Всё или ничего: жизнь на кону! Том 2. Управляющая лесопилкой

Глава 1 (день сорок шестой)

Утром, едва проснувшись, выхожу на крыльцо общежития и задумчиво осматриваю окрестности. Хочется пообщаться с живым человеком. Может, написать Алду? Вдруг он согласится провести время со мной? А почему бы и нет?

Привет, не занят?

Ответ приходит практически сразу. Хороший знак.

Нет, что-то случилось?

Такое чувство, словно я пишу ему только, когда попадаю в беду.

Все хорошо. Просто хочу пригласить к себе в гости. Может, составишь мне компанию в рубке деревьев?

Тишина. Нервно поглядываю на деревья вокруг. И зачем я спросила?

Конечно! Сейчас буду!

Уф, пронесло. Высылаю координаты для перемещения.

Рядом со мной появляется Алд. Сколько же у него свитков?

- Привет! – расплываюсь в улыбке, приветствуя друга.

Алд лишь кивает, с любопытством оглядывая лесопилку. Замечаю, что его взгляд останавливается на здании общежития.

- Сколько бонус для отдыха?

- 20 %.

- Очень хорошо. Тем более для здания, которое тебе не принадлежит.

- Кстати, - решаюсь поделиться своими планами. – Ты в курсе, что лесопилку можно улучшить? Так же как и здание общежития?

Алд, прежде чем ответить, вновь задумчиво осматривает территорию:

- Я только слышал о таком. Но игроки, которым удалось провернуть подобное, так и не признались, как они этого достигли. Знаю только, что они каким-то образом смогли получить статус управляющих заведений, принадлежащих НПС. Подожди-ка, покажи свою информацию!
Охотно выполняю его просьбу. Некоторое время он молчит, а после потрясенно произносит:

- И давно это у тебя?

А вот теперь начинаю невольно нервничать. О чем он говорит?

- Что именно?

- Титул!

Заглядываю в личную информацию. Сначала не понимаю, о чем он говорит. Лишь со второй попытки замечаю под профессиями новую характеристику – титулы. Оказывается, у меня есть титул - Управляющая лесопилки Зогра Смелого. Этот титул дает мне + 10 очков Известности. Открываю описание:

О Вас начинают ходить слухи... Хорошо это или плохо решать только Вам. Высокая Известность помогает быстрей прокачивать репутацию, повышается вероятность получить скидку у торговцев, повышается вероятность получить более высокое по качеству задание. Так же повышается вероятность получить дополнительные награды за выполнение заданий.

- А я ведь теперь, оказывается, известная личность!

- Скорее, ты просто начинаешь свой путь к Известности, - Алд хмыкает, рассматривая мое довольное лицо. – Хотя для подобного захолустья, как баронство, твоего уровня Известности может хватить для получения дополнительных привилегий.

- Эх, умеешь ты испортить момент, - притворно вздыхаю, притворяясь обиженной. Алд же в ответ хватается за сердце, медленно сползая к земле. Причем играет так натурально, что я, может быть, и поверила, если бы он не схватился за правую грудь. Подхожу ближе и нависаю над ним:

- Вставай, солнце еще высоко, нам нужно работать и работать!
Алдер продолжает лежать, умиротворенно улыбаясь. Посомневавшись, укладываюсь рядом. Голубое небо. Медленно плывущие облака. Яркое солнце. Все, как всегда. С немым вопросом поворачиваюсь к Алду. Тот, заметив мой невысказанный вопрос, командует:

- Закрой глаза. Дыши медленнее. Глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. А теперь попробуй полностью сосредоточиться только на одном чувстве. Почувствуй лучи солнца. Почувствуй их на своих щеках. Чувствуешь?

Чуть запрокидываю голову, чтобы как можно больше участков кожи были доступны для лучей солнца. Алдер продолжает:

- А теперь представь, словно кожа поглощает полученное тепло. Просто пропускает внутрь тебя. Каждый лучик солнца…

Невольно начинаю улыбаться, ощущая приятную щекотку где-то в районе скул.

Поздравляем! Вы улучшили способность Медитация до 2 ур.! В качестве награды Вы получаете 1 очко Духа!

Открываю глаза, чувствуя просто невероятный прилив сил. Кажется, что я способна перевернуть весь мир.

- Вот так-то лучше, - Алд расплывается в довольной улыбке, что-то рассмотрев в моих глазах. – Теперь приступим к работе.

Я лишь согласно киваю, едва сдерживая свое нетерпение.

Покидаем территорию лесопилки. Проходим к участку леса, где я вчера рубила деревья.

Пора.

В итоге за 14 часов успеваю срубить 3 дерева, еще одно дерево остается недорубленным. Ничего, завтра закончу. Радует, что опыт Лесоруба достиг отметки в 7825 опыта из 11 000. Думаю, дня через 2 достигну 12 уровня.  В принципе, исходя из динамики, то к 90 дню проживания в Фантазериуме я достигну лишь 17 уровня Лесоруба… Мда. А самое отвратительное, что ускорить процесс изучения Лесоруба я не могу. Если только Алд подарит еще парочку блюд и зелий с ускорением регенерации энергии. Но мечтать, как говорится, не вредно. За это же время Алдер срубил 5 средних деревьев. Не слушая моих возражений, он передает их мне, после чего прощается и телепортируется.

