Встретимся на обратной стороне Луны

№1

ЧАСТЬ 1
–1–
Ночной город погрузился в густую, бархатную темноту, пронизанную лишь скупыми лучами фонарей, которые словно испуганные свечи, дрожали в ночном ветре. Тишина казалось, сгустилась до физической плотности, заглушая даже привычный городской гул. На первый взгляд, мир замер, остановившись на мгновение, как застывшая картина. Но это было обманчивое впечатление. Город не спал, он просто изменил свой ритм. Его привычные артерии длинные магистрали и переполненные улицы казалось что опустели, превратившись в темные, молчаливые коридоры. Однако это затишье, было не предвестником спокойствия, а напряженным ожиданием, завесой перед тем, что вот-вот должно было произойти. А происходило вот что: черная, идеально отполированная машина, мчавшаяся в темноте, оставляла за собой лишь еле заметный шлейф света фар, рассекающих тьму, подобно хирургическому скальпелю. Это был не просто автомобиль, он был хищником, грациозным и смертельно опасным, который уже нашел свою жертву…
***
Наступал вечер, окутывая тихие улочки мягкой тенью. Маленький город, пульсировал жизнью, словно пробуждаясь к новой ночной жизни. Люди спешили по своим делам, влюбленные пары неспешно прогуливались, наслаждаясь, обществом друг друга, семьи отдыхали от дневной суеты, а пожилые люди медленно шагали, вдыхая свежий воздух. Каждый из них нес в себе секрет, свою собственную историю и свои тайные желания.
Легкий летний ветерок играл с длинными, черными локонами девушки, шелковыми лентами, ниспадающими на плечи. Лея, юная скрипачка, с огромными, полными тревоги глазами, шла по улице, держа в руках свой любимый инструмент – старинную скрипку, доставшуюся ей от бабушки.
Предстоящее выступление в Большом концертном зале вызывало у нее бурю противоречивых эмоций: восторженное предвкушение сменялось паническим страхом перед возможной неудачей. Это был важный концерт, шанс заявить о себе, и ответственность давила на хрупкие плечи девушки. Поэтому Лея выбрала свой проверенный метод борьбы с волнением – импровизированный концерт под открытым небом. Она нашла укромное место под раскидистым старым дубом. Свет фонарей, мягко освещал нотную тетрадь, лежавшую на потрескавшейся от времени скамейке. Ноты, как меленькие секреты, хранили в себе мелодию, которую Лея репетировала уже несколько недель – сложную композицию Паганини, требующую не только виртуозной техники, но и глубокого эмоционального погружения. Сначала звуки были робкими и неуверенными, словно нежный шепот вечернего бриза. Но постепенно Лея раскрывалась, ее пальцы с удивительной легкостью скользили по струнам, извлекая из скрипки, необычайную мелодию. Музыка лилась свободно, заполняя вечернюю тишину, привлекая внимание прохожих.
Среди немногочисленных слушателей выделялся пожилой мужчина с благородной сединой в висках и проницательными, словно лучи заходящего солнца глазами. Он внимательно следил за юной скрипачкой, на протяжении всего ее выступления, его лицо выражало глубокое погружение в музыку. Когда последняя нота стихла, повисла тишина, прерываемая лишь едва слышимым шелестом. Мужчина резко, но не грубо захлопал в ладоши, вырывая всех присутствующих из оцепенения.
– Давненько я не слышал, чтобы кто-то так чисто исполнял Паганини,– произнес он, голос его был полон неожиданной силы и теплоты, контрастируя с его внешней хрупкостью. – Каприс № 24.
Лея смутившись от неожиданной похвалы, скромно улыбнулась.
– Спасибо,– прошептала она.– Как вы поняли, что это Паганини?
Незнакомец рассмеялся низким немного хрипловатым смехом.
– Много лет назад,– начал он, его глаза заблестели далеким светом воспоминаний,– я исполнял эту композицию, перед самой королевой Елизаветой. Это произведение… его невозможно спутать ни с чем другим.
От услышанного девушка не смогла сдержать нервного смешка.
– Прямо перед королевой Елизаветой? – недоверчиво переспросила она.
– Прямо перед Ее Величеством и всей королевской семьей,– гордо заявил мужчина.
«Сумасшедший какой-то» – подумала девушка.
– Я, наверное, пойду, мне еще нужно кое-куда зайти.
