Все или....

1

Комната была похожа на поле боя после жестокой атаки. Осколки хрустальной вазы, подаренной Иринке на помолвку, поблескивали на паркете зловещими звездами. Книги с вырванными страницами, смятые фотографии, опрокинутый стул — каждая деталь кричала о боли, которая вырвалась наружу и разнесла все вокруг. Он сидел, прислонившись к стене, посреди этого хаоса, сжав кулаки так, что кости побелели. Его плечи были напряжены, а взгляд, устремленный в никуда, был пуст и страшен. Это была не просто ярость. Это было первое в жизни столкновение с предательством, которое обожгло его изнутри, оставив лишь пепел.

Я сидела напротив, на холодном полу, чувствуя, как леденящая волна вины подступает к горлу. Если бы я нашла в себе смелость сказать ему раньше… Но трусость всегда оказывалась сильнее. Я закрыла глаза, и память, как кинопленка, потащила меня вспять, в тот день, когда все началось.

***

Тогда, полгода назад, я летела за океан, полная наивных надежд. Приглашение от Иринки, моей подруги по модельной школе, стало счастливым билетом. Мы когда-то мечтали вместе на подиумах, но наши пути разошлись: я зарылась в учебники, а она, умело используя связи родителей, укатила в новую жизнь и нашла себе жениха.

В аэропорту меня ждал он. Крис. Его светлые волосы казались пойманным в ловушку солнечным светом, а улыбка была настолько открытой, что на мгновение перехватило дыхание. Он был воплощением обходительности, его забота ощущалась в каждом жесте, в том, как он взял мою сумку, как придержал дверцу такси. Меня поселили на втором этаже их роскошного дома, в комнате с огромным окном. Я наблюдала за ними с Иринкой — за их смехом, за их легкими прикосновениями — и искренне, до боли в душе, радовалась за нее. И тихо, глубоко внутри, гасила робкую, запретную искорку, которая загоралась в мне всякий раз, когда он смотрел на меня.

Тот вечер, вечер светского приема, должен был стать для меня лишь красивым фоном. Крис настоял, чтобы я пошла с ними. Я надела платье, чувствуя себя не в своей тарелке, и последовала за влюбленной парой, как тень.

Пока они окунулись в море знакомств и легкой светской болтовни, я отступила в тень, чувствуя себя чужеземкой с другой планеты. И именно тогда, отступая, я наступила на чей-то ботинок. Обернувшись, я встретила взгляд спокойных карих глаз. Мы заговорили, и на миг я забыла о своем дискомфорте, но тут же рука Иринки резко выдернула меня из этого пузыря.

-«Пойдем, Крис хочет тебя с кое-кем познакомить».
-«Ты меня на смотрины что ли привела?» — фыркнула я.
-«Он тебе понравится», — с уверенностью прошептала она.
-«Да с чего ты взяла, что он мне понравится?» — вырвалось у меня громче, чем я планировала.

Горячая волна стыда залила лицо. Передо мной, как из-под земли, выросли Крис и тот самый «кое-кто» — мужчина с лицом, знакомым по глянцевым журналам. Имя его вертелось на языке, но ускользало.

-«Познакомься, это Том. Том, это Энн», — представил Крис.
-«Вообще-то Аня», — поправила я, чувствуя, как горят щеки.- «Но на ваш манер и так сойдет».
Том улыбнулся, и в уголках его глаз собрались лучики смешливых морщинок.
-«Я очень постараюсь вам понравиться».
-«Извините, я не хотела вас обидеть», — пробормотала я.
-«Ну что вы, это даже весьма забавно», — парировал он.

Я метнула взгляд вокруг — Иринка и Крис бесследно растворились в толпе.

-«Чувствуете себя неуютно?» — спросил Том, его голос был низким и спокойным.
-«Первый раз на таком серьезном мероприятии. Не знаю, как правильно себя вести».
-«Как хотите, так и ведите. Понятие правильности у каждого свое», — он сделал паузу. — «Я, например, терпеть не могу эту показную любезность».

Его слова стали бальзамом на мою растерянность.
-«Странно», — улыбнулась я.
-«Почему?»
-«Ты… вы известный человек. Кажется, должны быть душой таких вечеринок».
-«Я люблю свою работу. Но не все ее… отрасли, скажем так. Давно здесь?»
-«Всего неделю».
-«То есть по окрестностям еще не прогуливалась?»
-«Нет. Есть предложения?»
-«Могу составить компанию. Если не боитесь маньяка-неудачника», — в его глазах плеснулся озорной огонек.

Он был мил, неопасен и становился долгожданным спасением. Глотком свежего воздуха после удушающей атмосферы, где мне приходилось скрывать свои истинные чувства к человеку, который принадлежал моей лучшей подруге.

-«Можно», — согласилась я.
-«Предлагаю начать прямо сейчас».
-«Разве тебе не надо быть здесь?»
-«Я уже свое отбыл. Можно и свалить. По-тихому».

Мы «сбежали». Он не стал звать такси, и мы просто пошли, куда глядят глаза. Город ночью был другим — загадочным и безмолвным. Мы болтали обо всем на свете, и его отношение было на удивление простым, без намеков и двусмысленностей. Зашли в крошечное кафе, где пахло корицей и свежей выпечкой, пили кофе, и он довез меня до дома на своем автомобиле.

Вернувшись, я застала в доме свет. На кухне, уставившись в темноту за окном, сидел Крис. Он обернулся, и свет лампы выхватил усталые черты его лица.

-«Привет. Как погуляли?» — его голос был тихим, без обычной живости.
-«Хорошо. Ира спит?»
-«Нет. У подруги, Джессики. Засидится допоздна, наверное».
-«А ты чего не спишь?»
-«Да не спится. Мысли…» — он провел рукой по волосам. — «Может, ты мне поможешь? Только обещай, что ей не скажешь».
В его просьбе была детская незащищенность, которая заставила мое сердце сжаться.
-«Хорошо. В чем дело?»

Он посмотрел на me прямо, и в его светлых глазах я увидела смесь надежды и страха.
-«Я хочу сделать ей предложение. Как ты думаешь, она согласится?»

Мир на мгновение замер. Где-то в глубине, в потаенном уголке души, что-то упало и разбилось с тихим, но отчетливым звоном. Конечно, она согласится. Она не дура.

