Всё зелёное

Глава 1

Эта страница зеленого цвета,
Значит, на ней постоянное лето.
Если бы здесь уместиться я мог,
Я бы на этой странице прилег.
(С. Маршак)

Тоня

Мы шли по узкому загородному шоссе. Я, кролик и волк. Было раннее утро. На первый рейсовый автобус мы опоздали, а ждать следующий предстояло два часа. Проносящиеся мимо машины порой приветственно сигналили, однако подбирать троицу ненормальных никто не торопился.

Кролик крепко держал меня за левую руку, Волк за правую, и, стоило им услышать звук приближающейся машины, как они растягивали меня поперёк дороги, будто заградительную ленту. А когда машина подъезжала ближе, дружно шарахались в сторону.

Я не сопротивлялась. Было смешно.

Солнце ещё не разогрело, но от асфальта поднималось приятное вчерашнее тепло, и, несмотря на тяжелую, бессонную ночь, я чувствовала себя на удивление бодро.

До железнодорожной станции оставалось ещё километра три, только возвращаться в Москву я не торопилась. Я вообще никуда не торопилась. Хоть весь день так шагай. Главное, что мы просто свалили из этой деревни. Живые, непобеждённые и привязанные друг к другу сильнее, чем когда-либо прежде. С Кроликом, разумеется. Волку же просто было с нами по пути.

— Жаль, яблок не набрали, — приглушённо сказал Волк. — По правде говоря, я так и не понял, из-за чего весь этот кипиш. Вчера всё тихо и мирно было. А сегодня прям паника.

— Просто. Не хотел там оставаться, — Кролик по-детски беззаботно покачал сцеплёнными в замок руками. — И больше никогда не вернусь.

— Никогда-никогда? — недоверчиво спросил Волк и принялся нарочно размахивать нашими с ним руками в другую сторону. — Совсем-совсем?

— Надеюсь, — неопределённо ответил Кролик. — Я отдал Миле дом. И если бы ещё хоть немного там пробыл, то обязательно пожалел.

— Ого! — удивился Волк.

— Поэтому и не брал ничего, чтобы не вспоминать. В карете прошлого далеко не уедешь.

— Но кое-что ты всё же взял, — Волк повернул в его сторону морду. — Я видел.

Кролик тоже посмотрел на него.

— Хорошо. Молчу, — пожал плечами Волк. — Я же не знал, что это секрет.

Я насторожилась.

— Что ты взял?

Кролик выпустил мою руку и поправил лямку рюкзака.

— Ничего особенного. Бесполезное старьё.

— Так, — я пихнула его в бок. — Говори быстро!

— Давай потом?

Быстро схватившись за рюкзак, я потянула на себя. Вещей в нём особо не было, но зато явно прощупывалось что-то узкое, твёрдое и тяжёлое.

— Это что?

Сквозь белые кроличьи резиновые уши просвечивалось солнце, и от этого казалось, что они светятся. Послышался тяжёлый вздох. Кролик опустил рюкзак на землю, растянул завязки и вытащил оттуда завёрнутый в чёрную толстовку предмет. Обхватил его ладонями и стянул ткань вниз.

Сначала моим глазам предстала перемотанная синей изолентой деревянная рукоятка, а за ней чёрный короткий металлический ствол.

— Дедов обрез, — беспечным тоном пояснил Кролик.

— Ты же сам клялся, что ничего забирать не будешь.

— Это не воспоминание. Это просто полезная вещь. Где я ещё такое найду?

— С ума сошел? Чтобы носить оружие, нужно разрешение.

— Это статья, — подтвердил Волк, протягивая руку к обрезу, но Кролик, быстро схватив рюкзак, отошёл в сторону.

— Мне ничего не будет. У меня справка из психдиспансера.

— Зашибись, — Волк громко хохотнул. — Псих с обрезом.

Белые цифры 88 на его синей, напоминающей футбольную форму, футболке тоже светились на солнце.

— Зачем он тебе? — спросила я.

— Затем, что даже у меня терпение не бесконечное.

— Кость, ну хватит. Разгуливать по Москве с этой штукой — полная дичь, — я сняла с него маску и пока приглаживала светлую, отросшую до самого носа чёлку, Волк изловчился и выхватил обрез из рюкзака. Затем тоже снял маску.

— Он хоть стреляет?

— Ещё как стреляет, — Амелин попытался отнять ствол, но Лёха быстро отскочил. Уронил маску, но не поднял, а рванул в сторону, и они стали гоняться.

Зигзагами. От обочины к обочине.

— Совсем сдурели? — закричала я. — А если он выстрелит?!

В утренней тишине мой взволнованный голос прозвучал чересчур громко.

— Не выстрелит, — Амелин наконец отобрал обрез. — Он не заряжен.

— Аха-ха, — закатился Лёха. — Представляю, к тебе такие хулиганы подходят, а ты им: «Ща, пацаны, пять сек, пушку только заряжу». 

— Не. Я их прикладом накрою.

— Ага, — поддакнула я. — А потом справкой из психдиспансера добьёшь.

Через час с небольшими остановками мы всё же добрались до станции и сели в электричку. К счастью, людей в ней было немного, поэтому продолжение игры в Кролика и Волка выглядело не так позорно.

Всё началось с того, что Лёха пристроился к сидевшей напротив нас курносой короткостриженой девушке и предложил «сфотографироваться с волком недорого».

Девушка смутилась. Лёха заверил, что, если фотка ей не понравится, он вернет половину стоимости. Передал мне телефон, обнял её и велел снимать.

Девушка покраснела, но, не решаясь пересесть, стала неловко подыгрывать ему. К ним присоединился Кролик, и я какое-то время фотографировала их в разных дурацких видах и позах.

А потом нас увидел проходивший мимо мальчик лет шести и, уцепившись за маму, принялся канючить: «Хочу сфотографироваться с зайчиком». Это громкое, разносящееся на весь вагон нытьё длилось минут пять, пока его мама всё же не подошла к нам:

— Можно он с вами сфотографируется?

— Можно, — ответила я.

— Это за деньги?

— Нет. Кролик бесплатный, а с волком сами договаривайтесь.

— Для детей я тоже бесплатный, — с укором произнёс Волк.

— Привет, — кролик протянул ребенку руку. — Ты кто?

— Я — Слава.

— А я — Кролик.

— А почему не зайчик?

Глава 2

Никита
 

Говорят, что у любой истории есть своё начало и конец. Какое-то определённое событие, за которым следует череда перипетий, составляющих эту историю, а за ними финал.

Но я считаю, что это всё ерунда. Нет никакого определённого начала.

История сбитого на перекрёстке пешехода может тянуться с самого его рождения и рассказывать о том, что привело его на эту дорогу, а может начаться за пару минут до появления всех участников столкновения.

То же самое с финалом: ничто и никогда не заканчивается полностью. Пешеход погибает, но жизнь-то продолжается.

Начало и конец — всего лишь две точки на бесконечной прямой, между которыми находится единственная и самая главная точка. Точка невозврата.

Нашей точкой невозврата стал разрушенный корпус. Он связал всех. И тех, кто был рядом в момент его обрушения, и тех, кто даже не догадывался о его существовании и не подозревал, как сильно изменится их ближайшее будущее из-за всего, что случилось у нас.

По правде говоря, то, что произошло с корпусом, стало весьма поучительным итогом наших общих косяков. Ничего особенного, но от свободы, возраста, любви и жары мы все понемногу сходили с ума.

Глупо, конечно, и никто бы в этом не признался, но каждый из нас чего-то ждал. Чего-то особенного и необъяснимого. Какого-то неведомого волшебства, в которое, разумеется, уже никто не верил, и тем не менее, не мог не поддаться атмосфере волнительного ожидания. Томительное предвкушение бродило по венам, затуманивало голову, лихорадило и накатывало со всех сторон радужными надеждами, чувственными снами и необъятными возможностями.

Никто ни о чём не говорил и не смог бы объяснить словами, это просто было и всё. Как сияние зелёного летнего утра или вечерний запах костра.

Всё случилось именно поэтому. Потому что каждый из нас пытался ухватить это несуществующее волшебство, присвоить себе и никогда не отпускать.

Реконструкцию старого детского лагеря проводили поэтапно. Вот уже несколько сезонов подряд. Одну его половину успели перестроить, привести в порядок и даже заселить туда детей, а на второй всё ещё велись строительные работы, и мы должны были просто разгребать строительный мусор, остававшийся после сноса старых кирпичных корпусов. Обычная летняя подработка для студентов или гастарбайтеров. И мы с ребятами: Тифоном, Максом, Артёмом и моим сводным братом Дятлом вполне неплохо с ней справлялись. Не без напрягов, разумеется, но хорошего всё же было больше.