Лея нервно оглядывалась по сторонам, словно искала поддержку в лицах прохожих. Она хотела убедиться, что на улице достаточно людей, чтобы если вдруг произойдет что-то непредвиденное, у нее была возможность обратиться за помощью. Ветер слегка трепал ее волосы, и она, чувствуя, как сердце стучит в груди, торопливо начала складывать свою скрипку в футляр, при этом, чуть не прищемив себе палец. Нотная тетрадь полная ее любимых мелодий и задумок, отправилась в небольшой рюкзачок. Казалось, что Лея не могла сосредоточиться на своих действиях. Каждое ее движение было рваным и неуверенным, как будто она была не в своей тарелке. Скрипачка постоянно оглядывалась на незнакомца, который стоял неподалеку и с интересом наблюдал за ней. Девушка старалась, не поддаваться панике, но волнение нарастало. Сейчас ей казалось, что этот человек мог быть опасен.
Уже собираясь уходить, Лея почувствовала на своем плече теплую, как летнее солнце, руку. Обернувшись, она увидела на лице мужчины добрую улыбку. Страх и напряжение постепенно начали отступать.
– Можно ли поздним вечером увидеть солнце? – неожиданно спросил он, глядя ей в глаза.
– Определенно да, – не дожидаясь ответа, проговорил мужчина. – Это зависит от того, насколько высоко вы заберетесь на вершину горы. Так и в жизни, леди. Иногда, чтобы увидеть, свет нужно преодолеть множество трудностей.
– У тебя очень хорошая техника, – он на секунду замолчал, что-то обдумывая.– Но знаешь, что самое главное?
Лея покачала головой. Мужчина убрал свою руку с ее плеча и прижал ее к своей груди, а затем тихо продолжил:
– Самое главное, это найти внутренний покой и, сосредоточиться на музыке. Когда ты отпустишь все страхи и сомнения, тогда ты сама станешь музыкой.
Он сел на лавку задумчиво уставился вдаль, словно искал ответы на вопросы, которые тревожили его душу. Лея, которая еще минуту назад дрожала от страха перед этим человеком, заворожено наблюдала за ним, пыталась понять, что именно привлекло его внимание. Вокруг не было ничего примечательного: лишь тихая дорога, по которой проезжали редкие автомобили, и легкий ветер, играющий с листьями деревьев.
Девушка осталась стоять на месте, как будто время остановилось, и ее присутствие здесь имело особое значение. Прошло несколько минут, прежде чем мужчина, вернулся из своих мыслей, снова обратил свой взор на Лею.
– Музыка не просто механическое повторение нот, это дыхание души. Она должна идти от сердца, ведь именно оно – самый главный инструмент.
Мужчина похлопал по скамейке рядом с собой, тем самым приглашая Лею сесть. Скрипачка, немного колеблясь, подошла ближе, но не спешила садиться. Она с неожиданно проснувшимся любопытством смотрела, на незнакомца, ожидая, что он объяснить свою мысль. Сейчас он не казался человеком, который когда-то лишился рассудка.
Он внимательно оглядел девушку, его мудрые, немного усталые глаза задержались на футляре со скрипкой, который она держала в руках, затем мужчина тихо вздохнул, и продолжил:
– Твое сердце, милая леди, закрыто, ты не вкладываешь в игру свои эмоции, твоя скрипка, – он указал на ее инструмент, – как бы безупречно ты ни владела смычком, издает, лишь пустой, безжизненный звук.
Лея нахмурила брови, чувствуя, как слова бьют по самому больному.
– Хотите сказать, что моя игра бездушная, – прохрипела она, как будто эти слова причиняли ей физическую боль.
– Я хочу, сказал, что бы ты открыла свое сердце и слушала его, оно редко обманывает, – голос мужчины звучал уверенно и спокойно.
Музыкант поднялся на ноги, и огляделся по сторонам. Его взгляд вдруг задержался на чем-то, и он прошептал хриплым голосом:
– Совсем скоро ты поймешь…
– Вы что-то сказали?
– Говорю, поздно уже, пойду я, ты тоже сильно не задерживайся, – почти с какой-то отеческой заботой, ответил мужчина.
Лея лишь кивнула.
Мужчина удалялся неторопливо, его фигура постепенно растворялась в сумерках, как будто сама ночь забирала его с собой. Лея оставалась, стоять на месте, погруженная в водоворот мыслей и чувств, которые переполняли ее. Её взгляд зацепился за небольшую бумажку, которая лежала на скамейке. Девушка осторожно подошла ближе и взяла ее в руки. Это была визитная карточка, на которой витиеватыми буквами было написано: «Профессор Артур Хэммонд Королевская академия музыки».
– Что? – вскрикнула девушка, а затем зажала свой рот рукой.– Не может быть. Или может? Если это действительно был профессор Артур Хэммонд, то… вот я безмозглая, – обреченно простонала она.
Лея бежала, не замечая ничего вокруг, единственное, что сейчас ее заботило, так это то, как она бездарно потратила свою возможность пообщаться с таким выдающимся человеком. Пусть ей было обидно от сказанных им слов, но она готова была все забыть, стереть из памяти.
