Время для нас

Глава 1.

Что предвещает Новый год?

Чудо? Исполнения мечты или желаний?

Не мой случай. Я всегда подозревала какой-то подвох в этом празднике, но до двадцати семи лет меня, видимо, как-то проносило.

Удача не может вечно быть попутчиком. Вот она свернула на другую дорожку, а я…

А я, Круглова Лида, собственной персоной, вишу на заборе, который кто-то когда-то успел отстроить. Высокий он, зараза. Нет, я бы спрыгнула. И не таким в детстве промышляла. Но тут прямо-таки неудача из неудач. Я свесились половиной тела и зацепилась платьем. Остаться в Новый год ещё и без единственного дорого платья в моем гардеробе – это прямо будет апогей наступающего года. Лучше уж так. Правда, висеть мне придётся долго. С моей стороны мне точно на помощь никто не придёт, потому что я здесь одна. А вот со стороны новых соседей я никого не наблюдаю. Поэтому и надежда моя угасает с каждой секундой пока ещё этого года.

И вот мне бы пути спасения искать, а я продолжаю болтаться, свесив ножки, и обдумываю причины и предпосылки моего здесь нахождения. Факторов, как оказалось, много.

Если бы я хоть на мгновение отключила эмоции и включила голову, тем самым вспомнив о её предназначении, то возможно, только возможно, не попала бы в столь щекотливую ситуацию. Но я девушка-холерик. У меня эмоции, причём бьющие фонтаном и бросающие меня из крайности в крайность, явление нормальное, частое и практикующееся.

Первой ступенькой стало расставание с парнем. Кто предлагает пойти разными дорожками в преддверии такого волшебного праздника? И на что он рассчитывал? Да единственное желание, которое мне хотелось загадать в эту новогоднюю ночь, чтобы отсохло и отвалилось у него кое-что.

Правда, теперь приоритеты изменились. Но это точно останется одним из желаний в списке. Я не злая. Просто он оказался самым обычным парнокопытным, с бородкой. Для образа рогов только не хватает, но это не ко мне.

Фраза “у меня есть другая” прямое тому доказательство. Не “я полюбил или встретил другую”, а “у меня есть другая”. Просто перед фактом поставил. А еще говорил так, словно, вещь какая-то у него появилась новая. Нет, я за эту другую не заступаюсь, но слова звучали так, словно Боря имел какой-то свой, известный только ему умысел. Уже чуть позже, собирая по квартире его трусы, которыми я в него целилась, у меня мелькнула мысль, что он хотел, чтобы я приняла это как факт. Ну, типа, есть у него там ещё кто-то и ладно. Живём же.

Это мой воспаленный мозг уже додумывал, так как виновника всего этого мозгового штурма не было поблизости и не поблизости тоже. Чтобы мысль не фиксировать и не развивать, все имущество Борюсика было собрано в несколько пакетов, припасённых для мусора. А что, использую по назначению.

Правда, на мусорку выносить не стала пока. Добрая моя душа. Вру.

Спустя пару часов мне самой не захотелось оставаться в квартире. Хотела я этого или нет, но все напоминало о подготовке к празднику и предвкушении первого Нового года в компании с парнем. От эмоций и воспоминаний захотелось сбежать трусливым зайкой. Вот и сбежала. А вещи бывшего… Нет, не пожалела. Холодно просто, а я в вечернем платье, которое прикупила за баснословную сумму впервые в жизни. Хотелось сделать новый год особенным и волшебным.

Сделала.

Вишу тут теперь, а длина платья не спасает от того, чтобы мои булочки уже стали ощущать морозец. Не околеть бы тут. Снегурочкой или Снежной Королевой я разве что в театральном кружке была ещё в школе. Вот так пусть и остаётся.

У меня так-то планы ещё на жизнь имеются. Имелись до сегодняшнего дня. Замуж, например, выйти. А теперь только работа на горизонте осталась. Так себе светлое будущее. Но и в монастырь я собираться, пожалуй, пока не буду. Рановато. Подруги у меня огненные и горячие, если следом за мной махнут, то ничем хорошим это не закончится.

А теперь можно и о второй ошибке заикнуться. Вместо того, чтобы психануть красиво на жизнь и оторваться не по детски вместе с теми же подругами, которые зазывали в клубе встретить праздник, я тоже психанула, только поступила так же как в детстве. Я уехала в пригородный поселок к бабушке, которая меня растила, воспитывала и любила.

Ее нет уже год как. А я все еще ищу утешения и успокоения в ее доме.

Она оставила его мне и строго-настрого запретила продавать. А я и не собиралась. Здесь мое место силы. Всегда было. Неудавшееся поступление, проваленное собеседование, первые неудачные отношения. Она терпела и расставляла все по своим местам. Давала мне пару дней на перезагрузку под аромат ее блюд и кулинарных шедевров, а затем, так же любя, давала мне пинок под мою скромную попочку и отправляла в город, на покорение новых вершин.

А в результате, вершину то я покорила, только заборной она оказалась.

Назревает еще один резонный, весомый и важный вопрос. На кой черт я вообще полезла сюда?

Из-за предательницы.

У бабушки была кошка Нюра. Нет, она вполне себе жива и бодра. Правда, не уверена что будет так же бодра, когда я до нее доберусь. После того, как ба не стало, я забрала Нюру к себе в город. А сегодня, соответственно, привезла вместе с собой. И вот, когда мне захотелось уже запереться в доме для встречи Нового года, Нюра прошмыгнула на улицу. Я дала ей время погулять, но она что-то прямо-таки загуляла. А когда я отправилась на ее поиски, потому что встречать Новый год пусть и в гордом, но одиночестве, мне совсем не хотелось, то обнаружила мою компаньонку на этом самом заборе нервно вопящую и, насколько я поняла, просящую о помощи.

Глава 2.

Мое воображение усиленно сопротивляется происходящему и даже рисует ободряющую картинку.

Мне мерещится свет фар и работа двигателя автомобиля. Прикрываю глаза, чтобы не отвлекаться. Мысленно я все-таки прощаюсь с платьем, подсчитываю высоту полета, определяю температуру моего ныряния в сугроб в одном белье и выдыхаю. Забор вроде и не узкий, но даже упор руками уже не спасает от неприятных, давящих и ноющих ощущений в животе.

- Я Снегурочку не заказывал. Хотя, возможно, я чем-то заслужил такой подарок под елкой. Только возникает у меня насущный вопрос: почему бы подарку не дожидаться меня дома, а не виснуть тут на заборе.

- А вы видите на мне где-то кокошник или русую косу? – Глаза не открываю, боясь спугнуть свое «чудо» с явно мужским голосом.

- Я еще не разглядел со всех сторон. Но мне думается то, что я увижу по ту сторону забора, рискует понравиться мне больше.

Открываю все-таки глаза, потому что больно нагло тут разглагольствуют, а на подвиги не спешат.

Ох ты ж… ежики… Красивый. Первое впечатление. И ворчать то на него перехотелось, а вот рассмотреть поближе, пожалуй, я бы не отказалась.

- Так вы не стесняйтесь, проходите. Ворота открыты, стремянка для вашего подвига где-то там же валяется. И оцените, и поможете уже. А то, что от вас скрыто, рискует быть отмороженным и уже отнюдь не привлекательным.

- Сомневаюсь…

Мужчина, хотя, скорее парень, может даже мой ровесник, вышел за территорию своего дома. Буквально через мгновение я услышала скрип своей калитки. Еще мгновение и мое предвкушение от встречи с землей начинает нервно топать ножкой. Уже должен был разобраться со стремянкой, но позади подозрительная тишина.

