Встретимся до полуночи

Глава 1

Глава 1

Этот день ничем не выделялся в череде серых будней Риты Грековой. Если не считать того, что положил начало роковому влечению к незнакомцу, устоять перед которым не было никакой возможности.

Среда. Средина недели, разрезавшая жизнь Маргариты, как нож подтаявшее сливочное масло. Её жизнь, внешне пристойное и благополучное замужество, от одной мысли о котором начинало сводить зубы, стали настолько предсказуемыми, что захотелось послать всё к чёрту.

Почему именно сегодня? Чёрт его знает! Просто надоело, наелась досыта, до тошноты!

Диплом юриста у неё есть, связи отца не совсем потеряны, пусть со дня смерти последнего и прошло более четырёх лет, — но всё это ещё можно пустить в дело и вырваться из золотой клетки, в которую её поместил муж, бывший партнёр отца, Александра Грекова, уже узнаваемого адвоката.

Она же сто раз продумывала всё до мельчайших подробностей. Как гордо объявит, что подаёт на развод, снимет квартиру и устроится в ближайшую юридическую консультацию. Да хоть помощником нотариуса!

Айфон затянул протяжную мелодию голосом Стаса Михайлова. Рита усмехнулась и не спеша потянулась к спинке стула, на которой висела сумочка. Она никогда не брала трубку раньше, чем досчитает до семи. Иногда до десяти.

Невежливо, зато честно. Такая мелодия всегда стояла лишь на одного человека, Бориса Строгина, её мужа. И да, она терпеть не могла творчество Михайлова.

— Да, дорогой, — выдохнула Рита в трубку, нацепив на лицо жалкое подобие улыбки. Пока не время для решительных действий. — Я ещё на работе.

— Рита, я не люблю, когда ты задерживаешься, — гаркнула трубка басом. — Это моя фирма, и я хочу, чтобы ты работала до четырёх. А в пять ждала меня дома.

— Но ты ведь приходишь не раньше десяти, — стандартный ответ на его возражения. Логичный, как и всё в их совместной жизни.

— У тебя как раз будет время заняться собой и встречать меня. Я хочу видеть жену свежей и отдохнувшей кобылкой, а не затюканной рабочей лошадью. Сегодня буду поздно. За полночь.

В трубке раздались гудки. Борис никогда не прощался, считая это ненужной тратой ценного времени. Которое он, к счастью, тратил не только на неё.

— Доброго и нескучного вечера, Маргарита Александровна! — проворковала томным голосом секретарша мужа, пока Рита ждала лифт. Длинноногая блондинка с накачанными губами-уточками процокала каблучками мимо, направляясь к лестнице.

Ну и пусть! У неё уже нет сил. Другие к концу рабочего дня приободрялись и бежали окрылённые в объятия ночного города, а она наоборот. Жила только работой. Отец, к примеру, никогда не взял бы в секретарши девку-потаскуху, все умения которой сводились к хорошему сосанию и разработанным дыркам.

«Боже, как пошло!» — мысленно одёрнула себя Рита, сделав шаг в открывшиеся двери зеркального лифта.

А ведь всего этого могло и не случиться. Не подведи отца сердце, сейчас она могла бы работать в его фирме на правах партнёра. И матери не пришлось бы продавать девственность дочери «приличному человеку», готовому взять на себя все обязательства скоропостижно почившего адвоката Грекова.

Не останови отца инфаркт, он бы сумел отдать занятые под дело деньги в сжатые сроки, а тогда, четыре года назад, на это не было надежды.

Дверь открылась в роскошный холл бизнес-центра, где арендовали офисы такие же приличные люди, как её муж.

«Тот, кто собирается жениться на тебе, а не кормить обещаниями», — всплыл в памяти Риты, с силой толкнувшей дверь на выход, мамин голос. Прошлое встало перед ней, как живое…

Женщина в траурном платье захлопнула дамскую лакированную сумочку. Дело было решено, как обычно, без Риты и учёта её мнения.

Что толку кричать, плакать, умолять? При том, что Рита понимала мать и где-то в душе даже оправдывала. После скоропостижной смерти отца и кормильца, юриста средней руки и больших перспектив, у них остался дом в пригороде, квартира в центре и долги. Большие долги.

А Рита всегда была послушной, так воспитал её отец. И порядочной.

Порядочные дочери поступают так, как хотят их родители, действующие им же во благо. Да и не простила бы она себе смерти матери, а ведь им сразу начали угрожать! Впрочем. Убивать их не собирались, но ведь есть и другие способы отработать.

А девственность? Не велика плата.

Машина заводиться не хотела. Чёрт знает почему! Маргарита откинулась на спинку водительского кресла, заправила за ухо непослушную смоляную прядь и зарыдала. Она очнулась только когда в уши врезался гудок собственного авто и поняла, что с силой давит на руль.