-«Да… я думаю, да», — выдавила я, надеясь, что голос не выдаст ничего, кроме дружеской поддержки.
-«А ты уже придумал, как это будет?» — спросила я, сама не зная, зачем терзаю себя.
-«Нет, как раз думаю. Я смогу обратиться к тебе, если что? Ты же ее подруга, ты лучше знаешь, что она любит».
-«Да, конечно. Почему бы и нет», — ответила я, чувствуя, как становлюсь соучастницей в сооружении собственной тюрьмы.

2

В мою дверь раздался звонок. Сердце на мгновение замерло в иррациональной надежде, что это Том, решивший приехать раньше. Я распахнула дверь, и весь воздух будто вырвался из легких.

На пороге, прислонившись к косяку, стоял Крис.
— Привет, — его улыбка была легкой, беззаботной. — Заходи.

Он переступил порог, его взгляд скользнул по моему платью.
— А где Ира? Она сказала, что перед девичником заедет к тебе.

Мозг лихорадочно заработал, пытаясь собрать в кучу обрывки вчерашней лжи.
— Девичником? — выдавила я, чувствуя, как холодеют кончики пальцев.

— Ты не идешь на него? — в его глазах загорелись искорки недоумения.

— Эээ… Иду, — залепетала я, судорожно пытаясь сохранить равновесие в этом хаосе. — Вот как раз собралась.

— А где моя невеста? — его взгляд стал внимательнее, пристальнее.

— Честно, не знаю, — голос прозвучал фальшиво. — У меня телефон сел, может, она не могла дозвониться и поехала сразу туда?

— Наверное, — он, кажется, купился. — Я могу тебя подвезти.

— Давай, — согласилась я с облегчением, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Мы вышли в коридор, и он, уже надевая куртку, спросил с непринужденностью, которая вогнала меня в ступор:
— Купили вчера все, что хотели? А то Ира ничего не показывает.

— Вчера? Да-да… — мой ответ прозвучал оглушительно глупо.

Крис остановился и повернулся ко мне. Его лицо стало серьезным.
— Ты какая-то странная.

В этот миг оглушительно зазвонил домашний телефон. Я бросилась к нему, но было поздно. Щелчок, и на всю квартиру, громко и отчетливо, раздался веселый, беспечный голос Иринки:

— Анют, прикрой, пожалуйста! Я сказала, что уеду на девичник на сутки, ты, если что, со мной. Спасибо огромное! Пока-пока!

Тишина, повисшая после этих слов, была оглушительной. Я медленно обернулась. Лицо Криса преобразилось. Сначала оно стало каменным, абсолютно бесстрастным. Потом, будто лед, начало медленно трескаться, обнажая бурлящую лаву боли и гнева.

— Где она? — его голос был тихим, хриплым, почти шепотом, но от него похолодело все внутри.

— Не знаю… — прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

— ГДЕ ОНА?! — его крик сорвался с глухим надрывом, эхом отозвавшись в пустой квартире. Он сделал шаг ко мне, и в его глазах плясали черти ярости.

— Я правда не знаю!

— Хорошо. С кем? — он выдохнул, сжимая кулаки так, что кости затрещали.

— Не знаю.

— Знаешь! — это было уже не обвинение, а констатация факта.

— Я даже имени его не знаю! — вырвалось у меня в отчаянии.

— Зато я знаю! — он выкрикнул это с такой горькой, обжигающей иронией, что мне стало физически плохо.

Он резко развернулся и выбежал из квартиры, хлопнув дверью с такой силой, что задребезжали стекла. Я осталась стоять посреди комнаты, в полной тишине, сжимая виски. Черт! Что я наделала!? Хотя… в конце концов, все должно было открыться. Рано или поздно.

Примерно полтора часа я металась по квартире, как зверь в клетке, терзаемая виной и страхом. Потом, не в силах больше выносить неопределенность, я поехала к нему.

Дверь в его дом была распахнута настежь. Первое, что я увидела, войдя в гостиную, — это хаос. Осколки вазы, подаренной Иринкой, книги, разбросанные по полу, опрокинутое кресло. И посреди этого апокалипсиса, прислонившись к стене, сидел он. Его светлые волосы падали на лоб, скрывая глаза, а плечи были безвольно опущены.

— Зачем пришла? — его голос был пустым и усталым.

— Крис, прости… — я едва слышно прошептала.

— Почему ты мне ничего не сказала? — он поднял на меня взгляд, и в его синих глазах я увидела такую бездну боли, что сердце сжалось. — Ты же знала. Давно?

— Да… — признание вышло горьким и тяжким.

— Сколько?

— Когда приехала. Почти… полгода.

Он закрыл глаза, будто от физической боли.
— Почему ты мне не сказала? — повторил он, и в его голосе слышалось уже не только предательство Иринки, но и мое.

— Я… Тут много причин…

— Назови их, — потребовал он, и в его тоне вновь зазвучала сталь.

Я медленно опустилась на пол напротив него, стирая границу между нами, между виноватой и жертвой.
— Я не знаю… Когда она первый раз попросила помочь, я не успела толком ничего понять. Потом это вранье затянулось, поэтому я съехала. Я не хотела тебе врать.

— Но врала, — отрезал он. Потом его взгляд стал пристальным. — Том знает?

— Нет. Она моя подруга с детства… Я запуталась сама. К тому же, если бы я тебе сказала, то…

— Что? — он не дал мне договорить.

— Все бы посчитали, что я хочу отбить тебя у нее.

Он горько усмехнулся.
— А что, есть основания так думать?

— Ты очень обаятельный человек, — уклончиво ответила я, чувствуя, как горят щеки.

— Все вы так говорите, — он махнул рукой, и в этом жесте была вся его усталость от чужих слов.

Внезапно зазвонил мой мобильный. Том. Глоток воздуха из другого, еще не разрушенного мира.
— Ты где? У тебя закрыто.
— Я у Криса.
— Что с голосом? — он мгновенно уловил ноту стресса.
— Приедешь, я расскажу.
— Еду.

Я отключила вызов. Крис смотрел на меня с новой, едкой усмешкой.
— А ты молодец. Тоже хорошо устроилась.

Из него сочилась злость, обида, разочарование.
— Крис, правда, поверь, я не со злым умыслом…

— Уходи.

Это было не криком, а приговором, произнесенным с ледяным спокойствием. Я встала и, не в силах сдержать накатившие слезы, выбежала из дома. Слезы катились по щекам, смешиваясь с чувством собственной ничтожности. Я все испортила. Я сама виновата. Что теперь будет с Ирой?

Внизу, у подъезда, уже ждал Том, прислонившись к своей машине.
— Что случилось?
— Поехали ко мне, — просто сказала я.

