Время жизни 2

Глава 1

После разговора с Машей я не удержалась и позвонила Роману Сухову, высказав ему свои опасения.

Муж Маши тоже волк, а они жестоки и решительны, сама убедилась. Как бы предстоящий развод не обернулся противостоянием, особенно если он узнает о намерениях Сухова.

Роман выслушал, заверив, что именно поэтому хочет забрать Машу. Спрятать от бывшего мужа, во избежание, так сказать. Он оценил мои тревоги по-своему.

— По своим знакомым волкам судишь, — с усмешкой отозвался он. — Поверь, далеко не все ведут себя так дерзко. Особенно из рядовых, несильных волков. Это только твой Волков и подобные могут решиться на такие выкрутасы, — закончил он назидательно с чувством превосходства.

Возмущение охватило от его слов о «моем» Волкове. А после невольная, непрошенная обида на проскользнувшее пренебрежение к моим опасениям.

— Успела познакомиться с их миром в разных проявлениях. Поверь, все далеко не так просто, как тебе кажется, — строго проговорила я с холодком в голосе. — У них довольно жесткие порядки.

— Но не в том, что касается наших законов, — прервал меня Сухов с усмешкой.

На это мне сказать было нечего. Об их законах осведомлена мало, эпизодически и слишком поверхностно.

— Знаю только, что у них свои законы, — ответила сдержанно.

— Но это не отменяет обязательность исполнения наших, — отозвался Роман.

Не собиралась спорить, сделав себе заметку уточнить по возможности этот вопрос.

— Приму к сведению твои опасения, — с усмешкой продолжил он, намекая, что я сгущаю краски. — Судя по твоему паническому настроению, дела у тебя совсем плохи, и общение с волками грозит перерасти в катастрофу, — смеясь, произнес он в шутку.

Только меня словно током пробило от этих слов. Угадал он, будто даром прорицания обладает.

— Даже не представляешь, насколько ты прав, Сухов. Только я не готова это обсуждать, — резко ответила, прерывая вызов.

Не нашла слов по своей ситуации. Так и подмывало позвонить Инне, единственной хорошо знакомой из их мира, и все рассказав, попросить совета. Выяснить про возможности ментальщика и особенности общения с ним.

Но тут же отмела эти мысли. Что я должна говорить о Ястребе, его вчерашних словах? Выше моих сил. Не представляла, как рассказать.

Наверное, следовало предупредить через нее о намерениях ментальщика, но я малодушно трусила. Понимала, что она будет на стороне своей семьи, Волковых. А я в любом случае останусь виноватой, причиной неприятностей. И просто молчала, не пытаясь с ней связаться.

Нахлынувшее раздражение решила унять, позвонив Анне. Очень хотелось услышать голос подруги. Просто поговорить, ведь я по ней так скучала.

***

Салон Лунный Волк располагался со стороны внутреннего двора внушительного старинного особняка, удачно отреставрированного, блистающего великолепным фасадом.

Ястреб отвез меня сам, обещал же доставить. Но чего точно не ожидала, так это подобной встречи. Перед нами подобострастно выстроились администратор и несколько девушек.

Все как на подбор молодые, стройные и со светлыми волосами. «Интересно, их сюда специально подбирают с учетом определенных параметров экстерьера?» — подумала раздраженно. В людях есть не только внешность, но и личные качества.

Между тем главная из них, более взрослая, отлично выглядящая дама, энергично бросилась нам навстречу. Или скорее не к нам, а к ментальщику. Я, так, небольшое дополнение к его известной персоне.

— Рады приветствовать в нашем салоне, — с профессиональной, отработанной угодливостью произнесла она. Нарочито подчеркивая осведомленность о высоком статусе Ястреба. — Чем можем помочь?

Проговорила с такой улыбкой, что у меня аж скулы свело, глядя на нее, настолько неестественной она казалась.

Посмотрела на стоящего рядом ментальщика. Ради него они выстроились почетным караулом, запуганные и трепещущие перед важной персоной?

Он вполне естественно улыбался, не выказывая ни малейшего недовольства.

Невольно задумалась, как нелегко, должно быть, приходится ментальщикам в нашем насквозь фальшивом мире. Где дежурные улыбки — реальность, а лживые слова — данность правилам поведения.

Ястреб с усмешкой посмотрел в мою сторону, явно оценив посетившие меня размышления, и повернулся к застывшей с растянутой улыбкой администратору.

Облаченная в темно-серую юбку карандаш ниже колена и кипенно-белую блузку, в туфлях на высоченной шпильке, она выглядела безупречно, как и стоящие рядом девушки. Особенно на фоне замученной и мало ухоженной меня.

— Приветствую, Мила. Очаровательно выглядишь, — поддержал игру в любезности ментальщик, приятно улыбаясь встречающей. — Мою спутницу надо привести в порядок и подготовить к вечеру. Полностью.

И тут все дружно посмотрели на незаметную меня, стоящую рядом с ним. Администратор Мила — молодец, не изменилась в лице, продемонстрировав опыт и достаточную выдержку.

А вот на лице некоторых из девушек мелькнуло озадаченное выражение. Должно быть, они не понимали, что такая посредственная я делаю рядом с представительным Ястребом.

Глава 2

Выставка, на которую так рвался затащить меня Ястреб, действительно оказалась интересной. Правда, в живописи я мало понимала. Исключительно на уровне нравится — не нравится. Что не мешало мне с любопытством разглядывать представленные работы.

