Возродить себя

Глава первая

Возродить себя

Тая Ристова

Я очнулась от сильного рывка. Сердце бешено колотилось в груди, а слезы непрекращающимся потоком лились из глаз. Ветер противно завывал в нашей покосившейся избушке, просачиваясь во все щели. Младшие сестры жались друг к другу в тщетных попытках обогреть озябшие руки и заледеневшие ноги. Печь не топилась уже шестой день. Те крохи тепла, что она могла дать, давно уже выдуло ветром, а залатать дыры было откровенно не чем.

Мох примерз к почве, да и он не спасал после проливных дождей. Любые ветки мы старались сберечь для обогрева и готовки скудной пищи. Попросить помощи не могли. На сотни километров остались лишь дикие звери, рыскающие в поисках падали тех, кто еще пытался выжить после ядерной войны.

Мои дорогие. Пусть эта книга будет коллективной терапией. Буду писать свои страхи, чтобы они не болтались плесневелым комком в моем сознании и не отравляли светлое будушее. Книга с обязательным счастливым и красивым концом. Немного фантастики и нереальности, но только она может хоть как-то заставить поверить в светлое будущее. Но! Прописать все, что накипело за последние 2 года очень хочется.

Добро пожаловать в новую историю...

Еще полтора года назад мы лишь наблюдали за приближающейся катастрофой. Два народа столкнули между собой в кровавой бойне. Бестолковые переговоры, нежелание идти на уступки, злость, все вылилось в полномасштабный конфликт. Сперва он захватил две братские страны, ядерные державы, взрывая агрессией пахотные земли. Люди гибли, часть бежала в соседние государства, но надолго они спастись не смогли. Пахотные земли не обрабатывались. Неосторожные попадания в здания атомных станций в обе стороны запустили неотвратимые реакции урановых реакторов и охлаждающих бассейнов, пробоины в которых пропускали зараженную жидкость в сточные воды и почву.

Цены на продукты питания подскочили до небес. Некогда благодатные земли опустели. Даже чернозем, что кормил половину континента, не давал и сотой доли урожая. Начался голод. Те, кто в свое время купил хотя бы клочок земли и наковырял остатки семян, худо-бедно вспахивали и обрабатывали свои наделы, вспоминая заветы предков и рецепты консервации. Но война не щадила никого. Пара недальновидных решений, человеческий фактор и вот первая атомная станция взлетает на воздух, оставляя после себя смертоносный огненный гриб, пожирающий жизни всего живого.

Цепная реакция и второй взрыв, третий. Люди в панике. Весна и шальной ветер гонит ядовитые осадки во все стороны света. Не остался никто, кого бы не затронул этот ужас. Люди попрятались в подвалах, погибая там же, используя для питья зараженные воды. Те, кто были на открытом воздухе - давно гуляют пылью по серой земле. Трава больше не растет. Деревья иссохли. Рыба, что спасала нас в голодные дни, вымерла, как и крупные животные. Остались только мы, три сестры, которых мама вовремя затолкала в подвал ценой собственной жизни.

И я самая старшая.

Наше спасение во многом сложилось благодаря старому лазу между нашим домом и заброшенным бомбоубежищем. Мягкие почвы обрушились после пары мощных толчков от взрывов в Финском заливе, открывая отдушину в скале. Сквозь нее мы втроем и смогли просочиться в помещение, напоминающее просторную подземную парковку. Там же обнаружили генератор, угольный очиститель воды, склад с консервами и сух пайками, старые сухие матрасы, кое-какую одежду и самое главное - подземное озеро. Оно находилось на глубине более 20 метров и отлично очищалось естественным путем.

В этой клетке мы провели 8 месяцев. Без света, в полутьме, для экономии энергии, мы читали, нарезали круги по нашему убежищу и говорили. Обнаруженные книги представляли собой пособия по выживанию в различных условиях от Антарктиды до Африки. Вариации охоты, установки силков, методы разделки зверя, дубление кожи и меха, выращивание растений, постройка землянки и розжиг костра.

Выходить из этого логова мы откровенно боялись. На поверхности разразилась нешуточная бойня, а накрывшая после череда взрывов наврятли оставили кого-то живым. И я это прекрасно понимала. Так же как и осознавала, что эта пещера может стать нам и гробом.

Запасы потихоньку истощались. Мы делили крохи еды между собой, пытаясь сэкономить. Аня и Катя напоминали ходячие приведения с серой, полупрозрачной кожей и впавшими глазами, тонкими пальчиками переворачивающие странички затертых до дыр книг. Мы практически все время молчали, вспоминая прошлую жизнь, смех и праздники, но особенно те угощения, которые помогали готовить маме для себя и гостей.

Было неимоверно тяжело покидать уже знакомую, но такую холодную и голодную пещеру. Но смерть не собиралась ждать, а мы не хотели сдаваться ей просто так.

За восемь месяцев, я расковыряла тайник с оружием, кое-как вскрыв замок, а вернее практически раскурочив часть двери. Научилась более-менее стрелять, вспоминая уроки своего папы, который любил тир и брал меня пару раз в шестнадцать лет. Потом его призвали. И я о нем больше ничего не слышала. Почти год мама тянула нас сама, сажая семена прямо на балконе нашей квартиры и любовно поливая каждый росточек. А мы бегали по соседским квартирам тех, кто покинул город, и собирали остатки всего, что может пригодиться в любой ситуации.

И вот настал день, когда мы доели предпоследнюю маленькую банку с какими-то рыбными консервами и запили холодной водой. На сегодня это вся еда. Девочки наотрез отказались оставаться одни, опасаясь, что я тоже не вернусь.

Слез не было ни у одной. Лишь животный страх в глазах и ужасающая перспектива меня потерять.

Решение выходить вместе пришло само. Какая разница? Не сегодня, так завтра ЭТО случится. Может лучше и не разделяться?

Скрипучее колесо входной двери поддалось только с третьего раза. Мы специально раскачивали его, имея возможность беспрепятственно повернуть задраенный вход. Загрузив в рюкзаки смену одежды, карту, флягу с водой для каждой, котелок и жестяную банку из под крупы со спичками, последнюю консерву, три алюминиевые тарелки и три ложки, оставшиеся пару кусков мыла, смену обуви, тонкий матрасик для каждой. Себе вложила пару ножей, как и средней Ане. Младшей досталась деревянная трость для ходьбы. Хоть вещей и было не много, но для каждой из нас рюкзак весил почти половину нашего веса. Приоткрыв дверь, синхронно принюхались. Пыльно. Часть ступеней наверх была завалена, но левая сторона оставалась в целости и относительной проходимости. Сквозь небольшую дыру в потолке пробивался еле заметный луч света.

