Возвращение к Роду или Как спасти драконов

Пролог

– Ты уверен, что тебя закинет туда, куда надо? У нас только один шанс.

«Уверен!»

– Точно?

«Точно-точно! Давай действуй уже, а то помешает нам кто-нибудь! И тогда точно никуда я не попаду и не притащу её!»

Король глянул на дракона.

Выбора у них действительно нет, лишь довериться дракону и его тяге к истинной. Король вздохнул и продолжил обряд.

Он зачитывал слова со старинного свитка, а начерченные на полу, прямо в его кабинете, символы засветились белым и замерцали, как звёзды на зимнем небе. Потом резко всё потухло, и появился портал. Дракон тут же исчез в появившейся воронке портала, доля секунды, и король остался один в своём кабинете. Вместе с порталом исчезли и символы с пола. Король уселся в кресло и, прикрыв глаза, убеждал себя:

«Всё у дракона получится, и мой сын станет прежним. Лишь бы это была та самая!»

Открыв глаза, король глянул сначала на тот свиток, с которого зачитывал слова для обряда, и, аккуратно взяв в руки, свернул его. Положив его на стол рядом с другим, таким же старинным свитком, и перечитал то, что написано в самом низу мелким корявым почерком:

«Чувства не должны быть навязанными. Они должны сами прийти к этим чувствам и сами себе должны в этом признаться. Выбор дракона и выбор человека должен совпадать. Только так воссоединение произойдёт».

– Значит, будем молчать. И ни сын, ни та истинная не узнают, для чего было это всё!

Глава 1

Эми Леденцова

И на кой чёрт опять потянула моего брата в этот старый заброшенный дом? Который, сколько помню себя, всегда был заброшенный. В моём детстве мы всё в нём обшарили вдоль и поперёк. Нас будто магнитом манило к нему. И вот сейчас подрастающее поколение, в лице моего десятилетнего брата, тоже приходится силком из него вытаскивать.

И ведь вот в чём парадокс, каждый, кто заходил в этот дом, находил что-то новое для себя, то, что не находили другие. Будто дом сам выбирал, кому показать что-то, а кому не стоит вообще ничего показывать.

Были и такие случаи.

Приезжие внуки из городов к своим бабушкам, вот ничего и никогда там не находили, хотя заходили вместе с нами. Мы в нескольких шагах от них находили какую-нибудь безделушку, а вот они не замечали даже её.

Весёлое время было.

Уже лет семь я не наведывалась в этот дом. Последний раз была здесь в свой выпускной, проходя испытание. Не знаю, кто его придумал, но оно является хоть и необязательным, но всё же важным пунктом для всех, заканчивающих нашу поселковую школу. Поэтому пройти его желали все без исключения. «Ночное испытание заброшенного дома», так называлось оно. И правил было всего три: полночь, заходить в дом только по два выпускника и запрет на использование фонариков. Прошли мы его тогда быстро и почти без последствий. Так, был один вывих ноги у нашей красавицы посёлка, которая наотрез отказалась снимать свои шпильки. А как известно, темнота, старый заброшенный дом с дырявым полом и шпильки — понятия несовместимые.

По сути, это испытание показало нам, что вот этот тёмный дом, где ничего не видно, и есть вот тот самый момент, когда заканчиваешь школу и для тебя дальнейший путь выглядит как неопределённость и незнание, что же будет дальше. Но вот когда ты смог преодолеть эту вот самую «темноту», то понимаешь, что дальше-то всё «видно» и понятно. И это осознание мне пришло только спустя несколько лет, а так мы тогда проходили это испытание просто потому, что все выпускники его проходили.

Тряхнула головой. Так, сейчас мне брата надо вытащить из этого дома. Обычно его отсюда вытаскивают родители, но вот сейчас они заняты, а я только приехала в отпуск к ним. Вот даже сумку не успела скинуть с плеча, сразу отправили искать этого неугомонного.

У самого входа в этот покосившийся от старости дом замерла, осматривая его. И как он ещё за столько лет не развалился? Семь лет назад был такой вот и такой же стоит до сих пор. Удивительно, будто на паузу поставили его разрушение.

Зашла в дом, дверь уже давно отсутствовала, как и окна. Затаила дыхание, будто этот дом волшебный и что-то всё-таки скрывает. Это чувство было всегда со мной, когда я переступала порог этого дома. Сделала ещё шаг в глубь дома. Тишина стоит, лишь слышно пение птиц с улицы.

Значит, брат затаился, чтобы я его не нашла? Ну ладно! Пусть сидит, я-то все местечки здесь знаю! Сама пряталась.

И вот, проходя одну из комнат, увидела пятку в знакомых кроссовках, промелькнувшую где-то вон там, чуть вдали. Хотела уже идти в ту сторону, как меня привлекла удивительная статуэтка дракона, такая белая, даже почти не грязная. Будто недавно здесь появилась.

Я, как заворожённая, медленно подошла к ней и аккуратно её подняла. Тяжёленькая и, самое странное, тёплая. Возможно, это она так от солнца нагрелась? Вот как раз луч попадал на дракона.

Повертела статуэтку в руках, выполнена, конечно, идеально. Дракончик будто просто прилёг отдохнуть и замер – лежит, положил свою голову на хвост. Удивительно-красивая вещь. Настолько детализирована, что видна каждая чёрточка этого красивого животного или правильно сказать рептилии? К какому классу его вообще можно отнести? Наверное, ни к какому, это же выдуманный персонаж, и каждый писатель или художник видит его по-разному.

Статуэтка дёрнулась и чуть не выпала у меня из рук. Я нахмурилась. Показалось, видимо.

– Такую красивую вещь я заберу с собой, – тихо сказала я и сунула её в свою сумку, пошла искать брата дальше.