До Истощения у меня еще 3 часа. Что ж, тогда погуляю вокруг лесопилки. Может, найду какие-нибудь растения, но далеко отходить не буду. На грани видимости.

В очередной раз, наклоняясь над растением, на меня находит озарение. 18 часов! 18 часов мы работали с Алдом! И он не вышел из игры! Это может означать только одно! Он - Отринувший! Такой же, как и я!
Стараюсь припомнить, чтобы он хоть раз при мне покидал игру, выходя в реальный мир. Припомнить такое не удалось. Теперь понятно откуда он знал пиратов. Он, скорее всего, сам воспользовался их услугами. Это также объясняет, почему у него такие запредельные характеристики и почему он прокачивает все профессии.

Первое желание – написать ему и спросить, почему он раньше мне не рассказал о том, что он такой же, как и я. Но потом, как следует, подумав, решаю все же не форсировать события. Если еще не сказал, значит, у него есть причины. Подожду, когда он сам будет готов открыться мне.

Глава 2 (день сорок седьмой)

Сегодня всего лишь 5 день, как я осталась одна на лесопилке. Стоп, не одна.

Перевожу взгляд на волчицу и олененка, удобно устроившихся на дворе лесопилки.

Без них было бы совсем тоскливо. Кстати, не задумывалась ранее над этим вопросом, но все же, чем питается олененок понятно – травой, а волчица? Думаю, что в лесу она была на самообеспечении. Но в настоящее время она моя гостья, а значит, мне необходимо решить вопрос с ее пропитанием. Как раз выполню задание от лешего с заяхвостами. Вот только займусь этим после работы. Думаю, пару часов я могу выделить на охоту.

Распланировав день, приступаю к работе и начинаю, конечно, со вчерашнего недорубленного дерева.

За 14 часов успеваю срубить 3 дерева, оставшаяся прочность 4 дерева – 637. Конечно, осталось совсем немного, можно и дорубить, но тогда времени на охоту не останется. Посомневавшись, решаю все-таки оставить дерево до завтра. Опыт Лесоруба – 9151. Завтра буду рубить деревья до тех пор, пока не повышу уровень. И неважно, сколько времени это займет.

Прежде чем отправиться на охоту, заглядываю к своим питомцам. Олененок беззаботно щипает травку, переходя от одного дерева к другому, а волчица, тем временем вальяжно развалившись в тени дерева, внимательно за ним присматривает. Ну, просто идеальная нянька!

Подхожу ближе к волчице, не обращая внимания на чуть ощерившиеся зубы, присаживаюсь рядом. Некоторое время разглядываю травинки под ногами, исподлобья оценивая реакцию Нешы. Вроде в добродушном расположении духа, по крайней мере, ее зубы на моей глотке еще не сомкнулись. Решаюсь поинтересоваться:

— Не желаешь составить мне компанию на охоте на заяхвостов?

Волчица внимательно изучает меня, а после переводит взгляд на олененка. Точно. Ей поручена задача – охранять.

— Хейли пойдет вместе с нами, не волнуйся!

Вместо ответа волчица красноречиво облизывается. Судя по всему, мы договорились!

Подзываю к себе олененка, прошу его следовать за мной. Неша с готовностью покидает облюбованное место отдыха, с явно видимым удовольствием потягиваясь и разминая свое сильное, гибкое тело. Невольно любуюсь ее дикой грацией. Даже в таких, казалось бы, миролюбивых действиях в ней чувствуется смертельная опасность. Неша, словно прочитав мои мысли, широко зевает, позволив сполна насладиться видом ее острых белоснежных клыков. После чего выжидающе замирает, не сводя с меня взора пугающих желтых глаз. Чувствую себя перед ней напакостившей девочкой:

— Надеюсь, ты сможешь выследить заяхвостов? Я, например, даже приблизительно не представляю, где их искать.

О, этот взгляд. Всё презрение мира, кажется, воплотилось в нём! Подозреваю, что я и ранее не стояла в ее персональном списке авторитетов на первом месте, но после последних слов я, судя по всему, упала в самый низ. Ну, что ж, если в результате она выследит заяхвостов, значит, всё было не зря. Я уж точно ночами плакать в подушку от ее презрения не буду. У меня есть проблемы гораздо серьезнее.

Волчица принюхивается, осматриваясь по сторонам. После отбегает чуть подальше от нас, вновь принюхивается. Затем повторяет ритуал еще несколько раз.

Без особого оптимизма бреду за ней, еле переставляя ногами. За мной следует олененок, который, правда, успевает еще захватывать мягкими губами растущие поблизости растения. А чем я хуже?

Внимательно осматриваюсь по сторонам, выискивая знакомые травы. Одновременно с этим удерживаю в поле зрения мечущуюся из стороны в сторону волчицу. Видимо, давно сюда не забредали заяхвосты. Да и неудивительно, здесь же недалеко расположена лесопилка, ходят люди.

А вот и знакомое свечение. Пытаюсь сорвать растение, но подобрать не получилось, Рандом сегодня не на моей стороне. Может, в следующий раз повезет.