Глава вторая

Мы относительно бодро добрались до остатка главной дороги и потопали на восток. День был в зените. Пара привалов и постоянное напряжение. Хотя вокруг не ощущалось ни души, внутренний радар кричал о том, что за нами ведется слежка. Я была уверена, что часть животных выжила и теперь активно искала пропитание, как и мы с девочками.

Заприметив вдали покосившуюся часть кирпичного здания, направилась в эту сторону. Девочки не ныли, понимая, что от нас самих зависит наше же будущее. Топали не быстро, сил не хватало и с непривычки кружилась голова. Половину воды выпили. Надо будет поискать источник недалеко. По карте там должен быть ручей. Угольные фильтры с собой, их практически не тратили, живя в пещере, как мы окрестили наш бывший дом.

Действительно, по пути попался пересохший ручеек. Ополоснули лицо и руки, набрали воду. Взвалили рюкзаки. До укрытия оставалось метров триста.

- Нож, - тихо скомандовала Ане, - слева.

Она успела только кивнуть. На нас выскочил здоровенный зверь. Шерсть спутанная, глаза безумные, красные. На морде шрам, такой же и на левой лапе. Изо рта пена. Обломанными когтями вскрывает землю, готовясь совершить прыжок. Тихий щелчок затвора предохранителя и дуло направлено на хищника. Счастье, что я отточила это действие, а так же меткость.

Выстрел. Второй. Девчонки только вздрогнули за мной, привыкшие к тренировкам и эху пещеры. Туша покачнулась. Из правого глаза пульсирующей струей выстреливала кровь, морду перекосило от досады. Тело пыталось дернуться, но уже мало что могло, разве только завалиться вперед, омывая землю своей кровью.

- Его есть нельзя, - еле разлепила губы, плохо осознавая, что сейчас сделала, - бешеный.

- Жаль, - тихо произнесла Катя, - я голодная.

- Катюша, - прикусывая свой язык в попытках не разрыдаться, - я не обещаю, но поищу чего-нибудь, только дойти бы до укрытия, хорошо.

- Ага, - маленькая русая головка кивнула, бросив разочарованный взгляд на поверженного.

- Пойдемте! - потянула девочек вперед, возвращая предохранитель на место, - только смотрим по сторонам.

В голове звенела пустота.

Что нас ждет впереди? - Неизвестно!

Найдем ли мы пригодные земли для пропитания? - Не понятно!

Выживем? - Не факт!

Ровно на 408 патронов мы можем отсрочить свою кончину. - Ну, это уже хорошая новость.

Девочки еле плелись под конец. Пришлось забрать рюкзак у младшей и нести его самой. Тяжело. Прикусила губу, чтобы отвлечь себя от этих мыслей. Наконец-то дошли.

Остаток от некогда промышленного здания стоял безжизненной декорацией нашей реальности. Первый этаж и подвал представляли собой месиво из обломков, кое-где расплавленных кирпичей и металлических конструкций. Угловой кусок второго этажа был цел и имел подобие короткого навеса. Забраться на него стало проблемой. Мы с Аней приладили остаток покореженной арматурины в качестве лестницы, захватив еще пару изогнутых частей в виде крюков для того, чтобы влезть. Естественные нужды было решено справить недалеко, и сразу засыпать землей, чтобы не учуяли хищники.

По импровизированной лестнице забралась сперва Катя, потом Аня, и они же подтянули нашу лестницу немного на себя, приподнимая ее над землей. Я же отправилась на поиски чего-нибудь съестного. Возможно, холодильники, увиденные мельком в полуразрушенном подвале, сохранили остатки еды.

Поиски принесли результаты. В одном холодильнике испортилось абсолютно все. В другом выжила половина банки варенья, кусок большого сухаря, который раньше был хлебом, растительное масло в бутылке. Уже неплохо.

Довольная находкой, вернулась к девчонкам. Спустив лестницу, забралась в укрытие. Аня уже постелила одно одеяло, оставив два других для согрева. Девочки радостно переглянулись, и достали ложки. Ножом разбила сухарь. Три небольших куска распределила между нами, один покрупнее оставила на завтрак. Сбрызнула их маслом, открыла варенье. Банку тащить смысла не было не большая. Не пригодится. Варенье улетело в миг. Маленькими порциями мы все равно смели его за десяток секунд. Вылила немного воды, разболтала остатки и дала запить очень сильно разбавленным морсом. Потом черствый хлеб с маслом. Уже не так пусто в животе.

Устроив рюкзак в изголовье, прижала к себе младшую, обняла среднюю, перекинула два одеяла сверху и отрубилась. Ночью просыпалась несколько раз от противного скрежета. Все же шаткое убежище, хоть и защищает сейчас от ветра и пыли. Винтовка под боком, девочки в углу под моей защитой. Слишком рано я стала взрослой.

Окончательно проснулась с рассветом. Мысли об убитом звере не давали забыть произошедшее. Утешало лишь то, что мы еще живы. А это важно. Даже в природе убийство ради безопасности или еды не считается пороком. Вот так и живем. Как звери.

Девчонки зашевелились. Хлеб за ночь немного размок в масляной шапке, жевался легче. Я спрятала его в банку и плотно закрутила крышку, чтобы на запах не пришли звери. Быстрый завтрак, осмотр территории, карта и снова путь.

От основной дороги решили не отходить. Все же люди не зря их прокладывали. Недалеко всегда встречались либо ручейки, либо какое-никакое укрытие.

Последующие три дня прошли без происшествий. Мы находили остатки еды в заброшенных и разрушенных домах, спали либо в подвалах, обложившись тяжелыми покореженными листами, либо придвинув куски разрушенных стен, чтобы хоть как-то себя обезопасить. В одном из домов прихватили крошечный мешочек с какими-то семенами. Пусть будет.

На четвертый день добрались до озера. Обходить решили против часовой стрелки. Судя по карте, так ближе. Заночевали в полуразвалившийся деревянной избушке, что чудом устояла, примостившись задней стенкой к здоровому валуну времен ледникового периода. Природа здесь уже не напоминала тот ужас, от которого мы бежали. Кое-где проклевывалась поздняя травка, радуя нас крошечными зелеными пятнышками.

Направление было верное. Девочки немного воспряли духом, а я гадала, долго ли мы протянем в зиму.

Глава третья

Дни становились короче. Небо хмурилось и начинало всем своим видом напоминать позднюю осень. Дождей нам пока повезло избежать. Но такое благо небес продлиться вечно не может. Мы обходили озеро медленно, продираясь сквозь поваленные обрубки деревьев, на дорогу выходить не решились, она была сильно разрушена в этих местах.

Вспомнила, как делать самодельные удочки, но сразу отмела эту идею. Наживки то нет. Садки сделать не получится, ветвей и прутьев не осталось. Можно попробовать соорудить что-то на подобие сачка из одной рубашки.