«Подумаешь, сказал, что я не вкладываю эмоции в игру, мне тысячу раз это говорили. Зато он сказал, что у меня хорошая техника, а сердце… сердце я обязательно открою, наверное» – мысленно убеждала себя Лея.
Когда она подбежала к пешеходному переходу, сердце колотилось от волнения. На другой стороне, улице заметила знакомый силуэт. Она нервно бросила взгляд на красный сигнал светофора, который, казалось, насмехался над ее нетерпением, словно говорил: «Стой! Ты не можешь идти». Каждый миг ожидания тянулся как вечность. Наконец, когда загорелся сигнал, не раздумывая, рванула вперед. Но в этот момент, когда она сделала всего несколько шагов, кто-то резко потянул ее за талию. Лея повернулась и увидела незнакомца, который пытался ее остановить. В ту же секунду раздался оглушительный свист шин. Ещё секунда, и Лея могла бы готовиться к встрече с Создателем, но к счастью, у судьбы на это счёт были иные планы. Девушка медленно повернула голову, смотря в сторону отдаляющейся машины, ее сердце замерло от ужаса, когда она поняла, что несущаяся машина могла сбить ее всего за мгновение.
Звон в ушах постепенно стал меняться на обеспокоенный голос, который звучал где-то совсем рядом.
– С вами все в порядке, вы не поранились?
Лея заторможено посмотрела на источник звука. Это был совсем молодой парень, возможно, даже моложе самой Лей. Он тяжело дышал, а его огромные черные глаза, полные эмоций, казались бездонными. Если приглядеться, в них можно было разглядеть искорки неподдельного страха, словно он только сейчас осознал, насколько опасной была ситуация в которой они оказались.
Когда первый шок спал, Лея поняла, что прижата к крепкой груди парня, а его руки крепко обхватили ее талию.
Внутри вспыхнул красный свет тревоги, указывающий на то, что ее границы были вероломно нарушены.
Девушка словно получила удар током, замерла на месте. Внутренний страх переполнял ее, и она инстинктивно попыталась отстраниться от незнакомца, уперевшись ладонями ему в грудь, как будто старалась создать между ними не видимый барьер.
Молодой человек, почувствовал напряжение, сделал шаг назад, его взгляд скользнул по фигуре девушки от макушки до кончиков пальцев. Парень явно был напуган не меньше Леи
Лея с бешено колотящимся сердцем, старалась сохранить внешнее спокойствие, хотя внутри все переворачивалось. Напуганная, она сжимала кулаки, пытаясь подавить дрожь в руках. Толпа, собравшаяся на шум, медленно начала расходиться, оставляя ее один на один с парнем, чей пристальный взгляд вызывал неприятное чувство неловкости, граничащее с ужасом. Он изучал ее лицо с таким неподдельным интересом, что Лея чувствовала себя экспонатом в музее, который разглядывают под лупой.
– Почему так смотрите? – быстро протараторила девушка.– Как минимум это невежливо. Или может вы извращенец?
Парень покачал головой, в отрицательном жесте, тем самым пытаясь показать, что у него и в мыслях не было ничего плохого.
– Я не этот… эм, я не извращенец. Вы бросились под машину, а я вас спас, а еще ваше лицо мне кажется знакомым и…
Лея недоверчивым взглядом окинула мужчину и недовольно произнесла:
– Я не бросалась под машину, она проехала на красный знак светофора, и вообще…
Ее слова прервал пронзительный крик: «Марк!».
Парень, мгновенно узнавший голос, резко повернул голову. Его лицо расплылось в лучезарной улыбке, и он принялся энергично махать руками, бегущему навстречу мужчине.
– Марк! Бог видит, я чуть не поседел, ты, вообще понимаешь, как сильно я испугался за тебя?
Мужчина покрутил парня в разные стороны и, увидев красное пятно на белой футболке, уставился на него обеспокоенным взглядом.
– Ты пострадал, – боясь причинить боль, мужчина аккуратно дотронулся пальцами до липкого пятна.
Марк, покачал головой не переставая улыбаться.
– Все хорошо, Леон, я не поранился, это просто вишневый сок, – в доказательство он хотел поднять футболку, но его тут, же одернули.
– Все, все, я верю, Марк, нельзя оголяться в людных местах, – на ухо прошептал мужчина.
– Я же говорю извращенец, да и к тому же еще и руки распускает, – пробубнила про себя девушка, не замечая как, расширились глаза Марка и рядом стоящего мужчины.
– Я не распускаю руки, – молодой человек удивленно вскрикнул, – вас чуть не сбила машина, а я вас спас, – продолжал упрямо повторять парень.