Дома я плюхнулась на диван и наконец дала волю слезам. Он сел рядом, молча обнял меня, и его молчаливая поддержка была единственным якорем в этом море отчаяния.

3

Конечно, вот исправленный и углубленный текст.

***

— Не знаю даже, как это назвать, — честно призналась я, чувствуя, как снова запутываюсь в этих неопределенных чувствах. — Он разозлился, когда Ира приходила ко мне.

Крис нахмурился, и в его глазах мелькнуло неподдельное удивление.
— Она приходила?
— Да, после того как я ушла от тебя, в тот же вечер. Высказала всё, что думает. Сказала пару «ласковых» про то, что я на тебя засматриваюсь. Том всё это услышал.

Крис тяжело вздохнул, его взгляд стал отстраненным, будто он заново пересматривал прошлое.
— Я многого не замечал. Похоже, Том ревнует. Я так думаю.

— Ревнует? — с горькой усмешкой переспросила я. — То уходит, то приходит. Я окончательно запуталась.

— А ты к нему как относишься? — его вопрос прозвучал неожиданно прямо.

— Тебе это знать не обязательно, — отрезала я, стараясь скрыть смятение. Потом, глядя на его спокойное лицо, не удержалась: — Ты не особо-то переживаешь разрыв?

Он посмотрел на меня, и в его светлых глазах я увидела не боль, а какую-то глубокую, взрослую усталость.
— Если я этого не показываю, не значит, что не переживаю.

Мне стало стыдно за свою бестактность.
— Да, извини.

— Ничего, — он махнул рукой, словно отгоняя неприятную тему. — Так что насчет моего предложения? Я еще хотел тебе предложить занять свою комнату. Тебе не придется далеко добираться.

Я невольно рассмеялась, представив реакцию Тома.
— Такого Том точно не переживет.

— Но если вы не встречаетесь официально, то его мнение должно учитываться по минимуму, — резонно, хотя и немного цинично, заметил Крис.

— Мы вечером с ним увидимся, и я озвучу ему эту идею, — пообещала я, чувствуя тяжесть предстоящего разговора.
— Хорошо. Тогда вечером позвони мне и сообщи о своем решении.
— Хорошо. Кофе, кстати, вкусный. Спасибо.

Крис улыбнулся, и на мгновение его лицо снова стало таким же открытым, как в первые дни нашего знакомства.
— Я часто там его беру. Кондитерская сама по себе хорошая.
— Буду иметь в виду.
— Ты сейчас куда? Я могу подвезти тебя.
— Вообще, домой. Но я сама.
— Не спорь. Или я тебя напрягаю? — в его голосе снова зазвучала та самая обходительность, которая когда-то меня покорила.

— Я просто не понимаю, что это за забота вдруг, — призналась я, глядя на него прямо.

Он потупил взгляд.
— Просто я тебе наговорил лишнего в тот раз. Извини. Чувствую себя виноватым.
— А за ту проверку в клубе извиниться не хочешь? — решила я не отпускать его так легко.

Крис удивленно поднял брови.
— Ты знаешь?
— Несложно было догадаться. Тем более Том почти сразу пришел ко мне.
— Да, тоже глупо вышло, — вздохнул он. — Я был пьян, к тому же, повелся на его предложение.

— Ты думаешь, он согласится после всего, чтобы я жила и работала у тебя? — спросила я, пытаясь понять логику мужчин.

— Но решение-то ты принимаешь. Все равно ты, — его слова прозвучали как напоминание о моей собственной свободе воли.

— Мда, ладно. Вечером разберемся.
— Пошли. Я заберу машину у дома и подвезу тебя.

Он довез меня до дома, вышел из машины и на прощание уточнил:
— Я тогда жду звонка?
— Да. Спасибо. Пока.

В голове у меня была настоящая каша. Он умел перевернуть всё с ног на голову. Надо было успокоиться. Принять душ, освежить мысли. Крис был прав — решение принимала я. И мне отчаянно хотелось согласиться, потому что предложение было более чем выгодным: работа в знакомом месте, у человека, который, несмотря ни на что, не был проходимцем. Но Том… Почему я так зациклена на его реакции? Потому что он стал мне невероятно дорог. Я не могла определить, в качестве кого — друга, потенциального парня, опоры? Но он поддерживал меня всё это время, был рядом, когда я была на грани. Ладно, время покажет. Попробую его уговорить.

Примерно через полчаса раздался звонок Тома. Он сообщил, что скоро заедет. Я начала судорожно собираться, в сердцах желая выглядеть безупречно. Надела элегантное платье, тщательно нанесла макияж. *Надеюсь, ему понравится.*

И, кажется, понравилось. При встрече его лицо озарила теплая, искренняя улыбка.
— Ты очень красивая, — сказал он, обнимая меня. В его объятиях было что-то новое, более уверенное и властное.
— Спасибо.
— Едем?
— Да.

В машине он включил музыку. Я тихо подпевала, глядя в окно на мелькающие огни. Настроение было приподнятым, и Том, казалось, разделял его. Он периодически бросал на меня быстрые взгляды, и уголки его губ вздрагивали в сдержанной улыбке.

Мы приехали к загородному коттеджу. Молодой человек галантно помог мне выйти из машины, и мы направились к дому.
— Такой большой, — не удержалась я от восхищенного шепота.
— Это от моих родителей остался. Они переехали в другое место, — пояснил он, открывая тяжелую дубовую дверь. — Проходи.

Я осторожно переступила порог, пораженная внутренним убранством. Просторный холл, дорогая отделка, чувствовался вкус и деньги.
— Только я не совсем успел подготовиться, поэтому мне нужно немного времени, — сказал Том, прерывая мои мысли. — Ты можешь пока побродить по дому.
— Хорошо, — кивнула я.

Скинув туфли, я босиком пошла вглубь дома, ощущая под ногами прохладу полированного паркета. В комнате Тома я задержалась дольше всего. Здесь висели его фотографии — он был другим, более молодым, без той скрытной грусти, что читалась в его глазах сейчас. Я так увлеклась, рассматривая снимки, что не заметила, как он вернулся.

— Всё готово. Идем? — он протянул руку.

Я взяла его ладонь, и в этот раз наше прикосновение ощущалось иначе. Все предыдущие объятия, вся близость — всё это было лишь прелюдией. Теперь в его прикосновении была определенность.

Внизу, в гостиной, был накрыт изысканный стол, тихо играла красивая, меланхоличная музыка.
— Музыка красивая, — заметила я.
— Тогда потанцуем? — не дожидаясь ответа, он приобнял меня, и мы медленно закружились. — Разобралась с работой? — тихо спросил он, его губы почти касались моего виска.