Сделала шаг и увидела через окно, как он уже и сам выскочил из дома, побежал домой.

Вот я его сейчас догоню!

Так ему и прокричала, что он припустил ещё быстрее. Я лишь усмехнулась, работает это всегда. Я же вышла из дома и пошла не спеша, через десять домов будет и наш. Оглянулась на старый дом. Он стоит недалеко от выхода из небольшого лесочка. Как вообще там кто-то мог жить, лес ведь почти рядом?

Выдохнула и пошла вслед за братом.

Неделя отпуска пролетела быстро. Посёлок, где я родилась и выросла, был тихим и умиротворённым. Здесь отдыхаешь от суетливого города, но всё-таки я уже скучаю по городу, по этой самой движухе, а тут и спешить некуда. Вот родители с братом приедут через три дня из небольшого отпуска. Его они спланировали с маминой подругой, тётей Люсей, ещё в прошлом году. Как они сказали: «Вспомнить молодость». Их отдых пройдёт на опушке леса, где они будут жить в палатках и рыбачить на небольшом озере. Ехать до того места всего два часа. Вот они буквально час назад и уехали. Как только они вернутся, я поеду в город. Проведу там оставшуюся часть отпуска.

Зашла домой, после того как полила все посадки в огороде и теплице, как взгляд упал на мою сумку. Она шевелилась.

Я нахмурилась. Единственный, кто туда мог залезть, дак это Черныш.

– И когда только успел? Вот же за мной бегал по огороду! Неугомонный котёнок, – пробурчала я сама себе под нос.

– Мяу!

Я вздрогнула, ведь мяукал котёнок за дверью. Открыла её. Котёнок тут же заскочил в дом и затормозил, уставившись на мою сумку, начал нюхать воздух. Направился к ней. Я за ним.

– Мышь что ли?

Медленно подняла сумку, котёнок зашипел и, взъерошив свой загривок, убежал под диван. Я проводила его удивлённым взглядом.

– Хороший охотник ты всё-таки!

Положила сумку на стол и тихонько начала открывать её. Медленно и неспеша расстёгивала замок, а у самой руки тряслись.

Глава 2

Рин Эйсман

Спустя лишь полчаса Рин вернулся к темнице, в которую он лично за ручку привёл неизвестную воровку. Но воровки в камере не оказалось. Только мыши бегали в ней туда-сюда, будто чего-то испугались.

«И куда она только могла деться?»

Выловил стражника, который и сообщил, что по приказу короля девчонку освободили и отвели к нему. Он тут же быстрым шагом направился к королю. Вышел из портальной комнаты и замер на месте, увидев небольшой грязный след на полу, потом ещё один и ещё… И так по всему Колонному залу, нахмурился. Нажал на кольцо и отдал приказ управляющему:

– В Колонном зале грязный пол!

Ответа Рину не нужно было ждать. Он знал, что управляющий его услышал и выполнит приказ безоговорочно.

«Кто же наследил так?»

Почти у выхода из Колонного зала дорожка из грязного следа закончилась. Рин последний раз взглянул на след и, распахнув двери, оказался в Зале света, где как раз и находится кабинет короля. И, не доходя до отцовского кабинета, Рин увидел их – его дракон и она. Рин тут же сжал кулаки.

«Почему именно она?»

Взгляд Рина упал на её босые ноги. Теперь ему стало понятно, чей же был грязный след в Колонном зале.

«Почему она босиком?»

Его взгляд тем временем начал подниматься выше. Нахмурился. На секунду завис на её, облепленных синей тканью ножках, так что все её достоинства отлично выделялись. Он сглотнул.

«Что за распутство? Откуда она только явилась?»

Прикрыл глаза, а когда опять открыл их, уже и след простыл. Протёр силой лицо, чтобы стереть её формы из головы.

Не получилось.

Глянул на дверь отца, без стука резко открыл дверь и сразу приступил к делу:

– Отец, объясни, кто-то она? И почему ты вытащил её из темницы?

– Надо!

– А по конкретнее!

– Надо очень!

«Да он издевается!»

Несколько вдохов и вдохов.

– Тогда её место в темнице, очень надо её туда посадить! – выпалил Рин на одном дыхании и тут же направился на выход из кабинета.

Король лишь вздохнул:

– Погоди! Не горячись ты так. Тебе лишь стоит знать, что она неотъемлемая деталь в системе благополучия нашей семьи.

Рин покачал головой и вышел из кабинета, а в след прилетело:

– Не обижай её!

«Не трогал бы её, да вот только мой... МОЙ дракон Дрейк таскается за ней, как приклеенный, а про меня и забыл. Мы ведь единое целое с ним, хоть и разделены. Это злит! Всё злит! И то, что было месяц назад, и вообще. Кто она? Внесла в его и без того упавшую жизнь суматоху».

Он не знает, как восстановить мысленную связь со своим драконом, а тут ещё и физически он отстранился от него. Неделю дракон где-то пропадал. Неделю Рин не находил себе места. Он думал, что уже потерял его совсем. И вот она вместе с его драконом сваливается на него как раз тогда, когда Рин собирался перенестись через портал в ещё один городок, последний, который Рин ещё не проверял. Да он теперь вынужден использовать портал для этого, а не как все нормальные драконы — по воздуху. Рин искал дракона, а тот даже не соизволил подлететь к нему и узнать, как же он перенёс его недельное отсутствие.

Ему пусто.

Рин положил руку на грудь.

«Здесь когда-то было радостно».

Радостно от любви, а сейчас там большой кратер черноты. Нет любимой, нет второй его сущности. Рин перевёл взгляд туда, куда ушли эти двое, нахмурился и направился совсем в другую сторону.

«Ну и ладно, сам прилетишь как миленький ко мне! Ты тоже не можешь долго без меня находиться. Я подожду!»

