Все демоны Сеула

Глава 1

Духота в это время года стояла невыносимая. Весь город как будто жарился на раскаленной сковороде, и в такой день только безумец предпочитал комнатному кондиционеру выход на улицу.

Именно такими безумцами и были фанатки великолепного, непревзойденного, самого-самого (произносить с придыханием) Хан Дэхёна, которые столпились у входа в пространство «Стар», поджидая своего ненаглядного.

Я же была вынуждена продираться сквозь эту плотную толпу. Почему я делаю это вместо того, чтобы спокойно сидеть на лекциях в университете? А потому что я гонюсь за кое-кем, кто пытается скрыться в толпе озабоченных девушек.

Этот кое-кто — мелкий злобный дух, который неоднократно был замечен в пакостничестве в отношении людей. Так что я должна его изловить, передать суду и справедливому наказанию, ведь этим занимаются такие, как я, члены клана Чхонгимен. Потомки древних шаманов.

Древние шаманы. Звучит гордо. Но на практике я просто бегу по раскаленной улице и едва не выплевываю свои легкие.

— Эй ты, стоять! — кричу я, но, разумеется, безрезультатно: мелкий дух, больше похожий на обезьяну, чем на человека, и не думает выполнять мое требование.

Он улепетывает со всех ног, ловко лавируя между фанатками Хан Дэхёна, отскакивая от стен подобно мячику и по-обезьяньи цепляясь за карнизы зданий, а иногда и за волосы девушек, издающих при этом возмущенные вопли.

Исчезнуть в тенях он не может, ведь я уже наложила на него заклинание видимости. Но видеть его могу только я. А воспользоваться заклятием остановки в такой толпе просто невозможно, и даже опасно для людей. Так что мне оставается лишь не упускать его из вида и дождаться момента, когда мы окажемся в безлюдном месте.

Вот только дух это прекрасно понимает, а поэтому умело выбирает самые людные места: сначала рынок на Торговой улице, теперь вот площадь перед модным пространством, где просто тьма людей, хотя обычно в полдень здесь довольно пустынно.

— Будь ты проклят, Хан Дэхён, — проворчала я, — какого черта тебя угораздило устроить пресс-релиз именно здесь и именно сегодня??

Честно говоря, я уже начинала выдыхаться — все-таки у меня было простое смертное тело. Другое дело дух — он может так бегать от меня хоть до скончания времен.

Мне уже начинало казаться, что моя миссия не имеет смысла, как вдруг преследуемый мной пакостник сворачивает в переулок. Естественно, я кидаюсь следом за ним, преодолевая преграды из супер-мотивированных фанаток.

— Эй, куда лезешь без очереди?!

— Ну и наглость!!

— Думаешь, ему понравилась бы такая уродина, как ты?! — беспрестанно звучит мне вслед.

Хорошо хоть за руки не хватают и не останавливают. А на обидные слова мне наплевать.

Выскакиваю в проулок и пробегаю несколько метров, прежде чем понимаю, что все-таки потеряла духа из виду. Что еще хуже — переулок разветвляется. Приходится остановиться и оглядеться. И прислушаться — может быть, маленький негодяй выдаст себя хотя бы звуком.

Я замерла. Несколько секунд ничего не происходит, а потом что-то вдруг падает и разбивается в левом ответвлении переулка. Ваза или цветочный горшок. Ага, паршивец! Тебе не скрыть свою пакостную ауру!

Стараясь не выдать себя, бегу в ту сторону, и тут… Бам!!

Передо мной внезапно резко открывается створка двери — черный ход какого-то здания. Я огибаю ее, радуясь своей ловкости. Зря. Радоваться приходится недолго: мой лоб тут же встречается с чем-то твердым и непробиваемым. Да с такой силой, что я едва не отлетаю назад и не падаю, однако некто весьма проворно ловит меня за локоть.

“Чем-то твердым” оказывается высокий парень с красными растрепанными волосами, длинной серьгой в ухе и в солнечных очках на пол лица. Короче, позер какой-то.

— Куда так спешишь? — недовольно спрашивает он, удерживая мою руку.

Надо же влипнуть так не вовремя! Словно в насмешку, откуда-то сверху слышится хохот духа, радующегося моей неудаче. Это меня моментом взбадривает.

— Врешь, не уйдешь! — сквозь зубы цежу я и снова рвусь в погоню.

Но что-то вдруг меня останавливает, тянет вниз, и я снова едва не падаю, на этот раз вперед.

— Куда? — произносит низкий голос над моим ухом. — Чуть не сбила меня с ног и теперь убегаешь без извинений?

— Какие еще извинения?! — возмущаюсь я и пытаюсь вырваться из цепкого захвата. — А ну пусти! Сам смотри, куда идешь!

Я совершаю рывок.

— Тебя что, совсем вежливости не учили?

Незнакомец не отступает, и я с тоской понимаю, что сегодня не мой день: преступный дух уже давно смылся, догнать теперь почти невозможно.

— Послушай, — я закипаю, как масло на сковороде, — вообще-то я на работе, при исполнении, а ты… Тебя что, манерам не учили? Хватаешь за руки девушек! Как ты вообще посмел меня остановить?! Знаешь, что теперь будет?

Разворачиваюсь лицом к нахалу, который свободной от удерживания меня рукой снимает с себя очки, и вижу, что этот незнакомец — вовсе даже знакомец. Видео и фото с ним транслировали буквально все билборды города. Да любая девочка от трех до ста лет знает, кто это.

