Враг моего отца хочет меня

Пролог

Просыпаюсь посреди ночи, ведомая ощущениями внутреннего страха и тревоги. И они настолько сильные, что рваные короткие вдохи еще с минуту не позволяют мне прийти в себя.

Снова снился кошмар, но сегодня он был реальнее, чем когда-либо. Проклятье. Провожу влажными от холодного пота ладонями по лицу, радуясь тому, что смогла вырваться из сна раньше, чем крик ужаса покинул мое горло.

Нет, это невозможно терпеть. Эти сны мучают меня уже целый месяц, и началось все после того, как однажды ночью мне показалось, будто я увидела в своей комнате мужчину.

Но стоит мне повернуть голову, как громкое аханье нарушает тишину, прежде чем я успеваю подорваться на кровати и попятиться назад.

Нет, нет, нет… этого… Этого не может быть.

Дрожа, натягиваю одеяло на быстро вздымающуюся грудь, будто оно способно защитить меня от незваного гостя, мрачной тенью стоящего у окна.

Зажмуриваюсь и трясу головой. Нет. Это все не по-настоящему. Всего лишь дурной сон, просто я еще не проснулась.

Мне ведь все это снится, верно?

Сейчас я открою глаза, и он исчезнет. Тяжело дыша, закрываю и снова открываю глаза, вот только проклятая тень не исчезла, наоборот, стала еще ближе. Господи…

Кажется, паника лишь усиливается и буквально застревает в моем горле непроходимым комом, пока мой растерянный взгляд бегло изучает того, кто вызывает во мне дикий страх.

Что, черт возьми, происходит?

Пытаюсь выдавить из себя хоть слово, но лишь беспомощно шевелю пересохшими губами под прицелом стоящего напротив и пугающего своим видом незнакомца. Я просто ошеломлена. Даже от одного взгляда чувствую, как колючие мурашки перебирают каждый сантиметр моей кожи. Пробираются сквозь нее прямо до костей, кусая их до раздирающего жжения.

И ничего приятного в этом нет.

Мне даже больно смотреть на него, смотреть и гадать, кто он и зачем явился ко мне? Почему так странно ведет себя? Молчит, уничтожая мои нервные клетки губительной тишиной, в которой слышно лишь мое рваное дыхание. И я не теряю зрительную связь с этим мужчиной лишь благодаря свету фонаря, долетающему в комнату с улицы.

С трудом, но я все-таки разглядываю его суровое лицо в обрамление короткой бороды, скользя беглым взглядом по небрежным прядям волос, ниспадающим ему на лоб, что лишь придают ему хищной энергетики. А мне дарят новую порцию страха.

И будь обстоятельства другими, я могла бы сказать, что он красив, но сейчас его очертания смазываются в одно пятно, ведь мои глаза застилают слезы. А потом мне и вовсе становится дурно, когда до просыпающегося мозга наконец доходит, что мужская тень выглядит ужасающе пугающей и действительно источает феромоны опасности.

От него исходит откровенная угроза для жизни.

Высокий, широкоплечий, тихий, руки убраны в карманы, и мне неизвестно, есть ли у него оружие, хотя уверена, он справится и без него.

Долбанное бездействие незнакомца вызывает в моей крови убойную дозу адреналина, порождая желание бежать без оглядки, вот только что-то мне подсказывает, что последний вариант ему не понравится.

Проклятье… мое сердце еще хлеще пускается вскачь и в полнейшем отчаянии бьется под ребрами, разбиваясь грохочущей пульсацией в ушах.

— Что вам нужно? — мой вопрос выходит более резким, чем я планировала, но лишь вызывает у незнакомца тихую усмешку.

Тихую и зловещую, от которой по спине пробегает холодок.

Несколько раз моргаю, только устрашающий мужчина, оказавшийся в моей комнате посреди ночи, не исчезает.

И уверена, что не хочу знать ответ на главный, звенящий паникой в голове, вопрос. Ничего хорошего ждать не стоит. Особенно когда я замечаю, как его царапающий взгляд скользит по моему телу, и проклятая простынь не спасает меня от него.

Аккуратно и, надеюсь, незаметно, я просовываю руку под подушку.

— Уходите или я поз… — замолкаю, когда осознаю, что моего телефона нет на месте. Что за...

— Ты не это ищешь? — холодно произносит мужчина, а потом я замечаю в его руках мой телефон, который он безразлично бросает на пол и одним движением ноги превращает в мусор.

Крик застревает в горле, не успевая вырваться наружу, но каким-то чудом я сохраняю самообладание и вскакиваю с кровати, начиная пятиться назад.

Секунда, и я бросаюсь в сторону двери, только оказываюсь лишь впечатанной в нее сильным мужским телом.

Задерживаю вдох, зажмуриваясь до искр в глазах, и кажется, сейчас умру, но потом оживаю новым криком, когда незнакомец наматывает мои волосы на кулак и, судя по приглушенному звуку, глубоко вдыхает мой запах, а после дергает так, что моя голова оказывается запрокинутой.

Теперь я вижу его ледяные глаза. И в них нет ни капли человечности. От этого осознания у меня перехватывает и без того поломанное дыхание. А слабость, которую я испытываю, находясь в руках этого грубого мужчины, не позволяет мне оказать и толики сопротивления.

Я могла бы попытаться, ударить, закричать, но боюсь, это будет последнее, что я успею сделать перед тем, как он свернет мне шею, которую прямо сейчас накрывает его шероховатая ладонь.

1

Собственный стон вынуждает мои слипшиеся веки затрепетать, однако мне требуется время, чтобы сфокусироваться… Вот только на чем фокусироваться, когда вокруг сплошная темнота. И сколько бы я не моргала, она не рассеивается.

Несколько кадров из прошлой ночи внезапно вспыхивают перед моими глазами ослепляющими залпами. Они прошибают меня острым разрядом холодного страха, попадая прямо в вены, по которым иглой устремляются в мозг.

— Боже мой, — невольно вырывается из ходящей ходуном грудью, но я отчаянно не желаю и думать о том, что ночной кошмар оказался явью.

Паника снова крадет мое дыхание, а спутанный рассудок окончательно понимает, что это не сон.

Принимаю попытку поднять тяжелую голову, как вдруг слышу зловещий звук… цепей.

Какого?..

Замираю, только лишь сердце клокочет под ребрами, и стараюсь проглотить разрастающийся в горле комок напряжения, но он становится лишь больше.

Делаю глубокий вздох и умоляю себя успокоиться, я просто обязана успокоиться. Страх делает меня слабой, мне нужно перестать думать о нем. Я ведь жива, верно? Хотели бы меня убить, убили бы, и сейчас я бы не пыталась освободить скованные наручниками руки. Вот только эти рассуждения ни черта не успокаивают!

— О господи… — срывается с пересохших губ, и я в панике начинаю дергать руками, будто не верю, что они прикованы к чему-то. — Нет, нет, нет…

Дергаю еще. Снова и снова причиняя себе жгучую, пронизывающую до костей боль, но просто не могу остановиться.

Лязг цепей беспрерывно бьет по ушам, подобно безжалостным плетям, и, не выдержав, я все же прекращаю вырываться, обречено утыкаясь лбом во что-то мягкое. Легкие работают в режиме гипервентиляции, забирая у меня последние остатки сил… Даже разрыдаться не получается, будто слез нет, лишь только их предвестники, застрявшие жжением в носу и горле. Я на грани. Меня похитили. И я совершенно дезориентирована, потому что в помещении отсутствует какой-либо свет. Даже окон нет.

Постепенно до меня доходит, что я лежу на кровати, прикованная к металлическому изголовью, но цепь длинная, наверное, я даже смогу спуститься на пол… Почему-то от подобного в груди распускается луч надежды. Ведь я могла бы валяться на холодном полу, полностью обездвиженная, или, того хуже, покалеченная… Разве не так делают похитители? А может, это просто какой-то розыгрыш? Пранк?

