Все круги Ада

Круги Ада:

Глава создана в качестве раздела

Круг первый. Родители

На Санто-Доминго впервые за долгое время опустилась прохлада. Тяжёлые тучи заслонили солнце, когда в губернаторский дом вернулась чета де Ордуньо. Едва ли они подозревали, с какой целью ставленник короны их вызвал в ультимативной форме. Каменный городок с узкими улочками, возведённый по европейской моде готовился к одному из своих традиционных праздников. Улицы пестрели яркими красками, воплощёнными в лентах и флажках. Горожане, с разрешения нового губернатора, оставили рабочие будни ради танцев и веселья.

Чем радостнее становился город, тем мрачнее выглядели бывшие правители, идущие в свой дом, словно на казнь. Известно, ради чего их может вызывать нынешний губернатор. Время относительной, но всё же свободы подошло к концу. На пристани их совершенно точно ожидает корабль до Мадрида, а после короткого слушания суд и казнь. Остаётся лишь надеяться, что выбор падёт на что-то быстрое.

Малый зал для подобных встреч уже был готов. Не кабинет, где давление нового губернатора и любые его слова разрушат все попытки выстроить доверительные отношения в зачатке. Не столовая, лицемерно легкомысленная для договора, который может стоить жизни. И уж точно не огромный зал для приёмов, годный для судов и балов. Чем-то место встречи напоминало палатку, в которой Диего вёл все дела. Огромный стол и множество стульев, но также стеллажи с письменными принадлежностями и кипой документов и их копий.

Ада с трудом пересилила себя и под нескончаемый поток убеждений Диего, переходящий из вертикальной плоскости в горизонтальную, соизволила надеть на себя платье. Но предложенный корсет сожгла в печи. На встрече она выглядела растерянной, ради успокоения тискала Кроко. Диего тоже был явно не в своей тарелке из-за чего внешне казался ещё более опасным.

– Насколько я понял, сеньор Диего, вы предлагаете нам объявить эту женщину своей дочерью и устроить официальную помолвку с последующим браком, чтобы ваше правление на нашей земле стало полностью законным? – мрачно подвёл итог бывший губернатор, сохранивший в своей внешности что-то от тех самых конкистадоров.

Разведчица, не желающая признавать себя сколько-нибудь бывшей, переводила тревожный взгляд от одного мужчины до другого. Они не выглядели, как люди, способные договориться. А вот донья де Ордуньо казалась вполне разумным человеком. Тоже беззвучно смотрела на мужчин, не принимая ни одну из сторон.

– Я предлагаю вам официально удочерить эту женщину, чтобы после помолвки и брака я мог на законных основаниях не передавать вас короне на суд и последующую казнь, как своих родственников, – жёстко уточнил Диего. – Я пять лет откладывал ваш допрос в Испании и не всесилен откладывать его вечно. За разорение колонии и потворство пиратству приговор известен. Вас всё ещё не убили только из-за того, что я этого не допустил.

– И мы не в праве отказаться?

– В праве. Только более не рассчитывайте на мою защиту. Для законного правления Эспаньолой мне не требуется ваш титул…

«Но он требуется мне для нормальной жизни, а не выживания!» – мысленно закончила за него Ада и решилась на поступок, за который, возможно, просить прощения в его каюте придётся очень долго и старательно.

– Дон Диего де Очоа, – обратилась она к нему по имени и титулу, привлекая внимание, – будет лучше, если мы с «родителями» останемся наедине. Дай нам час, чтобы познакомиться. Пожалуйста.

От его лютого взгляда внутренности сделали кульбит, а губы разошлись в лукавой улыбке. Нашёл кого запугивать своими страшными глазами! От такого взгляда «просить прощения» становилось только проще и слаще. Ещё по пути назад стало окончательно понятно, что маниакальный образ адмирала распалял её за секунду, поражая масштабами «последствий» даже его самого. В очередной раз проиграв их немую дуэль, супруг подыграл и удалился с пожеланием хорошего знакомства. К сожалению, с его отбытием губернаторская чета угрожала замкнуться в молчании. Последнее пятилетие они запомнили не в пользу Диего.