За последующие два дня продвижение сильно замедлилось. Осенняя погода перестала пугать нас и разразилась откровенным ливнем. Благо, пока коротким. Спасло положение укрытие, вовремя замеченное на пути. Карельская природа в этом несказанно помогла. Огромные гранитные глыбы, которые перемололо движение вековых льдов, служили отличной защитой от ветра и дождя, создавая природный навес. Одеяла, уже изрядно вымокшие, не давали промерзнуть ногам, если на них забраться и одеть еще одну пару носков. Рыбу так и не поймали. Зато обнаружили мидии. Никогда их не любила и не понимала, что в них находили родители, но сейчас выбирать не приходилось. Кусок обугленного полена, найденного между вот таких вот валунов и нежно подобранного мной, служил нам печью. Разжигать “финский кострище” было очень забавно, но эффективно. Полено внутри прогорало долго, давая тепло и нагревая воду. Несоленый суп с морепродуктами и водорослями был съеден с перекошенными лицами. Но тут уж без вариантов. Силы нужны всем. Вторая порция воды ушла на подогрев и умывание чуть теплой водой. Роскошь.

Заночевали здесь же. Усталые, вымотанные неизвестностью и безнадегой.

Утро принесло сырую прохладу и понимание, что надо ускориться. Мох, пробившийся после сильного дождя, зеленел в полуматовых лучах рассветного солнца. Девочки по привычке умылись остатками воды и бесшумно собрали пожитки. Я заметила, что младшая Катюшка, покашливает. Нехорошо. Лекарств нет. Прогреться не где.

Еще один день скитаний без надежды на кров и еду. Сил мало. Двигаемся очень медленно. Катя часто просит понести ее рюкзак. Привал на земле. Нельзя девочкам. Замерзнут. Да и у меня в сапогах уже хлюпает. Упрашиваю их спуститься поближе к воде. Понимаю, что тяжело, но внутри будто тянет.

На остатках сил, мы сползаем по скользкому склону в направлении озера. Крошечная избушка, подобная той, что нам встретилась ранее, ютится меж скал. Крыша, обросшая обугленным мхом, круглый горелый брус наспех сложенный с прорехами. Покосившаяся дверь, которая поскрипывает на ветру. Удивительно, как она сохранилась? Но сердце уже встрепенулось! Крыша! И спокойный сон!

Заглянув внутрь, я обомлела! Печь! Цела! Это спасение!!! И кладка дровишек рядом! Боже! Какое же счастье!

Усадив девочек внутри, собрала последние силы и растопила печь. С трудом, путем проб и ошибок, изведя аж восемь спичек, но я смогла!

- Аня, Катя, снимайте все мокрое, переодевайтесь. Через полчаса печь прогреется, будете спать на ней! - девчонки радостно заулыбались. На большее сил не было. - Я поищу что-нибудь на ужин.

Восторга по поводу удачного поиска съестного не прибавилось. С каждым днем наш прием пищи был все более скудным.

Обошла полутемную избушку, единственным источником света к которой служили щели и дырка в проеме двери. На лежанку кинула просушиться и прогреться матрасы. Единственным сухим укутала девочек, чтобы те не замерзли. Простучала пол, надеясь на погреб или подпол, где могли храниться запасы. Но нашла лишь пару пучков пряной травы в углу и мешочек шишек. Траву заварила, шишки ковыряла ножичком, доставая крохотные семечки и распределяя их по кучкам. Горсточка каждой. На три щепотки. Не густо.

Пока не стемнело, набрала воды в ближайшем ручье. На утро и в дорогу. Возможно, это наше убежище на какое-то время.

Остатком полена закрепила дверь. Камнями и мхом залатала дыры изнутри, чтобы тепло не уходило. Откуда брала силы? Не знаю.

Проверила печь. Та уже нагрелась. Девчонки клевали носом после ароматного питья. Быстро перекинула матрас и помогла им забраться на печку. Катюшку положила в уголок к дымоходу, чтобы тепла побольше было. Растерла ручки и ночки, поцеловала. Места на печке не осталось. Придвинула тяжелую лавку поближе к теплому боку почерневшей от копоти печки, кое-как умостилась на ней и провалилась в тревожный сон.

Девочки от недоедания совсем ослабли. От грустных мыслей меня спасали вылазки в то, что называлось остатком леса. Улов на последующие четыре дня: пять огрызков дерева, которые я с трудом дотащила до домика. Но хотя бы есть возможность согреться, мох, две горсти семечек из шишек, одна убитая мышь на суп.

А потом зарядили дожди. Сухих поленьев не найти. Одно попробовала разжечь, да бестолку. Печка остывает, сестренки замерзают. Ветер, будто издеваясь, выбил те заплатки, что я наскоро запихала в щели. Все больше хочется спать. Сил нет, чтобы поднять бутылку с водой… Спать нельзя! Девочки! Нельзя…

Глава четвертая

Отряд быстрого реагирования межзвездных войск Спика под командованием Тарс Нован Ракса

Мы прочесывали планету по второму кругу уже ногами, подключая все мыслимое и не мыслимое оборудование. Не могли же мы ТАК опоздать?!

Как только зонды зафиксировали нетипичную радиацию на поверхности закрытой обитаемой планеты под названием Терра в этой части галактики, отряд быстрого реагирования и четыре спасательных крейсера моментально выдвинулись в ее сторону. Датчики орали предупреждениями о невероятно мощных вспышках по всем жилым территориям. Прогнозы, поступающие на коммы заставляли замирать оба сердца в страхе не успеть.

А ведь мы готовились наладить контакт с этой планетой в самом ближайшем будущем. Не зря же следили за ней издалека, собирая данные о жителях, их психотипах, манерах, языке. Мы сами хотели инициировать контакт на языке, привычном терранианцам, поэтому так тщательно готовились уже на протяжении пяти циклов.

Но того, что случилось за последние шесть оборотов, мы никак не ожидали. Жители Терры сами стали разрушать свою планету, задействовав мощнейшее радиоактивное оружие. Это то время, которое потребовалось нам для быстрого подлета из соседней звездной системы Спика.

Поистине катастрофа планетарного масштаба. Выжженная земля без каких-либо признаков жизни. Города, цветущие луга, богатые зверьем леса, все превратилось в пыль и пепел. Планета явно больше не пригодна для жизни. Поэтому я отдал единственный возможный приказ всем нашим кораблям “эвакуация выживших в любом состоянии”.

На сегодняшний момент наши технологии помогают возродить даже тех, кто подвергся поражению ионизирующего излучения и организм поврежден на 95%.