- Вы там помогаете или все-таки оцениваете?

- Совмещаю приятное с приятным.

- Если я так встречу Новый год, то стану вашим кошмаром на все его 365 дней.

- А вот теперь даже не знаю, против ли я этого после увиденного с разных ракурсов. Поэтому….

- Слушайте, ну пошутили и ладно. Я, правда, уже замерзла и очень хочу попасть в дом, съесть любимый оливье, шампанскому, пожалуй, предпочту имбирный чай и все.

- Если это приглашение, тогда мне действительно стоит ускориться.

- Только…. – Я услышала, как мой спаситель завозился со стремянкой. – По возможности, мне бы хотелось не только самой остаться целой и невредимой, но и спасти платье, которое стало жертвой моей неопытности по вызволению домашних животных, спасающихся самостоятельно.

- Ну, по крайней мере, теперь мне известны предпосылки твоего состояния, вернее, положения. Любимое животное?

- Теперь не уверена.

- Кошка?

- Да. И если опрос завершен, то могу я уже спуститься на землю? Соскучилась, знаете ли.

- Иван.

- Что, простите?

- Меня зовут Иван. Думаю, будет уместно познакомиться прежде, чем я начну помогать.

- Ох… Вы всегда прежде чем помочь, знакомство затеваете?

- Нет. Только в том случае, когда мне ради спасения приходится весьма нескромно трогать и хватать за определенные части тела.

- Ой, хватайте уже, а. Сколько время-то там?

- Без пятнадцати минут.

- Черт, скорее, пожалуйста.

- Имя.

- Да Лида я, Круглова Лида.

- Приятно познакомиться, Лидочка.

- И мне….

Не успела я разойтись и расхорохориться, как почувствовала крепкую хватку на своих ногах.

- Я тебя держу. Сейчас, Лидочка, тебе надо аккуратно и медленно выпрямиться, чтобы мы могли оценить шансы платья остаться целым, хотя уверен, что и без него ты бы была прекрасна.

- Комплименты не уместны в таком положении.

- Отчего же?

Я попыталась выпрямиться, но тут же услышала звук надорванной ткани.

- Стой. – Сзади стали происходить какие-то телодвижения, но я послушно замерла и не оглядывалась.

Спустя мгновение я почувствовала, как меня за ноги все так же крепко удерживают, только уже одной рукой, а второй бесцеремонно шарят по моему телу.

- Что вы делаете?

- Спасаю, конечно же.

- У нас с вами какое-то разное понимание моего спасения.

- Отчего же? Я пытаюсь нащупать место, где платье зацепилось, а ты что подумала?

- А мне даже думать не надо. Здесь итак все явно. Вы лапаете меня.

- Ну, если это выглядит так, тогда прошу прощения…

Мужчина замолчал, а я почувствовала его руку в районе талии. Он копошился там, видимо, найдя место моего единения с забором.

- Кажется, проблема решена.

Я приподнялась и выпрямилась, теперь уже свободно и облегченно. Хватка на моих ногах стала смещаться, чтобы постепенно вернуть меня на мою территорию.

Глава 3.

«УРАААА!!!»

С улицы стали доноситься радостные крики тех, кто по-человечески и вовремя встречает праздник. Затем показались яркие и завораживающие вспышки, цветами и фонтанами озаряющие небо.

- С Новым годом, Лида.

Голос Ивана отвлек меня от созерцания этой красоты, погружающей в атмосферу праздника и ликования, хоть и не моего.

- Ой…

Я попыталась вскочить, но упираясь то ногами, то руками в разные части тела Ивана, просто барахталась на нем, отчего тот опять все решил по-своему. Прижав меня крепко к себе, он перевернулся так, что теперь я оказалась в сугробе, а он на мне. Что за рокировочка?

- Так будет удобнее…

- Что…

Какие-то картинки в голове пронеслись неприличные и неуместные. Пришлось головой тряхнуть и проморгаться, чтобы в реальность вернуться. А когда открыла, то Ивана на мне уже не было. С обворожительной и до чертиков сексуальной улыбкой он уже стоял на ногах и протягивал мне руку помощи.

Я отказываться не стала. Судьба у него такая сегодня, спасать меня.

- С Новым годом и Вас.

- Предлагаю и напрашиваюсь не нарушать постулат этого замечательного праздника. – Отряхивая себя, а заодно и меня от снега, сказал Иван.

- О чем это вы?

- Как же? С кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь. Ты пала жертвой моего забора, я пал жертвой твоей стремянки. Здесь мы квиты. Но бой курантов мы застали вместе, поэтому не будем гневить еще совсем молодой и юный новый год, а то раскапризничается и нашлет на нас какое-нибудь…

- Куда уж еще-то… Мне одного дня хватило.

- Тогда… - Иван положил мою руку на изгиб своей и направился к крыльцу моего дома.

- А откуда мне знать, что вы не маньяк?

- Ну, если вдруг я им окажусь, то ты будешь знать, где я живу. Могу паспорт показать, правда, лучше завтра, потому что он в доме, а мне совсем не хочется оставлять тебя одну в Новый год. Вдруг ты меня обратно не пустишь.

- Не пущу, тут вы правы… А когда это мы на «ты» перешли?

- А мы и не переходили. Я просто официоз между соседями не очень люблю. У бабы Кати научился.

Мы как раз зашли в дом, когда Иван назвал имя моей бабушки.

- Ты знал бабушку?

- Вот видишь, как твоя бабушка быстро помогает избавиться от «вы»-канья.

- Ты не ответил на вопрос!

- Давай мы сначала все-таки исправимся и встретим этот год, а потом ты спросишь все, что тебе захочется. Познакомимся поближе. Глядишь, и подружимся. А так и до встречи следующего года будет не далеко.

- Притормози, пожалуйста. Ты как-то очень быстро разгоняешься.

- Скорее догоняюсь…

Он сказал это себе под нос и как-то очень тихо, словно, эти слова не предназначались для моих ушей. Но я услышала, а потому пристально посмотрела на своего соседа и невольного спасителя.

Красивые глаза, цвета стали. Холодные должны быть, но именно сейчас в них какие-то эмоции отражаются, которые узнать хочется и проникнуться. Не чувствую опасности или угрозы с его стороны, но это для меня теперь не показатель. С Борей я тоже подставы и предательства не чувствовала, пока меня лицом в него не окунули, как в салат после застолья.

Тут отвлекающий фактор наверно срабатывает в пользу Ивана. Он знал бабушку. Дом по соседству уже давно стоял. Только мне все казалось, что он пустовал. Ба как-то говорила, что наездами хозяин там бывает. Жена его там в одно время обосновалась, так она бабушке представлялась. Правда, отношения у ба с той дамочкой не сложились. А спустя месяц после их очередного конфликта из-за куриц, которых держала ба, соседи соорудили забор. Правда, тогда он был куда меньше.

Я в доме не была полгода, но в последний раз приезжала ненадолго и, возможно, просто не придала ему значения.

Так, ладно. В моем доме мужчина, за окном самый свежеиспеченный год, а я еще не отметила этого. Хорошо, что все накрыла заранее. Мы с Иваном по очереди сходили в ванну, а затем синхронно уселись за небольшой столик, который я накрыла для себя в гостиной у дивана.

- Ты хотела чай, но, возможно передумаешь и все-таки шампанское? Припасла же для чего-то.

- Да. Была идея напиться и лечь спать.

- Ну, напиться не дам, а вот в честь праздника даже я им грешу.