– Неловко вышло, – нарушила тишину Ада, – и сразу хочу сказать, что я была не в восторге от этой идеи…

Немолодая чета правителей смотрела на неё с нескрываемым интересом. Но если супруга выглядела заинтересованной, то бывший губернатор видел в ней противника. Он продолжил хранить молчание, зато его жена ничуть не смутившись подала голос:

– Дитя, раз уж нам суждено породниться, – она бросила предостерегающий взгляд мужу и продолжила: – Расскажите о своих родителях и своей родине. Вы не их наших мест.

«Всю правду или её разрешённую версию? Думаю, господа родители, вам лучше знать смягчённую версию событий!»

– Я родилась и выросла на одной из отдалённых колоний. Она считалась северной. К несчастью, рядом обитало племя людоедов, которое в канун нашего местного праздника однажды напало на поселение. Мне повезло выжить, – коротко сообщила она, стараясь не вдаваться в подробности, чтобы история казалась достаточно обыденной, чтобы произойти на Земле.

– О, несчастная душа! – всплеснула руками испанка, теперь уже глядя на гостью не только глазами делового партнёра, но и с состраданием матери.

– Хорошая история, – кивнул её супруг. – Но не настолько, чтобы становиться частью древнего рода Ордуньо.

Пусть ссылка стала для них сильным ударом по самолюбию, выглядели они вполне неплохо. Одежда бывших губернаторов отличалась разумной роскошью и соответствовала местной и европейской моде. Волосы доньи де Ордуньо явно заплетали умелые руки служанок. Они не бедствовали и продолжали жить в том комфорте, к которому привыкли. На что они готовы, чтобы так и осталось?

Круг второй. Помолвка

Всё же почувствовав определённую власть, чета Ордуньо настояла на проведении помолвки и последующей свадьбы по всем правилам. Чтобы, после внешней демонстрации всех приготовлений, каждая собака в Санто-Доминго без сомнений подтвердила версию губернаторской семьи.

Аду поставили перед фактом, что имя для статуса у неё коротковато. Но не успела она привыкнуть к «удлинённой форме» Аделаида, как новоиспечённая маменька погнала супруга из губернаторского дома, гневно заметив, что негоже официально незамужней девушке общаться с мужчинами. Всё только после свадьбы! Неизвестно, кто взвыл громче – Ада или Диего. Как итог, под покровом ночи она просто сбегала на Калипсо, пользуясь своим знанием тайных тропок города.

Но самым цирком стал день помолвки и официального первого знакомства с наречённым. Разведчица к тому времени мысленно столько раз отсмеялась, что решила не сдаваться и дурачиться до самого конца странного денька. В спальню она приползла только на рассвете. Накануне они осваивали азы шибари и подбирали подходящую по толщине верёвку для связывания. «Ученик» познавал науку настолько шустро, что Ада уже начала присматривать на потолке каюты подходящее местечко для повышения уровня сложности – подвешивания.

– Ты уже готова? – разбудил её голос матушки, спящий на соседней подушке Кроко недовольно зашипел.

– Что? Уже утро? – зевнула Ада, борясь с порывом защищать свой сон смертным боем с применением лишних подушек.

– Почти полдень! Что?! Опять всю ночь читала? – невинный вопрос едва не вызвал приступ гомерического хохота.

Свою сонливость по утрам надо было как-то оправдывать. Книги, которые она легко читала от корки до корки за пару часов, стали прекрасным прикрытием.

– Не могла заснуть, вот и зачиталась, – чуть порозовев от воспоминаний о «чтении», пролепетала она и послушно подставилась под страшный процесс облачения себя в платье.

От множества рук, гуляющих по её телу, что-то на неё натягивающих, застёгивающих и завязывающих, она чувствовала себя невольницей. Очень хотелось одеться самой, а потом сбежать подальше, но изощрённую месть приёмных родителей, которые по возрасту скорее всего ей уступали, приходилось терпеть.

– Я устал ждать. Захожу, – пробивался в спальню наречённый, вызывая очередной приступ хохота, перед глазами оживала картинка, как его пытается удержать папенька, а упорный адмирал быком прошибает все стены на своём пути.

«А чего мы знакомимся в моей спальне?!» – хотела было возмутиться Ада, но Диего уже возник на пороге её личных покоев.

– Ооо… какое зрелище, – она стояла к нему спиной, но затылком ощущала эту плотоядную улыбку, с которой адмирал рассматривал свой подарок в красивой праздничной обёртке с дорогими кружевами повсюду. – Моё нетерпение, очевидно, вознаграждено. Прямо не могу оторвать взгляд от…

– Маменька, а есть кто-то помоложе? – не выдержала Ада этого спектакля одного актёра, резко развернувшись. – Этот староват!

