Время Рыцарей

Глава 1 — Ролевики и фестиваль медовухи

Ну нет! С меня хватит! Чтобы ещё раз согласиться на какой-нибудь фестиваль ролевиков, да ни за что на свете! Кому вообще интересны эти рыцари?! Кроме моих друзей, конечно... Нормальные люди такими вещами не занимаются.

Нет, безусловно, у этих доспехов есть своё преимущество — потому что я смогла продраться через колючий кустарник. На этом, пожалуй, плюсы заканчиваются. Потому что я до сих пор не могу достать какого-то жука из-под панцыря.

А ведь надо было через центральный выход домой пойти! Угораздило же меня идти лесом...

Почему я иду в доспехах через лес и не люблю рыцарей, спросите вы? Ну, рыцарей любят мои друзья, и к тому же в них переодеваются. Мне пришлось тоже нарядиться с жестянкой, потому что намечался фестиваль английских рыцарей, а ребята очень хотели выиграть главный приз. Призом был Святой Грааль (что же ещё) — не думаю, что настоящий. Чтоб получить эту чашу, прийти нужно командой, из четырёх “рыцарей” минимум, и все должны быть в тематических костюмах. Позвать было некого, и четвёртым “сэром” стала я. Мне просто не хотелось их подводить, и теперь я жалею, что надела на себя килограммы металла, а ещё не могу вытащить этого жука.

Ох, надо было снять этот ужас и спокойно пойти домой через центральные ворота! Но нет же, пришлось идти на экстренные меры и тайно покинуть фестиваль окольными путями, потому что минуты назад меня чуть не втянули в рыцарские пляски. А ведь стоило оставить эти доспехи где-нибудь в закаулках фестиваля... Но сомневаюсь, что мне помогли бы их снять — скорее, меня просто втянули бы в рыцарские танцы. Знала бы я, как вылезти из них самой! Ладно, доберусь лучше домой, а то без помощи, чувствую, не управлюсь. Святой Грааль! И как настоящие рыцари их носили?! Боже... я теперь сама ругаюсь, как эти рыцари. Нет, мне срочно нужно возвращаться домой!

Пока я продиралась сквозь кусты, я заметила одну странность. Шум, доносившийся с фестиваля, затих. Ни музыки, ни весёлых выкриков, ни лязганья металла. Или я не заметила, как отошла слишком далеко? Зато с противоположной стороны донёсся топот... О нет, ролевики вернулись! Это они! Я не хочу на рыцарские танцы!

Первая моя мысль была такой — в ужасе бежать, и как можно быстрее. Но злополучные доспехи не позволили мне убраться подальше. Я споткнулась и полетела в траву. Тут же посетила вторая мысль — как подняться? И после, третья — а ведь рыцарей, если те падали, по несколько человек поднимали на ноги! Четвёртая — да как они вообще жили?

Пока я лежала на травке, шум усилился и стал более разборчивым. Голоса и топот копыт. Ролевики на лошадях! Но... я не видела лошадей на фестивале. Или, я что-то упустила?

В общем, это в действительности были три ролевика на конях. Я решила не упускать такой возможности и сказала:

— Эй, парни! Подняться не поможете? Ужас, и как вам ещё приносит удовольствие наряжаться железяками!..

Ребята спешились с коней и подошли ко мне. Я сразу отметила, что их костюмы даже в разы лучше чем у нашей команды, а ещё доспехи у них куда легче, чем мои. И потёртости есть, и какие-то боевые отметины. При всей своей нелюбви к средним векам, не могу не оценить такой креативный подход. И с причёсками тоже заморочились — наверное, специально волосы не стригли перед фестивалем.

Златоволосый рыцарь, который представился сэром Лансем, ответил:

— Доспехи носят не для удовольствия, прекрасная леди! Это необходимость! Рыцарь без доспехов — не жилец! Кто знает, какие опасности таит в себе лес?

Заигрались. С ума сошли!

— Я ещё думала, что мои друзья — странные, — проговорила я. — Ладно, может уже поможете? Мне домой пора.

— Ни один рыцарь не бросит леди в беде! Иначе он — не рыцарь. Я — сэр Понд, — сказал тучный рыцарь, который оказался вполне дружелюбным несмотря на довольно грозный внешний вид. — Давайте, друзья, все вместе — раз, два... три!

“Сэры” наконец-то подняли меня на ноги.

— Прежде я не видел дам в доспехах! Любопытно! Вы тоже рыцарь, моя леди? Простите, не представился. Я — сэр Динадан. Должно быть, вы уже слышали обо мне? — не дождавшись ответа на вопрос, вновь заговорил третий рыцарь, что был выше остальных ростом и носил зелёный плащ поверх доспехов.

Они однозначно сошли с ума.

— Почему же я должна была слышать о вас, о, сэр Динадан? — подыграла я.

— Да потому что нет ни одного жителя, ни одного рыцаря и ни одной дамы во всём Корнуолле, кого бы не развеселила моя шутка! — Динадан очаровательно улыбнулся, что-то похожее на гордость засветилось на его молодом лице. — Хочешь, я и тебя рассмешу?

— Постой, что? Ты сказал, в Корнуолле? — переспросила я, убрав приставшую к волосам траву.

— Ну, может и во всей Британии! — продолжал Динадан, не придав значения моему беспокойству. — Так вот, слушай. Почему рыцари никогда не играют в прятки? Да потому что хорошие рыцари всегда на виду, а прячутся — лишь трусы!

Сэр Понд и сэр Ланс тут же зашлись смехом. Причём таким искренним и неподдельным, каким невозможно рассмеяться с подобного юмора. Разве что если лет пятьсот назад...

— Да вы точно заигрались! Ну хватит уже, ребята! Была рада поболтать, но мне пора домой.

— Ох, прошу прощения! Так где же ты живешь, милая дама? И как тебя зовут? — спросил сэр Понд серьёзно, наконец перестав смеяться. Ланс же всё ещё с трудом сдерживал смех после “взрывной” шутки сэра Динадана.

— Я — Элла, и живу на Речной улице. Это в Лондоне.

— Ты добралась сюда одна? — переспросил сэр Понд.

— Ну да, что там, полчаса всего.

— У тебя такой быстроходный конь? И где же он? — добавил сэр Ланс с явным удивлением.

— Сбежал, — я устало вздохнула, а в мыслях было: это когда-нибудь закончится?

— Ну, пешком ты из Корнуолла не доберешься до Лондона, — серьёзно сказал сэр Понд. — Отправишься с нами в город? У нас как раз сегодня фестиваль.

— Ну нет, джентельмены, спасибо! Я только что с вашего фестиваля Святой чаши, разве не видно?