Ага, кажется, волчица взяла след, по крайней мере, она перестала беспорядочно бегать вокруг деревьев, напряженно замерев на месте. Лишь убедившись, что я отслеживаю ее перемещение, она рванула вперед.

Стой, не так быстро!

Забыв обо всем на свете, пытаюсь не отстать от четвероногой охотницы. Это довольно трудная задача, ведь Неша, кажется, не бежит, а летит, едва задевая мягкими лапами землю. Просто молниеносная!

Справедливости ради стоит отметить, что иногда она останавливается, чтобы дать время ее нагнать. Но вот времени на отдых уже не оставляет. Приходится собрать всю волю в кулак, чтобы продолжать свой забег.

Поздравляем! Вы подняли способность Легкий бег до 4 уровня! В качестве награды Вы получаете 1 очко Духа и 1 очко Выносливости!

Даже радоваться повышению характеристик не получается, ведь дышать становится все труднее. Ноги отказываются повиноваться, того и гляди, запнувшись, упаду. Эта волчица загнала меня, как скаковую лошадь!

Неша резко останавливается. Я только этого и ждала, поэтому, словно мешок с картошкой, падаю рядом. Отчаянно пытаюсь отдышаться, судорожно, словно рыба на земле, хватая ртом воздух. Чуть отдышавшись, встречаюсь глазами с волчицей. Бррр. Она смотрит так неодобрительно! Более того, я готова поклясться, что вижу на ее морде брезгливую гримасу!

Видимо, теперь я обитаю в категории - «ниже самого низа».

Эх, заслужила, необходимо больше времени уделять спорту. Глядишь, и Дух с Выносливостью подниму еще больше. Еще бы найти на это время, но, как говорят, это всего лишь вопрос приоритетов. А мои приоритеты уже расставлены.

Убедившись, что я восстановила дыхание и перестала громко дышать, волчица, прижавшись к земле, выдвигается дальше. Я следую за ней, стараясь производить как можно меньше шума. Но боюсь толку от этого мало и меня слышно за сотни метров вокруг. Все-таки нет-нет, да хрустнет под ногами ранее незамеченная ветка.

Падать ниже в авторитете у волчицы уже, наверное, некуда.

Впереди просвет. Медленно и неторопливо мы продвигаемся к краю леса. Наконец, передо мной открывается вид на большую цветущую поляну, на которой бегают/прыгают десятки, если не сотни заяхвостов. Большая их часть щеголяют 14 уровнями, но иногда встречаются такие гиганты, как 18-19. Самые маленькие, каких я приметила – 11 уровень. Ох, Творец, да они же нас загрызут!

Глава 3 (день сорок восьмой)

Сегодня суббота, а значит, завтра я должна отправиться в город, чтобы распродать древесину, заготовленную за эту неделю. Но, если быть честной, даже думать об этом мне не хочется. Сразу вспоминается прошлый наш выезд и последующее нападение разбойников. Если бы не лесорубы, меня бы точно ограбили и убили. Да и действительно, что может противопоставить 11 уровень?

Но и не ехать я не могу. Что же делать? В принципе, у меня есть два варианта решения проблемы: первый, вызвать Алда, попросив его сопроводить меня. Его уровень внушителен для данной локации и желающих отобрать наше имущество, думаю, будет немного. Но, есть одно но. Алд итак очень сильно мне помогает, и отвлекать его от его дел мне не хочется. К тому же, я должна учиться самостоятельно решать свои проблемы. Второй вариант – оставить лошадь на лесопилке и отправиться в город пешком. Причем идти не по дороге, а по лесу, чуть поодаль, чтобы и не потеряться, и в то же время не «отсвечивать». Конечно, в этом случае, время на дорогу я затрачу значительно больше. Примерно час в одну сторону и еще час назад. Но зато не буду выделяться на фоне других игроков.

Решено. Второй вариант.

Приняв решение, чувствую, как плечи освобождаются от невидимой ноши. Ну что ж, теперь можно приступить к работе.

За первые 9 часов успеваю срубить 3 дерева. Начинаю рубить 4 дерево. В среднем, если посчитать, то удачных попаданий в час примерно 35 – 36. Чуть больше половины. Вполне неплохо, особенно, если вспомнить, как я начинала. Опыт Лесоруба достиг 10 014/11 000. Осталось не так уж и много.

Еще через 8 часов 20 минут умудряюсь срубить всего одно дерево, правда, справедливости ради стоит отметить, что оставшаяся прочность второго дерева всего лишь 175. Опыт Лесоруба – 10 810. Ну что ж, придется продолжать работать. Сегодня обязательно мне необходимо получить 12 уровень Лесоруба.

Через 16 минут приходит оповещение о начале Истощения. Недорубленное ранее дерево, кстати, дорубить успеваю. Более того, успеваю пару раз ударить по новому дереву, нанеся урон в 33 единицы. А вот опыта для повышения Лесоруба необходимо еще 168 единиц. Думаю, часа через 2-3 достигну намеченной цели.