— Успокоилась? — вдруг раздается из темноты низкий, грохочущий голос, отчего в груди все сжимается, и я перестаю дышать, но мужчина продолжает: — Чувство беспомощности пугает, не так ли? — сквозь громкую пульсацию в ушах до меня постепенно доносится шуршание одежды, которое сменяется треском кремния. Такой звук обычно издает зажигалка, и я невольно встаю на колени, ища источник звука. Снова раздается щелчок, а потом в темноте вспыхивает мрачное лицо мужчины. И я узнаю его, и от этого узнавания волосы на затылке становятся дыбом, но вскоре черты незнакомца исчезают вместе с огнем. Жаль, что мое чувство страха нельзя погасить с такой же легкостью, как зажигалку, по простому щелчку пальцев. Опять темно. Только теперь я знаю, что больше не одна во мраке пугающей комнаты. И это осознание ни капли не успокаивает меня! От этого мне становится еще дурнее и я вновь предпринимаю очередную попытку освободить руки, однако добиваюсь лишь болезненного шипения. — Прекрати пытаться избавиться от наручников, — хладнокровно произносит он. — Это бесполезно, максимум чего добьешься, гематом и ссадин. Последнее в твоем положении станет проблемой. Раны начнут гноиться, а я не знаю, сколько времени придется держать тебя здесь.

Сердито прищуриваюсь. От его нравоучений с налетом притворной заботы к горлу подкатывает комок желчи. Вдобавок я снова ни черта не вижу, но чувствую наблюдающего за мной монстра. И это начинает раздражать и пугать одновременно.

— Что вам от меня нужно?! — едва не рычу я в темноту, радуясь тому, что отчаянная злость все-таки затуманивает страх.

— Скоро узнаешь, — слышу скрип стула по полу, а следом тяжелые шаги, отчего в моих жилах стынет кровь.

— Не приближайтесь… — я тут же пытаюсь отползти, но путаюсь в цепи и лишь беспорядочно дергаюсь на месте, пока мои волосы не попадают в жесткую хватку, а после меня резко поднимают вверх.

— Ты, девочка Ася, не в том положении, чтобы раздавать указания, — хрипит незнакомец мне в губы, и я чувствую его мятное дыхание. Оно обжигает опасной близостью, пока я пытаюсь представить, как в данный момент выглядит его лицо. Потому что мужской голос не выдает ни единой эмоции. Будь он проклят!

— У вас будут проблемы, ясно?! — выплевываю я, часто дыша, но для пущей убедительности добавляю: — Мой отец придет за мной, и вы пожалеете!

Вот только в ответ я снова слышу тихий и угрожающий смех, после чего опять пытаюсь пошевелиться, но не получается, чужие пальцы еще грубее тянут за волосы, а широченная ладонь уже сжимает горло. Я не могу ни дышать, ни двигаться…

— Малышка, твой отец натворил много плохого, а ты, — мужчина медленно растягивает слова, будто дразнит меня, перед тем как убрать от моего горла руку. Правда и я, не теряя времени, жадно втягиваю носом воздух, пока спустя секунду меня не ослепляет внезапный луч света, — станешь расплатой за его грехи.

Что он несет?

Жмурюсь, пытаясь привыкнуть к свету, который сейчас совершенно точно работает против меня. И мне приходится моргать до тех пор, пока черты мужского лица не становятся отчетливыми, а вся моя храбрость, каким-то чудом вспыхнувшая в крови, гаснет.

2

Последующие несколько дней были сущим адом принятия неизбежного. И в какой-то момент мне уже казалось, что прошло гораздо дольше, чем два, а то и три дня. Целая вечность в одиночестве, моих криках и слезах отчаяния.

Я слишком быстро сходила с ума, позволяла страху подавлять любую возможность выстоять в глухом одиночестве и боли, что постепенно завладевала каждой клеточкой моего тела. 

Все чувства обострились, количество неприятных ощущений зашкаливало. Матрас, что в первый день показался мне мягким и комфортным, теперь напоминал трескающийся гравий. Из-за ограниченности движений и колючего, огромного свитера тело буквально задыхалось, скованные руки ломило от железных браслетов, горло горело от засухи, а желудок сворачивало от раздирающего голода.

Сегодня я начала жалеть, что, благодаря гордости и дурному характеру, отказывалась от еды и питья. Мои вспыльчивые поступки обернулись против меня, и я абсолютно ничего не добилась. 

С того момента, как я переоделась и снова оказалась закованной в цепи, похитителя я больше не видела. Не скажу, что меня это расстраивало, но бесило жутко. Неизвестность и ожидание били подобно страшному триггеру, а раздражающие язык вопросы доставались пустым стенам. 

Ведь за все это время в помещении практически никто не появлялся, разве что один парень, который совершенно не разговаривал со мной. Приносил мне все необходимое для справления нужды, а еще еду, после чего уходил.

И если от последнего я могла отказаться, то полный мочевой пузырь не давал мне возможности махнуть рукой на естественные потребности, вынуждая меня унижаться. Ходить под себя у меня не было ни малейшего желания, я и так задыхалась затхлым запахом, наполнявшим темницу. Правда я была благодарна и тому, что в такие моменты парень выходил за дверь. А еще он не казался мне плохим и я не могла понять, почему он здесь, среди вонючих ублюдков, для которых человеческая жизнь ничего не стоит. 

Возможно, в нем я видела того, кто способен мне помочь или хотя бы ответить на мои вопросы.

Вот только сегодня его нет слишком долго, потому что привычного запаха еды, появляющегося вместе с ним, давно не чувствовала. 

Внезапно в темноте раздается щелчок, и сердцебиение уже по привычке начинает зашкаливать, сбивая все биоритмы в организме. Я каждый раз думаю, что к этому можно привыкнуть, но ошибаюсь. Не выходит. И вот я снова теряюсь в эмоциях, затапливаемых меня до самого горла. Но сегодня все ощущения будто острее, на самом пике, сильнее и невыносимее.

Приподнимаюсь на кровати под звон цепей и только сейчас понимаю, насколько слабая, руки кажутся грузными и неподъемными. Тяжелые шаги разбиваются во мраке гулким эхом, и я делаю несколько рваных вдохов, позволяя мятному шлейфу проникнуть в самые недра легких. Это он…

Щелчок, и свет заполняет меня тяжелым чувством, но в следующее мгновение глаза ослепляет вспышка, и мне приходится зажмуриться от боли в глазах, будто у меня последняя степень светобоязни. А потом до меня доходит, что, скорее всего, это был фотоаппарат или телефон…Неважно, важно то, что меня сфотографировали в таком ужасном состоянии.

Я с трудом подавляю желание расплакаться, слезы не избавят меня от мучений, они сделают только хуже. К тому же, во мне, наверное, и жидкости то нет, а слезы уподобились бы крупицам песка из самой жаркой пустыни Сахара.

— Твой папочка хочет убедиться, что его дочурка жива. — Вздрагиваю от прикосновения горячих пальцев, а потом мою голову резко задирают вверх.

Не успеваю я сосредоточить взгляд, как на подбородок болезненно надавливают, и в рот попадает холодная жидкость, вынуждая меня закашляться. Однако сдвинуться с места мне не позволяет та же рука, что намертво вцепилась в мое лицо.

— Не думай, что я позволю тебе сдохнуть, — раздается грубый голос у самых губ, и кажется, я перестаю дышать. — Ты будешь жить, Стрекоза, и если потребуется, есть и пить из моих рук. До последнего вздоха своего папаши, пока я не заставлю сдохнуть его в муках агонии. Так как он этого заслуживает.

Мужская грубость и запах мяты не оставляют место догадкам. Это он. Сомнений больше нет. Мой похититель снова здесь, и что-то мне подсказывает, что узнавать его ближе будет мучительно больно.

В каждом брошенном им слове искрит ярая ненависть, и я лишь пытаюсь понять,почему он все это делает? Чем я заслужила его жестокость? Что такое страшное сделал мой отец, раз за этот поступок заставляют отвечать его ребенка?..