И вот к концу подходит третий оборот нашей миссии. Спасено около трехсот женских особей и менее сотни мужских. Все разной степени болезненности, крайнего истощения и потери рассудка. Мы расчитывали на пару тысяч выживших, как минимум. Подбирали так же крупных млекопитающих, отправляя их в целительный стазис и размещая в капсулах регенерации по три единицы в каждой.

Прежде, чем покинуть планету, оставив дежурный патруль, который поможет в случае обнаружения новых выживших, решил провести последний бросок и пройти своими ногами те участки, которые облетали в первую очередь, установив датчики слежения, для наилучшего поиска тех, кто спрятался под поверхностью.

Операцию на участке самого крупного континента усложнял рельеф. Крупные гранитные куски скал замедляли ход наземной техники, поэтому приходилось то и дело пересаживаться на более легкие одноместные флайты. Наш отряд прошел большую часть территории от крупного моря, приближаясь к озеру. Везде мы сопровождали наше приближение звуковыми сигналами на разных языках с фразами о предоставлении помощи. Наши датчики помогали считывать любые колебания энергополей, окружающих живое существо, будь то мелкий грызун или крупный представитель плотоядных. С каждым днем надежды встретить кого-то живого, становилось все меньше и меньше. Но мы упорно прочесывали каждый кусочек местности. Такие отряды, как наш, работали в разных точках, собирая воедино картину местности и отлавливая отдавшихся в живых.

- Еще три, - довольно отчитался Ривс, капитан сектора 4583. Сегодня он шерстил этот участок на другом конце некогда голубого шарика, - восстановлению подлежат, - обрадовал меня.

- Отлично, парни, продолжайте, - подбодрил ребят из его отряда. Нам надо во что бы то ни стало забрать всех возможных людей.

- У нас пока пусто, - пришел отчет от Арилса, который работал на нашем континенте, но в северной его части, - установил датчики движения на половину километра под поверхностью. Пусто.

- Датчики оставь, если через один оборот ничего не изменится, поменяем локацию.

- Понял, - Ариас отключился.

А я задумался о том, как жестоки иногда бывают звезды, показывая нам совместимую с нашей расу, и забирая ее в мгновение ока.

- Майор, взгляните, - ко мне на комм упало изображение убитого зверя, - судя по данным, этот был убит порядка семи дней назад.

- Отлично, оружие в режим парализатора, - скомандовал я, - ищите следы. Силу не применять.

- Да, судя по выпущенной пуле и тому, что зверя не тронули, это была самозащита, - ответил младший сержант Крис, который входил в мою группу.

- Отлично, решим поиска на полную!

Все подобрались в надежде встретить еще живую человеческую особь. Вооруженную, но пытающуюся выжить.

Несколько часов поисков привели нас к большому водоему. Следы смыло недавними дождями, шли по приборам. Через время левые датчики стали издавать характерный писк. Весь отряд приободрился, направляясь в сторону крутых скал. Писк стал настойчивее, сообщая об увядании энергетических потоков. Надо спешить. Состояние критическое.

Мои ребята буквально прыгали с ответной скалы с высоты в десять метров. Ничего, местное силовое поле не вредило их скелету и удары о поверхность были не столь травматичны.

Поставив одним нажатием легкое походное оружие в режим фиксации, мы аккуратно приблизились к землянке. Это деревянное строение, обдуваемое всеми ветрами, еле держалось в вертикальном положении, намереваясь завалиться в любой момент. Внутри было темно и очень сыро. Стоять приходилось сгорбившись. Кто-то тихо закашлял, а потом застонал тоненьким голоском. Двое моих парней влетели в землянку, подхватывая двух совершенно тоненьких и почти прозрачных девочек, укутывая тех в специальные термомешки для транспортировки. Другие же вкалывали им коктейль для регенерации и запуска восстановления всех функций истощенного организма.

А я же стоял посередине землянки, шаря глазами по полу и пытаясь найти третьего обитателя. Небольшой датчик кружил над крышей, непрерывно посылая сигнал о живом объекте, поторапливая меня с поиском.

Темень в помещении, помноженная на уже сгущавшиеся сумерки, мешало разглядеть картину целиком. Опустив очки-визоры, перешел на тепловой режим и откровенно вздрогнул, рассмотрев у себя под ногами тоненькую фигурку, сжимающую ружье. Одним движением подняв деревянную лавку, освободил окоченевшие пальчики от оружия, подхватив невесомое тело, отдал приказ на экстренную эвакуацию. Судя по дыханию, девушка была присмерти.

Глава пятая

Мы летели с невероятной скоростью, мчась изо всех сил к капсулам регенерации. Анализ живых девочек показал схожую сеть генов. Значит они родные по крови. Старшая меня беспокоила сильнее всех. Она даже после повторного укола сыворотки не подавала признаков улучшения. Ее аура настолько истончилась, что никто из команды не смел даже смотреть в ее сторону. А я смел.

Грязные и спутанные волосы были туго заплетены в косу ниже талии, полупрозрачная кожа, длиннющие ресницы и бескровные губы. Она напоминала большую куклу-андроида, которой забыли вживить чип. Вроде бы держишь на руках, но не чувствуешь, что это живое существо.

Наклонился к ней, потрогать температуру и на секунду замер. Ее кожа была слишком холодная. Поэтому инъекции и не подействовали. Не хватило тепловой составляющей для движения состава в мышцы.

Не смотря на то, что девушка была плотно завернута в термомешок, он ее не согревал. Одним рывком рванул на груди защитный слой комбинезона и стащил его не глядя. Уложил на пол транспортировочного флайта девушку, скинул внутренний слой одежды и нырнул к ней в мешок, обнимая бесчувственное тело всеми конечностями.

- Семь минут, майор, - раздался снизу голос Криса, сидящего за штурвалом, - капсулы уже подготовлены.

- Отлично, - выдохнул в запыленную макушку и с каким-то нездоровым желанием втянул воздух у лица девушки. Ме показалось, или ее веки дрогнули. А может это я сам слишком сильно сдавил ее?

Нет. Не показалось. Веки дернулись еще раз и я почувствовал, как тело рядом со мной расслабляется с тихим стоном. В голове замкнуло от этого звука, открывая шлюз всем мыслям водопадом ухнуть пониже пупка. Да что ж такое?!

На станции, что располагалась недалеко от одного из некогда крупных городов западной части материка, нас уже встречал полный штат врачей и реабилитологов. Каждого живого прибывшего сканировали на предмет повреждений, чистили и далее по необходимости проводили все процедуры. Пребывать при этом в сознании не было необходимости.

Младших сестер, которые уже успели приобрести легкий румянец, уложили на гравитационные платформы прямо в термомешках и отправили на сканирование. Девушке, что была со мной, должны были сначала закрепить браслет с датчиками для дистанционного мониторинга состояния здоровья, а потом уже переместить на платформу.

