Все не то, чем кажется

Мари не та, кем кажется

Парень замер, остановившись посреди комнаты, и посмотрел на спокойно спящую девушку. Это милое существо даже во сне было сказочным и излучало нежность, словно она была доброй феей. Да, пожалуй, для многих она действительно была феей, вот уже полгода работая воспитательницей в детском саду и окончив институт по той же специальности. Казалось странным, что в наш сложный и неоднозначный век был такой прелестный чистый человек. Иногда эта ангельская чистота вызывала у него чувство недоверия, но парень за своей любовью просто не хотел замечать подсказки интуиции.

Они встретились ровно год назад. В середине весны, когда раскрыли цветы деревья, отпуская в воздух нежные ароматы. Птицы в садах пели самые замечательные песни. А люди, невольно подчиняясь природе, наполнялись любовью.

Паул — студент третьего курса, приехавший учиться на инженера в Париже, познакомился с Мари в парке. Она шла, задумавшись, улыбаясь весенним цветам и всему миру, который ее окружал. Немного вьющиеся золотисто-русые волосы девушки развивались от легкого ветерка, а светло-бежевое приталенное платье напоминало по цвету, розы с соседней клумбы. Этот бежевый цвет с небольшой примесью розового, сейчас забавно окутывал стопы в виде ворсин мягкого ковра, качался от ветра шторой у приоткрытой балконной двери и заполнял все, что можно было выкрасить в этот цвет. Любимый цвет Мари был повсюду в ее жизни, что вполне соответствовало ее мягкому и доброму характеру.

Сегодня был ровно год с тех пор, как они встретились впервые и Паул уже всерьез задумывался сделать предложение Мари, но с самого утра его мучили совсем иные, странные мысли. Подозрительность, все больше и больше закрадывалась в душу, что-то подсказывало, во всей этой сладости и нежности кроется нечто черное, способное свести все их отношения на нет. Слишком уж приторно-идеальной казалась девушка.

Блуждая несколько секунд глазами по комнате, парень совсем неожиданно наткнулся на ее ноутбук. Он удивился. Ведь Мари всегда выключала его и прятала в ящик стола, закрывающийся на ключ, а по утрам забирала с собой на работу. Паул объяснял это простой осторожность, но Мари не давала взглянуть на столь важное дело на ноутбуке и, отшучиваясь, говорила, что у него есть свой для бессмысленного сидения в соцсети. Сейчас же ее ноутбук был на столе. Он даже не закрыт. Парню захотелось прояснить все тайны, занимавшие его последнее время.

Словно человек собирающийся совершить преступление, Паул бросил взгляд на крепко спящую Мари, а потом на часы на стене. Было около семи утра, а это значило лишь то, что девушка проснется не скоро, ведь был выходной день. Ко всему прочему, она очень долго сидела за ноутбуком вчера. Когда в три часа ночи Паул проснулся и увидел финальные роли фильма, который начал смотреть вечером, девушка еще не собиралась ложиться спать. Но, что она там делала?

Надо сказать, это была не единственная загадка. В двухкомнатной квартире Мари одна комната всегда была заперта. Девушка говорила, что там был начат ремонт, и сейчас ей совсем не хотелось тратить на его завершение время. Но все эти отговорки продолжались уже год. Всего лишь однажды Паулу удалось попасть туда. Мари, как показалось, сдалась и нехотя открыла комнату, пуская туда парня, но там явно все было подготовлено к его приходу. Стены, окна и мебель были завешены несколькими слоями плотной пленки, за которой невозможно было ничего рассмотреть. Однако из-под одного края была видна часть черной шторы. На доли секунды, пока девушка выскочила из комнаты, чтобы взять звонящий телефон и тут же вернуться, он успел осмотреться. На полу тоже была пленка. Шкаф, письменный стол, диван и люстра были завешены. Через закрытые шторы свет не проникал, из-за чего там царил полумрак. Только из открытой двери падали лучи света, разрезая темноту и рисуя очертания мебели. Он хотел отодвинуть какой-нибудь край завесы, но в комнату вбежала Мари и потащила его назад.

Это событие было совсем не значительным для по уши влюбленного парня, но сейчас эта скрытность тревожила. Она ворошила любопытство и толкала на действия, которые парень считал не правильными.

...

Тайна остановленных часов

— Неужели это действительно так? — с восхищение произнес мужчина средних лет, с только начинающими седеть волосами.

Он поправил очки с прямоугольными стеклами, и еще внимательнее всмотрелся в изображение вычурных старинных часов, напечатанное на большой глянцевой странице, каталога искусствоведа.

— Да, это действительно те часы. И они есть у моей хозя… работодательницы, только вот я не помню, чтобы они когда-то шли. — Нервничая и переминая шляпу в руках, ответил человек, стоявший напротив красивого старинного стола, сделанного из темного дерева, за которым сидел искусствовед.

— Не страшно, думаю, их можно будет починить и отреставрировать. Один мой друг великолепный реставратор, да и я, кое-что смыслю в часовых механизмах. — быстро проговорил он и наконец посмотрел на собеседника.

Тот был одет опрятно, но в совершенно странную, старую и ветхую одежду. Несколько мгновений они изучающе смотрели друг на друга. Пока искусствовед не решился снова начать разговор:

— Вас, наверное, интересует денежный вопрос.— сказал он, вставая с кожаного офисного стула, и скрылся из виду за рядами книжных полок, его голос стал глухо долетать из глубины белоснежной комнаты, — Знаете, я готов платить любые деньги даже за информацию о местонахождении часов. Это ведь старинная работа мастера девятнадцатого века. Я ищу их уже лет 7, но как я ни старался, все ниточки, ведущие к часам, обрывались. Вы для меня просто находка. Ну, так что, определились с условиями?

