Время жизни

Глава 1

Новая история для вас! Полная переживаний, событий и интриг.

По сюжету: оборотни и ведьмаки, побеги и похищения, влюбленные и их проблемы, море эмоций и болото интриг. Героиня будет переживать, приспосабливаться, бороться и жить дальше. Автор предпочитает книги с хорошим концом. Начинаем!

***

— … а все проблемы из головы, — услышала я обрывок фразы красавицы Риты, счастливо состоящей в браке. — И все болезни от головы, негатив притягивает негатив…

Такие простые слова отозвались внутри шквалом эмоций и бурей негодования. Сказала бы она это мне или моей Ане, с ее четвертой стадией!

Обычно я так бурно не реагирую, стараюсь держаться. Несмотря на весь ворох безысходных проблем, решить которые не могу, не в состоянии. Долго сидела на простейших безрецептурных успокоительных, а некоторое время назад смогла от них отказаться.

Бездна, далась мне эта фраза! Надо просто не обращать внимания.

В разговорах в обеденный перерыв на общей кухне я никогда не участвую. Да и сейчас, заглянула налить кружку чая и случайно нарвалась на брошенную фразу.

— … и литературу почитай по психологии, — продолжила поучать наша местная красавица затюканную серенькую Ольгу. — Думай позитивно!

Интересно, где мне взять позитив, если наши общие проблемы давно перестали быть черной полосой, став черной асфальтовой дорогой, убегающей вперед, в будущее? Два с половиной года назад мама попала в автокатастрофу, и вскоре я осталась совсем одна.

Не успела земля осесть после похорон, как моя подруга Аня уже лежала в больнице с опухолью в легком. Обнаруженной случайно на ежегодной флюорографии, сделанной по собственному желанию.

А после этой опухоли пошли другие, обернувшись в безысходную беготню по кругу.

Нет, реагировать внешне на фразу я не буду и отзываться не стану. Когда тебе глубоко за тридцать, умеешь держать лицо и не обращать внимания на мнение окружающих. С возрастом эта проблема притупляется. Появляются другие куда более страшные.

Нет, я понимаю счастливицу Риту. И даже рада, что у нее и ее семьи нет ни проблем по жизни, ни существенных забот со здоровьем. Но не всем так везет!

Моя богатая эмоциональная реакция имеет простое объяснение. Буквально вчера мы узнали, что Ане требуется гамма-нож. Высокотехнологичная процедура стоимостью в несколько сотен тысяч рублей. И нет, по полису такая процедура не предоставляется.

На самом деле, сумма в несколько сотен тысяч рублей не такая запредельная. Вопрос в том, что на лечение уже потрачено все, что было, и что смогли собрать. И теперь находить средства все сложнее. А нужны еще анализы, обследования, и далеко не все доступно по полису.

На глаза навернулись слезы, цена борьбы — Анина жизнь. Нет! Только разрыдаться не хватало.

Оставив пустую кружку на столе, я с нелепой поспешностью унеслась спрятаться в туалете, чтобы привести растрепанные чувства в порядок.

Закрыв дверь глухой угловой кабинки, прислонилась спиной к холодной кафельной стене и присела, обхватив голову руками. Дышать, не плакать, закрыть эмоции, отложить.

Что будет с бедным Сашкой, Аниным четырехлетним сыном, и ее пожилой мамой даже представить страшно. Сашин отец не смог вынести этой безысходности. Нет, он старается помогать деньгами. И на том спасибо!

Лечение есть, но стоит миллионы. И подруга лечилась заграницей, пока не закончились деньги. Тогда в нашей стране такой возможности еще не было.

Результаты были. Но капаться иммунотерапией надо больше года, а деньги закончились. И продавать больше нечего. Осталась только моя маленькая однушка, надо же было где-то жить.

Продажа могла дать пару месяцев лечения, но это не спасало, и решено было ее оставить. А мы, всем составом: я, Аня, ее мама и маленький Сашка, — подались в столицу. Возможностей для лечения здесь несравнимо больше.