В итоге справилась за 2 часа 25 минут. Я настолько сильно устала, что радоваться повышению не могу. Хочется просто дойти до кровати и спать, спать, не просыпаясь еще месяц или даже два.

Пока бреду обратно к общежитию, заглядываю в личную информацию, чтобы узнать, сколько необходимо опыта для следующего повышения. 12 000. Это издевательство!

Глава 4 (день сорок девятый)

Утром, собираясь в дорогу, строго наказываю питомцам вести себя в мое отсутствие прилично, следить за сохранностью вверенного им имущества, отваживать незваных гостей, если таковые появятся. Хейли, судя по его довольной мордашке, оказанное доверие порадовало. Вон, весь приосанился, голову приподнял, смотрит на меня с нескрываемым обожанием. Волчица же наоборот всем своим надменным видом красноречиво показывает, что в сторожа не нанималась. Ничего, в случае прямой угрозы жизни олененку, она в стороне не останется.

Успокоив себя подобным образом, выдвигаюсь в город. Стараюсь идти так, чтобы одновременно видеть дорогу, и в то же время, чтобы меня с дороги другим путникам видно не было. Кроме того, старательно осматриваюсь по сторонам, выискивая знакомые растения. Ага, свечение, под ближайшим деревом. Хорошо, идти далеко не пришлось. Протягиваю руку, осторожно дотрагиваясь. Хм, нет, сорвать не удалось. Рандом в последнее время не сильно меня жалует.

Замечаю на дороге одинокого путника. Присмотревшись, различаю его ник – Вёрткий. Интересно. Характеристики  скрыты. Одежда, исходя из чисто эстетической точки зрения, неказиста. Но мне ли не знать, что в Фантазериуме внешний вид не главное. Совсем не главное. Куда интереснее содержимое. Продолжаю свой путь, выискивая травы, но краем глаза отслеживаю перемещение Вёрткого. Он, кстати, не торопится. Даже я, не смотря на то, что периодически отбегаю в сторону, чтобы подобрать очередное растение, все равно удерживаю его в поле видимости.

Уже при подходе к городу замечаю, что наперевес Вёрткому выскочил другой игрок. Чуть повыше ростом. Присмотревшись, различаю красный, тревожно мигающий ник над его головой – Верзила. Ого, да перед нами ПК (игрок, целенаправленно убивающий персонажей других игроков, чаще всего ради легкой наживы). Интересненько. Теоретически, ПК обычно сбиваются в банды, основной целью которых становится грабеж других игроков. Но в данный момент мы находимся в локации, ориентированной на игроков от 10 до 20 уровней, а значит, есть шанс, что перед нами одиночка, только начинающий свой путь в качестве разбойника.

А ситуация тем временем накаляется. Начавшийся разговор плавно перетек в открытое столкновение: Верзила выхватил меч, собираясь напасть на Вёрткого, последний полностью оправдывает свой ник, ловко увернувшись от нападения и отскочив на пару шагов назад, вооружается луком. Ох, не повезло лучнику. Слишком близко от него мечник. Шансов практически нет. Однако Вёрткий сдаваться не торопится.

Практически молниеносно он выпускает первую стрелу, но промахивается. Тянется за второй, в то время как мечник выдвигается к нему, желая как можно быстрей сократить расстояние. Лучник начинает пятиться назад, одновременно накладывая стрелу на тетиву. Отвлекается, за что и расплачивается, принимая увесистый удар мечом по верхней части тела. Интересно, прошел урон или нет? В любом случае, то, что творится сейчас перед моими глазами это форменное избиение. У лучника явно еще нет умений и способностей, которые помогли бы ему отбиться от милишника.

Так, мне нужно просто пройти мимо. Это не мои проблемы, выделяться, влезая в чужие разборки, я не собираюсь. Я должна вести себя ниже травы, тише воды.

Ага, еще одна стрела улетает в никуда. Лучник пытается отбежать, но мечник умело удерживает расстояние, продолжая наносить удар за ударом. Нет, я так не могу, это же избиение беззащитного!

Нацелившись, выпускаю первое заклинание. Мда, мимо. Зато мечник отвлекается от лучника, оглядываясь по сторонам, выискивая глазами нового противника. Я же в это время старательно прячусь в кустах, боясь выдать свое местоположение.  Вёрткий, воспользовавшись шансом, отбегает вглубь леса, а после торопливо выпускает новую стрелу. И, конечно же, промахивается. Да что за тотальное невезение!

Дождавшись, когда мечник вновь отвлечется на лучника, выпускаю новое заклинание. Опять мимо. Мечник вновь бестолково оглядывается по сторонам, не пытаясь преследовать Вёрткого. Лучник выпускает еще одну стрелу и, наконец, попадает. Это, судя по всему, становится последней каплей, и мечник позорно сбегает, скрываясь в кустах. Слава Творцу, в противоположную мне сторону.

Вёрткий прячет в сумку лук, после выходит на дорогу и негромко произносит:

— Спасибо тебе за помощь. Но могу ли я поблагодарить своего спасителя лично?

Посомневавшись, все же покидаю свое укрытие. Вёрткий дружелюбно протягивает руку для рукопожатия, представляясь:

— Еще раз благодарю за помощь. Мой ник – Вёрткий, для друзей просто Вёрт.