– Черт! – Лея испуганно воскликнула. – Скрипка!
Только сейчас девушка заметила, что в ее руках чего-то не хватало. Она растолкала стоящих перед ней мужчин и начала ходить из стороны в сторону, пытаясь отыскать важную для нее вещь при этом что-то тихо шепча себе под нос.
– Какой ужас, – почти плача проскулила девушка, – если я сейчас ее не найду, я прям тут могилу себе выкопаю. Где я нагрешила, что меня Бог так испытывает? – девушка так и замерла, зацепившись взглядом за лежащий в нескольких метрах футляр.
Казалось, что с плеч Леи свалился огромный груз. Умиротворение подобно тихому разливу света окутало ее.
Слезы, скопившиеся в уголках глаз, были смахнуты быстрым движением руки. На почти негнущихся ногах все еще дрожащих от пережитого, она подошла к источнику своих проблем – футляру со скрипкой, лежащему на тротуаре. Не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, Лея опустилась на колени, будто весь мир растворился, оставив лишь её и этот потерянный футляр.
Несколько минут назад она едва не погибла под колесами автомобиля, ощущение приближающейся смерти все еще пульсировало где-то глубоко внутри. Адреналин еще не успевший полностью рассеяться смешался с внезапным чувством безмятежности.
Застежка футляра издала знакомый щелчок, приглушенный звук, подобный тихому вздоху. Лея, словно опасаясь увидеть самое худшее, приоткрыла сначала один глаз, а затем другой. Древесина, покрытая тонким слоем лака, отражала мерцание городского света. Девушка медленно начала осмотрела корпус инструмента. И тогда она увидела ее – глубокую расходящуюся по всему деке инструмента трещину. Тихий почти неслышный выдох разочарования смешался с негромким ругательством, вырвавшимся из уст Леи. В ее воображении пронеслись годы, проведенные с этой скрипкой, концерты, репетиции, чувства, запечатленные в каждой трели и вибрации струн. Эта трещина, была не просто косметическим дефектом, это было серьезным повреждением, и Лея не уверена, что трещина пошла только по ее любимому инструменту.
Резкий хлопок закрывающегося футляра ознаменовал конец ее коротких надежд. Поднимаясь с колен, скрипачка остановила свой взгляд на мужчинах, которые невольно стали свидетелями ее краха. На лице Марка было столько, эмоций, будто это сейчас он лишился чего-то очень значимого в своей жизни. Девушка поежилась, то ли от поднявшего ветра, то ли от вида этого чудаковатого парня. Но определенно это чувство вызывало табун мурашек.
– Вы вообще здоровы?
Из раздумий скрипачку вывел низкий мужской голос. Леон стоял и сверлил ее недовольным взглядом.
– Есть сомнения? – спросила Лея, ее голос был холодным и отстраненным, словно она только что пробудилась от глубокого сна. Если голос был холодным, то взгляд был ледяным и пронзительным, он прожигал мужчину насквозь.
– Определенно да, – не отступал Леон.– Потому что как еще объяснить то что, вы обвиняете человека, который Вас спас, в том, что он извращенец. В место того, чтобы поблагодарить его и разойтись в разные стороны, вы побежали обниматься с куском дерева. Вы абсолютно неадекватны! Он пытался вам помочь, – мужчина начинал закипать, – а вы ведете себя как… как…
– Как человек, который только что обнаружил, что его самый ценный инструмент, безвозвратно испорчен, и вы не имеете абсолютно никакого права называть мою скрипку, куском дерева, – перебила Лея мужчину, ее голос дрожал, но не от страха, а от нахлынувшей боли.
– Вы выдели, как я реагировала на то, что чуть не попала под машину? Шок, адреналин, стресс… Все это смешалось в один комок. А сейчас… сейчас я просто расстроена до глубины души. Моя скрипка… она была моей жизнью.
– Извините, – прохрипел Марк, – мне очень жаль, что ваша скрипка пострадала. Мой друг не хотел вас обижать. Он просто испугался за меня. Он злится, но не на вас, а на меня, потому что я рисковал своей жизнью, спасая вас.
– Вы не должны извиняться, – Лея опустила голову, – это я должна попросить прошения и поблагодарить за спасение.
Лея тяжело вздохнула и продолжила:
– Но лучше уж я бы умерла, чем вот это,- грустно проговорила девушка, смотря на футляр в своей руке.
– Легко рассуждать на такие темы, когда ты в полной безопасности, – Леон подошел к девушке, на расстояние вытянутой руки, – было гораздо сложнее об этом говорить, когда врачи пытались бы собрать вас по частям.
– Что вам от меня нужно?
– Знаете…
