Враги

Враги

Враги

— Эй! Оглохли, что ли, дурни деревенские? Бегом наверх в одну шеренгу, мать вашу мохнатую! Десятский, веди своих, быстро. Как вылезете, сразу кидайтесь на ближайшего мау, рвите его на лоскуты на платок своей бабусе, вцепитесь когтями и зубами, сдохните под ним, но убейте тварь. А теперь вперед, благородные раттары, упокой Господь вашу душу грешную. Пашо-о-о-ол!

Ротный, весь в пыли, земле и крови, орал до красных глаз, стараясь перекричать крики других командиров и шум битвы на поверхности. Сырт-та и его десятка рванули по узким норам и ходам вверх. Сырт-та был новобранцем, и все его тело трясло от страха. Из защитного обмундирования на нем был только легонький тонкий жилет, связанный матерью из льна и крапивы. «Тум-тум-тум», билось его простое деревенское сердце в ушах, в голове и в пятках, «там-там-там-смерть-смерть-смерть…»

Десятка выпрыгнула из норы и тут же ослепла от яркого солнца и оглохла от визга сотен глоток. Сырт-та инстинктивно втянул голову и присел. Вдруг кто-то схватил его зубами за шиворот и сильно встряхнул.

— Рядовой! — кричал ему в ухо десятский. — Слышишь меня? Пошел на того мау и помоги товарищам, бегом!

Сырт-та повернул голову и увидел истошно визжащий клубок из огромного рыжего зверя и нескольких серых тел раттаров, повисших на нем. Сырт-та слышал о мау бессчетное количество раз от бывалых воинов, но и не представлял, насколько мощным и смертоносным он оказался. Солдат побежал вперед, но как в дурном сне, время тягуче замедлилось, воздух превратился в кисель, и рядовой увидел в деталях, как мау перекусил Шурт-та пополам, а длинным когтем вспорол живот Дыт-ту. Наконец новобранец добежал до зверя, кинулся наугад и вцепился когтями и зубами в рыжую шерсть. Небо и земля завертелись с сумасшедшей скоростью. Его тело билось о землю и камни, было нестерпимо больно, но раттар впился в мау, словно майский клещ. Вдруг зверь подпрыгнул в очередной раз и всей тушей упал на Сырт-та. Он услышал, как десятский что-то кричал ему, но не мог разобрать слов. Свет медленно померк.

***

— Успехи, конечно, есть, мой правитель, но… не такие стремительные, как хотелось бы.

Старый генерал с провалом вместо правого глаза провел мягкой лапой по карте, развернутой на траве.

— С северо-востока, через Брошенный Город, наши позиции были неожиданно атакованы Черными мухрирр. Очевидно, что Серые испытывают большой недостаток в живой силе, поэтому вынуждены были позвать на помощь Черных родственничков, хотя они всегда не ладили, как известно. Также о проблемах с численностью личного состава свидетельствует спешный набор рекрутов из отдаленных деревень, как докладывает наша разведка. Их бросают сразу в бой без должной подготовки, что, конечно, нам на руку. Со стороны Железных Столбов наши войска испытали давление на фланги, но сдержали наступление и даже продвинулись, контратакуя, до развалин Северной Стены. Что же касается центра…

Правитель не спал двое суток, и монотонный голос старого Шеума усыпил его.

— Мой правитель, раненные ждут.

Это пришел ординарец напомнить о ежедневном обходе раненных. Старая добрая традиция. А традиции надо соблюдать.

— Продолжайте, генерал.

Шеум кивнул и так же бесцветно продолжил доклад для других полководцев, собравшихся под старым раскидистым дубом.

При виде правителя раненные бойцы зашевелились, порываясь сесть или встать, но Мурт Четвертый движением лапы попросил их не беспокоиться. Он подходил к каждому, расспрашивал о самочувствии, о семье и о боевом подразделении.

— Кисраб мое имя, правитель. Родом из Заречного Леса, может знаете такой поселок. Доброволец я, ага. Что? А, пустяки, рана не большая. Заживет. По молодости дрался, помню, и не такое бывало. Спасибо, как говорится, за заботу. А чертей этих, что серых, что черных, победим, не беспокойтесь! Лишь бы вы были живы и здоровы.

— А я Кизрум. Четвертая дивизия, первый полк, первый батальон, третья рота. Давно служу, мой правитель. Вот уже девятый год нынче. Полегоньку, спасибо. Дома жена, ребятишек восьмеро. Мне бы их увидеть хоть на недельку. Премного благодарен!

Мурт подошел к бойцу с огненно-рыжей шерстью. Тот лежал на боку, перевязанный лечебными листьями с головы до хвоста, и прерывисто дышал.

— Как его зовут? — спросил правитель у батальонного лекаря.

— Кижыр. Славный боец. Можно сказать, герой. В одиночку справился с десятью, всех насмерть. Но и самому, видите, досталось.

— Выживет?

— Сделаем все, что сможем.

***

— О, очнулся, боец!

Сырт-та с трудом разлепил вспухшие веки. Он попытался оглядеться, но шею прострелила жуткая боль.

— Ну не стони, рядовой. Еще на свадьбе твоей погуляем. А пока лежи, не шевелись. Сейчас водички принесу.

Медбрат убежал. В большой норе лежало еще с сотню раненных. Кто-то мычал в бреду, кто-то разговаривал, кто-то ржал во весь голос, услышав похабный анекдот. Вдруг все голоса стихли. «Ну вот опять политрук пришел, заведет теперь свою шарманку», услышал Сырт-та чьё-то ворчание слева.

— Здорово, бойцы!

— Здравья жлаем… — нестройно ответили раненные.

— Как здоровье? Поправляемся? Молодцы! А сегодня вторая часть моей лекции, которая, надеюсь, была вам интересна и полезна. – Политрук прокашлялся. - Как я рассказывал в прошлый раз, все началось очень много лет назад. До Страшных Дней у нас было много земли и еды. Мы жили свободно по всему миру, и жили счастливо и дружно. Кто-то жил в полях и лесах, копая норы под землей, кто-то предпочитал обитать в городах, где на нас трудились Росляки, добывая для нас пищу. Росляки были большие, но очень глупые. При виде нас, мухрирр, они бросались наутек или неуклюже швыряли в нас чем-нибудь. Но главная их глупость была в том, что они любили проклятых мау. В те благословенные времена мау не доставляли нам особых хлопот. Они не особо лезли к нам, и мы их не трогали. Нам не было дела до любви Росляков к мау. Главное, Росляки добывали для нас пищу в огромных количествах. Славное племя мухрирр ширилось и множилось. Но пришли Страшные Дни. Небо раскололось на много кусков, земля взлетала выше деревьев, все было объято нестерпимым пламенем, и даже вода горела, не потухая. Многие из нас погибли. Но части нашего народа удалось спастись глубоко под землей. К несчастью, Росляки куда-то исчезли, пищи стало очень мало. Проклятым мау тоже удалось выжить, и они объявили нам войну. Мерзкие твари стали нападать на всех подряд, и мы стали их едой. И только сплотившись вместе, как один кулак…