Воспоминания

Глава 1.

Приветствую, мой дорогой Читатель!

Уже довольно давно я не имею имени, оставив лишь простое обращение – Ведьма. Приняв когда-то очень важное решение, я попала сюда, в этот замечательный шатёр в чёрно-фиолетовую полоску. Я пережила всех родственников, собственную семью не завела, поэтому решила рассказать тебе о своём интересном, но не простом ремесле.

Меня невозможно повстречать просто на улице. Лишь тот, кто уверен, что пойдёт абсолютно на всё для достижения цели, лишь тот, чьё сердце горит огнём желания, пусть и окрашенного в чёрный цвет, найдёт меня.

Тех, кто попадает ко мне, я называю гостями. Выслушав запрос, угощаю их чаем и одариваю. Чего хотят мои гости? Всё как всегда – месть, слава, любовь. Мои дары не дают им этого напрямую, а лишь помогают получить желаемое. Чем закончится очередная история, не знает никто.

Можно ли отказаться от моей помощи? Конечно, ведь я ни с кем не скрепляю контракт кровью! Не принимайте мой дар, не используйте его, а лучше просто пройдите мимо моего шатра. К сожалению, такого ещё не случалось…

После нашего небольшого знакомства, скажи, готов ли ты, мой дорогой Читатель, погрузиться в атмосферу безумия, страданий и надежды? Тогда добро пожаловать в мою скромную обитель, на чашку чая!

Первый гость, о котором бы я хотела рассказать – молодой мужчина. На вид лет тридцати пяти, блондин с голубыми глазами, высокий, подтянутый. Он попал ко мне поздним весенним вечером.

- Здравствуйте! Прошу проходите, - улыбнулась я, встречая его на пороге и жестом приглашая в шатёр.

Мужчина зашёл с интересом оглядываясь по сторонам, сел на стул и с удивлённым восхищением посмотрел на меня.

- Вы…ведьма? – с придыханием спросил он.

- Думаю, да, - улыбнувшись ответила я.

- Настоящая? – так много чего-то детского прозвучало в этом вопросе.

- Да вроде как, - пожала я плечами.

- Значит, вы точно сможете мне помочь! – уверенно произнёс он.

- Давайте попробуем, - улыбнулась, сверкнув глазами я. – Вы уже знаете, чего хотите?

- Конечно! Меня должны знать везде!

- Позвольте для начала узнать вас мне, - засмеялась я. – Как ваше имя?

- Роман, - коротко ответил мужчина, стремясь быстрее перейти к сути.

- Приятно познакомиться, - кивнула я. – А вот теперь расскажите, чем я должна вам помочь?

- Я актёр, в профессии уже лет двадцать, но всемирной славы так и не словил, - вздохнул Роман. – Вроде и пытаюсь, вроде кажется, что понимаю всё, а играю как-то не так. Режиссёры дают мне какие-то вторые роли, либо роли с очень маленьким количеством слов, либо вообще без слов. А я хочу блистать, хочу мировую славу и почёт, - грустно улыбнувшись, закончил он.

- Короткий, отрепетированный монолог, - улыбнулась я.

- Так заметно? – засмеялся в ответ Роман.

- Немного. Что ж, ваш запрос вполне понятен. Позвольте предложить вам чай?

- Чай? Да я вроде не голодный, - недоумённо смотрел на меня гость.

- Я не собираюсь утолять ваш физический голод, - засмеялась я, - только душевный. Чай в нашем общении выступает как символ гостеприимства и скрепит соглашение, - я специально сделала паузу, застыв в пол оборота и уже готовясь идти на кухню, - если вы конечно не передумаете.

- Я? Никогда! – с жаром ответил мужчина. – Мне уже тридцать пять, я готов пойти на всё, только бы стать известным. – Он смотрел так искренне, с такой большой надеждой, что у меня защемило сердце.

Моя импровизированная кухня находится в этой же комнате, отделяется лишь чёрной плотной тканью. Так во всём шатре – комнаты, которых всего две, а также вход отделены друг от друга чёрной, плотной тканью. А вот окна здесь самые настоящие, с большими уютными подоконниками. Дует ли мне морозной зимой? Нет. Жарко ли мне знойным летом? Тоже нет.

- Пока я делаю чай, позвольте немного рассказать вам о цене, которую придётся заплатить за мою помощь.

- Я знаю о цене, и она меня не пугает, - оглядываясь, произнёс Роман.

- И что же вам известно? – вздохнула я, в который раз готовясь услышать знакомый ответ.

- Ну, я знаю, что придётся отдать душу, что жизнь моя сократится в разы, но это неважно, ой! – его испуганный вскрик позабавил меня. Мне не нужно было смотреть в ту сторону, чтобы понять, что пришла моя любимица.

- Это – Мари, моя кошка. Не пугайтесь, она просто очень общительна и пришла познакомиться.

- Какая красивая, - улыбнулся Роман, поглаживая пушистый коричневый клубок, нагло устраивающийся на его коленях.

Я вздохнула, поставила свои любимые чёрные матовые, усыпанные серебряными звёздами, чашки на поднос и отправилась за стол.

- Абсолютно с вами согласна, Мари невероятно красива, - ласково посмотрела я на кошку. – Но вернёмся к нашему обсуждению. Ваше представление о цене, которую придётся заплатить за мою помощь не совсем верно. Вы не отдаёте душу, сократить ваш жизненный срок я тоже не в силах, а вот отнять у вас право выбора души…

Глава 2.