В нашем захолустье даже киберножа нет, и даже за деньги (кибернож и гамма-нож — разные процедуры). Про остальное лечение я вообще молчу. В итоге живем в маленькой съемной квартире на окраине.

Я работаю обычным менеджером в первой подвернувшейся конторе, а Аня постоянно бегает по больницам, пытаясь выбить себе медицинскую помощь.

«Все! Прочь релаксацию, не хватало еще работу потерять!» — сказала себе, утирая набежавшие слезы. — «Деньги найдем, и будем биться дальше. Может, что еще выгорит».

На самом деле возможность формально есть, аналог Аниного лекарства с этого года подпадает под лечение по полису. Но получить эту крайне дорогую медицинскую помощь никак.

Формально лечение есть, а вот вытребовать его у врачей не получается. Аня обегала все, что можно, и, сидя на чатах по этой теме, убедилась, что не одна она столкнулась с такой проблемой.

Сполоснув лицо холодной водой и проверив, что последствия взрыва моих эмоций не очень бросаются в глаза, я пошла обратно. Чай уже не нужен, лучше выпить воды для дополнительного успокоения. Валерьянку пить не буду. Бесполезно, мне она уже не помогает.

С кружкой воды шла по коридору к своему рабочему месту — одному из безликих углов наших стандартных офисов, наполненных гудением коллег и шумом техники.

Словно жужжание роя мух, кружащихся над… отходами жизнедеятельности. Я один из винтиков нашей офисной системы, работающей на благо создания валового продукта, превращающей мою реальность в череду офисных картинок.

Глава 2

К началу новой рабочей недели мне все же удалось успокоиться, и тревожные мысли о незнакомце отошли на задний план.

Их вытеснила прозаичная и реальная проблема — требовалось взять кредит на процедуру гамма-ножа для Ани. Кредит решили брать на меня. Все-таки у меня есть работа и какая-никакая недвижимость.

Теперь надо собрать документы и подать в банки, стараясь, чтобы одобрили заявку. С одной стороны, сумма небольшая и есть залог. С другой, у меня нет местной прописки. Кто знает, какая кредитная политика сейчас у банков?

Рабочий день пролетел на автомате. Навалившиеся дела настолько поглотили, что я к большой своей радости совсем не вспоминала о напугавшем еще на днях странном незнакомце.

Работа подчас так захватывает, что все остальные заботы и мысли отходят на задний план. Что очень помогает мне приглушать бушующие внутри переживания, хотя бы на время.

После затянувшегося рабочего дня я оторвалась от накопившихся дел гораздо позже положенного. Пришлось задержаться вечером.

Но не жалела. Изнуряющая июльская жара уже притихла, да и тревожные мысли не отвлекали, что более чем устраивало. Слишком уж нерадостные у меня размышления, терзающие в любую минуту досуга, и безысходные.

Выйдя из здания, прониклась жаром, исходившим от разгоряченного за день асфальта. После кондиционированной прохлады офиса горячий воздух улицы окутал в кокон. Он затопил легкие и безвозвратно поглотил, изгнав свежесть, окружавшую в течение рабочего дня.

«Представлять не хочу, что творилось на улице днем! Все-таки кондиционер — изобретение века», — подумала, едва шагнула за пределы прохлады офисного здания.

Еще на выходных я в полной мере прониклась жарой, стоящей днем. Когда воздух в квартире нагревается, как в духовке, и дуновение ветра не может ворваться в окно и разогнать жару. И на улице не легче, если ветра нет.

В офисе куда комфортнее. Утром, пока жара еще не вступила в свои права и не взяла город измором палящего солнца, можно в относительной прохладе добраться на работу, где тебя встречает благословенный кондиционер и предлагает укрыться от зноя на весь день.

И как не согласиться на такое приятное предложение? Вечером притихшая жара дает возможность добраться домой, где становится чуть прохладнее после дневного пекла. Не люблю жару, не выношу и мечтаю о конце лета, как о манне небесной.