- Не пьешь?

- Отчего же. Пью. Только мои напитки покрепче и посущественнее. Я не выпендриваюсь, просто газики эти все не для меня.

- Я тоже не люблю их. Это скорее дань традиции. Любимое бабушкино шампанское. Никакое новомодное не признавала. «Советское» и точка.

- Тогда сомнений нет, пьем.

- И закусываем. Ой, я сейчас мясо еще принесу. Если будешь. А то одним салатом то наверно не наешься.

- Оказываться я точно не буду. Не скажу, что перетрудился, но аппетит во мне проснулся прямо-таки зверский.

Последнюю фразу он произнес как-то даже немного приглушенно, словно, рассказывал секрет. И у меня даже промелькнула мысль: а о том ли голоде мы сейчас говорим… Смутилась и одновременно улыбнулась, а затем помчалась на кухню, чтобы утолить голод мужчины…мясом.

Глава 4.

- Мне кажется, или наша бутылочка подошла к концу? – Ночь протекала медленно, но интересно.

- Ты права. Почему-то впервые не радуюсь этому факту.

- Отчего же?

- Хорошо пошло. Компания, наверно, виновата.

- Ну, у меня точно больше ничего нет. – Я даже губу надула, чтобы показать всю степень сожаления от этого факта.

- Это даже к лучшему. Особенно звонко и уверенно эта мысль будет звучать завтра с утра.

- Вот тут соглашусь без пререканий. – Шампанское всегда оставляет для моей головы последствий на утро больше, чем удовольствия от него накануне. Хотя именно сегодня это уже спорный вопрос.

- Рад, что спустя одну бутылку шампанского мы начинаем находить точки соприкосновения и понимания.

- А зачем они нам?

- Ну как же?! Новый год связал нас самыми крепкими узами, пусть и невидимыми.

- Это все в нашей голове.

- То есть, если бы ты встретила Новый год на заборе, то нисколько не расстроилась и не переживала бы о днях грядущих?

Прикусила губу, задумавшись. Нет, определенно, встречать на заборе праздник мне бы не хотелось. Все сложилось замечательно и появление Ивана перед боем курантов реальное чудо.

- Наверно, ждала бы определенного подвоха, но прямо-таки зацикливаться на этом не стала. Иначе и ходить стала бы на цыпочках, постоянно оглядываясь. Так себе перспектива. Все сложилось просто замечательно по итогу.

- Я рад, что мне удалось скрасить твою ночь.

Ухмыльнулись оба двусмысленности этой фразы. Взгляды наши встретились, и я невольно затаила дыхание.

Во мне заговорили газики. Определенно. Именно на них я списываю странное и приятное тепло, растекающееся по телу от того, как смотрит на меня Иван. Я чувствую его взгляд, я ощущаю скольжение по своему телу, медленное и томительное.

- Кхе… Я буду не очень вежливой, если намекну, что все съедено и выпито.

- Тонкий намек на то, что мне пора. Пока карета не превратилась в тыкву?

- Ну, после выпитого тебе ни карета, ни тыква уже не нужны. Идеальным был бы вариант дом-кроватка-сон.

- Согласен. Только мне к этой заманчивой цепочке еще бы Золушку для полного счастья.

- Снегурочка обломалась, теперь Золушку пойдешь по углам искать? – Улыбнулась от наших сказочных отступлений.

- Зачем же искать. Передо мной многопрофильный персонаж сидит. И Красавица, и Русалочка, и Снежная королева, и Снегурочка, и Золушка.

- Последний раз примеряла роли на себе еще в школе. С тех пор завязала.

- Отчего же? Уверен, тебе шли все роли.

- С чего такие мысли?

- Лицо очень выразительное, сама ты эмоциональная и яркая.

- Я сейчас краснеть буду. Такие выводы обо мне за три часа знакомства. Да ты льстец, Иван.

- Просто Ваня. Соседи все-таки.

- Тем не менее, мы ни разу не встречались. Ба говорила о тебе и твоей… жене, но сама я вас никогда не видела. Только изменения с домом и забором заценить успевала.

- Ты редко бывала здесь?

- К сожалению… - Чувство вины кольнуло внутри.

Я действительно в последнее время редко приезжала к ба. Тонула в работе, в отношениях, в своих хобби и увлечениях, приобщаясь к городской и своей самостоятельной жизни. Только упустила из виду один очень важный момент. Меня здесь очень ждали. Всегда.

- Твоя бабушка частенько подкармливала меня и моих работников, когда я восстанавливал этот дом. Так и познакомились. А потом какое-то время она даже работала у меня на кухне, когда я наездами жил здесь.

- Она ничего не говорила об этом… Почему ты купил именно этот дом? Я сколько помню, он уже давно такой стоит. Я когда к ба переехала, там еще жила семья. Мальчишки у них были. Один то старший, он даже не здоровался, а второй примерно мой ровесник был, правда, мы с ним не общались. Он не разговаривал совсем. Нам по шесть было. Забора то раньше не было между нашими участками, так мы носиться могли смело по всей территории, но я не смела, хотя, когда бабушка не видела, частенько бегала в их домик на дереве. Они им почему-то не пользовались. Пару раз меня ловили братья за этим занятием, но не выгоняли. А потом они как-то внезапно уехали все, дом не продали. Тут даже страшилки между ребетней ходили, что они просто исчезли. И все, больше мы о них ничего и не знали.

- А мне понравился сам участок. Дом тоже оказался довольно-таки прочным и хорошо сохранившимся. Да, работы потребовалось немало, но мы справились. Домик на дереве, кстати, до сих пор на месте, если вдруг захочешь заглянуть в него.

- С заборами не задалось, думаешь, с деревьями справлюсь?

- Ты была энергичной девчушкой. Не думаю, что это изменилось.

- Это точно. Ничего не изменилось. По забору это можно понять. Я нахожу приключения там, где их особо то и не должно быть, и сидеть на месте я не люблю.

- А я вот домосед. Особенно остро это здесь проявляется.

Глава 5.

Затем я расслабленно расположилась полулежа на диване, а Ваня сидел напротив меня, тоже весьма вальяжно откинувшись в кресле.

- Мне кажется, мы пробежались по всем пунктам традиционного Нового года.

- Это каким же?

- Вспомнить былое, насладиться настоящим, построить планы на будущее.

- По последнему пункту разговора еще не было, но это легко поправимо. У меня они весьма скромны. Вернуться в город после праздников, выкинуть вещи бывшего, которые захламляют мою прихожую, и погрузиться в работу. Летом вот собираемся на море с подругами, сюда тоже приеду. Надо что-то решать с домом. Жалко, что он так стоит. Мне кажется, дом стареет еще быстрее, если в нем нет тепла и ухода.

- А бабушка что-то говорила?

- Она была современных взглядов. Но порою проскальзывал наказ сохранить дом, если ее не станет. Желающие даже уже были на покупку, но я не могу. И вернуться сюда не могу. В городе работа, жизнь там.

- Засели кого-то на время. Пусть живут.

- Это значит, что у меня не будет возможности приехать сюда в любой момент.

- Ты, насколько я понял, итак не часто тут бывала в последнее время.

- Да. Понимаю, что эгоистично прозвучит, но это наш с ба дом, наш уголок на всей земле, где мы были вдвоем против всех. Она прожила тут всю жизнь почти. С дедушкой они его построили и больше не покидали. Потом я жить к ним приехала. Ба все говорила, что вместе с собой я привезла в этот дом приятную и уже забытую суету. Они меня поддерживали и окружили такой любовью и заботой, что смерть родителей не сделала меня обиженной на этот мир, закрытой или скованной. И я благодарна им. Бабушка же часто говорила, после того, как не стала дедушки, что у судьбы на всех нас свои планы. И мое появление у них – это лекарство для бабушкиного сердца и души. Одна она бы так долго не продержалась без мужа. Было ради кого. Было с кем.

