Вторая жизнь

Глава 1.

Летним солнечным утром, на кухонном столе ощущался запах нарезанных свежих овощей, на плите жарилась яичница, из открытого окна доносилось пение птиц и запах скошенной травы. Из-за своей суетливости у двадцатилетней Моны подгорела яичница, которую она так старалась приготовить, чтобы порадовать завтраком свою старшую сестру. Для этого ей пришлось встать рано, чтобы сделать ей приятный сюрприз. Нарезая овощи для овощного салата, она тихо напевала песни. Её длинные красные волнистые волосы закрывали ей лицо, и она решила завязать их в пучок, но, обернувшись, чтобы пойти к себе в комнату за резинкой, увидела сестру Нору, которая стояла в проходе на кухню, опираясь локтем о дверную арку. Когда она обернулась и испуганно взглянула, Нора звонко засмеялась.

— Ты что так крадёшься, Нора? Хочешь меня глупой сделать? Я тут, значит, торопилась, пока ты спишь, готовлю тебе завтрак, а ты уже проснулась. Чего это тебе не спится? — возмутилась Мона, прищурив глаза.

— Не кричи, пупс. Я проснулась, потому что ко мне скоро придёт визажист, а то я не успею, если буду долго спать и буду выглядеть как чукча на своей собственной свадьбе, — ответила Нора, взяв кефир из холодильника.

— Эй! А ну положила! Я для чего тебе готовлю?

— Я только один глоток!

— Я сейчас приду, не уходи.

Пока Мона ушла заплетать волосы, Нора подошла к плите, чтобы посмотреть, что приготовила её сестра. Её лицо озарилось улыбкой от такой аппетитной красоты.

— Сейчас я тебе наложу, милая, — забежала Мона прямо направляясь к плите.

Когда Нора попробовала ложку салата, её лицо скорчилось, и она тяжело вздохнула. Мона, сидевшая рядом, испуганно посмотрела на неё.

— Не вкусно? — спросила Мона.

— Ты пересолила кажется, я не буду, — ответила Нора опустив глаза.

— Не правда же, я щепотку положила только.

Лицо Норы поменялось на серьёзное выражение.

— Ты издеваешься? — спросила Мона, пробуя свой салат, что она положила также себе на стол.

— Ладно, я пошутила, — засмеялась громко Нора. Мона, взяв кухонное полотенце, начала бить её по голове. Та бегала от неё по кухне. — Всё, хватит, дай я поем спокойно!

— Быстро села и хавай салат! — крикнула ей Мона.

— Села, довольна?

— Теперь да.

После еды Мона вдруг сгрустнула и печально посмотрела в окно напротив. Обернувшись на сестру, которая весело пила чай, она поняла, что теперь её сестренка уже выросла: ей двадцать три, и она невеста. С этими мыслями Мона подсела к ней ближе за стол.

— Сегодня была твоя последняя ночь в этом доме, — произнесла она.

— Да, это так, я буду скучать по своей беззаботной жизни.

— Я тоже буду по тебе.

— Милая моя, я же буду приезжать к вам, звонить. Ты чего такая грустная из-за этого?

— Я не могу поверить, но я очень рада за тебя!

— Иди сюда, — Нора крепко её обняла, а Мона не смогла сдержать своих эмоций и заплакала.

— Ну всё, малыш, ну хватит так реагировать, я сейчас тоже заплачу, — она нежно вытерла её слезы. — Я завтра вечером приду и мы снова увидимся.

— Ты скоро улетаешь на медовый месяц.

— Я приеду в июле. Давай вставай и готовься, а то не успеем, ведь осталось всего три часа, — уходя она послала ей воздушный поцелуй.

Они выросли вместе, разница в возрасте между ними незаметна. Для Норы Мона — очень близкий человек, они не разлей вода, дружны, связаны крепкими узами, родные. Внешне они разные, но похожи тем, что искренние, открытые, настоящие, веселые и смотрят на мир с открытым взглядом. Нора — среднего телосложения, с бледной кожей, блондинка с длинными волосами, голубыми глазами, женственная, словно Барби. Мона — худощавого телосложения, бледная, с тёмно-красными волнистыми длинными волосами, зелёными яркими глазами и милой улыбкой.