Размышляя о предстоящем походе в банки за кредитом, отрешившись, шла по дорожке в тени офиса. Как обычно, не замечая окружающий мир, погрузившись в размышления.

— Поговорим? — прозвучал за спиной голос того самого незнакомца, заставив резко вздрогнуть.

И я бы унеслась прочь! Но он ловко ухватил мой локоть, коварно предвосхитив и предотвратив попытку к бегству.

Пришлось срочно включаться в текущие события, отбросив прежние размышления. Ближайшая проблема возвышалась передо мной монументальной скалой живой плоти, требуя внимания.

Незнакомец, не выпуская мой, страдающий от его медвежьей хватки локоть, с напором бронетранспортера потащил меня по дорожке в небольшой прилегающий к офису сквер. Где пряталась пара скамеек, укрытых, словно убежище партизан в зарослях густых, высоких кустов.

Я честно пыталась затормозить наше продвижение или, хотя бы, вырвать руку из хватки мужчины. Но природа безмерно жестока, сделав женщин слабее мужчин. И наши силы были неравны, а мои попытки воистину жалки.

Когда мы надежно укрылись на дорожке, спрятавшись за густыми кустарниками от всего мира, он, наконец, отпустил мою руку. Чем я не преминула воспользоваться, отойдя на пару шагов.

Честно скажу, когда тебя тащит как бульдозер огромный мужик, страх поневоле захватывает и топит сознание.

— Посмотри на меня! — сказал незнакомец твердым, уверенным голосом, от которого сразу захотелось сбежать в ближайшие кусты. Не факт, ой не факт, что подобное бегство прокатит!

Послушно подняла на него взгляд, посмотрев прямо в глаза. Некоторое время мы молча стояли, я удивленно хлопала ресницами, ожидая, что будет дальше.

Мысли ретивым табуном ускакали куда-то вдаль, покинув мою уставшую от переживаний голову. Никаких идей, о чем будет наш разговор, у меня не было.

Мужчина внимательно вглядывался в мое лицо, словно мечтал отыскать там ответы, на ведомые исключительно ему, вопросы.

А я смотрела пустым взглядом, потому как догадки не посещали. Меня поглотила звенящая тишина и острое, болезненное желание оказаться как можно дальше от этого конкретного индивида.

— Ладно, не буду ходить вокруг и около, — отмер навязавшийся собеседник, разорвав наши затянувшиеся гляделки. И, прикрыв глаза, вздохнул. — У меня нет времени на пустые разговоры, поэтому говорю сразу и по существу!

Легкий ветерок взметнул мои волосы и ласково погладил по щеке. Сумка оттягивала плечо, я мечтала избавиться от этой ноши. Очень хотелось, чтобы все быстрее закончилось. И побежать домой, где меня давно ждали.

— Знаю, что тебе нужны деньги на лечение подруги, — медленно, с расстановкой сказал он. — Оплачу лечение, а ты переедешь ко мне…

Услышала и даже разобрала слова, но только по отдельности. Вместе они в общую картину не складывались.

Глава 3

На следующий день я решила быть хитрой. Хотя бы попытаться.

Как избежать психованного незнакомца? Он где меня подкарауливал? У выхода из офиса. Значит, туда больше ни ногой.

Вспомнила, что есть еще один выход, ведущий на парковку. Но там такие запутанные и узкие коридоры, если не ехать на виповском лифте, поэтому этим путем пользоваться не любят. А мне прямая дорога туда.

Захватив из дома кучу всевозможных документов, сумела в обед заскочить в один банк, оставив там заявку на кредит, а в другой зашла после работы. Благо офисы банков располагаются недалеко, пешком пробежалась.

Теперь оставалось ждать ответа по моим кредитным заявкам, а когда одобрят, бежать со всех ног оформляться.

Не знаю, помогло ли то, что я покидала офис через другой выход, но сегодня пугающего незнакомца не встретила. И это очень скрасило мое настроение. День явно удался!

В два банка успела, незнакомца не видела. Красота! С приподнятым настроением, что для меня совершенно не свойственно, заходила домой.

