Второй шанс для полковника. Любовь без срока давности

Глава 1

Я вылетаю из ресторана на свежий вечерний воздух, и мне кажется, что сейчас я могу свернуть любые горы.

В голове всё ещё звучат восторженные «Ах!» и «Ох!» Веры Павловны, когда я показала ей последние эскизы.

Золотая свадьба — это вам не корпоратив для офисного планктона, хотя корпоративы я тоже люблю оформлять, и сама когда-то была офисным планктоном, пока не сменила сферу деятельности.

А Золотая свадьба… эх, здесь нужен не просто декор, здесь нужна душа.

Пятьдесят лет!

Интересно, а мы с Димой, моим мужем доживём до таких цифр?

Улыбка сама расползается по лицу. Я поправляю ремешок сумки на плече и щупаю дно — ключи на месте, телефон в кармане джинсовки, но чего-то как будто бы не хватает.

Солнце уже садится, скоро наступит тёмный вечер, а пока последние лучи окрашивают Неву в цвет расплавленного золота.

Август в этом году выдался щедрым на тепло, и даже вечером воздух кажется густым и сладким. Пара минут, и я сяду в машину, включу радио «Эрмитаж», под него вечер кажется томным и элегантным, и поеду домой, к Диме. Мы закажем суши, готовить сегодня вообще не хочется, он будет жаловаться на медлительных сотрудников, на банкинг, на клиентов, а я расскажу про Веру Павловну.

Сажусь в «Тойоту», кожаное сиденье приятно скрипит под моим небольшим в общем-то весом. Во мне всего метр шестьдесят сантиметров росту, как сказал Дима, блондинистая голова еле торчит из-за руля, но вожу я как Шумахер.

Я вставляю ключ в зажигание… и замираю.

Планшет.

Точно… я забыла планшет в ресторане, где мы сидели с Верой Павловной.

Там всё!

Наработки, контакты, заметки. Я без него, как без рук.

Ругаюсь на себя!

Оставила его, идиотка, на соседнем стуле, когда полезла в сумку за визиткой поставщика живых орхидей.

— Твою ж… — шепчу я, вынимая ключ обратно.

Тряхнув головой и перекинув длинные светлые волосы через плечо, я вылезаю из машины.

Ну что за день!

Страдаю рассеянностью… чего уж там… грешна!

Возвращаюсь ко входу в ресторан «Монарх».

Это место пафосное, меня сюда впервые Дима привёл, мы просто заскочили перекусить без повода, но мне тут так понравилось, что иногда, когда маршрут и ситуация позволяют, я тут назначаю встречи клиентам.

Внутри ресторана прохладно и пахнет вкусной едой. В ресторане открытая кухня, поэтому ароматы плывут прямо в зал. Мои балетки бесшумно ступают по паркету. Я подхожу к хостесс, девушка с идеальным пучком в тёмной униформе уже протягивает мне мой злосчастный планшет.

— Вы забыли, — улыбается она дежурной улыбкой.

— Спасибо, забегалась, — бормочу я, забирая находку.

— Ой, у нас что только не забывают, — отмахивается она. — Один раз папаша ребёнка забыла.

— Ну это вообще ни в какие ворота, — посмеиваюсь я и поворачиваю голову.

И смех замирает на губах…

Взгляд притягивает столик на четверых в углу зала с белоснежной скатертью и живой композицией из гортензий, с двух сторон он огражден деревянными ширмами, увитыми плющом.

За ним сидят трое.

— Я в уборную схожу, — говорю я хостесс, даже не смотря на неё.

— Конечно.

Но я иду не в уборную, а обхожу зал по дуге и встаю за ширмой, не понимая, что происходит.

За столиком сидит мой муж Дима, моя подружка и моя… свекровь.

День рождение у меня не скоро, так что они явно не подарок для меня обсудить собрались, а что?

Мой муж смеётся. Гляжу на его профиль, у него характерная горбинка на носу, тёмные вьющиеся волосы, смуглая кожа, которая делает его похожим на какого-нибудь турка, но он просто смуглый, в отца своего, царствие ему небесное. Он погиб, едва мы с Димой поженились, я свёкра и узнать, как следует, не успела.

Зато со своей свекоброй общаюсь достаточно часто.

Дима смеётся, откинулся на спинку стула, весь такой из себя расслабленный и непринуждённый, чёрная рубашка расстёгнута на две пуговицы. Красавчик… душа компании.

Рядом с ним — Маргарита Семёновна. Моя любимая свекровь. Сидит с идеально прямой спиной, в бордовом платье с брошью, которую она называет «фамильной», хотя я точно знаю, что это бижутерия с рынка. Её губы, подкрашенные вишнёвой помадой, тоже растянуты в улыбке. Я никогда не видела, чтобы она так улыбалась. Обычно её улыбка — это натуральный оскал, а мне она вообще редко улыбается.

А напротив них… Лена.

Лучшая подруга моя ещё с университета. Рыжая, веснушчатая, с вечно пылающим огнём в глазах. У неё, кстати, муж и ребёнок имеются, что-то я их тут не вижу.

Лена поправляет рыжий локон, падающий на плечо, и тоже смеётся. Она выглядит… своей. Слишком своей. Как будто сидит с семьёй. Со своей, а не моей!

Рядом с ними на столе примостилась бутылка дорогого красного вина, три бокала и тарелка с закусками.