Трифонов, а для своих — Тифон, мой бывший одноклассник с репутацией «плохого парня» и «дурной компании», гроза местной гопоты и головная боль школы, поехал в лагерь, чтобы заработать, а я — ради общения и тусовки. Я считал его самым сильным, надёжным и справедливым человеком в мире и отправился бы с ним куда угодно.

Артём с Максом были старше нас, самостоятельнее и взрослее. Они жили в собственной квартире, имели свои деньги, и никто из родителей над ними не стоял.

Оба сироты. Только Артём — богатенький наследник, а Макс успел побывать в детдоме. Но дружили они с самого детства и понимали друг друга с полуслова.

Я слышал, что Артём якобы вундеркинд и ребёнком его даже показывали по телеку, в каких-то передачах про классическую музыку, где он играл на виолончели. Не знаю, как с виолончелью, но с внешностью и понтами у него точно всё было в порядке. На предплечье две татухи в виде чёрных, огибающих всю руку параллельных полос, в ушах тоннели, в нижней губе шарик пирсинга. И в одежде явный закос под неформалов, но всегда подчёркнуто дорого.

Тифон уважал его за смелость и энтузиазм, а мне в нём нравились дерзкий, немного циничный эпатаж и весёлое самодурство. Я искренне мечтал походить на Тифона, но Артём был из тех людей, которые помимо воли вызывают лёгкую зависть.

И всё же с Максом мы сошлись быстрее и лучше. Макс ни на что не претендовал, а держался скромно и молчаливо. С первого взгляда он производил впечатление милого, безобидного, немного закомплексованного паренька, но на деле был ещё той оторвой. Именно с ним мы совершили набег на кукурузное поле, забрались к страшным местным фермерам, ввязались в драку на овощном рынке и были добровольно совращены женщинами лёгкого поведения из шашлычной.

Дятел же увязался с нами в лагерь в последнюю минуту, воспользовавшись тем, что Лёха поехать не смог. Иначе я бы никогда не стал его брать с собой. Мой сводный брат совершенно не подходил для той компании, что подобралась.

Ванечка, которому исполнилось восемнадцать ещё в мае, оставался полнейшим наивом, не смеющим без бабушкиного одобрения и шагу ступить. И то, что она впервые отпустила его куда-то без присмотра, стало настоящим прорывом на пути Дятловского взросления.

Однако Ваня хоть и был ребёнком, но он был очень деятельным ребёнком, часто даже чересчур. И мне очень не хотелось, чтобы освоение Дятлом «большого мира» протекало рядом со мной и моими друзьями. Но выбирать не приходилось.

Разрушить подготовленное к сносу здание мы собирались давно. Экскаваторщик никак не приезжал, и работа у нас встала. Макс раздобыл у сторожа ключ от экскаватора, и мы планировали собственноручно разгромить кирпичный корпус.

Каждый мечтал поорудовать ковшом. Вот только Дятел сделал это в одиночку, втихаря, никого не предупредив. Рано утром, пока многие ещё спали, он забрался в кабину экскаватора, с прекрасным и самым чистым намерением — доказать всем, что он «молодец».

Только сбыться этому было не суждено.

Артём со своей девушкой Витой приехали в лагерь в ночи. Бушевала страшная гроза и по пути к нашему домику их накрыло ливнем. Забежав в первое попавшееся здание, они заночевали в нём. А на утро Артём, благополучно оставив Виту спать, отправился за кофе. Когда же он вернулся, Дятел уже вовсю громил корпус.
Не долго думая, Артём кинулся спасать подругу, влетел на первый этаж, и в ту же минуту кирпичная стена дома обрушилась прямо на него.
Уже потом я долго думал, смог ли бы я вот так рискнуть из-за девчонки? Пожертвовал ли собой, если бы очень сильно кого-то любил? Бросился ли спасать? Но так ничего и не надумал.

Глава 3

Звук появился постепенно. Отдалённым, ненавязчивым гулом. Неразборчивая речь, невнятные выкрики, сбивчивые голоса снаружи.
Я же была внутри. Где-то глубоко в себе. Достаточно глубоко, чтобы не испытывать дискомфорта. Подъём на поверхность требовал усилий, а я и не знала, хочу ли возвращаться.
Однако, как это обычно и бывает, в начале было Слово.
Громкое, резкое, запустившее в один момент тысячу разрозненных образов. Крохотных осколков сознания, хаотично рассыпанных в непостижимой темноте Вселенной.

— Артём! Его зовут Артём.

Прямо над ухом раздался громкий девичий голос.

Артём… К горлу подступила тошнота, будто я снова плыву на теплоходе и меня укачивает. Артём… Артёма на теплоходе не было.

— Ой, мам, она открыла глаза! — снова закричала девушка. — Иди сюда!

Я медленно поднесла свободную руку к лицу и осторожно потрогала веки.

Девушка сказала, что я открыла глаза, но вокруг по-прежнему царила космическая темнота с миллиардами звёздных осколков. И всё же ресницы мягко щекотали подушечки пальцев, а это означало, что я моргаю.

Судя по всему, она держала мою голову у себя на коленях. Я попробовала приподняться.

— Сейчас светло?

— Ещё как светло. Уже не знаешь, куда от этого солнца деться.

— А у меня перед глазами ночь.

— Черные круги, да? Это, наверное, из-за жары.

— Нет. Просто чернота.

— Ну, что? Отошла? — послышался сверху немолодой, чуть запыхавшийся женский голос. — Нашатырь ещё нужен?

— У неё что-то странное. Говорит, что не видит.

За подбородок ухватили горячие сухие пальцы.

— Посмотри на меня.

Я послушно подняла голову, но куда смотреть, было не совсем понятно.

— Голова кружится?

— Уже нет.

— Нигде не болит?

— Нет.

— Когда падала, ни обо что не стукнулась?

— Я не помню.

— Саша, дай ей воды.

Придерживая за спину, девушка сунула мне в руки пластиковую бутылку.

Я сделала глоток и, прислонив ладонь к горлышку бутылки, набрала в неё немного воды. Быстро плеснула её себе в глаза и хорошенько потёрла их. Прохлада приятно освежила, густая чернота, казалось, отступила, но всё по-прежнему было тёмным и мутным.

— Расскажи ещё раз, как она упала.

— Да как-как? Обычно, — ответила Саша. — Просто пошатнулась. Но мы же на крыше стояли, и я испугалась, что сброситься хочет, поэтому сразу схватила. Она просто мешком на мне повисла, ну, я её и положила. Аккуратно. Честное слово.

— Головой ни обо что не билась?

— Не билась.

— Точно?

— Почему ты мне никогда не веришь?

— У меня иногда бывают обмороки, — призналась я. — Когда переживаю сильно. Но такого не было никогда.

Я почувствовала на щеках лёгкое дыхание, должно быть, женщина заглядывала мне в глаза.

— Надо же было амавроз словить. Я только слышала, что такое бывает. Так, Саш, веди её в изолятор. Там свежо. Пусть полежит. Успокоится. Приду — укол сделаю.

— Может, ты её сама отведешь?

— Нужно неотложку дождаться. Представляю, что будет, когда достанут из-под завала этого смертника. Сплошное мясо.

— Мама! — шикнула на неё Саша, помогая мне подняться. — Его зовут Артём.

Мы немного прошли по мягкой земле и выбрались на жаркий асфальт. Странные, неестественные ощущения, как будто играем в какую-то детскую игру. Ещё пара шагов и можно будет открывать глаза.

Скрипнула калитка. Одной рукой Саша обнимала меня за плечо, другой, направляя, придерживала за локоть.

Слева от нас очень громко играла музыка.

We found love…[1]

Такая жизнерадостная, танцевальная песня из беспечных детских времен.

Мама была против МТV. Но ей нравилось, как я дурачусь перед телевизором. Она хлопала и смеялась. А я весело прыгала, размахивая руками и ногами. Во мне бурлило столько энергии, что ещё немного и выплеснется через край. Особенно по утрам.

Я была ещё только в первом классе, но уже знала, что такое love и чувствовала, что тоже очень-очень люблю всех и всё вокруг.

Теперь же я понимала английский намного лучше, и в «We found love in a hopeless place»[2] обнаружился совсем другой смысл.

— Это в Пандоре, — заметив, что я прислушиваюсь, пояснила Саша. — Никто не выключил и дверь нараспашку.

Пандорой звали машину Артёма.

— Как же так произошло? Зачем он в корпус побежал? — Саша взволнованно выдохнула.

— Мы там от грозы спрятались, — с памятью, похоже, у меня проблем не было. — Дверь от сквозняка захлопнулась и выйти не получалось. Решили ждать, когда рассветёт.

Я замолчала, вспоминая прошлую ночь. Как жутко сверкали молнии в заброшенном кирпичном корпусе старого лагеря, как лило напропалую, как гулял по этажам завывающий ветер, и как потом, оказавшись запертыми в малюсенькой коморке чемоданной, мы заночевали на деревянных полках стеллажей для багажа.