Вопрос, который волновал Рина, — откуда только взялась эта дама? Одежда её совсем не соответствовала королевству Ледяных драконов, да и Империи тоже, а вот королевству Огненных драконов, возможно. Рину не довелось там побывать. Может, там это в порядке вещей — носить такие непристойные вещи женщинам? И похоже, совсем из глуши выбралась. Глаза были настолько удивлённо-испуганные, когда она рассматривала портальную комнату, что закрадывается мысль Рину, что она в первый раз вообще видит замок, а это говорит, что она обычный человек, да ещё и совсем из низших слоёв и без способностей. Хотя цвет волос у неодарённых серый, а у этой — бело-жёлтый.

Рин вообще не имел возможности, да и желания общаться с людьми низших слоёв. Зачем ему это? Конечно, он будущий король и должен общаться с народом, но точно не с такими. У него для этого будут другие драконы, специально занимающиеся этим.

Вот только было одно исключение, точнее одна…

Аина.

Она тоже была из глухой деревушки. Прославилась своими способностями не только к целительству, но и к знахарству, вот слух и дошёл до короля ледяного королевства, то есть отца Рина. Он пригласил её в королевскую лечебницу. Хорошо справлялась со своими обязанностями. Не было в ней той замухристости, как бывает у низших, а стать и гордость — всё было при ней.

Рин тряхнул головой.

Не стоит опять погружаться в эту пучину, из которой он мелкими шажочками пытается выбраться, получается с трудом, но он делает всё возможное для этого.

«Да и вообще, почему дракон так приклеился к этой девчонке? Он вообще на дух не переносит посторонних, а после случая с Аиной вообще женщин-людей ненавидит, а тут прям идиллия. Катается на её плече, да ещё и защищает от меня! Хотя что я такого с ней сделал? Ну да, посадил в темницу. Заслужила, потому что!»

От злости Рин пнул старинную вазу, которая уже много веков стоит в их родовом замке. Ваза начала покачиваться. Рин не предпринимал попыток её уравновесить, лишь наблюдал, как она покачивается из стороны в сторону. Ваза смогла всё-таки самостоятельно вернуть себе равновесие, а вот Рин не смог. Его изнутри раздирает недовольство к дракону и к незнакомке. И чтобы больше не рушить вековые предметы родового замка, направился на полигон, где попытался выплеснуть всю злость. Не помогло. Лишь немного стало легче.

Принял душ и решил наведаться опять в библиотеку.

Глава 3

Эми Леденцова

Служанка отвела меня в мои так называемые покои.

Это моя съёмная двухкомнатная квартира точно. А у них это просто покои для одной персоны?

Кенна рекомендовала поскорее снять это одеяние непристойное. Да, хоть и любимые мои джинсы с толстовкой, но всё-таки стоит следовать местному этикету, дабы не привлекать к себе и без того непонятное внимание со стороны других жителей.

А во что переодеться-то? Вещей-то своих я с собой не захватила. Мне как бы вообще не предоставили выбора, хочу ли я сюда или нет. Да даже если бы я и прихватила с собой вещи, то у меня точно нет таких вещей, которые здесь носят. Видела мельком в окно гуляющую даму в длинном цветастом платье и с веером. Нет, таких у меня вещей отродясь не было.

Как ни пыталась жестами показать, что я хочу попасть в библиотеку, но служанка меня так и не поняла. Пришлось сдаться и отпустить её пока.

Я устало плюхнулась в один единственный стоящий здесь диван, вытянула ноги и, уставившись в потолок, заговорила. Даже вздрогнула от своего голоса.

– Может, ты меня, дракончик, отведёшь в библиотеку?

Дракон, естественно, молчал. Я повернула в его сторону голову и увидела, как он отрицательно мотает головой.

Хм, он что, сейчас отказывается быть моим навигатором?

Резко села ровно и позвала его к себе на коленки, он же демонстративно развалился на подушке. И теперь лежит сверкает своими золотыми глазками, смотря на меня оттуда. Судя по его позе, он не собирается ко мне подлетать.

Ну я не гордая, могу и сама подойти!

Поднялась и, глядя на него, направилась к кровати, он поменял своё положение и теперь пригнулся будто для прыжка и зашипел.

Резко затормозила.

Это сейчас он меня пугает, что ли? Видимо, я переступила черту допустимого поведения с местными дракончиками.

– Хорошо, я всё поняла! – заверила я его, ещё и руки вверх подняла, успокаивая его. – Значит, пока не хочешь меня проводить в библиотеку? Что шипеть-то сразу?

Отвернулась от него, и взгляд тут же выхватил огромный платяной шкаф. Подошла к нему, там по определению должно что-нибудь подходящее висеть для местной моды. Как и ожидалось, только длинные платья. Взяла бежевое платье, глянула на дракона. Он так и лежит на подушке, я лишь показала ему язык и пошла переодеваться в ванной.

Ванная почти как наши, только из разряда «дорогого». Ванная на кованных золотых ножках, зеркало над раковиной тоже увито золотыми ветками, да и краны тоже золотые. Я лишь вздохнула, богатых не понять.

Скинула свою одежду и, обмыв свои ноги тёплой водой и вытерев их махровым полотенцем, надела новое платье. Немного свободное, конечно, но вот пояском, который прилагался к платью, сейчас исправлю это дело.

Посмотрела на себя в зеркало.

– Ну, в принципе, ничего сидит, – немного повертелась перед зеркалом, рассматривая то, что позволяло увидеть это небольшое зеркало над раковиной. Пришлось, конечно, на цыпочки привстать, но всё равно низ не вижу платья.

Поджала свои ноги.

– Надо бы обувь найти хоть какую-нибудь. Хоть платье скрывает теперь мои босые ноги, но всё же простыть не хотелось бы.

