Восток Соф

1

  Как-то раз я поднимаюсь на холм и вижу Нилу. Хочется немного поболтать с ней. Но скоро должен вернутся отец и если не успею, мне снова влетит. А Камолу всё нипочём. Иногда мне порядком надоедает, как он целыми днями слоняется со своей шайкой и считает себя главой дома. Да, это правда, если с отцом что-нибудь случится он возьмёт главенство над нами. И поэтому я стараюсь выполнять свои обязанности перед ним на сколько хватает сил. Но всё же у меня есть маленькое преимущество перед ним. Как старшая я могу называть его просто Ка. 

В наших краях всегда было так. Мальчики по читаются, а девочки всеголишь их тени. Вот и сейчас, наша вода в колодце высохла, а поход к реке для меня, как испытание. Каждый раз мне не хватает духу подходить к нему. Боюсь, что снова встречу своего соседа.

 Я чётко помню, как в первый раз подошла к краю обрыва, предвкушая приятную радость от брызг водопада, но вдруг в этот момент какой-то мальчик толкнул меня и быстро просунул губы под струю холодной воды. 

Я крикнула: — Эй, я первая подошла.

- Чего? - вытирая мокрый рот спросил он.

- То что слышал!

И я рассерженная злобно топнула ногой о землю, а это оказался край стока и моя туфелька полетела прямо в убегающий ручеёк.

Мальчик бросился бежать за ней и приказал мне: - Бежим за мной! Я достану его в следующем углу.

Я побежала за ним. И верно. Он смог вытащить драгоценную туфельку. Обратно надевая промокшую обувь я поблагодарила его за помощь, но вместо ожидаемого дружеского ответа услышала.

- Спасибо в карман не положишь. Ты теперь обязана мне спасением своей туфли и я хочу мяч.

- Мяч?! - Удивилась я. - Но откуда я тебе его достану? 

- От куда хочешь, но достанешь! И вообще кто ты такая? Я раньше тебя не видел. 

- Меня зовут Соф. Я живу в поселке. С правой стороны дороги. 

Мальчик удивленно поднял брови.

- Тогда почему я раньше не видел тебя?

- А это потому, что раньше меня не пускали одну.

- Ты в курсе, что это моя улица. Я его хранитель и так, как я его хранитель, теперь я буду охранять и тебя. Но разумеется за плату. 

Удивленная я ответила, что у меня игрушек очень мало и мне совсем не хочется ими делиться. Но мой новый сосед ничего не желал слышать.

С тех пор он стал моим хранителем, так же как и охранял свой подъезд и тем самым каждый раз, когда он видел в моей руке какую нибудь игрушку, то без зазрения совести отбирал.

 Теперь я пытаюсь не попадаются ему на глаза. До этого дня наша странная дружба продолжалась через его вымышленную службу. Все дети игрались где попало, так как улица наша находится в дикой местности. Амин всегда был на страже и если кто-то обижал меня, он тут же являлся на помощь. Но из-за этого мне приходилось расставаться с драгоценными игрушками. Первые месяцы я думала, что — может так лучше. Но спустя некоторое время мне порядком надоело снабжать своего соседа бесплатными игрушками, в то время, как я сама получала их за тяжелый труд быть послушной.

Когда я сказала ему об этом он конечно расстроился, а я облегченно вздохнула.

- Значит мы больше не будем дружить?

- А разве мы дружили?

Он съежился и засунув руки в карман досадно пожал плечами. 

Несколько дней я ликовала, что наконец избавилась от неприятного друга. Но так продолжалось не долго. Мой детский ум не рассчитал, что наша школа находится рядом с домом и что странный мальчишка, возомнивши себя моим другом, может учится именно там.

Всё так и произошло. Единственная школа в посёлке оказалась нашей общей.

В первый учебный день из далека увидев Амина я спряталась за спину мамы. Но все же через неделю он заметил меня в столовой и прибежал с восторгом на лице.

- Ага! Значит ты учишься в моей школе.

- Как и школа твоя?

- Мой отец здесь главный.

- И что с того?

- А то что мы теперь снова будем дружить.

- А если я не хочу?

- Тебе придется! Иначе я скажу отцу, а он тебя выгонит.

Его серьезный тон внушительно повлиял на моё детское сознание. Если бы сейчас вернуть время я бы наверное вела себя более серьезно, но тогда я испугалась, что могу быть отчисленной в первый же месяц и согласилась возобновить неприятную дружбу. 

2

  Годы пролетали быстро и когда Амин перешёл в шестой класс, ему больше не нужны были детские игрушки. Он постепенно забывал обо мне. Однако каждый раз, проходя мимо его класса я всё же боялась очередного вымогательства. Но однажды случилось нечто, что и заставило меня облегченно вздохнуть. Когда за парадной линейкой меня несправедливо ударил по голове Каром-бугай, Амин притворился, как будто ничего не видел. В душе я даже поблагодарила Карома-бугая за то что он наконец избавил меня от постоянного чувства страха. И постепенно наша дружба с соседом исчезла. Я пошла по своей дороге, а он по своей. 

В седьмом классе он совсем перестал замечать меня. Он даже не отвечал на мои вопросы. Мне исполнилось девять, а ему четырнадцать. Он вырос быстрее чем я ожидала. Стал крепким слегка мускулистым для своего возраста и что самое интересное со временем цвет его волос изменился из светло-русого он превратились в темно каштанового шатена. Прошлые его черты тоже изменялись, в первый раз, когда я видела его это был бледный, но приветливый мальчик, а теперь он стал угрюмым и загорелым здоровяком. Но несмотря на внешнюю неприятность все учителя любили его больше остальных детей, это особенно замечалась в его оценках. Если простому ученику приходилось из кожи вон лесть, чтобы получить высший балл, то ему было достаточно, сухо вызубрить своё домашнее задание и дело в шляпе.

 Наша школа расположена в широких просторах живописной долины. Без оград и заборов. В добавок с огромным открытым стадионом, где дети могут резвиться сколько душе угодно. 

Мой класс состоит из семнадцати человек. Нафиса, Нилу и Санифа из той же улицы что и я. Мы начали дружить с первого класса. Конечно мы не были идеальными детьми. Где-то между умницами и хулиганками. Как и все, мы любили скалки, куклы, прятки, догонялки и прочее тому подобных игр. Но наши отцы, как и все остальные, считали игры бесполезной тратой драгоценного времени нашей женской жизни. Нам приходилось после уроков тайком пробираться в огород Нафисы, чтобы вдоволь наиграться. А после, мы возвращались домой, как будто со школы. Однажды нас отпустили на час раньше и мы, вернувшись, домой всё-таки смогли отпроситься у родителей. Взяли картошки по несколько штук и побежали в огород Нафисы.

Мы решили сыграть в пир. Для этого мы построили все необходимые декорации. На углу собрали очаг, в котором должны были варить картофель. Сорвали сорняки, вместо зелени и достали осколок чистого стекла, вместо ножа. Конечно мы бы могли принести из дома, как все нормальные дети тарелки, вилки и прочую утварь, но нам так нравилось. Мы в какой-то степени презирали правильных чистюль. Видя в них только пафос и преждевременные умственные развития. И вот мы завершили все приготовления, помыли и нарезали зелень, украсили картонный стол дикими ромашками. Оставалось только дождаться приготовление картошки. Однако планы не всегда сбываются. В это время откуда-то неожиданно появилась компания короля "А" и нагло начала разрушать все наши приготовления. Угрозами и криками, разбойники вытащили из рук девочек только что сварившийся картофель. Мне было обидно смотреть на всё это, чего уж говорить о расставании с картофелем, который по закону правил принадлежал мне. Я поняла, что больше достойна этой картошки, потому что приложила усилия к его приготовлению, ( не считая уже то что оно было принесено из моего дома), а что сделали они? И во чтобы то ни стало не хотела сдаваться. Я спрятала картофель в карман. Но "А" заметил и крикнул:

- У неё остался последний!

