

6 глава

До ушей моих начало доносится тихое потрескивание поленьев. Пламя ласкало и уничтожало их одновременно. На смену непривычному звуку пришли и другие ощущения: гладкая шелковистая простыня, которой у меня отродясь не было, и огромная кровать. А ещё по обонянию ударил незнакомый аромат сандала, древесины и пепла с примесью граната, что лидировал на фоне других. Перед глазами сразу возник образ сочных ягод, и как, кусая плод, по рукам катятся капли, вырисовывая алые дорожки аж до локтей. Образы были так реалистичны, что казалось, я начала ощущать сладковатый терпкий вкус на губах.

Не смогла сдержать порыва, скользнула по губам языком, и они действительно оказались сладкими. Провела рукой по постели, наслаждаясь гладкостью шелка. Было страшно раскрывать глаза. Вдруг это в миг разрушит эту иллюзию, и всё смоет как потоком холодной воды?

Потянулась словно кошка, наслаждающаяся блаженством окружающего меня удобства. Захотелось ласки, которую мог дать только ОН. Подставляться под умелые руки и губы, замурлыкать в ответ на подаренное внимание.

Низ живота незнакомо потяжелел, словно там сосредоточилась вся моя суть. Появился непонятный и незнакомый ранее зуд, что я сразу же захотела скрыть, поёрзав бедрами. Губы приоткрылись от срывающегося тихого стона, и я сама не узнала свой голос. Что со мной? Я больна? И самое главное, кто такой этот ОН? О ком я подумала, представляя себя кошкой, так желавшей его ласки?

Глаза распахнулись натыкаясь на потолок, оббитый тканью: чёрный с блестящими драгоценными камнями, усыпающими его. По обе стороны кровати свисала тонкая, почти невесомая ткань цвета алого пламени. Привстала на локти, осматриваясь более подробно. Я действительно нежилась на большой кровати с шелковыми простынями напротив камина. Комната явно принадлежала мужчине, и даже по тем нескольким элементам мебели и декора я могла оценить их дороговизну.

Единственное, что я не заметила сразу это большой тёмный силуэт в углу. Он чуть двинулся в мою сторону, и тело моё сразу отреагировало, вот только не испугом… радостью. Какое-то наваждение непонятного мне желания и предвкушения. И как раз это меня пугало. Такая реакция на тёмную страшную фигуру.

— Ну, здравствуй, моя маленькая Пташка. — заговорил ОН и голос показался до боли знакомым. Приятный, с хрипотцой, пробивающий разрядами по запечатанных воспоминаниях, которые я так сильно хотела забыть.

Тёмный силуэт ещё на шаг придвинулся, и я вздрогнула. Зажмурилась, понимая, что проваливаюсь куда-то и уношусь в пропасть подальше от этого мужчины.

И в мгновения ока открыла глаза проснувшись ото сна. Всего лишь сон. Кошмар. До ужаса реальный и непонятный. Такой же, как год, назад. Все воспоминания о котором я так сильно затолкала в дальний уголок сознания и попыталась забыть. Мне удавалось не вспоминать его и не бояться ложиться спать. Я даже перестала вскакивать в холодном поту с ужасом, застывшем на лице. Но почему он снова вернулся? Почему меня снова начало утаскивать в саму Бездну к монстру, лица которого я никогда не видела. Кто он?

В дверь моей комнаты постучали так громко и настойчиво, что я снова сжалась не отойдя ещё от кошмара.

— Кто… кто там? — еле выдала хриплым голосом, будто сорванным от крика.

— Открывай, Детка. Я — не посыльный, но раз это принесли тебе, решил лично отдать, — прозвучало с другой стороны двери.

Вот кого-кого, а этого мерзкого червя мне видеть не хотелось с утра по раньше. Накинула халат, и приоткрыла дверь.

— Доброе утро, Красавица. Как спалось? — выдал сын хозяина, мявшись на месте с ноги на ногу.

— Доброе утро, — бросила сухо и посмотрела на коробку в его руках, но, когда потянулась к ней, этот мерзкий тип задвинул её за спину.

— Не так быстро, Эйрис. — сказал он, гаденько ухмыляясь. — От кого коробка? У тебя появился ухажёр?

— Разве это твоё дело, Патрик? — задала вопрос немного резко. И по правде, я сама понятия не имела от кого коробка.