Это оказалась совместная выставка многих художников. Сравнивать картины между собой, выбирая, что именно пришлось по вкусу, оказалось особенно интересно. Работы отличались настроением, исполнением, цветовой гаммой, техникой.

Повезло, что здесь не оказалось приверженцев современных течений, когда на картине изображено нечто абстрактное. Трактовать подобное, рассматривая головоломки, пытаясь понять и что-то увидеть, я не люблю, не понимаю.

В просторном, светлом зале, заполненном множеством гостей, царила легкая, непринужденная атмосфера.

Довольные открытием выставки художники, в приподнятом настроении собрались одной компанией. Выделяясь свободными, яркими образами.

Ястреб, сама непосредственность, перемещался со мной по залу. Общался то с теми, то с другими. В основном, судя по разговорам, это были деловые партнеры. И высокопоставленные персоны, с которыми ему по статусу полагалось поздороваться.

Меня он не представлял, игнорируя сквозящее любопытство собеседников, а расспрашивать никто не рискнул. Оставалось наблюдать, как удивленно смотрят на меня рядом с ментальщиком, гадая, кто я ему. А он не спешил разъяснять, оставляя интригу.

Невольно отметила заинтересованные, любопытные взгляды, которыми меня провожали. Сама ограничилась улыбкой, стараясь выглядеть непосредственно. И молчала, не желая вступать в обсуждения.

Ястреб очаровательно улыбался, поддерживал разговор, рассыпал дамам комплименты. Он явно привык бывать на публике и привлекать внимание, в отличие от меня. Словно нацепил одну из своих масок, удобную и подходящую именно сейчас.

Но было заметно, несмотря на улыбчивость ментальщика, что окружающие помнят о его высоком статусе и пугающих способностях.

Не все. Среди присутствующих были и обычные люди, непосвященные в особенности их мира. Это прослеживалось в поведении, жестах и эмоциях.

Все больше раздражала круговерть незнакомцев, запоминать имена которых я даже не пыталась. И неизменное внимание ко мне, как к спутнице Ястреба. Происходящее беспокоило и настораживало.

Когда удалось покинуть ментальщика и отправиться рассматривать картины в одиночестве, выдохнула с облегчением. Казалось, его и многих других представленная живопись не интересует. Собрались они исключительно пообщаться и обсудить дела.

Мы были здесь довольно долго, и я позволила себе расслабиться. Скандала не намечалось, все тихо и мирно. Стояла с бокалом шампанского, рассматривая одну из картин. Второй бокал, первый выпила в самом начале, а этот держала исключительно для вида.

Выполненная крупными мазками, картина привлекала внимание. Рассматривать ее полагалось на удалении. Тогда она словно оживала, играя красками.

Яркие синие ирисы на фоне изумрудной зелени. Сочной, как бывает в начале лета. И берег озера, отливающего сталью, вторя серости нависающего неба.

Как оказалось, расслабилась и успокоилась я рано. Стало понятно, как только услышала за спиной:

— Здравствуй, Аня! — сказал Волков, сразу узнала его по голосу.

Вздрогнув, резко обернулась, рассматривая стоящего в паре шагов мужчину. В безупречном деловом костюме. Черном. И серой рубашке с более темным галстуком, удачно оттеняющим глаза цвета грозового неба. Дорогие, массивные часы сверкнули хрустальным стеклом в ярком освещении, выглядывая из-под рукава согнутой руки, держащей бокал с водой.

Его недруг Ястреб предпочитает менее официальную одежду. Вот и сейчас, он был в голубых джинсах и легком белом, хлопковом пуловере.

Может, так он пытался смягчить свой высокий статус в глазах окружающих? В любом случае, ментальщику очень идет такая неформальная одежда.

Словно тяжесть последних дней навалилась на меня разом. Будто массивной плитой придавило под внимательным взглядом Волкова с ироничной улыбкой. Нервно вздохнула, понимая, что живопись меня уже не интересуют.

— Знаете, господин Волков, чувствую себя собачкой Павлова. Выработался стойкий условный рефлекс. Если вы появились рядом — жди беды! — с усмешкой, раздраженно сказала, глядя на него. Ощущая, как замирает сердце в предчувствии грядущих неприятностей.

Он демонстративно меня рассматривал. Медленно, снизу вверх прошелся изучающим, внимательным взглядом. Вопросительно приподнимая бровь, с ухмылкой посмотрел на меня.

Почувствовала, как тяжелая рука опустилась мне на плечо, это ментальщик появился рядом. Он стоял очень близко, почти прижимая к себе под злым, напряженным взглядом разом насторожившегося Волкова.

— Я заявляю на Аню свои права, — без обиняков заявил стоящий рядом со мной Ястреб.

Волков коротко глянул на меня с мелькнувшим в глазах осуждением. И его лицо мгновенно обернулось безучастной, отстраненной маской.

Застывшее между мужчинами напряжение, казалось, можно потрогать руками. Молчаливое противостояние взглядов.

Почему-то сделалось стыдно, словно я совершила предательство. И ведь нет причин так думать. Но почему же так больно?

Стояла под ухмыляющимся взглядом Волкова, чувствуя себя совершенно потеряной. Сердце щемило, а мысли путались.