- Не отдам и не мечтай! Я столько трудилась не для твоего живота.

 Двое разбойников хрустнули кулаками и только хотели напасть, как вдруг Амин повелительным жестом отодвинул их назад. 

- Я сам разберусь с ней. 

Он медленно подходил скаля зубами и смотрел на меня настоящими глазами голодного зверя. От этого взгляда мне стало не по себе.

- Ты что Амин? Неужели ты отберешь у меня картофель. 

- Да, отберу и даже не моргну глазом. 

- Мы когда-то дружили, ты что забыл? 

При этом вопросе его друзья громко рассмеялись. 

- Ты что дружил с этой уродиной? 

- Молчите! - Ответил Амин. -  Ни с кем я не дружил. 

- Ты обезьяна, с ума сошла. Что мне с тобой дружить? Да если и весь мир помрёт я никогда не буду с тобой дружить. Я лучше утоплюсь чем с такой уродиной иметь что-то общее; ты же оборванка, посмотри на свои лохмотья, что твои родители не могут купить тебе приличную одежду? А твои волосы? Фу, мне даже противно говорить о них. 

И вся шайка повторила: 

- Фу... фу... притворяясь, что им дурно. Я не ожидала от соседа такой жестокости. От гнева и обиды слёзы поступили в горло и только, чтобы не опозориться я вытащила картофель, и отшвырнув его в сторону, со всех ног побежала домой.

Дома я заперлась в кладовой и так просидела до того пока меня не обнаружила мама.

- Что случилось доченька? Тебя кто-то обидел? 

- Нет мама, - прошептала я и обняла ее очень крепко, а сама в это время готова была задохнуться от заново навернувшихся слез. Но я не смогла ничего рассказать потому что считала слова Амина правдой. А отец всегда говорил. - За правду не стоит обижаться. 

Я вытерла скатившиеся капли с глаз и отправилась на кухню. Мама ещё несколько раз спрашивала, все ли в порядке, но я так и ничего не ответила.

Вечером закрыв дверь своей комнаты, (впрочем эта комната и Камола) достала из комода маленькое зеркальце в форме звездочки, который когда-то подарила мама и стала вглядываться в свое отражение. Я ожидала увидеть нечто отвратительное, что заставило Амина призирать меня. Но на удивление моё лицо было таким же как и прежде: загорелая кожа, но с румянцами на щеках, маленькие глаза, пухлые губки и такое же овальное лицо с обыкновенным носом по центру. 

- Вроде-бы я та, кем была раньше, - подумала. - От чего тогда Амин назвал меня обезьяной, что во мне уродливого. Кожа? Нет потому, что у Нилу точно такая-же, а она мне кажется красивее всех нас. Глаза? Снова нет, ведь это глаза моей мамы. Тогда может быть нос? Ну уж нет, этот же нос украшает самого Амина. Так что же во мне уродливого, - не могла я понять. С такими мыслями я просидела до поздней ночи. Меня не покидали грустные мысли, о своей внешности, ничего не сумев придумать я вошла в комнату родителей и попросила маму рассказать какую нибудь историю. Отец уже спал. Она усадила меня на колени и немного подумав начала рассказ: 

3

  Проснувшись рано утром я вспомнила вчерашний случай и тогда гордо умылась, заплела косичку, как обычно, завязала платок и посмотрелась в зеркало.

- Ничего, - сказала сама себе, - если не красивая, тогда я кенгуру. 

На школьной линейке я снова встретила презирающий взгляд своего соседа. Он смотрел с ухмылкой и с явной злобой, но в этот раз я не позволила себя унизить. Не понятно откуда во мне проснулось сильное чувство гордости и я решила доказать Амину, что стою на одном уровне с ним. Он подошел ко мне с враждебным взглядом показывая, что не забыл вчерашний инцидент. Что он хотел от меня, я так и не узнала потому что когда мы сравнялись друг с другом я глубоко вздохнула и в тот же миг влепила ему  настолько сильную пощечину, что он упал на землю. Весь ряд моих одноклассников вздрогнул и застыл от потрясения. Было более ста учеников кругом и все они ахнули на месте. Двое молодых учителей от растерянности не знали что сказать. Сам Амин вскочил на ноги и не зная как реагировать, машинально схватил свою горящую алым цветом щеку. Но мне показалось этого мало и потянувшись на цыпочках я прошептала ему: - Это тебе за обезьяну, но если нужно будет ещё могу отплатить. 

Прозвенел звонок и ряды по цепочки начали таять на глазах. Мои подруги тихо стали спрашивать, что это случилось со мной? Но я хранила молчание и направляясь к дверям ощущала на своей спине острые взоры и негодующие шептания всей школы. До обеда я не могла никак успокоится. Может я совершила глупость и теперь буду отчислена за свое аморальное поведение? Но вспоминая вчерашний день испытывала грешное желание повторить свою наглость. То что я сделала, совсем не было на меня похожим. Раньше я предпочитала скорее мирные дипломатические методы нежели рукоприкладство, но в течение трех лет я сильно сгорала от тайного желания посадить на место этого самодовольного мальчика.

- Кто он такой? - думала я всегда. - Не справедливо когда все подлизываются к одному человеку и выдавливают из себя фальшивую симпатию лишь из-за того, что он сын директора. Сколько несчастных детей нуждаются в таком же внимание, но никто не желает подарить им хоть каплю из моря своей любви. Нет я не буду такой. Я не слабая, не трусиха. Пусть лучше меня исключат из школы, но я все равно останусь при своем мнении. 

И долго не пришлось ждать. После уроков меня вызвали к директору. Это был мужчина лет сорока. Высокий стройный шатен с необычайно выразительным лицом и сложенным телом. Он больше подходил для актерского дела нежели руководителя школы. Я совсем не боялась его от того, что часто видела, как отец в своем кабинете беседовал с ним. Они были большими друзьями и Мирали, так его звали, сам предложил отцу вручить меня под его опеку.

Я открыла дверь и вошла в просторный кабинет, посередине которого он восседал. Он что-то писал и оторвавшись на секунду от своих дел жестом пригласил меня присесть на широкое кресло. Я опустилась и почти утонула в глубине этого кресла, как вдруг кто-то закашлял. Я повернулась и увидела Амина так же утонувшего в кресло напротив. Мы обменялись враждебными взглядами. Я заметила, как после моего удара  у него на лице остался багровый отпечаток. Директор кончил свои письма и облегченно вздохнув посмотрел на нас.

- Ну что! - Произнес он своим чистым и внушительным голосом оратора. - Начнем с тебя. Рассказывай, как все было.

И Амин со своей необыкновенностью без зазрения совести  преувеличивая начал рассказ.

Каждый раз когда я слышала в свой адрес клевету мне жутко хотелось выскочить и крикнуть — Подлый лгун! Но что-то меня сдерживало. Я сидела смирно пытаясь мысленно составить свою речь и боялась, что уже отчислена. Амин завершил свой рассказ несколько грубоватыми словами. Отец сделал ему замечание и предупредил, чтобы тот молчал, пока я не расскажу свою версию. 

Минуту растерявшись я не знала что сказать, но после короткого молчания, страшно волнуясь начала:

- Всё, что я сейчас  расскажу, может показаться вам странным и нелепым. Но я уверяю вас и даже могу поклясться, что в отличие от него не буду лгать, и преувеличивать факты на сколько они есть на самом деле. 

Эту тираду я когда-то слышала в одной программе, где проходил суд, и обвиняемый сам защищал себя. Я представила себя участницей той программы и от души рассказала все злодеяния, которые совершал Амин в течение всех этих лет. Почти каждую минуту меня перебивали словами — она лжёт, это не правда или не верь ей отец. Но директор не слушал своего сына и когда тот не вникая на предупреждение не умолкал я повернулась к нему, и заявила. - Королям не подобает так себя вести. Директор рассмеялся, но Амин вскочил с места и с угрозами сжал кулак в мою сторону.