4

— Я тебя смущаю? — его голос прозвучал низко и спокойно, но в нем слышался вызов.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам.
— Эмм… это немного странно.

Он сделал шаг ко мне, сокращая и без того маленькую дистанцию. Его влажная кожа блестела в утреннем свете.
— Что же именно?
— Ты. Твои поступки… — я с трудом подбирала слова, чувствуя, как запутываюсь в паутине его противоречий.
— Я же ничего плохого не делаю, — он парировал с обезоруживающей простотой.
— Не делаешь, — согласилась я, понимая, что логике здесь не место.

Том мягко, но настойчиво взял меня за руку и потянул к себе. Я потеряла равновесие и плюхнулась ему на грудь. Сердце забилось как сумасшедшее. *Господи, что он делает?* Он просто обнял меня и уставился в телевизор, словно так и должно было быть. Стоило ли напоминать ему о его же словах про «дружбу»? Странный, совершенно непредсказуемый человек. И все еще полуголый. Но, если быть до конца честной, мне было хорошо. Очень. Настолько хорошо, что я сама не заметила, как заулыбалась.

— Ты чего? — он прервал мои мысли, почувствовав перемену в моем настроении.
— Да вот думаю, стоит тебе напоминать, что ты сказал мне утром? — пробормотала я, уткнувшись носом в его майку.
— Я помню, — его голос прозвучал прямо над моим ухом. — Именно поэтому сейчас ничего не происходит.

Я вскочила с места, как ошпаренная.
— Ты это называешь «ничего не происходит»?
— А что? — он поднял на меня удивленный взгляд, полный неподдельного непонимания.
— Ты приходишь ко мне, ходишь полуголый по моему дому, в таком виде встречаешь Криса! Зачем ты разделся перед его приходом? Я все видела! И это называется «ничего»?
— Именно так, — он оставался невозмутим, как скала. — Давай фильм смотреть.

Боже, какой же он невыносимый! С тщетным вздохом я снова устроилась рядом, и всё повторилось — он снова уложил меня к себе на грудь. Под мерный ритм его сердца и голоса из телевизора я не заметила, как уснула.

Наутро, к моему удивлению, он никуда не ушел. Проснулась я от звуков на кухне и аромата кофе. А когда вышла из комнаты, то застала его выходящим из ванной, с полотенцем на бедрах. Я инстинктивно прикрыла глаза ладонью.

— Доброе утро, — его голос звучал бархатно и насмешливо.
— Привет.
— Я не так плохо выгляжу, чтобы закрывать глаза, — рассмеялся он.
— Ты выглядишь отлично, но это неприлично — пялиться на тебя.
— Кому нужны эти приличия? — парировал он.
— Мнеее, — сдавленно пробормотала я, пытаясь отвести взгляд. — Едаааа!

Он оделся и присоединился ко мне за завтраком. Теперь моя очередь была наводить порядок в этом хаосе.
— Том…
— Да? — он поднял на меня внимательный взгляд поверх чашки с кофе.
— Я думаю, что стоит внести ясность в нашу… милую дружбу. Если ты решил поставить такую грань, я хочу какой-то определенности.

Он отставил чашку, и его лицо стало серьезным.
— Ты права. Меня заносит. Но я не хочу потерять наше общение. Потому что отношения… они имеют свойство заканчиваться. А дружба… она может остаться.

В его словах прозвучала такая неожиданная, глубокая уязвимость, что мое сердце сжалось.
— Вот оно что. Логично.
— Ты очень мне дорога, — тихо сказал он.
— Ты мне тоже, — призналась я, и в этот момент это была чистая правда.
— Я отвезу тебя на работу.
— Давай.

Мы доели и поехали к Крису. Том, к моему удивлению, зашел со мной. Пока я начинала уборку на кухне, они с Крисом о чем-то оживленно болтали. Через пару часов они собрались уходить. Крис заглянул на кухню.
— Супчик, кстати, вкусный. Как называется?
— Борщ.
— Ох, уж эти русские названия, — он покачал головой с улыбкой. — Мы поедем по делам. Дождись меня, я ключ привезу.
— Я почти закончила. Может, ты позвонишь? Я прогуляюсь тут рядом.
— Хорошо.

Закончив с делами, я отправилась в парк. Смеркалось, и это была прекрасная возможность побыть наедине с собой. Я включила музыку в наушниках. Пусто, сумерки и любимые треки… Кайф. Я уселась у пруда на большой камень, закрыла глаза и отдалась потоку мыслей.

Сидела я, наверное, долго. Меня отвлек звонок Криса — он должен был подъехать. *Сейчас испортит всю малину.* Но он подошел тихо и сел рядом. Мы сидели молча, слушая вечерние звуки парка.

— А я обычно вон там сижу, — он нарушил тишину, указывая на скамейку чуть поодаль.
— Здесь хорошо.
— Особенно, когда народу нет.
— Да. — Я сделала паузу. — Том что-нибудь говорил?
— Да. Ты его, что, на место поставила?
— Да, а то развел не пойми что. Сегодня опять наверное придет. Это порядком выматывает.
— Мда, — сочувственно протянул Крис.
— Ты-то как?
— Ничего. Самое тяжелое — это опять начать доверять. Я не ожидал такого поворота.
— Я тоже. Прости, я должна была сказать, но она моя подруга, и я не могла выбрать правильное решение.

Он повернулся ко мне, и в его глазах не было упрека, лишь понимание.
— Да всё нормально. Ты правильно сделала. Кстати…
Он достал из кармана ключ.
— Вот, обещал.
— Спасибо. Я домой поеду.
— Я завтра улетаю. Том тоже.
— Когда вернетесь?
— Дней через пять. Ты, если что, звони.
— Хорошо.

Я встала с камня. Крис поднялся следом.
— Я провожу.
— Не надо.
— Уже темно. Так что идем.

Часть его сущности — это упрямство. Если он что-то решил, переубеждать было бесполезно. Да и, если быть честной, он мне нравился. С каждой встречей — всё больше. Но показывать ему этого было нельзя ни в коем случае.

Мы вышли из парка. Крис подошел к машине, достал оттуда конверт и протянул мне.
— Что это?
— Первая зарплата.

Я попыталась вернуть его.
— Я всего день отработала! У нас принято брать зарплату через месяц после начала.
— Бери. Я уеду, там еще на домашние расходы отдельно, в кармашке.
— Ты очень заботливый хозяин. Добби доволен.