– Леон прекрати, пожалуйста. Ты же ведь не такой, – Марк осторожно положил руку на плечо друга.
– Этой девушке можно только посочувствовать.
– Марк, – раздраженно протянул Леон, – я думаю что она…
– Мне все равно, что вы думаете, – равнодушно перебила его девушка.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул Леон, складывая руки на груди, – в вас же ноль воспитания.
- Причем тут вообще воспитания?
Марк виновато закусил губу, неотрывно наблюдая за развернувшимся спором. Он стоял неподвижно, и единственным его желанием было, чтобы эти словесные баталии прекратились.
Где-то глубоко внутри поселилось непонятное чувство. Оно было тянущим и определенно, неприятным. Парню было безумно стыдно
перед проходящими мимо людьми, которые останавливались, и наблюдали за происходящим.
Парень вежливо улыбался каждому и молча, просил прощения.
Марк посмотрел с начала на своего друга, который выглядел очень раздраженным, а потом на девушку. Она прижимала футляр со скрипкой к груди. Наверное, таким образом, пытаясь оградиться от надвигающейся опасности. Хотя Марк знал, что Леон не перейдет границ, но все, равно переживал за благополучие девушки. Скрипачка казалось такой беззащитной и хрупкой, а все эти громкие слова, которыми она сейчас бросалась, являлись не чем иным, как попытками защитить свой хрупкий мир. Он сейчас почем-то подсвечивался голубым цветом. Марк не знал, почему, но именно этот цвет у него ассоциировался с девушкой. Такой же безграничный и теплый как небо.
Уголки губ Марка чуть приподнялись, а в глазах заплясали искорки интереса. Невидимая сила подтолкнула его в сторону девушки. Он приблизился к ней, внимательно ее рассматривая. Леон округлил глаза, не понимая, что вообще происходит.
Марк склонил голову к плечу, не переставая при этом улыбаться. В голове промелькнула странная мысль: когда девушка молчала, она казалась ему до боли знакомой. Но это казалось чем-то абсурдным. У них точно не могло быть общих знакомых. Разве, что теория о параллельных вселенных? Но это звучало слишком фантастично. Хотя…
Девушка явно была раздражена затянувшимся молчанием и странной улыбкой Марка. Она чувствовала, что он замышляет что-то недоброе. И ее опасения подтвердились. Марк быстро сократил расстояние между ними и провел большим пальцем по ее щеке, при этом звонко смеясь.
Девушка вздрогнула от неожиданности. Это было уже слишком! Она резко отдернула руку и зло уставилась на него.
– Вы что в пещере выросли, – уже не думая о соблюдении норм речи, процедила она сквозь зубы, – нельзя вот так вот вторгаться в личное пространство незнакомого человека.
– Меня Марк зовут, – парень протянул раскрытую ладонь, – а тебя как?
Леон потянул несопротивляющегося парня на себя.
– Я просто хотел…– начал было оправдываться Марк, но девушка его перебила.
– Хватит!– воскликнула она. – Я ухожу отсюда.
– Я просто хотел помочь, у нее на щеке была грязь, – парень тяжело вздохнул.
Леон посмотрел на друга, который как мученик глядел в сторону удаляющейся девушке.
– Не все люди, хотят, что бы им помогали.
Марк покачал головой, а потом резко напрягся и уже через секунду, сорвался с места. Он бежал, не обращая внимания на окрики друга и покалывающее сердце где-то глубоко внутри. Как только он увидел знакомую спину, он побежал еще быстрее боясь потеть ее из виду.
Когда до заветной цели оставалось буквально несколько метров, Марк запнулся о лежащий на тротуаре камень, и упал прямо к ногам девушка. Он зашипел от боли, а Лея испуганно обернулась. Она не смогла сдержать громкий вздох, когда увидела лежащего парня на земле.
– Опять ты, ты что маньяк? Мне что полицию вызвать.
– Нет, нет, – парень замахал рукой, вставая с земли, – я не сделаю ничего плохого, я только хотел вам отдать вот, это.
Он покопался в кармане и достал оттуда несколько мятых бумажек, и протянул их девушке.
– Что это?
– Деньги, – как само собой разумеющееся произнес парень.
– Деньги?
– Ну да, это что бы вы купили себе новую скрипку и больше никогда не плакали.
Парень больше ничего не сказал, он развернулся на пятках и двинулся от девушки прочь, не видя того каким взглядом его провожали.
Стоящая в одиночестве Лея зажимала в руке пару мятых бумажек, которые явно не были деньгами.
Она смотрела в спину отдаляющегося парня и не понимала, почему внутри так тянет. В мыслях она только прокручивала фразу: «Что бы вы купили себе новую скрипку и больше никогда не плакали».

