Всё хорошо!

Ричи сделал глубокий вдох. Отфильтрованный воздух прошёл по ноздрям, трахее и носоглотке. Немного задержал дыхание, выдохнул.

Открыл глаза. Взгляд упёрся во внутреннюю стенку капсулы. Хорошо – он не потерял зрение. Закрыл один глаз, открыл. Повторил то же со вторым. Хорошо – он видит обоими глазами.

Пошевелил пальцами на руках. Потом на ногах. Каждый палец подчинился импульсам, поступающим из головного мозга. Тоже хорошо.

Провёл языком по зубам – и они на месте, как, собственно, язык.

Потом, опасаясь самого страшного, ощупал себя в других местах, в том числе тех, которые на старых фресках и картинах принято закрывать фиговым листком или случайно упавшей полоской ткани.

Нет, всё на месте. И ничего лишнего, что тоже не могло не радовать. Значит, его десятитысячный раз ещё не наступил. Ведь именно каждый десятитысячный прыжок, а вернее каждое такое воскрешение, по статистике завершается неудачно. С другой стороны, может быть, в каком-нибудь экипаже произошло сразу два неудачных восстановления, а то и больше. Он о таком не слышал, но чем чёрт не шутит.

Ричи снова закрыл глаза и глубоко вдохнул. Улыбнулся. Ощущения подсказывают, что крышка капсулы закрылась перед ним всего минуту назад, и ему просто-напросто захотелось спать – так работали препараты. А в следующий миг он уже открыл глаза, бодрый и готовый к работе.

Загорелся зелёный огонёк - сейчас крышка отъедет в сторону и капсула, наконец, откроется. Спустя секунду так и случилось. И первое, что увидел Ричи - голую спину и ягодицы Хлои. Она как всегда расхаживала по отсеку, в чем мать родила, а по её телу стекал опалисцирующий биогель. Всё как всегда. Это тоже хорошо.

Ричи взялся за края капсулы и потянулся навстречу очередной миссии, с которой их отправили к Тау Кита боссы компании. Контракт надо исполнять, иначе никаких тебе денег на счёте, а нет денег – нет нормальной жизни. А деньги будут нужны. Ведь для этого же ты и влез в этот гроб, разве нет? Или правильнее сказать, что большие деньги тебе нужны именно из-за того, что в него влез? Диалектика, однако, ухмыльнулся Ричи.

И в этот момент раздался выстрел.

Выстрел?! Что?! На борту?! Как?! Почему?!

И тут же рядом с его капсулой откуда-то сбоку на пол, скользкий от биогеля упала Хлоя. Она удивлённо смотрела на Ричи и пыталась что-то сказать, пока под ней натекала кровь.

Следующий выстрел разнёс ей голову. Где-то вовне слышались крики и стоны умирающих людей.

Да что, чёрт побери, происходит?!

Ответ на этот вопрос Ричи увидел через пару секунд, когда ствол дробовика упёрся ему в живот. Он даже не додумался посмотреть на того, кто держал оружие, он с каким-то непонятным оцепенением уставился на хромированный ствол дробовика.

- Проснулся уже? - услышал он знакомый голос. - Ну, спи дальше!

Он даже не ощутил боли. Просто сильный толчок в живот.

***

Чай с лимоном. Почему это лучшее средство от посткапсульной депрессии никто толком не знает, но помогает он, следует признать, отлично. Ценители ещё мяту добавляют, а то и мелиссу, но, по мнению Ричи, лучше чистый чёрный чай с лимоном. Можно, конечно, и обычным крепким чаем обойтись, но с лимоном эффект достигается гораздо быстрее. Тебя не так колбасит разными ненужными в космосе мыслями, особенно после того, как ты узнал, как работает капсула, в которую ты залез всего-то несколько часов назад, а теперь, пока искин корабля после прыжка к Тау Кита проводит диагностику, сидишь в кают-компании и потягиваешь чаёк. С эклером.

Хотя вот Виктор Зотов, техник, заваривает себе настолько крепкий чай, что челюсти сводит. И пьем его без лимона. Ричи как-то попробовал его чай, так его чуть не стошнило, настолько крепким он был.

Вообще, можно обойтись и без чая, но кому хочется маяться ощущением собственной никчемности и потерей смысла жизни несколько часов, когда надо работать? Контракт должен быть выполнен, иначе ты не получишь вознаграждения, а значит, всё, на что ты подписался, взойдя на палубу прыжкового корабля, было зря.

Поэтому Ричи спокойно сидел в кают-компании и пил из своей именной чашки чай, в котором плавали две дольки ярко-жёлтого ароматного лимона. Хорошо.

Хорошо, когда ты проснулся, капсула открылась и у тебя все части тела на месте, а сам ты не вывернут наизнанку (и такое, как он слышал, случалось). Говорят, на Земле сложился целый рынок, на котором продаются видео с результатами неудачных воскрешений. Ричи не понимал, каким же извращенцем надо быть, чтобы на такое смотреть?

В паре метров от него на диване развалился тот самый Зотов, поглощающий свой чефир, а напротив самого Ричи, как ни в чем не бывало, звенела ложечкой о края чашки Хлоя, на которой из одежды были одни розовые шорты свободного покроя. Зотов, летавший с Хлоей в одном экипаже гораздо дольше, чем Ричи, уже, кажется, не обращал на её внешний вид никакого внимания. А Ричи, кажется, продолжал краснеть каждый раз, когда Хлоя что-то говорила или делала, обращая на себя внимание.

Каждый экипаж – маленькая коммуна, сплочённая тем фактом, что они уже никогда не будут прежними в глазах остальных людей. Внутри таких микросообществ складывались свои порядки и привычки.

Скоро должны подойти остальные, в том числе капитан, который сейчас, скорее всего, читает отчёты о состоянии корабля и свежую корреспонденцию, если такая поступила с почтовым зондом.

Внезапно гнусаво завыла сирена тревоги, и основное освещение погасло, сменившись красными тревожными всполохами.

- Это ещё что такое? - вскочила с кресла Хлоя, а Ричи сам того не желая скосил взгляд в её сторону. И попробуй тут не скоси! На все эти колыхания! Хотя и можно было бы давно привыкнуть к её закидонам. Потом-то она как нормальный член экипажа натянет комбинезон, но в первые часы после восстановления хорошо, если надевала шорты как сейчас.

- Тревога, - озадачено пробасил Зотов и почесал затылок. Видимо ещё окончательно не пришёл в себя после капсулы.