1.2

Вечером в Манвольдан, Павильоне Полной Луны было многолюдно. В чайном домике, который представлял из себя старый, но хорошо отреставрированный ханоке, отдыхало не менее дюжины посетителей, прятавшихся от летней жары, а тетушка Чанъим проворно скользила между столиками, обслуживая гостей. Когда я вошла, она сверкнула глазами в мою сторону, давая понять, что меня ждет разговор.

— К сожалению, ты сама пришла к нам позже, чем слухи, — слышится за моей спиной.

Это Сори, моя старшая сестра. Выше меня на полголовы, с блестящим полотном длинных волос, стройная и гибкая, как ивовый прут, она - само воплощение силы и мудрости хранителей.

Сори берет меня под руку и ведет из павильона в сад.

— Слухи? — Сказать что я удивлена — ничего не сказать. Откуда бы взяться слухам, я что, супер-звезда?

Сори приподнимает уголки губ в улыбке.

— Точёби рассказал, что ты зачаровала смертного знаком подчинения.

— Ах. Точеби… — мучительно выдыхаю я. Мелкий летающий дух, прирученный тетушкой, поистине был вездесущ и вечно совал свой длинный нос не в свои дела. — Он что, следил за мной?

— Тетушка просто беспокоится за тебя, ведь это твой первый год, — отвечает Сори.

Она ведет меня по тропинке вдоль кривых стволов старых сосен к небольшой постройке. В воздухе вокруг стоит аромат хвои и влажного мха. А еще — магии. Здесь находится судный алтарь.

Сори забирает у меня зеркальце-ловушку и переносит в него всех пойманных духов-нарушителей. Как только соберется весь клан Чхонгимен, мы выслушаем каждого пойманного, чтобы понять, что нужно сделать, чтоб изгнать нарушителя из мира людей.

Не все духи пакостят без причины. Иногда это может быть тяжелая нужда. Тогда мы пытаемся помочь, чтобы уберечь дружественный союз с миром духов. Однако довольно часто попадаются обычные злодеи, которые вредят людям просто потому что могут. В таком случае мы взываем к закону в мире духов и к силам, властвующим в нем, чтобы они покарали своих подданных.

Согласно договору перемирия, на котором держатся все шесть миров, мы обязаны помогать друг другу и не препятствовать в вершении суда. То же было бы и с человеком, реши он похозяйничать в мире духов, но такое случается нечасто. Мало кто из людей способен взглянуть на изнанку всех миров и видеть больше остальных. Как правило, такие люди становятся шаманами, оберегающими спокойствие в мире людей. Либо сходят с ума.

Первым, можно сказать, везет. Истинное видение миров — тяжкое бремя. И все сестры и братья клана хранителей Чхонгимен, обосновавшегося в Павильоне Полной Луны, им обладают. Обладаю и я, Син Хэрин. Я одна из них. Почти.

— О чем задумалась, Хэрин? — спрашивает Сори.

По ее лицу заметно, что мой проступок, чары над смертным, нисколько ее не сердит. Чего не скажешь о тетушке.

Тетушка воспитывала меня с малых лет, заменив родителей. А я была так нетерпелива, что упросила ее позволить мне начать служить клану на два года раньше положенного срока, едва мне исполнилось двадцать, пригрозив, что покину Пусан, если она откажет, и отправлюсь в самостоятельное странствие. Воображение тогда рисовало мне различные приключения и возможности развить свой дар. Но тетушка сказала, что и в Пусане достаточно возможностей для его развития.

И действительно, сидеть на месте мне не приходилось. Однако Пусан — довольно мирный храмовый город, нечисть такие не любит. С духом, пытавшимся убить человека, я столкнулась сегодня впервые.

На самом деле, я знаю, почему тетушка не спешит посвящать меня в хранители. Она надеется, что я передумаю. Отучусь в университете, встречу хорошего парня и забуду про мир духов, как про страшный сон. Она хочет меня уберечь, не дать повториться судьбе моих родителей. Вот только она не понимает, что единожды увидев изнанку всех миров, трудно ее забыть. И сложно не хотеть туда вернуться.

Это не все. Иногда я думаю, что ее забота скрывает иное: она не верит в меня до конца. Думает, что я не достаточно способна, чтобы суметь защитить себя. Поэтому я,наверное, такая дерганая. Все пытаюсь что-то доказать себе и ей. Но главное - себе. Я стану хранителем. Обязательно стану.

Наблюдаю за грациозными движениями Сори, колдующей над алтарем, и вздыхаю, задумчиво потерев нос.

— В следующий раз просто будь осторожнее, — наставляет она, возвращая мне зеркало.

Мы следуем назад в чайный павильон. Вроде Сори ничего и не сказала особенного, а все равно обидно.

— И ничего с этим Хан Дэхёном не случилось, — я вешаю зеркальце обратно на цепочку на шее и прячу за ворот. — Подумаешь, простоял столбом с минуту. Но он мне помешал, а если бы я упустила духа и не успела, погиб бы человек. — От этой мысли меня передергивает. — К тому же, заклятье было слабым. Оно даже не сразу на него подействовало.

Сори слегка нахмурилась.

— Хан Дэхён, говоришь? — переспрашивает она.

Я киваю.

— Он же звезда. Своенравный и упертый, как осел. Можно подумать, ты не знаешь, какими заносчивыми бывают подобные люди.

Тень все-таки сходит с лица Сори, и она, улыбаясь, слегка треплет меня по голове.

— Судить людей — не наша обязанность. — Она открывает дверь в чайную, залитую теплым светом фонарей. — Гостей сегодня много. Если поможешь тетушке так, что она останется довольна, возможно она забудет про жалобу Точёби.