Но возникла проблема. Мешок рассчитан на стреднестатистического жителя этой планеты, но никак не на астара. Я и так еле еле протиснулся, прикрывшись только по плечи, они не влезли, так еще и в обнимку с девушкой. Корабельный врач Вайрак Нас Ларак, который встречал каждую прибывшую особь, протянул мне браслет, намекая на то, чтобы я его застегнул на запястье новоприбывшей.

Очень символичный жест. У астаров он означает закрепление намерений между мужчиной и женщиной и создание семьи. Хмыкнул, но все же застегнул объемную полоску металла на тонюсеньком запястье, отмечая про себя контраст размеров, и желание увидеть здоровую ручку, но уже с родовым, более ажурным и легким браслетом на ней. Щелчок, и медицинский прибор принимает нужную форму, подстраиваясь под параметры пациента.

Вдох, выдох и снова вдох. Внутреннее нежелание покидать тесный, но такой уютный термомешок свербит в грудине. Оба сердца ускоряют бег.

- Черт! - выругался на местном аналоге наших крепких словечек, которые мы набрали сполна для более неформального общения с местным населением.

Стиснув челюсть и стараясь не потревожить девушку, стал выбираться из подобного кокона. Стоило мне полностью покинуть теплое “убежище”, браслет девушки начал сигнализировать о сбоях в работе организма. Врачи засуетились вокруг, снимая показания, и только невозмутимый Вайрак мазнул по мне взглядом, ухмыляясь каким-то своим мыслям.

- Майор, - его всегда спокойный голос заставил оторвать голову от бледного личика, - вернитесь на место, пациентке без вас плохо.

- Слушаюсь, - не стал возражать, желая того же. Стоило мне втиснуться на свое прежнее место, браслет угомонился, а показатели вернулись в норму.

- Коллеги, обоих на гравиплатформу в очистительный отсек, потом сканирование, - сухо отдал приказ док, удаляясь к остальным.

_______

- На сегодня наряд снят, следующая группа стартует по графику, - отдал распоряжение бойцам на отдых, и своему заместителю на подготовку следующего вылета, - без меня.

- Но сектор еще не… - начал было он.

- Закончили, - припечатал я. - Завтра еще раз пройдем недостающий кусок. Мужикам нужен отдых, а у меня обстоятельства, - глазами показал на торчащую у груди растрепанную макушку.

Маршис замялся, глядя на меня, обнимающего неизвестную девушку, буркнул “хорошенькие обстоятельства” и удалился выполнять приказания.

Я остался лежать неподвижно, бережно прижимая чуть вздымающуюся грудь девушки к себе. Действие двойной инъекции стало приносить плоды. Сердцебиение немного ускорилось, но было еще не достаточно для активного функционирования тела в режиме самостоятельного передвижения. Руки, что ледяными пальчиками касались моего живота, чуть отогрелись и уже не напоминали концентрат из холодильной установки для экстра длительного хранения в запасниках. Кожа стала покрываться мелкими пузырьками, причем не сразу, а сперва под ладонями, в местах соприкосновения с телом, а потом уже пробегая по всей поверхности.

Пока изучал тело неизвестной, нас аккуратно переложили четверо бойцов на гравиплатформу и благополучно доставили в очистительный отсек в соседнем секторе станции. Одеяло пришлось скинуть, но вынимать из под нас его никто не стал. Стоило телу девушки коснуться прохладного воздуха, она издала тонкий всхлип, включающий какие-то бессознательные рефлексы внутри меня. Я в то же мгновение буквально подмял ее под себя, стараясь покрыть максимальную площадь ее тела своим горячим.

Помещение наполнилось паром, потом ионным потоком прошлось по поверхности кожи, растворяя жир и грязь даже в местах соприкосновения с поверхностью гравиплатформы, а потом система нас просушила, заставляя кожу чуть поскрипывать от пройденной процедуры.

Глава шестая

Вайрак Нас Ларак главный бортовой врач пятой категории доступа

Наша изначальная миссия носила исключительно дружественно-торговый характер и тщательно планировалась уже более пяти циклов. Мы в расслабленном режиме собирали информацию о будущих союзниках. На основе проведенных данных, составляли медицинские показатели, проводили анализ почвы и многих встреченных биологических видов помимо человека.

Жители Терры казались нам разумными, развивающимися и прогрессивными, ведь данную планету посещало уже не одно поколение астар. Каков же был наш шок, когда в считаные часы мы экстренно вылетели командой спасателей на место катастрофы. Наша миссия моментально поменялась с взаимовыгодно-торговой на спасательную и восстановительную.

И вот уже третий оборот мы всеми доступными силами пытаемся спасти то, что осталось от человечества.

Слава Звездам, у нас есть капсулы регенерации, способные вернуть буквально из-за грани как человека, так и астара. Очень пригодились все те исследования, что мы вели все эти циклы, наблюдая и систематизируя информацию.

Одним из пунктов будущего торгового союза, что должен был быть заключен, являлось вручение и обучение работы с этими капсулами. Такие заболевания как рак на любой стадии, последствия инсультов, переломы позвоночника, потеря конечностей или органов, врожденные пороки могли с легкостью решаться на данном оборудовании. Наши корабли уже были укомплектованы тремя тысячами капсул, которые мы готовы были обменять на добровольцев, желающих переселиться на Астару. Да, пожелания к новым жителям у нас были! Это свободные женщины и дети женского пола, при условии отсутствия других родственников. Но и мужчин мы не воспринимали соперниками, а возможными побратимами, которые привнесут свой вклад в нашу систему и генофонд.

Но ситуация с военными действиями перечеркнула все наши планы в одночасье. Сейчас задачей было сохранить тех, кого мы смогли спасти и, надеюсь, спасем в будущем. Даже те крохи людей, которые сейчас лежат в капсулах и проходят курс очищения и восстановления организма уже достаточно для возрождения астарцев. Вот почему мы изначально и затевали союз, прикрывая торговлей и дружбой главную цель - привнести новые гены в нашу расу.

Наблюдая за поступающими на борт главного транспортника пациентами, заметил одну закономерность. Астарцы остро реагировали на несвязанных девушек детородного возраста. Причем два-тра астарца могли почувствовать одну конкретную особь и проявлять к ней определенную привязанность. Все отчеты и наблюдения я отправлял напрямую нашему Главе, особо не распространяясь о частоте подобных явлений. Собирая общую картину, я понимал, что между представителями нашей расы и людьми появляется энергетическая связка. Возможно, она сможет повлиять на увеличение рождаемости, так как наши виды на 97% совместимы. И очередное подтверждение своих гипотез я отчетливо увидел сегодня при приеме очередной партии выживших, коими оказались три девушки от семи до двадцати предполагаемых циклов. Совсем юные для астаров, но одна из них уже взрослая для людей.