Оказавшись дома, весь вечер пыталась унять внутреннюю дрожь. Грядут очень значимые дни!

Через неделю Аня идет в федеральный центр Булкина на консультацию по лечению. Ей даже удалось сегодня получить туда официальное направление от лечащего врача. О, чудо!

А через несколько дней у нее запись поэтому же поводу в частном центре «Медмир». Здесь еще чудесатее. Как Ане удалось узнать из переписки в интернете, в этом частном центре можно получить лечение нужным ей лекарством по полису. Если возьмут, конечно.

Да, это крайне странно, но у них есть куча нужного Ане лекарства, и они готовы его капать. Я перестала понимать логику окружающего мира. Но, честно говоря, мне было все равно, если подруга получит свой препарат.

Информация точная, только узнала Аня совершенно случайно на тематических чатах.

То лечение иммунотерапией, которое ей не назначил лечащий врач профильной клиники, можно попытаться получить по полису в других. Неимоверно странно, особенно для частной клиники «Медмир».

И мы застыли в ожидании грядущих событий.

***

Утро следующего дня я встречала хмурая, плохо выспавшаяся.

Мне снился очень яркий, реалистичный сон. Стояла на брошенных вповалку глыбах голубого льда, тянувшихся, куда ни кинь взор — от горизонта до горизонта. Только лед, и больше ничего.

А я стояла, не зная, куда ступить и куда идти в этой картине безысходности. Лед дышал холодом, ветер теребил мои волосы, а я замерзала, не понимая, что делать дальше.

Проснулась в холодном поту с заходящимся сердцем. И долго не могла уснуть, переживая жуткое и такое реалистичное видение.

Фонари за окном отбрасывали яркие полоски света по комнате, изменяя темное пространство, превращая в иное измерение.

Такие яркие сны мне виделись редко, так и не смогла привыкнуть к их пугающей материальности. Как ни печально, смогла уснуть только под утро, а скоро надо было вставать.

На работе снова прокралась через вход со стороны стоянки.

Каково же было мое удивление, когда наткнулась на ожидающего меня Романа Сухова. Товарища Сухова, как называем его в наших разговорах с Машей. Единственной, с кем мне удалось сблизиться на этой работе.

Роман возглавляет отдел IT-разработок. Мы с ним плотно сталкивались по работе, когда доводили до ума нашу программу. А после Роман иногда звонил мне с другими вопросами, узнав о моем обширном рабочем опыте.

Увидев его в коридоре, я удивленно притормозила. Уверена, выражение моего лица в полной мере отобразило весь спектр эмоций.

Просто он не был, как обычно, спокойным и уверенным. А каким-то серьезным и злым, таким мне видеть его еще не приходилось. Непонятно, с чего бы? И при чем тут я?

— С каких пор Волков интересуется твоими приходами в офис и уходами? — возмущенно, с места в карьер, спросил он, глядя на меня снизу вверх. — Он запросил данные твоего пропуска за истекший месяц!

Сухов у нас с Машей в любимчиках. Так сложилось, что мы дружно считаем его милым, похожим на этакого медвежонка. Всегда спокойный, надежный, уверенный. Приятно общаться!

И если у меня он просто вызывает умиление, то Маше реально нравится. Она сама призналась. Я даже помышляла их свести в своих в голубых мечтах, уж очень у Маши неудачный брак. Но решила не лезть с советами. Кому, как не ей самой знать, что для нее лучше?

Роман внешне непримечательный. Небольшого роста, ниже меня примерно на голову. У него крепкая фигура, темные, с проседью на висках волосы и карие глаза.

Возраст и семейное положение для нас остались тайной. Я не решилась расспрашивать, опасаясь, что мой интерес будет истолкован превратно. Слухи еще поползут.

При невыразительной внешности было что-то цепляющее в его доброй улыбке и уверенности, от которой сразу становилось спокойнее. Общение с ним всегда вызывало улыбку и, как итог, приятное послевкусие.

Поэтому я очень удивилась, натолкнувшись в коридоре первого этажа на него в таком возбужденном состоянии.