Слезы текли из глаз, а картина передо мной была размытой и нечеткой. Воспоминания согревали и задевали внутри тонкие струны. Этот дом нечто большее, чем стены, доски и печка. Он наполнен любовью, пониманием, уважением, доверием, поддержкой и ценностями, которыми обладает далеко не каждая семья в современном мире.

Я слишком углубилась в свои размышления, совсем позабыв о Ване.

- Прости. Этот дом не оставляет меня равнодушной даже спустя год. Я поэтому и не могу позволить себе разрушить то, что здесь царит и живет посторонними людьми или даже продажей. Не могу. Может быть, пока.

- Это замечательно. У человека всегда должно быть место, в котором его если и не ждут, то хотя бы сердце стучит спокойно и умиротворенно, на душе легко, а разум чист от дурных и беспокойных мыслей.

- Похоже на тост.

- Только если чаем. Хотя, я бы не отказался от крепкого кофе.

- Кофе на ночь вредно.

- Тут скорее уже под утро, но тем не менее.

Я не стала углубляться в тему, просто прошмыгнула на кухню, чтобы завершить наш вечер, а точнее ночь, горячими напитками. Мысль о том, что надо будет совсем скоро попрощаться с моим соседом, почему то отозвалась какой-то тоской внутри. Его компания и разговоры были приятны мне. Я действительно словно перезагрузилась и отвлеклась от грустных и гнетущих мыслей. Возвращение в город теперь не кажется мне чем-то сложным, в эмоциональном плане. Я поставила точку, уверенно и почти хладнокровно. Теперь надо будет двигаться дальше, повыше задрав подбородок, чтобы не попадались на глаза парни, подобные Боре. Еще бы сканер какой-нибудь даровался с опытом и с неудачными отношениями, чтобы повторно на те же грабли не наступить. Но это прямо идеально было бы. Хотя, сейчас я вряд ли нацелюсь на отношения. Надо наоборот отвлечься от них, подтереть ластиком и очистить странички в памяти.

- Ты опять потерялась в каких-то воспоминаниях?

Голос Вани прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула и резко развернулась. Парень стоял прямо за мной, поэтому я уткнулась в его грудь, прикрытую джемпером. Зачем-то эту деталь подметил мозг.

- Заждался кофе?

- Скорее тебя. – Почувствовала его палец на своем подбородке. Он плавно заскользил по моему лицу, а затем спустился к шее, откинув волосы назад.

Надо было бы выбраться из плена, в который я неожиданно попала, но дурманящий запах туалетной воды, который я вдыхала и вбирала в себя, отвлек меня от разумных мыслей. Поэтому я позволила его пальцу совершить эту маленькую шалость.

- Этот вечер стал особенным и идеальным для меня. Чего не было уже давно. Так комфортно, интересно и весело я давно не встречал новогоднюю ночь. Все благодаря тебе, Лида.

- Обращайся…

- Я не хотел бы испортить его.

- Испортить? Как?

- Своим желанием сейчас поцеловать тебя.

Я вскидываю голову и встречаюсь с темными омутами. Пристально и завораживающе Ваня смотрит на меня, путает мысли, разжигает внутри приятные и волнительные ощущения. Его близость, его аромат, его слова и прикосновения сводят мои мысли к прелюдии, которая внезапно накрыла нас.

Я хочу позволить ему этот поцелуй. Просто потому что после его слов это кажется мне единственно верным и правильным, самым желанным именно сейчас и здесь. Неосознанно облизываю губы, все также не отводя своего взгляда. Он видит мой отклик и мое согласие. Ладонями лицо обхватывает и большими пальцами скулы обводит. Касается легко, дразня и лаская. А затем глаза прикрывает и наклоняется ко мне. Я тоже глаза прикрываю, в ожидании. Но Ваня ко лбу моему склоняется, своим в него упирается, и дыханием лицо мое опаляет.

Глава 6.

Утро должно быть спокойным. Все-таки настраиваться на новый день и новый год лучше в уютном и размеренном темпе.

Нюра со мной согласна. Она забралась прямо ко мне на грудь и спокойно урчит, затрудняя мое дыхание, и в тоже время, заставляя умиляться ею.

Тело слегка задеревенело от сна на не очень-то удобном диване, хочется вытянуться стрункой и расшевелить конечности, а еще чем-нибудь хрустнуть, но я смиренно лежу и жду пробуждения царевны заборных высот. Да и торопиться мне некуда. Я выбралась и спряталась от всех на целую неделю новогодних праздников. Поэтому чуток лени, чуток умиротворения и ничегонеделания, я считаю, отличный коктейль для моего времяпрепровождения.

Сама улыбаюсь от своих же мыслей. Потому что все это не про меня. Да, сегодня я, может, и позволю себе прохлаждаться, но и это не факт.

- Нюра, с Новым годом. Пора вставать и поесть, что ли.

Нюра демонстративно ушком повела, но активности не проявила.

Я переложила ее на диван, а сама уже поднялась на ноги. Есть хочется и баньку хочется. А еще прибраться надо после вчерашних неожиданных посиделок.

Обратно падаю на диван. С улыбкой вспоминаю свое вчерашнее приключение и, конечно же, спасителя. Интересно, он уже проснулся или икает во сне? Может, испечь ему что-нибудь в знак благодарности? Или на обед позвать? Так, Лида, притормози.

Еще вчера зареклась затевать и нырять в какие-либо отношения, а сейчас уже опять воздушные замки по кирпичикам сооружаю. В этом вся я. Мне для счастья надо мало. Найти объект более или менее мне симпатизирующий, и я начинаю додумывать, а порою даже до действовать за него. Нет, с Борей изначально каждый шаг был его инициативой, этим, наверно, он меня и покорил. А вот все мои предыдущие партнеры были пойманы скорее мною в сеть отношений, чем добровольно и самозабвенно.

Как-то новый год по-философски начинается. Вредно столько размышлять и думать на утро первого января. Хотя, понятие утра весьма сомнительно. Нахожу телефон, на нем множество сообщений и пропущенных звонков. Это позже. Время уже, оказывается, близится к полудню. Роскошно я прямо-таки поспала. А с Борюсиком бы уже козочкой скакала у плиты, шаманя над завтраком, а к этому времени и над обедом. Что-что, а еда у него – особенный ритуал, четкий и продуманный до мелочей. Спасибо его маме. Я не жаловалась, мне даже это нравилось. А вот теперь даже как-то облегченно выдохнуть хочется, оттого что это все осталось там, за боем курантов. Иллюзионистка я та еще, оказывается. Когда люблю, то смело расхаживаю в розовых очках. А надо было лупу с собой носить, чтобы разглядеть мелкую душенку моего теперь уже бывшего парня.

Так, Лида, тсс. Не заводись и не кипятись. Лучше выпить. Чай, а может даже кофе. Потом уборка, потом готовка. Похоже на план, приступаю к выполнению. И мыслей прочих не будет, и руки заняты. Все как я люблю.