- Достаточно! - Произнес директор и вызвав секретаря попросил вынести сына в коридор. Когда Амин ушел я наконец вздохнула. Теперь я оставалась одна и никто не мог помешать моему рассказу. Я изложила всё подетально начиная с самого раннего возраста и докончила вчерашним инцидентом. Директор внимательно выслушал и когда я замолчала, сказал.

- Удивительно, никогда не подумал бы, что мой сын такой хулиган. Ты молодец, что не побоялась рассказать. Но скажи мне одно, ты ненавидишь Амина?

- Нет. - Ответила я честной, детской прямотой.

- Тогда почему ты его ударила?

- Знайте, однажды отец мне сказал: "За всё в этом мире нужно платить." Вот поэтому я решила, что пощечина Амину будет достойной платой за мое унижение.

Директор слегка улыбнулся и добавил.

- А ещё нужно быть великодушным и уметь прощать, разве это не говорил тебе отец?

- Да. Но ещё он сказал: - "Когда ты чувствуешь, что прошением не облегчишь душу, тогда действуй и это называется — исключением из правил." 

Директор громко рассмеялся и я подумала, что с моих уст столь высокие слова прозвучали нелепыми. Он встал с места и похлопав меня по плечу заявил.

- Ты большая умница и если снова подружишься с моим сыном, то он наверняка исправиться. 

Выйдя с кабинета я прошла по коридору мимо Амина при этом сделав грустное лицо, но когда зашла за угол, стала прыгать и хлопать в ладоши от сладостного чувства первой победы.

4

 В год когда я перешла в восьмой класс, Амин заканчивал школу. Он вырос, стал совсем другим между девяти летним мальчиком, двенадцатилетним подростком и семнадцатилетним юношей оказалась огромная пропасть. Он превратился в настоящего красавца. Такие же черты лица, как у отца и такие же прекрасные волосы, как у матери неоспоримо подарили ему все очарования идеальной красоты. Если бы я не знала его, то с легкостью могла бы подумать, что вижу какого нибудь спортсмена. Мне исполнилось четырнадцать, между нами оказался временной барьер и изо дня в день мне становилось всё более неспокойно. Я знала, что рядом с родителями он никогда не осмелится меня обидеть, но всё же он внушал страх. Маленькая ростом от природы я казалась перед ним совсем ребёнком. Да и он в последнее время казался уже вполне взрослым мужчиной, с которым у меня никогда не было ничего общего. Однако судьба продолжала испытывать меня на прочность.

В тот же год директор купил еще один земельный участок и расширил свою ферму. Его родственни, как всегда, были недовольны. Все хотели, чтобы он переехал в город. Не понимая почему человеку с такими финансами жить в деревне да еще и работать директором школы. Но Амину было всё равно. Он провел всё лето в Варзобе, и осень мог вполне провести в своей комнате.

Он не понимал зачем его отцу двухъярусный дом когда он собирается покорять столицу.

Как то раз, когда мы с мамой пропалывали грядки, стали свидетелями семейной беседы директора. Он говорил: - Не спорьте со мной!

- Ты что решил открыть музей? - Шутил Амин.

- Ты еще молод и ничего не понимаешь. Сейчас это перспективно. Вон Мехровар открыл фабрику.

- И что с того? Рай бывает и в шалаше.

- Не смей насмехаться надо мной! 

- Я не смеюсь.

- Это всё ради твоего будущего.

- Моё будущее в столице. В место этих диких земель и долгой рутины я бы построил дома в центре и сдавал их. Вот где реальные деньги. А ты бы мог хотя-бы с купить соседние дома для начала. Устроил бы курорт и избавился бы от этих ненужных соседей.

- Мысли настоящего тунеядца. 

- Я еще не докончил папа. И в итоге перевёз бы маму.

- Что ты имеешь ввиду?

- Лучше подумал бы о ней чем о своём бизнесе.

- Не смей так говорить со мной! Я делаю всё что в моих силах.

- Видимо плохо делаешь.

Это было не приятно. Мама тут-же поспешила в дом, а я осталась удивленная.

Вечером заходя в постель я успокоила себя тем, что дружба между моим отцом и директором намного крепче чем слова его сына. И в тот вечер эти слова, как будто записались в книге нашей жизни. Проснувшись на завтра я узнала, что Амин собирается уехать в город. Как же я ликовала, что наконец смогу с легкостью вздохнуть. Больше не придется ждать по часам у ворот думая когда же освободится проход соседей или же прятаться за углом, чтобы не встречаться с Амином при входе. У меня будет абсолютная свобода. Вся улица станет моей, как когда-то была его.

После этого, месяц прошел очень быстро. Как ни когда я усиленно готовилась к экзаменам, но тайно надеясь, что в честь его исчезновения ко мне придет сверхъестественная сила и я не зубря отвечу на любой вопрос. Но этого не случилась, я с трудом сдала экзамены. В конце Августа Амин наконец переехал в город, так что мне больше нечего было бояться.

Следующий год стал для меня пожалуй одним из самых лучших. Сейчас я вспоминаю эти дни, как самые лучшие. Наконец пришло время, когда я забываю про Амина и начинаю наслаждаться жизнью. Ко мне возвращается бодрость духа. Школа больше не кажется противной, ученики стали как-то добрее или может быть я внушила их снисхождение к себе, но как бы то ни было я чувствую долгожданное облегчение. Однако не всё так гладко. Девятый класс привёл за собой несколько трудностей. К нам добавили новые предметы о которых я до этого ничего не слышала. А дома прибавилось дел. Отец купил еще онду корову. Ка вырастал молниеносно. Не успевала я уследить за ним как он тут же что-то вытворял.

В школе добавили ОБЖ. Я ненавидела эти занятия не понимая для чего мне все это нужно ведь я всё равно никогда не смогу выстрелить в человека даже под страхом смерти или пробежать по канату с которого скорее всего упаду. Остальные новые предметы хоть и были сложными, но по крайней мере не ненавистными. Политическая география в некоторой степени даже увлекала меня, а история современности удивляла. Со временем я смогла совмещать домашние дела, огород и школу, и постепенно стала входить в прежнею колею. У меня повысилась успеваемость, оценки поднялись до ступеньки удовлетворительного, а уже через полгода появились новые друзья. Я стала почти отличницей с приличной характеристикой, сама не ожидая, что одно исчезновение Амина может поменять меня до неузнаваемости. Да я изменилась не только, как ученица, но и как девушка. Хоть отец и относился к моей учебе скептически, но всё-таки разрешил продолжать обучение. И я стала чувствовать былую энергию, обрела новый стержень. Мой рост не заметно вырос, кожа поздоровела, загар спал и на щеках появились легкие румянцы. Я так же немного исправилась в характере. Стала меньше болтать и больше работать.Стала следить за модой одеваться по-современному. И уже к своему шестнадцатилетию ничем не отличалась от всех сверстниц. Мама была в полном замешательстве от того, как ее дочь сумела за такой короткий срок превратится из отстающей серой неряхи в человека. Она умилялась моими успехами. И как воскресшая из мертвых я теперь обрела новый статус среди школы и улицы - Я стала "сестрой Соф"!

Закрываю главу прошлой жизни потому что она доходит до конца. Через неделю мне исполнится ровно шестнадцать и кто знает, что будет. Кто-то сказал, что полное счастье бывает только в раю и это абсолютно верно. Земля, как и судьба превратна. Среди полного упоения я не забываю, что Амин все ещё ходит по этой земле и как бы он не был далеко когда-нибудь вернется и тогда снова заставит людей ненавидеть меня.

5

- В чем пойдешь на вечеринку? 

- Ещё не решила.

- Я в субботу еду в районе и ты обязательно должна поехать со мной. 

Я пытаюсь что-то возразить, но Нилу останавливает меня жестом.

 После школы за семейным ужином я рассказываю о своих новых планах родителям. Отец тут же спрашивает сколько мне надо.

