Воскресшая жена младшего принца

Глава 1

Прерывистое дыхание колыхало край белой фаты. Она закрывала обзор, искажая образы вокруг.

В глазах темнело от нехватки воздуха. Я только-только пришла в себя и была совершенно дезориентирована. Где я? Как я здесь оказалась? Почему там так много людей вокруг?

Я потянула слабую руку, чтобы скинуть эту тряпку и наконец-то вздохнуть поглубже, а уж после разобраться, что к чему, но тут...

— Что ты делаешь, глупая! — по-змеиному прошипели рядом, перехватывая мою руку и оттягивая ее назад.

Я вздрогнула, но не от боли, а от... Не может быть!!!!! Этот голос!!! Дафна?!!!! Но как?! Ты же мертва!!!!

— Сейчас появится его высочество, и если ты опять что-то выкинешь, клянусь, в этот раз я тебя точно...

Договорить она не успела, так как над нашими головами громогласно прозвучало:

— Его благородное высочество, сиятельный наследный принц Рафаель Валькориан.

ЧТО!!???? Мир качнулся, стоило лишь услышать это имя! Несмотря на то, что я стояла на коленях перед алтарём, тело не удержалось и начало заваливаться назад. Меня била мелкая дрожь от неверия и паники. Рафаэль здесь? Значит ли это....

— Корделия, что с тобой? — крепкая рука сестры снова схватила меня, на этот раз поддерживая, а не наказывая. Теперь в её голосе слышалось едва скрытое беспокойство. Дафна.... Она всегда была такой. С виду язвительная, суровая и неприступная, но в душе моя старшая сестричка была очень преданным и любящим человеком. При этом её острый ум и доброе сердце никогда не мешали друг другу. Сестра была на удивление разумна и мудра.

О,боги, как же мне не хватало тебя, Дафна!!!

Эта мысль заставила меня вцепиться в её руку и прошептать.

— Дафна. Ты здесь? Что происходит?

Я не видела, но услышала в её голосе знакомые нотки. Сестра хмурилась и явно была недовольна.

— О чём ты, Кори? — прошипела она, возвращая свой обычный суровый тон. — Это день нашей свадьбы. Если ты опять задумала какую-то шалость, то сейчас совсем не время. Ты уже не ребёнок, сестра....

Она ещё что-то говорила, но я уже не слышала. В моих ушах набатом звучали два слова. День свадьбы??!!!!!!! НЕТ!!!! Пожалуйста, только не это!!!! Мои мысли заметались стаей испуганных птиц, когда, будто в насмешку над моей паникой, громкий голос церемониймейстера торжественно изрёк:

— Его высочество, младший принц Теодор Валькориан.

******

Мне не нужно было поднимать вуаль, чтобы без труда представить, как по богатой, вышитой золотиыми узорами дорожке храма, ко мне приближается моя собственная смерть. И не только моя...

Сегодня смерть имела облик статного, красивого юноши с необычными белыми волосами и гордым лицом, которое не постеснялось бы носить даже божество.

Теодор шагает немного позади брата, наследного принца, но это не мешает ему затмевать последнего. Своей необычностью, холодной нелюдимостью идельно красивой статуи из мрамора.

Все глаза невольно прикованы к нему. Все хотят увидеть, как его сегодня обуздают приказами отца-короля и могуществом рода ненавистной жены. Глупцы!!! Какие же они глупцы!!!

— Кори, возьми себя в руки, — совсем тихо прошептала Дафна, больно ущипнув меня. — Церемония начинается...

Она не успела договорить, как что-то тёмное загородило нам обзор. Расшитые золотыми узорами в виде огнедышащего дракона мягкие сапоги остановились рядом с сестрой.

— Встань, девица, — произнёс немного севший голос наследного принца, и крупная ладонь потянулась к Дафне. — Пришло время тебе покинуть отчий дом.

Рафаэль явно волновался, но ритуальную фразу сказал без запинки и чётко. Совсем как в прошлый раз.

— Я подчиняюсь супругу и покидаю отчий дом, чтобы войти в свой, — тихий, но уверенный голос сестры ответил принцу, произнося вторую часть и, в сути, завершая церемонию. Именно с этого момента женщина и мужчина считаются мужем и женой. Всё остальное — просто развлечение для родственников и друзей.

— Тогда пойдём, — Рафаэль сжал руку сестры, которую она успела вложить в его ладонь, и помог ей подняться, бережно приобнимая свою невесту.

Мои ладони сжались, а на глаза набежали слёзы. Эти двое.... Ответственный и надёжный Рафаэль, который тайком поглядывал на Дафну, когда думал, что этого никто не замечает. Замечал весь двор, но тактично молчал, втихую посмеиваясь над такой милой влюблённостью старшего принца в его же невесту. А Дафна... Сестра никому никогда не рассказывала, но я уверена — наследник престола ей нравился. Не как будущий государь и ступенька к возвышению, а как мужчина.

У них не было шанса, но я уверена, эти двое были бы счастливы друг с другом, за долгие годы совместной жизни взрастив то удивительное единение душ, которое так редко встречается в нашем мире.

Они были бы хорошими королём и королевой. Если бы им дали шанс прожить хоть немножечко больше.

И так слабый обзор белой вуали передёрнуло чёрным. ОН!!!! Я содрогнулась, и слёзы сами собой полились из глаз. Ужас сковал все тело. Младший принц зловещей скалой возвышался надо мной, заполняя всё пространство.

Протянутая рука заставила меня отпрянуть, и от панического побега меня удержало лишь то, что ноги отказывались подчиняться.

— Встань, девица, — его голос был совершенно другим, не похожим на голос Рафаэля. Сладкий, мелодичный голос убийцы — Пришло время тебе покинуть отчий дом.

Ни тени волнения, ни капли интереса. Он не спрашивал, он не сомневался, он просто приказывал.

В прошлой жизни я млела от радости в этот момент. Торжествуя и захлёбываясь счастьем.

«Он будет мой, только мой», — думалось глупой и самоуверенной мне.

О, сколько раз я ругала себя потом за ту эгоистичную беспечность и жадность. Как скорбела по невинно убиенным близким. Отец, матушка, Дафна, кузены, кузины, друзья, приюлиженные, прислуга — весь мой дом, до последнего щенка на псарне, были уничтожены по приказу, отданному вот этим мягким сладким голосом.

А король, наследный принц, королева? Все они тоже пали жертвой мести Теодора.