Боль стиснула грудь, а картинка прошлого так и осталась стоять перед глазами.

— Ну посмотри на себя! — убеждала её мать через три дня после похорон. — Какая из тебя работница?! Что ты умеешь? Посещать лекции на своей кафедре Международной экономики и права?

— Мне остался всего лишь год. Я пойду подрабатывать, — кричала Рита, достав с верней полки чемодан, и судорожно бросала в него сдёрнутые с плечиков вещи, не разбирая, что и зачем кладёт.

— А кто заплатит за этот год? А за преддипломную практику? А кто покроет долги? Даже если продать всё, что есть, не хватит даже, на половину! — голос матери был то сух и холоден, то мягок и льстив. Она присела рядом с плачущей Ритой и обняла её за плечи: — Потерпи, девочка моя. Борис Викторович, слава Богу, готов взять на себя решение наших проблем. Но у него одно условие. Ты ведь ещё девственница, правда?

Правда, конечно. Тогда так и было. Рита была начитанной девушкой и мечтала о большой светлой любви, хранила себя для того единственного, при виде которого в сердце вспыхнет пламя. Как в любовных романах, неважно девятнадцатого века они или современные.

Рита не была писаной красавицей, но прекрасно понимала, что привлекательна. Немного стеснительная, девушка временами выглядела настолько растерянной, что каждый мужчина желал взять её под своё покровительство.

Машина, наконец, завелась. Наверное, просто опять глючила сигнализация. Пальцы дрожали настолько сильно, что она не могла пересилить себя.

Глава 2

Я отправилась к сфинксам пешком. Было не так холодно, но зябко, поэтому девушка надела перчатки и повязала на голову платок.

Определённой цели у Риты не было. Топиться, разумеется, она не собиралась, скорее, поностальгировать о тех временах, когда они с отцом вдоль и поперёк исходили весь Петербург, подолгу останавливаясь у каждого знаменитого дома.

Туристы и посетители столицы Риту не интересовали, поэтому она отошла подальше, к гранитным перилам. Впрочем, там было слишком ветрено, и молодая женщина быстро поняла, что пробудет у воды недолго. Да и вообще, зря она всё это затеяла. Прошлого не вернуть, и уж тем более, в него не убежишь и не спрячешься.

— Вы замёрзли? — раздался совсем рядом спокойный мужской голос.

Рита поморщилась. Ведь нарочно встала подальше от любопытных, и надо же — и тут задевают! Думают, раз одна, так пришла сюда знакомиться.

— Нет, — сказала как отрезала Рита и повернулась, чтобы осадить нахала. Им оказался мужчина чуть за тридцать с холодными, почти прозрачными глазами, в которых отражалось хмурое петербуржское небо.

Девушка поймала себя на том, что пристально смотрит в них и оторопело молчит, словно малолетняя дурочка, которой взрослый и солидный дядя сделал “настоящий комплимент”.

— Не хмурьтесь, вам не идёт, — губы незнакомца тронула ехидная улыбка. Рита помимо воли посмотрела на них: узкие, линия рта чёткая, совсем нет той чувственности, о которой пишут журналы и трезвонят дамские романы в мягком переплёте.

Мужчина взял её за руку, будто они были не только знакомы, но и близки. Именно это заставило Риту сбросить дурман и прийти в себя.

— Я замужем, — произнесла она с нажимом, словно незнакомец был в этом виноват. А она — нет.

— А мне как-то плевать, — пожал плечами мужчина и, обняв её одной рукой, притянул к себе. Перекрыл кислород, поглотил дыхание, перевернул душу — столько фраз, и ни одна не отражала те чувства, которые испытала Рита. Поцелуй длился минуту или вечность, холодный ветер или мужская рука сбросила с неё косынку, обнажив голову и отдав ветру непослушные пряди.

Рита подалась навстречу, прижалась к незнакомцу, будто брошенная собачонка, которую то и дело пинали озлобленные прохожие и пьяный хозяин. А потом наступило отрезвление. Рассудок разом включился, очертив всю нелепость и развращённость ситуации.

Что она делает? И главное, насколько всё это пошло!

Девушка оттолкнула незнакомца и , не глядя, перехватив упавшую на спину косынку, бросилась прочь. Почти побежала, ощущая на губах соль его поцелуев. Или это собственная кровь?

Рита чуть было не прошла мимо вход в тот двор, где оставила машину. Нет, скорее домой, закрыться в ванной и смыть под душем смятение и удовольствие от прикосновения чужих рук и губ. Что это с ней происходит?