Вернулась в спальню и прямиком направилась опять к шкафу, но там не оказалось обуви.

Повернулась к дракону.

– Дракончик, а подскажи, где у вас тут обувь хранится?

Дракончик моргнул своими глазками, взлетел и, приземлившись на сундук, топнул своей когтистой лапой по нему. Я кивнула и подошла к сундуку, дракончик же улетел обратно на подушку.

Открыла сундук, а там только ряд обуви стоит. Странно, сундук-то глубокий. Оглядела сундук со всех сторон, в нем можно уместить таких рядов штук пять точно. Почесала подбородок, и мой взгляд зацепился за небольшую золотую кнопочку прям на сундуке, где обычно должен висеть замок. Нажала на неё, и тот первый ряд обуви разъехался, и теперь моему взору предстала картина стеллажа из восьми таких рядов.

– Надо же! Отменный фокус с сундуком!

Обувь здесь была хоть и разных оттенков и материалов, но вся была без каблуков. По-нашему, обычные балетки. Отлично, то, что надо. Каблуки я не любила.

Взяв бежевые тряпичные балетки, надела их. Большие, конечно, для моего тридцать шестого размера. Хотела уже снять их и померить другие, как они уменьшились в размере и стали в аккурат для моей ноги.

– Это как? – Повертела ногу, рассматривая. – Может, у них, как и у этого сундука, есть кнопочка, которая уменьшает обувь? – Тряхнула головой. – Что за бред я сейчас несу? Подошва-то как может уменьшиться? Ладно ткань, ещё можно утянуть…

Протёрла лицо двумя руками. Думать не хочу пока о том, что это может быть магический артефакт. Тогда здесь должны быть везде эти магические артефакты. Посмотрела на комнату. Почти обычная, ну, не считая золота везде. Глянула на люстру на потолке, хорошо, в спальне потолки всего, наверное, метра четыре, она будто шевелилась. Подошла поближе и, задрав голову вверх, рассматривала её. Контура люстры не видно из-за обилия лампочек в ней. Лампочек здесь штук двадцать точно.

Вздохнула и вернулась к сундуку, нажала на кнопку, и все ряды с обувью сложились обратно в сундук. Ещё и крышка сама закрылась, плавно и без стука.

– Мне нужно отдохнуть!

Повернулась к кровати, там лежит дракончик на подушке. Покачала головой.

– Нет, к нему я не хочу, он шипит что-то!

Диван. Вот на него я и села, прикрыла глаза и чуть задремала. Проснулась я оттого, что дракончик сидит на моей груди и просто рассматривает меня. Хорошо, что не шипит, а то с спросонья я могла и напугаться.

– Что?

Он оскалился, то есть улыбнулся, наверное. Я проморгалась.

– Это значит, что отведёшь меня в библиотеку?

Он кивнул.

Ну отлично! Будем, значит, изучать повадки этого дракона.

Я встала, глянула в окно, вечереет уже. Перевела взгляд на платье, его подол сзади чуть измялся. Да, давно я не ходила в таких длинных платьях, точнее, в таких длинных и не ходила вообще. Обычно выбирала выше колена. Думала, что с моим ростом буду смешно выглядеть в длинном, но нет, рост даже, кажется, ещё больше стал, а вот этот пояс выделил талию. Когда вернусь домой, обязательно куплю себе несколько таких длинных платьев на лето.

Глава 4

Рин Эйсман

«Всё не то!»

Столько фолиантов и книг в библиотеке, а для Рина нет нужной. Той, которая бы смогла ему помочь. Помочь вернуть дракона.

Он одинок.

Тяжело не чувствовать то, с чем ты родился и вырос, они были единым целым. И что сейчас? Рин ищет информацию, как всё исправить, а этот самый дракон развлекает непонятную особу.

«Вопрос: что Дрейк творит? Почему таскается с ней везде? И как они оказались оба в одно время в телепортном зале?»

Доступ в замок Ледяного королевства открыт только роду Эйсман и императорскому роду, а другим только по запросу. Разрешения на получение доступа не поступало ниоткуда. Это значит, что она просто не могла сюда попасть. Только если дракон привёл её сам. Лично.

«Но зачем? Зачем он приволок её сюда? И то, что это по приказу отца, ясное дело. Спелись, значит, с моим драконом и молчат. Ладно, сам всё узнаю!»

А пока бы успокоиться ему. Он ледяной дракон, и чтобы его вывести на злость, это надо постараться. А эта дамочка заставила применить магию к себе, точнее, к двери, через которую пыталась незаметно сбежать.

Немая.

«Ещё и немая!»

Смех настиг Рина, такой, что ему самому противно стало от самого себя. И почему он вообще засмеялся? Это же недуг, который явно ей не приносит счастья! Попытался остановить свой истерический смех. Не получилось. Зато у дракона получилось.

Хвост в лоб! Отрезвил сразу!

И, чтобы себя больше не провоцировать, вышел из библиотеки. Направился в тренировочный зал и там от души выпустил всю злость на себя, на незнакомку, на дракона и на свою… любимую…

Рин резко остановился и приложил руку к груди. Любовь хоть она и была наведённая, но боль от утраты он ощущает даже спустя месяц.

Он уселся прям на пол и вспомнил их первую встречу.

Неудачное перевоплощение. Такое бывает, когда отвлекаешься в этот момент. Вот и Рин отвлёкся, когда пролетал как раз над королевской лечебницей и видел, как их главный целитель, Якулус, за что-то отчитывает нового целителя, Аину. И Рин вместо того, чтобы пролететь ещё метров триста и там перевоплотиться, как, собственно, и планировал, решил прям тут возле них это сделать. Начал спускаться к ним. До земли оставалось каких-то десять метров, когда он начал перевоплощение. Как раз пока до земли будет оставаться метра три, он станет человеком. Для человеческого тела это будет безопасно. Только вот когда процесс перевоплощения только начался, он увидел, как Якулус дал Аине пощёчину. Дракон тут же дёрнулся, и процесс перевоплощения произошёл слишком быстро. Для человеческого тела высота была слишком большой. В итоге он приземлился, конечно, на ноги, думал, удачно. Хотел было шагнуть к этому неадекватному целителю. Как можно бить женщин? Но не смог сделать и шага, повалился на землю. Глянул на свою ногу.