Это был зелёный лес, открытое пространство для торжества окруженными с левой и с правой стороны соснами, между ними деревянная мебель для гостей, ближе к деревьям по бокам белые столики с напитками и угащениями, дальше по середине свадебный алтарь. Загородное торжество, где доносился запах медоносных трав, непринуждённая атмосфера и красивая природа. Гостей было около пятидесяти человек.

Нора выглядела словно фея среди леса: длинное кружевное белое платье, пышная фата, красная помада, изящные стрелки, яркий золотой браслет на правой руке подчеркивал ее тонкую кисть. Невеста ехала в машине, пока жених уже ждал её у алтаря. Её мама, Роуз, с красивыми формами, в синем облегающем платье на тонких бретельках, шатенка с короткой стрижкой и карими глазами, стояла подальше от гостей и была в ожидании встретить дочь, стоя с бокалом вина в руке. У неё, помимо двоих дочерей, есть еще и третья — Лейла, ей три года. Ребёнок от второго брака. Герман, её муж, был очень заботливым и внимательным к ней, видный, красивый мужчина в хорошей форме, директор автомобильного завода, с бородой, узкими карими глазами и короткой стрижкой. Сегодня Герман сопроводит свою падчерицу к жениху. Для него это волнительно, он любит Нору как родную дочь. Стоя рядом с Роуз, он решил налить тоже себе вина, чтобы снять напряжение.

— Здравствуйте, Роуз! Как вы поживаете? — приветливо подошёл сын Германа от первого брака — Майк. Майк работал в полиции, в уголовном розыске. Высокий кареглазый парень, с русыми волосами, среднего телосложения.

— Привет, Майк, всё хорошо. А ты как? — пожала она ему руку.

— Я в порядке, как Лейла?

— Растёт, говорит уже немного. Ты заходи к нам, я приготовлю твой любимый пирог с черникой.

— Вы помните?

— Конечно, дорогой, заходи как-нибудь, — Роуз нравился этот парень, они очень хорошо ладили, как мать и сын. Такое очень нравилось Герману, что они хорошо ладят.

Подъехала белая Tesla. Оттуда вышла молодая, высокая черноволосая девушка с короткими прямыми волосами, с макияжем смоки айс, уверенным соблазнительным взглядом и пухлыми губами. Она была одета во всё чёрное, на ней были высокие чёрные туфли и классическое платье до колен. Выйдя из машины, она внимательно смотрела на каждого гостя, словно изучая. От неё исходили холодность, отстранённость и безразличие. Она спокойно села на скамейку, закинув ногу на ногу. Её приход заметила Мона и радостно подбежала к ней с объятиями.

Глава 2.

Ночное звёздное небо, полумесяц, вокруг безграничное поле. По ровной прямой дороге ехала большая чёрная машина с панорамными окнами. Она пересекла границу Канады. С открытыми окнами ехал мужчина, выкуривая сигарету. В машине играла тихая грустная испанская песня. А на заднем сиденье спала девушка, укрытая жёлтым одеялом, из-под которого виднелись закрытые глаза, а белые длинные волосы свисали с сиденья. Это была Нора. Она медленно открыла глаза, обернулась и увидела перед собой незнакомого мужчину со спины. У неё всё вокруг плыло, она пыталась понять, где находится. При небольшом движении её рука резко заболела. Она тихо закричала. Мужчина, услышав крик, обернулся назад. Затем с улыбкой продолжил вести машину.

— Очнулась? Это очень хорошо. Плечо сильно болит? — спросил мужик.

— Где я? — спросила гнусаво Нора.

— Оу, тебе понравится куда мы едем. Это место — Канада, город Оттава. Сама столица. Очень красивый город. Я благодаря Мистеру Бруксу там отпуск проведу. А ты вот там теперь жить будешь. Я безумно завидую, — улыбнулся ей мужик, смотря на переднее зеркало.

— Вы кто вообще?