Я жалею о решение, но вопрос отца заставляет прикинуть среднюю стоимость общего образа и я робко отвечаю. 

- Сто... 

Все смеются. Мама объясняет, что на такие деньги не купишь даже одной туфли из пары.

Перед сном отец дает мне вдвое больше и советует не экономить. Он никогда не имел предрассудков против свободы мышления  женщин от чего я решила, что нет и предосудительного в желание пойти на вечеринку красивой.

Следующие выходные мы с Нилу отправляемся за покупками. К счастью нас сопровождает Фарзона, старшая сестра Нилу, которая имеет уже приличный жизненный опыт. Она ведёт нас, как руководитель и советует, что стоить брать, а что не стоит. С помощью независимого эксперта мы покупаем себе весьма приличные наряды и к ним подбираем аксессуары. Но перед тем как вернутся домой, отправляемся в кафе и неожиданно, совсем случайно, встречаем Амина. Он выходит из машины с тростью в руке. Его невозможно узнать. Однако интуиция подсказывает, что это именно он. Правая нога как-то странно двигается. Лицо прикрыто черным капюшоном, руки дрожат. Моё сердце невольно сжимается. Он выходит из такси и пройдя медленными шагами подходит к машине своего отца. От удивления я стояла бы вечно, но толчок Нилу в правый бок возвращает в реальность. Сколько раз во время своих побед я вспоминала о нём и страх распустивши свои корни давно не переставал душить сознание. И вот теперь я должна вновь встретится с ним.

Вернувшись домой я долго стою за углом не решаясь войти в подъезд. Я не знаю чего бояться и стоит ли теперь придавать этому какое-то значение, но всё равно мои ноги не слушаются. Кровь медленно стынет и руки нелепо дрожат. Проходит минута, потом час, пока я пытаюсь побороть внезапно проснувшиеся детские волнения и в итоге истощенная собственной борьбой осторожно шагаю вперёд. Улица пуста. Во дворе по соседству полная тишина. Ни малейших радостных или печальных отзвуков.

- Неужели мне привиделось, - думаю я.

Неосознанно запираюсь в своей комнате и чувствую, как ко мне вновь возвращается забытый страх. Но кого я боюсь? Искалеченного человека или же свою слабость? Этого я никак не могу понять. Все потухшие воспоминания снова приходят на память и быстрыми потоками сменяются отображая самые грустные моменты детства. Эти воспоминания почти невыносимы. Они уже столько времени не возникали в моей памяти.

Так в течение всей ночи во мне накапливаются мысли, которые трудно понять.

На следующий день я не выхожу из дома.

Беспрерывно, расставляю все вещи по местам, а потом снова разбрасываю, делая вид, что занята уборкой. Не в состояние разобраться в том, что происходит в моей душе, минутами чувствую какое-то непонятное ощущение жалости к потерявшему здоровье человеку. А потом борюсь с ними противопоставляя тиранию последних восьми лет своей жизни. В душе рушится страшное внутреннее спокойствие, которое я так тяжело обрела. В течение стольких лет поступки этого человека наполняли мою душу отравленным ядом, давая испытывать жгучую детскую боль. Неужели теперь с удвоенной силой пробудились во мне. Совесть должна была пожалеть его, но разум твердит обратное, вспоминая как подвергалась самым сильным, самым мерзким натискам какому когда-либо подвергаются более слабые дети со стороны сильных. Меня охватывает безумное чувство радости, что он теперь немощен. Но совесть душит радость и сознание говорит, что если я устою перед соблазном и подамся милосердию, то получу неимоверное облегчение. Недавно я думала о чем-то схожим, но не предполагала что всё это предчувствия. Жизнь отняла у него самое дорогое: обезобразила его тело и уничтожила дух. Но растоптала ли она его гордость, его хладнокровие, кем же он стал теперь и будет ли Мирали Амин прежним тираном? Вопреки всему я уговорила себя быть милосердной и не пытаться разыскивать сатану в искалеченной душе. Мама уже заподозрила неладное в моих действиях поэтому придется бежать в библиотеку. Лишь там я могу поддаться бесконечному раздумью и найти ответы на все свои вопросы. Я беру стопку книг которые накопились у меня за несколько месяцев и притворившись спокойной выхожу из дома.

6

  В этот час, все кому не лень отправляются к объятиям природы. Наш маленький парк к вечеру превращается в шумный улей. Все кто набрался храбрости убегают сюда отдохнуть от вечных домашних забот. В основном это молодежь. Бесконечные тропинки украшенные прекрасными, ботаническими цветами манят каждого и кажутся прямой дорогой в рай. Но проходя через них, как бы человек не представлял себе счастливый конец, в реальности он попадает в библиотеку. Прохладная, мраморная свежесть с самого порога даёт знать о фантастическом пейзаже холла. Я прохожу и как обычно сдав все книги, решаю остаток дня провести за чтением. Но повернув первую страницу новой книги понимаю, что на чтение у меня нет сил. Поглощенная своими мыслями, я перелистываю старые потертые бумажные листы, и лишь изредка пробегаю глазами заголовки, читая несколько слов. Через некоторое время библиотекарь своими, бесшумными шагами подходит и дотрагивается до моего плеча. От этой неожиданности я чуть было не нарушаю священный покой книг, но быстро опомнившись подавляю голос. И с огорчением сама того не желая шагаю к выходу. 

Солнце уже заходит за горизонт, мягко сменяя ослепляющий дневной свет теплыми оттенками оранжевого цвета. Подходит тот час когда время забывается. Толпы народа уже успели покрыть тротуары парка пыльными отпечатками своих ног. Проходя мимо них я стараюсь не поднимать глаза и поспешно удалить свою персону домой. Тропинка кончается, я поворачиваю за угол. Провожая последние кусты роз взглядом. Я делаю шаг за дом, как вдруг цепляюсь за что-то и чуть не падаю.  И тут несколько грубых мужских голоса звучат над моей неуклюжестью жестким басом. Я поднимаю глаза и вижу напротив себя троих взрослых мужчин. Я замечаю, что споткнулась о палку державшую слегка протянутым впереди стоящим.

- Простите. - Произношу и спешу уйти. Но не успеваю сделать и шагу, как трость перегораживает мне путь. Я замираю, словно пробудилась ото сна. Это лицо невозможно не узнать. Рядом со мной стоит Амин вместе со своими старыми товарищами. Если бы в это время из-под земли вырвался сам демон и утащил меня за собой, это бы меньше взволновало меня чем появление Амина. Охваченная неописуемым страхом, я смутно сознаю, что происходит со мной, но тем временем он уже убрал трость с моей дороги. Однако я всё равно продолжаю стоять на месте. Отразилось ли на моем лице тень того, что творилось в душе? Никто не может сказать, но спустя мгновение Амин отходит от меня, как будто освобождая путь. Я совершенно теряюсь. Его друзья не перестают смеяться.

- Смотрите оборванка его узнала.

Но он так же как и я молчит, и пристально смотрит из-под широкого капюшона. Буря чувств охватившие меня тянут мои ноги к земле. Я не знаю, что принесёт собой это чувство, но душа, которая в течение стольких лет терпела страхи не выдерживает и я плачу. Это веселит компанию ещё больше.

Едва успевают капли покатиться с моих глаз, как двое из друзей начинают разрываться от смеха. Напротив меня стоит полупарализованный человек с потухшим взглядом, но это не останавливает меня от безрассудного чувства самоунижения. Вдруг один из друзей бросает на меня многозначительный взгляд и произносит.

- Что будем делать с ней? Этот вопрос прозвучал настолько зловеще, что я звздрагиваю. Но тот кому был задан вопрос неожиданно отвечает.

- Ничего.