«Сломал?»

Хотел уже было тогда магией Якулуса приложить, но не успел, к нему уже подбежала Аина и отправила в стазис. Очнулся он уже в комнате с белыми стенами. Поморщился, не любил он лечебницу.

«Что я вообще здесь делаю? По собственной воле я сюда бы точно не явился!»

Попытался встать, но скованная нога остановила его, да и подлетевшая Аина запричитала:

– Ваше Высочество, не нужно вставать! Потерпите ещё пару часов. Нога уже почти зажила, нужно только постараться её не тревожить, и всё будет отлично.

Рин глянул на неё. Симпатичная.

В палату вошёл Якулус, Рин тут же напрягся, только главный целитель ничего не сказал, лишь улыбнулся так, будто что-то решил важное для себя, и вышел.

Аина.

Красивая, статная и даже милая, но всё же только на одну ночь. Большего он ей дать не мог. Драконы любят только истинных, а с остальными только удовлетворение потребностей. Но одной ночи хватило, чтобы грезить ей постоянно. Дракон пытался вразумить его, но он думал только о ней. Рин убеждал дракона, чтобы тот открыл глаза и понял, что вот она, их истинная. Ведь он её уже безумно любит.

Хотя разве может любовь прийти только после одной ночи? Пришёл к ней без любви, а вышел уже полностью грезящий только о ней.

Сколько же ему ещё мучиться от этой наведённой любви? И не только он тоскует без неё, но и его грызёт чувство вины. Она погибла из-за него. Да, возможно, и не его полностью вина, но и Райго, но всё же он должен был её прикрыть собой. Но дракон взбунтовался, он и перевоплощаться-то не хотел, когда Райго вызвал Рина на дуэль.

Первый раз они были как два разных существа, вот теперь так и есть.

Они по разные стороны сейчас. Опять.

Дракон тянется к этой странной девчонке, а Рина она бесит.

«Ну что ж, история опять повторяется, только теперь эта дама начала с Дрейка, а потом и меня опоит своим приворотным! Знахарка? Ещё одна знахарка, что ли? Да мне везёт, ещё одну встретил!»

Знахари вообще скрытные люди и не показывают своих способностей. Аина была исключением. Хотя непонятно, почему скрываются? Целитель, обладающий знаниями знахарства, в почёте, они могли излечить практически любую болезнь, только вот Аина не только излечивала, но и привязывать могла.

Как утверждал Якулус, он слышал, как Аина делилась своими мыслями с другими девушками: «Хочу быть королевой королевства ледяных драконов. И я обязательно ей стану!»

Он не поверил тогда словам целителя, неделю он валялся полуживой в лечебнице. Дракон его быстрее оправился и только молча сидел рядом с Рином на кровати. Дрейк был больше похож на статуэтку, чем на живое существо, как и сам Рин не чувствовал себя настоящим.

Только почувствовал, что может передвигаться без посторонней помощи, сразу отправился в комнату, где Аина жила, но там уже всё обшарили королевские ищейки. Рин тут же отправился к отцу, если и что-то было в её комнате, то это что-то уже находится в архиве отца. Так и было. Старинная книга была полна запрещённых методов, но Рина не интересовали они. Одно он хотел найти: срок действия приворотного зелья. Нашёл. Два месяца.

Глава 5

Эми Леденцова

Эти три дня были наполненные восторгом от этого места, грустью по дому, злостью на судьбу, а особенно на дракончика, потом на Рина этого, потом апатия, а теперь вот страх.

Похоже, я оказалась не в том месте и не в то время. Я подслушала тех, кто пришёл поздно ночью в библиотеку, не шумя и шепча явно неспроста. И вот тут я, которая захотела поискать опять информацию об этом мире, ведь днём Рин как будто следил за мной. Всё время находился где-то рядом. Отсутствие голоса меня всегда об этом предупреждало. И вот теперь они.

Хоть бы не заметили. Хорошо, голос пропадает сразу, как только кто-то появляется. Ох, я уже радуюсь пропаже голоса. Класс.

Я уже почти вдавилась в нишу, которую обнаружила случайно между стеллажами книг, точнее, это дракон меня сюда привёл. Ниша была устелена подушками, а стеллажи на два метра не примыкали плотно к стене. Прям уютный и просторный закуток получился, где удобно почитать книги.

И вот я только присела, хотела наконец почитать это самое «Мироустройство Континента трёх стихий: Драконья ментальная империя и два королевства». Уже и страницу открыла, где лежит закон «По сохранению популяции ледяных и огненных драконов», но пришлось разогнать светлячков, которые прилетели, чтобы мне было удобно читать. Нет, конечно, в библиотеке не темно, но для чтения темновато. И как только они поняли, что мне со светом будет удобнее? Только раскрыла фолиант, и они уже тут как тут.

Да, для чтения эти светлячки очень помогли бы мне, но вот только не сейчас, когда я хочу остаться незамеченной. Сижу почти не дышу, но вот чих не смогла сдержать. Просто, видимо, эту книгу редко кто берёт, конечно, все уже с пелёнок знают мироустройство своего мира, а вот мне бы было полезно почитать про это.