— Я Томас, твой врач, который тебя оперировал. Я спас тебе жизнь!

Она начала вспоминать свою свадьбу. Вспомнила, что её хотели убить в тот день. Но сейчас она не понимала, почему находится в какой-то машине с каким-то незнакомцем. Нора тяжело начала вставать, чтобы сесть. Её зашитая рана безумно болела от любых движений. Поднявшись, она посмотрела на свои ноги. Они, как ни странно, были босые. А на ней было надето длинное поношенное салатовое платье на лямках, будто из какого-то ужастика. Её лицо искривилось, когда она рассматривала платье. Потом бросила взгляд на дорогу. Следом осмотрела машину и своё сиденье, на котором лежала бутылка негазированной воды и ничего больше.

— Скажите, вы кто? И зачем вы меня куда-то везёте? Где мой телефон?

— Да, понимаю, тяжело принять новый шаг в жизни. Вы едете в Канаду, где вас ждёт ваш будущий муж. Можете не вспоминать свою прошлую жизнь, теперь вы туда не вернётесь.

— Что вы такое несёте? У меня была свадьба, я выходила замуж, но потом в меня прилетела пуля. И сейчас я непонятно где и еду куда-то с незнакомцем.

— Я же вроде назвал своё имя, — посмеялся мужик. — Все вопросы зададите, когда приедете к своему мужу. Мне было приказано только вас довезти до Канады. Затем нужно будет снять швы.

— Я ничего не поняла! Зачем это нужно? Вам Харви приказал? Мы к нему едим?

— Это кто? Я такого не знаю к сожалению. Но по-моему его зовут Эдгар.

— Можно я позвоню Харви? Где телефон? — ей было трудно дышать с каждым вдохом, в машине было невыносимо душно, она еле двигалась терпя боль.

— У вас другой телефон теперь, эти вопросы все к Эдгару.

— Да кто это твою мать такой? Дайте мне позвонить мужу! Вы просто издеваетесь надо мной. Вы меня похитили, да? Что это значит?

— Не нервничайте, иначе у вас швы разойдутся. Вам будет трудно это принять, если я расскажу сейчас, особенно учитывая, что мы в дороге. Давайте лучше мы приедем и вам всё расскажут. Пока поспите, впереди ещё два часа. Это уже недолго.

— Что? — её охватил нервный смех, а затем она заплакала. Это было похоже на какую-то злую шутку. Она понимала, что у неё нет вариантов выбраться отсюда, а остаётся только слушаться этого странного человека.

До прибытия в место назначения оставалось двадцать минут. Они въехали в Оттаву. За это время Норе удалось заснуть прислонившись головой к окну. От городского шума она проснулась, испуганно посмотрела в окно и увидела незнакомый город: оживлённые улицы, крупные достопримечательности, большое скопление машин в пробке . В её глазах сразу навернулись слёзы. Она тоскливо смотрела в окно, опираясь головой.

— Где мы?

— Уже прибыли красавица, — ответил радостно мужик. Зазвонил телефон в эту минуту. — Алло, да мы в городе. Нормально доехали, да.

Нора яростно слушала его странный разговор с кем-то. В эту секунду ей захотелось отобрать у него телефон и ударить его по голове. К сожалению, это было невозможно из-за швов. План был идеально продуман, чтобы доехать до места.

Спустя двадцать минут они подъехали к большому двухэтажному дому. Он был очень красивым: большой сад с фонтаном, высокий красный забор. За окнами горел свет только на нижнем этаже. Нора испуганно посмотрела на дом, когда машина остановилась.

— Ну вот и приехали. Вроде, это место. А то сейчас зайдем к каким-нибудь французам, и там все в обморок упадут с нас, — посмеялся врач. Он был очень странным и позитивным, будто совершал благое дело, возможно, радовался деньгам, которые получит после. Нора брезгливо взглянула на него, когда тот открыл заднюю дверь.

— Я не пойду никуда, — заявила она.

— Давай помогу, хватайся за меня, — врач взял её за руку.

— Я босая.

— Ах да, это чтобы ты не сбежала, — он взял её на руки и понёс к дому. Она от безысходности заплакала, её ноги затряслись от страха.