От услышанного, такого знакомого и в то же время пугающего голоса я пошатнулась. Он делает неожиданный шаг вперед очевидно чтобы не дать мне убежать и в этот момент мой разум как будто просыпается. Я оборачиваюсь, вижу просторную улицу перед собой и кидаюсь в бег с такой быстротой, что будто бы убегаю от погони хищных зверей. Добравшись до дома не замечая, что кружится голова вбегаю в комнату и наконец падаю на свою кровать. До этой минуты я думала, размышляя, пыталась предугадать что-либо, но теперь слезы высохли. Уткнувшись лицом в подушку я просто пытаюсь восстановить дыхание. Весь эпизод нашей встречи совершился спокойно, почти без слов. Не было никакого скандала, никаких унижений и угроз, но всё-таки что-то заставило меня бежать прочь. Не ужели я так сильно боюсь этого человека? К полуночи постепенно находя ответы я осознаю что это вовсе не было страхом, повернувшись на бок я лежу с открытыми глазами лицезрев темноту и размышляю о его жизни. В этой тьме и полном покоя вдруг я вижу перед собой два образа, таких же реальных, как если бы среди ясного дня они подошли ко мне и поздоровались. Это образы девочки лет десяти и тень от меня самой. Я  переменно всматриваюсь на них, пытаясь, понять в чём суть их появления. Я пытаюсь всмотреться в девочку. В ней я вижу радостное и безмятежное состояние духа, она словно озарила своей чистотой и добротой всю темную комнату. Но по мере того как я смотрю на неё, она вырастает обретая новый вид и новую форму души. Сперва ее лицо изображает умилительную гримасу, потом обретает яркое всепоглощающее чувства любви к окружающим. Но постепенно образ меняется спокойствием, и умеренной благосклонностью. А после и вовсе когда подросток превратился в нечто похожее на расцветающую молодость, ее лицо начинает угасать становясь всё незаметнее и незаметнее, и в итоге расплывается в бесцветную тень, и исчезает. Я вскакиваю с места, чтобы отыскать эту тень, но быстро осознаю, что это был всего лишь сон. Ложусь обратно и пытаюсь понять к чему были эти галлюцинации и что они хотели сказать мне. Я вглядываюсь в свою прошлую жизнь и с ужасом вижу в себе это угасание, и всё проясняется. То что произошло вчера было не страхом моего напуганного разума, это было принятием моей заново возвратившейся судьбы. Прежняя жизнь, первые детские печали, длительная тирания, внешнее одичание и внутреннее разочарование, возвратились в облике того кто был искусным садоводом и взрастил рассаду этих чувств в моем сердце. И теперь я осознаю, что боюсь снова оказаться всеобщим посмешищем. Но весь ужас в том что мы уже не дети и тягаться с ним означает верную гибель моей репутации. Но в конце концов я понимаю, что эти две явления были знаменем, и передо мной предстал выбор - смирится или бороться.

7

  Не успела я опомниться, как уже наступило утро. Ветка старого чинара медленно качается играя свою обычную мелодию на  оконной раме. Я вяло поднимаюсь с места и шагаю в хамам. Холодная вода немного привела в чувство. Выйдя на айвон я смотрю на чистое небо. Величественная пора, когда земля просыпается раскрывая свой взор и предоставляет нам увидеть просвет неописуемой волшебной минуты. И вот я стою рассматривая, как постепенно самым красочным образом солнце начинает освещать горы, и от этого ещё сильнее ощущаю бесценность жизни. У подножья холма находится старинный двухэтажный домик, жители которого уже давно проснулись. Те немногие, кто живут там, напоминают мне персонажей из сказок. Они не смотря ни на что остаются в своем мире, как они есть и как будто бы время их не трогает. Я хорошо знаю старую пару живущих на первом этаже. Дедушка Ибрагим и его спутница Саври, часто поднимаются на рассвете и каждый раз выходят в огород собирать цветы. Иногда когда мне не спится я прихожу на айвон и смотрю, как они держась друг за друга медленно собирают ходят по грядкам. При видя этих пожилых, почти немощных людей я всегда начинаю задумываться над смыслом жизни. Они часто общаются со мной давая много советов. Недавно бабушка Саври сказала мне.

- Если ни в чем не находишь счастье, просто люби жизнь ибо оно единственное, кто даст тебе ответную любовь. И сейчас стоя на айвоне я понимаю истинное значение этих слов. 

Отец проснулся на молитву. Я быстро отправляюсь на кухню готовить завтрак. Утро проходит спокойно никто не узнал, что эту ночь я провела без сна. Покончив с готовкой завтрака я берусь за тесты экзамена. Но вечером у ворот я слышу голос подруги.

- Ты не забыла, что завтра тайный выпускной вечер?

- К сожалению.

- Как же так? Ведь мы договорились.

- Прости, но я плохо себя чувствую и не знаю смогу ли вообще пойти туда.

- Ну если так, то я понимаю. Но все же я надеюсь, что завтра к вечеру ты поправишься.

Я не уверенна, что вообще оправлюсь от шока и потому отвечаю лукаво.

- Это от меня не зависит. Нилу с грустным видом смотрит на меня и я делаю усилия, чтобы не искушаться моментом, и не рассказать вчерашний случай подруге. После ее ухода мои мысли ещё больше путаются. Всё прошлое беспорядочно вспоминается. Как я стала изгоем, как Амин потешался надо мной и как все презирали меня. Слишком тяжело забыть обо всем этом. Наверное только несчастные дети смогут понять такие чувства. Взрослым же не дано представить всю горечь детского несчастья. 

- И зачем только он вернулся? - спрашиваю я себя, но не могу найти ответ. Каждая мелочь к чему бы я не дотронулась напоминать моменты из неприятного детства. В итоге сбившись с ног я сажусь напротив окна и чувствую, как не в силах больше что-либо делать. Я очень сожалею, что снова превращаюсь в трусливую девчонку. На некоторое время мне даже показалось, что настоящее это сон и я нисколько не изменилась. Всё также — отверженная всей школой, маленькая мышь и слабый ребенок. 

- И как только я сумела достичь успеха? Способность притворяться удачницей куда-то исчезает. Я стараюсь вспомнить, как нужно вести себя, чтобы остальные видели в этом силу, но ничего не могу поделать. Наступившая ночь снова заставляет лицезреть темноту. Не в состояние заснуть я смотрю на свои настольные часы. Они показывают ровно двенадцать. И вдруг осознала, что тридцатое мая уже настала. А ведь это был один из долгожданных мне дней. Я вспоминаю, как три года назад стояла возле ворот и пристально следила за своими соседями. Вспомнила Амина в чёрном сияющем фраке, его мать и как они были счастливы в его последний школьный вечер. Представляю весенний вечер в котором царит атмосфера суеты и радости. И тогда во мне снова просыпается обида. Почему я должна из-за того кто все это время наслаждался моим унижением лишать себя радости. Я так же как и он человек, а значит так же имею полное право на долю собственного счастья. И буду самой последней идиоткой если не пойду на вечер. С такими мыслям к трем часам ночи я засыпаю и на следующей день просыпаюсь разбитой, но с полной решимостью отправится на тайную вечеринку. Спешу помолиться и приготовить завтрак к пробуждению родителей. Когда отец вошел на кухню то подозрительно взглянул на меня. И мне пришлось заставить себя стать хоть немного подвижней, чтобы не волновать его за зря. Мелочи повседневной рутины не занимают много времени, если я стараюсь и сегодня я от души постаралась закончить все дела к шести вечера, и отправляюсь к своей подруге. Нилу была настолько озабоченная этим вечером, что сейчас кружится, как настоящая юла.

- Успокойся Нилу, - говорю я ей. - Не стоит так переживать. Это в конце концов всего лишь "ташкили". Но она отвечает.

- Тебе легко говорить.

Я одела свой адрас и взяла у мамы шелковый платок. Нилу оделась поярче на ней красный велюр с золотыми вышивками по всей кокетке, а на голове тюбетейка в такой-же тематики. Мы забежали ко мне домой попросить разрешение у отца, а она словно прилипла к зеркалу во дворе.