5

Воздух был влажным и тяжелым, предвещая грозу. Каждая ступенька давалась мне с трудом, будто ноги были налиты свинцом. Я шла домой, чувствуя, как предательские слезы подступают к горлу и катятся по щекам, оставляя соленые дорожки. Они смешивались с мелкой моросью, и я была благодарна этому дождю — он скрывал мое смятение.

Том сидел на ступеньках у подъезда, сгорбившись, его фигура в полумраке выглядела удивительно хрупкой. Увидев меня, он резко вскочил, и за долю секунды я успела прочитать в его глазах бурю эмоций — панику, облегчение, раскаяние. Он подбежал и, не говоря ни слова, схватил меня в охапку, прижав к себе так сильно, что у меня перехватило дыхание. Его объятия были одновременно и крепостью, и тюрьмой.

— Черт возьми, куда ты пропала? — его голос дрожал, срываясь на шепот. — Я чуть с ума не сошел!

Я попыталась вырваться, но его хватка была стальной.
— А тебе можно исчезать? — выдохнула я, и в моем голосе прозвучали все накопленные за эти дни обида, усталость и горечь. — Можно играть в эти дурацкие игры, раздавать ярлыки "друзей", а потом являться среди ночи полуголым?

— Прости, прости! — он заговорил быстро, сбивчиво, его слова путались. — Я идиот, я это знаю. Я всегда сначала говорю, потом думаю. Как и этот придурок Крис.

— Не произноси его имени, — резко оборвала я, чувствуя, как внутри все сжимается от свежей боли. — Я не хочу о нем слышать.

— Он поступил омерзительно, я знаю. Но ты не видела его вчера... Он сломлен. Он сделал это на эмоциях, ослепленный болью, когда увидел ее, — Том пытался оправдать друга, и это бесило меня еще сильнее.

Я отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза, пытаясь понять мотивы этой внезапной защиты.
— С каких пор ты стал его адвокатом? Вчера ты готов был его прибить.

Том мягко, почти с нежностью, погладил меня по мокрым от дождя волосам, и этот жест был настолько неожиданным, что заставил меня замереть.
— Я не защищаю его. Просто... Я понимаю, что значит быть ослепленным болью. Может, тебе так будет проще его простить.

— А кто сказал, что я собираюсь его прощать? — в моем голосе вновь зазвучала сталь, но теперь в ней чувствовалась усталость. — Использовать мои чувства как оружие в войне с бывшей? Это непростительно.

Том слабо улыбнулся, и в его улыбке была какая-то новая, неизвестная мне грусть.
— Со временем простишь. Не его, так себя — за собственную слабость. А я... — он сделал паузу, подбирая слова. — Я вел себя как последний эгоист. Обещаю, буду тебя поддерживать, быть рядом, а не терзать тебя своими противоречиями. Ты простишь меня?

Вся моя злость, все напряжение, копившееся все эти дни, куда-то улетучилось, оставив после себя лишь пустоту и усталость. Дождь усиливался, пробирая до костей.
— Да, наверное... — тихо согласилась я, чувствуя, как смиряюсь с этой мыслью.

Он снова крепко обнял меня, и мы стояли так посреди разбушевавшейся стихии, и мне почему-то стало немного легче. Его тепло проникало сквозь мокрую одежду, напоминая о том, что я не одна. Наконец он отпустил меня.
— Я пойду. Позвоню вечером, хорошо? Если, конечно, не простудишься после этого душа.
— Хорошо.
— И... поговори с Крисом. Ему действительно есть что сказать, — настаивал он.
— Я не хочу, — упрямо повторила я, но в моем голосе уже не было прежней уверенности.

Он ушел, растворившись в серой пелене дождя, а я поднялась к себе. На пороге меня ждала Таня с двумя кружками горячего чая и вопросом в глазах.
— Ну, что? Мир во всем мире?
— Перемирие, — уточнила я, принимая дымящуюся кружку. — На неопределенный срок.

Таня хмыкнула:
— Да, видела я вашу драматическую сцену в окно. До слез пробирало. А Крис не появлялся?

Я рассказала ей про букет ирисов — моих любимых цветов, которые он каким-то образом угадал, — и про записку, один только вид которой заставил мое сердце болезненно сжаться.
— Пойдешь? — спросила она, пристально глядя на меня.
— Сейчас? Нет, — я покачала головой, глядя на струи дождя, стекающие по оконному стеклу. — Я не готова. Не знаю, готова ли буду вообще.
— Ну и правильно, — кивнула Таня. — Пусть помучается. Мужчины должны ценить то, что имеют.

На этом мы попытались закрыть тему и переключиться на просмотр какого-то глупого сериала, но мысли постоянно возвращались к одному и тому же. Где-то в десять вечера, когда дождь наконец стих, в дверь снова начали яростно звонить. Я подошла к глазку — Крис. Он стоял, мокрый и растрепанный, с тюльпанами в руках, которые выглядели так же потрепанно, как и он сам. Видимо, не дождался меня в парке и приехал выяснять отношения здесь.

— Таня, блин, что делать? — зашипела я, отскакивая от двери.
— Прячься. Я скажу, что тебя нет. А то он дверь вынесет, соседи уже стучат по батареям, — прошептала она.

Я быстро юркнула в платяной шкаф в спальне, прижавшись к висящей одежде, которая пахла домом и спокойствием. Таня открыла дверь.
— Ее нет.
— А ты ее подруга? — послышался хриплый голос Криса.
— Да.

Он, не церемонясь, отодвинул ее и прошел в квартиру, озираясь по сторонам диким, почти лихорадочным взглядом.
— А где она?
— По делам ушла. Я могу передать, если тебе что-то нужно.
— Мне нужно с ней поговорить. Лично, — его голос дрогнул.
— Боюсь, она не горит таким желанием.

Крис с видом полного изнеможения опустился в кресло, проводя рукой по лицу.
— Может, тогда ты сможешь донести до нее то, что я хочу сказать? — попросил он, и в его тоне впервые за все время знакомства прозвучала неуверенность.
— Я попробую, — согласилась Таня, присаживаясь напротив.
— Я... я ничего такого не хотел, — его голос прозвучал приглушенно, уставше. — Просто, когда я увидел Иру, меня будто переклинило. Включился какой-то древний, животный инстинкт — причинить боль в ответ. И я... я использовал Аню. Я поступил подло и отвратительно, с девушкой, у которой... — он замолча, не в силах договорить. — Но мне нужно сказать ей это лично. Глядя в глаза.