Мой чих прозвучал настолько громко, что сложно его было не услышать. Они замолкли. И куда мне теперь бежать? Единственный выход — это вон туда прямо и налево, где как раз и стоят эти люди, которые затевают очень нехорошее против Рина. Я и рассказать-то никому не смогу об этом.

Ну вот и они уже показались. Увидели меня, вжавшуюся в нишу, и медленно, неспеша шли ко мне.

Мамочки, это что, конец?

И дракончик куда-то пропал, гад такой, когда он нужен. Вот ведь тут рядом был, но как только голоса стали слышны, и он испарился. Хотя что он может против этих громил?

– Так-так! И что же в такое время здесь делает такая милая и беззащитная дама, а? – сказал вон тот высокий зелёноволосый мужчина. Целитель, значит.

Молчу, да даже если бы и могла сказать, то молчала бы.

– Ну и чего молчим? – поинтересовался второй зеленоволосый.

Рин им дорогу перешёл, что ли, что они такое замышляют, да ещё и совместно с Огненным королевством? Я хоть и урывками слышала их разговор, но всё же поняла их смысл.

Они уже подошли ко мне почти вплотную и излучают такую страшную ауру, что я вся съёжилась и волоски встали дыбом. Мой взгляд так и бегал от одного целителя к другому, и я отметила, что у них обоих на лице есть небольшой рисунок, и у каждого он свой. У высокого он на щеке и в виде шестиугольника с какими-то крючочками, а у второго непонятная завитушка, похожая на змею, и находилась она прям на подбородке.

Интересно, это они сами решили их сделать или нет?

Я вздрогнула, когда высокий опять заговорил и сделал небольшой шаг ко мне:

– Раз молчит, значит, боится, а это значит, она всё слышала. А это, пожалуй, для неё конец! – сказал он, потёр руки и улыбнулся, как маньяк.

Я видела одного такого вот по телевизору. Такой никогда не исправится, таким только пожизненно сидеть в тюрьме. Для них человеческая жизнь ничтожна. Вот и этот, похоже, много убивал и получал от этого удовольствие. Только я всё-таки представляла, что целители должны спасать жизни, как и врачи, а не забирать их.

Он же уже потянул ко мне свои ручищи и хотел схватить за горло, но хлопок двери и быстрые шаги в нашу сторону охладили его маньякские наклонности. Они переглянулись и спрятали свои ручищи за спину, ещё и отошли от меня на шаг и почти прижались к одному из стеллажей. Да всё-таки маловат этот уютный закуток для стольких людей.

Из-за поворота вышел Рин и быстрым шагом направлялся к нам.

Как же я была ему рада, а вон и мой дракончик сидит у него на плече, который, видимо, улетел, чтобы позвать Рина.

Мой?

И с каких это пор я его считаю своим?

Так, о чём я вообще сейчас думаю? Здесь вон три мужика, два из которых точно не желают мне добра, а вот третий… Я ещё не решила, на какой он стороне. Но всё-таки на фоне этих двух Рин добрее выглядит. Я улыбнулась и хотела было броситься к нему, но взгляд Рина пригвоздил меня обратно в нишу.

Я-то что сделала?

Потом такой же взгляд на тех мужиков.

– Что здесь происходит? – холодно, чётко проговорил Рин.

– Ничего, Ваше Высочество. Эта девушка всего лишь заскучала, вот мы и решили её развлечь, – оба кивнули и заулыбались.

Да я бы поверила им, так они это сказали правдоподобно.

– Да! Хм... – Рин потёр подбородок. – И как же вы поняли, что она заскучала? – небольшой взгляд на меня и опять на них испепеляющим.

Что они немного растерялись, но продолжили врать.

– Она сама и сказала.

– Сама? – повторил Рин.

Они оба кивнули.

– Мне вот интересно. Вы же в курсе, что будет с теми, кто врёт своему принцу?

Они напряглись.

– О чём вы?

– Ах, да о чём же я? – он протянул мне руку, и я неверяще уставилась на неё, но всё же осторожно протянула свою руку. Он рывком притянул меня к себе и обнял, прижав к своему боку. Его руки оказались на моей талии.

Как же хорошо!

Но тут же отругала себя за такие мысли. Дракон же слышит меня! Я как раз прижата с той стороны, где и восседает он. Такой довольный сидит, оскал прям во всю пасть.

На этих мужиков не смотрит, только переводит взгляд с меня на Рина. Я насупилась и вернула взгляд на этих мужиков.

Глава 6

Рин Эйсман

И без слов ясно, вытаскивать надо девчонку. Два мужика в библиотеке, и она беззащитная сидит и сжалась в этой нише, которую Рин тоже часто использовал для чтения. Особенно в последнее время он был частый гость не только в библиотеке, но и вот в этой нише.

«И какова же их цель появления так поздно в королевской библиотеке?»

Рину прям не терпится узнать от них ответ на этот вопрос. Он узнал этих двоих. Ведь лично узнавал о них информацию, после того как услышал, что Якулус так рьяно нахваливал их, мол, способные целители и будут полезны ему и королевству. Рин так и не понял, для чего же нахваливать тех, кто прогуливал почти все занятия в академии. Два бездаря. Короткий отчёт Рина королю об этих двух якобы целителях. Король кивнул и начал подыскивать сам новых целителей из тех, кто только закончил обучение, и достойные нашлись.

И вот Рин обнаруживает их в королевской библиотеке, где много книг и фолиантов, связанных с их специализацией, но вот что-то Рину подсказывает, что те, кто закончили еле-еле академию, не воспылали любовью так резко к книгам, к которым и во время учёбы-то не подходили.

Нет, конечно, королевская библиотека открыта для всех жителей их королевства, но только днём и в определённое время. А сейчас поздний вечер, и их вообще не должны были сюда пустить.

«Как бы вытащить более подробную информацию из Эми и понять, как эти двое решили мне навредить».