— Утром пришёл мальчик Ваня, открыл меня и отвёл к тебе на крышу смотреть, как он будет ломать корпус экскаватором.

— Но почему тогда Артём был не с тобой?

Я пожала плечами. Я и сама толком ещё ничего не знала.

В изоляторе оказалось тихо и прохладно. Эхо от наших шагов гулко взлетело к потолку. Внутри никого не было. Пахло мокрыми полами и лекарствами.

Саша проводила меня до кровати, помогла снять туфли, уложила на большую хрустящую подушку.

— Когда-то давно, ещё в началке, у меня постоянно случались приступы лунатизма, — торопливо заговорила она, стоя надо мной. — Я вставала посреди ночи и делала странные вещи. Разрисовала маминой помадой обои в коридоре, выкинула все вещи из шкафа, звонила с городского телефона на рандомные номера, искала ёлочные игрушки под родительской кроватью, чуть не устроила пожар. Развешивала на бельевые верёвки сосиски.

Она засмеялась.

— Да много чего вытворяла, пока мама не вычитала, что нужно класть рядом с кроватью мокрое полотенце, тогда лунатик, вставая на пол, чувствует его холод и просыпается. И это действительно сработало. Погоди, я сейчас загуглю. Как там мама сказала? Анавроз? Амавроз?

Глава 4

Тоня

Мы ехали в обнимку, но молча. Просто слушая музыку. Амелин думал о своём, а я о нём. Встреча с мальчиком подействовала на него плохо.

Он никогда не рассказывал о своём прошлом полную правду. Все его байки всегда были переплетением книжных сюжетов, собственной фантазии и искажённой реальности.

Мила родила Костика в семнадцать, и лет до пяти, а может и дольше, он жил с бабушкой в деревне и считал бабушку мамой, а Милу — сестрой. Но потом Мила уехала в Москву — устраивать личную жизнь и забрала ребенка, который ей был совсем не нужен, с собой. Она надеялась, что бабушка выкупит мальчика, но у той возникли проблемы и деньги взять было неоткуда.

Амелин остался с Милой. Она работала танцовщицей в стриптиз-клубе, и в их доме вечно ошивались чужие мужчины и женщины: Милины подруги, любовники, любовники подруг и просто случайные людей, которым не с кем было провести время. Костик же кочевал из школы в школу и пытался как-то во всём этом выжить.

Наверное, если бы он ушел из дома или связался с дурной компанией, ему светило будущее наркомана или воришки, но Амелин был одиночкой, скептиком и интеллектуалом. Ему просто нужен был нормальный дом и немного человеческого тепла.

Он отчаянно и до последнего искал любви у своей матери, не в силах понять, отчего она не может любить его так, как об этом пишут в книгах, и почему каждый раз вместо него выбирает какого-то чужого человека, почему прощает побои и никогда не может вступиться за собственного сына, тогда как сам он был готов умереть, защищая её.

Из-за ожога сзади голые плечи Амелина напоминали лягушачью кожу, спину покрывали шрамы, а руки от запястий до локтя порезы. Он слишком близко принимал всё к сердцу и слишком много думал. А два года назад, защищая мать, убил избивавшего Милу ухажера. Ударил его по голове бутылкой и не рассчитал.

Был суд. Костика не могли не оправдать, он сам тогда еле выжил. Но с учётом прошлых попыток свести счёты с жизнью его всё равно отправили в психиатрическую лечебницу на профилактику, а Милу лишили родительских прав.

Но что толку, когда Амелину в это время было уже шестнадцать, и почти всё самое плохое, что могло случиться, случилось?

— Я тебя сейчас укушу, — сказала я ему на эскалаторе.

— Что я сделал?

— Просто хочу тебя укусить.

— Кусай. Мне не жалко, — он подставил руку. — Если тебе от этого будет приятно, то и мне тоже.

— Это плохо, когда смотришь на кого-то и очень-очень хочешь укусить, просто так, без всякого повода? Взять и сильно-сильно укусить, а может, даже не один раз.

— Можно хотеть укусить со зла, а можно из любви.

— Вот как это — хотеть укусить из любви? Это странно, да? Это какие-то отклонения? Скажи мне как специалист по патологиям.

— Есть такое слово — гиджил. Оно означает непреодолимое желание причинить боль от любви.

— Но почему?

— Потому что всё, что мы очень сильно любим, хотим присвоить себе. Сделать частью себя. Но это невозможно. Тогда человеку ничего не остаётся, как попытаться уничтожить то, что приносит ему страдания.

— Почему у тебя всегда всё сводится к страданиям?

— Потому что жизнь — всегда боль.

— Амелин!

— Ладно-ладно. Шучу. Я не знаю, почему тебе хочется меня укусить. Просто кусай уже и всё. Я приготовился.

— Своими страданиями ты меня сбил.

— Ты перехотела меня кусать? Тогда я тебя укушу.

Он подул в шею. Было щекотно, смешно и приятно.

Центр — есть центр. Всё невысокое и компактное. Расстояния крохотные. Архитектура — дореволюционные особнячки и советские монументальные строения. Летом — рай для любознательных туристов.
Миновали несколько улиц, перешли через пару светофоров.
Дорога от метро заняла не дольше пяти минут. Остановились в небольшом узком переулке среди старых домов с маленькими магазинчиками и кафе.

Амелин выпустил мою руку.

— Постой, пожалуйста, здесь. Я быстро.

Не дожидаясь вопросов, он быстро перебежал улицу и исчез под полукруглым козырьком с плохо различимой вывеской.

Постояв немного, я перешла дорогу и присмотрелась.
Под козырьком была металлическая коричневая дверь с небольшим окошком, а с двух сторон от неё — полуобнажённые неоновые девушки, зажигающиеся в темноте над надписью «Strip Club».

Я осторожно потянула за ручку и дверь мягко приоткрылась. С правой стороны в нише находилась стойка охранника, но его самого там не было. Сделав ещё шаг, я отодвинула штору.

За ней обнаружился небольшой, тускло освещённый зал с чёрно-белой шахматной плиткой на полу и огромным дутым кожаным диваном у дальней стены. Слева и справа располагались массивные распашные двери. Над одними горела надпись DANCE ZONE, а над другими VIP.

Створки в Дэнс Зону остались приоткрытыми, и не трудно было догадаться, что совсем недавно через них кто-то проходил.

Я увидела достаточно, чтобы сообразить, куда мы пришли.
Амелин старался как можно меньше говорить об этой стороне своей жизни, так что стоило вернуться и терпеливо дождаться его на улице, однако соблазн заглянуть за двери оказался настолько велик, что прежде, чем я решилась всё-таки уйти, несколько долгих секунд боролась с собой.

Но тут шторы раздвинулись и из-за них появилась высокая фигуристая женщина. Быстро окинула меня взглядом и поморщилась.

— Ты не подходишь.

На ней был светлый обтягивающий большую полную грудь топик и широкие, сидящие на самых бёдрах бриджи. В пупке плоского загорелого живота блестело колечко пирсинга.

Громко цокая острыми каблучками плетёных босоножек, она прошла мимо меня, встряхнула длинными чёрными волосами и распахнула двери Дэнс Зоны.

— Ладно. Давай, заходи. Поговорим. Но сразу предупреждаю: с таким ростом почти без шансов.

Я растерялась.

— Заходи давай. У меня нет времени с вами возиться.

Мне ничего не стоило сказать, что я не собираюсь устраиваться на работу и что просто жду друга. Или просто развернуться и уйти, потому что так было бы правильно. И мне вовсе необязательно было знать, как устроены стриптиз клубы, и что там находится внутри, но её уверенный голос и приказной тон буквально втолкнули меня за дверь.

Глава 5

Никита

В Москву мы тащились в ночи. Злые и вымотанные.
Трифонов злился из-за разрушенного корпуса, того, что нас выперли из лагеря, но больше всего из-за Зои. Она всё-таки уехала с Артёмом, а потом, сколько он ни звонил — не отвечала.

Свой мобильник Тифон потерял пару дней назад и всю дорогу запросто пользовался моим, названивая ей по сто раз в час, до тех пор, пока она не заблокировала мой номер.
Тогда он набрал Артёму, но до него не дозвонился, зато Макс ответил сразу.

— Какого чёрта вы Зойку с собой прихватили? — выкатил сразу с наездом. — Сама она может придумать, что угодно, но у вас-то голова есть? Я серьёзно. Дело принципа. Слышь, Макс, я не хочу с тобой ссориться, но ты реально рискуешь. Чё ржешь, придурок? Дай ей трубку! Быстро!

Вся электричка, в которой мы ехали, с интересом прислушивалась к его громкому и чересчур эмоциональному разговору.