- Ты иди я тут постою.

- Отец, ну я пойду.

- Я полагаюсь на твоё благоразумие дочка.

- Ты же знаешь меня.

- Только поэтому я и пускаю тебя.

- Спасибо папа.

И вот я наконец выбегаю из дома. Затаив дыхание прохожу мимо ворот Амина и исчезаю в вечерней синеве.

8

  Двор нашей классной руководительницы в этот вечер превратилась в истинный театр. Все наряженные по-полному параду. Приглашенный местный певец один из самых популярных среди долины.  В его репертуаре не только национальные, но и современные песни. Однако начал он с фольклера. Упоенная публика сперва жадно стискивается между собой, чтобы насладится живой музыкой, но постепенно разрывается на группы и начинает беззаботно танцевать. Комната до того переполнена старшеклассниками, что если бы музыка хоть на минуту умолкла, то весь шум оглушил бы долину. Я сажусь почти в самом углу и издалека пытаюсь разглядеть всех танцующих. Нилу несколько раз уговаривает меня потанцевать вместе с ней, но потом осознает что я не самый лучший танцор и приглашает Вали. Я всегда предпочитаю быть зрителем нежели участником всеобщего веселья и сейчас спокойно сижу на одном месте переключив внимание на смеющихся девочек. Каждая из них в этот вечер выглядит словно принцесса. Нафиса которая слегка пополнела, надела просторное атласное платье изумительного покроя. Она часто отходит, чтобы отдышаться и снова исчезает в глубине танцплощадки. Санифа недавно признавшаяся, что никогда не верила сплетням обо мне тайно, как и прежде пытается плести новые интриги. Но я пытаюсь не слушать ее.

После третьего танца мы садимся на топчан и начинается "гулбазм". Девушки кокетливо читают свои любимые стихи и передают цветок парням. Они в свою очередь читают всякие народные шутки и насмешливо дразнят их. Я читаю один стих и отдаю цветок Нилу. Все смеются обозвав нас парочкой. Вконец концов и это надоедает и все заново  требуют музыки. Но в этот раз звучит современная и более медленная музыка. Нули тут же убегает в центр комнаты, а я остаюсь на прежнем месте. Этот праздник всегда казавшийся мне нечто фантастическим теперь кажется обычным, шумным подростковым баловством. Сейчас я понимаю рассуждение отца насчет излишнего бурного проживания современных подростков. Но я бы никогда не поняла его если бы он не дал мне шанс испытать всё на собственном опыте.

Уже после третьего часа я начинаю чувствовать усталость. А завтра ещё просыпаться в пять. Встаю и неохотно направилась к танцплощадке, узнать во сколько Нилу собирается возвращаться домой. Развеселившись Нилу и думать не желает о доме. Она просит подождать ещё немного и я остаюсь. В этот момент вдруг толпа шумящих подростков постепенно начинает затихать. Мне не видно что происходит за спинами собравшегося народа. Но люди с широко открытыми глазами начинают плавно расходиться в две стороны. И вот наконец я вижу. 

Амин корявой походкой приближается в мою сторону. Кажется ему всё равно, что сотни пар глаз пристально смотрят на его изувеченное тело. Он смотрит прямо перед собой, пристальным поедающим взглядом и не успеваю я опомниться,  как он останавливается в шаге от меня.

- Здравствуй Соф, - произносит он с тем же глухим тоном. И снова от его появления я впадаю в детский ступор. С минуты он просто молчит. А я смутно понимаю, что должна ответить. Чувствую, как теряю силы. Но он стоит абсолютно спокойный, без тени волнения, всё также пристально всматриваясь в меня. Теперь под светом ярких ламп я четко вижу то лицо которое в течение продолжительного времени так сильно пугало моё воображение. Оно изменилось до неузнаваемости. Большие черные, прекрасные глаза отражают темную глубину чувств, которых я ещё не могу постичь. Оглядев его черты я всё больше и больше убеждаюсь тому, что он вопреки душевной темноте представляет собой олицетворение идеальной красоты. Почти мраморная кожа тонкие розовые губы и выпуклые скулы никогда бы не выдали безобразие и черноту его души.

- Ты танцуешь? - вдруг спрашивает он.

И я вспоминаю, что нахожусь в центре зала. Отрицательно качаю головой.

- Почему? 

Его взгляд переменяется, а на уголках этих идеальных губ появляется тень небрежной улыбки. Удивленная этой картиной я невольно вздрагиваю, но не успеваю сделать и шагу, как сильная рука подхватывает меня за талию. И как будто охваченная антарктическим холодом я испытала невыразимую муку от ледяного прикосновения и тут же освободившись бегу к выходу. Моя реакция оказалась не обдуманной и вызвала всеобщее негодование. Последовавший за мной Амин кричит:

- Постой Соф!

И в холле раздается эхо моего имени.

Я невольно поворачиваюсь и вижу, как его левая нога начала трястись словно в горячке и невольно делаю шаг назад.

Не знаю было ли это вызвано увиденным или же во мне проснулось  мужество, но я спрашиваю. - Тебе нужна помощь?

Он громко засмеялся и его тело быстро обрело прежную расслабленность.

-Я виновен перед тобой, - произносит он. - Понимаю тебе противно говорить с калекой, но прошу выслушать меня. 

Его голос звучит до того убитым, что я останавливаюсь.

- Я неприятен тебе?

- Дело не в этом.

- Так в чём же? Может ты боишься меня?

Я молчу.

- А ты изменилась.

И он неожиданно произносит: - Прости меня! Я не забыл ничего и понимаю, что был сволочью. Но теперь я осознал всё и не желаю больше никому причинять боль. И ты первая перед кем я чувствую искреннее раскаянье.

По правилам эти слова должны меня расстроить и возможно мне нужно было почувствовать жалость. Но на удивление я ничего не чувствую. Каким бы не был искалеченным этот человек, я не могу себя заставить почувствовать большее чем равнодушие. Я словно не вижу его раненую наружность. Я вижу истинную глубину его сущности, а его сущность состоит из бесчисленных пороков. Конечно он теперь осознал свою вину и муки совести сжимают его в свои тиски. Но на какое время? На день, на месяц или же на год? Наверное я вхожу в те числа людей которым трудно прощать, но Амин не просто не жалок, в моих глазах он прежний жестокий мальчик. Тот кто испортил всё моё детство, а это невозможно простить.

- Ты же меня ненавидел?

Я просто был глупым. Я думал, ты обязана подчиняться моим правилам.

- Правилам? И каким же интересно? Быть отшельником, чтобы тебя избегали как прокаженного. Унижали и ни за что высмеивали?

9

  Не успевает солнце залит землю своими лучами, как я уже кончаю молитву, в котором благодарю Господа за спокойствие. Во мне вновь появляется бодрость духа. До завтрака убираю комнату и выхожу на айвон. Я всегда считала, что гордость страшный грех, но теперь горжусь своей силой. Вчерашний день все еще играет в моих воображениях. Невозможно представить, как тяжелый камень угнетающий все это время свалился с сердца, когда я наконец высказалась. Но все-таки твердая память хранит воспоминания прошлого,

я понимаю, что никогда не смогу его простить. Накидываю платок и иду за водой. Но не успеваю выйти за ворота, как тут же застываю на месте. Почти перед самым входом дома Нилу, стоит машина скорой помощи. Белый фургон с мигающими огнями, как пестрые мотыльки, то появляющиеся, то потухающие, явно ожидает кого-то. Через минуту двое мужчин в белых халатах выносят лежащее тело моей подруги. И бросаюсь за ними. Но родители Нилу толкают меня от носилок так сильно, что я падаю. И прежде чем уехать они закидывают меня зловещим взглядом.