Со всей своей миссией я справилась за полчаса. Оперативно. Посуду помыла, позавтракала скромными остатками вчерашних блюд. Сытно и калорийно, практично и нормально для постновогодних торжеств. К тому же, совместила приятное с приятным. Улыбнулась от фразы, которую вчера произнес Иван. Опять он вернулся в мою головушку. Интересно, чем он занимается… Но проверять не пойду. Это будет выглядеть как-то навязчиво и чересчур заинтересованно. А нам и вчерашнего инцидента достаточно. Мне так точно. Итак, только стоит вспомнить, как он был близко и как прикасался ко мне, мурашки по телу разбегаются. Тряхнула головой, налила себе крепкий кофе и отправилась на диван. Включила телевизор и погрузилась в просмотр советских фильмов, переключая каналы и ловя любимые моменты или фразы героев.

От фильма отвлеклась, только когда Нюра решила, что и ей пора подкрепиться, а запасы в миске съедены. Насыпала корма, налила водички и хотела уже вернуться в позу тюленя на диван, но зачем-то взяла телефон. И все, понеслось. Ответы на поздравления подруг и друзей, коллег, опять коллег, даже начальника, от двурогого создания… Стоп. Серьезно? Он еще и поздравить меня решил с Новым годом?

А нет, ошиблась.

«Привет. Почему тебя нет дома?»

Ха. Смешной. Секундочку, а откуда он знает, что меня нет дома. Позвонить? Э, нет. Не дождется. Ключ я у него забрала, значит, в квартиру он не попадет. Запасной соседке оставила при отъезде, но она точно будет, как партизан, молчать и его никому кроме меня не отдаст. Закалка советских времен и излишняя подозрительность. А надо было к ней прислушаться, когда она Борю каждый раз подозрительным и таким с прищуром шпиона взглядом провожала. Умная женщина, поди, сразу разглядела его натуру, а может чуйка у нее на таких работает? После возвращения надо уточнить. Если это так, будет моим личным сканером.

Пока я тут задумалась, на телефон продолжали сыпаться сообщения, теперь уже с вопросами о том, как прошел новый год и краткие рассказы о том, как прошел у них.

А вот тут я пять не поняла. Начальник то мой чего активизировался? В социальных сетях мы даже друзьями не были, а тут сообщения так и сыплются от него. Ну не грубить же ему. Мне еще там работать. Но все это очень подозрительно.

Опять Боря. Да что же это такое. Атака какая-то. Я чем-то успела провиниться или это отголоски прошлого года еще меня преследуют?

«Где ты и когда будешь дома?»

«Если ты за вещами, то через недельку можешь за ними явиться. Главное не опоздай, а то раздам местному уличному населению».

Глава 7.

Следы есть, а Ивана нет. Ушел куда-то. Точнее, судя по колее, уехал.

Как-то обидно стало, что не попрощался. Есть, конечно, вероятность, что он не на совсем уехал, а просто по делам первого января в обед. Почему бы и нет. Ну ладно, я попытку сделала, и вывод напрашивается простой: значит, не судьба.

Вернулась к себе, добавила дровишек в баньку и зашла в дом.

Периодически отвечая на звонки заплутавших подруг, мне все-таки удалось вывести их на путь истинный и прямо к своему дому. Еще не вижу их, но уже слышу.

Смех, дружеские подколы и упреки в сторону Гали, нашей бессменной автоледи на все тусы и по совместительству, мисс трезвости. Не пьет совсем, но при этом отжигает и веселится не хуже, а местами, даже энергичнее и веселее нас всех вместе взятых. Еще в начале знакомства и притирки друг к дружке мы пытались ее напоить, но однажды ей надоело это, и она, используя силу своего внушения, отбила все наши порывы одной лишь фразой: «Мне этого всего хватило в детстве, да так, что я удивляюсь, как запах переношу, а не то, что вкус. Слишком дорого эта отрава и ее последствия обходится. И я не о деньгах. Сначала папа, а потом и мама. Поэтому вот это вот все без меня, дорогие. Я закусываю, а вы пьете».

На том и порешили, и больше не давили. К тому же трезвенник в компании – это всегда определенно плюс. И тушку твою доставит по адресу проживания, и мозги в нужный момент вправит, если на подвиги тянуть начнет. Нет, мы не то чтобы шальная команда, но навеселе бывало всякое.

- Хозяйка, встречай гостей дорогих. Снегурочки пожаловали. Да еще и с подарочками. Деда Мороза, уж извини, не захватили. Оленем оказался. – Подбегая ко мне с авоськами, тараторила Ксюша.

- Ты и праздником заряжаешь и на больную мозоль наступаешь. Все как всегда. – Улыбка сама собой расцвела на губах и не планировала исчезать с радаров.

- Конечно. Чем чаще об этом говорить, тем проще это воспринимаешь и реагируешь. Поэтому лови свой Дзен и дари уже нам всем обнимашки.

- Привет, дорогая. С новым годом тебя, с новым и стремительно приближающимся счастьем. – Галя заключила меня в объятия.

- Ох, твои бы слова, да…. – Собрались все в кучу, как всегда. Потому что мы банда.

Все-таки одиночество – то состояние желанное, но временное. А вот такая компания – лучшее лекарство от ненужных мыслей, от побитых чувств и самокопания. А я, зная себя, обязательно бы добралась и до этой стадии. Ну не может в отношениях неудавшихся виноватым быть кто-то один. Наверно.

Галя, Ксюха, Тася и я. Наша небольшая, но дружная шайка.

Познакомились почти на втором курсе универа. Знатно так познакомились, до сих пор вспоминаем. В летнюю сессию после первого курса Тася и Ксюха парня не поделили и решили, что мирный вариант выхода из данной ситуации их не устраивает определенно. Поэтому таскание за волосы, отборные и далеко нецензурные ругательства, крики, догадки о способностях и возможных недостатках друг друга они демонстрировали всем, кто находился в стенах универа, потому что выбрали не закуток и не подлестничное пространство, а площадку перед главным входом. Хотели зрелища все. Поэтому и толпа тогда собралась изрядная. Я знала Тасю, поэтому тоже притормозила, проходя мимо. Рядом со мной припарковала свое тело Галя, которая по совместительству оказалась одногруппницей Ксюхи. Слово за слово, ставки и слова поддержки с разных сторон. А затем Галя, словно умудренная жизненным опытом куда больше чем мы, бросила фразу: «Пора бы освежиться». К чему она была произнесен,а я не поняла. Точнее поняла, но не сразу. Вроде не жара, да и тут такое творится. Странно, что еще преподаватели не вмешались. Решилась я уже протиснуться к девчонкам и оттащить Тасю, ну или хотя бы немного дать им передохнуть своим вмешательством. А то их прически «А-ля, я упала с сеновала, тормозила головой» и частое дыхание, кричали о том, что они уже подвыдохлись, но не сдались. И вот я уже в шаге от них, как сзади слышу грозное, но уверенное: «Посторонись!»

Я была девушкой послушной, поэтому сделала два шага в сторону. И тут же в нарушительниц покоя полетело ведро с водой. Нет, ведро не полетело, только его содержимое, окатив наших бунтарок с ног до головы.

- Вот так-то лучше. Пар выпустили, космы подравняли, освежились. А если еще после этого захочется, то хотя бы повод другой придумайте. А то ваш юнец коньком-Горбунком еще пятнадцать минут назад мимо проскакал в сопровождении новой жертвы.

Толпа тут же рассосалась, предчувствуя финал сцены. А девчонки стояли как в воду опущенные. Словно с водой их накрыло и просветление. Симпатичное такое просветление, Галей зовущееся.

- Я Лида. – Я решила не терять такого человечка, наделенного житейской мудростью.