То, как девушка тянулась за теплом майора Нован Ракса, в очередной раз доказало отличное сплетение энергетических потоков между представителями обеих рас.

Закончив контроль восстановительных процедур новоприбывших, отправил их в лечебный сон, поместив в капсулы и подобрав программу быстрого набора мышечной массы, регенерации органов. На выходе из отсека резко повернул не в лабораторию, а к жилым помещениям, и остановился только тогда, когда увидел перед собой указатель “Майор Тарс Нован Ракса”, светившуюся неоново-синим, указывая, что он у себя.

- Тарс, - позвал нашего командира в более фамильярной манере, как только за мной захлопнулась дверь, - есть разговор.

- Слушаю, прозвучало из спального отсека нарочито безэмоционально.

- Та девушка, которую ты привез собственноручно… - начал я задавать вопрос, как озабоченное лицо майора вынырнуло из-за угла.

- Что с ней? - показатели его физических параметров начали зашкаливать, хм.

- Она спит, - отреагировал спокойно и уверенно, - восстанавливает массу и кое-какие поврежденные нехваткой пищи органы. Но в целом все идет штатно.

- Уф, - краем уха услышал выдох майора, - ты что-то хотел?

- Да, - четко глядя в глаза уже полностью одетого Тарса, задал вопрос, - что ты почувствовал, находясь рядом с девушкой в плотном контакте?

Майор сдвинул брови, закрываясь от меня.

- Этот разговор и данные останутся только между нами, - положил руку на его плечо, - мне надо понять связь.

- Ты поэтому упомянул, что остальных тоже накрыло? - ответил мне вопросом на вопрос майор.

- Да, ты не первый, и уже даже не пятидесятый, - шумно выдохнул, раскрывая истинное положение дел, - Девушкам придется принять вас, других вариантов нет.

- Догадался.

- Когда вылет? - присел и откинулся на спинку удобного кресла, - надо подготовить капсулы к гиперпрыжкам.

- Через три местных дня, - получил ответ, - специалисты по экологической безопасности еще не завершили полный анализ поверхности и атмосферы. В пяти точках уже установлены системы очищения зон от нейтронного излучения.

- Прогнозы?

- Через один цикл можно будет заново делать замеры и на их основе заселять планету.

- То есть полностью восстановится циклов через пятьдесят, не раньше?

- Это в лучшем случае. Поэтому пока возвращаемся на Астару. Здесь остается один корабль для патрулирования и нахождения выживших.

- Так что на счет девушки? - решил вернуться к вопросу.

- Все сложно, - мужчина зарылся пятерней в волосы, присаживаясь напротив.

- Я не спешу.

Глава седьмая

Отряд быстрого реагирования межзвездных войск Спика под командованием Тарс Нован Ракса

Вопрос дока и так мучал меня последний час.

Девушка. Она словно вросла под кожу.

Ее тело, пусть и измученное последствиями жуткого голода, все равно источало какой-то нереальный аромат.

Хрупкая до дрожи. Казалось, что стоит чуть плотнее прижать к себе, и она рассыпется прахом. Я не видел ее глаз, но почему-то уверен, что провалюсь в их бездонную глубину моментально, стоит ей открыть веки.

Тряхнул головой.

Я - майор! Сам дослужился. Сам достиг. И сейчас меня размазывает переспелым шатским фруктом от одной мысли о ком? О девчонке! Меня? Не может такого быть!

Злился на самого себя за бесхребетность и мягкость, что вытравливал из себя по капле с самого детсва.

- Так что на счет девочки? - не унимался Вайрак.

- Ммм, - не мог сформулировать я, - она была ледяная, когда ее нашли под деревянной скамьёй. Показатели резко падали. Пришлось действовать по обстоятельствам, - попытался сухо откреститься фактами.

- Да, но потом, ты что-нибудь почувствовал? Желание? Притяжение?

- Хм, - не отвечать же ему, что до сих пор чувствую и то и другое, - не уверен, что ощущения были однозначными.

- Тарс, - док взглянул на меня совершенно другим взглядом, - пойми, мне надо разобраться! Я уже не первый раз вижу подобную реакцию наших мужчин на людских женщин. Особенно на несвязанных. Некоторые солдаты приходят к капсулам ночами. И не просто к какой-то представительнице, а именно к конкретной. Я не до конца уверен, фактов еще очень мало, но внутреннее чутье подсказывает, что это ключ к возможной связи, к появлению наследников! Понимаешь?

- Да, - процедил сквозь зубы, внутренне перебарывая себя, - я чувствую. До сих пор. Даже перенастройка не помогла. Будто тянет к ней. Вот здесь, - и приложил свою ладонь в область биения обоих сердец.

Оба сердца при упоминании о девушке буквально пустились в пляс, выстукивая невероятный ритм. А тяга к ней стала просто невыносимой. Закусив щеку изнутри, глубоко вздохнул, возвращая контроль разуму.

- Я захватил пару приборов, разрешишь? - воодушевленный исповедью док обошел меня по кругу.

После одобрительного кивка, дунул под нос “куда же я денусь от этого одержимого” и закатил глаза.

- Я все слышал! - док уже настраивал какие-то хитре приспособления, напоминающие небольгие бумеранги.

Он с трепетом сподвижника-первооткрывателя начал водить вокруг меня двумя датчиками, бормоча что-то под нос. Из его бубнежа понял лишь “удивительно”, “так-так”, “надо проверить на девушке”… И тут меня переклинило в буквальном смысле.

- Нельзя! - рыкнул на него.

- Почему? - удивился Вайрак, - я даже капсулу открывать не буду. Как и тебя снаружи.

- А, тогда можно. Но отчет сразу мне. Никого не оповещать. Даже Главу. Ясно? - док сжался под напором силы моей расшалившейся ауры.

- Понял с первого раза, - поднял он руки в спасительном жесте, - и ушел.

Подхватив приборы, он буквально ластиром протиснулся в приоткрытую дверь, не зацепив и края. Хотя его габариты были не на много меньше моих. Вот, что делает с астарцами азарт и маячащее открытие!

Ну что ж, жду информацию от дока и буду думать, что сообщить своим военным, и как подготовить девушек и мужчин к тому, что на Астаре семейные связи будут отличаться от человеческих.

Глава восьмая

Тая Ристова

Тело ныло и стонало, и я вместе с ним. Боль была такая, что выкручивала суставы до слез. Мысли все только о том, чтобы облегчить состояние хоть на грамм. Больше ни о чем думать не получается. Проваливаюсь в вязкую жижу мимолетного облегчения и ломота накатывает заново. Сквозь зубы шиплю, чтобы хоть как-то уменьшить свои муки.