Нилу лежала без чувств с закрытыми глазами и бледной мраморной кожей. На минуту мне показалось, что она мертва. Но я не хочу верить в эту страшную мысль. После долгого и бессмысленного стояния на пустой улице в объятиях утренней тишины я чувствую холодную дрожь и возвращаюсь домой. Но все равно поднимаясь обратно я не не могу успокоиться. - Лучше бы я побежала за ней до конца, - думаю войдя в комнату. Ка сладко спит и я тоже бессильно бросаюсь на кровать. Слезы неожиданно наворачиваются на глаза. Я испытываю непонятный страх. В какой-то момент мне даже кажется, что это я виновата в случившемся. Как я могла так поступить. Хочется повернуть время вспять, тогда бы я знала от чего моя подруга так внезапно легла в постель. Но спорить с собой означает признание вины. До шести утра не сумев так и сомкнуть глаз я лежу на спине ничего не замечая. Мысли стремительными потоками проносятся в голове. И только когда слышу голос отца, поворачиваю голову и вижу открытые глаза брата.

- Когда ты проснулся?

Его пристальный взгляд меня напугал. 

- Ты плакала?

- Нилу увезли в больницу.

- Она что заболела?

- Я не знаю.

Ка подтянулся, как котенок и спрыгнул с кровати. Следующие свои движения он совершает с той же безмятежностью, как будто мои слова были лишь дуновением ветра.

Детская дружба всегда бывает крепче остальных. Не каждый сможет сказать, что в другую пору своей жизни он мог дружить так как в детстве. Именно это время посвященной спряжению душ и сердец. А мое сердце до сих пор связано с сердцем Нилу. Когда-то мы поклялись, что до самой смерти будем верны этой крепкой чистой дружбе. Мы даже как-то раз придумали свой собственный язык который никто кроме нас не понимал. Мы взяли обещание друг с друга, что как бы судьба не поступила с нами, мы останемся подругами на вечно. Но сегодня я понимаю, что наша невидимая цепь дружбы ослабевает и может по непонятным причинам вовсе разорвется. 

За завтраком родители недовольны. Особенно отец. Ка что-то спрашивает у него, но я не могу слышать. Вся голова забита нескончаемыми мыслями. Встав с места собираю посуду со стола, как вдруг слышу.

-Что с тобой?

Оказалось мама спрашивает уже в третий раз.

- Сегодня утром Нилу увезли на машине скорой помощи. Но я не знаю что с ней случилось.

- Должно быть все серьезно, раз они скрывают ее болезнь. Но вроде-бы она была крепкой девочкой, - рассуждает она.

Отец встает с места, смотрит на нее и спокойно произносит. 

- Время все покажет. И к тому же раз ее семья, что-то скрывает значит на то есть свои причины. В конце концов мы им не родня и не имеем право вмешиваться в их проблемы. Так что не устраивайте женские сплетни в мое отсутствие.

В какой-то степени он прав и смог на короткое время успокоить меня. Но не успевает пройти пару минут, как я снова впадаю в панику. Жалость и страх не дают покоя. Я задаюсь сотнями вопросов пытаясь рассудит логично, но ни какие доводы не подходят для столь необычного случая. Какие причины могут заставлять людей скрывать явное и имею ли я право лезть в не свое дело, как сказал отец. Но образ Нилу настолько сильно запечатлелся в голове, что во всех очертаниях я вижу ее синие полуоткрытые губы, бледное лицо и печально закрытые глаза. Все это сводят меня с ума. И я начинаю винить себя за то что вчера не дождалась ее. Но не понимаю почему, чувствую эту вину. Здесь явно есть какая-то тайна и я хочу ее знать.

10

 На следующий день я твердо решаю разузнать хоть что-нибудь о состояние подруги. Все болезни, травмы, несчастные случаи. Позвонив всем одноклассникам пытаюсь выяснить не случилось ли что-то в тот вечер. Но все до единого отвечают:- Ничего. Из неприятного списка оставались только болезни и в этом могла помочь соседка Раъно.

Спустившись по улице я стучу в дверь и мне тут же открывают две девочки.

Позовите маму.

Девочки в тот же миг упорхают крича во весь голос.

- Соф пришла.

И я слышу голос женщины. - Проходи на кухню.

- Здравствуйте.

- Ты меня звала?

- Да, но я вижу что не вовремя.

- Ну что ты мы всегда рады тебя видеть проходи, пожалуйста.

Я вхожу и следую за хозяйкой. Оказалось она готовит пирог.

- Присаживайся. Как твои родители?

- Хорошо.

- Вы уже решили чем займетесь летом.

- Наверное отправимся в Варзоб как всегда.

- Ах, да я и забыла, но кажется твоей маме не так уж там нравится.

- Вы правы она опасается за здоровье отца.

- Ну эта болезнь всех любящих жен.

- А вы правда верите, что это опасно для него?

- Только в том случае если у него есть старые болезни.

Я на минуту задумываюсь над и опомнившись спрашиваю.

- А как вы считайте какие болезни могут быть смертельными?

- Всякие. Но только в том случае если будет осложнение.

А сколько времени надо, чтобы заразиться? Женщина смотрит на меня не понимая к чему я клоню.

- Что ты имеешь в виду?

Но как бы я не решалась понимаю что не могу рассказать про подругу и говорю.

- Одна моя одноклассница внезапно заболела, но никто не говорит чем.

- А ты спроси директора, он же ваш сосед.

Поднимаясь по улице корю себя за тупость. Ведь я могла что-нибудь придумать, а теперь придётся ждать возвращение директора. Конечно это было нелепо просить директора оказать услугу только из-за того что мы соседи. Но разве у меня есть выбор? Я попросила Арману не говорить брату о моем приходе. А она ответила что он уехал в город. Эта новость подарила мне новые силы. Но тревога все еще продолжалась.

Родителей Нилу до сих пор нет, но даже если они были бы дома вряд-ли рассказали мне что случилось. Мать Нилу почему-то невзлюбила меня с первого дня и всегда относилась с холодом. Она считает меня избалованной и призирает моих родителей за мягкое воспитание. Но какими бы не были эти люди я всегда пытаюсь найти им оправдание. В отличие от них старшая сестра Нилу раньше относилась ко мне благосклонно. Но что случилось теперь? Она явно не желает больше видеть меня. Стоя у ворот я искала способы смягчить ее сердце, чтобы разузнать про подругу хоть что-нибудь. И вот в очередной раз мы сталкиваемся с ней и я готова подойти, как вдруг вижу директора.

- Ты что-то хотела?

Спрашивает он, но нет сил объяснять все и я говорю:

- Видите ли, - начинаю я, - после выпускного вечера Нилуфар чем-то заболела. Утром еезабрали в скорую. А еесестра ясно дала мне понять, что отчасти в этом я виновата.

- Как ты можешь быть виновата?

- Я обещала дождаться ее, но не сдержала обещания. Впрочем, извините если отнимают ваше время.

- Это хорошо что ты обратилась ко мне. Я разузнаю про нее и расскажу тебе.

Он поворачивается и уходит. Разум как то успокаивается и первичные страхи понемногу кажутся глупыми. Я делаю несколько шага вперед еще не решив куда же пойду. Домой не хочется, но и в парк нельзя без разрешения отца. И вот оглядевшись я вспоминаю про пустые ведра.

11

 Наконец среди тихого простора стуки сердца утихли и мысли обрели спокойное русло. Сорвав несколько одуванчиков я выбираю самый укромный уголок в огромной долине и устраиваюсь под деревом. Обрадовавшись, что совсем скоро узнаю то, что так не давала покоя, спокойно закрываю глаза и отпускаю все мысли. Возвращаясь решаюсь зайти к директору. Быстро поднимаюсь, но только дохожу до ворот, как каменею на месте.

Директор в это время выносит свою жену на воздух. Я теряюсь и в испуге делаю шаг назад, но вдруг слышу.

- Куда ты? Я узнал про Нилуфар.

Это новость заставляет повернуться обратно. Подхожу ближе и предлагаю свою помощь.

- Нет не надо.

Его жена сидит в кресле молча и смотрит не живыми глазами куда-то вдаль. Он укрывает ее пледом, говоря.

