Время исполнения желаний

Пролог

Дана, закусив нижнюю губу, вглядывалась в дисплей своей новенькой камеры и недовольно хмурилась. Чужой презрительный смешок не укрылся от её слуха.

 – А я говорил: надо было плёнку брать. – буркнул Кирилл и она бросила на него раздражённый взгляд. – Плёнка – настоящее искусство, процесс, а это всё баловство. – в очередной раз попытался втолковать он, но Дана лишь фыркнула, продолжая листать бесконечные снимки.

 – С камерой всё в порядке! – она бросила через плечо напряжённый взгляд, но он на него так и не ответил, и этим только больше задел. – Просто ваша вечеринка тухлая.

 – Неужели стоило столько лет получать знания в лучших художественных школах мира, оттачивать мастерство, чтобы в итоге схватить камеру и бездумно щёлкать затвором? Ты можешь лучше, а тратишь себя на эту пустоту.

 – Я себя пробую! – заявила Дана, распаляясь всё больше. – Для художника главное – объект.

 Кирилл закатил глаза и запрокинул голову к тёмному ночному небу.

 – Ты мне ещё про вдохновение расскажи.

 – Лучше я расскажу тебе про протест!

 – Протест? – взметнулись вверх его брови и Кир покачал головой. – Это что-то новенькое. – заинтересованно потянул он.

 Подпрыгнул на высокий парапет, уселся на него, свесив ноги, и закурил.

 – Ты же говорил, что бросил. – подметила Дана и тут же направила на него камеру. – Фотофакт. – пояснила, сделав снимок, но он лишь отстранённо кивнул.

 – Что там у тебя случилось?

 Дана без особой трагедии на лице умилительно моргнула.

 – Отец хочет, чтобы я присмотрелась к его помощнику. Говорит, перспективный молодой человек.

 Кир, усмехнувшись, согласно кивнул.

 – Выдать тебя замуж – его идея фикс. Хочет, чтобы у другого голова болела.

 – Можно подумать!

 Кирилл затушил сигарету и сбросил окурок на землю. Дана неодобрительно покачала головой, а тот посмотрел на неё совершенно серьёзно.

 – Ты слишком наивна. – пояснил он просто. – Это притягивает всякую мразь. Вот он и хочет поспособствовать. Я вот чем дольше живу, тем больше убеждаюсь в правильности традиций, которые обязывали родителей выбирать своим детям супругов.

 – Ты так говоришь, потому что тебя никто и ни к чему не принуждает!

 – Меня никто не принуждает, потому что я голову на плечах имею. А у тебя одна романтика на уме! – щёлкнул он сестру по носу, а та совершенно по-детски насупилась.

 – Против любви ни одна голова не устоит! Просто не всем дано это пережить!

 – Ты сейчас про любовь с первого взгляда, что ли? – Кирилл надменно усмехнулся, задевая за живое, заставляя воспротивиться этому всем своим существом. Дана вскипела.

 – А разве другая бывает?! – воскликнула она. Краска бросилась к лицу, губы предательски задрожали. Вот только присмотревшись к брату, Дана мстительно прищурилась. – Ещё скажи, что женишься по расчёту!

 Кирилл улыбнулся и вальяжно раскинул руки.

 – А почему нет? Любое действие должно нести выгоду, а иначе в чём его смысл?

 Дану аж передёрнуло от этих слов. Так же говорил отец. Стало не по себе.

 – И какими же качествами должна обладать твоя идеальная женщина?

 Кирилл усмехнулся.

 – Пока таких не встречал.

 – И всё же. Обрисуй. В общих деталях.

 Дана заинтересованно вскинула подбородок и скрестила руки на груди. Уступая, Кир даже сделал вид, что оценивает женские добродетели. Правда, глупо рассмеяться вышло раньше, чем выдать что-то более или менее похожее на правду. Он тут же получил несильный удар по плечу и попытался собраться с мыслями.

 – Приятная внешность и трезвый взгляд на жизнь. – выдал он, ненадолго задумавшись.

 – И… – недоумённо потянула Дана, стукнув его по плечу повторно. Кирилл усмехнулся.

 – Поверь, этого вполне достаточно, чтобы избежать любых проблем в отношениях.