И все-таки во мне еще есть место на обратную ненависть, на это мне хватает сил и если бы могла, плюнула бы похитителю в лицо. Но вода, что секунду назад попала в пересохший рот, впиталась слишком быстро, а я наконец поняла, до какой степени хочу пить, эта жажда сильнее всего на свете, она пересиливает даже собственную гордость… Буквально ломает меня. Потребность жить еще слишком реальная. Проклятье. Моя голодовка оборачивается против меня…

— У меня нет времени на твое воспитание, ясно?! А если оно появится, ты не обрадуешься.

Моргаю. И злюсь, что перед глазами все еще мутная картина, лишь фактурный голос позволяет мне понять настроение своего мучителя.

— А сейчас ты сядешь и поешь, поняла? — его рука перемещается мне на затылок и медленно наматывает мои уже грязные волосы на кулак, прежде чем он снова подносит их к своему красивому и жестокому лицу. Именно в этот момент я понимаю, насколько близко он ко мне, а царапающие льдом глаза исследуют мои губы в опасной близости. И почему-то в таком интимном диапазоне я начинаю чувствовать себя грязной. Ущербной. Ничтожной. От него пахнет дорогим парфюмом, обжигающей мятой и терпким табаком, а от меня? Потом, пылью и слабостью…

3

МИША

Вылетаю во двор и резко останавливаюсь, быстрыми движениями прикуривая сигарету. Затем достаю телефон, чтобы отправить сообщение Мирзоеву, парню, которому приказал следить за Стрекозой и кормить ее в мое отсутствие. Пусть отведет девчонку в душ. Никто не посмеет ему помешать, потому что теперь каждый кусок дерьма в штабе знает — она неприкосновенна.

Треклятая девчонка! 

Она не заслуживала и крошки хлеба за такую дерзость, хотя я солгу, если не скажу, что вместо палок в ее рту мне виделась более полезная вещь. Чертовка определенно нарывалась на мой член. Уверен, сделай я подобное, Ягумнов сломался бы пополам, выпустив наружу кровавые позвонки.

Вот только какого хера я не выполняю и трети того, что планировал изначально? Почему позволяю дерзить? Кусаться? Почему только за это не свернул малолетке хрупкую шею? Не хочется, сам не знаю, почему, а самое главное, не понимаю, что вообще мне надо от нее. Но точно не лишить жизни. Пока нет.

А ведь я уже должен был сломать девчонку, заставить Ягумнова выть от беспомощности, боли, которую ничем не выдрать из груди. Так же как выл я сам, находясь в клетке, когда узнал о смерти матери и не имел возможности попрощаться с ней, потому что, блядь, погибал в каменных джунглях колонии строго режима. Из-за гребаных братьев. 

Раненый волк среди шакалов, дважды находившийся на грани жизни и смерти, волк, ждавший обещанной свободы, в итоге под пылью многолетнего обмана превратившийся в такого же шакала, которые меня окружали.

Выживал, как зверь среди зверья. Дикого. Безумного и безжалостного. Пятнадцать лет гнил в месте, где никому не известно о человечности и доброте. Там эти понятия звучали как пустой звук, раздражая душу каждого обманутого шакала. Месть. Единственное, чем мы кормили своих внутренних демонов.

Месть, единственное, что имело для меня смысл и давало стимул жить.

Так о какой человечности идет речь? И какого черта, пусть даже мысленно, я произношу это слово? Во мне нет места для подобного дерьма.

Тогда, блядь, почему эта избалованная девица до сих пор даже и не подозревает, что я намеревался сделать с ней? Твою мать, каждый раз она останавливает меня, посылая своими глазами разряд молний прямо мне в грудь, маленький громовержец.

Знаю, что пожалею о собственном попустительстве, и, возможно, очень скоро, ведь даже закованной в наручники, грязной, в поношенной одежде, ей удается смотреть на меня с вызовом, словно она гребаная королева.

Скорее всего, она сама не осознавала этого, потому что ее буквально колотило от эмоций. Кажется, вот она, со слезами на глазах трясется в моей руке от страха и непомерного ужаса, но сколько бы я не пытался, просто-напросто не мог получить от этого удовольствие, которого желал и должен был испытывать. Потому что в то же время я видел в этих же глазах мужество и решительность. Ведьма всегда смотрит мне прямо в лицо. Что пытается разглядеть в нем? Или может достучаться до меня? Зря тратит время. Отпускать я ее точно не собираюсь. А наказать всегда успею.

Такими темпами долго ждать не придется, доведет, и заставлю по-плебейски опускать голову вниз, как только учует мой запах. Вот только пока ее поведение абсолютно не соответствует поведению классической жертвы. Пленницы. Запуганной вещи. Неужели мало этой мажорке, привыкшей к тепличным условиям, уже созданных мною жестких мер? А еще эти огромные глазища, их цвет продирал слой за слоем моей мертвой души. И всякий раз, когда я находился близко к девчонке, всегда видел в них малейшие волны ярости и ненависти, отчаяния и боли, безразличия и принятия. И каждая проклятая эмоция обладает своим цветом.

Ярость пылает злыми зелеными языками, отчаяние — золотым песком боли, а безразличие — зеркалит серым аквамарином. 

Блядь, целый калейдоскоп. 

Кажется, до встречи с ней мои глаза были блеклыми, зато ее в действительности напоминают редкий дар природы.

Стрекоза.

Первое, что слетело с моего языка при виде них. Сам не знаю, зачем дал ей это прозвище, ни к чему это. Но слишком быстро эта девушка становится моей вредной привычкой. А с такими, как известно, одни проблемы. 

Вот и я не смог от нее отмахнуться. 

Слишком долго отказывал себе в этом. Слишком долго жрал как падальщик, снующий вокруг мусора. А сейчас в моей пасти самый что ни на есть элитный кусок мяса. А если он еще и с кровью, это будет вдвойне приятней для моего затравленного зверя.

Поэтому, когда Кабаев предложил раздеть девчонку, чтобы повеселиться и снять видео для будущего зрителя, я отказал. Не хотел делиться с кем-то своим лакомым куском. Уже на каком-то инстинктивном уровне я по-своему защищал ее, и пусть меня это чертовски злило, я не мог ничего с этим поделать.

От одной только мысли, что ее тело облизывала бы ни одна пара глаз, меня разрывало от ярости. Лихорадило так, что становилось душно. Тошно от самого себя. Мерзко от желания, которое было совсем неуместным. Однако это ни на унцию не приглушало порыва убить того, кто тронет ее. Своих. Чужих. Любого. Она моя. И только я буду ее палачом. Потом разберусь зачем и куда, главное, дать понять ублюдкам, что это моя работа. Целый месяц я рисковал шкурой и выслеживал ее. Достал то, что не готов делить ни с кем-либо. А Кабаеву и так привалило с того, что я перехватил ни одну поставку оружия Тихого.

Но самое опасное оружие оставил себе. Чертов кретин. Уверен, вскоре я пожалею о своем опрометчивом поступке, но не перестаю убеждать себя в том, что все это и есть месть. 

Я заставлю Ягумнова ползти на коленях, стереть их до кровавого мяса, в то время как его мозг будет превращаться в фарш от догадок, что я делаю с его дочерью. 

И я сделаю, несмотря ни на что. 

Правда сначала поиграю с маленькой стервой, выпью ее, как оживляющий эликсир. Ломать ее будет слишком сладко, особенно когда она снова будет смотреть на меня своим высокомерным взглядом, будто я не достоин и сантиметра ее каблука. Такая же, как и ее папаша. Эта девчонка вообще в курсе, насколько может раздражать и провоцировать одновременно? А ее острый язык… острее ножа, ей-богу.

4

Бес настолько быстро избавился от моего общества и запер в гребаном подвале, будто не мог больше ни секунды находиться рядом со мной. И нет, мне не показалось. Я не слепая. Я видела, как его буквально трясло, это ощущалось в каждом слове, жесте и тоне, которым он разговаривал со мной. Я прямо-таки раздражала его, и похититель не смог скрыть этот факт, как бы ни старался.