— Могло бы быть моё, но ты всё время крутишь своим прелестным носиком. — от этих намёков желудок скрутило в приступе тошноты.

Нет, он не был уродом, даже, напротив, вполне симпатичным. Каштановые волосы, вьющиеся до плеч, и шоколадного цвета глаза. Слегка заостренные скулы и квадратный подбородок с ямочкой. Вот только характер и манера общения заставляли желать лучшего. Патрик выжидающе посматривал на меня из высоты своего роста, нагло скользнул по телу и даже не прикрыто любовался грудью. Сразу захотелось захлопнуть дверь, наплевав на эту посылку.

Я сделала шаг назад и попыталась закрыться от него, но в дверном проёме резко возникла его нога, не позволяя провернуть задуманное.

— Ну чего ты, Малышка? Не горячись, — с насмешкой выдал Патрик, толкая дверь.

Вот, именно этого я боюсь — быть загнанной в угол. Совершенно не слышит и не понимает, что мне неприятны его прикосновения, даже находиться рядом стоит огромных усилий. Патрик бросает на пол коробку, но я пытаюсь не сводить с него взгляда.

— Наконец-то, Детка, мы остались с тобой наедине, — я сжала зубы, нервно дыша. — Ну брось. Ты же тоже этого хочешь, — уверенно выдал Патрик и потянулся ко мне рукой, и тут его прошибает ударом алой молнии.

Удар был на столько сильным, что парня на метр откинуло в стену, и встав на ноги, он потёр переносицу, не понимая, где находится.

— Где это я?

— Спасибо, что доставил почту, Патрик. А теперь тебе пора, — быстро среагировав, я выставила парня за дверь.

У меня нет объяснений, что это могло быть, но способность достаточно полезная. Или это моё тело настолько зарядилось негативом, что начало пропускать электрическую энергию? В общем что заслужил, то получил.

Подняла голубую коробку, перевязанную чёрной лентой, и присела на кровать. Стоило открыть её, сразу наткнулась на новенький телефон. Под упаковочной бумагой снизу я обнаружила платье нежного персикового цвета и удобные на вид босоножки. Никогда ещё в руках не держала подобной вещи: простой крой, но длина подходила больше для вечерних прогулок, рукава в виде рюшей ниспадали на плечи, а под грудью платье подвязывалось лентой.

7 глава

Я перечитала сообщение ещё раза два, не веря в то, что он там пишет. Вот же нахал. И какой ещё выходной? У меня их не было никогда. Ни разу. Смотрю на невероятное, точно мне не по карману, платье и качаю головой. Я не могу это принять. Телефон тоже верну. Боюсь представить, сколько стоит это чудо техники. Даже подумай он, что свой я разбила по его вине, это не повод дарить такие подарки. И тем более, не повод принимать их от незнакомца. Телефон снова завибрировал и пиликнул, оповещая о сообщении.

“Эйрис, ты же не думаешь отказаться от нашей встречи и вернуть все подарки?”

Я сразу почему-то начала осматривать коробку на наличие скрытой камеры. Мысли читает?

“Я всё ещё жду ответ!”

Вот же угораздило встретить такого настойчивого. Может, мысленно я пыталась возмущаться происходящему, но это очень отвлекало от всего пережитого и заставило улыбнуться.

“Хорошо, Габриэль. Я буду готова в три.”

Набрала Дебру и Кевина, убедилась в правдивости слов Габриэля. У меня действительно выходной. Настоящий. Не видеть Рози так скоро после перепалки — тоже хорошая перспектива. Решила принять душ и сделать все свои дела в городе, раз выдался такой день.

На миг зависла перед дверной ручкой опасаясь, что всё ещё могу швырять молнии из рук. Вспомнились времена, когда в приюте появилась не очень качественная форма из дешёвой ткани. Мы с Джес постоянно били током друг друга и волосы смешно электризовались. Думаю, это такое же совпадение. Не волшебство же?

Пару раз прикоснулась к металлическому гарнитуру. Ничего не случилось, и я зашагала на выход. Ванная комната была пуста, и даже будь это не так, опасаться было нечего. Планировка очень удачно позволяя принимать душ за одной из дверей, а в обшей комнате находились только умывальники и зеркала.