Внезапно чувствую тепло. Оно проникает в меня все сильнее, оттесняя боль на задворки ощущений. Тело, скрученное сведенными мышцами, расправляется и расслабляется. Нет, до конца еще ничего не прошло, но облегчение значительное. Приятный низкий голос что-то нашептывает вдалеке, но я его не могу различить. Лишь тембр, что приносит успокоение. Я цепляюсь сознанием за него, как за спасительный круг. Концентрирую на голосе все свое внимание.

Я не хочу больше боли.

Мне не понравилось.

Плохо и страшно.

Я хочу этот голос.

И тепло, что идет от него.

Мне спокойно…

- Док, ей лучше? - голос Майора обращается к старшему врачу.

- Значительно, Нован Ракса, ее организм не воспринимает препарат, что поддерживает действие биосна, - деловой тон подчеркнуто сухой несмотря на то, что внутри у самого Вайрака оба сердца исполняли ритуальный танец победителя, доказывая правоту его теории, - девушке потребуется ваше присутствие в ближайшие два часа. Необходимо закончить лечение, а с вами она не испытывает таких сильных болевых ощущений. Основная программа восстановления будет завершена за это время. Я выведу ее из биосна перед вашим вылетом на дежурство.

- Хорошо, проверьте остальных, пожалуйста, - так же сухо произнес майор.

- Будет сделано!

- Ну что, Спящая красавица, - обратился голос ко мне так, что я смогла разобрать слова сквозь полусонное состояние, - как в ваших сказках тебя будили? Поцелуем? Хм, надо попробовать!

Мне вдруг стало немного смешно и захотелось смутиться. Откуда у моего сознания такие выверты? Пытается поднять мое непослушное тело, которое не ело больше трех суток? Сейчас полежу без боли немного, соберусь с силами и открою глаза!

Глава девятая

Тая Ристова

У меня получилось вздохнуть чуть глубже, ощущая кожей дискомфорт от прохладного воздуха. Сильной боли уже не было, скорее отголоски той, что преследовала меня короткое время назад. Поморщившись от яркого света, не без труда открыла глаза. Было ощущение, что вроде выспалась, вроде даже сыта, но все равно тяжело пошевелиться. Решила не спешить, не понимая до конца своих ощущений. Открыв снова глаза, стала оглядываться по сторонам, понимая, что я не в избушке.

Дернулась от осознания, резко запрокидывая голову. Боль прострелила виски. Зашипела сквозь зубы.

Глазами начала шарить в поисках знакомых вещей. За что бы зацепиться?

Повернув голову налево, напоролась взглядом на мужчину. От неожиданности дернулась в другую сторону, пытаясь спрятаться, но тело не послушалось с первого раза и я практически сорвалась с высокой лежанки.

Миг, и мне не дают упасть, подхватывая на лету. От испуга и обжигающе жарких ладоней, которые прижимают меня к не менее горячей груди, сжимаюсь в комочек, старась стать меньше. Еще в начале войны мама научила меня избегать мужчин, объясняя, что в условиях беззакония они не связаны никакими моральными обязательствами и с успехом пользуются своим положением. Тело непроизвольно начало дрожать, а я с запозданием поняла, что нахожусь в чужих руках практически голая.

Паника накрыла за доли секунды. Непонятно откуда взявшиеся слезы потоком устремились из глаз. Я одновременно хотела вырваться и заставляла себя сильнее сжаться и не провоцировать мужчину на активные действия. Может он как кот, который поймал мышь и понял, что та мертва, теряет к ней интерес. А притворившаяся мышь тем временем сбегает по-английски, заметив, что кот не собирается ее есть.

- Ш-ш-ш, - слышу я грудной голос у себя над макушкой, - сейчас отпущу. Совсем замерзла?

Говорить не могу. Киваю несколько раз. Мужчина действительно аккуратно опускает меня на довольно мягкую лавку и что-то звучно произносит в браслет. Подтянув под себя ноги, обнимаю руками плечи, чтобы хоть как-то уменьшиться. Распущенные волосы спадают водопадом по спине, укрывая меня от чужого обжигающего взгляда.

Чтобы не смущать меня, мужчина присаживается не небольшой странный стул, что стоит в ногах моей лавки.

- Давай знакомиться, - обращается он ко мне на моем родном языке, - я Тарс!

А я пытаюсь открыть рот, но от страха не могу вымолвить ни звука.

- Ты меня понимаешь? - мужчина смешно наклоняет голову на бок, пытаясь заглянуть мне в глаза.

Киваю.

- Хорошо, - тянет он, - ты в безопасности на моем корабле. Моя команда нашла тебя и твоих сестер во время одной из спасательных операций.

Я вскидываю взгляд на сидящего напротив меня человека в немом вопросе.

- Они рядом, через две капсулы от тебя, - мужчина махнул рукой правее и я автоматически перевела взгляд.

Только сейчас осознала, что меня окружали так называемые капсулы, в которых находились люди. На ватных ногах поднялась и попыталась сделать шаг, но слабость подкатилась внезапно, и я не удержала равновесие, оседая обратно.

- Отнести? - тихо и низко послышалось совсем рядом, шевеля волосы на затылке, - Врач сказал, ты еще слаба. Состав для биосна на тебя не действует.

- А они? - с трудом выдавила из себя тихий шепот.

- Все спят и восстанавливаются, - ответил мужчина, - как и твои сестры. Позволишь помочь?

Тарс чуть склонился, вопросительно заглядывая мне в глаза. От его расслабленного поведения, которое никоем образом не намекало на сексуальный подтекст, я перестала трястись и уже более смело принимала помощь этого мужчины. Он подставил мне локоть, на который я смогла опереться и маленькими шажочками провел по диагонали между капсулами шагов семь. Катя и Аня лежали чистенькими и в меру упитанными девочками семи и двенадцати лет. Я засмотрелась на их посвежевшие и округлившиеся лица, чудом спасенные из того ужаса, что остался от планеты.

Хотелось одновременно и смеяться и плакать. Облегчение, волной накатившее на меня, ударило разом под коленки, подгибая ноги и заставляя инстинктивно хвататься за массивную руку. Голова загудела. Неизвестно от чего. Наверное от слабости. А может и от радости. Или от того, что я не верю в происходящее.

Тарс бережно поменял положение рук и приобнял меня, прижимая к своему боку. Стало очень стыдно стоять практически голой. Я отстранилась, борясь с ознобом, который накатил с новой силой.

За спиной послышались шаги. Мягкие, словно крадущиеся. Дернулась и обернулась. В зону с капсулами вошел такой же широкоплечий мужчина, придерживая в руках сложенную ткань.