«Я могу тебе пересказать, что успел услышать. Хоть и урывками слышал их разговор, но всё же понять можно их цель».

Рин глянул на дракона и нахмурился.

«И как ты успел всё? И разговор услышать, и за мной слетать?»

«Это что, сейчас так важно?»

«Ладно! Как так получилось, что мы месяц пытались настроить мысленный контакт, но не получалось? А тут раз, и слышим друг друга».

«Правильно сказать — ты пытался».

«Не понял! Что значит «Я пытался»? А ты?»

«Я не желал настраивать контакт! Я был зол!»

«Агрх... Это я зол! Ты не представляешь, что я испытывал этот месяц!»

«А ты представляешь, что испытываю я, видя себя таким ущербным!?»

Рин выдохнул. Он понимал, что и ему, и дракону сейчас непросто.

«Ладно. Расскажи, что там говорили эти двое».

Из слов дракона было ясно, что эти двое объединились с Райго и решили устроить бунт, в котором Рина случайно так ранят, да ещё и смертельно.

И после услышанного к девчонке нужно приставить двух... Нет, четверых стражей. Нет, лучше он сам лично за ней будет наблюдать. Исключительно в целях сохранения информации, которую она услышала. Да только поэтому!

«Значит, мстить мне собрались? Эти двое из-за того, что я не пропустил их кандидатуру на роль целителей в лечебницу? А Райго… из-за Аины? И как только друг друга нашли? Ну что ж, пусть пробуют! Я буду наготове».

Открыв глаза, он встретился с внимательным взглядом Эми, которая явно его разглядывала. Да и он сам сейчас не упустил момента её рассмотреть. Её глаза так и затягивали его, и ему хотелось ещё больше притянуть Эми к себе и…

Урчание дракона отвлекло Рина от рассматривания Эми. Рин дёрнулся, оттолкнул Эми от себя и для верности ещё отскочил от неё подальше. Глянул на дракона, который так и продолжал сидеть на плече Рина, схватил его и уставился на него.

«Ты что творишь?»

«А что я творю?»

«Что за урчание и что это ты крыльями нас укрываешь, как влюблённых?»

«Да вы так влюблённо друг друга рассматривали, что я не удержался».

«Не удержался он! Я вот сейчас тоже не удержусь и разозлюсь на неё, на тебя и вообще быстро увёл её спать!»

Рин выпроводил этих двоих из библиотеки и, усевшись на одно из кресел, ухватился за голову.

– Что это вообще было? Она ведь начала меня привлекать. И вот тут, – положил руку на сердце. – Становится теплее, когда она рядом. Нет! Хватит! Никакой любви больше без истинности!

Подскочил с кресла и отправился в спальню.

Завтра приставит к этим двум заговорщикам элитных скрытных стражников. Пусть соберут больше информации об этом самом бунте. А за Эми он сам понаблюдает.

Заснуть у Рина получилось не сразу. Её глаза и запах буквально не отпускали его. Он раз за разом прокручивал в голове её образ. Образ Эми начал затмевать Аину.

Рыкнул и, поднявшись с кровати, отправился на полигон и там от души выплеснул всё, что накопилось в нём. Только принял душ и завалился на кровать и тут же провалился в сон.

Утро было не самое лучшее. А вообще этот месяц не самый простой для него. Каждое утро он просыпается разбитый и с синяками под глазами. Лишь холодная вода более-менее приводит его в нормальный вид, но с каждым разом вода уже всё хуже и хуже справляется с этим. Отсутствие дракона внутри и последствие любви к Аине дают о себе знать.

На завтрак Эми пришла вовремя, что не скажешь о Рине. Когда он вошёл в Золотую палату, Эми и его отец уже завтракали. Рин же коротко поприветствовал отца, на Эми не смотрел. Она и так долго вчера не покидала его мысли.

Король первый вышел из-за стола, хмуро глянул на Рина, но никак не прокомментировал свой взгляд. Вышел.

Рин всё-таки не выдержал и глянул на Эми, она тоже уже закончила с завтраком и, кивнув, еле выползла из-за стола и направилась на выход. Лишь дракон выразительно глянул на Рина.

«Ну и чего сидим?»

Рин подскочил, так и не закончив с завтраком, отправился за ними.

Эми настороженно косилась на него, но, конечно, ничего не могла сказать против. Должна понимать, что владеет нужной информацией.

Нет, он с ней не разговаривал больше и вообще не приближался близко к ним, а лишь наблюдал и был рядом. Наблюдал, как эти двое будто общаются. Хотя такого точно быть не может.

Рин пытался выпытать у Дрейка, откуда же они тогда явились с Эми, но дракон наотрез отказался его посвящать в это.

«Я прибью этих двоих! Они что, спелись с отцом? Твердят одно и тоже!»

И когда он упустил своего дракона? Наверно, тогда, когда полюбил Аину. Дракон бунтовал. Ругался. Просил раскрыть глаза. Он чуял, что здесь что-то неладное, что-то искусственное. Даже сейчас Рин знает, что Аина опоила его, но сердце болит не от этого, а от потери любимой. Возможно, поэтому после разъединения с драконом они не могут наладить связь? Он запутался.

Глава 7

Эми Леденцова

И что он таскается опять за нами? Нет, то, что я услышала той ночью, это важно и, возможно, опасно для меня, но всё же здесь, в замке, со мной же ничего не может случиться? Вон сколько стражников здесь ходит.

Покосилась на притихшего Рина в шагах пяти от меня, он стоит и внаглую меня рассматривает, я поёжилась от этого. Будто стою перед ним не в платье до пола, а вот в моих облегающих джинсах. Хотя раньше как-то нормально себя в них чувствовала и не обращала внимания на то, как выгляжу в глазах мужчин. А что обращать-то? Ведь все так одеваются у нас, даже ещё более провокационно, чем я. Что на фоне их я была целомудренно одета.