6

Я вела легкую, ни к чему не обязывающую беседу с новым знакомым, наслаждаясь моментом безмятежности, когда наша идиллию грубо прервал Крис. Он подошел стремительно, его фигура излучала напряжение.

— Я дико извиняюсь, что прерываю вашу увлекательную беседу, — его голос прозвучал неестественно вежливо, но глаза метали молнии, — но ты мне срочно нужна для личного разговора.

Мой собеседник, почувствовав атмосферу надвигающейся грозы, вежливо ретировался. Крис занял его место, его взгляд был пристальным и тяжелым.

— Ну, и что ты хотел, что не могло подождать? — спросила я, стараясь сохранить равнодушный тон.

Вместо ответа Крис жестом указал в сторону танцпола.
— Таня про Тома ничего тебе не говорила? — спросил он, не отводя взгляда.
— Нет, а что?
— Смотри, — он кивнул в сторону наших друзей.

Том и Таня танцевали медленный танец. Это было не просто движение под музыку — это был диалог. Их тела плавно двигались в унисон, они о чем-то тихо разговаривали, и на лице Тани сияла улыбка, которую я раньше у нее не видела. Это было настолько интимно и красиво, что я замерла, наблюдая за ними. Я потягивала коктейль, чувствуя странную смесь радости за подругу и щемящей грусти. Крис делал то же самое, его лицо было задумчивым.

Когда музыка стихла, друзья вернулись к нам. Я тут же утащила Таню в сторону.

— Что это было? — прошептала я, сгорая от любопытства.
Подруга загадочно улыбнулась, ее глаза все еще сияли.
— Он... он очень классный, — призналась она, и по ее щекам разлился румянец. — Гораздо глубже, чем кажется.

— А то я не знаю! — фыркнула я. — Слушай, а давай закажем русскую песню? Надо разрядить обстановку.

Таня оживилась.
— Слушай, у меня с собой есть флешка с русскими треками! Там и «Нервы», и «Серебро», и даже Барских.

— Так давай парней попросим решить этот вопрос? А то диджей нас пошлет куда подальше.
— Давай!

Наши уговоры увенчались успехом, и через несколько минут в клубе гремела родная музыка. Мы с Таней отрывались как в последний раз, выплескивая всю накопившуюся энергию. Парни сначала смотрели на нас с недоумением, но затем, поддавшись общему настроению, присоединились. Еще несколько коктейлей — и наша компания начала потихоньку расползаться. Мне пришлось буквально тащить Криса домой — он перепил больше всех, хотя я тоже была далеко не в идеальной форме. В итоге мы оба рухнули без сил в гостиной и провалились в сон.

Я проснулась на диване с тяжелой головой. Крис валялся на полу и как раз начинал приходить в себя.

— Блин, давно я так не отдыхал, — прохрипел он, садясь и потирая виски.
— Угу, — буркнула я, с трудом открывая глаза. — А который сейчас час?
— Обед, кажется.
— У кого-то рабочий день уже в разгаре, — съехидничал он.
— Я сегодня выходная, — заявила я, натягивая на себя плед.
— Начальство решает, когда у тебя выходной, — парировал он, пытаясь сохранить серьезность. — И начальник просит сходить за минералкой.

— Персонал не в состоянии работать в таком состоянии, — простонала я, зарываясь лицом в подушку.
— Тогда начальник всех уволит к чертям собачьим, — заявил он, и в его голосе прозвучала игра.

Я с неохотой приподнялась на локтях.
— Что сразу увольнять? Ладно, иду я, иду.

Совершенно разбитая, я выползла на улицу. Свежий воздух немного протрезвил меня. Дойдя до магазина, я купила воды и медленно пошла обратно, пытаясь прийти в себя. Погруженная в свои мысли, я не сразу обратила внимание на происходящее позади. Внезапно раздался оглушительный визг тормозов, а затем — душераздирающий скулеж. Я обернулась и застыла от ужаса: посреди дороги лежала небольшая собака, а люди на тротуаре смотрели на происшествие с оцепенением. Автомобиль, сбивший ее, разворачивался, явно намереваясь скрыться. Сердце упало. Бедное животное скулило и истекало кровью. Без единой мысли в голове я рванула к нему. Рядом остановилось такси. Не думая о последствиях, я схватила окровавленного пса на руки и впрыгнула в машину.

— В ветеринарную клинику! Быстро! — выдохнула я водителю.

Время спрессовалось. Я не думала ни о чем, кроме спасения этой маленькой жизни. Доставая деньги, я положила их на переднее сиденье.

— Ваша? — коротко спросил таксист, кивая на собаку.
— Нет, — прошептала я, прижимая к себе дрожащий комочек.
Он улыбнулся и мягко сказал:
— Заберите деньги. Помогать нужно бескорыстно.

Я, не в силах спорить, забрала купюры. Через несколько минут мы были в клинике. Пса сразу забрали на осмотр. Я осталась сидеть в холодном холле, вся в крови, растрепанная и напуганная. Шок начал отступать, и я почувствовала, как по телу проходит дрожь. Зазвонил телефон — Крис.

— Тебя, что, только за смертью посылать? Где ты? — в его голосе звучало раздражение, смешанное с тревогой.
— Я… в ветклинике, — выдавила я, чувствуя, как голос срывается.
— Что ты там делаешь? — он мгновенно насторожился.
— Собаку сбили на улице… я… я отвезла ее сюда.

— Где клиника? — его тон стал собранным и жестким.

Я объяснила адрес. Он пообещал быть через пятнадцать минут. Как только я положила трубку, слезы хлынули сами собой. Я сидела в уголке на скамейке, тихо плача от пережитого ужаса и беспомощности.

Из кабинета вышел молодой ассистент врача.
— Девушка, ну что вы, — сказал он мягко. — С вашим другом все будет хорошо. Сможете забрать его через пару дней.

Я благодарно улыбнулась сквозь слезы.
— Спасибо. Я могу его увидеть?
— Он еще под наркозом, но ненадолго зайти можно. А я пока налью вам валерьянки, — он подмигнул и ушел.

Я зашла в кабинет. Ветеренар перевязывал уже загипсованную лапу.
— Крепкий малыш, — сказал он, не глядя на меня. — Ваш?
— Не совсем. Я просто оказалась рядом.
Врач улыбнулся.
— Побольше бы таких случайных прохожих. Он обязан вам жизнью. Щенок породы бигль, месяцев пяти, в целом здоровый и крепкий парень.
— Мне сказали, я могу забрать его через пару дней?
— Да, конечно.
— Спасибо вам огромное.
— Подождите меня в коридоре, у меня для вас кое-что есть.