«Только бы Борису не донесли», — мелькнула стыдливая мысль, трусливым котёнком закравшаяся в душу. Рита не боялась мужа, но и не хотела, чтобы он думал, будто жена — похотливая сучка, ищущая отношений на стороне. Она просто не способна что-либо чувствовать, это да, но измена, пусть и мысленная, казалась Рите грязью, последней дверью, за которой её как личность поглотит мрак.

Рита в который раз за сегодняшний вечер попыталась успокоиться. Вот они, ключи в сумочке, один клик по брелоку — и можно скользнуть внутрь, в спасительную духоту, где пахнет хвоей. Так сильно, что начинают болеть виски, но всё же это её территория, где нет места смятению и дрожащим пальцам, сминающим косынку.

— Куда же вы так резво убежали? — спокойный насмешливый голос прозвучал в шаге от неё, но метаться в стороны было поздно. Да и глупо.

— Что вам надо от меня? — Рита резко обернулась и вскинула подбородок, стараясь всем видом изобразить негодование. Но она и сама чувствовала, что не получится. Актриса из Риты никудышная, да и не любила она врать.

Незнакомец был странно привлекателен, хотя совсем не походил на модель или на мужчину с накачанным торсом, напоминающим древнегреческие статуи. Обычный, в дорогом костюме, угадывающемся под чёрным пальто нараспашку. И совсем не похож на Бориса с его интеллигентной внешностью благородного разбойника. Дубровским от незнакомца и не пахло. Скорее, пиратом, нагло захватывающим чужое судно, несмотря на мольбы и протесты находящихся на скользкой палубе.

Зато она сразу отметила мощную шею, к которой Рите захотелось прижаться губами. Наваждение, вызванное одиночеством, не иначе.

— Вы мне нравитесь, скажем так. Кажется, я вас уже где-то видел, — ответил мужчина, вглядываясь в неё, как в книгу. У Риты мурашки пробежали по спине:

— Я бы это запомнила, — ответила она холодно, но голос дрогнул на последнем слове. Девушка прижалась к дверце машины, комкая в руках ремень сумки, в которую машинально положила ключи от машины. Зачем, если она собралась уезжать?

— Запомните, — и снова ухмылка на смазливом лице. Рита ненавидела мужскую уверенность в собственной победе, когда ничего ещё её не предвещало. Девушка в любой момент могла сесть в свою машину и помахать рукой наглецу, преследовавшему её так, будто он точно знал: она сама хочет остаться.

«И не подумаю!» — мысленно возмутилась Рита и заставила себя отвести взгляд от незнакомца. Она резко отвернулась, дёрнула замок сумочки, пальцы нащупали ключи, а сердце пропустило пару ударов. Ощущение неправильного, позорного бегства, о котором она будет жалеть, сдавило грудь.

И тут же исчезло под предательской волной жара от близости чужого тела.

— Запомнишь, — услышала она горячий шёпот над ухом и, всё ещё сопротивляясь, потонула в горькой сладости нежного прикосновения губ к шее.

***

Рита ни о чем не спрашивала мужчину, который с ледяным спокойствием вёл машину. Дорогую и ухоженную, Девушка это сразу поняла, да и можно ли сомневаться, сидя в просторном кожаном салоне. И всё же марка была не люксовой, значит, знакомец не настолько богат, чтобы не заботиться о последствиях случайной связи.

Глава 3

—Маргарита Александровна! — густой бас продолжал заполнять собой холл небольшой гостиницы, хотя Рита уже обернулась.

Ей казалось, что знакомый Бориса нарочно выкрикивает её имя, чтобы все точно знали: она преступница и изменщица, отдающаяся незнакомцам на полу тёмного номера. Бесплатная шлюха.

Как ни странно, от этой мысли внизу живота снова разлилось тепло.

«Не забыть бы заехать в аптеку!», — подумала Рита и улыбнулась, соображая, как бы правдоподобнее объяснить Геннадию Павловичу Вирхову, другу мужа, что она здесь забыла.

— Риточка, вы просто сияете от счастья! — крупный мужчина с пышными усами, не спеша, подошёл ближе и старомодно склонился к её руке. — Что-то случилось?

Девушка представила, как она с улыбкой пожимает плечами и говорит: «Ничего. Я просто хорошо потрахалась на стороне».

— Готовлю мужу сюрприз. Вы же помните, что у нас скоро годовщина? — Рита повела плечами и таинственно замолчала. Что она там готовила в гостинице, Рита придумает позже. Встречалась с дизайнером, оформителем интерьера, заводчиком плюшевых собачек… Да что угодно!

Со стилистом, например. Борис был убеждён, что вся эта братия — геи, он не возьмётся и дальше развивать неприятную ему тему. Годовщина, правда, будет через четыре месяца, но ведь она имеет право выбирать наряд и причёску заранее.

Да, она планировала развестись, но по условиям брачного контракта в случае измены виновная сторона останется ни с чем.