Когда они зашли в сад и дошли до крыльца, он опустил её на холодную керамическую плитку. Это было просторное крыльцо, и перед ними стояли большие чёрные двери. В этом доме явно живёт очень богатый человек. Нора осмотрела всё вокруг, отчаянно проливая слёзы. Дверь открыла милая женщина лет сорока в строгом голубом платье.

— Здравствуйте, проходите, — она пригласила их в дом, будто ждала приезда. Внутри внимание привлекла большая золотая люстра, сверху горевшая ярким холодным светом. Большая просторная прихожая, а впереди — лестница на второй этаж. Это был будто дом какого-то принца.

Женщина проводила их в какую-то комнату, где сидел мужчина на вид тридцати пяти: статный, накачанный, с карими глазами, в белой рубашке, чёрных брюках, в очках, шатен, с эффектом мокрых волос. Он был красив, мужественен, производил впечатление интеллигента. Он что-то читал, сидя за своим столом. Когда они вошли, он отложил книгу, встал и подошёл поздороваться с врачом, подав ему руку.

— Добрый вечер! Я Эдгар Мансфилд.

Глава 3.

5 месяцев ранее. Агата Брукс.

Сегодня наконец-то мне стало легче. Легче, чем обычно, чем я привыкла быть. После тяжёлого расставания прошёл целый год. Я никогда не была такой. Меня словно убили. Просто морально я мертва. Мой дорогой Харви. Этот человек был для меня всем. Я была зависима от него. Это была любовная зависимость. После того как он поднял на меня руку, я развернулась и ушла. Это было неожиданно с его стороны. Я знаю, что он сейчас в счастливых отношениях. По его соцсетям видно, как он счастлив с ней. По слухам наших общих знакомых, он сильно влюблён. Я видела эту девушку – словно ангел: улыбчивая, с искренним смехом, она сидела с какой-то девушкой в кафе, где я завтракаю перед учёбой. Я сидела и наблюдала за ней. Сказать, что я ревную? Нет. Я правда рада за него, что он встретил новую жертву. Ах-ха, да, звучит смешно. Но не для меня. Красивая. Яркая. Заметная. По ней не скажешь, что она несчастна. Хотя поначалу я была такой же. Тоже порхала, как птичка. Мы были вместе пять лет. А они всего год. Я до сих пор ни с кем не встречалась с тех самых пор.

Сегодня очередное утро. Погода была нелётной: снег всё метёт и метёт, холодный ветер задувает прямо в лицо, так что мороз окутывает щёки. Холодные январские будни в период учебных дней. Я шла, как всегда, за горячим кофе. Моё тело согревалось, когда я вошла в кафе, легко вдыхая тёплый воздух в помещении. Я спокойно подхожу, заказываю, помимо кофе, панкейки с сиропом. Ловко снимаю свою короткую зимнюю куртку из плотной шерсти и шапку из флиса. Лохматая, сажусь за одиночный столик, поглядывая на тёмные улицы в окошко. Достаю телефон и бессмысленно листаю ленту соцсетей. Народ потихоньку подтягивается, быстро забирает подготовленный капучино и в спешке уходит прочь. Я кладу телефон на стол и, уперевшись рукой в правую щёку, двусмысленно смотрю в окно. Слышу мягкий голос какой-то девушки, она заказывала латте с круассаном. Официант предлагал ей сытно позавтракать перед долгим днём, перечисляя блюда из их кухни. Она неловко отнекивалась, заливаясь до безумия знакомым лёгким смехом. Я обернулась на голос и увидела со спины блондинку с длинными волосами, стройной фигурой и в голубом пуховике. Я присмотрелась к ней. Когда у девушки приняли заказ, она развернулась и осмотрела столики. Это была она. Девушка Харви. Сняв верхнюю одежду, она присела за стол. В этот раз выглядела грустной, задумчивой, сидела не отрываясь от телефона. Ей принесли её заказ, и она бросила неловкий взгляд на официанта, намереваясь будто что-то спросить.