Лихорадочно расхаживая босиком по холодному помещению, с трудом сдерживаюсь от того, чтобы не начать материться во все горло, это все равно не избавит меня от раздражающего жжения на руке, возникшего из-за мужской хватки.

Но я отчаянно пытаюсь заглушить дискомфорт, растирая кожу. Наверное, только поэтому я еще не покрылась инеем, ведь боль, причиненная грубостью похитителя, горячими волнами невидимых вибраций расходится по всему телу.

Проклятье, мне потребовалась вся моя смелость, чтобы провернуть эту глупую провокацию и понять, как далеко я могу зайти на новой территории, не сдохнув при этом. И, к моему сожалению или счастью, кажется, я еще не нашла стоп-кран.

Скорее всего, это принятие желаемого за действительное, но все же кое-что я успела понять точно. У этого мужчины определенно есть сердце, ведь Бес не оставил без внимания ссадины на моих запястьях, даже простая просьба о душе оказалась услышанной.

Вот только я никак не была готова увидеть его там… в обшарпанной душевой… Я до сих пор не понимаю, как смогла позволить ему снова облапать себя, правда на этот раз без рук, одним лишь взглядом.

С другой стороны, стоит признаться самой себе, у меня не было уверенности в правильности моих поступков, да и присутствие Беса не вызвало того отвращения, которого я ожидала. Напротив, мне отчаянно захотелось показать ему, что меня не смутила его наглость, и я еще способна побороться за себя. Он зверь. А любого зверя можно приручить, главное понять, как. И кажется, мне удалось увидеть его слабое место, — сверлящие холодом глаза, взгляд которых обжег каждую черту на моей коже и явно дал понять, что я могу использовать свое тело как стрелу.

Хотя сверлит это слабо сказано, порой его взгляд настолько красноречив, что я ощущаю себя куском мяса.

Возможно, когда я выберусь из проклятой темницы, мне удастся как-то воспользоваться этим преимуществом. Пока же мне ничего неизвестно о моем местоположение и опрометчивые поступки могут обернуться против меня самой. К тому же этот мужчина слабо и по-своему, но все-таки проявил сострадание к моему, если можно так сказать, благополучию. Может быть, он же и станет моим освобождением?

Безусловно, его ярость пугает меня, но в то же время мне не дает покоя осознание того, что эта ярость пустая, будто от какой-то безысходности. Ведь уверена, хотел придушить, но не сделал ничего, что угрожало бы моей жизни, разве что этот шлепок…

Почему-то от подобного воспоминания мне хочется поежиться, к тому же между ног все еще неприятно пульсирует от удара, а все потому, что его ладонь коснулась самого сокровенного места, и не самым приятным способом...

В конечном счете онемевшие от ледяного пола ступни вынуждают меня забраться на кровать и укрыться одеялом, а буквально через пару минут холод все-таки добирается до пылающего разума, напоминая о том, что ко всему прочему мои волосы тоже мокрые. Вот уж точно дерьмо. Для полного счастья не хватает только заболеть.

В первые дни из-за шока у меня просто-напросто не было времени переживать о здоровье, однако сейчас, когда внутри вспыхивает новый огонек надежды на спасение, я начинаю опасаться.

Я и так ослабла из-за долбаной голодовки. Правда складывается впечатление, что вода и жалкая грамулька пищи, попавшая в мой желудок, открыли второе дыхание.

А может, я уже брежу.

От мыслей о еде живот скручивает, и я невольно приподнимаюсь и кошусь на вываленную на пол лапшу.

Идиот!

Думает, я буду бросаться к его ногам за подачкой, как какая-то собака? Сжимаю кулаки и резко выдыхаю сквозь клацающие зубы. Может быть, и буду, но точно не сейчас.

Черт возьми, сегодня действительно холоднее.

Дрожа, я снимаю с себя мокрое полотенце и крепче заворачиваюсь в одеяло, изо всех сил стараясь не думать, когда его стирали последний раз, а потом наклоняюсь и беру с горстки лапши несколько крупных кусков мяса. Конечно, они уже остыли и напоминают куски льда, но это чертовски вкусные куски льда, которые я разжевываю как можно медленнее. Я видела в какой-то передаче, что жевать нужно тридцать секунд, тогда насыщение придет быстрее. Это хорошо, значит, мозг еще работает и не все потеряно, однако, судя по тому, как я вела себя с похитителем, вопрос о наличии мозга еще остается открытым.

В итоге я выбираю из лапши все лакомые кусочки, которые, естественно, не коснулись грязного пола. А когда наедаюсь, удовлетворенно откидываясь на спину. 

Правда мое умиротворение длится недолго, и в следующее мгновение я слышу щелчок открываемой двери. Страх тут же охватывает меня, отчего сердце предательски сжимается в мельчайшую крупицу.

Я каждый раз боюсь, что сюда могут снова явиться те головорезы, но когда в помещении появляется парень, который приходил ко мне раньше, непроизвольно выдыхаю громче положенного.

В моем положении вообще законно испытывать облегчение в компании незнакомого человека? Да, он не причинил мне боль, но что мешает ему сделать это сейчас?

5

Миша. У этого жестоко мужчины все-таки есть нормальное человеческое имя. Миша. Наверное, мне сильно досталось от рыжего мудака, раз в такой момент я рассуждаю о подобной херне. К тому же без трусов. Нет. Бес все же подходит ему больше. Я делаю такой вывод, когда замечаю его руку, с которой по кожаной перчатке стекают редкие капли крови. Твою мать. Ну какой Миша! Бес! Убийца! Псих!

— Это правда? — зловеще гремит его голос в образовавшейся вокруг нас тишине, и кажется, в этот момент я заикаюсь, так и не вымолвив ни слова. — Ты просила его о помощи?

Из груди вырывается рваный вздох. Он что, мать вашу, серьезно? Меня все еще трясет от случившегося. Но вспышка гнева это именно то, что мне сейчас нужно. Определенно да.

— Ага! И трахнуть заодно, — огрызаться явно не очень умно, но эта реакция следствие шока, что отключил в моем теле любую здравую функцию. Не обращая внимания на собственный идиотизм, я добавляю: — Он сказал, что у меня потрясная киска.

Ну или что-то вроде этого. По хер! Моя задача стравить их и, как только это случится, без оглядки унести свою задницу подальше отсюда. И молиться, чтобы я нашла выход быстрее, чем за мной пустится погоня. Возможно, далеко не лучшая идея, но хуже все равно некуда. Терять мне нечего.

Правда, в первую очередь я хочу увидеть, как он продолжит уничтожать животное, едва ли не коснувшееся меня своим грязным отростком. Вот только вместо этого Бес окончательно теряет интерес к моему мучителю и, вытерев руки об его кофту, начинает приближаться ко мне. Какого черта? Почему все опять оборачивается против меня? Заметив его изучающий взгляд далеко не на уровне моего лица, я тут же оттягиваю свитер, пряча от него то, что вызывает интерес у каждого хрена с членом. А затем отползаю дальше, насколько мне позволяет проклятая кровать.

Кажется сердце замедляет свой ход, а удары о ребра ощущаются наоборот сильнее. Черт… Сглатываю и быстро облизываю пересохшие от разрывающих меня эмоций губы. Рядом с ним всегда так. Не знаю, с чего я вдруг решила, что с этим мужчиной я в безопасности? Тупица какая-то, ей-богу! Безусловно, я не отрицаю, он спас меня, и уже не впервые, однако это не отменяет того факта, что Бес чертовски опасен. И мне не стоит забывать об этом. Но слишком поздно… я уже облажалась.

— Ты стала говорливее, Стрекоза, — ловким движением руки он хватает меня за лодыжку и дергает вниз, вырывая из моего горла писк, когда моя промежность оказывается у него на виду. Не дожидаясь последствий, я инстинктивно реагирую и пинаю его, что есть мочи, попадая пяткой прямо в крепкую мужскую грудь. Твою мать, зажмуриваюсь, едва не воя от охватившей ступню боли. Проще было попытаться сдвинуть с места скалу, потому что вместо ожидаемого результата я получаю обратный эффект, и его хватка на моей лодыжке усиливается. А из-за перчаток она кажется до ужаса холодной. И пугающей. — Это была плохая идея, девочка Ася, — предупреждает, буравя меня мрачным взглядом темно-синих глаз. Сейчас они напоминают ночное небо в грозовую бурю.

