Встреча миров.

Глава 1

Считается ли утро добрым, если, проснувшись, ты осознаёшь, что после открытия глаз темнота вокруг никуда не исчезла?

А если в этот момент тело не поддаётся — не может пошевелиться ни на сантиметр, потому что его стягивают какие-то верёвки?

Думаете, нет?
А вот я вам скажу — да.

Да, но ровно до того момента, пока не начнёт чесаться нос и не появится отчаянное желание в туалет.

Мой предательский организм испытывал оба этих удовольствия уже минут двадцать, сводя меня с ума.
Но обо всём по порядку.

Глава 1

«Тик-так, тик-так, тик-так» — мой мозг отсчитывал вместе с секундной стрелкой последние мгновения рабочего дня.
Шестьдесят ударов до свободы.

Они тянулись мучительно медленно, будто время само не хотело отпускать.
Но долгожданная сирена свободы всё же прогудела — чётко, без малейшей задержки.

Офис, ещё секунду назад тихий и сосредоточенный, взорвался звуками.
Он загудел, как муравейник, в который кто-то только что сунул палку — шум, возня, хлопанье дверей и стульев.

Часть работников стройной колонной потянулась к выходу, на ходу обдумывая, чем заняться в эти тёплые июньские выходные.
Другая же часть начала хаотично метаться по помещению, сгребая в сумки контейнеры, узелки, пакеты и прочие транспортировочно-упаковочные приспособления, в которые заботливые жёны заранее уложили продукты — те самые, что были безжалостно уничтожены в обеденный перерыв и перекусы.

Нет, иногда мужчины справлялись и сами, но статистика, как известно, штука безжалостная.
И всё бы ничего, да только вторые постоянно спотыкались об первых.
В результате в коридоре возникала такая давка, что китайский метрополитен, глядя на неё, наверняка попытался бы записаться сюда на повышение квалификации.

— Макс, ты с нами?

Через гипсокартонную перегородку, разделяющую рабочие места и создающую иллюзию личного пространства, перевесилась взлохмаченная голова Сергея.

Сергей — тот самый незаменимый типаж, без которого не обходится ни один рабочий коллектив. Без него офис кажется неполным, словно чего-то важного не хватает.
Вы ведь знаете такого человека — того, кто мешает работать всем вокруг своими разговорами, шутками и бесконечной энергией, но стоит ему не прийти — и день тянется скучно, безжизненно. Вот именно эту роль у нас исполнял Сергей.

Мало того, что он умудрялся держать всех в тонусе на работе, так в последнее время ему и этого стало мало. Он решил, что коллективу необходима «социальная разгрузка», и подбил часть сотрудников собираться по пятницам в небольшом баре недалеко от офиса.
Так появилась новая традиция — уже третий месяц подряд каждый конец рабочей недели завершался одинаково: орава подвыпивших клерков разносила бедное караоке, чередуя жёсткий панк-рок с безумной попсой начала двадцать первого века.
По словам работников бара, к концу вечера в заведении вяли не только уши официантов, но и цветы — причём даже искусственные, стоявшие в туалетах для уюта, выглядели утром как после стихийного бедствия.

— Нет, Серёг, — я почесал затылок уже привычным движением, лихорадочно пытаясь придумать хоть сколько-нибудь убедительную отговорку. — Я не могу, у меня…

— Не надо! Дела, так дела, — перебил он с напускной серьёзностью. — Всё мы понимаем, дружище, не чужие люди, не первый год вместе работаем.
С этими словами Сергей метко кинул в меня скомканный клочок бумаги, который я, к собственному удивлению, поймал левой рукой — прямо как бейсбольный кетчер.
— Но и ты нас пойми, — продолжил он, усмехаясь. — Мы же видим, ты себя загонял. Развеселись хоть разок, выдохни — не развалишься.

— Что, совсем плохо выгляжу? — спросил я с лёгкой улыбкой, уже догадываясь, куда клонит разговор. — Я вроде после обеда заходил в бухгалтерию, так мне там глазки ещё строят.

— УУУ, нашёл чем хвастаться! — усмехнулся Сергей. — Они глазки строят и Черененко из третьего отдела, он у нас тоже красавчик?

Аргумент, надо признать, был железный. Николай Черененко — персонаж особо сомнительного авторитета в нашей организации: при любых плановых или внезапных проверках его старательно прятали в самый дальний угол.

То, что он последние годы старался привести себя в форму, — лишь часть истории. Поводов для разговоров про него хватало: от проблем со здоровьем до слабой воли, с которой не каждому под силу справиться. Но наиболее яркой деталью образа Черененко было его категорическое неприятие водных процедур. Он, как шутили, предпочитал облиться духами — и не просто любыми, а теми, что и в барахолке у метро не всегда решатся продавать. К этому добавлялся его, мягко говоря, сомнительный вкус в одежде — комбинация, за которую, по словам Ленки Смеловой из юридического, на него однажды даже «наехали» местные бомжи, утверждавшие, что он зашёл к ним на район.

Лена, конечно, была склонна приукрасить и выдумать — иногда из злого умысла, иногда ради эффектной фразы. Но даже учитывая всю абсурдность её версии, отчасти в неё невольно начинал верить.

— И что ты предлагаешь? — переспросил я.

— Пошли с нами: развеешься, выпьешь, расслабишься, горло попоёшь — не на принтер, который у тебя опять страницу зажевал, а по-настоящему, для себя, — Сергей сделал театральную паузу и закатил глаза, как бы намекая на «сласть», которую мне предстояло испытать. — Может, с какой-то приятной девочкой познакомишься. Знаешь, какие бывают девочки? Сам бы только и знакомился!

— А чего же ты сам не знакомишься? — усомнился я, подталкивая разговор.

— Так если бы ты, дорогой друг, — Сергей попытался символически постучать меня по голове, но, не доставая, демонстративно постучал по перегородке, — иногда бы ходил с нами на увеселения, то знал бы: кроме меня там и Лена бывает. А если она увидит, что я кому-то ещё подкатываю, то шансов у меня не останется вовсе.

Сергей и Лена — та самая пара, про которую говорят: «и вместе тяжело, и порознь невозможно».
Сошлись они примерно год назад. В рабочее время держались сдержанно — всё-таки в компании служебные отношения были под строгим запретом. Но, кажется, даже тараканы в хозчасти знали, что они вместе. Как Лена умудрялась справляться с этим неугомонным созданием — загадка, но факт оставался фактом: справлялась, и весьма успешно.