От такого заявления замерли все. Сама невеста от попыток сдержать смех и сохранить серьёзное выражение лица, маменька от шока, Кроко от голода, а Диего от возмущения. Надо же было настолько охаметь, чтобы прерывать его заготовленную речь. Взглядом суженый обещал открутить ей голову при первой возможности.

– Это. Твой. Жених, – с трудом выдавила из себя Габриела и перевела умоляющий взор «отпустите меня, пожалуйста» на пришедшего жениха.

– Достопочтенная донья, не могли бы вы оставить нас с невестой поболтать наедине? – мягко попросил жених, продолжая люто глядеть на Аду.

– Конечно. Сеньор.

Маменька начала активно осваивать перемещение на световых скоростях. Едва ей было позволено выйти – она исчезла с глаз долой, прихватив с собой питомца. Дверь хлопнула, оставляя разведчицу наедине с дворянином. Лишившись единственного зрителя, Ада прыснула едва не согнувшись пополам, но конструкция из корсета и панье не позволила.

– Староват?! – попытался продемонстрировать гнев жених, но сам рассмеялся.

– Нам обязательно играть в этот театр абсурда? – прошептала она. – Всё равно никто не видит!

В отместку за оценку возраста наречённый потребовал соответствовать ролям. С перекошенным лицом Ада дурачилась изо всех сил. На каждое сказанное слово или строила из себя оскорблённую добродетель, идущую в отказ, или изнеженную принцессу, требующую жениха получше и более новой комплектации.

– Я смотрю, вы всё ещё не примерили мой подарок, – указал он на лежащее поверх всего принесённого барахла жемчужное колье, радующее глаз двумя рядами идеально круглых и крупных жемчужин, сходящимися к большому изумруду необычайной чистоты.

– А я подумала, что это ошейник! – пробормотала она, наблюдая, как он берёт украшение и обходит её со спины. Не придушил бы.

Холодный жемчуг коснулся кожи, вызывая табун мурашек. Или их вызвали пальцы адмирала, вольно скользящие по шее? Щёлкнуло крепление, а в голове уже созрела очередная колкость.

– Хороший ошейник, – негромко проговорила она, через отражение в зеркале наблюдая за адмиралом, – если нить достаточно крепкая то с ним можно многое придумать. Но мне он не по душе!

– Какая избалованная у меня невеста!

Его пальцы не собирались покидать её шею. Напротив, они спустились к груди, прикрытой дорогой тонкой тканью и невесомыми кружевами. Затылком Ада чувствовала горячее дыхание адмирала.

Круг третий. Наследие

На предстоящую свадьбу получили приглашение Крис с Вильямом и Лоренза с Клайвом. Последнего Ада пригласила в качестве посла мира между колониями. Пусть в Старом свете короли и королевы выясняют свои отношения, как хотят и умеют, а они, жители колоний, постараются просто жить мирно.

Ставка на нежную розу Капулетти полностью сыграла. Умная девушка сумела в нужный момент подтолкнуть британца и, когда Барбаросса исчез с горизонта, а канцлер народу надоел до состояния свержения, Клайв Веллингтон стал новым губернатором Парагвая. Спустя месяц колония вернула своё старое имя – Ямайка. Предоставленной свободой Лоренза решила распорядиться по сердцу – она привязалась к своей цели и на свадьбу к Диего и Аде они прибыли женатой парой.

Кристина ради исключения нарядилась в женское и составила пару Вильяму. Ада с улыбкой расцеловала повзрослевших «детишек». После завершения всех хлопот с официальным замужеством следовало что-то делать с ранее прикормленными беспризорниками. Пусть, повзрослевшие богатыри и дерзкие авантюристки могли выбрать свой пути самостоятельно, оставалось немало детей, которым требовался особый подход. В планах разведчицы стояла если не школа, то её подобие, пусть церковно-приходская, но главное, чтобы дети получали еду, образование и тёплую постель. С появившемся влиянием воспитанница приюта и бесплатной учебки темпоральных агентов могла обеспечить подрастающее поколение необходимым минимумом знаний и умений. А убедить дорогого супруга она сумеет. Где не справятся убедительные аргументы, она сможет надавить на эмоции.