— А Волков — это кто? — уточнила, не понимая мотивов нашего странного разговора.

Глава 4

В офис сегодня заходила через главный вход. От Волкова нигде не скрыться, а Сухову с этого входа навстречу не попасться. У айтишников кабинеты выходят как раз в сторону другого выхода, который на стоянку, вот я Роману и встретилась тогда в коридоре.

Сегодняшний день обещает интересные события — Маша выходит из отпуска. Ей чудом удалось купить горящую путевку в Испанию, будет что рассказать.

Только ездила она одна, у них с мужем странные отношения, заставляющие недоумевать. Отдыхают порознь, иногда не разговаривают в обиде друг на друга. Детишек у них, к сожалению, не получилось, а в браке они около пятнадцати лет. Целая жизнь!

Маша — миниатюрная, худенькая брюнетка с красивыми волнистыми волосами. Постоянно грустная, в жалобах на своего Алексея и переживаниях, что сегодня приготовить.

Несильно бы за нее переживала, ведь таково состояние практически всех замужних женщин, если бы не одно но! Однажды Маша проговорилась, что сидела на антидепрессантах, которые ей психолог прописал.

Очень тревожный звоночек, заставивший задуматься: «А что для Маши этот брак — поддержка или камень на шее?»

А потом она случайно призналась, что ей нравится Сухов. Мое богатое воображение тут же сорвалось в галоп, рисуя для Маши новое будущее с таким приятным и надежным Романом.

Правда, лезть с советами я не решилась. Со стороны все выглядит иначе. А мне, с моим печальным опытом, вообще советовать не стоит.

С Машей довольно откровенно делимся проблемами. Наконец, смогу пожаловаться на странную ситуацию с Волковым. Может, она что-то подскажет. Взглядом со стороны в анализе этих ненормальных событий, похожим на зарисовки к сценкам из дурдома.

С утра я бегала по офису с разными рабочими вопросами. Суетной выдался день!

И очень удивилась, когда по возвращении в наш кабинет, заинтригованная Маша рассказала, что заходил Сухов. Он надеялся застать меня для разговора, что заставило тревожно вздохнуть.

Конечно, у Маши сразу возник вопрос, что ее любимому Сухову от меня надо? Пришлось чистосердечно признаваться, что возникла непонятная и очень запутанная ситуация. Обещала все подробно рассказать на обеде.

Сразу поняла, что Сухов заглядывал по весьма неприятному вопросу о Волкове, с которым мы вчера обеспечили камерам новый виток «мерлезонского балета».

Наверное, коллеги Романа к нашим выступлениям уже готовятся, как к просмотру футбола — запасаются пивом и чипсами. Полный дзен!

***

На Романа я наткнулась еще до обеда в практически пустом коридоре другого этажа. И даже не попыталась удрать, хмуро, но спокойно наблюдая, как он направляется в мою сторону.

— Что это было вчера? — спросил он, с прищуром глядя на высокую меня снизу вверх.

— О чем ты? — зло отозвалась, скрестив руки на груди и обхватив папку с рабочими бумагами.

— О том, как ты от меня вчера сбежала! Удалось удрать от неприятностей? А я ведь хотел тебя предупредить, — отозвался Сухов.

— Хотел бы, предупредил! — практически прошипела, еще больше разозлившись. — Знаешь, мне надоели твои намеки и странные фразы, не объясняющие ничего! БЕСИТ!

Роман вопросительно поднял бровь, молча выслушивая мои гневные излияния. А мне стало абсолютно все равно, скажет он что-то в ответ или нет. Я вообще не хотела его слушать.

— Пока от тебя никакой помощи, только нагнетание, — продолжила.

Посмотрите, помочь он хотел! И где твоя помощь? Вон, Волков тоже помочь желает. А толку? Только гадит! Как всем известно, благими намерениями вымощена дорога в ад. И благодарить здесь совершенно не за что.

Отвернувшись от него, всем видом показывая, что разговор окончен, пошла дальше.

— А про Машу? — крикнул вдогонку Сухов, заставляя обернуться и посмотреть на него.