Но боль и приближающийся провал раздражают меня, подобно нервной пульсации, толкая на край отчаяния, и я делаю еще один пинок свободной ногой, целясь Бесу в бедро. Еще и еще, пока не вырываю из его груди гортанное рычание, а после даже не успеваю понять, как одним резким и грубым движением мое тело переворачивают на живот.

Взбесившийся пульс слишком быстро нейтрализует все мои жизненно важные функции, вынуждая давление подняться до критических пределов. Атрофировать меня и вывести из строя.

Запаниковав, я тут же пытаюсь подняться, но получаю жесткий шлепок по голой заднице и с визгом приземляюсь обратно на кровать. А после мои руки попадают в агрессивный плен, оказавшись переплетенными за собственной спиной.

— Остановись! — вылетает из моей распирающей груди жалкий писк. — Прошу, не делай этого…

Но вместо ожидаемых действий, Бес начинает быстро заворачивать меня в одеяло, превращая в беспомощный кокон, и я даже не соображаю, как отреагировать, совершенно не понимая, что он делает. Да и времени на это у меня тоже нет, ведь в следующее мгновение я оказываюсь у него на плече.

— Я уже говорил, что малолетки меня не интересуют. Для таких, как ты, есть другие способы наказания.

И вот это высказывание о других способах наказания оказывается единственным, что улавливает мой парализованный паникой мозг. Но говорить в таком положении не выходит, изо рта вылетают лишь рваные клочки с буквами, потому что желудок каждый раз сталкивается с твердым плечом от порывистых шагов мужчины. Шаг. Второй. Третий. А когда в таком положении мы поднимаемся по лестнице, создается впечатление, будто меня протащили по стиральной доске. Я вообще удивляюсь, как с он может так легко передвигаться с не самым легким грузом на плече. И еще странно, почему остатки пищи не покинули мой желудок.

Скрип двери немного приводит меня в чувство, и спустя секунду в нос попадает морозный воздух. Господи Боже… Не верится… Я на улице, которая, черт подери, так соблазнительно пахнет свободой. Но лишенная возможности почесать даже собственный нос, я лишь хватаю свежий кислород, изо всех сил пытаясь разглядеть, что меня окружает. Однако эту возможность от меня забирают, когда раздается щелчок, а после мое тело рывком укладывают в замкнутое пространство, Правда запах солярки и прочей херни быстро помогает сориентироваться и понять, где я до того, как меня закрывают в затхлом багажнике какого-то драндулета.

Частично лишенная зрения из-за прилипших к лицу волос, я в отчаянии пытаюсь вытащить хотя бы руки, но, не получив результата, прекращаю извиваться как беспомощный червяк. Сил совсем не осталось. Да и в такой темноте возможность видеть ничего бы не исправила.

6

Бес ушел, но еще несколько долгих секунд я сижу неподвижно, прежде чем решаюсь стянуть с себя промокший свитер и с громким шлепком бросить его на пол.

Этот звук под стать ощущению, которое я испытала, надев его на себя, но чистая вода быстро смывает грязное послевкусие с моей кожи.

Жаль, что она не способна смыть неугомонные мысли. Ведь я как глупый птенец, бьюсь головой о скорлупу, упрямо пытаясь понять, что последует дальше.

Он привез меня к себе домой? Это должно что-то значить? Может, папа наконец дал моему похитителю все, что он просил, и меня скоро отпустят? Интересно, чего Бес добивается этим шантажом? Что ему нужно от моего отца? Столько вопросов и ни одного ответа. Или, возможно, это новый уровень отношений похитителя и жертвы? Или как назвать все это дерьмо? У меня нет ни одного логического объяснения его поступку. Ерунда какая-то.

На полувздохе ударяюсь затылком о край ванны и сползаю в воду до самого подбородка. Так и зависаю в собственных противоречиях, забывая о времени настолько, что вода, согревающая каждую клеточку продрогшего тела, начинает остывать. Только почему-то даже это не заставляет меня принять каких-либо действий. Я до абсурда расслаблена и буквально окутана ложным чувством спокойствия. Кажется за последние дни, которые породнились с вечностью, это чувство слишком сладкое, чтобы пожертвовать им… И я думаю так до момента, пока в затуманенный мозг не проникает яростный мужской голос…

— Твою мать! Ты что творишь? — резкое движение вынуждает меня открыть глаза, только понимание того, что в легких не осталось воздуха, доходит до меня слишком медленно. — Блядь… Я не дам тебе сдохнуть… дыши, мать твою! Дыши! — эхом разносится вокруг меня, пока на мою грудь ритмично обрушиваются мощные толчки, сквозь которые я разбираю пыхтения: «Не смей, Ася», а потом мои губы обжигает мужская щетина, и каким-то образом я оказываюсь повернута на бок, содрогаясь в конвульсиях.

Сиплый и рваный вдох окончательно вырывает меня из вязкого тумана параллельной вселенной, и постепенно до отрешенного мозга начинает доходить, что именно сейчас произошло.

Моргаю, часто хватая ртом воздух, но кашель тут же выталкивает его обратно. Так же как и мой мозг отталкивает понимание того, что за сегодня этот мужчина спас меня дважды.

— Если бы ты не играла важную роль в достижении моей цели, я бы уже лично придушил тебя, — откуда-то сверху доносится хриплый голос, за которым следует чирканье зажигалки и тяжелый вздох.

— Надеюсь… — шепчу я, обретая способность говорить, — мой отец никогда не даст тебе добиться этой цели. — С трудом, но я принимаю полусидячее положение, опираясь на руки. Мое изможденное тело больше не способно бороться, но я так думаю ровно до того, как сталкиваюсь со снисходительной ухмылкой Беса.

В то же мгновение внутри что-то щелкает, заполняя каждый уголок колючим раздражением. Мне нравится то, как он действует на меня. Нравится то, как ненависть к нему придает мне сил.

— О, ты определенно расстроишься, узнав, что я получу все, что хочу, — Бес медленно затягивается сигаретой, проглатывая дым вместе с моей злостью, ускользающей от меня из-за его гребаной уверенности. — Даже больше, чем я мог рассчитывать до твоего похищения.

— Ты получишь только пулю от моего отца, если продолжишь удерживать меня, — едва не рычу я и поднимаюсь на подрагивающие ноги, совершенно забывая о том, что я голая.

Вот только вспыхнувшие глаза Беса успевают сообщить мне об этом до того, как он успевает взять эмоции под контроль. Но в связи с тем, что по иронии судьбы этот мужчина, по совместительству мой похититель, видел меня обнаженной больше, чем мой парень, то есть бывший парень… я не считаю нужным стыдится своей наготы. За исключением пары лишних сантиметров на бедрах, в остальном мне есть чем гордиться.

Но я не обижусь, если моя фигура не соответствует его представлениям об идеале, более того, мне бы этого очень хотелось. Потому что в подобных обстоятельствах у меня вряд ли получится отбиться от его наглых лап. Из одного болота в другое, и не факт, что его «благородный» жест не заставит меня пожалеть о последствиях.

А они определенно будут.

Замечаю, как Бес сглатывает, дергая острым кадыком вверх-вниз, а потом докуривает сигарету, тушит ее в воде и уходит, окончательно теряя ко мне интерес.

Странный он какой-то…

«Серьезно, Ася? Ты только что это поняла, тупица?»

Я даже не успеваю подумать о дальнейших действиях, как Бес снова появляется в комнате и протягивает мне стопку вещей, надеюсь чистых, на этот раз сохраняя между нами приличное расстояние.

— Приведи себя в порядок и подготовься ко сну. Завтра у меня сложный день и на сегодня желания обсуждать с тобой что-либо у меня нет.

Козел.