— Зой, привет! Давай нормально поговорим. Да, свободный, свободный ты человек. Успокойся. Просто возвращайся, пожалуйста. Я сейчас пойду домой и буду тебя ждать, — Тифон вытер вспотевшую руку о штанины, но затем непроизвольно сжал её в кулак так сильно, что костяшки побелели. — Ладно. Я понял. Уматывай куда хочешь. Это не угроза. Просто включи мозг. Я тебя очень прошу, прямо сейчас подумай — стоит ехать тебе или нет. Вот, очень хорошо подумай…

В начале разговора с Зоей голос его звучал дружелюбно, но по мере того, как она отвечала, становился всё жёстче и, наконец, процедив сквозь зубы: «Психичка», вернул мне трубку.

— Ну и пусть катится.

Я тоже злился. Потому что перенервничал и устал.

Дятел не злился, но впал в трагическое уныние и, понуро свесив голову, всю дорогу молча грыз ногти и шмыгал носом, явно ожидая утешений. Но их у меня не было.

В половине первого завалились к Тифону в квартиру, где с некоторого времени он жил один, и, не став заморачиваться едой, легли спать.
Мы с Дятлом в его комнате на раскладном диване, сам Тиф в материной спальне.

Проснулся я от того, что мочевой пузырь грозил взорваться. Было утро. Сунулся в коридор и услышал доносившийся с кухни разговор.

И без того хриплый голос Трифонова по утрам звучал хуже несмазанных петель. Тётя Таня, его мама, всегда разговаривала спокойным, нравоучительным тоном. Она работала учительницей и это было у неё профессиональное.

Когда она пришла, я не слышал. Спал, как убитый. А открыл глаза — не сразу понял, где нахожусь.

— Андрей, пожалуйста, я тебя умоляю, можешь сделать это ради меня? Разве я часто тебя о чем-то прошу? Юрий Романович и так терпит твоё неуважительное поведение и незаслуженное отношение к нему.

— Незаслуженное? Мам? Ты чё?

— Ладно, это обсуждать мы не будем, но если отбросить все обиды, ты должен взглянуть на ситуацию со стороны, как взрослый, здравомыслящий человек, которым мне хочется тебя считать, не смотря на то, что ты упорно пытаешься доказать обратное. Просто представь, что ты тоже мог бы очутиться в подобном положении.

— В каком ещё подобном? После того, как ты свалила, я и так в полной жопе.

— Прекрати выражаться!

— И ведь ты бросила меня не по какой-то там болезни. А в полном здравии, трезвом уме и совершенно добровольно. Я точно также остался один. Только меня почему-то никому не жалко.

— Ну что за выдумки, Андрей? Ты прекрасно знаешь, как я тебя люблю, и всегда буду рядом. Неужели  я не заслужила хоть немного счастья? Простого человеческого счастья?

— Ну, разумеется. А мне счастье типа не положено.

— У тебя ещё вся жизнь впереди. А сейчас было бы хорошо, если бы ты пересмотрел своё отношение к Юрию Романовичу, как он того заслуживает.

— Он заслуживает хороших люлей. Жаль, что я опоздал с этим.

— Ну вот, опять начинается. Кажется, мы ходим по кругу.

— Точно. Я тебе сразу сказал, что тут без вариантов. Если бы ты попросила меня руку себе отрезать или глаз выколоть, толку и то было бы больше.

— Ну что ты за человек такой?! Я всего навсего прошу тебя подружиться с Ярославом. Его мама больна и жить ей осталось не так много. Отца он, как и ты, принимать не хочет. Андрей, вам по восемнадцать — это такой возраст, когда человеку всё ещё нужна поддержка. Ярослав может остаться совсем один.

— Ой, вот только не нужно давить на жалость. Яров — последний человек, которого я стал бы жалеть. Ты просто не знаешь, какой он. Вот, хочешь честно? Я до сих пор не могу это переварить. Вот это всё… Что я могу иметь отношение к этой отвратительной семейке. Всё жду, что ты признаешься, что это был такой прикол.

— Это не прикол. И как бы тебя это ни огорчало, Ярослав твой брат. Понимаю, что ты удивлен, но так сложилось. Возможно, мы должны были раньше рассказать, однако прежде ни Юрий Романович, ни я, ни Ангелина Васильевна не были заинтересованы в огласке данного факта, который никому не пошел бы на пользу.

— А сейчас типа пошёл? Зашибись польза. Я раньше только Яровых ненавидел, а теперь ещё и себя до кучи. Типа, я тоже Яров, — он громко заржал. — Во, блин, попал.

— Ладно, Андрей, — тётя Таня тяжело вздохнула. — Вижу, мы с тобой не договоримся. Тогда пусть это всё будет на твоей совести.

— Что? — возмущённо прохрипел Трифонов. — Вы все накосячили, устроили тут бразильский сериал, а теперь это на моей совести? Мам! Ты серьёзно? Ты готова впрячься за какого-то чмошника, который твой телефон на сайте знакомств разместил?

— Что значит впрячься?

— Ничего. Просто это несправедливо. Это очень несправедливо, как ты сама не понимаешь?

— Ты такой упрямый, Андрей, и совершенно бесчувственный. Как я тебя таким воспитала? Я пойду. Разговаривать бесполезно. Если будешь ещё куда-то надолго уезжать, перекрывай, пожалуйста, воду. Бачок в туалете подтекает. Да, и купаты убери в морозилку, а то испортятся. Ах, вот что ещё…

Я услышал, как она вернулась.

— Помнишь, ты когда в больнице после аварии лежал, с тобой в палате был забавный такой дедушка? Ты мне сам рассказывал, что у него провалы в памяти.

Глава 6

Вита

Артём был яркий, красивый, богатый, избалованный вниманием и возможностями. Для окружающих он носил глумливую и дерзкую маску Дэдпула, а моя мама называла его Трубадуром за любовь к театральному эпатажу и ночные песни над моим окном. Именно «над», потому что их с Максом квартира располагалась прямо над нашей.

Отец Артёма был известным гастролирующим по всему миру композитором, мать — бывшая фотомодель, всецело посвятившая себя мужу. И они с пелёнок растили из Артёма гениального виолончелиста. До двенадцати лет в его жизни существовали только репетиции, концерты и приходящие учителя. Другого он не знал и не понимал, что может быть как-то иначе, пока в их частном загородном доме не появился Макс — сын домработницы, почти его ровесник.

Выросший без отца, кочующий вместе с матерью из семьи в семью, Макс в свои одиннадцать уже успел пережить и повидать всякое. Он не был отбившимся от рук или хулиганом. Напротив, Макс всегда любил свою маму, помогал ей и был её «маленьким котиком». Встреча с оторванным от реальности мальчиком-звездой наполнила его существование новым смыслом: он решил, что обязан «открыть ему глаза». Показать, как на самом деле всё устроено в этом мире.

Рано или поздно это наверняка произошло бы и без Макса, но их встреча пришлась как раз на тот возраст, когда ощутить всю полноту жизни и осознать в ней себя становится для человека жизненно необходимым.

Артём прямо сказал родителям, что устал от музыки и хотел бы сделать перерыв. После чего разразился такой дикий скандал, что он поклялся больше никогда не брать в руки виолончель.

Его держали по несколько дней взаперти, запрещали видеться с Максом, приглашали различных методистов и психологов. Но чем больше принуждали, тем сильнее разгорался огонь сопротивления. Артём сбегал из дома, ввязывался в неприятности и творил всякие глупости с одной лишь целью — заставить родителей признать его право на свободу.

Возможно, такое и сработало бы, если бы они любили сына больше, чем собственные амбиции. Мать с отцом упорно требовали возвращения «звёздного мальчика», а к его бунту относились исключительно как к личному оскорблению.

Через три года стало ясно, что изменить уже ничего нельзя — они стеснялись и ненавидели собственного сына за разрушенные ожидания. Артём же платил им полным отказом подчиняться и отвязным поведением.

Родители Артёма погибли, когда ему было шестнадцать. Страшная трагическая история, в один день превратившая их обоих с Максом в сирот.

Артём был передан на попечительство близкого друга семьи, а Макса отправили в детский дом, откуда спустя время он благополучно сбежал. С тех пор они стали окончательно неразлучны и пустились во все тяжкие: искали азартные и рисковые приключения, ввязывались в потасовки, напивались, снимали провокационные ролики для Ютуба, неоднократно попадали в полицию и засветились на всех безбашенных вечеринках «золотых деток».

И всё же, продолжая играть роль высокомерного циника, Артём не смог смириться ни с чёрствостью родителей, ни с их гибелью, ни с тем, что «противостоять» стало больше некому, ни с наследством, которого он не заслужил. Внутри него по-прежнему жил взбунтовавшийся ребенок-вундеркинд с чистой душой и творческим томлением в сердце.