— Какая вы предусмотрительная, Маргарита Александровна! Борису очень повезло с вами, — Геннадий Павлович поднял брови и добродушно хмыкнул. — Даже стыдно за себя. Я, признаться, тут совсем по другим делам. Вас подвезти, или вы на машине?

— Подвезите. Свою я оставила на Университетской набережной.

Геннадий Павлович улыбнулся ещё шире, но глаза оставались холодными:

— Буду рад, Маргарита. Прошу вас!

Рита выдохнула. Конечно, история более чем подозрительная, но врать в мелочах, на которых легко спалиться, она не собиралась. Крупной лжи достаточно. К тому же, она никогда больше сюда не вернётся, не ощутит твёрдую руку, сжимающую обнажённую ягодицу так сильно, что с губ срывается сладостный стон…

В прошлом, всё в прошлом.

— Что-то забыли? — Вирхов аккуратно дотронулся до рукава её пальто. Рита вздрогнула и поймала себя на том, что забыла, где находится. Откуда здесь распахнутое нутро чужого внедорожника, и почему Геннадий Павлович смотрит на неё так, будто она должна сесть в машину?

— Да-а, — протянула Рита, собираясь с мыслями. — Но это неважно. Запишу сейчас, чтобы не забыть.

И нырнула в просторный салон, по привычке устроившись на заднем сиденье.

Машина плавно тронулась с места, и Рита скользнула прощальным взглядом по серебристой «Шкоде», припаркованной неподалёку. Девушка специально отвела взгляд чуть раньше, чем это стало бы подозрительным, и не позволив себе запомнить номера. К чему это? Лишний соблазн разузнать побольше о случайном любовнике. Потом она нафантазирует себе чёрт знает что — и пошло-поехало! Нет!

Пусть он останется инкогнито.

— Куда вас отвезти, Маргарита? — спросил Геннадий Павлович, поймав её взгляд в зеркале заднего вида.

— Домой, пожалуйста. Мне надо встретить мужа.

«И сказать ему, что я, наконец, решилась поставить точку», — добавила она мысленно, глядя в окно.

***

К счастью, Бориса ещё не было дома. Приходящей домработницы тоже. Рита даже не старалась запомнить их имена. Прислуга менялась довольно часто. То ли её муж был параноиком, считающим, что каждая из них старается залезть в его бумаги и подобрать код к сейфу, то ли он просто время от времени использовал приходящих убираться женщин по непрямому назначению.

Борис официально не давал ей повода усомниться в супружеской верности, но мелкие бесчисленные признаки его неверности не заметить и не сложить в единую картину, было невозможно. Однако пока Рита относилась к этому с завидным равнодушием. Подруги, а по совместительству жёны коллег восхищались её мудрой слепоте, а девушке всё время хотелось рассмеяться им в глаза:

— Да мне плевать! — произнесла бы она под изумлёнными взглядами ревнивиц. Они бы не поняли, они-то любили тех, кого сами выбрали в мужья. Рита не научилась даже уважать Бориса, помня обо всех его придирках и отношении к жене, как к дорогому, временами полезному, но аксессуару. И отец говорил, что партнёр обманывает его. Хотел даже выкупить его долю в бизнесе, взяв кредит. Да так и не успел.

— Ты ещё не разделась, — услышала она голос мужа и, вздрогнув, отвернулась от окна. Сколько она так простояла?

— Я пришла час назад, — произнесла Рита по привычке, в оправдание и посмотрела на Бориса. Тот устало снял пиджак, бросив его кресло, и опустился на диван, раскинув руки на подушки.

— И даже не приняла душ?

«Приняла. Не здесь», — подумала девушка, а вслух добавила:

— Я хотела поговорить. Давно уже, — начала она медленно, вслушиваясь в звучание собственных слов. В горле образовался противный ком, который всё никак не удавалось сглотнуть.

А нужно было спокойно сесть в кресло напротив и говорить так, будто перед ней клиент, за чьё дело фирма не возьмётся. Отказ, глядя в глаза, всегда ранит больнее, но не перечёркивать же четыре года совместной жизни по телефону! Нет, отец всегда учил Риту «держать удар». Пришло время вспомнить былые навыки.

А руки дрожали. Надо было выпить! Напиться, блин, до бесчувствия. Полного, и сказать : «Пошёл на хрен из моей жизни!»

— Я больше не вижу нас как пару, Борис! Прости! — и смущённо потупила глаза. Чувство вины за сегодняшнее удовольствие никуда не делось, как бы девушка ни пыталась себя оправдать.

Муж молчал, это не предвещало ничего хорошего. Сейчас начнёт язвить и унижать. «Кем бы ты была без меня? Бордельной подстилкой? Я заплатил по счетам и почти остался без денег». Преувеличение, но возразить нечего. Разве только: «Я сполна всё отработала».