А здесь даже длинное платье с небольшим вырезом и перевязанной поясом талией даёт о себе знать, и многие мужчины из стражников делали мне комплименты, но, видя принца за моей спиной, тут же замолкали, и их улыбка исчезала.

Да он мне так всех потенциальных женихов отобьёт!

Резко отвернулась и пошла дальше.

Мне как бы уже двадцать пять лет, и пора бы уже семью заводить, так твердили родители. Но как заводить семью, если нет того мужчины, с которым бы я была готова связать свою жизнь? Так, только мимолётные свидания, и на этом и заканчивалось всё. Тут либо их инициатива не появляться перед моим взглядом, либо я избегала особо странных и агрессивных.

Может, здесь мне удача улыбнётся?

Раз попасть домой я не могу, точнее, мне дракончик никак не хочет помочь написать название нужной книги в библиотеке. То приспосабливаемся к жизни в этом мире. Главное, чтобы родители не подорвали здоровье, переживая за меня.

Ничего, дракончика как-нибудь уболтаю написать название нужной мне книги. Или быстрее будет самой изучить местный язык? Устно я их понимаю, могу читать, а вот писать нет. Точно, местный букварь-то он мне поможет найти. А там я уже и сама смогу написать то, что хочу. Надеюсь, местный алфавит не сложнее нашего русского?

А так пока имеем, что имеем. Но вот имея магические способности, мне бы было легче приспособиться к этим самым условиям мира. Но вот магии у меня нет, и тем более я не дракон.

Цвет моих волос вообще не подпадает ни под одну из классификаций магов. То-то на меня пялятся, как на диковинку. Смесь белого и жёлтого, что у нас называется «блондинка», а здесь — неизвестный цвет. Здесь, конечно, есть и те, кто не имел магического потенциала, но у них серый цвет волос. В общем, я сейчас как белая ворона.

Покосилась опять на Рина, а он чуть ли не вплотную уже подошёл ко мне. И когда только успел? Стоит и разглядывает меня, а потом вообще взял в руки прядь моих волос и в задумчивости начал его перебирать между пальцами. Я пялилась на это всё. Оказывается, так приятно, когда трогают твои волосы. Он ещё так нежно это делал. Потом взглянул на меня.

– Откуда же ты такая появилась?

Я, понятно, молчала. Да если бы и могла говорить, то не ответила бы. Но сердечко забилось учащённо. А может, если бы он знал, откуда я, то помог бы мне вернуться домой без изучения мной местного алфавита? Вон, видно же, что я поперёк у него в горле стою.

Дракончик среагировал моментально. Дал мне подзатыльник своим хвостом, я от неожиданности качнулась вперёд к Рину и оказалась очень рядом с ним. Посмотрела ему в глаза. Глаза голубые, как чистое небо. Завораживающе-красивые!

Осознала, на кого я сейчас пялюсь, отскочила от него на метр и зло уставилась на дракончика.

«Ты что творишь?»

Он лишь вздёрнул голову и улетел на плечо к Рину. Тот удивился настолько, что замер, не сводя с него глаз, потом перевёл на меня ошарашенный взгляд.

– Это что сейчас было?

Я пожала плечами. Дракон первый начал. Зачем бить-то так?

– Со стороны было похоже, что вы поругались, только вот как? Лишь используя взгляды?

И получил тоже подзатыльник, я прыснула и беззвучно засмеялась, а Рин опять уставился на дракончика. Видимо, начали общаться, что брови Рина всё больше сдвигались к переносице.

Вот кто сейчас поругается точно!

И да, дракончик взлетел выше и вообще покинул нас, мы проводили его ошарашенно. Какой дракончик с вредным характером нам попался!

– Ладно, с ним всё ясно! Ты иди давай в свою спальню! Хватит уже тут слоняться, – глянул сначала на тех стражников, которые отошли от нас метров на двадцать, а потом опять на меня осуждающе.

Я поджала губы, мы только полчаса гуляем, какой там слоняемся! Я скрестила руки, явно показывая, что не собираюсь уходить. Вечно он какой-то недовольный.

Вот и решила, как дракончик, нет, конечно, не улететь, но уйти от него могу. Отвернулась от него и пошла дальше рассматривать эти чудесные деревья и кустарники. Днём они были просто цветные, но тоже красивые. Ночь – вот что раскрывало их красоту и волшебство.

Я шла по тропинке медленно и неспеша, разглядывала весь их сад. Повернулась назад, а он следует за мной. Ну что опять?

– Ты иди-иди, а я рядом буду.

Ну и ладно, пусть ходит за мной, главное, чтобы молчал.

– Ну и фиг с тобой!

Резко остановилась, ведь услышала свой голос.

Я сказала это вслух?

Серьёзно?

Резко повернулась к нему, он тоже ошарашенно на меня пялится, и, возможно, не только из-за того, что я сказала что-то, но и слова какие употребила.

Ой, что сейчас будет! Я и так не в почёте у него, а тут сейчас вообще обвинит, что соврала принцу, и точно накажет. Поэтому первое, что я сделала, это побежала, и не назад в замок в свою спальню, где могла спрятаться, а побежала в глубь сада. Где я ещё не была, но это меня сейчас не пугает, а пугает вот тот, кто сейчас бежит за мной. Разъярённый и злой ледяной дракон. И кто написал, что ледяные безэмоциональные? Вон прям как пышет злобой, что аж жарко мне стало, или это из-за бега?

Бежала и обдумывала, куда же спрятаться? Бегала глазами по всему саду и выбежав к той части сада, где я уже была, и единственное, что пришло в голову в тот момент, это залезть на самое большое здесь дерево, то самое, в котором я пряталась, когда он стоял у окна.