Артём повёз нас в местный торговый центр, где на первом этаже располагалось маленькое кафе с горячей выпечкой и кофе на вынос. Там, по его словам, было единственное съедобное во всей округе блюдо — блинчики с джемом.

Только прежде, чем мы туда доехали, пришлось остановиться возле первого попавшегося провинциального магазинчика с жёлтой растяжкой: «Мужская и женская одежда дёшево».
Артём по-прежнему с ног до головы был покрыт слоем белой пыли.

Но представить, что он себе там что-нибудь купит, я никак не могла. Все его вещи были жутко дорогие и брендовые, даже майки, которым, казалось, уже тысяча лет, или разодранные вдрызг, как будто он подвергся нападению стаи собак, штаны.

Магазин же оказался чем-то вроде «Смешных цен» — цветастые халаты, квадратные футболки с ужасными принтами, майки в сеточку, панамки в виде зонтиков и необъятные лифчики. Дешёвое, безвкусное рыночное барахло.

Всё скудное пространство торгового зала от потолка до пола было забито вешалками с одеждой, между которыми едва различимо проглядывали узкие проходы.

В подобных местах Артём, вероятно, ещё никогда не был, потому что как только он оценил обстановку, лицо его потрясённо вытянулось.

Ему нужны были обычная майка и шорты. На время. Чтобы не ехать в грязном, он даже мерить их не собирался, планируя позже заказать всё то же, что у него пропало, по интернету.

— Чего хотите, ребятки? — из-под вешалок к нам выбралась блондинистая продавщица с красным картонным козырьком на туго закрученных кудрях.

Артём беспомощно посмотрел на меня.

— Это просто одежда, — сказала я. — И ты в ней будешь в машине.

— Да я лучше голый поеду, чем в этом, — он брезгливо передернул плечами.

Продавщица с неприкрытым раздражением оглядела его, оскорблённо задрала подбородок и обиженно фыркнула:

— Лиц в пачкающей одежде не обслуживаем.

— Нам нужна обычная чёрная майка, типа этой, и шорты, — поспешила объяснить я, прежде, чем Артём успел ответить что-нибудь грубое.

— Обычная? Витя! — брови его возмущенно взлетели вверх. — Это родной Найк, между прочим!

— Видали мы ваши Найки! — Продавщица с вызовом упёрла руки в бока. — У нас тут всё есть. И Найки, и Адидасы, и Дольче с Габаной. Вот только чем платить, детки, будете?

— Денежками, тётенька, — Артём вытащил из кармана пухлую пачку купюр и вызывающе помахал у неё перед носом.

Увидев деньги, женщина мгновенно переменилась в лице. Уважительно кивнула и повела нас за собой через ряды с качающимися вешалками в самую глубь магазина.

Подошла к деревянным полкам в торце и показала на стопки разноцветных маек и футболок.

Глава 7

Тоня
 

Я уговорила Амелина пойти ко мне, чтобы отметить его поступление. Он, разумеется, долго отказывался и придумывал различные отговорки, но потом сдался.

Заказали суши и салаты. Мама у меня совсем ничего не готовила, но зато она достала бутылку красного сухого вина, банку оливок, чесночный хлеб и сыр. И пока ждали суши, накрыла стол.

Заглянув на кухню и увидев вино, папа обрадовался, откупорил бутылку и тут же подсел к нам, заметив, в своё оправдание, что вино мы не пьем, а это значит, что без помощи нам не обойтись.

Папа у меня был молодой и компанейский, он обожал всякого рода спонтанные посиделки и разговоры.

— Ну, и как там в деревне? — спросила мама. — Чем занимались?

— Да ничем, — ответила я. — Купались, загорали и бездельничали.

— Красота… — с мечтательным вздохом протянул папа. — Где мои семнадцать лет?

— А что-то интересное было? — принялась любопытничать мама. — Приключения какие-нибудь?

— Мам, — я строго посмотрела на неё. — Вы когда меня к Косте отпускали, ты сама сказала: «чтобы без приключений». Помнишь?

Мне не нравилось, что они так оживились и набросились с расспросами.

— Да, конечно, — мама сделала вид, что не замечает этого. — Но я же не те приключения имею в виду. А какие-нибудь интересные. Весёлые. Что-то необычное же было? Может, воровали яблоки у соседей или ходили на рыбалку?

— Воровали яблоки? — папа подозрительно покосился на неё.

— Ну, а что? Я когда была маленькая, у нас в деревне это было лучшим развлечением.

— Мы не маленькие, — отрезала я. — И яблок у нас самих был полон двор. Мы разбирали Костин хлам в доме и спали в одной комнате. Но ничего такого не было.

Мамино лицо вытянулось, она перестала жевать.

— Нам обязательно об этом знать?

— Ты спросила о необычном.

— Так, Костя! — нарочито громко воскликнул папа и поднял бокал. — Я слышал, тебя можно поздравить с поступлением?

Амелин смущённо кивнул.

— Туда, куда хотел? — спросила мама, показывая, что в теме. — На перевод? Английский?

— Вот я не понимаю, — тут же подключился папа, не давая Костику и рта раскрыть. — Кому сейчас нужны переводчики? Ну, допустим, если это китайский или фарси, то ладно, но английский каждый ребёнок знает.

— Дим, ты меня опять перебил, — обиделась мама. — Что за дурацкая манера?

— Дурацкая манера — делать замечание при гостях, — с улыбкой привычно парировал папа.

— Всё ясно, — мама встала, подошла к вытяжке над плитой и, включив её, закурила.

Кухню заполнил сигаретный дым и низкий гул вытяжки. Я сделала бутерброд с сыром и сунула Амелину в руки, которые он старался держать под столом, опасаясь засветить шрамы.

— Я хочу книжки переводить, — сказал он. — Довольно тяжело точно передать идею автора на другом языке.

— Почему? — удивился папа. — Просто берёшь и заменяешь слова. Не вижу проблем. К тому же английский язык очень простой. У нас: зеленая зелень зеленит зеленую зелень. А у них: green green green green green, — папа был настроен шутливо и вникать не хотел.

Амелин же почему-то волновался, хотя я сто раз его предупреждала, что мне не важно, понравится он им или нет. Но ему всё равно хотелось понравится.

— Про зелень немного иначе переводится.

— Да не важно, — отмахнулся папа. — Зелёное и есть зелёное.

— Это только поначалу кажется, что стоит лишь заменить слова. На самом деле, люди на других языках видят мир совсем иначе. К примеру, слово «окно». В русском языке произошло от «ока». Древние люди представляли окно, как глаз дома. А в английском, если вслушаться, «window» — это то место, куда дует ветер, в арабском языке окно — дыра.

Костик так увлёкся, что я вовремя успела заметить, как он по привычке собирается подтянуть рукав, и перехватила его руку.

— Там, в деревне, я хотела вывести из яйца цыплёнка. Костя даже инкубатор сделал, но, к сожалению, ничего не вышло. Яйцо разбилось.

— Только цыплёнка нам не хватало, — рассмеялась мама. — И чего вас в Москву потянуло? Не понимаю. Свежий воздух, солнце, природа. Вас же оттуда никто не гнал? И мы с папой не возражали.

— Ну, вы-то понятно, — сказала я. — Вам лишь бы меня сбагрить.

— Тоня! — мама укоризненно посмотрела исподлобья. — Тебе не стыдно?

Стыдно мне не было, потому что я сказала правду. Это вовсе не означало, что родители плохо относились ко мне, но они чувствовали себя намного спокойнее, когда я была пристроена. Что, на самом деле, было не так-то просто. Три раза они пытались отправить меня в детский лагерь и каждый раз с одинаковым результатом — папа приезжал за мной через неделю и забирал домой.

По правде говоря, моя социальная приспособленность не сильно отличалась от Амелинской, с разницей лишь в том, что его люди сторонились, а ко мне постоянно липли, пытаясь набиться в друзья. Но если Костик откликался на хорошее отношение с благодарностью, то я терпеть не могла тех, кто беззастенчиво вторгался в моё личное пространство, наивно полагая, будто ему там рады.

После того, как с лагерями у нас не сложилось, в дни летних каникул мама стала отправлять меня к бабушке — папиной маме под Тверь. Месяца на два, а то и больше, потому что у бабушки со мной проблем не было. Я всегда умела занять себя, не требовала особого внимания, не привередничала в еде и не пропадала на улице с местными детьми.

Но в этом году я туда не поехала. Из-за Амелина, разумеется. И пока не отправилась к нему в деревню, родителям приходилось мириться с моим присутствием.

— Тоня, ты где? — папа пощёлкал пальцами перед моим носом. — Костя рассказал нам про дом.

— Какой дом? В деревне?

— Ну, ты чего?! — мама покачала головой. — Та усадьба, куда вы зимой укатили.

— Капищено? А что с ним?