2

***

Лея шла по пустынной улице, освещаемой светом уличных фонарей. Время было позднее, около полуночи. Тишину нарушал лишь шорох её шагов по неровному асфальту, давала ощущение абсолютного одиночества. Каждый булыжник, каждая трещина на тротуарной плитке были ей знакомы. Девушка прошла по этой дороге сотни, если не тысячи раз.

Старые, раскидистые деревья, словно древние стражи, склоняли ветви над ней, их листья шелестели, пытаясь рассказать ночные тайны.

Сегодняшний вечер начинался так обыденно, ничего не предвещало бури событий, которые обрушились на Лею, за каких-то несколько часов.

В руке она по-прежнему сжимала визитку и несколько помятых бумажек – странные деньги, которые ей дал тот загадочный парень.

Лея до сих пор не могла понять, почему он их назвал деньгами, ведь они совсем не были похожи ни на одну валюту, известную девушке.

Бумага была грубой, цвета выгоревшей охры, с причудливыми символами, нанесенными тусклой краской. На некоторых бумажках были видны следы ржавчины и плесени, а некоторые настолько были помяты, будто передавались из рук в руки множество раз и пережили не один десяток лет.

Лея, конечно, могла выбросить эти «деньги», но почему-то от мысли, что она перестанет держать их в руках, девушка еще сильнее сжимала их. В ее мире, где главенствовали безупречные кредитные карты и электронные платежи, такие вещи казались артефактами из прошлого, реликвиями забытой эпохи.

Уверенность незнакомца, его странная настойчивость, взгляд – всё это вызывало в девушке необъяснимое чувство тревоги, смешанной с любопытством. Все, абсолютно все в этом парне было странным, но было что-то притягательное в его таинственности, в тайне, которую хранили ветхие, помятые листочки.

Лея не знала каким образом у парня оказались эти деньги, может для того что бы их заработать ему приходилось работать ночами или заниматься тяжелым трудом, не важно, это было бы простым неуважительно.

Мир, в котором жила Лея, был миром, где все имело цену, эта цена выражалась в цифрах на банковском счете. Её жизнь была чередой дорогих ресторанов, модных бутиков и эксклюзивных вечеринок. Но в нем, за внешним блеском скрывалась тень холодного расчета. Любовь, дружба, даже семейные узы оценивались в денежном эквиваленте.

Когда Лея впервые стала осознавать реальную цену своего положения, ей стало тошно от этого, но человек существо, которое может привыкнуть ко всему, может заглушить голос своей совести, наступить на горло гордости лишь бы добиться поставленной перед собой цели.

Лея помотала головой пытаясь избавиться от навязчивых мыслей, которые не давали ей покоя. Она шла по улице, погруженная в свои размышления, даже не заметила, как дошла до дома. Пройдя в подъезд, она кивнула консьержу, который, сидел за своим столом и как всегда читал газету.

Девушка направилась к лифтам, чувствуя, как напряжение в груди постепенно отпускает, но руки все еще немного подрагивали. Когда лифт остановился на нужном этаже, она вышла и направилась к своей квартир.

Вставив ключ в замочную скважину, Лея повернула его два раза. Девушка нахмурилась, обычно она закрывала дверь на четыре оборота, как будто это было маленькое ритуальное действие.

Лея не ждала гостей, только не сегодня, ни тогда, когда моральная усталость нависала над ней темным облаком. Она не могла позволить себе еще одну эмоциональную баталию, еще одну схватку.

Почему ей нужно было входить в собственную квартиру, как на поле боя?