— Извините, а вам не требуются работники? — осведомилась девушка.

— Есть свободная вакансия официанта.

— Правда? Очень хорошо, я бы хотела у вас выйти на подработку, я сама студентка. К кому мне обратиться по поводу работы?

— Могу продиктовать номер администратора.

Она взволнованно взяла телефон в руки и записала его номер.

Я подумала, у неё проблемы с деньгами. Чем-то была обеспокоена. Я за ней наблюдала все полчаса, пока она не ушла. Из-за этого я опоздала на пару, но меня это не беспокоило. Мне стало любопытно, хотелось знать о ней всё до мельчайших подробностей. Я призадумалась, что мы с ней живём в одном районе поблизости, если встретились второй раз в том кафе.

Вечером я сидела и листала женский журнал. Метель за окном не прекращалась целые сутки. Я облокотилась на подоконник с кружкой горячего чая. Вид с девятого этажа моей холостяцкой квартиры захватывал дух. Я живу одна уже год. Мои дни проходили в одиночестве. В эту квартиру я никого не приглашала. Я замкнулась. Мой психолог советует мне чаще общаться с людьми. Но мои друзья — это рыжий пушистый кот Себастьян. Мне только с ним спокойно. Я благодарна своей подруге Линди за этого подаренного кота. Только он меня спасает.

В моей безумной голове возникла странная идея. На следующий день я как обычно зашла за кофе. Я знаю, что мои вечера проходят одиноко. У меня есть свободное время, чтобы узнать, как там у него дела. Вот я сижу, пью кофе и посматриваю на официанта-брюнета. Вижу, как заходит с кухни какой-то высокий мужчина с бородой. Казалось, он производил впечатление хозяина кафе. Пока он о чём-то встревоженно разговаривал с тем официантом, я решительно встала и направилась к нему.

— Здравствуйте, я слышала, что у вас открыта вакансия официанта. Мне бы хотелось у вас работать, — твёрдо заявила я.

— Какое счастье, что к нам так рвутся! Да, Фред? — позитивно произнес мужчина, бросив взгляд на официанта. — Да, конечно, пройдёмте за мной, пожалуйста.

Красная матовая футболка на пуговицах с чёрным бантиком у шеи и надетая поверх неё чёрная жилетка, идентичная брюкам, смотрелись на мне прелестно. Я заколола волосы красными заколками и сделала томный макияж, подчёркивая свои хитрые глаза. Я ехидно улыбнулась своему отражению в зеркале. Меня переполняли различные эмоции. То ли страх, то ли интерес. У меня сегодня первый рабочий день. Там я увижу её. Я войду в его жизнь снова. Бросая вызов себе в зеркале, я, шевеля бедрами, удалилась прочь.

Я пришла первой. Принялась быстрее за работу, не вызывая подозрений, что я здесь по другой причине. Протирая быстро столики, я постоянно оглядывалась на окно. Вдруг вижу её. Она была приветлива со мной, когда увидела, как будто мы были с ней знакомы. Поздоровавшись со мной, она мигом побежала снимать верхнюю одежду. Я тем временем подошла к стойке и нервно её протирала, оглядываясь на дверь к кухне. Мне посчастливилось выйти с ней в одну смену. Ну как сказать — я немного поспособствовала этому. Люди начали заходить в помещение, делая заказ. Я быстро освоилась, и у меня ловко получалось их обслуживать. Мне на помощь подоспела она. Наконец-то. Я её ждала. После того как народ рассеялся, мы с ней остались наедине у стойки.

— Я Нора, — промолвила девушка.

— Я Агата, очень приятно.

Мы друг другу улыбнулись.

— Ты тоже на подработке? — спросила она.

— Да, тоже, — я была немногословна.

Глава 4.

Март, Агата Брукс.

Медленно тает снег, постепенно уходит с веток деревьев, и солнце пригревает всё сильнее. Это весна. Она пришла так же незаметно, как закончилась зима. Птицы начали прилетать с юга. Первые подснежники радовали своим появлением. Мы с Норой бежали вокруг стадиона, наматывая пятый круг по счёту. Я после этого выдохлась и, тяжело дыша, присела на скамью.