 – Даже интересно: своей избраннице ты тоже будешь об этом рассказывать?

 Кирилл одобрительно кивнул.

 – Значит, в психологический портрет стоит добавить достаточное количество мозгов, чтобы этих объяснений избежать. Хотя лично я считаю, что трезвый взгляд на жизнь включает и этот подпункт.

 Дана обиженно поморщилась и демонстративно отвернулась.

 – Какой же ты, оказывается, мерзкий тип!

 – Да брось! За это меня девчонки и любят! – рассмеялся Кирилл и спрыгнул с парапета.

 Он обнял Дану за плечи и не позволил выкрутиться из этого захвата.

 – Желаю, чтобы тебе попалась именно такая девушка! И пусть она смотрит на тебя, как на человека, который принесёт выгоду!

 – Ладно, согласен, звучит обидно. – примирительно выдохнул Кир и раскачал сестру. – Давай так, чтобы ни тебе, ни мне: взаимный интерес. – выдал он, посмаковав это слово. – Да, пусть ещё будет взаимный интерес.

 – Материальный? – с ехидством потянула Дана и Кирилл оттолкнул её от себя.

 – Да чтоб тебя! Всё настроение испортила! – Кир шутливо пригрозил голосом.

 – Чем это? Тем, что отзеркалила ситуацию? – Дана вытянула губы трубочкой и явно напрашивалась на грубости. – То есть ты всё же хочешь, чтобы тебя любили. – утвердительно заключила она и Кирилл задумался.

 – Вот когда ты произносишь это слово «любить», я почему-то воспринимаю его не так, как большинство людей.

 – Что вкладываешь, то и получаешь. – с видом бывалого знатока заявила Дана. – Если отношения для тебя сделка, не стоит ждать в ответ искренности и…

 – Очень утомительная беседа для вечера пятницы. – совершенно невежливо прервал её Кирилл и придавил взглядом, не позволяя развить тему.

 Дана мечтательно улыбнулась и мысленно принялась считать звёзды.

 – Вечер затянулся, наступила глубокая ночь. – проговорила она с мягким смешком. – Как ты смотришь на то, чтобы отправиться по домам?

 – Встречное предложение: как ты смотришь на то, чтобы завтра лететь со мной?

 От странного предложения она дёрнулась всем телом и будто замерла.

глава 1

Голова трещала, грозясь расколоться по швам. И какого чёрта я сегодня так разошлась? Завтра точно уволят! «Ага, за подрыв авторитета кампании» – вопили какие-то жидкие воспоминания по поводу последних изменений трудового законодательства. Мозг отчаянно требовал прилива свежего воздуха и я позорно сбежала из банкетного зала, не дожидаясь торта. Желудок, кстати, тоже бурчал, мол, торт будет лишним. А ещё шальной хмель в крови знал, что именно торт поставит меня на колени перед унитазом и поэтому вёл вперёд.

 В этой части здания я бывала довольно редко, а ещё дурацкие стрелки с указанием пожарного выхода словно сговорились спутать следы. Заблудившись в полутёмных коридорах офиса, в голову не пришло ничего лучшего, как раздосадованно топнуть ногой. И вот тогда, будто повинуясь негласному приказу, по полу неуверенно пополз слабый приток спасительной прохлады. Недалеко хлопнула дверь. Ориентируясь на звонкий удаляющийся стук каблучков, я приблизилась к вожделенной свободе.

 – О, Боги, как я об этом мечтала. – бестолково изрекла я, продираясь через дверь, ведущую на террасу.

 Тугой доводчик отказывался поддаваться, и стало удивительно, что такая дверь в принципе может хлопнуть. Но чудеса техники продемонстрировали сие чудо, и дверь хлопнула снова, едва не оттяпав мыски моих чудесных туфель.

 Подставляя лицо дуновению ночного ветерка, я блаженно простонала, едва сдерживаясь от желания сползти по стене и устроиться на полу сидя. От грехопадения удерживала лишь одна мысль: подняться я уже не смогу и застанут меня утром именно в этой позе. Ещё был вполне оправданный риск примёрзнуть к новенькой плитке директорской зоны отдыха, ведь на дворе далеко не май.