День той самой церемонии начался с раннего пробуждения. Впервые отказав себе в побеге на галеон, Ада до позднего вечера вместе с родителями завершала все приготовления. Вернувшийся в родные края портной Джереми уже неделю жил и ночевал в губернаторском доме, в авральном режиме создавая лучшие свои творения. Погрузившись в кутерьму приготовлений к торжеству, разведчица незаметно для себя сблизилась с Габриелой и Сантьяго. Чета бывших губернаторов оказалась весьма милыми людьми, лишь вынужденными из-за обстоятельств пойти по неверному жизненному пути. Впрочем, страшнее всех казней их покарала смертность всех детей. Безжалостное крыло лихорадки унесло всех наследников рода Ордуньо.

Габриела быстро убедила себя, что удочерённая чужестранка может заменить ей дочь. Шепнув Аде, что её старшая дочь была бы с ней одного возраста и могла бы стать хорошей подругой, женщина позволила себе пустить слезу, на миг оторвавшись от подшивания шёлковых цветов к декоративным платкам. Почувствовавший смену настроения Кроко начал бодать ногу женщины с требованием дани лакомством.

– Моя мама была бы вашей ровесницей, – с грустью улыбнулась разведчица, позволяя себе ответную сентиментальность. Счёт возраста матери она предпочла вести если бы ей действительно было около двадцати четырёх лет. – Они с папой верили, что кровь мало что значит. Семья рождается необъяснимым притяжением двух людей. Иначе почему разные люди скрепляют себя узами брака и становятся неделимым целым без кровного родства в основе?

– Потому что их связывает любовь, – ответила ожидаемым словом Габриела, но добавила: – С чувством долга, и ответственностью, а еще, разумеется, уважением. С уважения всё и начинается. Я до свадьбы Сантьяго почти не знала, но он был завидным женихом… гордый кабальеро со своим взглядом на мир. Он не боялся идти против традиций. Жаль не все его задумки воплотились в жизнь, но к моменту помолвки я уважала его за непреклонность и острый ум.

«С уважения всё начинается?» – улыбнулась Ада про себя вспомнив, как невольно уважала весьма надоедливого противника.

Сантьяго растаял, когда случайно услышал о высказанных вслух планах на детей Эспаньолы. Да и деятельность Марсианского Демона, подкармливающего и обучающего обездоленных и брошенных детей его впечатлила намного больше, чем все небылицы о подвигах в битвах. Бывший губернатор беспокоился за свою колонию и был рад увидеть преемника, беспокоящегося за его людей.

Утром, перед церемонией, весь дом стоял на ушах. Только Ада сохраняла ледяное спокойствие, за завтраком потчуя Кроко от пуза вкусностями. Счастливый мутант ел до состояния счастливого пережора, когда тельце падало в сон, а когтистые лапки уморительно расползались в разные стороны. Последующие сборы прошли в соответствии с планом. Пусть родители и беспокоились за Аделаиду, разведчица Ада оставалась непоколебимой.

До тех пор, пока не увидела своего мужа.

Помня их разговор в день её сдачи в плен, Диего выбрал в качестве свадебного цвета красный. Много красного. Очень много красного. Ничего, кроме красного. Все оттенки глубокого алого в манжетах, многоуровневом жабо, нижнем камзоле и парадном кафтане, украшенном золотыми пуговицами. Треуголку сменила шляпа с широкими полями. Багряная, словно кровь, с рубиновыми перьями. От этого праздника пурпура из глаз едва не шла кровь. Но всё же была видна рука мастера. Джереми приложил все свои старания и делающий глазам больно свадебный наряд жениха всё же выглядел органично и беззастенчиво привлекательно. Красный даже в такой концентрации безусловно шёл Диего.

На этот раз церемония прошла по всем правилам. Приглашённый на бракосочетание Джуниор, одетый в соответствии со своим саном, с подозрением косился на парочку, ожидая любых неожиданностей. Но в этот раз Жека не появился, да и Барбаросса будто бы пропал. По слухам они пиратствовали каждый на своём корабле где-то на севере, но где именно, никто не мог сказать. Ада лишь мысленно желала им оставаться живыми, но иллюзий не питала. Их истории разошлись в разные стороны, подобно кораблям.

Зато историю своего названного сына она могла открыть на новой, совсем неожиданной для всех главе.