- Ты действительно хочешь знать? 

Его голос неожиданно становится тихим, как будто он вынуждает себя говорить со мной.

- Да хочу.

- Я узнал о твоей подруге еще час назад, но не как не мог решиться стоит ли тебе рассказывать. Но раз ты действительно хочешь и это не простое любопытство, тогда я расскажу.

Я удерживаю себя в руках, чтобы не рассыпаться от волнения.

- Что с ней? Она жива?

- Она лежит во второй районной больнице и ее жизни  ничего не угрожает.

-  Но почему тогда ее увезли?

- Потому что она хотела покончить собой.

Я отхожу от удивления и чуть было не падаю.

- Сядь, пожалуйста, это еще не все.

- Есть еще что-то?

- Да, но я продолжу, если только ты присядешь.

Я сажусь и на сколько могу, делаю спокойный вид.

- Ты хорошо знаешь свою подругу?

- Лучше, чем себя.

- А одноклассника Вали.

- Что вы имеете в виду?

- Ты хорошо его знаешь?

- Вы же сами знайте, что он новенький. Что я могу о нем знать?

- Этот Вали соблазнил твою подругу. В тот вечер оказалось что этот Вали завлек ее на прогулку и вступил с ней в интимную связь.

Словно гром среди ясного неба меня пробивает молния. Я закрываю руками уши, чтобы больше не слышать этой мерзости и хочу убежать, но от кого? От себя самой. От той кто оставил ее. Правду сказала ее сестра, если бы в тот день я не оставила ее одну. - Как же я могла! Предательница! Виновница! Нет мне прощения. Я виновата в этом.

- Виновен только один человек и это Вали Гани.

Но чтобы он не говорил, вся тяжесть греха ощущается мной так сильно, что я хочу убить себя. Директор замечает мою реакцию и тут же разжимает мне руки. Приступ удушья и без рук охватил горло. Я поднимаюсь и не знаю что делать.

- Выяснилось что Вали целый год портил ей голову своими обещаниями жениться по окончания школы. Нилу как видимо поверила ему и после того инцидента она все рассказала сестре. Но та не выдержала и рассказала обо всем родителям. А отец узнав в ярости запер ее в комнате без единой крошки пищи, а сам отправился к этому ублюдку. Между его отцом и отцом Нилу разразился скандал. Тот во всем обвинил саму Нилу хотя прекрасно понимал, что она младше их сына. В конце концов после громкого скандала Нилу узнала, что ее обманули и хотела покончить с собой. И таким образом попала в больницу.

- Как он мог?

- Но и она хороша.

- Да как вы смеете так говорить?!

- Я говорю то что думаю.

- Неудивительно.

- Я не понял что?

Сжав руки в кулак я вся трясясь от лихорадки встаю и спешу вернуться домой.

Директор попытался остановить меня, но я назло ему убегаю и в то же время сама того не ожидая кричу.

- Будьте вы все прокляты!

Уже у порога дома я чувствую сильную слабость. Желание убить Вали резко пронзает сознание. Не замечая никого я прохожу к себе в комнату, но тут же падаю на кровать.

- Что с тобой? - спрашивает Ка, но я чувствую как во мне просыпается ненависть ко всему мужскому роду. Однако через минуту входит отец и только посмотрев на него я понимаю что не права.

12

  День ненавистного экзамена по алгебре. Переборов себя я беру ручку, тетрадь и выхожу из дома. Ночью я четко себе приказала не бросаться на проклятого Вали, но сейчас не уверена, что сумею сдержать слово. Прибыв одной из первых, занимаю не привычное для себя место. У окна в самом углу. Там где сидела Мехрона. Я знаю, что эта девушка не станет возражать, если я предложу ей заменой на ее удобное местечко свое. Класс постепенно начинает наполняться. Я рисую на руке кружочки, а сама из-под ресниц пристально слежу, не входит ли ублюдок.

Может его уже исключили из школы, - думаю, но в этот момент он гордо входит. Класс уже полон и осталось только одно не желанное место на соседней парте возле меня. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не напасть на него. Пересесть обратно на свое место кажется странным и смешным, но спокойно видеть его довольную физиономию и при том сдерживаться сильнее моей воли. Я отворачиваюсь к окну и беру свой листок. Вопросы оказались не такими уж сложными по крайней мере мне так показалось. Пол часа и я уже собираюсь сдавать лист. Но не успеваю встать как, слышу со стороны шепот просящий о помощи.

Как после всего что он сделал с моей подругой, еще смеет нагло просить меня о чем то?! "Ну уж нет, этого я так не оставлю." Поворачиваюсь и вижу похотливые его глаза, которые то ли с самодовольством, то ли с насмешкой смотрят на меня. И вдруг во мне загорается идея. Я тихо и молча стаскиваю его листок к себе и пишу самые абсурдные ответы на которые только была способна сочинить. Ложу под свой лист специально роняю их и тут же наклоняюсь, чтобы передать.

Выйдя за дверь, несколько мгновений, я застываю от шока. Стою неподвижно улыбаюсь как идиотка. А потом убегаю домой смеясь. Это был какой-то нездоровый смех. Жестокий с отголоском грусти, леденящим сердце словно я была в лихорадке. Дойдя до дома я впервые испытала сладость мести. Бодрящим приливом проходит дрожь по телу, но оставшийся после него холод вызывает ощущение страха. С какой охотой я повернула бы назад, чтобы исправить все, но было уже поздно.  До этого дня я даже не могла представить себя в такой роли. Непонятный страх перемешался с досадой и начинает превращать душу в омут. После получасового размышления в тишине я начинаю понимать насколько была безрассудна и как тяжело испытывать одновременно наслаждение и страх. Мне хочется представить, как обрадуется Нилу узнав о поражение этого скота, как скажет, что ее подруга поступила правильно и может быть простит меня. Но реальность шепчет обратное. Разум рисует темные страхи, я хочу заменить ярость на более мягкие чувства, но никак не могу. Шепот все вновь и вновь твердит о том, что моя совесть запятнана первым привкусом мести. И что же будет дальше? Неужели с каждым разом чем старше мы становимся тем больше чернеет наша душа. А буду ли я через десять лет хоть тенью той кем была в шестнадцать? Я стелю молитвенник и пытаюсь искупить свою вину которую совершила с ними обеями, но быстро  чувствую усталость и ложусь на кровать.

 На завтра я не оставляю в покое мысль о несправедливости. Почему директор закрыл на все глаза? Он же имел все права на то чтобы исключить Вали из школы. Так не уж его подкупили? Или может быть запугали. Я стараюсь убедить себя в обратном, но истина срывает все покрывала. После трех часов непрерывной уборки я решаюсь поговорить с директором лично, а иначе понимаю, что сойду с ума. Поднимаюсь по улице и твердо открываю ворота. Армона в саду. Замечает меня и подходит.

- Позови отца.

Но вдруг директор сам выходит с дверей дома и увидев меня приглашает войти. Я не знаю с чего начать и нервно извиняюсь за прошлое оскорбление.

- Тебе что-то надо?

- Узнать почему Вали все еще учиться у нас.

- Ну что ж, сперва ты должна дать слово, что никому не расскажешь.

- До самой смерти.

- Когда я узнал, что натворил этот парень, на завтра подготовил его документы на отчисления. Но все знают его родителей. Им удалось пристроиться в этой жизни выше остальных. И конечно же они воспользовались своим положением. Но я уговорил отца Нилуфар подать на их сына заявление. В отличие от меня у них не хватило сил тягаться с правосудием. Выяснилось что мать Нилуфар не желает позорить свою дочь и после долгой беседы судья решил, что если Вали женится на ней то его не посадят. Обе сторон согласились. Со своей стороны, как человека меня это не успокоило и выявился один нюанс, который поспособствовал мне. Я все же наказал этого негодяя, но об этом ты узнаешь в понедельник вместе со всеми.