По прежнему стою, не двигаясь, и, судя по его хмурому лицу, тем раздражаю его еще больше.

— Одежда чистая и я предлагаю ее тебе в последний раз. В противном случае твоя голая задница будет спать рядом с моей без какой-либо преграды. — Он пожимает плечами. — Мне лично плевать. Решай.

Ощущаю, как от его угрозы мои глаза невольно расширяются, а коленки охватывает мелкая дрожь.

— Я… я не лягу с тобой в одну кровать, — как-то глухо выходит из моей напряженной груди.

— Я не планировал это, а потом ты попыталась утопиться.

— Я не… — выпаливаю, но запинаюсь. — Я не пыталась утопиться! — Желая как можно скорее натянуть на себя одежду и скрыть от похитителя свою уязвимость, я принимаю его помощь и, больше не раздумывая, забираю вещи.

Сложив руки на груди, мужчина продолжает стоять и пялиться на меня, после чего до меня доходит, что уходить он явно не собирается. Класс. Ну действительно, Ась, ты от кого ждешь джентльменства? Да и мои повадки вряд ли напоминают поведение леди.

Вот только почему-то одеваться под его темным взглядом сродни пытке. И влажная кожа здесь не при чем.

Задыхаясь запоздалым смущением, ошпарившим мои щеки, я натягиваю на себя мужские боксеры и следом футболку, игнорируя наличие полотенца. Для того чтобы вытереться перед Бесом, моей выдержки точно не хватит. Но ему этого и не требуется, утвердительно кивнув, он как бы одобряет мою исполнительность и жестом пропускает вперед.

7

Он хочет убить моего отца.

Его слова, продолжающие звучать у меня в голове, подобны завывающему ветру. И заглушить их практически невозможно. Наверное странно в моем положении испытывать страх за чужую жизнь, когда моя собственная в руках опасного мужчины. Но я испытываю его и, более того, думаю о том, что если бы могла как-то спасти папу, то обязательно сделала бы это. Как и он точно так же поступил бы ради меня.

Я не верю, что папа не ищет меня. Бездействует, наслаждаясь счастливой семейной жизнью. Подобные мысли отравленными иглами проникают под кожу. И я снова чувствую глупую ревность к ней… к своей подруге. Раньше для меня в его сердце не было конкурентов, вся его любовь принадлежала только мне, пока не появилась Варя…

Сжав челюсти, я заставляю себя подавить в груди это разъедающее чувство. Умоляю свой уставший мозг не поддаваться всяким провокациям моего ущемленного эгоизма, взращенного моими родителями, а точнее вседозволенностью, которую они кормили вечным «Да». А разве может отказать отец дочери, которую от силы видит раз в год? Мой - не мог. А я и не скромничала. Всегда получала то, что хотела.

Вот только сейчас, когда мне эта привилегия недоступна, я испытываю вполне логичное раздражение. Как капризный ребенок, связанный по рукам и ногам, с пониженным инстинктом самосохранения.

И все-таки… я могу ошибаться во многом, но только не в любви отца. Он найдет меня! Обязательно найдет. Мне бы только хоть капельку помочь ему. Дать хоть какой-нибудь знак, что со мной все в порядке.

Но как?

Пресмыкаться перед похитителем и целовать ему руки, чтобы он позволил поговорить мне с родителем? Нет. Не думаю, что мое лебезение поможет достучаться до бездушной плоти. Я прикидываю еще несколько вариантов, упрямо обходя тот, который действительно мог бы сработать.

Интересно, этот мужчина способен испытывать слабость перед женским телом? А я сама… Решусь ли позволить этому случиться? По крайней мере, внешне он не кажется мне отвратительным. Если только… Морщусь! Нет! Никогда! Я очень люблю папу, однако опуститься до грязной подстилки бандита… ни за что. Я найду другой способ проникнуть ему в кровь и добраться до несуществующего сердца. Заставлю отпустить меня, а как только увижу отца, то все расскажу ему. Успею предупредить. Еще бы знать, что рассказывать, ведь сама еще толком ничего не знаю.

Перебирая толстую сигарету между пальцев, я уже около получаса наслаждаюсь исходящим от нее мятным запахом. Будто под кайфом, провожу ей под носом и вдыхаю легкий аромат, прикрывая от удовольствия глаза.

Может быть, я просто схожу с ума, что совершенно неудивительно, но по какой-то необъяснимой причине этот запах успокаивает меня. И мне хочется почувствовать его глубже, в самых недрах легких. Вот только сделай я это, то обеспечу себе очередные неприятности. Ведь прежде чем уйти в душ, Бес строго приказал мне ничего не трогать.

Но что я могу с собой поделать, если мне нравятся неприятности? А им, видимо, нравлюсь я. Да и в конце концов этот мужчина украл мою жизнь, могу я хотя бы так ответить ему? Потрогать без спроса то, что мне не положено. Взять и выкурить гребаную сигарету. Единственное, что у меня пока получается, это выводить этого мужчину из себя. Так почему же мне не воспользоваться этим?

Я так и делаю. Хватаю с тумбочки зажигалку и решительно чиркаю ей, затем делаю затяжку, а в следующее мгновение из горла вырывается кашель. Черт возьми, табак очень крепкий. Я даже прослезилась от той горечи и терпкости, что буквально парализовала мои легкие, вот только мне действительно становится легче.

Кажется от головокружения мое тело охватывает приятной расслабляющей негой. Чего нельзя сказать о моем голодном желудке, который прямо сейчас проклинает меня. Парадокс в действии. Поднося к губам фильтр, на этот раз я затягиваюсь медленно. Смакуя каждую молекулу ядреного дыма. Заставляю себя насладиться отравой и одиночеством. Довольствуюсь тем, что раньше для меня стало бы наказанием.

Но после нескольких дней жизни в темнице, в непригодных для существования условиях, да еще и среди бандитов, без какой-либо надежды на положительный исход, мне кажется, что домой я вернусь совершенно другим человеком. Так почему бы мне не начать знакомиться с новой частью меня, прямо здесь и сейчас? Уверена, сигареты и одиночество станут ее лучшими друзьями.

Именно так я думаю, устраиваясь на широком подоконнике, прежде чем просто начинаю любоваться густым темно-синим небом, невольно проводя параллель с цветом глаз Беса. И ведь действительно, сегодня они у него были точь-в-точь как ночная мгла…

Так! Стоп!

Вовремя отбрасываю эту мысль в сторону и нарочно напоминаю себе, что этот придурок похитил меня и притащил в самое логово отмороженных ублюдков. У него глаза преступника. Не более! И вообще, пошел он в задницу! Чувствуя, что начинаю заводиться, проглатываю новую порцию никотина.

Он не спасал меня. Не защищал. Этот человек априори не способен делать подобные вещи, ему не свойственны хорошие поступки, потому что мерзавец собственными руками превратил мою жизнь в сплошной ад. И даже то, что Бес не позволил рыжему уроду тронуть меня, никак не вяжется с благородством. Скорее всего, дело тут не в моей безопасности. Им движет что-то еще, но понять, что именно, мне не под силу.

Единственное, за что я сказала бы ему «спасибо», так это за то, что он ушел в душ и позволил мне немного прийти в себя. Боюсь, с искрящимися нервами я бы наговорила ему столько дерьма, что утопление в ванной могло бы показаться подарком судьбы.

8

Я просыпаюсь от постороннего звука и быстро подрываюсь с места, не сразу понимая, что происходит. Несколько минут у меня уходит на то, чтобы поверить, моей заднице комфортно и мягко. Но...

Твою ж мать.

Вплетаю пальцы в волосы и сглатываю.

Как я оказалась на кровати?

Дыхание учащается от любой догадки, как это произошло. Надеюсь, я не поддалась слабости и не переползала во сне к нему под крылышко.