- А я Галя. Ну что, успокоились? – Получив в ответ молчаливые кивки, Галя опустила ведро. – Тогда предлагаю ехать на пляж.

Вот с этого ведра и началась наша дружба. Одна на четверых. Вместе мы прошли студенчество, сессии, свидания, Тася успела побывать замужем и развестись, Ксюха вот совсем недавно стала еще пока невестой, но совсем скоро женой. Мы с Галей же пока наслаждались просто отношениями, серьезными, но как оказалось, серьезными они бывают и не для всех.

- Как же у тебя тут хорошо. Давно мы не приезжали. Ой, а в беседке посидим сегодня? Свежий воздух, тишина. Благодать.

Глава 8.

- Ни какой город, спа и массаж не сравнятся с ощущениями, которые накрывают меня после бани. – Тася с Ксюшей были нашими первопроходцами.

Баньку у ба небольшая, поэтому вчетвером мы туда при всем желании бы не вместились. Теперь была наша с Галей очередь.

- Так, соседи поблизости есть? – Первый вопрос от Гальки как только мы выходим из дома. Я уже улавливаю ход ее мыслей.

- Нет. Один появился тут вчера и исчез в неизвестном направлении.

- Отлично. Значит, все как всегда. – Подруга потирает ладошки и ускоряется по тропинке к баньке. А потом оборачивается и, прищурившись, спрашивает: - Мне кажется, или я улавливаю нотки грусти в голосе? Ты успела уже найти себе приключение на свою аппетитную попочку с тем самым соседом?

- Ой, эту историю я расскажу вам всем вместе. А то когда вы пытаете меня в разное время и по отдельности, эмоции с каждым разом все тускнее.

- Заинтриговала, мартышка. Ладно, пошли париться, мыться и, конечно же…

- В сугробе валяться. Когда уже девчонок приобщать будем к нашей традиции?

- Они еще не готовы. Их в сугроб то с головой закинешь, они писк поднимают, а если из бани их за дверь выставим, да еще и в сугроб заставим нырять, тут уж вся округа на помощь сбежиться. Поэтому пока предлагаю не привлекать такое внимание к нашей скромной компании.

- Ой, скромняшка. Когда это наша компания была скромна?

- Наверно, когда еще не существовала. – Мы грелись на полке, пока веники отмокали, а воздух заполняли ароматы эвкалипта. Галя плеснула еще и тут же заскочила ко мне. – Я искренне верю, что до нашего совместного знакомства все мы были чуточку разумнее, спокойнее и обычнее.

- Ты всем нам льстишь.

- Не исключаю и такую возможность. – Мы засмеялись, а затем приступили к самому душещипательному банному ритуалу. Париться мы с Галей любили. Это стало известно в первый же раз, как только они оказались у нас с ба в гостях. Там же мы выяснили сходство нашего ритуала по обтиранию, а на волне эмоций, даже купания в снегу. Поэтому и ходим теперь мы вместе. Единомышленники в банном процессе.

- Уф… Я первая на улицу…

- Давай, я еще заход сделаю, раз уж дорвалась до баньки.

И я выскочила за дверь. Нацепив полотенце на стратегически важные части тела, я вышла на морозный воздух. Пар, поваливший из бани, на секунду дезориентировал. Но я тут же помчалась к сугробу и начала обтираться снегом. Контраст жара тела и холода улицы будоражил и заставлял сердце гонять кровь с сумасшедшей скоростью. Тысячи иголочек вонзались в разгоряченную кожу, и это ощущение было по-своему приятно, бодря и освежая. И только я развернулась, чтобы вернуться в мир пара и жара, как услышала:

- Я даже не знаю, как мне удается каждый раз так вовремя появляться.

Иван стоял у крыльца, но ему было прекрасно видно и баньку, и меня. Хотя из-за моих «уф», «ах», «ох» никто бы не прошел мимо.

- Я бы с удовольствием пообщалась, но боюсь, это плохо скажется на моем здоровье.

- Может, нужна помощь в бане? Спинку потереть, попарить? – Иван даже сделал шаг в мою сторону.

- Благодарю, но у меня сегодня есть кому потереть спинку. – Я невольно сделала акцент на слове «сегодня». Сама же мысленно дала себе по лбу.

Мелькнувшие эмоции на лице Ивана я зацепила, но не разгадала, быстро метнувшись обратно в баню. Удивился, а может, это было недовольство или злость? С чего бы.

Щеки горели, хотя я могла бы списать это на высокую температуру, но, зная себя, смело могу утверждать: появление Ивана и то, что он лицезрел меня в таком виде, взволновало. И да, я опять улыбаюсь от того, что он все-таки не уехал. Правда, пообщаться снова нам вряд ли удастся. Жалко впускать его в дом, где подруги тут же возьмут его в оборот. Нет, я не ревную. После новогодней ночи, проведенной с ним наедине, у меня не появилось никаких преимуществ на его внимание, но, тем не менее, в какой-то мере мне даже будет жалко его, попавшего в единственном числе в нашу компанию. Сбежит и тогда точно больше не проявит инициативу появиться на пороге этого дома. А я… А я как будто бы хочу.

- Ты чего застыла там? – Галя выбежала в предбанник с явным намерением повторить мой подвиг.

Только там же Ваня….

- Стой! - Я схватила ее руку, потому что больше хватать было не за что. Подруга, в отличие от меня, полотенцем решила не прикрываться.

- Там… Погоди, я кое-что проверю… - Я натянула халат и выглянула за дверь.

- Соседушка, ты еще тут? – Крикнула и ждала ответа затаив дыхание.

- Решил ретироваться за забор, на случай, если твой банщик неправильно поймет меня и мое появление.

- Отлично… Ой, в смысле, моя банщица чуть было не предстала твоему взору еще более налегке, чем я.

- Банщица? – То есть его волновал в большей мере этот момент, чем то, что он мог увидеть обнаженную девушку?

- Заходи через часик на огонек, если не испугаешься четырех красно девиц на один домик.

- От такого приглашения сложно отказаться, не представ трусом или девственником.

- Сомневаюсь, что ты относишься к кому-либо из них.

Глава 9.

- Я правильно понимаю, марафет нам можно не наводить? – Первый вопрос, который озвучила Тася после того как я поведала им о своих приключениях в новогоднюю ночь.

Быстро рассказать не получилось. Частенько пришлось делать паузы, чтобы дать вдоволь насмеяться и, я бы даже сказала, истерично наржаться моим лучшим подругам. Их неадекватность резко сменилась на любопытство, а во взгляде прямо-таки заплясали ламбаду чертята, когда я дошла до уже сегодняшнего эпизода у бани.

- Я думаю, наш марафет его вряд ли так впечатлит, как Лидка в одном полотенце, если ту тряпочку можно таковой назвать. И вот же ж сама галантность, за забор ушел, чтобы не смущать своим присутствием. Но в дом то не убежал, значит, было любопытно, с кем это там наша Лидочка в баньке то моется.

Сыщик-Галя в деле с ее дедуктивным и интуитивными методами. Докопаться до сути – программа, заложенная в ней на генетическом уровне. Мы это поняли давно и не раз сами были соучастниками и помощниками в этом не всегда легком порыве подруги.

- Да он может просто снег чистил? – Пытаюсь я оправдать Ивана, сама не понимая почему.

Ну не мог же он и в самом деле под забором караулить. Или мог? Я же его совсем не знаю… Переживал? Любопытствовал? Подглядывал? Ревновал?