— Я сказал, что Герасимов его продает, — Амелин долгим, многозначительным взглядом посмотрел мне в глаза, но я никак не могла сообразить, что он хочет этим сказать, ведь он сам предлагал мне не говорить об этом родителям, когда Герасимов попросил помочь с продажей.
Мама с папой были риелторами и разбирались в подобных вопросах.

Глава 8

Вита

Хозяина дома звали Влад. Он долго водил нас по дому и показывал огроменные залы и многочисленные спальни, все стены которых совсем недавно были выкрашены в одинаково сочно-зелёный цвет. Чему Артём, да и все мы, очень удивились, а Влад пояснил, что для продажи главное — чистота, а новые хозяева пусть красят, во что угодно, потому что краску в таком количестве им удалось достать почти даром, прямо с производства, при условии, что они возьмут именно этот цвет. Продали её им в «левых» бочках и, очевидно, незаконно, но его это совершенно не волновало, так как в их семье лишних денег нет.

Из-за ремонта большая часть мебели была кое-как втиснута в две комнаты, но несколько массивных кроватей и шкафов остались на своих прежних местах. Больше всего меня поразила кровать с балдахином: деревянным каркасом с резными украшениями на столбах и толстыми складчатыми золотистыми шторами, ниспадающие полы которых были подвязаны в углах белыми шёлковыми лентами с кистями, и одна из ванных комнат со старинной ванной на медных ножках под квадратным распашным окном.

В остальном я почти ничего не видела. Помещения, лица, голоса — всё расплывалось в тумане. Я чувствовала, что сильно устала, но глядя на жизнерадостную, энергичную Зою, признаться в этом никак не могла. Поэтому тенью таскалась за всеми по этажам, а когда Артём спрашивал, нравится ли мне, отвечала, что "очень". Однако на третий этаж не пошла. Оттуда сильно тянуло запахом краски и меня снова затошнило.

Села на декоративную кушетку и бездумно выпала из времени, а очнулась с абсурдным ощущением того, что все уехали и бросили меня одну в этом чужом и непонятном доме. Как будто теперь я его пленница и больше никогда отсюда не выберусь.

Запаниковав, я выбежала в коридор и стала звать Артёма. Как если бы снова попала в тот полуразрушенный корпус и слышала зловещее хлопанье дверей.

Посреди гостиной залы с колоннами и камином друг напротив друга стояли здоровые дутые диваны и кресла. Балконная дверь была распахнута настежь и через неё в комнату проникал сухой нагретый воздух.

Сам балкон оказался просторным, каменным, тянущимся вдоль всего внешнего фасада дома с полукруглой площадкой над крыльцом. Отсюда была видна значительная часть сада, подъездная аллея, фонтан со скульптурой античной девушки и ворота. В воздухе витал насыщенный аромат цветов. В отдалении плотной стеной повсюду возвышался лес.

Возле въезда в гараж я увидела Пандору. Это означало, что меня никто не бросал, и я устыдилась своей растерянности.

Отчего Зоя, которая была старше меня всего на год, чувствовала себя совершенно свободно и самостоятельно, а я, оставаясь без Артёма, металась в ужасе, как потерянный в торговом центре ребёнок? 

— Нашлась! — крикнул кто-то за спиной.

Я обернулась и увидела Макса.

— Ты чего спряталась?

— Просто вышла подышать. От краски голова идёт кругом.

— Чернецкий всех переполошил: «Караул! Дитё потерялось», — он ехидно усмехнулся.

—  Максим, зачем ты настраиваешь его против меня? Я думала, мы друзья. После Артёма ты мой самый лучший друг. Извини, я слышала ваш разговор в больнице.

Я определенно была не в себе, раз высказала ему это так прямо, но он ничуть не смутился.

— Если слышала, то и ответ знаешь. Я тебя тоже нежно люблю, но Артём увлекающийся и азартный, ты — чувствительная и впечатлительная, и вы постоянно подогреваете друг друга. Чернецкий мне не чужой, а случай с корпусом — это не просто тревожный звоночек. Это набат. Продолжите в том же духе — кто-то обязательно пострадает. Можешь обижаться на меня, но я сказал честно.

— Я не обижаюсь. Просто это какая-то ловушка. Я никогда не думала, что так бывает. Ведь, когда люди любят друг друга, всё должно быть прекрасно.

— С этим не ко мне. Я не знаю, что нужно делать в таких случаях, но градус определённо стоит снизить. Только не спрашивай как. Попробуй поговорить с Зоей. Кажется, она разбирается в таком.
 

Обедали мы в столовом зале. Стол был из тёмного дерева, массивный и длинный, как в кино про средневековые замки. Над ним висела хрустальная люстра с подвесками. В одном углу возле окна стояло чёрное пианино и напольные часы с маятником. В другом — шкаф для посуды. Штор на высоких окнах не было, и жаркое дневное солнце заливало весь зал. Но каменные стены хранили естественную прохладу, и поэтому дневное пекло в доме ощущалось не так сильно.

Все мы сидели на таком расстоянии друг от друга, что можно было спокойно расставить локти в стороны и всё равно ещё осталось бы место. Эхо от звона приборов и голоса гулко разносились по залу.

Артём отлично вписался в эту аристократическую обстановку, и хотя брезгливость, с которой он ковырял останкинские пельмени, сложно было скрыть, роль потомственного дворянина удавалась ему отлично. Вероятно, это составляло неотъемлемую часть его прошлой жизни и воспитания. Того, чем жили его родители и на чём он рос.

Артём прекрасно держал осанку, ловко управлялся с ножом, препарируя пельмень, говорил негромко, но очень отчётливо. Разумеется, он слегка «играл», но так, наверное, вёл себя за столом его отец. Чинно и благородно. Я мигом представила их семейный ужин, за которым все с прямыми спинами изящно пилят стейки и улыбаются пластиковыми улыбками.

Макс с Зоей сидели друг напротив друга и кидались салфетками. Они были так увлечены этим занятием, что в разговоре почти не участвовали.

— Какое в лес? Хорошо, если получается вообще на улицу выползти, — мельком взглянув на мою полную тарелку, Влад передал мне кетчуп. — Мы только второй этаж закончили красить, а пашем уже больше месяца.

— Нет, ну не то, чтобы, конечно, пашем, но быстро не получается. Вы же видели, сколько здесь комнат. И потолки жуть какие высокие, пока до верха доберёшься… Первый этаж с непривычки долго шёл, потом приноровились.

Друг Влада, Егор, оказался живой и разговорчивый. Невысокий, суетливый, с художественно всклокоченными волосами и в стильной обтягивающей белой футболке с изображением большеголового Котенка по имени Гав и надписью на спине: «А давай вместе!».

Глава 9

Никита

Бабушка встретила нас сурово. Она пребывала не в духе и ничуть не удивилась тому, что мы вернулись, не предупредив. С утра они с Аллочкой, дятловской мамой, успели поругаться из-за ремонта, который, пока нас не было, затеяли в нашей комнате.

Потом Аллочка с папой уехали в Леруа Мерлен выбирать обои, а бабушка осталась «заведённая».

Кровати в нашей комнате поставили в угол торцом и накрыли прозрачной плёнкой, письменный стол был сдвинут на середину. Пол застелили газетами, и я, наконец, понял, для чего они в наше время нужны.

— Где же мы будем спать? — ахнул Дятел, когда всё это увидел.

— Откуда я знаю? — фыркнула бабушка. — Мы вас не ждали.

Если она злилась, под горячую руку попадали все.

— Нормальные же были обои, — я оглядел ободранные стены.

— Нормальные? — бабушка воинственно вытаращилась на меня. — Ещё один! Это в моей молодости они были нормальные. А сейчас превратились в труху и рассадник тараканов.

— Я ни одного не видел, — сообщил Дятел. — Не думаю, что тараканы могут жить за обоями.

— Не думает он! Весь в мать! — накинулась на него бабушка. — А я одного прямо у тебя над кроватью прибила.

— А…а…а, — словно догадавшись о чём-то протянул Дятел. — Это он, наверное, к моей тумбочке подбирался. За Сникерсами охотился.

— За какими Сникерсами? — бабушка нахмурилась.

Дятел растерянно огляделся.

— Твоя тумбочка в моей комнате, — настороженно подсказала бабушка, и мы с ней вслед за ним отправились в её комнату.

Тумбочки стояли вряд под окном.

Дятел с горделивым видом выдвинул ящик своей и продемонстрировал нам три недоеденных Сникерса.

— Вот. Стратегические запасы на чёрный день.

— Ну всё, — сказал я. — Теперь тараканы переселятся в эту комнату.

Бабушка всплеснула руками и, невзирая на слёзные мольбы Дятла, отнесла шоколадки на кухню и выбросила в мусорное ведро. После чего сразу завела дежурную нотацию.