Весна в тот год выдалась особенно серая, дождливая и холодная. Я сидела у окна своего шатра и наслаждалась горячим кофе, укутавшись в длинную чёрную шаль. Мари растянулась на полу, в луче каким-то чудом пойманного солнца, поглядывая на меня полуприкрытыми жёлтыми глазками и сладко мурлыкая. За окном лил дождь, ветер гонял листья с места на место. Было уже восемь вечера, солнце почти закатилось, а фонари в этом парке оставались безжизненными.

- А вот и наша новая гостья, - вздохнула я. - Как думаешь, насколько тяжела её история, что заставила выйти в такую погоду? – обратилась я к Мари.

По длинной аллее парка шла девушка в чёрном пальто без капюшона, не было у неё и зонта. Хотя с таким ветром от него было бы мало толку. Она низко опустила голову, чтобы дождь не так сильно бил по лицу, короткие русые волосы нещадно трепал ветер. Ей было очень сложно смотреть вперёд, и я даже в какой-то момент подумала, что она пройдёт мимо.

Вдруг, порыв ветра развернул бедняжку в нужную сторону. Она испуганно подняла глаза и наконец увидела мою обитель. Шатёр в чёрно-фиолетовую полоску, небольшой навес над входом и горящая неоновая вывеска «Добро пожаловать!».

Девушка впала в ступор. Но уже через мгновение произошло странное – по её щекам покатились слёзы, она вздохнула, кажется с облегчением, подняла глаза к небу кого-то благодаря и уверенным шагом направилась прямо ко мне.

- Добро пожаловать! - я сидела за столом в приёмной, которая начиналась сразу за входом в шатёр. – Проходите, присаживайтесь. Не самую подходящую погоду вы выбрали для прогулок, - приветливо улыбнулась я.

Моя гостья медленно обводила глазами помещение, в котором оказалась. Небольшая, но уютная комната, посреди которой у камина стоял деревянный круглый стол, накрытый светло-бежевой скатертью, два стула, под столом белый пушистый ковёр. Она посмотрела на ковёр, затем на свои ноги, обутые в чёрные полусапожки, довольно грязные и мокрые из-за дождя. В какой-то момент мне показалось, что ещё немного и она снова заплачет.

- Не переживайте из-за ковра, ваша обувь не нанесёт ему вреда, - поспешила успокоить я.

- Но они же такие грязные, - расстроенно произнесла девушка.

- Правда?

В этот момент моя гостья снова посмотрела на свою обувь и с удивлением отметила, что её сапоги сверкают чистотой. Лёгкий вздох восхищения сорвался с губ, и девушка смело шагнула к моему столу.

- Я просто не хочу идти домой, - не поднимая глаз произнесла она.

- Понимаю, это большая трагедия, - кивнула я.

- С меня капает, - еле слышно произнесла девушка. С её волос и пальто правда, капала дождевая вода.

- Не переживайте, ещё совсем чуть-чуть и ваша одежда высохнет. Как вас зовут?

- Изабель, - пролепетала девушка, - можно просто Белла.

- Белла, красивое имя.

- Вы думаете?

- А вам не нравится?

- Оно совершенно не подходит девушке с моей внешностью и образом жизни, - скосила глаза в сторону гостья, по-прежнему не поднимая их на меня.

- Расскажете?

- А вы сможете мне помочь? – с надеждой в глазах спросила Белла.

- Вы не попали бы ко мне, если бы не могла, - ласково улыбнулась я в ответ.

- Тогда позвольте немного объяснить. Я живу неподалёку. У нас своё поместье, этакое родовое гнездо, - начала Белла рассказ. – Все мои родственники живут под одной крышей. Мать, отец, два старших брата с жёнами. Никому не позволено покидать поместье. Все всегда должны жить вместе. Я единственная дочь. Мне с самого детства твердили, что моя жизнь – это каждодневное восхваление родителей и благодарность им. Я должна была усердно учиться всему, что могло бы пригодиться, когда я стану женой. Только для этого я и существую, - голос девушки даже не дрогнул. Эта фраза прозвучала так естественно, что стало не по себе. Белла, словно рассказывала выученный наизусть стих. Знаете, со многими вещами мы можем быть не согласны в своей жизни, но если нам изо дня в день твердить что-то, то мы это запомним механически, не выражая своё отношение.

- Прошу, продолжайте, - произнесла я после затянувшейся паузы.

- Да, простите. Немного неудобно стало от произнесённых слов.

- Можете быть спокойны. Этот шатёр слышал столько, что вам и не снилось, - рассмеялась я. Белла улыбнулась, вздохнула и продолжила.

- Меня учили во всём слушаться мужчину. Мужа, отца, брата – не важно. Меня учили правильно, - Белла сделала акцент на этом слове, - выдерживать побои мужа. Учили правильно вести выделенный мужем бюджет. И самое главное – как ублажать мужа. Не подумайте ничего такого, мне только рассказывали, иногда показывали фильмы. Казалось, что так правильно, так у всех. Но в других семьях отец и братья не колотили сестёр и мать, а когда женились, не начинали колотить жён. Да, бывают семьи, где тоже есть такое, но не у всех! Знаете, наша мать порой наблюдала правильно ли жёны сносят удары. Мне двадцать, это возраст уже, конечно, большой, но раньше семье никак не удавалось найти мне жениха. А сейчас, - голос Беллы задрожал, - сегодня утром мать объявила, что отец договорился о моей свадьбе. Я до сих пор не хочу в это верить. – Девушка закрыла лицо руками.