— Я выполнил все условия! — снова доносится приглушенный мужской рокот, и я незамедлительно следую на него. Правда, ощутив ломоту в теле после вчерашних приключений, жалею о столь опрометчивом поступке, ведь каждое движение отзывается тупой болью, благо нарастающий в крови адреналин заглушает весь дискомфорт. С трудом доковыляв на носочках, останавливаюсь за стеной, которая отделяет меня от говорящего. Закусываю губы, стараясь уловить слова второго собеседника, но слышу лишь как Бес матерится сквозь зубы, а потом следует протяжной вздох. — Хорошо. Сегодня вечером.

Что сегодня вечером?

Черт! Он положил трубку!

Испугавшись, что меня поймают, я осторожно отступаю назад, намереваясь как можно быстрее и незаметнее вернуться в комнату, только стоит мне развернуться, как из горла вырывается крик, но я тут же закрываю рот ладонью.

Прямо передо мной сидит огромная, нет, гигантская собака черного цвета. Господи, да это же самый настоящий Цербер. Демон. Оборотень. Клянусь, он почти достает мне до подбородка!

Тихо выдыхаю скопившийся в легких воздух и аккуратно выставляю ладони перед собой, будто меня это спасет. Господи, пес так пристально смотрит своими сверкающими глазами, что кажется, вот-вот вцепится мне в глотку.

О нет, от подобной мысли по спине пробегает неприятный озноб.

Плохо соображая, я судорожно сглатываю и делаю шаг назад, еще и еще один, пока моя спина не врезается во что-то твердое, и я с шумным аханьем отскакиваю в сторону. Бес. Боже мой, не хочется признаваться в этом, но я испытываю дикое облегчение от его присутствия в такой пугающей компании. Вот только длится оно недолго, ровно до того, как я замечаю в его взгляде нотки насмешки, и даже, черт возьми, ямочку на щеке.

Серьезно, он улыбается? Это так забавно? Какой же идиот!

От столкнувшегося с испугом раздражения моя грудь вздымается так часто, что мне грозит гипероксия.

Чувствуя себя уязвимой, я вопреки внутреннему страху прочищаю горло и вздергиваю подбородок. Но мое мужество рассыпается за одно мгновение, когда сзади раздается лай собаки и я, не раздумывая, юркаю за своего похитителя.

Нервно сглотнув, сильнее цепляюсь за его кофту и утыкаюсь лбом в крепкую спину, которая внезапно начинает содрогаться от глубоко тихого смеха.

— Что смешного? — резко вырывается из скованного страхом горла, а потом я ударяю его кулаком по плечу и требую все еще дрожащим голосом: — Прекрати! Убери собаку!

— Разве так просят?

Бес делает шаг вперед, намереваясь снова оставить меня наедине с псом, но я, не медля ни секунды, цепляюсь за него еще сильнее. Буквально срастаюсь с его спиной.

— Пожалуйста, не уходи… — Рвано дыша, я сжимаю мужской угольного цвета бадлон. Сильно. До треска ткани в кулаках. Будь он проклят! Уверена, этот засранец нарочно издевается надо мной. Но я ничего не могу с собой поделать. Не могу расслабиться даже на секунду.

— Анзор, чак-чак, — на этот раз его голос звучит строго, без тени иронии, но почему-то мне становится легче. Возможно, причина еще в том, что в то же мгновение большое черное пятно послушно проскальзывает мимо нас, и я прерывисто выдыхаю остатки воздуха.

Ненавижу это раздражающее чувство беспомощности и страха. В такие моменты я сама не своя. Мозг будто отказывается работать в плену эха паники. Именно поэтому я сейчас использовала своего похитителя в качестве щита, как бы парадоксально это не звучало.

Проклятье, мой страх вылез наружу, и я в очередной раз распяла себя перед человеком, который должен был узнать об этом в последнюю очередь. Да и вообще не должен был. Терпеть не могу, когда вот такие вот внештатные ситуации заставляют меня показывать слабость.

Блядь.

Просто отлично, теперь Бес прекрасно осведомлен о моей фобии, а я ничего не могу с собой поделать.

— Может быть, теперь я могу пойти по своим делам? — тишину нарушает саркастичный тон Беса, и я наконец вырываюсь из-под останков паники, возвращаясь к действительности.

Черт… Я по-прежнему сминаю проклятый бадлон дрожащими пальцами.

— Д-да… — резко разжимаю кулаки, — к-конечно, иди, — обретаю дар речи, быстро кивая. — Можешь идти куда хочешь, мне все равно, незачем меня спрашивать.

Включить дуру? Ну это я всегда рада.

Заправляю растрепанные волосы за уши, нервно облизывая пересохшие губы, но когда Бес оборачивается, и я сталкиваюсь с его суровым выражением лица, отчаянно кусаю нижнюю. Правда, ощутив острую боль от вчерашнего удара рыжего ублюдка, тут же прекращаю это делать, вдобавок понимая, как глупо прозвучали мои слова.

— Как давно ты здесь стоишь? — требует он, вцепившись в меня пристальным взглядом. И я не могу понять, что в нем искрится.

9

Еще с минуту я так и стою, широко раскрыв глаза, будто дверь сейчас откроется и этот мужчина вернется, чтобы объяснить, что, черт возьми, значили его последние слова. Но, естественно, этого не происходит. Было глупо ожидать обратного. И тут меня озаряет понимание. Он не закрыл дверь!

Сказать, что я наивная дура, ничего не сказать.

Однако мой непробиваемый мозг упрямо настаивает на том, чтобы я воспользовалась ситуацией. Вот прямо так: босиком, в мужских трусах и майке. Хотя бы убедилась, что свобода за этой дверью. 

Вот только с какой скоростью я подрываюсь и открываю ее, с такой же и закрываю, когда встречаю на пороге караулящего пса. 

С сыплющимися изо рта проклятьями, ударяюсь затылком о дверной косяк и устремляю взгляд в потолок. Не знаю, сколько я вот так стою и разглядываю массивные балки, кованую люстру и висячие над моей головой рога, но дыхание по-прежнему напоминает поломанный маятник. 

Чертова псина, как я могла так быстро забыть о ней? И вообще, как она оказалась на улице? Хотя, пожалуй, лучше так, чем находиться с ней в одних стенах. Да что там собака… Все происходит настолько сумбурно, что я не замечаю даже собственного недомогания. 

А еще вот это его «я отвезу тебя к человеку, который ответит на все твои вопросы», «в твоих же интересах не сильно расспрашивать его» просто уничтожает и одновременно раздражает. 

Какого хрена он все это сказал? Он ведь нарочно припугнул меня? Как же я ненавижу все эти секреты и недосказанности! И так понятно, что не к Санта-Клаусу поедем.

Под рой неуемных мыслей я, еле волоча ногами, плетусь на кухню, но сначала все-таки захожу в ванную комнату, чтобы найти спасительное обезболивающее. Закидываю в рот пару таблеток ибупрофена и, открыв кран, набираю пригоршню воды, запивая лекарство. А потом опираюсь на раковину руками и устремляю взгляд в зеркало.

Твою. Мать.

Или, как бы сказал Нагиев, Крейсер мне в бухту. 

Вот именно так можно охарактеризовать то, что я вижу. Удивительно, что это я испугалась собаку, а не она меня. 

Разбитая и уже отекшая губа, опухшие и красные от слез глаза и волосы… Господи, они ужа… И тут в голове всплывает мутное воспоминание, что Бес трогал их. Вдыхал их запах. Перебирал пальцами… 

С трудом сглатываю набежавшую от шальных мыслей слюну, но тут же качаю головой. Нет, бред какой-то. Надеюсь, он не маньяк и следующей ночью не снимет с меня скальп. А может, это все было сном или больной фантазией уставшего разума? Иного объяснения я не нахожу. Если только Бес не больной на голову, раз увидел в этой копне что-то привлекательное.

Небрежно подцепляю пальцами один локон, но за ним тянется целая паутина колтунов. Мда. Боюсь, единственный способ разобраться с этим беспределом, подстричься наголо.

Это вообще нормально, что я вот так спокойно стою и размышляю обо всем этом? Нет… мне определенно понадобится психолог.