7

Он взял меня за руку, и мы вышли на прохладную ночную улицу. Я невольно оглянулась по сторонам.

— Ты чего? — спросил Крис.
— Ищу Иру, — честно призналась я.
— Зачем?
— Не понимаю, что происходит. Твои поступки сбивают с толку.

Он остановился и, все еще держа меня за одну руку, взял за вторую, заставляя посмотреть на себя.
— Я искренен как никогда. Правда. Я знал, что ты не поверишь, но это так. Мы могли бы... встречаться. По-настоящему.

Я попыталась шутить, спрятаться за привычной стеной:
— Мы и так видимся каждый день на работе.
— Я не об этом, — он не позволил уйти от ответа.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.

Я загадочно улыбнулась, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
— Я подумаю.

Я потянула его за руку, заставляя идти дальше.
— А теперь идем в парк.

По дороге позвонила Таня.
— Привет, ты где пропадаешь? Я тебя второй день не вижу!
— Я гуляю. С Крисом.
— О-о-о! У вас там что-то начинается? — в ее голосе зазвенел восторг.
— Да, кажется, да. Давай потом все расскажу.
— Я не лягу спать, пока ты не придешь!
— Ладно, пока.

Я положила телефон и пояснила Крису:
— Таня волнуется.
— Потеряла? — уточнил он.
— Ага.

Мы уже почти дошли до моего любимого места в парке, но Крис остановил меня.
— Не туда. Пойдем, я покажу кое-что получше.
— Что именно?
— Тут есть один заброшенный парк аттракционов. Очень атмосферно.
— Ты с ума сошел? — удивилась я.
— Идем, не бойся, — он снова взял меня за руку, и его авантюризм был заразителен.

Мы вышли к небольшому озеру, на берегу которого стоял старый, полуразрушенный пирс со скамейкой. Место было удивительно романтичным и уединенным. Мы сели, и я, оглядываясь, не удержалась от колкости:

— Да, представляю, сколько девушек ты сюда приводил.
Крис улыбнулся, но его улыбка была какой-то... особенной.
— Нет, не представляешь.

Я легонько толкнула его в плечо, а он в ответ приобнял меня.
— Какая разница, что было раньше? — тихо сказал он.

Его слова заставили меня замолчать. Да, какая разница?
— А ты давно здесь живешь? — спросила я, чтобы разрядить обстановку.
— Около двух лет. До этого постоянно переезжал, надоело. Мне нравилось дома, в Австралии. Но работа приковала сюда. А у тебя есть братья или сестры?
— Я одна. Иногда было скучно, но что выросло, то выросло.

Крис посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то теплое и оценивающее.
— Ну, посмотрим, что из этого выйдет.

Мы сидели в тишине, глядя на звезды. Для Криса эта тишина была наполнена новыми ощущениями. Его первоначальная досада на нее за молчание сменилась пониманием. Его поразила ее верность — качество, которое он встречал так редко в своем мире. Она была не похожа на других, она не стремилась быть с ним ради славы или положения. И именно это незаметно затянуло его в водоворот настоящих, глубоких чувств.

А я, прижавшись к его плечу, чувствовала лишь эйфорию. Вся круговерть эмоций, вся боль и сомнения остались позади. Что еще нужно для счастья в такой момент? Наверное, ничего.

Звонок Тани снова нарушил волшебство.
— Ну, ты где? — потребовала она.
— Скоро, скоро буду! — пообещала я и отключилась.

Крис улыбнулся и встал, протягивая мне руку.
— Тогда пошли. Какие планы на завтра?
— Отоспаться, потом на работу, а потом за собакой. И в магазин надо, купить для него все необходимое.
— Давай ты подождешь меня, и мы вместе съездим в магазин и в клинику? — предложил он.

У его предложения был скрытый вопрос, и я это понимала.
— Давай, — согласилась я. — Кстати, что ты все-таки сказал тому врачу в баре?

Он загадочно улыбнулся.
— Это мой секрет.

Он проводил меня до дома и остановился у подъезда.
— Хороший был вечер, — констатировал он.
— Более чем, — кивнула я.

Он сделал шаг ко мне, и его взгляд снова стал серьезным.
— Ты так и не дала мне окончательный ответ.

Мое сердце замерло. Я посмотрела ему прямо в глаза, больше не желая прятаться.
— Давай попробуем.

Он притянул меня к себе.
— Уверена?
— Да.

Он наклонился, и его губы коснулись моих. Это был нежный, но полный уверенности поцелуй. Он был похож на долгожданное признание, на начало чего-то нового и настоящего. Ощущение тепла, безопасности и абсолютного счастья накрыло меня с головой. Я отвечала ему с той же нежностью, не желая, чтобы этот момент когда-либо заканчивался. Когда мы наконец разомкнули губы, он мягко погладил меня по волосам.

— До завтра, — прошептал он.
— Пока.

Я быстро заскочила в подъезд и, не оборачиваясь, поднялась на свой этаж. Едва я открыла дверь, как на пороге меня встретила Таня с лицом, полным торжествующего любопытства.

— Угу, — протянула она. — Значит, целуются уже под окнами. Не стесняются.
— Не начинай, — попросила я, но улыбка не сходила с моего лица.

Таня уже накрыла в гостиной стол и налила чай в две большие кружки.
— Ну, так что там у вас? Докладывай по всей форме!

Я скинула туфли, подошла к окну и увидела, что Крис все еще стоит внизу. Увидев меня, он помахал рукой и наконец-то направился домой. Я обернулась к Тане.

— Он предложил встречаться. По-настоящему.
— Да ладно?!
И под звуки ночного города я начала рассказывать ей нашу с Крисом историю. Историю, которая, кажется, только начиналась.

**Глава 13. Первые шаги в новом статусе**

После моего рассказа подруга плюхнулась на диван рядом и крепко обняла меня, словно пытаясь передать часть своей уверенности.
— Как здорово! — воскликнула она, но тут же насторожилась. — Но ты не особо-то рада? Что-то не так?

Я вздохнула, глядя в темноту за окном. Признаться было страшно, но Тане я могла доверить всё.
— Я боюсь, Тань…
— Чего? — она мягко подтолкнула меня.
— Если что-то пойдет не так… он перестанет быть даже другом. Я полностью его потеряю. А это… это будет невыносимо.