— Ты быстро сдалась, дорогая, — говорит она мне.

— И? Я проголодалась.

Нора разразилась смехом.

Из её зелёной сумки-бананки раздался телефонный звонок. Она с улыбкой подняла трубку. — Да, мамуль.

Ей что-то сказали, и она поспешила домой.

— Агата, мне домой надо, — её взгляд задержался на мне вопросительно. — Знаешь, ты нам поможешь, пошли со мной.

— Куда?

— У моей сестры скоро день рождения, мы выбираем ей машину в подарок.

— «Ого, круто», — притворно среагировала я, будто мне это интересно.

Для меня было неожиданно видеть большой красивый дом. Я думала, она живёт небогато. Этот элитный мрамор в гостиной. Стильные рамки картин на стене. Двери, покрытые холодными эмалями, приводили в восторг, будто я видела это впервые. Пока я рассматривала гостиную, она отлучилась на второй этаж. Мне послышался звук хлопка двери. Но я, не обращая внимания, подошла рассматривать статуэтку у камина. Я, чётко чувствуя на себе взгляд, обернулась. И увидела его. Харви. Он стоял и смотрел на меня с широко раскрытыми от удивления глазами. Моё сердце начало громко биться. Дыхание участилось. Мы стояли как дураки и пялились друг на друга.

— Агата? — прервал он молчание первым. — Это ты?

— Харви? — спросила я, будто не ожидала встречи.

— Ты что тут делаешь?

— А ты что тут делаешь? — подошёл ближе, рассматривая меня.

— Я подруга Норы.

— Что? — усмехнулся он. Ему показалось это смешным.

— Я рада тебя видеть, — сказала вдруг я, немного смущённо подходя к нему ближе, рассматривая его голубые глаза.

— Интересный случай, — его глаза неотрывно смотрели в ответ.

Нас прервали.

Зашла Нора со своей мамой. Мы смутились, будто нас застали за чем-то неприличным.

— Харви, привет, давно пришёл? — подошла к нему Нора, целуя его в губы.

Я мрачно смотрела на их касание губ. Мне будто показалось, что я наблюдаю за изменой своего любимого. Я скованно стояла в стороне, смотря в пол.

— Поехали бегом, нас ждут, — окрикнула её мама.

Я спустилась на землю. Из-за испуга я вдруг забыла поздороваться с её матерью. Мне было так неловко находиться в этом доме. Вместе мы уехали на машине её матери, а Харви в итоге уехал по своим «срочным делам» — как выразился он. Я-то поняла, от кого он убегал.

Мои чувства стали сильнее, обида, с которой я жила всё это время, испарилась. Мне стало вдруг свободно. Я открыла окно на заднем сиденье, в котором ехала, вдыхая свежий воздух. Я была счастлива в этот день, увидев его за столько месяцев. Скучала. Я признаюсь. Он всё такой же, как был в последнюю встречу. Я снова влюбилась. Мне хотелось забыть его прежнего, жестокого, ненавистного, который мог меня ударить. Но я что-то увидела в его глазах, нет, не удивление, это «я скучал». Мне кажется, каждый, кто состоял в долгих отношениях, обречён на привязанность. Вот он это и почувствовал. Вновь. Я хочу в это верить.

Глава 5.

За полтора месяца. Агата Брукс.

Мой мир окончательно рухнул. Я шла по узкой дороге, где меня окружали многоэтажки. Ревела как не в себя. Мои руки были холодными, волосы были растрепанными от сильного потрясения. На моём лбу текла кровь. Я ударилась головой, когда уходила. Прохожие на меня смотрели как на ненормальную. Некоторые спросили, не нужна ли помощь. Мне пришлось скрыться на стадионе. Я сидела. За всё это время мы с Харви говорили пару раз и находились в общих компаниях благодаря моему знакомству с Норой. Я видела, как он смотрел на неё. Его влюблённый взгляд я узнала. Этими же глазами смотрел когда-то и на меня. Но это конец. Сегодня он сделал ей предложение у меня на глазах. Мы сидели в ресторане, праздновали её день рождения. Она сказала да. Я просто обманула, что мне плохо, и убежала, врезавшись в панике о дверь. Впервые за столько времени я почувствовала себя живой, видя его регулярно. Теперь я исчезаю. Мне нет места в его жизни.