Внутри ее встречала темнота, которая, казалось, была ее единственным спутником. Все выглядело так, будто ничего не произошло, но в воздухе витал неприятный запах, который обволакивал Лею, не давая ей расслабиться. Он был тяжелым и горьким, забивая легкие, не давая вдохнуть полной грудью.

Лея прикрыла глаза и попыталась успокоиться, сделав несколько поверхностных вдохов. Скрипачка могла бы развернуться и уйти, но у нее не было другого места, где она могла бы скрыться. Эта квартира была единственным местом, где Лея хоть немного чувствовала себя в безопасности, но теперь даже это убежище оказалось под угрозой.

Собравшись с мыслями, девушка прошла в просторную гостиную, которая была совмещена с кухней. Осмотревшись по сторонам, Лея не нашла предмета своего беспокойства, но это никак не успокаивало. Девушка подошла к большим панорамным окнам и распахнула их настежь. Прохладный ночной воздух начал заполнять помещение, постепенно избавляя от ненавистного запаха мускуса.

Только стоило Леи расслабиться и прикрыть глаза, она почувствовала, что кто-то подошел сзади. Сильные руки обняли ее поперек живота, Лея вздрогнула и напряглась всем телом, инстинктивно пытаясь выбраться из объятий.

– Что ты тут делаешь? – напряженно проговорила Лея.

Мужчина, стоящий за её спиной улыбнулся, эта была та улыбка, которую можно было услышать. Она говорила о превосходстве ее обладателя и о том, что он достиг своей цели – застал врасплох.

Он прижал девушку еще ближе к себе, зарывшись носом в густые волосы глубоко вдохнув.

– Разве я не могу навестить свою плюмерию? – мужчина засмеялся, когда Лея дернулась в его объятьях. – Ничего не меняется ты, как была, так и остаёшься ядовитой. Вот только этот яд отравляет только тебя, на меня он не действует.

Она попыталась выпутаться из удушающих объятий, но у нее ничего не получилось. Ее крепко удерживали, не давая отодвинуться и на сантиметр.

- Как ты вошел?

Мужчина отодвинул волосы Леи, на плечо. Он оставил невесомый поцелуй на шее, вдыхая запах кожи.

- Ты давно должна была понять, – мужчина водил носом по шеи, вдыхая аромат кожи тихо мыча, – для меня нет таких дверей, которые я не смог бы открыть. Глупый цветочек, ядовитая, но такая нежная – истинная плюмерия.

– Плюмерия является символом вдохновения и чувственности, – дрожащим голосом прошептала Лея.

– А также соблазнения, – проговорив это, мужчина выпустил девушку из объятий, разворачивая к себе лицом. – Ты во всех отношения похожа на этот необычный цветок.

3

***

Девушка стояла в центре просторной комнаты, наполненной мягким светом. Стены из стекла позволяли солнечным лучам свободно проникать внутрь, создавая атмосферу тепла и уюта. С потолка свисали зелёные лианы, а вдоль стен росли высокие деревья, их кроны стремились к небесам. Лея подняла взгляд к стеклянному потолку, где облака медленно плыли в синем небе, и ощутила, как солнечные лучи касаются её кожи. Это было так приятно, что она невольно прикрыла глаза от яркого света, который, казалось, наполнял её энергией.

Она пыталась вспомнить, как оказалась, в этом загадочном месте. Прошло несколько дней, недель или же целая вечность? Мысль о вечности вызвала у неё лёгкий смех.

–Вечность… было бы неплохо, – прошептала она, прижимая руку к груди и прислушиваясь к своим ощущениям. Умиротворение окутывало её, как мягкое одеяло, и она почувствовала, спокойствие, которое заполняет её суетливый разум.

Лея закружилась в танце, позволяя своим мыслям и чувствам свободно течь. Воспоминания, яркие и живые, начали появляться в её сознании, как кадры из старого фильма. Она хмурилась, улыбалась, смеялась и плакала, переживая целую гамму эмоций. Время здесь, казалось, остановилось. Ни боли, ни страха – только спокойствие и радость.

Но через пару мгновений её мирный момент прервался. Лея замерла, резко распахнув глаза, незнакомый мужской голос, звучал где-то совсем рядом. Она оглядела комнату, но никого не увидела. Голос становился всё громче, и вскоре она смогла разобрать отдельные фразы:

«Если завтра она не придет в себя, мы будем вынуждены поднять вопрос об отключении». Лея нахмурилась, недоумевая, кому могли бы принадлежать эти слова.

«Неужели вы это допустите?» – обеспокоенный женский голос донесся до Леи.