Ха. Бурная моя фантазия. А подвешенное состояние в новый год видимо так в голову ударило, что рассудок все еще пребывает в нирване. Только зареклась мужчин сторониться, а тут уже мысли налево пускаю. Да что там, если бы Ваня не остановился тогда на кухне и не ушел, я бы несмело, но прыгнула в омут его обаяния и притяжения. Быстро я поддаюсь эмоциям и чувствам. Есть у меня такой недостаток. Разум мой ясный частенько прогуливает важные жизненные уроки, пытаясь потом восстановить картину мира по обрывкам или уже наступившим последствиям.

И вроде и жаловаться то грех, но поныть то дело святое. Именно этим мы планировали сегодня с девчонками заняться. Нет, культурно это называется девичник. А по факту, происходит излияние душеньки, переживаний, выплеск эмоций, откровения. Возможно, в программу вечера еще включаются слезки, припечатанные поддержкой и смехом. Давно у нас такого не было, но и сегодня, видимо, не будет, если Иван решится и придет все-таки в гости.

- И что мы сидим? К нам гость идет, а мы тут совсем не готовые. Так, Лидок, нам надо его задобрить или покорить какими-либо твоими талантами?

- Чего??

- Ну, может он симпатичный и приглянулся тебе. Так мы готовы посодействовать. – Тася лукаво подмигнула мне.

Моя банда уже ушки навострила и ждет ответа. Не могу не улыбнуться их поддержке. С их энтузиазмом они и из жабы сделают завидную невесту при желании. Нет, я не жаба, но и невестой уже стать не тороплюсь.

- Да я еще от одного не отошла, а ты уже меня на растерзание в клетку бросаешь?

- Хотелось бы не в клетку и не на растерзание. Но, это у кого какие фантазии, тут уж я ничего не скажу.

- Ксюша!! Ты-то куда?!

- А что? Если один махнул определенной частью тела, то его надо тут же вычеркнуть и забыть. А лучшее средство для этого, как раз таки новые отношения или просто отличный и несравненный сексуальный партнер.

- Ты предлагаешь мне замутить с парнем через пару дней после расставания с бывшим?

- Ну, замутили вы тут уже и без нашего участия. И если он не отступит и не испугается нашего присутствия, то тут может оказаться все еще интереснее.

- И что же это будет означать, гуру всея любви и отношений, Ксения? – Мы продолжали сидеть в кружочке и оттого наши перепалки, с сарказмом и определенно с любовью, больше походили на заговор.

- Это значит, что ты его чем-то зацепила. – С важным видом произнесла без пяти минут семейная женщина. Ладно, девушка.

- Ты сейчас тонко намекаешь на нечто с первого взгляда или определенную хотелку?

- А вот это нам и предстоит выяснить.

- И как же?

- Опытным путем, конечно же.

- Я тебе боюсь. Особенно, когда ты выпускаешь вот такой вот ехидный смешок.

- Не боись. Вечер обещает не быть томным.

- Пффф… А с вами такое вообще нереально. Скорее планета остановится и попросит нас сойти с нее. Заметьте, всех нас.

Подруги засмеялись и тут же подорвались, чтобы стиснуть меня в объятиях Спонтанность наше все. Особенно, когда она настолько искренна, открыта и эмоциональна.

- Так, потискались, пора и меру знать. Чем гостя потчевать будем?

- Шедевры моей кулинарии в виде оливье и мяса по-французски он дегустировал вчера. Предлагайте, только что-то съедобное. Нормальное и простое, чтобы суматоху тут не разводить, а просто накрыть на стол. Мясо еще осталось, кстати. А вот салатик пал жертвой моей лени и первого января.

- Мы там продуктов навезли, так что сейчас все сделаем красиво.

Мы дружно разбрелись переодеться, а потом так же все вместе стали готовить. Танцы со столовыми приборами в программу включили. Сольные номера, дуэты и даже квартет с подвыванием и народными элементами, все это было отрепетировано за время готовки.

По итогу мы получили неплохую такую поляну, от которой текли слюнки.

Глава 10.

- Нет, ну ты понимаешь, он так решил со мной познакомиться. А теперь моя красотка в ремонте находится. – Распалялась Тася.

- Ну, он же, бедняга, не знал, что ты девушка у нас импульсивная.

- Значит, обгонять и подрезать меня – это теперь новая манера подката? Да и я по правилам все делала, просто… Просто там машина меня объехать решила. Ну, я и заметалась между двух огней.

- И выбрала третий и самый устойчивый – фонарный столб.

- Платить кому-то за побитые машины не входило в мои планы. Лучше уж столб. Правда, изначально, выруливая, я этого не планировала.

- Ну и кто же этот горе-романтик?

- А я откуда знаю. Мишей зовут. Большего он сказать не успел. Я когда врезалась, такая злая была. Даже страх и испуг уже позже пришли. А тут этот со своими огромными глазищами подбегает, вопросы задает, осматривает меня с головы до ног. Правда, я как его версию услышала, так и полился из меня русский народный и отборный мат. Сама не думала, что такие слова знаю. Остановилась, только когда уже вокруг толпа собралась. А этот стоит и стойко все терпит. И улыбочка такая… блаженная на лице у него. Со стороны можно было подумать, что не я, а он чем-нибудь ударился, причем основательно. Еще визитку мне свою подсунул, обещая возместить и починить все, что я пожелаю.

- Не все потеряно тогда. Если он способен вытерпеть даже твое совсем не радушное настроение, как мы, то его пора брать в оборот. – Я подмигнула хихикающим Ксюше и Гале.

- Что значит «вытерпеть»? Это вы-то меня терпите?

- Нет, мы тебя очень любим. А любовь, штука такая, на многое позволяет закрыть глаза. – Ксюха уже не сдерживала смеха.

- Ах вот вы как значит.

Следующего маневра не ожидал никто из нас. Поэтому стремительно летящие снаряды-подушки достигли своей цели. Надо ли говорить о том, что бой развязался нешуточный. Я попыталась докинуть подушку до Гали, которая, все также демонстрируя нам более высокий уровень интеллекта, чем наш, отошла к двери. Но и тут она меня просчитала, всего лишь увернувшись от моего меткого, как мне казалось, снаряда.

- Я понимаю, что за такое опоздание – это меньшее, что можно сделать и готов понести наказание из еще парочки таких попаданий. Вот только кондитерское искусство это вряд ли оценит и переживет.

Ваня, в которого, собственно, я и попала, стоял в проходе прямо за спиной Гали в момент моего броска. Девчонки тут же замерли в движении, одна Галя отошла в сторонку и оценивающе осматривала Ивана.

- Даже знатные барышни не позволяют себе таких опозданий, сосед-Иван. Я Галя и по совместительству, сегодняшний банщик для Лиды.

- Очаровательный банщик. Я могу лишь позавидовать Лиде.

- Услуги больше предлагать не будете?

- Такую конкуренцию мне не осилить, но я буду не я, если не попытаю удачу как-нибудь еще.

- Наш человек. Проходи, находи место и будем знакомиться. Тебе повезло, что среди нас одна будущая жена Ксюша, следящая за фигурой перед финальной примеркой свадебного платья. Так же имеется Тася, которая считает, что мясо - это не еда. Ну а для нас с Лидусиком, вечно голодающих, еды приготовлено уж как-то очень много. Поэтому рассчитываем на твою помощь.

- Всегда готов прийти на помощь. Если вдруг начну отнекиваться, разрешаю запихивать еду силой.

- Ты Чип или Дейл? – Не удержалась я от вопроса. Внутри прямо-таки всколыхнулись эмоции от того, что совершенно незнакомый, но уже частый гость в этом доме, все-таки пришел.