На его суровом лице застыло требовательное ожидание, а в колких карих глазах горели огоньки холодного льда. Но я не собираюсь сдавать Машу.

— Пошутила! Надо же было отвлечь твое внимание, а тут такой повод, — зло сказала, с прищуром глядя в ответ.

И пошла прочь, не оборачиваясь.

Вот гад! Наверное, очень умилялся вчера, наблюдая записи камер моей встречи с Волковым. Бесит!

***

В обед, когда наступило время для откровенного рассказа о моих дебильных приключениях, выбрали с Машей как раз ту самую, по-партизански запрятанную в кустах у офиса лавочку, рядом с которой состоялся мой первый разговор с Волковым.

Не хотелось, чтобы наша болтовня случайно стала достоянием чужих ушей, поэтому я остановила выбор на этом уединенном месте.

Маша, порядком заинтригованная столь суровыми приготовлениями, даже близко не ожидала услышать о таком!

По мере моего рассказа, все больше удивляясь, она сидела, затаив дыхание. Сопровождая особенно сложные моменты редкими взволнованными возгласами.

Думала, что пересказывать будет сложно. Но, начав со случайной встречи с незнакомцем в коридоре нашего этажа, я все дальше погружалась в описание событий. Они плавно складывались в слова, словно бусины нанизывались на нитку.

Глава 5

С утра, после почти бессонной ночи и переживаний, все мои чувства невероятно обострились.

Странное, болезненное состояние, заставляющее внешние раздражители воспринимать буквально каждой клеточкой тела. Приходилось читать о таких состояниях, когда чувствительность крайне повышена.

Выйдя на улицу, я вдохнула прохладный и пока еще свежий после ночного дождя воздух. Заполонив легкие, он словно разливался по телу тугой волной. Ветерок нежно погладил меня по щеке, а после взъерошил волосы и умчался шуметь ветвями деревьев.

В офисе я появилась совершенно разбитая. Эмоциональные качели последних дней измочалили меня. Чувствовала пустоту и тупую боль, бездну безысходности, захватившую все вокруг. И желание отключиться, обретая хоть немного эмоциональной тишины.

А после появилось ощущение давящей пелены, заблокировавшей часть эмоций, заставляя парить в тупом безразличии.

От Маши не укрылось мое подавленное состояние и измученный внешний вид после бессонной ночи переживаний.

Пришлось тихо признаться, что вчера опять видела Волкова. После выхода из банка, и что это была полная жесть. От таких потрясений и свихнуться недолго.

Маша поджала губы, призадумавшись, размышляя о моем рассказе. Оставалось тихо вздыхать, стараясь забыть обо всем и сосредоточиться на работе. Смотрела в монитор долгим взглядом, стараясь вникнуть суть отображенного в буквах, но получалась с трудом.

А дальше было явление примы народу, иначе не скажешь. В наш кабинет вплыла главный бухгалтер холдинга Ольга Васильевна Сахаркина.

Это дама неопределенного возраста, как иногда говорят. Лет сорока пяти, очень ухоженная и вполне стройная, если сделать скидку на раздавшуюся талию. Что неудивительно в ее далеко не девичьем возрасте.

Стройные ноги, туфли на высоком каблуке и юбки всегда выше колен. Эта золотоволосая блондинка с пронзительным взглядом зелено-карих глаз и стандартно презрительно поджатыми губами отличается весьма склочным и мерзким характером.

Она всегда находит слова гадости для окружающих. Просто так, в виде одолжения, обливая всех презрением направо и налево. Кажется, она не говорит, а словно жаб выплевывает.

Весь офис тихо ее ненавидит. Идти к ней по работе самое страшное наказание. Бедные девочки-бухгалтеры трясутся на рабочих местах как осиновые листы.

Сталкивалась я с ней довольно редко. По работе вообще не пересекалась. Куда мне до нее, рядовому менеджеру? Но пару раз в коридоре слышала, как она поливает ядом окружающих, причем без отношения к служебным обязанностям.