— Габриэль.

— Ты, я так понимаю, маг?

— Да, начинаю постигать магическую науку.

— Идешь в город?

— Да.

— Может, пойдем вместе?  Вдруг этот Верзила или его друзья встретятся по дороге?

Я лишь согласно киваю. Но вношу свое предложение, кивая за спину:

— Я согласна. Но пойдем не по дороге, а по лесу.

Оставшуюся часть дороги проходим вдвоем, поддерживая диалог:

— Вчера взял задание на охоту на оленей. Весь вечер пробегал за ними, но в итоге получил-таки 15 уровень. Сегодня вот решил сдать задание, и надо же было встретить по дороге ПК. Если бы не твоя помощь, боюсь, мои скромные пожитки перекочевали бы к Верзиле. А ты что делала в лесу?

— Выполняла задание на охоту на заяхвостов. Вот только мне они оказались не по зубам. Сейчас хочу взять в городе другие задания, выполнить их и на полученные деньги купить новое оружие. Мое, стартовое, не справляется.

— О, — при одном упоминании оружия Вёрткий явно оживляется. — Все правильно делаешь. От стартового оружия необходимо избавляться сразу же, как тебя переносят в Адриль. Урон от него чуть больше, чем никакой. Правда, хорошее оружие стоит дорого. Парой заданий ты точно не обойдешься. Скорее, пару десятков. Но это того стоит, смотри.

Лучник останавливается и, достав лук, показывает его характеристики:

Лук новичка обычного качества 10 ур.

Глава 5 (день пятидесятый)

Вчера, поздно вернувшись домой, сразу легла спать, даже не проверила, как мои питомцы. Нужно исправлять.

Покинув здание общежития, осматриваю внутренний двор лесопилки. Вроде бы всё на месте. Ничего не своровали, ничего не подожгли, ничего не уничтожили.

Из-за ворот лесопилки несмело выглядывает олененок, заметив меня, он радостно бежит навстречу. Невольно расплываюсь в улыбке, лаская малыша. Приятно все-таки, когда кто-то ждет тебя, скучает и радуется твоему приходу.

Волчица же вышагивает степенно, неторопливо, манерно. И косится при этом на меня так неодобрительно, как будто бы я что-то обещала и не выполнила. Стоп. А ведь действительно. Совсем забыла, что должна была позаботиться об ее пропитании! После работы нужно обязательно сходить на охоту! Всё добытое ранее мясо, боюсь, она уже съела за два прошедших дня!

— Всё, — вытягиваю руки в примирительном жесте. — Я всё поняла! Сегодня же пойдем с тобой на охоту!

Готова поклясться, что волчица презрительно фыркнула. Вон даже отвернулась, словно ее совсем не интересуют мои слова, но вот едва дернувшийся кончик хвоста ее выдал. Она всё слышала. И приняла к сведению.

Прежде чем приступить к работе, необходимо починить топор. За прошедшие дни он сильно поизносился. Так, позовем нашего кузнеца.

—  Агнаман! Мне нужна твоя помощь!

Не проходит и минуты, как рядом со мной материализуется знакомый друид.

— Доброе утро, Габриэль, — Агнаман с величественным достоинством чуть наклоняет острый подбородок, приветствуя.

— Здравствуйте, Агнаман, мне необходима Ваша помощь.

— Ну, что ж, показывайте.

Достаю из сумки свой топор, протягиваю друиду.

— Я так понимаю, желаете починить?

— Да, — согласно киваю. Но прежде чем передать топор друиду, резко продолжаю, озвучивая внезапно пришедшую идею. — Вы знаете, леший Эхэй поручил мне задание, мне необходимо, эммм, как бы это выразиться поделикатнее. В общем, мне нужно снизить популяцию заяхвостов, которые, исходя из слов лешего, слишком сильно размножились. Позавчера я сходила на охоту и встретилась с парочкой заяхвостов и, к сожалению, моего наносимого урона просто не хватило, чтобы с ними справиться. Может, у Вас имеются какие-нибудь оружия, которые могли бы мне помочь? Я могу заплатить!
— Ох, я уже говорил, что Вы – друг Леса. Конечно же, я помогу Вам в меру своих скромных сил. Насчет оружия. У меня есть, конечно же, как у любого уважающего себя кузнеца, мечи.

Я замираю, боясь спугнуть удачу.

— Но боюсь они для Вас без надобности. Изготовлением волшебных жезлов я, к большому разочарованию, не занимаюсь.

Не повезло. Ну, по крайней мере, я попыталась.

Друид же исчезать не торопится, задумчиво рассматривая мой топор. То проведет пальцем по острому лезвию, то обхватит рукоять ладонью, то начинает беспорядочно махать им в разные стороны.

Надеюсь, он не откажется его чинить! Это будет уже полное разочарование дня!

— Однако, — задумчиво продолжает Агнаман. — Я могу попробовать наложить чары на Ваш топор.

Пока старый друид продолжает задумчиво крутить топор, оценивая его возможности,  замираю, боясь даже вздохнуть слишком громко. Вдруг опять спугну удачу. Наконец, он выносит свой вердикт:

— Да, думаю, чары закрепятся.

