Вторая жена дракона. Перепишу свою судьбу

1

На нашу десятую годовщину муж приготовил мне особенный подарок.

Он взял предпраздничные заботы на себя. Правда, цветы, которыми прямо сейчас украшали главный зал, были белые, хотя Ивар знал, что мой любимый цвет — красный. Да и список блюд, заказанных повару, был непривычным. Но это были мелочи.

И пусть всё равно приходилось за многим следить самой, это доставляло мне удовольствие. Это ведь наш общий праздник, и я помогала готовить его с особой любовью. Так приятно, что после десяти лет брака муж ценит меня настолько, чтобы взять часть хлопот на себя. Ведь у него, верховного раэна Ледяных Истоков, наверняка есть дела поважнее.

— Клеа? Я же сказал тебе отдыхать.

Муж приблизился, и моё сердце подпрыгнуло. Всё такой же красивый, как в день нашей свадьбы. Волны светлых волос тщательно уложены, голубые глаза по-особенному сияют. Мы всегда были красивой парой, оттеняя друг друга, как день и ночь, но сегодня он был особенно прекрасен. Надеюсь, я выгляжу ему под стать в платье с обнажёнными плечами, тёмно-бордовый цвет которого так торжественно сочетается с золотой меткой верховной раэны на запястье.

Я потянулась, чтобы поцеловать Ивара, но он остановил меня, глядя на торопливо приближающегося слугу. Услышав о прибытии гостей с севера, муж бегло окинул меня взглядом.

— Иди отдохни, Клеа, ты выглядишь уставшей. — Он нежно коснулся рукой моей щеки. — Кажется, я вижу первые морщинки. Тебе с твоим здоровьем надо больше спать. Отправляйся к себе, я пойду к порталам. Сегодня у нас особенные гости.

Он пошагал дальше, а я попыталась подавить комок досады в груди, наблюдая за тем, как слуги заканчивают украшать зал и расставляют на длинном столе приборы. Да, конечно, первые морщины. Не от беззаботной жизни. На цветы наверняка потратили целое состояние, которое мы не могли себе позволить. Зато гости будут ослеплены показной роскошью и даже не заподозрят, что большая часть комнат и залов замка давно законсервирована.

Ледяные Истоки — маленький, но гордый клан, как сказала мне свекровь когда-то. Из-за этого муж порой вёл себя так, будто их сокровищница не опустела ещё пару веков назад.

Вдохнув и выдохнув, я постаралась вернуть себе праздничное настроение и пошла вслед за Иваром. Особенные гости требуют особенного приёма. Кто, как не раэна, должен этим заниматься?

В портальном зале собралась целая небольшая делегация драконов. Оттенки голубого в их костюмах говорили о том, что они из клана, родственного Ледяным Истокам. Я отыскала взглядом мужа, и сердце неприятно ёкнуло.

Ивар учтиво склонился перед молоденькой гостьей — миниатюрной светловолосой красавицей в блестящем белом платье. Её ручка с незнакомой мне серебристой меткой покоилась на его ладони, а глаза смотрели на моего мужа с обожанием. Мне не впервой было видеть, как женщины реагируют на Ивара. Но я в первый раз видела на его лице ответную улыбку. Не дежурную вежливую улыбку, а такую, которой он улыбался только мне.

Что-то оборвалось внутри. От волнения лёгкая тошнота подступила к горлу. Я направилась к ним, стараясь игнорировать стук сердца в ушах и изображать радушную хозяйку.

— Рады вашему прибытию, тала. Я — Клейранн Вейл, верховная раэна клана Ледяных Истоков. Вам стало нехорошо после перехода? — Я выразительно посмотрела на её руку, которую всё ещё поддерживал Ивар. — Может, распорядиться подготовить для вас гостевые покои?

Девушка издала смешок, похожий на издевательский перезвон хрустальных колокольчиков.

— У меня уже есть здесь покои.

Я опешила, чувствуя, что мне перестаёт хватать воздуха.

— Клеа, это Ливна Хальди из Ледяных Зубов, — вмешался Ивар. — Я уже распорядился насчёт покоев. А вот и слуга! Проводите нашу гостью!

Муж провёл девушку вперёд, на секунду закрывая её от меня своей широкой спиной. Снова послышалось мелодичное хихиканье, и он наконец отпустил руку гостьи.

Я стиснула зубы и попыталась быть благоразумной.

Мне просто показалось. Ивар просто старается быть учтивым. Я переволновалась и надумала себе то, чего нет. Видимо, свекровь всё же была права, и во мне ещё осталась дикая кровь далеких предков — кочевого клана Ветров.

Слуги увели всех прибывших. Гостья тоже почти ушла, но напоследок обернулась и послала Ивару кокетливую улыбку.

Чувствуя, как ревность бурлящим потоком сметает все мои попытки успокоиться, я вперила в него взгляд.

— Это она и есть твоя особая гостья?

Муж с досадой поморщился.

— Не говори ерунды.

Но мне было сложно не думать об этом. Ледяные Зубы — клан, который давно хотел войти в Содружество, но не имел поручителя. Ивар летал к ним некоторое время назад. Визит был формальный, сказал он, раэне присутствовать не обязательно. К тому же, на севере слишком холодно и опасно для моего здоровья.

— Кто эта девушка?

Ивар раздражённо вздохнул.

— Ливна — дочь верховного Ледяных Зубов.

Легче не стало. Он назвал её по имени, а не формально — тала Хальди. В животе собрался холодный комок. В клане мужа веками подбирали себе пару из дальних родственных кланов, поддерживая чистоту крови. Выбрав меня, Ивар совершил страшное преступление, которое его мать долго не могла мне простить. Кажется, она единственная в клане радовалась тому, что я никак не забеременею.

