Возращение в Montein Legends или дело номер один

глава первая

Действие первое

За окном стремительно проносились пейзажи, и мои мысли мчались с той же неумолимой скоростью. Зачем я еду туда? Почему именно сейчас? И почему не могу забыть ту, что сводила меня с ума с самого детства?

Я даже не помнил, как она выглядит. Я сбежал от неё в семнадцать, когда мир казался чёрно-белым, а я верил, что способен покорить всё — даже её.

Усмехнувшись, я отбросил эти мысли. Был ли у меня выбор остаться в столице? После последнего расследования я стал посмешищем. Все решили, что я спятил, когда в горячечном бреду, истекая кровью, твердил, что на меня напал не человек — чудовище. С красными глазами и когтями, которые вспороли мне бок.

Никто не поверил. Даже я сам.

Потому что, когда нашли труп убитого мной преступника, это был не монстр — просто здоровый детина из трущоб, в засаленной одежде. Его оружие — мясные крюки,на которые обычно вешают туши. Он был каннибалом, сошедшим с ума от плоти своих жертв.

Моя погоня за ним казалась бесконечной. Я видел слишком много: он упивался, убивая, и его жертвами чаще всего становились дети. Да, сначала это были молодые люди, от шестнадцати до двадцати пяти лет, но с каждым разом их возраст уменьшался, а муки лишь множились. Двухлетняя кроха стала последней. Ее изувеченное тело оказалось в заброшенном доме: конечности сломаны, живот опустошен, череп проломлен, пушистые жёлтые волосы девочки пропитались кровью. Он был зверем, человеком без тени. Алый туман заполнил мой разум, и я сдался инстинктам. Словно гончий пёс, я рванул по свежим следам, настигнув его всего за восемь часов. Я лишил его жизни, однако он успел распороть мне лёгкое, обрекая на долгое пребывание в госпитале.

Чопорное высшее общество, не нюхавшее настоящей жизни, обвинило меня в самосуде. Даже общественный резонанс — крики возмущения из рабочих кварталов, заводов, улиц — не помог. Меня всё равно отстранили от службы.

«Заслуженный отпуск», — сказал начальник. Ирония. За десять лет я не взял ни одного выходного. А теперь — отпуск с последующим отстранением.

А потом пришла телеграмма. От друга детства.
«Аннабет мертва.»
Моя Бетти Бу
И мне ничего не оставалось, кроме как убедить себя — или хотя бы попытаться, — что я должен узнать, как она погибла.

И вот я здесь. В купе экспресса, несущегося к прошлому, которое я давно похоронил.