Несомненно, то были рядовые работники. С руководством змея лебезила, словно сама любезность. Это мне тоже как-то пришлось наблюдать. И выглядело заискивание настолько мерзко, что передернуло от увиденного.

Интересная особенность в том, что у Ольги Васильевны, при ее довольно приятной внешности, нос немного загибается крючком. Не встречались мне прежде такие оригинальные носы.

Из-за крючковатого носа она сильно напоминает ведьму. А уж с ее характером и поведением, сравнение вовсе не удивительно. В моем воображении вредность главного бухгалтера отразилась на ее внешности. Вот нос и стал загибаться. Ведьма она и есть!

И эта персона заявилась в наш кабинет, чем повергла всех в полный ступор.

Начнем с того, что главный бухгалтер в принципе по кабинетам не ходит, она всех к себе вызывает. А тут сама заявилась, да еще не к юристам, а к нам, простым менеджерам, с которыми она дела, в принципе, не имеет.

Окинув с порога всех нас долгим презрительным взглядом, будто задержавшись на мне, что вызвало у меня полное недоумение, она прямым ходом двинулась к столу начальницы нашего отдела. Гневно щурилась и потряхивала какими-то бумагами.

Тамара Львовна, наша начальница, уставилась на главбуха в полном недоумении.

А я решила, что видеть жабоизливание ведьмы не хочу, и тут же придумала себе повод слинять из кабинета. Подхватив бумаги, улетучилась к юристам. Собиралась пойти позже, но обстоятельства указывали, что сейчас самое время.

Добровольно растягивала общение с юристами, как можно дольше старалась оттянуть возвращение в родной кабинет. Не хотела застать там вредную Сахаркину.

Каково же было мое удивление, когда, выйдя от юристов, узрела в конце длинного коридора самого Волкова. Он выходил с группой мужчин из большой переговорной.

Так и застыла. Волков обернулся ко мне, окинув взглядом с ног до головы. Буквально впился взглядом в лицо, что-то тревожно разглядывая.

Меня, словно током пробило. Едва папка с бумагами из ослабленных пальцев не выпала, пришлось крепко прижать к груди. Быстро отвела от мужчины глаза, устремляясь к расположенной рядом лестнице.

Волков с сопровождающими точно двинут к лифту, он близко. Так что не пересечемся.

На удивление встреча не вызвала бурных эмоций, только тупое раздражение. Как мне теперь работать в офисе, когда могу в любой момент на него наткнуться?

Увольнение, несомненно, выход. Но по закону полагается отработка в две недели. Да я с ума сойду за это время!

«Как бы уговорить начальницу отпустить меня быстрее? Только работу новую я пока не нашла», — грустно размышляла, шагая по лестнице.

Глава 6

Снова еду в знакомой до боли, большой черной машине Волкова.

Прежде чем покинуть кабинет, пришлось выпить лекарство, оставленное врачом. Как оказалось, мое состояние еще далеко от нормального.

С усилием опиралась на сильную руку Волкова, направляясь на выход. Самостоятельно с трудом шла бы вдоль стенки, сражаясь с внезапными приступами головокружения.

Думать не хочу, какие слухи расползутся в офисе после случившегося!

Прижавшись к двери машины, в попытке максимально отдалиться от своего вынужденного соседства с Волковым, обнимала сумку, стараясь не вспоминать о произошедшем.

Ситуация явно вышла из-под контроля. Совсем. Неуправляемые факторы захватили мою жизнь, втянув в странный водоворот событий.

Тихо вздохнув, пыталась не думать, что рядом сидит мужчина, чей интерес остается дичайшей загадкой, разгадывать которую и прежде не спешила, а сейчас и подавно не до этого.

Голова гудела, напоминая монотонным звоном о странном происшествии в переговорной. Общая слабость осталась дополнительным последствием, заставляя прикрыть глаза и уплыть в полудрему на мерном ходу машины.

В салоне царила тишина. Волков, к моей большой радости, заговорил лишь раз после того, как мы тронулись.