Не успеваю я обрадоваться, как друид продолжает.

— Но стоит учесть, что, так как данный топор не является боевым, есть шанс, что проявится негативный эффект. Предугадать заранее какой именно невозможно. Все равно желаете попробовать?

Вместо ответа лишь часто-часто киваю. Боюсь даже слово вымолвить. Удача в последнее время итак ко мне относится предвзято.

Друид  исчезает, возвращаясь к себе в кузницу, а я начинаю нервно вышагивать по периметру внутреннего двора лесопилки, не в силах справиться с переживанием. Получится или нет? Проявится негативный эффект или нет?

Олененок сначала смотрит на мои нервные перемещения с удивлением, а после присоединяется, двигаясь за мной след в след. Даже шею опустил понуро.

Волчица же, мне кажется, взирает на нас свысока. Да и неудивительно, она ведь расположилась на крыльце общежития. Ну и Творец с ней, не до нее.

Продолжаю бродить из угла в угол. Олененок так же не отстает. Волчица, мне кажется, уже закатывает глаза, словно говоря, что в жизни бывает и нечто более важное, чем какой-то там топор.

А если чары не закрепятся? Что случится? А вдруг мой топор в этом случае распылится?! Творец, лучше бы я об этом не думала!

Слава Творцу, что друид на этом месте появился. Иначе неизвестно до чего бы я в итоге додумалась.

— Ну, что ж, чары удались.

Осторожно принимаю свой топор. Открываю его обновленные характеристики:

Грозовой топор Габриэль – ученицы Великого Мастера Зогра

Наложенные чары – Удар Молнии

Урон 36-42

Прочность предмета: 8000/8000

Ограничения: только для подмастерья

Негативный эффект: с некоторой долей вероятности при рубке деревьев возможна самопроизвольная активация заклинания 

Прежде чем я успеваю задать вопрос, Агнаман разъясняет:

— Преобразить твой топор в волшебный жезл я, конечно, не мог, поэтому я наложил на него чары – Удар Молнии. Благодаря этим чарам ты сможешь применить заклинание, используя в качестве проводника этот топор. Конечно, использовать в ближнем бою ты его не сможешь, так как у тебя нет навыка Владение боевым топором, но вот в дальнем бою вполне. Кроме того, огорчает, конечно, наложенное ограничение.

— Это как раз и не страшно, — довольно улыбаюсь, рассматривая новый урон в 36-42 единиц. — Ведь этот топор изначально был изготовлен для подмастерья. Как только я достигну ранга Мастера, он развеется. А уж негативный эффект я и вовсе переживу. С таким-то уроном!

Глава 6 (день 51)

В приподнятом настроении покидаю общежитие. Действительно, почему бы не радоваться? Во-первых, я, наконец, выспалась, и, соответственно, чувствую себя хорошо отдохнувшей. Можно сказать, что к новым трудовым свершениям я готова. Во-вторых, душу греет топор с новыми увеличенными характеристиками. В-третьих… Ого!

Едва я покидаю здание общежития, как встречаю во внутреннем дворе Алда, играющего с олененком. Последний просто млеет от уделенного ему внимания. Что интересно, даже волчица, кажется, взирает на моего друга вполне благосклонно. А ведь мне ли не знать, как сложно понравиться этой своенравной даме.

— Привет, ты какими судьбами? — пытаюсь скрыть в голосе радость, но, боюсь, мне это плохо удается. Все-таки я очень рада его видеть.

— Привет, выполняю свое обещание. Специально выделил день для помощи, - Алд отвлекается от олененка, оглядывая лесопилку. — Лесорубы, я смотрю, до сих пор не вернулись.

— Надеюсь, что к концу недели возвратятся. Кстати, смотри, какой у меня топор! — не удержавшись, хвастаюсь новыми характеристиками.

Алд внимательно осматривает предложенный инструмент, одобрительно кивает, возвращая:

— Урон весьма приличный, тем более для 12 уровня. Расскажешь, как удалось достать такое сокровище?

Радостно киваю, воодушевленно пересказывая события последних дней. Между разговором покидаем двор лесопилки, приступая к рубке деревьев.

За 17 часов успеваю срубить 5 средних деревьев, так же как и Алд. Неужели мы, наконец, сравнялись?!

Свою долю Алд, ожидаемо, жертвует мне.

Принимаю предложенное, благодарю, а после как бы, между прочим, интересуюсь:

— Как твоя племянница?

— О, — Алдер расплывается в счастливой улыбке. Даже глаза загораются нескрываемым восторгом. — Требует ежесекундного внимания к себе. Успокаивается только тогда, когда все бегают около нее: кто-то качает на руках, кто-то напевает колыбельную, а кто-то гремит погремушками!

— Маленькая принцесса… Избалуете Вы ее!

Алд хмурится, с его лица сходит улыбка. Помолчав, он серьезно отвечает:

— В нашей семье уже давно не рождались дети. Можно сказать, что наш дом соскучился по детским голосам. И, признаться, одно время мы боялись, что на нас с братом, наш род прекратит свое существование.