Предвкушая интересный день, я быстро закрылась на задвижку в облюбованном ранее душе и открутила кран. Но, когда, закрыв глаза подставляясь под горячие тугие струи, перед глазами снова начали плыть образы из сна. Тело такое чувствительное и как-то слишком явно реагирующее на прикосновения. В шуме воды я слышу шёпот, ласкающий слух. Потоки горячей воды больше напоминают дорожки поцелуев на моём теле. Грудь наливается, желая прикосновений, и вздымается от неожиданно тяжелого дыхания. Скользнула мыльной мочалкой, и соски в миг твердеют. Чувствую, как жар опаляет не только щеки, но и меня всю.

Со мной явно что-то не так. Может, я заболела после вчерашнего ливня?

Быстро намылила волосы и смыла всё разом, чтобы поскорей прекратить эту приятную процедуру в миг превратившуюся в пытку. Покончила со всеми остальными делами и вернулась в комнату.

Шуршать по шкафу оказалось утомительно и закончилось одним расстройством. Вещи давно износились и потеряли былые краски, как и обувь. Отложила нужную сумму в конверт за комнату и прикинула, что могу себе позволить. Может, прикупить что-то из косметики? Кроме бесцветного бальзама для губ ничего-то и нет. Решено. Жаль, что в такие моменты не с кем пройтись по магазинам и спросить совета в таких женских мелочах. Кстати об этом…

Включила голосовые и не обнаружила ни одного сообщения. Неприятно заныло в области груди. Она даже не перезвонила. Единственный для меня родной человек и та, кого я считала столько лет сестрой, пусть мы и не родные, совершенно про меня забыла. Это действительно больно, и как только глаза защипало, я вздохнула полной грудью, пытаясь успокоиться. Не позволю себе омрачать единственный выходной.

Выходя из дома, заглянула в комнату хозяина гестхауса и отдала конверт, застав при этом не самую приятную сцену. Хотя, смотря как на это посмотреть. Мистер Шотс отчитывал своего сына за профнепригодность и угрожал выселить к чертям, если тот не найдёт работу или хотя бы начнёт правильно выполнять обязанности здесь. Каждый упрёк этому червяку был как бальзам на душу. Теперь месяц можно не волноваться, что останусь без крыши над головой и что у мерзкого Патрика слишком много свободного времени. Всё складывается просто отлично.

Несмотря на то, что гестхаус находился в окрестностях города, на улице оказалось очень даже людно. Все куда-то спешат и напряженны, а вот мне очень даже спокойно, если не вспоминать ночные кошмары. Зашла в кофейню, порадовав желудок вкусным круассаном и кофе, наблюдая за суетой в окно. И лишь тогда отправилась в торговый центр.

Сколько себя помню, город переживал не лучшие времена: кризис, отъезд жителей, заброшенные дома и целые районы, нищета, бездомные. Не преложи я усилий после приюта, тоже могла бы оказаться на улице. Хорошо, что кризис миновал. С каждым годом становится всё лучше, открываются магазины и проводятся реставрации, но до былой славы этому городишке ещё далеко. Я всегда буду любить Детройт по-своему, но оставаться здесь навсегда не хочу.

Денег хватило на две пары обуви, пару джинсов и несколько футболок. Также я не забыла про блеск для губ, туш и тени пастельных оттенков, а выходя, залипла в витрину с нижним бельём. Цены там очень кусались, будто бельё из коллекции “Виктория Сикрет”, потому я решила пойти в более доступный магазин.

Напоследок посетила Иснет-Маркет, где всегда лучшие товары по низким ценам на еду и прочее. Когда позволенный лимит был исчерпан, вернулась домой.

Сборы проходили в какой-то суматохе. Основам макияжа я не была обучена, потому тёмные круги над глазами и кривые линии помады пришлось стирать не один раз. Хорошо, что одна из жительниц гестхауса увидела мои потуги. Эмми часто выступала и с кисточкой управлялась не хуже микрофона, она-то меня и спасла от позора.

— Не знаю, куда ты собираешься, Эйрис, но тебе срочно нужно успокоиться, — сказала она, уже нанося ровным мазками тени на века. — Такими дрожащими руками тебе только стены красить и то на заброшенном доме. Может, джин для храбрости?

— Спасибо, но ты же знаешь, я не пью, — напомнила я, что не раз была приглашена на посиделки местной компании, но всегда тактично отказывалась. А может, зря? Хотя, нет. Если вспомнить сколько девушек выводил Патрик в не трезвом состоянии в свою комнату из этих тусовок, я могла бы оказаться одной из них.