Эта ночь прошла ужасно. Я не могла заснуть, всё время крутясь в кровати. Я вышла на балкон, взяв с собой телефон. Это было около трёх. В моём мессенджере висело непрочитанное сообщение от Линди.

«Я приехала. Может встретимся как-нибудь?»

«Ты мне нужна. Мне плохо».— набираю я.

Через четыре минуты мне приходит от неё сообщение.

«Что случилось?»

«Завтра в семь вечера приезжай ко мне».

Вечером я ждала подругу у себя дома. Я заказала для неё аппетитный ужин из французской кухни, попросив её ничем не ужинать перед встречей.

Звонок в дверь.

Я встречаю её крепкими объятиями спустя полгода. Наши встречи слишком редки. Я училась, работала, старалась, конечно, избавиться от меланхолии. А она военная. Снайпер. Подобная мужчине, с накачанным телосложением, с тёмными дредами по пояс. Мы устроились на кухне за столом напротив друг друга. То, что я ей рассказала, повергло в изумление. Несмотря на то, что я работаю с психологом, мне не удалось начать жить своей жизнью. Линди пыталась меня утешить. Я показала фотографию этой девушки Норы.

— Симпатичная, ты, конечно, лучше, — говорит мне.

— Знаешь, как они познакомились? — заявила я. — Он влюбился с первого взгляда на какой-то вечеринке.

Линди продолжала много жевать, будто давно не ела, поддакивая мне.

— Вот бы она исчезла.

— Ты думаешь, он сразу побежит к тебе?

— Без сомнений. Погорюет недолго, но я буду рядом. Я ведь видела, как он смотрит на меня.

В моей голове крутилась одна мысль. Смотря на свою подругу, я складывала пазл в своей голове.

— Я знаю! Ты её убьёшь.

— Чего? — бросила удивленный на меня взгляд.

— Да, ты её убьёшь. Умеешь стрелять так, чтобы человек остался в живых?

— Возможно. Ты сама подумай, меня посадят.

— Нет, — я пристально смотрела ей в глаза.

Моему плану нет предела. Мне поможет мой отец. Лиам Брукс — сотрудник парламента Канады. Человек с хорошими связями. Расчетлив, умён, мудр. Мне надо было обдумать всё: каждый свой шаг.

Мой отец — очень занятой человек, поэтому не так просто выделить для меня время. Я приехала в Канаду в семь утра и поселилась в его особняке. У меня было два часа до того, как он уедет на работу.

Пять лет назад я переехала из родного города в Америку. Мне захотелось учиться в США, как и мой любимый человек. Харви тоже хотел уехать отсюда. Это прошло без проблем: мой папа был не против и позаботился о моём месте жительства, купив там квартиру. Из-за его насыщенного графика мы виделись два раза в год по праздникам. Но сегодняшняя моя настойчивая встреча заставила его передвинуть какую-то другую.

Я сидела, расправив плечи, с гордо поднятой головой. На мне было чёрное облегающее платье, а на губах — розовая матовая помада. Я пила сладкий чай, который мне принесли. Чувствовала себя уверенно, хотя план может и провалиться. Такое трудно просить. Но я знаю, он может всё решить.

Спешно Лиам Брукс направляется ко мне. Властный взгляд, карие выразительные глаза, упругое тело, уверенная походка, выраженные скулы, чёрные волосы, убранные в хвост, серый классический костюм. Я обернулась, когда он вошёл, и встала, чтобы поцеловать его твёрдую щёку. Присев, он расстегнул пиджак, поправил брюки и взял чашку чая, смотря внимательно на меня.

— Пап, я хочу попросить у тебя об одной страшной вещи.

Он молча продолжал смотреть в упор своим холодным взглядом.

— Мне нужен мужчина, который согласен на фиктивный брак, — заявила я.