8

**Глава 14. Первая гроза**

Крис с насмешливым видом посмотрел на свои руки.
— Нормальные лапы, ничего не скажешь. Ну что, поехали домой?
— Да, — кивнула я, чувствуя накопившуюся усталость.

Я направилась к его машине и села в пассажирское кресло. Крис же задержался, обмениваясь парой фраз с Джефф.

— Ну, как она тебе? — тихо спросил он, кивая в мою сторону.
Джефф пожала плечами, на ее лице играла загадочная улыбка.
— Ничего так, вроде. Смотрины, что ли, устроил?
— Нет, — покачал головой Крис. — Сама попросилась со мной. Интересуется.
— Странно, — протянула Джефф.
— Что именно? — нахмурился он.
— Ты сюда никого не приводил. Никогда. Для всех это место — святая святых, твое личное пространство.
Крис вздохнул, глядя куда-то вдаль.
— Никто и не интересовался по-настоящему тем, чем я здесь дышу. Всех интересовал результат — слава, премьеры, фотографии в журналах.
— Да ладно? — не поверила Джефф.
— Увы. Ладно, посмотрим... Может, на этот раз все сложится иначе.

Он уже устал от пустых, ничего не значащих связей, от девушек, которым был нужен не он, а его отражение в свете софитов. Сейчас было рано что-либо предрекать, но он ловил кайф от этого нового чувства — простого человеческого интереса к его миру. И чувствовал себя... хорошо. По-настоящему.

Мы доехали до моего дома в комфортном молчании. Он замешкался у подъезда, и я, не раздумывая, пригласила его подняться. Тани, как и ожидалось, не было.
— Душ принять можно? — спросил он, и в его голосе слышалась физическая усталость.
— Конечно, — кивнула я. — Сейчас принесу полотенце.

Пока он мылся, я заварила чай и покормила Лу. Щенок уже проснулся и с любопытством разглядывал мир своими умными глазками-бусинками. Крис вышел из ванной, его волосы были мокрыми, а лицо — более расслабленным.

— Чай готов, — улыбнулась я. — Давай попьем и спать. Ты очень устал.
Он подошел и обнял меня, прижавшись щекой к моему виску. В его объятиях была благодарность.
— Спасибо тебе. Как Лу?
— Все хорошо, поел. Днем надо будет отнести его погулять. Сам он с гипсом не справится.
— Обязательно сходим, — пообещал он, но в его голосе прозвучала неуверенность. — Правда, я не знаю, во сколько освобожусь...
— Ничего страшного, — мягко остановила я его. — Мы справимся и сами. Не дергайся из-за этого. У тебя и так... очень интересная работа.
— Понравилось? — он посмотрел на меня, и в его глазах читалась надежда услышать подтверждение.
— Очень. А теперь давай спать? — предложила я, чувствуя, как валюсь с ног.
— Давай.

Мы плюхнулись на диван и накрылись одним пледом. Он вырубился почти мгновенно, его дыхание стало ровным и глубоким. Утром я проснулась от того, что в квартире было непривычно тихо. Место рядом было пустым — Крис уже ушел на съемки. Я неспешно встала, приняла душ и собиралась позавтракать, когда зазвонил телефон. Том.

— Привет, — ответила я.
— Привет. Как дела? — его голос звучал бодро.
— Хорошо, а твои?
— Тоже неплохо. Давай встретимся в том кафе у парка? Выпьем кофе.
— Давай, — согласилась я. — Я как раз не успела позавтракать.
— Отлично. Через полчаса.

Мы встретились, и Том крепко, по-дружески обнял меня.
— Давно не виделись. Соскучился.
— Да... — улыбнулась я, чувствуя теплоту от этой встречи. — Как ты?
— Да все отлично. Ну, рассказывай, как у вас там с Крисом? — он подмигнул.
— И ты уже в курсе? — вздохнула я. — Пока все хорошо.
Том широко улыбнулся.
— Конечно, в курсе. Он последние дни ходит сияющий, как новогодняя елка.
— Да что ты выдумываешь... — смутилась я. — А у вас с Таней как?
— Все здорово, — его лицо озарила улыбка, но тут же помрачнело. — Жаль, она скоро уезжает...
— Да, это самый грустный момент, — вздохнула я. — Но я надеюсь, она вернется.
— А куда она денется? — махнул рукой Том. — Я ее не отпущу.
— Ой, тиранишь уже? — поддразнила я его.
— Да нет, что ты!

В этот момент зазвонил мой телефон. Крис.
— Доброе утро, — его голос прозвучал мягко. — Извини, я утром сбежал так быстро, не стал тебя будить. Не хочешь позавтракать вместе?
— Доброе утро, — ответила я. — Вообще-то, я уже завтракаю. В кафе.
— С кем? — его тон мгновенно изменился, стал настороженным.
— С Томом.
Последовала пауза.
— Ладно. Тогда я позже позвоню, — он положил трубку почти что грубо.

Том смотрел на меня с хитрой ухмылкой.
— Чего ухмыляешься? — спросила я.
— Держу пари, щас примчится, — заявил он.
— Да нет, не примчится.
— Спорим? — поднял бровь Том. — Ревнивец он еще тот.
— Он что, ревнует меня к тебе? — удивилась я.
— Еще как! Можешь не сомневаться.

И, к моему изумлению, он оказался прав. Примерно через полчаса к кафе с визгом шин подъехала знакомый автомобиль. Крис выпрыгнул из него и буквально влетел в заведение, его взгляд выжигал пол.

— А я вот тоже решил составить вам компанию, — заявил он, подходя к нашему столику. Его голос был ледяным.
— Привет, — тихо сказала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
— Как дела? — он уставился на меня, полностью игнорируя Тома.
— Хорошо, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие. — Я... я отойду в дамскую комнату. Сейчас.

Мне нужно было перевести дух, умыться холодной водой, прийти в себя. Я не ожидала такой бурной реакции.

Пока я отсутствовала, за столиком развернулась настоящая драма. Том сидел, не скрывая довольной ухмылки. Зрелище взбешенного Криса было для него лучшим развлечением.

— Ну и что здесь происходит? — сквозь зубы спросил Крис.
— Завтракаем, — невозмутимо ответил Том. — Как видишь.
— А со своей девушкой ты не мог этого сделать? — голос Криса дрожал от сдерживаемой ярости.
— Она спит, — пожал плечами Том.
— И ты решил позавтракать с моей? — Крис сделал шаг вперед.
— Да брось ты, — Том наконец перестал улыбаться. — Мы просто встретились как друзья. Поговорить.
— Знаю я твое «просто поговорить»! — вспыхнул Крис.