 Ночная прохлада мгновенно отрезвила. К сожалению, не только голову. Заныли ноги, уставшие от непривычно высокой шпильки, зудом отдалась кожа на бёдрах. Виной тому дурацкие силиконовые накладки на чулках! Мысль отказаться от привычного и удобного пояса пришла мне в голову совсем некстати, и сейчас желание было одно: забраться под пышную юбку коротенького платьица и разодрать кожу в кровь. Кожу было жалко: есть вероятность, что придётся вернуться на банкет, а действовать требовалось незамедлительно. Идеальным стало решение чуть-чуть приспустить орудия пыток. Желательно настолько, чтобы не опуститься до уровня доступной женщины, но платье на такие манёвры не рассчитано. После нехитрых манипуляций резинка чулок провокационно выглянула из-под пышного фатина. Приятая тишина была разрушена резким звуком, похожим на щелчок фотоаппарата. Я отвлеклась от приятного диалога со своим телом и вскинула голову.

 – Эй! – переполненный возмущением возглас сорвался с губ прежде, чем я успела оценить ситуацию.

 – Лучший кадр за этот вечер. – выдал мужчина, оценив снимок на дисплее камеры. И улыбнулся. Крышесносно. Так, что у меня отвисла нижняя челюсть.

 – Эй… – повторилась я, но уже с другим, каким-то нереально мурлыкающим тоном и сделала несколько смелых шажков.

 Потому что его вид… Да что там вид, он сам был одним сплошным приглашением и я согласилась. Во всей моей душе не нашлось ни единого повода, чтобы от подобного приглашения отказаться. Бесцеремонно оценив его плечи, ноги, жадный взгляд, я направилась к парню с камерой в руке. Остановившись в шаге от него, небрежным жестом одёрнула светлую сорочку и снизу вверх умудрилась посмотреть с вызовом и упрёком.

 – И где ты потерял бейдж с пометкой пресса? – облизнулась я своему праву задать этот вопрос.

 Парень выразительно хмыкнул и встал в позу. Он с демонстративной веселостью разглядывал меня, ведь я тоже приглашала. В свою игру, в свою голову и… боже, в этих глазах я прочла, что успела пригласить его ещё и под юбку. В привычной жизни за подобные взгляды я могла бы смело отвешивать пощёчины, а вот сейчас, сейчас я ластилась к нему, подставляясь и демонстрируя себя.

 Согласно кивнув каким-то своим… явно положительным выводам, парень желчно ухмыльнулся.

 – А я похож на представителя прессы?

 – Похож. – пропустила я его хриплое замечание и уставилась в глаза, которые пожирали, которые давили прессом, размазывали меня. – На представителя самой жёлтой газетёнки, которую только можно представить. Наглый, беспринципный и готовый на всё.

 Я нескромно улыбнулась. Он тоже. Пожалуй, ещё более нескромно, чем я сама. И… уступил. Азартно закусил нижнюю губу, а мои любимые глаза заискрились разрядом электричества, вблизи которого обычно вешают таблички «не влезай – убьёт!»

 – Ладно, беру свои слова обратно. Судя по характеристике, действительно, похож. – легко пошёл он на попятную.

 Этому тону я соблазнилась ещё больше и повела плечиком, подаваясь к незнакомцу непозволительно близко.

 – А ещё у тебя красивые глаза и обезоруживающая улыбка, заставляющая пасть ниц и раскрыть самые грязные секреты.

 – И много у вас грязных секретов, мадмуазель?

 Я вскинула брови и потупила взгляд, не распознав намёка.

 – Да кому нужны мои секреты?! – раскатисто рассмеялась. – Я говорила о том, что происходит в кампании! – пояснила, недоумённо пожимая плечами. Парень будто бы расстроился, но неожиданно улыбнулся шире.

 – Я готов их выслушать.

 – Возможно. – тряханула я головой и свободные пряди пышной причёски коснулись кожи на его подбородке. На скулах тут же проявились желваки. Я оценила реакцию и бессовестно отступила, выдавая извинительную улыбку. – Но я не готова их рассказать.

 – Обидно.

 – А то! – округлила я глаза, догадываясь, что продержаться долго едва ли смогу.