- Зовите меня просто Ваня. Мне так привычнее, да и внимания много привлекать к своей скромной персоне не хочу.

- А ты начинаешь мне нравиться, Ваня. Это опасно.

- Почему опасно? Мне еще не поздно развернуться и сделать вид, что я ошибся домом?

- Опасно тем, что либо я захочу за тебя замуж, либо захочу женить тебя на ком-нибудь из своих подруг.

Ваня, пытавшийся устроиться на диване рядом со мной, осознанно или чисто рефлекторно, аж замер от фразы Гали. Правда, быстро взял себя в руки, сел и, подмигнув мне, ответил:

- Звучит весьма заманчиво. Но для таких шагов, я думаю, нам все-таки стоит познакомиться поближе. Да и опыт мне подсказывает, что на пару-тройку свиданий тоже не помешает сходить, чтобы потом чертик из табакерки не показался. И это я об обеих сторонах сейчас.

- А вот это прямо-таки неожиданно. Обычно стараются сократить до минимума все эти прелюдии или выбирают уж совсем каверзные пути и подходы. – Тася, видимо, вспомним все того же горе-пикапера, тоже присматривалась к Ване, но по ней было видно, что он ей тоже пришелся по душе.

А почему меня, собственно, волнует, понравится ли им Ваня? Он всего лишь мой сосед и не частый… Вру. Частый гость. За два дня он тут проводит уже второй вечер. А это уже тенденция.

Ваня очень легко влился в нашу девчачью компанию и прекрасно себя чувствовал. Это было заметно по его расслабленному состоянию и довольно легкому и непринужденному общению. Он умудрялся не только нас веселить своими историями, но и ухаживать за каждой из нас, добавляя напитки.

Продуктом кулинарного искусства, который чуть было не пал жертвой моей меткости, стал наивкуснейший торт. Здесь у нас таких точно не продают. Мы все невольно замычали от удовольствия, когда попробовали нежнейший и вкуснейший чизкейк с рикоттой.

Глава 11.

Экскурсия вышла занятной. Нет, ничего примечательного и сверхнового в доме Ивана я для себя не открыла. Довольно-таки уютный, несмотря на то, что в нем не живут на постоянной основе. Ваня приезжает сюда наездами, когда удается выкроить время для себя. Больше не для кого. Я не спрашивала, но его откровение меня невольно порадовало. Я сделала мысленно и глубоко про себя заметку, что это может означать лишь одно - он свободен.

Однако наша пробежка по потаенным и не очень уголкам дома возымела на меня определенный эффект. Точнее, не сама пробежка, а мимолетные прикосновения и волнующий что-то внутри меня взгляд Вани, который я без конца ловила на себе. Не акцентировала на этом внимание, лишь смущаясь, пыталась отвлечься разглядыванием интерьера.

В результате, включая скупой подсчет, в доме оказалось пять комнат, одна из которых принадлежала мужчине. Еще была мансарда, толком не обустроенная, но светлая и просторная. Летом там было бы идеально отдыхать и даже спать, а еще волшебнее просыпаться. Панорамные окна открывали замечательный вид на обе стороны дома: на нашу пусть небольшую, но родную окрестность, а также на речку и лесок. Именно у окон я задержалась дольше всего.

Просто, подойдя к окну, я увидела и бабушкин дом, который уже не скрывался за забором с такой высоты. Маленький, но самый теплый и любимый уголок на всей земле. Со стороны он не казался заброшенным и одиноким. Да, простой и старенький, но все такой же красивый и аккуратный.

- О чем задумалась? - Иван не выдержал, видимо, затянувшейся паузы и подошел ко мне сзади.

- На свой домик смотрю и понимаю, что не смогу его никому отдать.

- И это замечательно. Будем с тобой соседствовать и дальше. Я теперь тоже не хочу других соседей. Поэтому, если мое слово имеет значение, или даже если не имеет, я тоже голосую за то, чтобы дом оставался в твоих руках.

- Принято. Единогласно. - Я повернулась к Ване и подмигнула ему, он же подошел ближе и заключил меня в объятия, сдержанные и скромные, но теплые.

Не было пошлости в этом жесте или намеков. Была поддержка и за это я мысленно благодарила своего пока еще загадочного соседа.

- Останемся здесь и будем надеяться, что про нас забудут?

- Ты плохо знаешь моих подруг пока, чтобы предполагать такое. Они напомнят о себе через... Три, два, один....

- Ванечка! Ты нас пригласил попеть, как нам помнится. А мы вот уже пятнадцать минут как, только и делаем, что пьем. Возвращайся к нам, мы не кусаемся.

- Это правда? - Ваня как-то с сомнением в голосе уточнил у меня.

- Можешь проверить на своем опыте. Но не советую задерживаться здесь даже на пять минут.

- Жаль. - Ваня медленно и как-то нехотя, как мне показалось, позволил мне выбраться из его рук.

- Отчего же? - Удивленно вскинув брови, не удержалась я от вопроса.

- Резко захотелось задержаться здесь подольше.

- Ты в любой момент можешь подняться сюда и спрятаться от нас, если песни еще будут не все спеты, а терпение твое будет подходить к концу.

- При условии, что ты составишь мне компанию, я готов даже отдать на растерзание твоим подругам свой бар, если это отвлечет их внимание от твоей и моей персоны.

Я не стала отвечать, чтобы не выдать себя и свое волнение от того, что мы, словно подростки, хотим спрятаться от компании и побыть наедине. И сомневаюсь, что предпочтение мы отдадим разговорам. Лично мне снова хочется почувствовать тепло, которым окутал меня Ваня, обняв. Да что там, я бы хотела с ним поцеловаться. Вся эта атмосфера родных мест, его такой идеальный образ в моей голове, мое состояние нирваны от ощущения, что я могу быть ему интересна, мое волнение, которое каждый раз зарождается внутри лишь от мысли о нем, не говоря уже от его близости. Коктейль замешан и мне не терпится его распробовать. Но предвкушение и ожидание этого момента, который теперь мне кажется неизбежным и желанным, распаляют не хуже алкоголя.

Поэтому, оказавшись среди подруг, я с головой ныряю в песни и пляски. Не даю себе передышки и даже паузы. Потому что, если я позволю мыслям и чувствам увлечь меня, то мои желания будут раскрыты. Если не Иваном, то подругами. Правда, не исключаю и того, что они и так уже все поняли, к чему стремиться моя душенька.

Галька не двусмысленно подмигивает мне, Ксюшка то и дело подталкивает меня в сторону Ивана. Лишь Тася пока ведет несвойственную ей активность. Она не поет, а всячески пытается увлечь Ваню беседой. Вроде не пьяна еще настолько, но ведет себя так, словно ей катастрофически не хватает именно его внимания. Ваня, то ли как истинный джентльмен, то ли как просто гостеприимный хозяин и чрезвычайно терпеливый мужчина, стойко все это выносил и даже поддерживал разговор. Правда, иногда я ловила его взгляд, молящий о помощи. Когда в очередной раз наши взгляды встретились, Ваня уже одними лишь губами просил меня спасти его.

И, подключив Галю и Ксю, я это сделала.

Для каждой из нас есть своя песня во всем многообразии музыкального мира.

Для меня такой песней всегда была “Батарейка”. Теперь она еще и по смыслу гармонично вписывается в мою жизнь. У нашей любви с Борей, если она имела место там быть, просто села батарейка. Но, не буду о грустном. И песню сегодня эту петь тоже не буду. Сегодня хочется веселья, легкости и беззаботности.