— И давно ты с ней так близко знаком?

2

— Клеа! — Муж поражённо взглянул на меня, а потом усмехнулся и покачал головой. — Ты слишком напряжена, вот и мерещится невесть что. Сегодня же праздник! Надо радоваться!

— Хочешь сказать, мне показалось, что ты смотрел на неё как на любимый десерт?

Мой голос всё ещё звучал напряжённо, но в душу уже закрались сомнения. Ивар прав, я действительно тревожусь больше обычного, как будто жду какого-то подвоха.

— Клеа… — Муж улыбнулся и сжал мою руку. — Ты же знаешь, сколько бы ни было вокруг женщин, ты всегда будешь для меня особенной. Мы связаны с тобой навсегда.

Я накрыла его пальцы своими, ощущая контраст тёплой кожи и прохладного льдистого камешка в перстне верховного. Камешка, что давал мне силы с тех пор, как моё здоровье пошатнулось. Без него у нас с Иваром не было бы этих десяти счастливых лет.

Под мягким сияющим взглядом мужа я сдалась. Привычно уткнулась головой ему в плечо, пытаясь отбросить плохие мысли.

— Не стоило приглашать столько гостей. Мне хватило бы тихого семейного праздника.

Он снисходительно усмехнулся, щекочуще выдыхая в мои волосы.

— Моя раэна, как всегда, не видит дальше своего носа. Совет кланов потерял силу, теперь она у Туманных. Это наш шанс вернуться в большую игру. Мы должны напомнить о себе.

Я промолчала, досадуя, что муж считает меня далёкой от дел клана. Конечно, я уже знала о появлении Возрождённой, что несла в себе силу. Это перевернуло с ног на голову всё драконье Содружество. Все старались урвать хоть немного от Туманных, которые обрели не только мощную магию, но и способность передавать её другим.

Ивар отстранился и сжал мои плечи.

— Я верну клану былое могущество, Клеа. Мы возродим древние традиции, покажем всем, что крепки, как прежде, и готовы принять новую силу. Ледяные Истоки займут своё место в новом мире.

Глядя в его горящие глаза, я невольно улыбнулась.

— Прости. У тебя великие планы, а я тут со своими мелкими переживаниями.

— Ничего. — Он погладил меня по щеке. — Наш особый гость — из клана Туманных. Поговаривают, он станет следующим раэном. У тебя будет важная задача: найди ему женщину и постарайся, чтобы он провёл с ней ночь. Это важно.

Что-то царапнуло меня изнутри. Такой просьбы можно было ожидать от Стеллы Вейл — моей свекрови — но не от Ивара. Я пожала плечами, прогоняя неприятное ощущение.

— Говорят, что Туманные не смотрят на женщин, они преданы лишь Возрождённой и служению ей.

— Чушь! Целый клан монахов? Ни за что не поверю! Клеа, я прошу тебя, проследи лично, чтобы всё было исполнено.

— Вообще-то я собиралась провести ночь с тобой, а не следить вместо этого за чужими похождениями.

Я улыбнулась, ожидая увидеть знакомый огонёк в глазах мужа, но он отвёл взгляд.

— Просто сделай это, хорошо? А сейчас отдохни, ты явно нервничаешь. Вечер должен пройти достойно. Я хочу, чтобы ничто не опозорило нас перед важным гостем.

Меня снова охватила беспричинная тревога. Не первый раз за вечер Ивар отстранялся, когда я ожидала от него нежности. Но обсудить это было некогда. Тряхнув волосами, муж отправился встречать очередных гостей. Я поднялась к себе, по дороге задержав слугу, который провожал светловолосую гостью.

— Тала Хальди в порядке?

— Да. Сейчас она в покоях у талы Вейл.

Новость неприятно отозвалась в животе, где уже плотно обосновался комок тяжёлых предчувствий. Я постаралась убедить себя в том, что нет ничего необычного во встрече дальних родственниц, даже если свекровь раньше никогда не принимала посетителей в своих личных покоях.

У меня почти получилось.

Когда я спустилась, на моём лице не было ни тени волнений. В конце концов, сегодня наш вечер — мой и Ивара.

Гости уже рассаживались по обе стороны роскошно сервированного длинного стола. Поразительно, но я сразу поняла, кто из них — особый.

Он должен был быть самым незаметным среди празднично одетой толпы — высокий мужчина в простом сером плаще с капюшоном. Но от его фигуры исходило что-то особенное. Все драконы отличались от людей и полукровок вроде меня особым ощущением силы и власти. Этот выделялся даже среди сородичей.

Его лицо было наполовину скрыто капюшоном, но похоже присутствующие здесь дамы были очарованы Туманным заочно. То и дело кто-то из них пытался с ним заговорить, игриво улыбаясь, но дракон отвечал всем одинаково ровно.

Машинально здороваясь и принимая поздравления, я наблюдала за ним, помня о поручении Ивара. Можно сколько угодно пытаться соблазнить мужчину, но если он сам не заинтересован, ничего не выйдет. Может, кто-то вызовет у дракона интерес. Это бы облегчило мне задачу.

Неожиданно Туманный повернул голову в мою сторону и приподнял подбородок. Глаза были скрыты в тени капюшона, но я чувствовала, что он смотрит на меня. По обнажённым плечам пробежали мурашки, хотя в зале было душно из-за толпы гостей и зажжённых свечей. Смутившись, я направилась к своему месту.

Во главе стола сегодня стояло не два кресла, как обычно, а три. Я заняла своё, справа от центрального, уверенная, что слева от раэна сядет особый гость. Но когда Ивар появился, у меня пропал дар речи.

Бережно сжимая тонкую ручку и сияя от гордости, он вёл к нашим местам Ливну Хальди.