Алд вновь замолкает и, судя по озабоченному выражению лица, погружается в тяжкие воспоминания. Вполне возможно, что в день гибели отца. Я одновременно и хочу, и боюсь услышать эту историю. Но в любом случае спрашивать сама не стану, ведь я сама не так давно перенесла гибель родителей. И последнее, что бы я хотела, чтобы кто-то лез ко мне с расспросами о том дне. Уверена, что когда Алд будет готов поделиться – он сам все расскажет.

Продолжаю молчать, боясь отвлечь своего друга. Напряженно изучаю за сменой эмоций на его лице: сначала бессильная ярость, затем горечь утраты, а после приходит светлая грусть. Его губы вновь трогает грустная улыбка, и он продолжает прерванный разговор:

— Отец бы был счастлив внучке. И уж тем более он бы был рад, что ее назвали в честь бабушки – нашей матери. Она, к сожалению, покинула нас рано. Я был тогда ребенком.

Невольно вырывается вопрос:

— Что с ней случилось?

— Даже лучшие из нас не застрахованы от несчастного случая, — Алд тяжело вздыхает, медленно качая головой. Затем резко встрепенулся, извиняясь. — Что-то я совсем загрустил, Не дело это, не дело. Тебе нужно отправляться спать, отдохнуть, а завтра вновь приступать к работе. Да и мне пора. Племянница ждет!
На последних словах он вновь начинает улыбаться. Простившись, Алд исчезает., телепортируясь. Я же возвращаюсь к себе.

Стоит признать, что  Алд знает обо мне практически все, а вот я о нем – ничего. Не может не радовать, что в последнее время он начинает открываться мне, начиная доверять. Пусть по капельке, по капельке, но информацию выдает. Хотелось бы когда-нибудь услышать всю историю. А еще познакомиться с его родственниками, в том числе и с племянницей.  Кто знает, может, когда-нибудь и познакомимся. И при этом знакомстве будет мой брат. Обязательно.

Глава 7 (день 52)

Сегодня собираюсь измерить примерное количество удачных попаданий, а также суммарное количество наносимого урона в час. Давно этим не занималась, просто отслеживала, сколько деревьев успевала срубить за определенное время. А сегодня, сегодня день цифр.

Итак, за 1 час работы – 34 удачных попаданий и 1317 единиц нанесенного урона. 2 час – 37 и 1439, 3 час – 40 и 1544, 4 час – 41 и 1565, 5 час – 33 и 1279. 6 час – 39 и 1506.

После короткий перерыв в 5 минут. Продолжаю.

7 час – 42 и 1639. 8 час – 41 и 1612. 9 час – 41 и 1603. 10 час – 45 и 1782. 11 час – 36 и 1389. 12 час – 35 и 1371. 13 час – 45 и 1789. 14 час – 43 и 1662. 15 час – 37 и 1457. 16 час – 34 и 1330. 17 час – 41 и 1589.

Общее количество удачных попаданий по дереву – 664, а значит, в среднем около 39 попаданий в час. Вполне неплохо. Общий нанесенный урон – 25873, в среднем около 1521 в час.

Так что за день успела срубить 5 средних деревьев, у 6 дерева оставшаяся прочность меньше 1000. Ничего, добью его завтра. Опыт Лесоруба поднялся до 5306. Для следующего повышения уровня еще нужно больше половины.

Получив извещение о начале Истощения, возвращаюсь обратно домой. По дороге ловлю недовольный взгляд волчицы. Точно.

— Завтра сходим! Обещаю!

Совсем из головы вылетело. Завтра обязательно необходимо выделить время для охоты. И на этот раз лучше запастись мясом с запасом, чтобы остаток недели не отвлекаться, полностью посвятив себя рубке деревьев. Время летит незаметно и до контрольной даты осталось всего лишь 38 дней. А собранных денег у меня всего лишь 1396 золотых. Мне нужно еще 20 204. Одна надежда – договориться с Зогром на сбыт древесины, заготовленной лесорубами. Думаю, в этом случае, да при поддержке Алда, я должна успеть заработать требуемую сумму. По крайней мере, я на это надеюсь. Как же не хватает брата. Он то, в отличие от меня, точно придумал бы, как быстро заработать деньги в игре. Где же ты, Эдард?

Глава 8 (день 53)

Интересно, как так получается. Совсем недавно несколько недель назад я даже представить себе не могла, что буду за день заготавливать 4-5 маленьких дерева, не говоря уже о средних. А сегодня? Сегодня я, проработав 14 часов, успела срубить 5 средних дерева. И данный факт уже не вызывает, как раньше чувство радости и гордости, нет, это воспринимается, как норма. И действительно, чему удивляться, если мой топор наносит урон от 36 до 42 единиц? К тому же у меня в сумке ждет своего звездного часа топор мастера с уроном в 150-160 единиц. Вот уж к чему тянутся руки. Это же какой урон! А если к тому же еще и зачаровать его? Боюсь даже представить, какой урон существам я буду наносить! Думаю, ваншотить (убивать с одного удара) удастся мобов и игроков 20-30 уровней… А может, даже еще выше! Хотя мне об этом даже мечтать страшно! Творец, скорее бы уже добраться до ранга Мастера, чтобы проверить все на практике!