— А ты ведь предупреждала, что на работе проблемы, — глухо, с тревогой произнес он, чтобы больше не сказать ни слова.

Даже не взглянула в его сторону. А зачем? Прислонившись к двери, прикрыла глаза, позволив себе ускользнуть в состояние отрешенности. И, кажется, задремала.

Где-то в пелене, окутавшей сознание, смутно висела мысль, что во вторник Аня идет на консультацию в Булкина. Вдруг случится чудо, и ей достанется лекарство? Другим ведь удавалось его получить.

Странный звук заставил вздрогнуть и открыть глаза, чтобы увидеть, как отъехали массивные ворота загородной усадьбы.

Страх разлился по телу крадущейся волной, мягко вытесняя прежнюю дрему. И сердце бешено забилось, нагнетая состояние тихой паники. Сильного испуга не было, скорее возмущение и удивление.

— Куда мы приехали? — хрипло спросила, дрогнувшим от волнения голосом. Продолжая глядеть в окно, всерьез опасаясь посмотреть на Волкова.

— Я здесь живу, — спокойно отозвался он.

А я почувствовала, как начинаю злиться, что тут же отозвалось ноющей болью в голове, вынуждая постараться успокоиться. Попыталась дышать размеренно, мысленно сосчитав до двадцати. Утихающая головная боль стала лучшей мотивацией.

— Это подло, — только и выдавила зло, пока машина въезжала в гараж огромного дома.

А что еще остается добавить, когда ты во власти странного мужчины?

Предшествующие встречи однозначно показали, что мое мнение его не интересует. А водитель и охранник абсолютно спокойно относятся к ситуации, позволяя Волкову потакать своим капризам. Да еще и помогая в этом!

Если вспомнить, еще в первую нашу встречу, он говорил о переезде к нему. Вот и пожалуйста! Не отказался от своих намерений.

Вздохнула, прижимая к груди сумку, пока Волков обходил машину, чтобы открыть мою дверь. Охватило острым чувством жалости к себе. Почему вся эта ерунда случилась именно со мной? Других неприятностей было мало?

Когда Волков распахнул дверь, была полна решимости не двигаться с места. Крепко обхватив сумку, возмущенно сказала непозволительно спокойному мужчине:

— Я хочу домой!

— Это невозможно, тебе нужен покой и защита, — невозмутимо ответил Волков, протягивая руку с намерением помочь выбраться из машины.

— С вами-то покой? Да вы издеваетесь! — прошипела, отодвигаясь от него дальше. — Вы самая большая опасность!

— Не говори ерунды, ничего тебе здесь не грозит! — устало произнес он. Мягко, но уверенно вытянул меня из машины и поставил на ноги, настойчиво выхватывая из рук сумку. — Объясню все позже!

И осторожно, только поддерживая, обхватив за талию, аккуратно повел по пустым коридорам большого дома, залитого тишиной.

Противостоять силе огромного мужчины в моем теперешнем состоянии, оказалось невозможно. Оставалось понуро плестись рядом, хотя ситуация сложилась безвыходная.

Выделенная мне комната нашлась на третьем этаже этого поистине гигантского дома. Оттого еще удивительнее, что по дороге никого не встретили.

Заведя меня в комнату и мягко усадив на кровать, Волков, к моему большому возмущению, опять полез в мою сумку. Порывшись там, положил на прикроватную тумбочку найденную косметичку, разворачиваясь на выход.

— А телефон? — спросила, сдерживая недовольство и не решив толком, как общаться с моим фактически похитителем. — Мне надо домой позвонить!

— Позвонишь позже, под моим присмотром. Сейчас придет горничная, принесет тебе лекарство. Врач будет завтра. Попробуй заснуть, тебе надо отдохнуть, — все так же спокойно отозвался мужчина и закрыл за собой дверь.

Как его невозмутимость и уверенность раздражает! Устало опустилась на подушки.

Командир нашелся! Возмутительно. Только реагирую слишком спокойно. Возникает вопрос: «Что мне подсунули выпить в офисе? Может, сильное успокоительное?»