Тарс мгновенно закрыл собой обзор, рыкнув что-то на незнакомом языке вошедшему. Шаги прекратились. Второй мужчина ответил односложно и удалился. А я замерла на месте, наблюдая за удаляющейся фигурой. У него был хвост!

На этом мое сознание переполнилось впечатлениями и решило по-тихому отправиться в моментальный обморок.

Глава десятая

Тая Ристова

Снова тяжелые веки, но зато тело ощущается своим родным. Лежу на чем-то мягком, укрытая теплой тканью сверху. Несмело открываю один глаз, потом второй.

Вокруг никого. Я в каюте, которая напоминает более просторную версию паромных аналогов, только без окна. Откидная большая кровать, одним боком приделанная к стенке, откидной стол с парой табуреток, у которых странная выемка с одного конца, сейчас находятся в сложенном состоянии и висят на стене справа, дверь в душ, скорее всего, и встроенный шкаф, который стоит приоткрытым.

Пока рассматривала все это небогатое убранство, захотела в туалет. Аккуратно спустила ноги на теплый пол, поднялась, проверяя, смогу сама дойти или нет. Смогу. Завернулась покрепче в плед, который меня покрывал и на цыпочках проследовала к заветной кабинке. Пять шагов и я у двери в предполагаемую уборную. Толкнула, так как ручку не обнаружила. Та открылась. Хм. И что дальше? Где здесь привычные унитаз и душевая кабина? Что делать то?

- Давай помогу? - бухнуло сверху так неожиданно, что у меня сердце подпрыгнуло к макушке, а потом с разгоном рухнуло в пятки. Я чуть не выпустила плед из рук от внезапно подкравшегося Тарса.

- Вы меня напугали, - тихо обозначила свое недовольство.

- Прошу прощения, - меня аккуратно оттеснили от входа, просто подняв за предплечья и переставив на пару десятков сантиметров в сторону словно куклу. - Этот отсек предназначен для омовения и подобных процедур. Вот здесь панель. Температура регулируется вот этими датчиками. Здесь очищающая пена. Есть еще санитарный блок, он расположен за стенкой, там полная автоматика. Остались вопросы?

- Н-нет пока, - моргнула, понимая, что ничего не запомнила, - а почему вы без хвоста? - ляпнула и прикусила язык.

Мужчина уставился на меня во все глаза.

- Повтори, что ты сказала? - его тон не сулил ничего хорошего.

- П-простите, - быстро промямлила, опустив глаза, - мне показалось... я скорее всего обозналась... - добавила еще тише.

Тарс приподнял одной рукой мой подбородок, заглядывая в глаза, а я даже дышать перестала. Его зрачок, окруженный очень темной радужкой, сужался не в крошечный кружочек, а в вертикальную щель, совсем как у змеи. Понимание, что он не человек прибило меня пыльным мешком, заставляя тело напрячься, а потом резко расслабиться, как обычно делают маленькие дети, если не хотят, чтобы их брали на ручки. Тарс не удержал мой подбородок, чуть растерявшись, что позволило мне прошмыгнуть юркой мышкой у него под рукой и захлопнуть перед носом дверь в душ.

Теперь то я поняла, что НЕ обозналась. Если такие зрачки явно не человеческой природы, то и сам мужчина, который нас спас, явно НЕ человек. Блииин! Куда мы попали?!

Живот скрутило не по детски, заставляя мозг переключиться от панических накручиваний неизбежных ужасов, к приземленным нуждам. Потыкав на угад в маленькую дверку справа, ввалилась в кабинку туалета.

Уффф. А маленькие радости в виде спокойного живота и пустого мочевого пузыря никто не отменял. Что там этот змей говорил? Все автоматическое? Стоило мне встать, внутренние системы очистки вернули идеальный порядок и свежесть этому крохотному помещению. Удобно.

Проверив дверь на крепость, приняла быстрый душ. На удивление кожа и волосы после специальной пены были мягкими и хорошо расчесывались. Полотенца не предполагалось. Меня высушила сама кабинка по окончанию водных процедур. Накинув плед на плечи и замотав его в два слоя, высунула нос в каюту. Увиденное меня поразило до глубины души.

Мужчина скорее всего устал ждать и прилег на мою кровать, обняв небольшую цилиндрическую подушку и уткнувшись в нее лицом. Ноги свисали с возвышения, а по каюте распространялся такой переливчатый храп. Хохотнула в кулачок от картины “маслом” и просочилась в сторону приоткрытого, как мне казалось, шкафа.

Заглянула во внутрь. Не густо. Два серых комбинезона и еще один плед. На полу обувь. Одна пара. Серая. А белье? Отодвинула дверцу пошире, но полки оказались пустыми. Даже пыли не было.

Взяла один комбинезон, что поменьше, обувь и вернулась в душевую переодеться. Меня не было буквально 2 минуты, а Тарс уже проснулся и свеженький рассматривал меня с ног до головы. Я аж смутилась под его обжигающим взглядом, словно он не глазами, а руками проходился по моему телу. Накинула на себя плед, прикрывая тело, обтянутое комбинезоном как второй кожей, которое смотрелось практически голым, хоть и было облачено в глухую одежду. Тарс сразу же отвел взгляд, меняясь в лице и одевая маску спокойствия и легкой отчужденности.

- Рад, что ты разобралась с одеждой, - как бы он не абстрагировался от увиденного, хрипотца в голосе его выдала с потрохами, а меня заставила чуть приподнять губы, - пойдем, покажу корабль. Мы улетаем через два местных дня.

- К-куда улетаем? - в голове шум, но какой-то приглушенный.

- На Астару, и ты до сих пор не назвала своего имени, - буднично сообщил мужчина.

- Таисия Ристова, но лучше Тая, мне так больше нравится, - заученно произнесла, не думая о словах, - а почему улетаете?

В голове вспыхнула мысль, что нас сейчас подлечат, может даже проведут какие-то эксперименты, и оставят на Земле. А может у них своеобразное развлечение на подобие Голодных игр? Такой межпланетный тотализатор, чтобы все участники были в равных условиях. Их восстанавливают и запускают на следующий уровень. Кровь заметно схлынула с лица, практически отправляя меня в обморок. Не надо сейчас!

- Мы полетим все вместе, - словно прочитав самый страшный вариант, успокоил меня мужчина, - на вашей планете все равно существование не пригодно для любых форм разумных. Пойдем в зеленую зону, я тебе все расскажу.

Тарс подставил локоть, предлагая мне опереться, но почему-то делать этого не хотелось. Пока я была там, на поверхности, да и под землей, воспринимала все события с налетом нереальности. Возможно, мозг пытался хоть как то смягчить видимое и не травмировать нежное сознание? А теперь понимание, что нас, тех, кто выжил, хотят увезти с Земли, отозвалось тупой болью. От поддержки отказалась, кивнув и направившись вон из каюты.