Кстати, за время работы пару раз срабатывал негативный эффект топора, и мне прилетало Ударом Молнии. Что уж тут сказать, ощущения пренеприятные. Одно такое заклинание сносит мне сразу половину жизни, и это притом, что слава Творцу, критический удар не  срабатывал, а иначе, чувствую, я бы сразу улетела на перерождение. Сваншотить саму себя, вот это сильно.

Так, теперь пора приступить к охоте, чтобы использовать, наконец, Удар Молнии по прямому предназначению.

Для начала подзываю к себе олененка, который мирно щипал травку неподалеку. Затем командую волчице, расположившейся у дерева:

— Неша, выдвигаемся на охоту!

Та лишь демонстративно отворачивается, всем своим видом показывая, что слушаться команды не собирается.

— Я понимаю, что я тебе не нравлюсь и что была бы твоя воля, и ты бы здесь не находилась. Но! Но. Мы - обе заложницы сложившейся ситуации. Ты - выполняешь поручение лешего, охраняя моего питомца, я, соответственно, так же несу ответственность за твое снабжение пропитанием, и, конечно же, за твою безопасность, — на слове «безопасность» волчица презрительно фыркает, коротко и ясно оценивая мои боевые способности. — Так давай не будем усложнять наши задачи. Я, со своей стороны, буду периодически устраивать охоту на заяхвостов, чтобы пополнять твои запасы, ты же, со своей стороны, без просьб и уговаривания выслеживаешь нашу добычу. Как тебе такое взаимовыгодное сотрудничество?

Неша некоторое время задумчиво изучает меня. Я терпеливо жду. Пора расставить все точки в наших отношениях. Наконец она, театрально закатив глаза, утвердительно кивает головой, принимая мое предложение. Вот как она умудряется всего лишь одним действием красочно донести до меня все, что она думает обо мне и моих способностях? Ей даже слова для этого не нужны!

Намеренно медленно, явно издеваясь, волчица встает, а после с наслаждением потягивается, разминая гибкое тело.

Я продолжаю терпеливо ждать.

Скосив на меня глаза, она убеждается, что злится или ругаться я не собираюсь. Томно вздохнув, она неспешно проходит мимо меня, как бы, между прочим, принюхиваясь к окружающим запахам.

Олененок, чуть приоткрыв рот от изумления, с восхищением следит за ее передвижениями. Творец, надеюсь, мой питомец не переймет от своей подруги стервозный характер!

Что-то учуяв, волчица резко срывается с места, правда, отбегает недалеко, терпеливо ожидая меня.

Итак, очередной забег начинается. На старт, внимание, марш!

Стараюсь не отставать от волчицы, поэтому времени оглядываться по сторонам не остается. А жаль. Сколько трав я наверняка пробежала мимо!

Неша, наконец, резко замирает, оглядывается, отыскивая меня, и кивком головы указывает вперед. Вооружившись топором, осторожно выдвигаюсь вперед.

Так, впереди три заяхвоста. Двое грызут корни дерева, а третий, расположившись чуть поодаль, кажется, то ли спит, то ли просто отдыхает. Первые два 12 уровня, а третий – 15. Ну что ж, начнем охоту.

— Удар Молнией!

Внимание, вы нанесли критический удар!

Вы нанесли заяхвосту 328, 24 урона!

Поздравляем, за убийство заяхвоста Вы получили 120 опыта!

Краем глаза замечаю, как волчица серой тенью пролетает мимо, нападая на 3 заяхвоста. Отлично, отвлекает внимание самого сильного противника. А неплохая, мы, в общем-то, команда.

Второй заяхвост же в это время небольшими скачками несется ко мне. Интересно, но чувство страха, как раньше не испытываю. Только непоколебимую уверенность. Я знаю, что топор в моих руках – страшное, смертоносное оружие.

— Удар Молнией!

Вы нанесли заяхвосту 167,7 урона!

Поздравляем, за убийство заяхвоста Вы получили 120 опыта!

Так, отлично, теперь нужно помочь волчице.

Не успеваю я нацелить топор на третьего заяхвоста, как приходит оповещение:

Поздравляем, за убийство заяхвоста Вы получили 120 опыта!

Ну, что ж, волчица справилась и сама. Теперь необходимо попробовать навык Свежевание. Может, хоть сейчас повезет.

Что и требовалось доказать, все три попытки – неудачные.

Киваю Неше, разрешая подобрать трофеи, командую:

— Продолжаем охоту!

Та лишь кивает в ответ, а после быстро подхватывает все 3 лежащие на земле тушки. Через секунду они исчезают из ее пасти.

Ого, видимо, у Неши есть собственная сумка, куда она может прятать свой провиант. Удивительно. Никогда бы не подумала!

Продолжаем поиск новой добычи. На этот раз отбегать далеко не пришлось, всего-то около 500 метров. Отлично, еще 2 заяхвоста беззаботно играются на полянке, бегая друг за другом. Оба 14 уровня. Не сговариваясь с волчицей, одновременно атакуем: я заклинанием, она вцепляется в горло другого заяхвоста. Я ведь уже говорила, что мы - отличная команда!