Папа подавился чаем. Затем аккуратно поставил чашку на стол. — Зачем?

— У тебя есть такие знакомые?

— Есть пара холостых. Но они все такого же возрасте, как я.

— Подойдёт. Мне нужно, чтобы ты их уговорил принять это предложение. Я хочу выдать девушку замуж.

— Зачем? — спросил снова.

— Чтобы мой любимый человек вернулся ко мне.

— Ты про кого? Харви? — вопросительно взглянул на меня.

— Да, он женится на другой.

— Что? — вытаращил отец глаза. — Как посмел?

— Бывает. Но я хочу, чтобы его эта невеста, — на минуту замолкаю. — Вышла замуж за холостого мужчину. Я хочу, чтобы ей понравилось.

Он смотрел так задумчиво, упираясь спиной в кресло. Он долго думал над моими словами, и его ответ поразил меня.

— Я знаю такого. Мой друг из армии. Все думают что он гей, — хриплым голосом ответил папа.

— Что? — усмехнулась я.

— Это так говорят. Ну ладно, а как ты это ей скажешь?

— Имеешь ввиду о фиктивном браке? Просто застрелив её на свадьбе. В этом мне поможет моя подруга.

— Инсценированная смерть? А если умрёт?

— Нет, этого не случится, — утверждала я.

— Уверена?

Я кивнула головой.

Глава 6.

За день до свадьбы. Агата Брукс.

Слышался лай собаки, в окно дул тёплый ветер. Я стою и смотрю на рассвет в своей квартире, завивая волосы вокруг пальца. Я знала о последствиях, но моя ненависть была сильнее всего. Пусть мы и стали близкими подругами, я ни за что не буду её жалеть. У неё есть всё, и я завидую ей. Я дам лучше. Вчера я узнала о месте свадьбы, и это усложнило дело.

Я еду в такси за город, к месту проведения торжества. Мои колени сильно трясутся от волнения. На месте уже была Линди. Она стояла и смотрела, как я иду к ней навстречу, с беспокойным лицом. Мы обе были в смятении от происходящего, оглядывались по сторонам, не следит ли кто-нибудь за нами. Место окружено большими соснами. Подруга была подготовлена к сегодняшнему плану: с собой взяла верёвку для перемещения по кронам деревьев и большую сумку, где спрятано оружие. На ней альпинистская обвязка, перчатки, ботинки для альпинизма, чёрная кепка и маска для лица.

— Я выбрала это дерево, оно идеально сливается с другими, так что меня будет трудно рассмотреть,— дотронулась она до сосны.

— На тебе будет это?

— Нет конечно, специальный костюм полностью идентичен с цветом кустов. Так, время — деньги, поэтому подстрахуешь меня, пока я буду лезть, — начала привязывать верёвку к дереву.

Я стояла и внимательно рассматривала место. Всё ещё проверяла, нет ли слежки. Только тишина. Шум ветра. Пение жаворонка.

— Что насчёт трупа? — спросила Линди.

— Нашли труп какой-то юной девушки, скончавшейся от ножевого ранения прохожего. Опознали. К сожалению, никто её не искал, родственников нет, не замужем. Её будут хоронить.

— Её? Шикарно, — прикрепив Линди полезла вверх.

— Ты не думала, как ты обратно слезешь, если сюда приедут копы? Это тебе сколько часов тут быть? Слушай, — меня ошеломила мысль. — А если они проверят каждое дерево? Они же не тупые.

— Мне поможет друг, он из МЧС. Я буду в их форме, когда они сюда прибудут, я подам знак. Сделаю вид, что приехала с ними и проверяю дерево. Это тебе не нужно знать, но не бойся, у меня тоже свой план. Меня не поймают.

— Это очень тяжело. Я тебе признательна, Линди, за твой большой риск.

— Без проблем вообще. Ты знаешь, что я делала и похуже.

Игра начинается, осталось двадцать четыре часа. Что будет после? Я буду жить так же, как раньше, наблюдая за болью моего любимого. Я буду рядом с семьёй погибшей, постепенно сближаясь с ним. Я буду нежной. Рядом.