— Ну, что же это за наказание такое! Стараешься для вас, стараешься и никакой благодарности. Дай вам волю, вы и в свинарнике будете жить.

— Между прочим, — попытался сопротивляться Дятел, — свиньи — самые чистоплотные животные. Они валяются в грязи, чтобы охладиться в жару и защититься от насекомых. А ещё они никогда не какают, где едят. Ты знала?

— Ваня! — бабушка угрожающе наставила на него палец. — Предупреждаю. Ещё одно слово, и ты меня доведёшь. Скажи, Никита, как вы провели время?

— Хорошо провели. Работали.

— Отрадно слышать, что работать вам понравилось. Ещё Цицерон говорил, что тела юношей закаляются трудом. Так что с этого дня закаляться вы начнёте вот в этих стенах. Поработали на «дядю» и хватит. Бегом переодеваться. Готовьтесь обои клеить.

— Теперь будем работать на «бабушку», — хихикнул Дятел.

После лагеря он определённо осмелел. Но с бабушкой такое не прокатывало. Она тут же отвесила ему лёгкий подзатыльник, от которого его кудряшки весело подпрыгнули, и мы послушно отправились в ванную.

Горячей воды не оказалось. Пришлось мыться под ледяной, но мне это даже пошло на пользу — взбодрился и посвежел. Зато Дятел верещал, как поросёнок, и бабушка всё же вломилась к нему с подогретым тазиком и ковшиком.

Все эти недели, пока мы были в лагере, я частенько мечтал о возвращении в нормальные бытовые условия. Так, чтобы и вода из-под крана текла, а не ведром из бочки, и чтобы на завтрак горячие ароматные бутерброды, а не заветренная колбаса, и своя мягкая, приятно пахнущая чистым бельём кровать, и пара часов покоя за ноутом, а не отбой и подъём по команде Трифонова.

Но не тут-то было.

Папа с Аллочкой нам тоже не обрадовались. Аллочка выглядела заплаканной и обиженной, папа взмокший от пота, красный и злой. Как только они вошли, сразу погнал нас носить из машины рулоны, клей и валики. Аллочка с бабушкой напряжённо не разговаривали, папа переругивался с обеими, и мы, перетаскав всё по-тихому и стараясь не привлекать внимание, засели в ремонтируемой комнате в ожидании новых указаний.

С дороги доносился гул машин, наверху тявкала соседская собака, по ту сторону стены шумел холодильник. Мы снова были дома.

Я устроился на полу, где у меня раньше стояла кровать. Дятел уселся на подоконнике, упёрся лбом в стекло и, глядя на улицу, трагичным голосом произнес:

— Ты был прав, когда не хотел брать меня с собой. Всё-всё самое плохое, что случилось за это время, сделал я. Глупо, наверное, просить прощения. Если что-то сломано и уже не исправишь, никакое прощение не поможет. Вчера я решил, что просто уйду и домой больше не вернусь. Пусть со мной что-то случится, пусть я погибну в пути. От голода или бандитов — не важно, в любом случае, это будет справедливо и заслужено. Наказание, которого я стою. Но потом вспомнил про маму. Как она убивалась, когда погиб папа, и получалось, что если я уйду, то сделаю плохо ещё и ей, и бабушке, и папе. Снова сделаю плохо. Но, к счастью, всё обошлось. Это удивительно и немного даже волшебно.

Казалось, ещё немного и из его встревоженных голубых девичьих глаз потекут слёзы, но я отлично знал, как Дятел умеет строить жалостливые лица.

— Ладно, хватит причитать, — одернул его я. — Проехали уже.

— Знаешь, Никит, я вот ещё что подумал… А что, если бы там в экскаваторе сидел ты или пусть даже Трифонов? Ведь такое могло бы быть? Каждый хотел разрушить этот корпус. Так вот, если бы там сидел ты… То это не значит, что Артём не бросился бы внутрь. Он бы всё равно побежал туда, не зная, что Вита жива. Нет-нет, не подумай, я себя не оправдываю. Я просто размышляю. Пытаюсь установить причинно-следственные связи.

— Это точно. На твоем месте мог бы оказаться кто угодно, но оказался именно ты.

Внезапно Дятел оживился.

— Как ты думаешь, а я бы мог исправиться? Перестать делать глупые вещи, всем мешать и портить всё? Я бы мог хоть чуточку стать лучше? Чтобы, если я хотел сделать хорошо, получалось хорошо? Чтобы помогать кому-то, а не только всё портить?

Глава 10

Тоня

Машина, на которой мы отправились в Капищено, оказалась здоровенным дутым семиместным внедорожником красного цвета. У дяди Алика, папиного друга с работы, была точно такая же, только чёрная. С телевизором и мини-баром.

И стоило нам отъехать, как в руках у Лёхи тут же появилась банка пива. Вторую он сунул мне.

— Отказываться не имеешь права.

— Почему это?

— Потому что пить мне больше не с кем, — он поднял банку вверх и подмигнул Амелину. — Ты же не против?

Белые цифры 88 на его футболке в полумраке салона едва заметно светились. Мы втроём по-царски развалились на заднем сиденье.

— Если бы я мог Тоне что-то запрещать, я бы уже давно запретил ей носить эти шорты, — философским тоном отозвался Костик. — Но она не спрашивает.

Я щелчком открыла холодную банку и пена из неё закапала на голые ноги.

— Зачем ты её трясла? — Лёха быстро наклонился и шумно отхлебнул вытекающее пиво.

— Зальёте мне машину — убью, — пригрозил Ярослав.

Он был черноволосый, с аккуратной стрижкой и тяжёлым карим взглядом. Лицо красивое, но холодное, и одет во всё белое. Белая рубашка поло, белые полукеды, даже джинсы белые. На запястье правой руки у него красовались большие золотистые часы, а за ворот рубашки были зацеплены тёмные очки, запах его туалетной воды пробивался через обильный Лёхин парфюм сладковатой густотой.

Держался Ярослав на пафосе, словно мы какие-то бедные родственники, которым приходится помогать, а разговаривал размерено и очень уверенно.

Тифон обернулся, смерил нас насмешливым взглядом, достал сигареты и закурил.

— Я предупреждал, чтобы не курить? — недовольно сказал Ярослав.

— Ага, — хитро улыбаясь, Тифон кивнул. — Но это было вчера.

Пиво оказалось тёмное, густое, чуть сладковатое. Не то, чтобы очень вкусное, но освежающее и приятное.

— Пацаны, — Лёха выдвинулся вперед, расставив локти на оба передних кресла. — Хотите прикол? Мать вчера в магазине Ларису встретила. Прикиньте. Географа замуж за трудовика вышла.

— Да ладно?! — с улыбкой в голосе откликнулся Тифон. — Она же вроде тебя любила.

— Вот! И я про то! Два года подкатывала, и я ведь чуть не повелся.

— Тогда на ней сейчас бы ты женился, — хмыкнул Ярослав.

— Ага, сто раз, — фыркнул Лёха. — Просто, реально, я возмущен и разочарован до глубины души. Вот так потом бабам верь? Сегодня она тебя любит, а завтра замуж выходит. Что за нафиг? Я же для неё и экономическую карту мира, и этнический состав Африки выучил. Она меня на допы оставляла и всё выспрашивала, правда ли, что меня девки в туалете зажали. Я думал, раз ей это интересно, значит, не всё равно.

— И что ты сказал? — спросил Тифон.

— Честно сказал. Что это ты был. Зачем ей про меня плохое думать?

— Козлина, — буркнул Тифон.

— Брось, эту историю вся школа знает.

— Я не знаю, — сказал Ярослав.

— Не может быть?! Ты, наверное, просто забыл. Это в десятом было. Под Новый год.

— Значит, забыл.

— Ну, короче… — начал было Лёха, потом вдруг прервался, покосился на меня, и осторожно продолжил. — Девки из Нинкиного класса пытались Тифчику на день рождения подарок сделать. Да, признаюсь честно, я им помогал. Заманил его в туалет и дверь держал, чтоб не вырвался. Потому что если бы мне кто в школе такой подарок устроил, я бы от счастья умер. А он вместо благодарности мне чуть печень не отбил и три дня не разговаривал.

— Какие девки? — спросил Ярослав.

— Сидорова и Румянцева.

Отвернувшись, Тифон курил в окно, будто разговор шёл не о нём.

— Всё ясно, — Ярослав кивнул. — Сидорова ещё та проститутка. Убил бы гадину. Это она Нинке всю голову задурила. И насчет Трифонова тоже. Что в итоге было?

— Ну… по слухам в итоге всё хорошо. Но Сидорова — источник ненадёжный.

Лёха сиял и, судя по всему, нарочно дразнил Тифона. Тот резко обернулся, Лёха молниеносно отпрянул назад.