Он вышел между полками со старинной книгой в руках, но комната была уже пуста, а на столе лежал желтый, сложенный в несколько раз листок, пахнувший сыростью. На нем не ровным почерком было написано чернилами: «Усадьба Иволгово. Близ села Загрибеньково. Уничтожь тайну остановленных часов».

«Ну, и как это понимать?» – пробубнил искусствовед.

Анатолий Иванович долго стоял, рассматривая странную бумажку и пытаясь вспомнить, где находилась эта усадьба. Ничего не припомнив, он решил отыскать ее в Интернете, но и там о такой усадьбе не было ни слова, правда, Загрибеньково он все-таки нашел. Село несколько раз за свое существование меняло название, а потом снова вернуло первое наименование. Но и здесь были свои трудности. Населенный пункт Загрибеньково давно был заброшен. На километры от него простирался лес и дикая природа, лишь по непонятной случайности не тронутая человеком. А ближайшим хоть немного живым населенным пунктом было Грибовое в километре от брошенной деревни, тоже доживавшее свой век, однако еще удерживающее на своей территории пятнадцать человек.

Информация была не определенной, и это могло оказаться ловушкой, но Анатолий Иванович рассудил, что вряд ли для него это принесет особый вред. Убить и ограбить его можно было не прибегая к таким сложным действиям, а значит все могло оказаться правдой.

Искусствовед быстро собрал вещи, не забыв взять с собой пневматический пистолет. Помимо его, казалось бы, мирной профессии, он был охотником за древностями. И часто отправлялся на поиски антиквариата в авантюрные путешествия, поэтому опасности, которые могли его подстерегать в дороге, не останавливали Анатолия Ивановича.

Оставив светло-голубую рубашку с закатанными рукавами, но переодев придававшие серьезности, брюки и туфли, на куда более удобные джинсы и кроссовки, он спустился к своему черному внедорожнику. Бросив сумку на заднее сиденье, он сел за руль и направился загород.

Ведомый GPS навигатором, искусствовед быстро нашел место, где необходимо было съехать с трассы. Весь его последующий путь пролегал через пустынную местность с полями до самого горизонта по ухабистым грунтовым дорогам. Чем дальше он пробирался от широкой, асфальтированной и просторной трассы, тем более заросшем была дорога бурьянами. А колеи просматривались еле заметными, светлыми полосами примятой, пышущей зеленью травы. Небо было затянуто мутными белыми облаками. Местность вокруг с лесопосадок и кустов сменилась просторными полянами, а после на горизонте стал маячить густой сосновый лес. Когда навигатор приятным голосом сообщил, что до Грибового осталось сто метров, Анатолий Иванович неожиданно заметил ютившиеся прямо возле угрожающей лесной стены старые ветхие домики.

Не большой черный внедорожник, медленно въезжающий в деревню, произвел в жителях настоящий шок и удивление. Трое детей были одеты так, словно пару дней назад здесь еще бушевала Вторая мировая, в пыльные выцветшие вещи, не подходившие им по размеру. Босыми ногами, поднимая дорожную пыль, с веселым смехом, они бегали по улице, но увидев тихо подъехавшую и остановившуюся около них машину, замерли и уставились на нее, словно это был корабль пришельцев. Да и на самого Анатолия Ивановича дети посмотрели так, будто бы он был инопланетянином, когда искусствовед вышел из автомобиля, чтобы спросить у детей знают ли они что-то о Загрибеньковом и некогда существовавшей здесь усадьбе Иволгово.

Ответить девочка и два мальчика приблизительно одного возраста не успели, так как в соседнем доме скрипнула дверь, и из нее вышла так же старомодно одетая женщина. В длинной темно-вишневой кофте, застегнутой на пуговицы, в цветастой юбке, голова ее была завязана желтовато-белой косынкой, полноватая и выглядевшая лет на пятьдесят. Она вынесла таз с бельем, видимо собираясь стирать, но увидев «пришельца из города» замерла так же, как и дети.

Все в этом месте казалось застрявшим в СССР. Будто поселок не смог вырваться в двадцать первый век и увяз в давно ушедшей эпохе. А его бедные и не ухоженные люди давно смирились с положением вещей, не пытались покинуть свой населенный пункт просто для того, чтобы посмотреть на иную жизнь. Они увязли в своей не освещенности и глупости, и поэтому теперь с восхищением, завистью, удивлением и даже неприязнью разглядывали Анатолия Ивановича.

Последний рыцарь

Рыцарь ступал по мягкому белому снегу, оставляя кровавые следы с подошвы ботинок. Наступал мягко, тихо, казалось аккуратно, но на самом деле устало. Вокруг раскинулось заледеневшее мертвое поле снега. Мертвым оно было потому, что там лежали сотни убитых рыцарей, сложивших головы в битве. А он один… Раненный, но живой стоял не много в стороне от братской могилы. И кругом были только смерть, кровь, и бледно голубое, болезненное зимнее небо и Солнце, издевательски светившее над жуткой картиной.

Еще несколько секунд назад он крепко сжимал в руке меч, и ловким движением убил двоих бившихся с ним рыцарей, но теперь убийственна тишина и покой подействовали ошеломляюще. Медленно и мерзко начало возвращаться чувство реальности, практически исчезнувшее во время боя. Неожиданно навалилась на плечи усталость, и вернулась резкая боль в левой руке.

Он оглянулся вокруг себя снова. Практически полностью разжал руку державшую меч. Но так и не понял, куда ему теперь идти. На полях давно уже не было воюющих сторон. Он остался один, никому не нужен, как и эта глупая бойня, устроенная на ледяных, мертвых просторах белых, зимних, безжизненных пустошей.

...