«Вы как никто другой знаете регламент. К тому же отсутствие положительной динамики, постоянное ухудшение показателей… это приводит к необходимости принять это решение. Мы сделали все возможное» – продолжал мужской голос, и Лея почувствовала, как холодок пробежал по её спине.

«Жаль девочку, совсем юная»

«Болезнь не щадит ни богатых, ни бедных, ни гениев, ни бездарей, ей абсолютно нет никакого дела до того кто мы»

Лея почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Полная тревоги, она начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти источник этих слов. Голос казался знакомым.

Свет в комнате стал тускнеть, и Лея ощутила, как реальность вокруг неё начинает расплываться, как краски на старой картине.

Каждое слово, которое она слышала, было как удар молнии, разрывающий её спокойствие. «Если завтра она не придет в себя, то, скорее всего, будет стоять вопрос об отключении». Эта мысль пронзила ее, как холодный ветер, вызывая в душе настоящий шторм. Паника охватывала девушку, не понимания, что происходит, Лея начала искать выход из этого странного места, которое казалось одновременно знакомым и чуждым.

Словно в ответ на её внутренний страх, комната начала меняться. Стены, казавшиеся ранее прозрачными, теперь стали серыми и холодными. Лея почувствовала, как её тело стало тяжёлым, а мысли запутанными. Она вспомнила о том, как еще минуту назад безмятежность и покой заполняли ее до краев, но теперь Лея поняла, что это было лишь иллюзией.

Внутри Леи нарастала тревога. Кто эти люди? О чем они говорят? Возможно, их голоса были лишь играми разума, или же Лея действительно находилась в опасности. Девушка не могла избавиться от ощущения, что её жизнь вист на волоске, и что каждое мгновение могло бы стать решающим.

Лея побежала в сторону двери, в надежде выбраться. Когда до заветной цели оставалось всего несколько шагов, она стала расплываться перед глазами, а Лею поглотила, холодна и непроглядная темнота.

***

Кардиомонитор ритмично бился, его монотонный писк был единственным звуком в тихой палате интенсивной терапии, где на большой кровати лежала молодая девушка. Высокий мужчина в выглаженном белом халате, записывал что-то в планшет, постоянно сверяясь с показателями на мониторах. Цифры на экранах, хотя и не стремительно, но неуклонно двигались к критическим значениям. Закончив запись, доктор положил планшет в пластиковый карман, который висел на душке больничной кровати. Он сложил руки за спиной, и сосредоточенно смотрел на Лею. Его взгляд был полон неподдельного беспокойства. Он не тешил себя глупыми иллюзиями, прогноз был крайне неблагоприятный.

В палату медленно, почти бесшумно, вошла, пожилая медсестра. Взгляд миссис Остер невольно задержался на Леи, тяжелый вздох вырвался из ее груди. Доктор кивнул ей в знак приветствия.

Женщина подошла к кровати, она поставила емкость с теплой водой на прикроватную тумбочку. Смочив полотенце, медсестра склонилась над Леей. Убрав прилипшую прядь с её лба, она провела по нему влажной тканью, затем аккуратно, чтобы не задеть датчики, протерла шею, и грудь девушки. Её движения были медленными, невесомыми, свидетельствующими о глубоком уважении к хрупкости жизни. Миссис Остер, бормотала что-то про себя, возможно, комментируя наблюдения, либо просто вслух проговаривая очередность действий. Закончив гигиенические процедуры, она нежно погладила Лею по волосам, как ребёнка. Её рука замерла на секунду, и в воздухе повисла тяжелая тишина.

– Доктор Гиблен, есть какие-то изменения? – голос женщина дрожал от тревоги, которую не получалось скрыть.

– Нет, – прозвучало разочарованно. – К сожалению, нет. Если завтра она не придет в себя, мы будем вынуждены поднять вопрос об отключении аппаратов жизнеобеспечения.

– Неужели вы это допустите? – слова были наполнены неприятием, смешанным с беспокойством за судьбу девушки.

– Миссис Остер, вы как никто другой знаете регламент.

Доктор вздохнул, пытаясь объяснить, казалось бы, очевидный, но такой ненавистный факт.

– Срок бесплатного предоставления места в отделении интенсивной терапии заканчивается завтра. За все время к девушке никто не пришел, родственников, скорее всего у нее нет. К тому же отсутствие положительной динамики, постоянное ухудшение показателей… это приводит к необходимости принять это решение. Мы делаем все возможное, но, увы, иногда мы бываем бесполезны.