— Тоня, — Тифон в упор уставился на меня. — Помнишь наш вчерашний разговор? Можешь вот прям сейчас ему вломить?

Лёха сделал испуганное лицо и вжался в дверь.

Я отпила ещё пива.

— Не могу. Мне он ничего плохого не сделал.

— Спасибо! Ты богиня добра и справедливости, — Лёха потянулся ко мне и обнял, однако Амелин как-то чересчур грубо его отпихнул и, вернув меня к себе, накрыл рукой.

— Ой, да ладно, — отмахнулся Лёха. — Я же по-дружески… Честно. Без задней мысли.

— У Криворотова все мысли передние, — усмехнулся Ярослав.

— Не слушай его, — Лёха посмотрел на меня. — Просто ты очень это… Ну как это… Я не знаю, как правильно это назвать. Тискательная, что ли.

Трифонов громко заржал.

— Да блин! Это не у меня такие мысли, а у вас, — громко возмутился Лёха. — Вот, кошка моя тоже тискательная. Идешь мимо неё, а она такая пушистая, мягенькая лежит: мур да мур. Ну невозможно мимо пройти. Схватишь, прижмешь её посильнее и кайфуешь. Это же не значит, что я до неё домогаюсь, просто приятная кошка, вот и всё.

— Тискательная, — смеясь, повторил Тифон и снова обернулся. — Теперь я понял, зачем тебе от парней отбиваться.

— Тискательная Тоня, — дразня, подхватил Лёха.

— Кстати, обрез, — выразительно произнёс Амелин. — Я его взял.

— Что за обрез? — Заинтересовался Тифон.

— Просто обрез. Дедов.

— У меня тоже кое-что имеется, — он похлопал себя по чёрной футболке на животе. — Можно будет остановиться где-нибудь в лесу. Пострелять.

— С ума сошли? — вспыхнул Ярослав. — У вас на них разрешение есть? А если нас остановят? Если машину проверять будут? Незаконное ношение оружия — это статья.

— У тебя папа — полковник, — мрачно сказал Тифон. — Он всех отмажет.

Ярослав отвлёкся от дороги и посмотрел на него.

— Это последний человек, которого я о чём-либо попрошу.

В этот момент в соседней машине Лёха углядел двух девушек, открыл окошко и принялся им махать. Девушки хихикали, и какое-то время мы ехали, наблюдая Лёхины кривляния: воздушные поцелуи, сердечки и прочие выразительные жесты любви.

Глава 11

Вита

Меня разбудили громкие голоса и топот ног по лестнице. Дверь с грохотом распахнулась и, шумно переговариваясь, в комнату ввалились Егор и Зоя. У обоих на поясе были закреплены полотенца, наподобие того, как это делают официанты, а в руках они несли по подносу.

— Доброе утро, госпожа, — Егор поклонился вместе с подносом, на котором я разглядела тарелку с нарезанными фруктами, стакан сока и блюдце с творогом.

— Ваш завтрак подан, — рассмеялась Зоя, озираясь. — Куда поставить?

От её подноса пахло овсяной кашей и какао.

— Не нужно, ребят, спасибо, — им удалось меня смутить. — Мне уже гораздо лучше. Я спущусь завтракать со всеми.

— Все поели три часа назад, — Егор передал мне апельсиновый сок, а остальное не очень устойчиво пристроил на большом загадочном сундуке.

Чуть поодаль, у противоположной стены стояли ещё два таких же, только поменьше.
Зоя опустила поднос на подоконник.

— Артём не разрешил тебе вставать.

— Почему это?

— Во-первых, здесь единственное место во всем доме, где не воняет краской, — сказал Егор. — А во-вторых, у нас зимой тут Амелин жил. Тоже болел, кстати. Вон даже его книжки остались. Он считает, что это очень живительное место. Исцеляющее. 

Возле сундука на тёмном, обгорелом куске пола подпирая друг друга стояли две стопки книг.

Я отпила немного сока.

— А где Артём?

Зоя недоуменно пожала плечами.

— Сказал, что ночью купить торт не получилось, и уехал. У кого-то день рождения?

— Нет. Просто Артём ими питается, — пояснила я.

— В этом доме никогда не было такого количества еды, — сказал Егор. — Мы теперь можем тут хоть на осень, хоть на зиму оставаться.

— Разве дом не продают? — спросила Зоя.

— Герасимов говорит, сначала нужно ремонт закончить. Но вообще вряд ли с этим что-то получится, — в солнечном свете на задорном лице Егора обнаружились симпатичные родинки. — Он же дорогущий. Где таких покупателей найдешь?

В мансарду заглянул Влад.

— Блин, Петров, ты сорок минут назад ушел и с концами. Я что, один всё должен красить?

— Мы с Зоей завтрак для Виты готовили, — тут же нашёлся Егор.

— Ты что-то готовил? — скривившись, Влад посмотрел на меня. — Надеюсь, ты не успела это съесть? Ничего, к чему прикасается рука Петрова съедобным быть не может.

— Не волнуйся, — успокоила Зоя. — К этой еде прикасались только мои руки.

Но Егору всё же пришлось уйти, а она, задумчиво глядя в окно, задержалась.

— Такая здесь странная атмосфера. Тихая.

— Ты жалеешь, что поехала?

— Ни капли. Мне не важно было куда ехать, главное, чтобы подальше от них. Я, как дура, вся такая на позитиве потащилась в этот лагерь. Думаю, приеду, Тиф удивится. Обрадуется. А его оказывается там не было, и всю ночь не было. И где был неизвестно. Но утром появился. Горелов всё из себя дурачка строил, заставил меня поверить, что Тифон до Москвы не доехал. А тот увидел меня — только рукой издалека помахал. Я, конечно, понимаю, что это из-за Артёма, но у Тифа постоянно так. Всегда какие-то траблы и всё, что касается пацанов на первом месте, — Зоя встряхнула волосами, будто отгоняя мысли, и повернулась ко мне. — Артём правда такой богатый, что может купить этот дом?

— Точно не знаю. Но кажется, да.

— Сколько ему?

— Двадцать.

— Офигеть, — Зоя тяжело вздохнула. — Как так?

— У него родители были известными и богатыми людьми. Но они рано умерли.

— Круто, когда есть деньги и не нужно вечно думать откуда их брать. Повезло тебе. Моя сестра спит и видит такого жениха найти. Локти кусает, что с Ярославом рассталась. Его папа, наверное, тоже мог бы такой дом купить. Страшно подумать сколько это миллионов. Хотя… Кому нужна такая громадина посреди леса? Ни людей, ни магазинов, даже врача нужно привозить. А вдруг залезет кто? Грабители или маньяки? Сто раз тебя убить успеют, прежде, чем полиция доедет. А как убираться в нём? Мы в своей однушке с сестрой постоянно ругаемся кому полы мыть. А здесь только и драить всё с утра до вечера.

— Артёму нужно было место, где бы его никто не отвлекал. Чтобы он музыку смог написать. У него контракт. До этого мы в Диснейленд собирались.

— Вы такие интересные, — Зоя по-доброму улыбнулась. — Ты сказки пишешь, Артём музыку, Егор кино снимает. А мои друзья только кулаками махать умеют и влипать в неприятности.

— Ты на них ещё обижаешься?

— Дело не в этом. Просто у меня такое чувство, что я как-то меняюсь. Взрослею может быть. А с ними ничего не происходит. Они как были в шестом классе, так и остались. Раньше мне это очень нравилось, что мы — одна команда, что они всегда понятные и родные, а сейчас — бесит. Я всегда знаю наперед, что они скажут, что сделают, куда позовут. Они хорошие, и Тифа я люблю всем сердцем. Но иногда кажется, будто жизнь закончилась и в ней больше ничего интересного не произойдет. А я не собираюсь, как моя мама, нарожать детей и засесть с ними, только и думая на какие шиши всех кормить. Нет, я хочу большую семью, много детей, и чтобы дружно и весело, но потом, когда-нибудь попозже. А Трифонов… Он знаешь какой? Когда я сказала ему, что человек не может всегда отдавать и подстраиваться, он ответил: «А чего тебе не хватает? Объясни — я дам». Ну вот и как тут объяснишь? Раньше мы друг друга с полуслова понимали, а сейчас не понимаем. Он осенью в армию пойдет. Спит и видит в свою МЧС попасть. А я что? Вдруг я совсем устану? Вдруг совсем не смогу его ждать? А что, если я тоже захочу в Диснейленд? Это не точно, ну, а вдруг? — она вопросительно посмотрела на меня.

Всё, о чем Зоя говорила, представлялось мне очень сложным, непонятным и, пожалуй, чересчур взрослым.
Про себя я знала, что прежде, чем начну думать о чем-то вроде детей или семьи, мне ещё учиться и учиться… Закончить школу, поступить в универ, найти работу. У нас с мамой на этот счет давно было всё распланировано.