Бреду на кухню и первым делом заглядываю в холодильник, надеясь найти то, что мне не придется готовить. Ненавижу это делать. Сколько не пыталась открыть в себе дар богини кулинарии, ни черта подобного, в итоге все заканчивается порезанными пальцами и сожженными сковородками. Тут я безнадежна. Поэтому обычно готовкой занималась мама или Варя, но теперь я сама по себе, и если в ближайшее время меня не заберут отсюда, то я быстрей сдохну от голодовки, чем в плену отморозков. 

Правда подобная участь меня минует, когда я нахожу сыр, хлеб и творог. Высокая кухня отдыхает, о да, запах съестного определенно благотворно влияет на мое состояние. 

Сделав себе пару бутербродов, я беру ложку, контейнер с творогом и запрыгиваю на столешницу. Первый кусок будто камнем проваливается в пустой желудок, причиняя легкий дискомфорт, о котором я вскоре забываю и утоляю свой голод до отвала.

Удовлетворенно вздохнув, откидываюсь на стену и подтягиваю ноги к груди, замечая посиневшие колени и снова вспоминая, как рыжий урод тащил меня по полу. Уверена, это не единственные синяки, но стоит радоваться тому, что я жива и даже сыта.

Вот только догадки, что будет после этого мнимого затишья, не радуют. Совсем нет. Поэтому я решаю покончить с переживаниями, упав на диван в зале, и тупо заснуть, что у меня получается весьма быстро.

Я не сразу понимаю, что заставляет меня открыть глаза, но, когда делаю это, пульс взлетает до небес. Напротив меня в кресле сидит Бес. Даже не удосужившись снять с себя пальто. 

Мрачное и напряженное мужское лицо позволяет проследить на нем острые скулы с играющими желваками, и в этот момент сердце пропускает глухой удар. 

Удерживая его суровый взгляд, я медленно присаживаюсь и поправляю волосы. Но внезапно замираю, ощутив, как его злые глаза вгрызаются в область ниже моего лица, однако я отказываюсь думать о том, что причина… Ну твою ж ма-а-ать… 

Быстрым движением руки прячу выпавшую из майки грудь, сглатываю и вздергиваю подбородок, готовая встретиться с его темнотой.

— Одевайся, — сухо выдает приказ, кивком указывая на пакет рядом со столом.

Почему-то даже не пытаюсь открыть рот. Челюсть будто окаменела. Как и вены с застывшей в них кровью. Мне не нравится взгляд этого мужчины. Сейчас он пугает меня, но уже иначе.

10

Мой разум отказывается принимать неизбежную реальность. Сердце застревает в горле в преддверии опасности, а глаза застилает мутной пеленой горечи.

По своей глупости я решила поиграть с акулой, наивно предположив, что слишком ценна для него, чтобы мне причинили боль. Вот только сейчас, когда Бес силой ведет меня за руку, мой розовый шар лопается и теперь я боюсь того, что ждет там впереди, куда так настойчиво тащит меня мужчина, перевернувший верх дном мою жизнь.

И все же из моих глаз не скатывается и слезинки, и мне начинает казаться, что у меня уже поехала крыша.

Разве я не должна упасть в ноги и слезно молить о пощаде?

Но вместо этого я все еще делаю слабые попытки остановить похитителя. Правда безуспешно.

Мы минуем еще одну лестницу, а затем заходим в комнату, среди других затхлых стен напоминающую VIP-комнату короля. Но почему-то сейчас подобное осознание ужасает еще больше, чем когда я только вошла в это здание. Непроизвольно обвожу взглядом сидящих и стоящих мужчин, которые как коршуны следят за каждым нашим движением.

Кажется, я слышу звук того, как рушатся остатки стен моего самообладания.

Черт возьми… Нервно облизываю губы.

Все происходит словно в замедленной съемке, и как сквозь слой ваты до моего спутанного паникой сознания доносятся низкие голоса, после чего мужчина, появившийся будто из ниоткуда, полностью концентрируется на мне. 

И мне не нравится то, что я вижу.

У него темные глаза такого же цвета, как и редкие волосы на его голове. Злое лицо с кривой верхней губой свидетельствует о том, что он всю жизнь выказывал презрение и отвращение ко всему живому. Как сейчас делает это по отношению ко мне. Мужчина смотрит на меня так, будто я по умолчанию числюсь в его черном списке жертв. И он даже не пытается скрыть свое отвращение. Такое чувство, что до этого момента я была ослеплена и совершенно не видела, что происходило вокруг меня.

— Ты знаешь, кто я? — мужской голос звучит ровно и твердо, только я не нахожу в себе сил, чтобы ответить ему, поэтому лишь неуверенно качаю головой.

— Меня зовут Дмитрий. Мы с твоим отцом и дядей давние товарищи, которые, к слову, очень долго были занозой в моей заднице.

Он говорит таким непринужденным тоном, что мне хочется поверить каждому слову этого человека. И я могла бы это сделать, если бы взгляд Дмитрия не кричал о жажде крови. Вот только чьей?

— Но открою один секрет, милая. Благодаря тебе я убью их одной пулей. И эта пуля, — ты.

Сглатываю.

— Почему… что они сделали?

— О, много чего. — На мгновение в его глазах появляется гнев. — И много с кем, — Дмитрий демонстративно обводит взглядом всех мужчин в помещении и делает шаг вперед, приобнимая меня за плечи. Я даже не делаю попытки избежать прикосновения, потому что все мое тело сковывает холодным ужасом. Почему-то мне кажется, сейчас я готова отдать все, лишь бы оказаться за спиной своего похитителя, ведь сегодня я чувствовала себя там в безопасности. Вот только спустя несколько секунд судорожных метаний в поисках Беса, я с ужасом замечаю, что он стоит в дверях… Он ведь не оставит меня здесь? — Ты думаешь, мы такие плохие? — раздается хрипло рядом с моим ухом. — Похитили бедную принцессу? Шантажируем ее любимого папочку? А что, если ты жила всю свою жизнь среди таких же чудовищ, как мы? М? Что если ты часть этого дерьма? Кстати, почему бы мне не рассказать правду о твоем дорогом папочке и дяде? Они лихо выдают билеты на тот свет, а тем, кого оставляют в живых, любят отрезать пару лишних органов или даже отправить за решетку мотать срок за совершенные не ими грехи? Ты знаешь, что одному из моих людей они отрезали язык, а второму все пять пальцев?  — Ахаю и прикрываю рот ладонью, боясь, что прямо сейчас мой желудок вывернет наизнанку. Сквозь частое дыхание до меня добирается мерзкий хохот, а потом снова этот проклятый голос: — А еще твои папочка и дядюшка ежедневно торгуют оружием, из которых убивают невинных женщин и детей…

— Хватит! Хватит! — кричу, пряча лицо в ладонях, пока внутри меня все рушится от мысли, что мой отец способен на такую жестокость. Я знаю, что его многие боятся, но также и уважают, знаю, что у них бизнес с дядей Тихоном, но разве было мне раньше дело до этого? Нет… Да и не возникало у меня поводов интересоваться подобными вещами, так же как и нет сейчас причин верить этому ужасному человеку. — Я не верю ни единому вашему слову… — шепчу, с трудом справляясь с неровным дыханием, а потом опускаю дрожащие руки и, собрав в кулак всю свою силу воли, поднимаю взгляд на Дмитрия. — За что вы так его ненавидите?

Мужчина, обнимающий меня за плечо, издает горловой звук и сжимает пальцы так сильно, что я роняю мучительный стон. И если бы не его хватка, упала бы к ногам человека, который вынуждает меня испытывать истинный страх за свою жизнь.

Дмитрий прижимаемся к моему уху губами, чтобы вдолбить мне в мозг каждое слово:

— В одном прайде не бывает двух львов.

Что?! Какого хрена он только что сказал?

— Я… Я не понимаю…

— Тебе и не нужно, — прошептав это с презрением, он отталкивает меня в сторону. — Бес, — резким тоном обращается к моему похитителю. — Объясни мне вот что, — делает короткую паузу. — Как так вышло, что один из моих людей получил пулю в ногу, а второй был жестоко избит.